Текст книги "Капкан"

Автор книги: Лили Крайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)

И внутри Сонни всё похолодело. В голове послышался тот же скрипучий голос, предрекая: «Угодишь ты в капкан паучьей лилии». В этот момент Сонни понял – ему ни при каких обстоятельствах нельзя встречаться с Лили де Лирио.

***

Мэт выглядел действительно разъярённым. Наблюдая, как тот беснуется, Сонни подумал, что, может, у них не всё так гладко в отношениях, как ему казалось прежде. По природе Сонни не был конфликтным человеком, поэтому всегда и во всём соглашался со своим партнёром. Нужен огромный дом, где они бы жили вместе и у каждого был свой уголок? Не вопрос. Неплохо бы обзавестись студией для Мэта, чтобы он мог заниматься фотографией? Конечно. Срочно следует вылететь в другой конец света, чтобы он сделал то самое фото, которое теперь висит у них в гостиной, потому что оно идеально дополняет интерьер? Уже сделана бронь. Всё было просто – Сонни никогда не спорил.

Да и вообще, как так вышло, что у них завязались отношения? Сонни тогда был начинающим актёром, причём начал, как считается, поздно. Ему было двадцать два и он только год, как снимался. А вот Мэт уже тогда был на подъёме: работал на дизайнеров, снимал модные показы, делал обложки для популярных изданий. Правда, его работа медленно, но верно сошла на нет. Теперь Мэтью сотрудничал на постоянной основе только с одним дизайнером – их общим знакомым, а остальное время занимался съёмкой пейзажей.

Сонни больше не был уверен: является ли постоянная раздражительность возлюбленного результатом нереализованной мечты или дело в его характере? Он снова предпринял попытку потушить полыхающий костёр, именуемый Мэтом, хоть и знал, что это бесполезно.

– Это такая же работа, как всегда. Ничего особенного.

– Ничего особенного? – Мэт отбросил книгу и развернулся. – И как часто на работе тебя просят приударить за старой перечницей? Естественное дело, да?

Сонни закатил глаза и вздохнул.

– Не смей закатывать на меня глаза!

Ну вот. Он перевёл взгляд на валяющийся на полу роман с надписью «Ликорис», но поднять не решился.

– Мы не будем с ней видеться. – «Пока» – добавил мысленно.

– Студия тебя просто эксплуатирует, а ты и рад стараться! – продолжал Мэт. – Тебе так важно быть в центре внимания? – Нет, он ведь знает, что нет. – Ты со своей жаждой славы. – Сонни никогда не был жаден до славы. – Только то и делаешь, что работаешь! А как же я?

– А как же ты? – бездумно откликнулся Сонни и тут же прикусил губу. Зря он это.

– Хочешь сказать, я ни на что не годен?!

Понеслось. Сонни устало откинулся в кресле, продолжая выслушивать далеко не самые приятные высказывания в свой адрес. Так было всегда: Мэт заводился из-за какой-то мелочи, устраивал сцену, хлопал дверью, потом возвращался, дуясь, но, в конце концов, они мирились. Разве не так происходит у всех нормальных пар? Нормальных… Сонни снова мыслями вернулся к женщине в красных цветах. Что ему там наобещали гадалки? Запредельное счастье и страдания. А с Мэтом? Покой. Но разве это можно было назвать покоем?

Дождавшись той стадии, когда Мэтью готовился традиционно хлопнуть дверью, Сонни решил попробовать что-то изменить.

– Мэт, она просто согласилась отдать роман на экранизацию, при условии, что я буду там сниматься, больше ничего. – Он очень осторожно подошёл к партнёру, словно боясь вызвать новый приступ агрессии, опустил ладони ему на плечи. – Де Лирио – затворница, она вряд ли будет присутствовать на съёмках или вообще появится хотя бы на одной встрече.

– Но она может потребовать, чтобы ты явился к ней, – огрызнулся Мэт. Сонни в очередной раз вздохнул.

– Это вряд ли. – И добавил задумчиво: – Учитывая всё, что про неё говорят.

– Не знаю. – Мэт отмахнулся от него, убирая руки. – Мне надо подумать. Побыть в одиночестве.

