Текст книги "Кицуне (СИ)"

Автор книги: Lighta Wolf

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 22 страниц)

====== Глава 1 или как все начиналось ======

По темному, пустому коридору быстрым шагом шел высокий мужчина лет тридцати. Длинное платье было перепачкано грязью и кровью. Красные, почти бордовые волосы, некогда собранные в высокий конский хвост – растрепались. Между бровями застыла глубокая складка злости и раздражения, губы были плотно сжаты в одну прямую линию, а темные глаза излучали яростные искры гнева. В руках он держал длинную катану, лезвие которой было перепачкано кровью.

Он шел пружинистой походкой, словно дикий зверь, готовый в любую минуту отразить удар. Гулкое эхо здания отбивало четкий ритм его шагов. Где-то в глубине здания слышались сумасшедшие вопли, от которых кровь стыла в жилах. Воин вошел в одну из комнат, там уже находились двое его верных соратников и по совместительству лучших друзей. Мужчина с раздражением хлопнул дверью; картина на противоположной стене упала.

– Ради Сирен Кроина, мне кто-нибудь объяснит, что творится в этой деревне?! – Рявкнул вошедший на присутствующих. Быстрым шагом он пересек комнату, которая оказалась просторным кабинетом, и подошел к столу. – Все словно помешались. Никто не узнает друг друга, а еще пять минут назад все было хорошо. – Мужчина устало потер переносицу.

– Араши, тебе нужно успокоится. – Проговорил мужчина в длинном белом плаще, с маской тануки на лице. Его голос хоть и был напряжен, но звучал невозмутимо и уверенно. – Есть подозрение, что эта мощная ментальная техника которая подпитывается негативными эмоциями.

– Так… – На выдохе протянул Араши, прикрывая глаза в попытке успокоить разбушевавшиеся эмоции. – Хиято, Куро доложите обстановку.

– Все плохо, Араши. – Проговорил третий мужчина. Внешне он был младше всех, но глаза выдавали его истинный возраст. Его имя Куро говорило само за себя. Черные, как смоль, короткие волосы, торчали в разные стороны, а длинная прямая челка скрывала один глаз. Одетый во все черное, в тени кабинета он казался тенью.

– Мы испробовали все, что могли. Что бы мы не делали, люди нас не слушают. Любые техники удержать их не увенчались успехом, а только нанесли разрушений и смерть. Нескольких людей я заточил в башни, которые поглощают чакру, но… – Куро запнулся так и не договорив свою мысль.

– Не томи. – Рыкнул Араши, догадываясь о последствиях произошедшего, но маленькая, искорка надежды томилась в его душе.

– Они счесали пальцы до костей пытаясь выбраться из каменных башен. – тихо проговорил Куро. – Они бесновались, как черти в Аду, ничего не видя и никого не слушая. Их словно загипнотизировали на уничтожение деревни. – Араши грубо выругался.

– Единственный плюс – она повлияла не на всех. – Проговорил мужчина в маске тануки.

– Кто вне поле ее действия? – Ледяным тоном спросил Араши.

– Дети до пяти лет, я, ты, Хиято, Амая и Таира. – Начал перечислять людей Куро. – На сколько мне известно Старейшина Оками тоже не попала под ее действие.

– Хорошо, что мы можем сделать? – Араши требовательно смотрел на своих помощников.

– Насколько мне известно, – решил вмешаться Хиято, – техника, которую использовал Куро, полностью влияет на того, кто заточен. – Куро кивнул, хотя данная фраза и не требовала его ответа. – Я думаю, что тот, кто использует эту технику находиться не в Хидзанагакуре. Некто использует ментальную технику по силе сравнимую с техниками клана Драконов.

– Я тоже об этом думал пока шел сюда. – Хмыкнул Араши. – Я использовал пару техник которые подавляют сознание, но вместо того, чтобы жители успокоились, они стали настолько агрессивными, что мне пришлось….

– Убить их. – Закончил за Араши Куро. Воин только кивнул.