Сонни отступил. Дверь за Мэтью, как и предполагалось, захлопнулась. Покой, да? Он наклонился, поднимая «Ликорис» с пола, повертел книгу в руках, разглядывая обложку. Нужно прочесть её – он всегда так делал, если снимался в фильмах, написанных по книгам, или изучал всю доступную информацию, когда сюжет касался какой-то известной личности. Завтра ему предстояла встреча с представителем де Лирио. Этот человек должен будет предоставить студии контракт на подпись и озвучить все требования писательницы. Интересно, на что пойдёт «Энью Пикчерз», чтобы заполучить этот роман?

Вернувшись к креслу, Сонни уселся поудобнее, закинув ногу на ногу, и раскрыл книгу на первой странице: никаких посвящений, только название и рисунок одинокой паучьей лилии под ним. Капкан. При воспоминании об этом по спине пробежались мурашки. Сглотнув, Сонни перелистнул страницу, открывая первую главу. Даже если ему не по душе психологические триллеры, придётся это прочесть. Он кинул взгляд на часы, убедившись, что времени у него достаточно, и принялся за чтение.

Уже через полчаса, обычно сдержанный Сонни, повторил движение Мэта, откинув книгу в сторону. Раздался громкий хлопок – в этот раз роман приземлился на кофейный столик, который они привезли из Марокко. Да эта де Лирио – больная на всю голову! Сонни поднялся и нервно зашагал по комнате, покусывая костяшку большого пальца – дурная привычка из детства, от которой удалось избавиться, но иногда она всё ещё проявлялась, если Сонни был действительно раздражён.

Почему? Почему именно этот роман? Неужели у де Лирио нет чего-то менее жестокого? Он поёжился, перевёл взгляд на книгу. Сюжет, с одной стороны, довольно банальный, но, когда погружаешься в чтение, просто невозможно не проникнуться атмосферой. Ощущение, будто, сочиняя эту историю, де Лирио жутко страдала и хотела, чтобы страдали все: не только её персонажи, но и читатели. Каждая строчка книги была пропитана обречённостью, в каждом слове угадывалась боль. Ну кто так делает вообще?

Сонни окончательно стало не по себе. Он выбрался на кухню, включил чайник и принялся нервно постукивать пяткой по полу. Страдания, обещанные ему в будущем… Быть может, они относились именно к сюжету книги? Может, все эти предсказания касались его работы? Ведь тогда всё складывается: женщина в красном вполне может быть де Лирио, капкан лилии связан с названием книги, муки – то, что в ней описано. А как же тогда счастье?

Чайник закипел, тонкая струя пара поднялась к потолку, но Сонни не обратил внимания. Он был целиком поглощён своими мыслями. Потом спохватился, выключил прибор, достал чашку и ситечко для заварки. Мэт всегда смеялся над его способом заваривать чай, а Сонни считал его наиболее удобным и экономящим массу времени.

Вернувшись в комнату уже с чашкой, Сонни опустился на прежнее место и уставился на книгу. Нужно было её дочитать, но снова погружаться в эту беспросветную тьму совершенно не хотелось. С трудом переборов себя, он вернулся к прерванному занятию, уходя с головой в описанные события.

«Женщина-капкан» – именно так называет главную героиню де Лирио на страницах книги. Женщина, влюбляющая в себя с первого взгляда, слова, жеста – жестокая, но глубоко ранимая. Такая двойственная героиня, которая кажется идеальной, но стоит причинить ей боль – превращается в сущее исчадие ада, и тогда страдать начинают все вокруг неё. Извращённый ум де Лирио придумывает невероятные повороты в судьбе всех, кто окружает эту женщину, и, в основном, того персонажа, которого должен играть Сонни.

Именно этот человек становится судьей и палачом героини. Между ними завязывается смертельная игра на фоне древнего особняка с кровавым садом, засеянным ликорисом. И под каждым цветком – своя тайна, отдельная история, жуткие подробности. Сонни передёрнул плечами и подтянул ноги к груди; чай давно остыл, он так его и не попробовал. С каждой прочитанной страницей ему становилось всё холоднее.

– Ты читаешь этот бред? – А он и не заметил, как Мэт вернулся.

Сонни заложил палец на странице, вторую руку поднёс к лицу, растирая веки.

– Прости, не слышал, как ты пришёл.

Мэт фыркнул: «Ещё бы» – больше не говоря ни слова, вышел в другую комнату. До финала оставалось всего тридцать страниц, и, что удивительно, Сонни ужасно хотел узнать, кто именно одержит победу в этой схватке. Однако, ему предстояло сделать выбор: пойти сейчас за Мэтом в спальню и спокойно лечь в постель, а завтра с утра дочитать роман, или мучиться от неизвестности всю ночь. Сонни выбрал первое.

Среди ночи он проснулся в холодном поту. Ему снилось, что «женщина-капкан» стоит над ним с лопатой, а сам он лежит в яме в промёрзшей земле. Вокруг – кровавые цветы ликориса. Она улыбается ему:

«– Ты попался».

Сонни тихонько выбрался из постели, возвращаясь в гостиную. Включил свет и уселся в кресло. Книга перекочевала со столика обратно к нему в руки. Нужно закончить этот кошмар, иначе он так и не сможет нормально заснуть.

***

Сонни с Патриком сидели в уже знакомом зале совещаний, напротив них расположился официальный юрист студии. Все ждали. С минуты на минуту должен вернуться главный менеджер «Энью Пикчерз» с представителем де Лирио. Тот безбожно опаздывал – прошло примерно полтора часа с назначенного на начало встречи времени. Дверь позади бесшумно отворилась, понять, что кто-то пришёл, можно было только по фразе:

– Прошу вас, – заискивающим тоном. – Прошу, сюда. Присаживайтесь, где вам будет удобнее. А где ваш юрист?

– В нём нет необходимости. – Знакомый глухой голос.

Через два стула справа от Сонни на стол опустилась папка. Он обернулся, да так и замер. Рэд в чёрной водолазке и таких же чёрных легинсах спокойно опустилась на выбранное место. Она раскрыла папку, достала сцепленную фигурной скрепкой кипу бумаг и подвинула в сторону юриста. И всё, никаких тебе «Здравствуйте», никакого «О, Сонни, и ты тут!».

Мозайка в голове начала складываться: Рэд на мероприятии, где де Лирио не смогла присутствовать; Рэд, знающая, кто такой Патрик; представитель писательницы, который позвонил сразу после того, как Рэд попросила Сонни никому не говорить о проведённом гадании. Вот почему де Лирио согласилась дать роман на экранизацию – просто Рэд боялась, что Сонни проболтается. Его банально пытаются заткнуть.

Ощутив, как внутри нарастает гнев, Сонни сжал зубы так, что скулы побелели. Неужели о нём так плохо подумали? Хотя, в данной сфере, ни в чём нельзя быть уверенным наверняка. Кто-то другой на его месте, узнав, что Рэд представляет де Лирио, определённо воспользовался бы моментом. На этой мысли злость отступила, и Сонни тихо выдохнул.

– А что касается мистера Юханссона? – Кажется, он пропустил часть разговора.

– Невозможно, – парировала Рэд.

– Но вы ведь можете поговорить об этом с мисс де Лирио?

Рэд сощурилась, не сводя взгляда с юриста, хотя к ней обращался менеджер.

– Она дала чёткие инструкции касательно экранизации. Всё это вы можете прочесть в контракте.

Юрист перевернул страницу, на лице его не отразилось ни единой эмоции, но когда он заговорил, в голосе всё же прозвучали удивлённые нотки.

– Мисс де Лирио хочет, чтобы вы присутствовали при съёмках?

– Как вы можете прочесть в параграфе 16 пункте «В», – монотонным лекторским голосом начала Рэд, – мой работодатель соглашается написать сценарий по собственной книге. И она хочет быть уверена, что её произведение будет экранизировано согласно всем указаниям. Более того, моё присутствие гарантирует постоянную связь с мисс де Лирио в случаях непредвиденных обстоятельств.

– Каких таких обстоятельств? – Встрял в разговор Патрик.

– Если режиссёр захочет изменить что-то в сценарии, – отозвался главный менеджер, прекрасно понимая, чем чревато нахождение Рэд на съёмочной площадке.