– Значит так. – Подытожил Араши. – Нам нужно поставить мощный барьер, который поможет защитить деревню от внешнего воздействия. – Хмуро проговорил воин. – Мне Таира как-то рассказывала о барьере, который может очищать души людей. Я попытаюсь использовать барьер клана Драконов. Надеюсь он подействует.

– Идея хорошая, но у меня два вопроса. – Проговорил Хиято, бесцеремонно присаживаясь на край стола. – Первый вопрос, и самый важный, кто может установить такой барьер, кроме твоей жены? Второй – почему мы не попали под воздействие массового помешательства?

– Второй вопрос, это то, на что я не могу ответить, пока. – проговорил Араши. – Могу предположить, что техника действует выборочно. Но…. Не думаю, что это правильное предположение.

– А что насчет первого? – Спросил Куро. – С каждой минутой, пока мы здесь говорим, люди убивают друг друга и становятся все более агрессивными. Барьер клана Драконов хорошая идея, но он будет на порядок уступать барьеру о котором говорила Таира. – Араши снова грубо выругался. Он понимал, что Таира важна для них сейчас, но она рожает и он не может допустить, чтобы она рисковала собой. Он с силой сжал кулаки. С другой стороны он знал свою жену. Она не будет сидеть в стороне, зная, что может помочь жителям Хидзанагакуре. К тому же она была сильнейшим шиноби.

– Детей надо спрятать. – Четко проговорил Араши. Он пытался оттянуть время своего решения. Жестокого решения. В этот момент Куро широко улыбнулся и счастливо проговорил:

– Тогда, перед этим лучше приведи себя в порядок. Папаша.

– Что? Да ладно?! Уже?! – Воскликнул Хиято, обращаясь к Куро, пока Араши пытался понять что имел ввиду его друг.

– Ветер мне пропел сейчас эту приятную новость. Поздравляю вас, господин Хидзукаге, вы стали отцом. – Подмигивая проговорил Куро. Араши так и замер счастливо и немного глупо улыбаясь.

– Иди к семье, мы попытаемся удержать этот Ад. – Проговорил Хиято.

– В конце концов, не ты один знаешь техники Драконов. Может более сложные и не понадобятся.

– Темный Всадник снова в деле? – Усмехнулся Хидзукаге, а потом с горечью в голосе проговорил: – Приведите Оками в больницу. Если на нее не действует эта техника, то пусть она присмотрит за ребенком. Без Таиры мы не справимся. – Куро сдержанно кивнул. Им всем сейчас не легко, но Араши было сложнее всех.

– Пойду хоть кровь смою. – Проговорил Хидзукаге, покидая кабинет.

– У нас много работы. – Прошипел Куро.

– Знаю. По крайней мере, мы должны хоть немного задержать этот хаос. Без драконов вам обоим будет сложно установить мощный барьер. – Оба мужчины нахмурились. От счастливого настроения и след простыл.

– Вдвоем должно получиться. – Отчеканил Куро, и вместе с Хиято они выпрыгнули из окна резиденции Хидзукаге и скрылись на соседней крыше.

Когда Араши оказался в палате своей жены, по его внешнему виду нельзя было сказать, что еще пару минут назад этот мужчина сражался. Волосы идеально собраны в высокий хвост, а длинные пряди челки – расчесаны. На нем было одето уже почищенное длинное платье светло-фиолетового цвета, на котором серебряными нитями были вышиты стилизованные драконы и лисы. На поясе в ножнах у него висела катана, позолоченная рукоять была инкрустирована рубинами, алмазами и александритами. Его приятное лицо сияло от счастья и волнения. Легкая улыбка скользила по губам, а глаза лучились от распираемого восторга и предвкушения. Он был похож на маленького ребенка, который ждет чуда.

В небольшой палате под самым окном, на белоснежных простынях лежала женщина. Ее волосы золотым водопадом спадали с подушки, кончиками доставая до холодного мраморного пола. Рядом с ней стояла колыбелька.

– Таира! – Тихо, но настойчиво проговорил Араши, медленно подходя к жене. Женщина посмотрела на него с широкой улыбкой на лице. Ее глаза сияли счастьям, одинокая слезинка скатилась по ее щеке.

– Это девочка. Араши, у нас девочка. – И Таира засмеялась, радостно и заразительно, казалось ее счастье могло исцелить весь этот хаос, который творился за окном. Словно она не слышала диких, обезумевших воплей людей, взрывов, будто, это все не досягаемо для нее. Таира была в своем мире. Мире, который сконцентрировался вокруг ее мужа и недавно родившейся девочки. Хидзукаге подошел к колыбельке и заглянул под лёгкий тюль, который закрывала малышку от окружающего мира. Мужчина затаив дыхание, и с трепетом начал рассматривать свою дочь. После чего с малышкой на руках присел на край кровати своей жены.

– Спасибо. – Благодарным баритоном прошелестел голос правителя Хидзанагакуре, обращенный к жене. Он наклонился и аккуратно поцеловал ее в лоб, а потом в щеку, забирая с собой слезинку счастья. Для них мир замер, и тот, кто нарушит его будет считаться преступником.

– Господин Хидзукаге, имейте совесть. Ваша жена только родила. – Раздался женский голос со стороны двери. Он был спокойным, но с нотками недовольства и возмущения.

– Прости, Амая. – Извиняющимся голосом проговорил Араши, аккуратно укладывая малышку обратно в колыбельку. – Я не смог удержаться.

– Ох уж этот ваш голос ветра. – Проворчала Амая, недовольно стряхивая прядь белоснежной челки с глаз. – Ладно уж. Но если узнаю, что Таира из-за тебя не смогла нормально отдохнуть – голову оторву. Мне важно здоровье моей подруги.

– Обещаю, что не буду ее перенапрягать. – Уверил Араши врача. Он как никто другой знал истинную силу лучшей подруги своей жены. Эта, на вид, хрупкая женщина, могла одна уложить пятерых лучших шиноби, и при этом даже не вспотеть. Амая хмыкнула и счастливо улыбнулась проговорила:

– Тогда оставлю вас. Вы будете отличными родителями. – С этими словами за врачом закрылась дверь палаты. Араши облегченно выдохнул. Но идиллия уже была нарушена. Проблемы, которые на мгновение покинули сознание Хидзукаге, с новой силой поглотили его.

– Араши, что случилось? Ты хмурый, да и шумно как-то на улице сегодня. – От зоркого взгляда жены не укрылось беспокойство ее мужа.

– Прости. Просто задумался, не обращай внимания. Работа, ты же знаешь. – Попытался уйти от ответа Араши, прекрасно понимая, что это не поможет.

– Араши, ты же знаешь, что меня не обмануть. Вокруг тебя витает запах, крови, войны и страха. Твоего страха. – Казалось, что это счастье, которое испытала Таира всего пару минут назад бесследно исчезло. Араши был зол на себя, что не смог скрыть от своей жены-Кицуне свое состояние, на Амаю, что нарушила их маленький мирок, но больше всего он боялся. Боялся, что Таира и его малютка попадет под воздействие мощнейшей ментальной техники. Его бросало в дрожь от мысли, что он не сможет их защитить.

– Таира, все хорошо. Я со всем разберусь. – Он улыбнулся и поцеловав жену, прошептал: – Тебе не стоит волноваться. Я все улажу. – Уже покидая палату Араши обернулся: – Я люблю тебя, моя Королева.

– Я тебя тоже люблю. – Улыбнулась Таира, но как только за ее мужем закрылась дверь, женщина повернулась к окну. Она знала, Араши что-то скрывал от нее. И это что-то очень плохое. Воздух пах кровью, болью, войной. Таира это чувствовала. Чувство тревоги не покидало ее весь день, а сейчас только больше усилилось. Женщина решила выяснить причину. В первую очередь она Королева Кицуне, и это ее обязанность – защищать тех, кто ей дорог. Посмотрев в окно, и ничего толком не разглядев, кроме ярких вспышек взрывов, Таира с досадой рыкнула. Но в этот момент дверь палаты открылась и на пороге предстала статная женщина. Ее черные волосы были собраны в элегантную прическу. Длинное фиалкового цвета кимоно было ушито цветами герани.