– Это неприемлемо, – покачал головой юрист, продолжая листать контракт. – Получается, что мисс де Лирио хочет полностью контролировать весь процесс.

– Так и получается. – Рэд едва заметно усмехнулась.

В зале повисла тишина. Менеджер «Энью Пикчерз» нервно потирал ладони, юрист с округлёнными глазами вчитывался в текст перед ним, Патрик переводил взгляд с первого на второго, и только Рэд и Сонни были абсолютно спокойны. Она – потому что знала, что всё выйдет, как требует де Лирио, а его происходящее просто не касалось.

– Но, – снова заговорила Рэд, – заметьте, Мисс де Лирио даёт вам абсолютную свободу в выборе актёрского состава, кроме… – Она скосила взгляд на Сонни, а затем продолжила без конкретики: – Также выбор атмосферы, антуража, музыкального сопровождения и всего, чего захочет режиссёр.

Каждый из присутствующих понимал, что это «мнимая» свобода. Де Лирио способна написать сценарий таким образом, чтобы всё упомянутое ранее Рэд вышло именно таким, как она себе представляет.

– Мы согласны, – с некой обречённостью произнёс главный менеджер.

– Не лучший выбор, – попытался остановить его юрист.

– Согласны, – настаивал тот.

Рэд вздохнула:

– У вас есть время подумать. Мисс де Лирио приступает к написанию сценария сегодня. Контракт оставьте у себя.

Она поднялась с места, менеджер вскочил следом: «Вас проводить?». Рэд покачала головой и вышла из зала.

– Да… – протянул Патрик. – Задачка ещё та.

Сонни никак не прокомментировал это. Ему было всё равно, даже если съёмки сорвутся. В некоторой степени он этого даже хотел, зная, чем именно заканчивается книга. Но ведь де Лирио может и поменять финал?

Менеджер с юристом остались спорить в зале, а они с Патриком привычным маршрутом направились к подземной парковке.

– Что ты думаешь по этому поводу? – поинтересовался Патрик. Сонни пожал плечами. – Де Лирио приступит к сценарию уже сегодня, а это говорит об её уверенности в том, что компания согласится на все условия.

– Мне всё равно.

– Правда? – Тот удивился. – Но ведь съёмки в таком фильме помогут тебе значительно продвинуться.

– Если в них не задействован Юханссон, то никто нигде не продвинется, – хмыкнул Сонни.

– Возможно.

Патрик задумался, выходя на парковку, осмотрелся, и тут же весь подобрался, словно хищник, приметивший жертву. Он привычно улыбнулся и дёрнул Сонни за плечо, кивая в сторону Рэд, возящейся возле Ямахи XJ6. Сонни его радости не разделял, ему ужасно захотелось высказать Рэд в лицо те мысли, которые мешали ему сосредоточиться во время встречи.

Они подошли к женщине, Патрик тихонько прокашлялся. Рэд рассматривала колесо, опустившись рядом на одно колено, затем подняла голову, смерила их взглядом, остановившись на Сонни, и двусмысленно чётко проговорила:

– Всегда лучше перестраховаться.

Сонни знал, к чему она клонит, но это не уменьшало его злости. Какое-то чувство, не поддающееся определению, подтолкнуло его совсем к неожиданному результату.

– Именно поэтому лучше пригласить Юханссона в проект.

Они с минуту переглядывались, пока Патрик в недоумении наблюдал за непонятным ему действием.

– Я попробую. – Наконец отвела глаза Рэд. – Но ничего не обещаю.

Сонни кивнул и отошёл, направляясь к своей машине. Патрик нагнал его, когда он уже садился в салон.

– Что это было? – недоумевал менеджер.

– Как мы говорили, – отозвался Сонни. – Без участия Юханссона, эти съемки лишены для меня смысла.

– Всё равно ничего не понимаю. – Патрик нахмурился.

– Тебе и не надо, – и уже обращаясь к водителю: – Поехали.

Машина плавно двинулась с места, Сонни обернулся, посмотрел в заднее стекло – Рэд больше не игралась с байком, а говорила по телефону. Наверняка пытается уговорить де Лирио. Сонни осознавал, что это требование окончательно может вывести писательницу из себя. У него больше не осталось рычагов давления. Разве что… Разве что тот самый, из-за которого прошлым вечером ему пришлось выслушивать нотации от Мэта.