– Госпожа Оками. – Удивленно проговорила Таира, глядя на вошедшую. – Что привело вас сюда?

– Как наследница? – Властно спросила Оками, рассматривая малышку.

– Все хорошо. Она родилась здоровой и красивой. – Счастливо улыбнулась Таира.

– Я вижу. Как назвали? – Не менее счастливо улыбнулась Оками.

– Я думаю назвать ее Лаитреаль. Но я еще не обсудила это с Араши. – Проговорила Таира, глядя как Старейшина бережно покачала колыбельку.

– Возвращаясь к твоему вопросу. – Серьезно проговорила женщина. – Ты, думаю, уже поняла, что деревня в опасности. – Таира утвердительно кивнула. – Без твоей помощи не справиться. Твой муж думает установить барьер клана Драконов, защитив тем самым жителей от мощной ментальной техники. Но… Есть подозрение, что это может не сработать.

– Ему нужна я. – Серьезно проговорила Таира.

– Да. Ты сможешь с этим справиться? – С беспокойством в голосе проговорила Оками.

– Конечно, госпожа. – Уверенно вздернула подбородок Таира Кицу. – Я – Королева Кицуне, и это мой долг перед жителями этой деревни. Как и долг моего мужа.

– Таира… – с беспокойством в голосе проговорила Оками. – Я обещаю, что присмотрю за твоей дочерью.

– Благодарю вас, госпожа Оками. – Таира склонилась в уважительном поклоне и аккуратно встала с кровати. Под пристальным взглядом Старейшины Кицуне медленно, но уверенно покинула палату. Чем ближе она приближалась к выходу тем отчетливее она слышала шум битвы, а с каждым ее шагом к ней возвращались силы. Когда она вышла из больницы ее походка была уверенной, легкой, без единого намека на усталость. Выйдя из помещения Таира замерла. Перед ней была страшная картина бойни: взрывы, крики, на белом снегу алела кровь. Дикие, словно беснование сумасшедших, вопли жителей деревни холодили кровь. Амая, Куро и Хиято пытались отразить удары обезумевших жителей деревни, в то время как ее муж пытался установить барьер, находясь на одной из крыш здания.

– Таира, что ты здесь делаешь?! – Раздался крик Куро прямо над ухом у женщины. – Ты совсем спятила? Немедленно вернись в больницу! Ты в ней в большей безопасности, чем на улице. – Таира попыталась возразить, но в этот момент рядом с ней пролетел взрывающийся кунай. Таира увернулась. Женщина связала плотной лианой шиноби, который попытался убить ее. Таира отпрыгнула на крышу больницы. Королева оказалась рядом с мужем.

– Этого барьера будет мало. – Проговорила она холодным голосом.

– Ты с ума сошла? Быстро обратно! – Прокричал мужчина.

– Здесь нужен мощный барьер. Без меня тебе не справиться. Людьми управляют за пределами деревни, нужно покрыть всю площадь Хидзанагакуре.

– Ты только родила! Я Хидзукаге, в конце концов, я справлюсь. – Прокричал Араши.

– Нет! – Вскрикнула Таира. – Ты уже выходишь из-под контроля. Араши, эта техника подпитывается негативными эмоциями. Это как вирус. Чем больше людей злятся – тем быстрее она распространяется. Я знаю, что ты мудрый и сильный правитель, но против этой техники может противостоять только Королева Кицуне. Араши, только я могу уберечь то, что тебе дорого….

– Куро, Куро. Ты в порядке? – Словно откуда-то сверху раздался грубый мужской голос. Куро открыл глаза и посмотрел по сторонам. Рядом с ним стоял мужчина с коротко стриженными пепельными волосами. Его красно-желтые глаза смотрели с беспокойством и нескрываемой тревогой. Куро пару раз моргнул и рассеяно посмотрел по сторонам. Он сидел в широком кресле в большой библиотеке: справа от него на журнальном столике стояла недопитая чашка кофе, слева еще один невысокий столик со светильником в форме цветка лилии, а за ним кожаное кресло, на котором лежало наспех брошенное теплое покрывало. Слышалось сильное завывание ветра. Куро еще раз моргнул, прогоняя остатки воспоминаний, и повернулся к тому, кто его тряс за плечо.