Сонни не хотел этого делать, и просто надеялся, что ему не придётся. В конце концов, это всего лишь один фильм. Когда закончатся съёмки, он больше не услышит ни про де Лирио, ни про женщину в красном. Это будет конец. И он судорожно с облегчением вздохнул.

Глава 3. Ликорис

Листья кружили, падая на бетонный пол, покрывая его белым полотном, испещрённым мелким шрифтом. Листопад… Листопад не из листьев, а листков – тех самых, которые составляют сценарий к фильму «Ликорис». Правда, название фильма де Лирио милостиво оставила на рассмотрение режиссёра. Того, кого выбрала студия для съёмок, и который сейчас с остервенением разбрасывал страницы сценария, словно бешеный пёс, разрывающий пиньяту.

– Она издевается! – сорвался на крик режиссёр. – Издевается!

Находящийся в гримёрке по соседству Сонни вздрогнул. «Он ведь голос сорвёт, если так орать будет», – промелькнуло в голове. Женщина, наносящая грим, тут же подхватила его пальцами за подбородок.

– Не двигайтесь пожалуйста.

Сонни не ответил, только на мгновение прикрыл и снова открыл глаза, демонстрируя согласие и понимание. Ему как раз наносили финальные штрихи перед контрольной фотосъемкой.

– Я не могу так работать!

– Перерыв!

– Готово.

Сонни посмотрел в зеркало, пытаясь представить, как будет смотреться грим на фото, под осветителями на площадке, на экране – всё это очень важно. Неподалёку с лязгом захлопнулась дверь. И так всегда – сумбур подготовки к съемкам. Сонни поднялся с кресла и выглянул из гримёрки. Из соседнего помещения, громко ругаясь, удалялся нанятый студией режиссёр. Рядом, возле повисшей только на верхней петле двери, стояла Рэд, сквозь усмешку насвистывая подозрительно знакомый Сонни мотив.

– Это что за песня? – Он подошёл по ближе.

Рэд ответить не успела, за неё это сделал подоспевший со стороны Патрик:

– Прокофьев.

Они кратко стукнулись боковой частью кулаков. Сонни не смог сдержать удивления.

– Ромео и Джульетта. Монтекки и Капулетти.

– Танец Рыцарей.

– Одно из самых его известных произведений.

Снова этот панибратский жест.

– Когда вы успели спеться? – выпалил Сонни, нахмурившись.

– Я здесь чаще тебя бывал, – Патрик пожал плечами. – Как и Рэд, вот так и вышло.

– У тебя сейчас фотосъёмка? – перевела тему Рэд.

Точно спелись. Сонни только кивнул. Он знал, что Рэд должна будет отвезти его домой после всего – ещё один пункт из выдвинутых де Лирио условий. Теперь Рэд чуть ли не его личный ассистент: привезти, отвезти, за кофе сбегать. В принципе, удобно, но с другой стороны… Будто де Лирио приближается к нему, постепенно сужая круг, чтобы в конце напасть и проглотить целиком. Сонни поёжился при подобном сравнении. Зная, о чём и как эта женщина пишет, он бы не удивился, если бы так оно и было.

Хотя, вот что его действительно удивило, так то, как утром под домом вместо привычного авто и водителя обнаружилась чёрная Шевроле Беретта. Рядом уже ждала Рэд, готовая отвезти его на работу впервые за всё время, как началась эта эпопея. Довольно быстро определившись, что это не более, чем очередной заскок де Лирио, Сонни пришлось поддаться. Садясь в машину, он обратил внимание на странные номерные знаки.

«Rad» гласила табличка. Понятно, к чему это относилось, но почему через «а», а не через «е»? Уточнять это он не стал, решив зайти с другой стороны:

– Интересный выбор машины.

– Она служебная, – отрезала Рэд, не желая вдаваться в детали.

Понятное дело, де Лирио и здесь оставила отпечаток: подарила своей представительнице машину, к слову, довольно странную, ведь можно было выбрать вариант посовременнее, и, ко всему, с дорогими номерными знаками, напоминающими её имя. Имя с ошибкой, ха! У этой писательницы точно извращённое чувство юмора… или благодарности, тут как посмотреть.

Сонни усилием отогнал это воспоминание, направляясь в павильон для съёмок. Краем уха он уловил отголоски беседы Рэд и Патрика:

– Это уже третий режиссёр. Если так пойдёт и дальше, мы не сможем даже начать фильм.

– Я бы об этом не волновалась…

Не волнуется она, как же. Разве они не договорились привлечь к работе Юханссона? Но ведь Рэд обещала только попробовать, она не гарантировала присутствия именитого режиссёра на съёмках. Идея участвовать в этой ленте всё меньше нравилась Сонни. Нужно было сразу отказаться. Интересно, а если бы он отказался, смог бы избежать свершения предсказания? Сонни мысленно чертыхнулся. Ну вот, он окончательно в это поверил. Гадание, предрекающее ему счастье с женщиной, разве такое возможно?

Фотограф попросил сменить позу и Сонни очнулся, выныривая из невесёлых размышлений. Раньше с ним такого не было, он всегда полностью отдавался делу, а тут впервые… Да ещё из-за чего. Подбежал один из гримёров, поправил волосы, и они снова принялись за дело. В этот раз Сонни постарался целиком погрузиться в работу, нельзя было снова отключиться от реальности – это непростительно для профессионала, коим он себя считал.

Когда закончилась съемка и был убран грим, Рэд уже ждала его у выхода из павильона. Они сели в машину и несколько минут ехали в полной тишине. Сонни никак не мог придумать фразу, чтобы подступиться к волнующей его теме.

– Скажи, – наконец выдохнул он. Рэд изобразила заинтересованность на лице. Слишком искусственную, чтобы Сонни не мог отличить от искренней. – Почему де Лирио отказывается отдавать финальную сцену?

– Я не знаю, – слишком просто.

– Она ведь понимает, что фильм снимается не в той же последовательности, в которой идёт сценарий?

– Конечно, – Рэд повела плечом – явно её любимый жест или, быть может, привычка.

– Тогда я не понимаю к чему эта таинственность.

Сонни вздохнул, глядя в окно. Машина притормозила на светофоре.

– Скорее всего, – неожиданно ответила Рэд, – она не знает чем закончить фильм.

– То есть? – Он прижал пальцы к губам, пытаясь мыслить логически. – Ведь в книге уже есть концовка.

– Именно, – Рэд хмыкнула. – У Лили, – и тут же исправилась, – у мисс де Лирио своеобразное представление о том, как должны кончаться её произведения. Она всегда пытается добиться уникальной концовки для каждого. А этот фильм, хоть и снят по одной из книг, всё же является отдельным творением.

– Это странно, – Сонни фыркнул.

– Она странная, – вторила ему в тон Рэд.

Сонни не сдержал улыбки.

– Расскажи мне о ней.

– Что именно? – загорелся зелёный и машина снова начала ход.

– Не знаю, – он неопределённо взмахнул рукой. – Что-нибудь. Например… – Сонни резко замолчал. Нет, не стоит спрашивать, почему де Лирио согласилась на экранизацию. Это итак ясно. Нужно выбрать другое. – Например, почему она ни с кем не контактирует?

– С чего ты это взял? – на мгновение Рэд обернулась лицом к нему, во взгляде промелькнуло удивление, но затем снова переключила внимание на дорогу. – Де Лирио часто общается с людьми и многие знают её в лицо.

– Но в интернете нет ни одной фотографии.

– Она не любит шумиху вокруг своей персоны. К тому же, – она щёлкнула пальцами, – ты и сам должен понимать на что способны фанаты. И одно дело, когда ты – актёр, играющий разных персонажей, а другое – когда ты пишешь в едином жанре.

– А бывали с ней уже случаи?

– Типа того.

Типа того. Сонни подавил смешок. Сложно представить, чтобы кто-то помешался на такой безумной старухе, как де Лирио. Кстати, о старухах.

– Сколько ей лет?

– Больше, чем тебе.