– Ашер, со мной все в порядке. Просто… – Мужчина запнулся подбирая слова.

– Опять воспоминания прошлого? – Уточнил Ашер. Его необычного цвета глаза, казалось, проникали вглубь души.

– Да. – Тяжело вздохнул Куро, поднимаясь из кресла. – Тяжело такое забыть. – Куро подошел к большому и широкому окну и посмотрел на метель, которая засыпала и так высокие сугробы, делая их еще больше. Хидзанагакуре была деревней скрытой в Снегу. Это была маленькая деревушка между Страной Ветра и Страной Огня. Долгое время в ней велись внутренние кровопролитные межклановые войны: приверженцы новаторски настроенного клана сражались со сторонниками старого мира. Вспоминая эти события давно прошедших дней Куро криво усмехнулся.

– Старый мир, да… – тяжело выдохнул мужчина, оставляя на стекле пар от своего дыхания.

– О чем ты? – поинтересовался Ашер, не спуская пронзительного взгляда с мужчины.

– Вспомнил события 11-ти летней давности и те, что предшествовали им.

– Это были темные времена. – Куро невесело засмеялся в ответ на реплику Ашера.

– Это были адские времена, Ашер. – После паузы Куро продолжил: – Мы с тобой еще не были тогда знакомы, и ты не жил в Хидзанагакуре, и не знал всего, что здесь творилось.

– Может быть. – Немного обижено прогудел Ашер, убирая уже остывший кофе.

– Не обижайся, Ашер, я это сказал не в обиду тебе. Я просто не хочу забывать прошлое. Оно помогает мне понять почему я стал тем, кем я есть сейчас, оно помогает идти дальше в поисках ответов. – Куро замолчал. Он все также продолжал смотреть в окно, и наблюдать за тем, как причудливо ветер закручивает маленькие снежинки.

– Те времена были ужасные. Старейшины деревни были против шиноби и вообще тех, кто мог пользоваться чакрой, управлять ею. Они отлавливали таких людей, делали их рабами и заставляли работать без отдыха и сна.

– В принципе, так же, как и сейчас. – Презрительно фыркнул Ашер.

– Э, нет. – Протянул Куро, поворачиваясь к собеседнику лицом. – Сейчас их не делают рабами, сейчас их начали использовать в военных целях, как оружие против других шиноби из Пяти Великих Стран. Раньше нельзя было использовать даже это. Людей уничтожали как морально, так и физически. Не было Академии Шиноби, не было защитных отрядов, в Хидзанагакуре не было такого понятия, как шиноби или ниндзя. Это казалось чем-то ненормальным, а значит подлежащем немедленному уничтожению.

– Что же изменилось?

– Действия предыдущего Хидзукаге. – Пожимая плечами ответил Куро. – Его усыновила одна местная бездетная пара и воспитала хорошим человеком, не смотря на то, что он был «не таким, как все». Когда он вырос, благодаря его усилиям к людям с необычными способностями стали относиться лучше. Но… 11 лет назад…. Наверное, я никогда не забуду этот день…. День когда вся деревня сошла с ума. Самый счастливый день обернулся трагедией для Араши. Его новорожденная дочь была похищена, жена убита во время попытки остановить массовое помешательство, а он сам…. Он сам сгорел в мощной вражеской технике, пытаясь защитить свою семью.

– А ты? Ты же был там? Почему не помог? – Тихо спросил Ашер, внимательно изучая душу своего друга.

– Я не мог. Я дал обещание Араши, что найду его дочь и узнаю, кто стоял за этим нападением. Мы с Джирайей объединили силы. Он расследует случай 12-ти летней давности, когда на соседнюю деревню напал демон лис, а я занимаюсь Хидзанагакурой.

– Вы думаете, эти события связаны? – Спросил Ашер.

– Более чем. Вот только как именно мы не знаем. Но для начала, я должен найти малышку Араши. Уверен, однажды она придет ко мне сама. – Усмехнулся Куро, снова отворачиваясь к окну.