Уклончиво. Он попробовал снова:

– У неё есть дети? Она была замужем? Вдова? Это бы объяснило, почему «мисс», а не «миссис».

Машина неожиданно затормозила, водитель перед ней начал разворот, не включая поворотник. Рэд цокнула языком и потянулась к проигрывателю.

– С чего такой интерес к де Лирио? Только потому, что ты снимаешься в этом фильме, или дело в тех слухах, что ходят?

– Каких таких слухах? – притворился Сонни.

Рэд улыбнулась краем губ, но не ответила. Она нажала на кнопку, потом ещё несколько раз, переключая треки, и салон заполнила та самая музыка, что сегодня днём Сонни услышал в её исполнении.

Подождав ещё немного, Сонни понял – ответа он не дождётся. Эта Рэд такая же странная, как и де Лирио. Он осторожно, чтобы не было заметно, скосил взгляд на женщину на соседнем сидении. Одной рукой она держала руль, а вторая, едва оторвавшись от баранки, плавно двигалась в такт музыке. Сонни сосредоточился на этом движении – не похоже на любительское, слишком выверенный такт.

– У тебя музыкальное образование?

Кажется, он впервые вышел на нужную дорожку. Рэд поджала губы, кинула в его сторону странный взгляд, затем посмотрела на свою руку и неожиданно тихо рассмеялась.

– Ты внимательный. И нет, не совсем.

– Это очень похоже на движения дирижёра. Я имею ввиду, не те, которые хоть раз в жизни каждый из нас делал, они…

– Профессиональные, – закончила за него Рэд и кивнула. – Я обучалась в музыкальном училище, но дальше не пошла.

– Мне казалось, что представитель де Лирио должен иметь, как минимум, диплом журналиста.

– На самом деле, моё образование никак не связано с литературой.

– Тогда как? – Не нужно было уточнять, что именно он имеет ввиду.

Рэд пожала плечами, сильнее надавила на педаль, выезжая на скоростную трассу, чтобы объехать образовавшуюся на дороге пробку. Скоро они будут на месте.

– Навыки. Она взяла меня из-за навыков и опыта.

Сонни снова смерил её взглядом, на этот раз стараясь рассмотреть не только внешние признаки, как делал это на празднике или пару минут назад. Навыки и опыт… В её-то возрасте? Но, если брать в расчёт, как быстро современное поколение развивается, – ничего удивительного.

– И давно вы с ней сотрудничаете?

– Давненько, – неохотно. – Приехали.

Сонни поблагодарил Рэд, вышел из машины и направился к дому. Если с ней сложно общаться, то каково беседовать с де Лирио? Наверняка, это сущий кошмар. Уже по дороге от ворот к дому он представил себе такую сцену: мрачный полуобитаемый замок, в большинстве окон отсутствуют стёкла, Сонни проходит по холодному холлу, поднимается в одну из жутких башен, толкает дверь… Там, при свете одного лишь камина, стоит высокая худощавая женщина, несомненно с длинными чёрными волосами, в которых теряется множество седых прядей. Она в насыщенного красного цвета платье в пол, лицо испещрено морщинами… Де Лирио тянет к нему руки и обещает сделать его счастливым.

Сонни встряхнул головой, стараясь прогнать из головы эту картинку, а затем и вовсе зашёлся смехом. Всё ещё смеясь он отпер входную дверь, тут же пересекаясь с недовольным Мэтом, чей взгляд не обещал ничего хорошего. Сонни вздохнул. Ну вот, начинается, его привычное «спокойствие».

– И что на этот раз?

***

«Женщины, женщины, женщины», – билось в голове Сонни. Насколько сложнее или проще встречаться с женщиной? У него такого опыта не было вот уже… Никогда не было. Нет, когда-то он пробовал позвать девушку на свидание, но ничего толкового из этого не вышло, а после он просто замкнулся. С раннего детства Сонни мотало по школам для мальчиков с религиозным уклоном: родители часто переезжали из-за работы отца, а отпускать единственного сына учиться за границу не хотели. И их не волновало, что в семье, помимо Сонни, есть ещё и две дочери.

По окончанию школы Сонни поступил в театральное училище. Столько злобы, как от женщин, так и от мужчин, он до этого ещё не встречал. А там его в оборот сходу взял один из преподавателей, и Сонни не был уверен, хорошо это или плохо – просто так случилось. Затем были первые съёмки, краткий роман с одним из продюсеров, тогда-то он и решил, что всё складывается, как и должно было всегда быть. А потом в его жизни появился Мэт.

Думал ли Сонни когда-то о традиционном варианте отношений? Времени не было. Он постоянно был занят, с самого момента, как решил стать актёром. А среди его и Мэта знакомых в обычном браке состояли только его родители, старшая сестра и ещё две пары, возрастом далеко за сорок. На светских мероприятиях его, конечно же, окружали прекрасные женщины, но каждый такой выход Сонни воспринимал, как работу: отключался от общего, играл свою роль.

Однако, с момента, как он услышал предсказание, невольно задумался – действительно ли всё в своей жизни делал правильно? Нет, он любил Мэта. Конечно же любил, тут без вариантов. Тогда почему не перестаёт думать об этой – возможно несуществующей – женщине с красными цветами?

– Ты считаешь, что я к этому причастна, Освальд? А, эм… Ты считаешь… Ох, Сонни?

– А? Да, простите.

Он снова отвлёкся, надо это прекращать. Зависнуть в мыслях, когда у них полным ходом идёт вычитка сценария, – ниже падать просто некуда. Съёмки фильма стартуют уже на этой неделе, надо включаться в работу. Ещё один такой промах – и он сам к себе потеряет уважение. Кроме него никто из присутствующих таких оплошностей не допускал. Хейли Бромен, выбранная на роль главной героини, и вовсе смотрела на него с плохо скрываемым неодобрением. Ну ещё бы, она считается одной из топовых актрис современности, в то время, как он даже в десятку не попал, а тут – снимается в фильме Альва Юханссона.

О том, что мистер Юханссон согласился поучаствовать в экранизации книги его «любимой и драгоценной» де Лирио, стало известно только прошлым вечером. Патрик ещё по телефону передразнивал голос режиссёра, намекая с какой теплотой тот отзывался о своей подруге. Только что-то подсказывало Сонни, что это было сказано Патриком исключительно ради того, чтобы он хоть немного проникся уважением к писательнице, которой при малейшем конфликте его готовы скормить целиком.

С горем пополам закончив вычитку, Сонни вышел из зала последним. У дверей, прислонившись к стене, его уже ждала Рэд – вся в чёрном, наглухо закрытая, не видно ни кистей рук, ни шеи под тканью, вообще ни малейшего лишнего участка тела. Это уже было привычно. Он даже как-то подумал, что, возможно, таким образом она скрывает или необычную пигментацию кожи, или синяки, или ещё чего похуже.

– Домой? – как обычно ровным тоном.

– Нет, – он отмахнулся.

– А куда?

Сонни и сам задумался: действительно, куда? Мэт до самой ночи пробудет на очередном фотосете, а ему не нравилось находиться в их большом доме одному. Пожалуй, следовало завести какую-то живность, собаку там или котёнка. Он пожал плечами. Рэд, всё это время неотрывно за ним наблюдая, отодвинулась от стены и просто поманила его рукой.

– Идём.

– А куда? – вернул вопрос Сонни.

– Посмотрим.

Интригующе. Они выбрались из здания, сели всё в ту же шевроле, и Рэд плавно выехала со стоянки. Сам Сонни не любил водить, хотя ему нравились мотоциклы. Вот только… Да, до этого просто не дошло.

– У тебя, наверное, были планы? – поинтересовался он, только чтобы заполнить тишину в салоне.

– Они и сейчас есть.

– Вот как… Извини.

– За что? – она усмехнулась. – Ты едешь со мной.

А вот теперь действительно становилось интересно. Но что, если они едут к де Лирио? К такому Сонни ещё не был готов. Нет-нет-нет, он не готов встретиться с женщиной в красном! Он не готов изменить свою жизнь! Из недр сознания удушливой волной накатывала паника, постепенно захлёстывая его, увлекая за собой.

Рэд нажала на кнопку, опуская стекло с его стороны.

– Что случилось? Ты странно дышишь.

Сонни замотал головой и глотнул воздуха.