– Почему ты так думаешь? – Поинтересовался Ашер.

– Потому что ветер шепчет мне, что она придет за правдой.

– Значит, стоит подождать. – Усмехнулся Ашер. – Ветер никогда не лжет.

– Так и есть, к тому же, у меня есть предположение, кто именно может ею быть. Я уже попросил кое-кого присмотреть за ней. Думаю, встреча будет незабываемой. – Куро громко и искренне засмеялся.

Комментарий к Глава 1 или как все начиналось Сирен Кроин – в шотландской мифологии гигантский змей морских глубин, который может уменьшать свое тело до размеров маленькой рыбы.

Оками (яп. Okami) – помещица.

Куро (яп. Kuro) – черный.

====== Глава 2 или девочка по имени Лаитреаль ======

Деревня Хидзанагакуре была настоящим испытанием для своих жителей. Постоянные снежные метели, морозный северный ветер, который пробирал до костей, и снег. Последний как раз таки был везде, даже дома были построены из него.

Из-за сурового и холодного климата в Хидзанагакуре не было четкой грани между сезонами года. Осень, зима и весна сливались воедино. В таких условиях, казалось, что и время замерзло. Дни были похожи один на другой без каких-то особых изменений. Единственное, что скрашивало однообразный пейзаж – лето; короткий промежуток в три месяца. В это время метели прекращались, появлялись солнце и капель.

Хидзанагакуре была самой бедной деревней среди других Великих Стран Шиноби. С севера, запада и востока ее окружали высокие заснеженные горы, а с юга – широкая судоходная река, по которой торговцы с других деревень привозили товары. Река, которую жители называли Котта Кава, была единственной связью с остальным миром Шиноби. Она была жизнью Хидзанагакуре. Народ столь суровой деревни жил благодаря торговле рыбой и мясом редких животных, но особенно ценились работы из кожи. Кожаные изделия из Хидзанагакуре были востребованы во всех странах. Чего не скажешь о самих людях. Характер у жителей был таким же скверным, как и погода. Постоянные холода и тяжелые условия жизни отразились на их настроении. Люди были тревожны, холодны, жестоки, сварливы и редко чему-то радовались.

Но самой большой особенностью деревни Хидзанагакуре была их армия шиноби. После «Дня очищения» Старейшина деревни приложила много усилий, чтобы воспитать одних из самых жестоких и сильных ниндзя в мире. Жителей, у которых были способности, отдавали в Академию Шиноби, где из них делали машины для убийства, лишая чувств, эмоций в некоторых случаях даже воли. Они были идеальным оружием. Очень часто деревня Хидзанагакуре поставляла своих шиноби в качестве наемников в соседние Страны.

– Все готово? – Раздался властный женский голос из глубины небольшого круглого помещения. – Она готова представлять честь нашей деревни?

– Конечно, матушка. – Раздраженно проговорил мужчина лет сорока пяти. Он сидел спиной к окну за огромным письменным столом, заваленным бумагами. Мужчина облокотился о спинку стула и повернулся вместе с ним к собеседнице.

– Ей одиннадцать, и она считается одной из лучших учениц. Она превзошла даже своего папашу, яростного сторонника шиноби. – С явным презрением в голосе проговорил мужчина.

– Нельзя недооценивать врага. – Холодно отчеканил женский голос. Послышались легкие шуршащие звуки и через пару секунд перед мужчиной предстала статная, высокая, но уже не молодая женщина. Ее длинные черные волосы, в которых уже проблескивала седина, были собраны в высокую прическу, украшенную гребнями и шпильками. Длинное золотистого цвета кимоно, на котором были вышиты павлины, слегка прикрывало гэта, покрытые золотой парчой и небольшими колокольчиками. Она с обжигающим холодом смотрела на сына.

– Эта девчонка – наш козырь. Мы не можем ее упустить. Я надеюсь, ты ничего не сделал, пока меня не было в деревне. – Ледяной взгляд слегка потеплел.

– Конечно, нет. – Раздраженно рыкнул мужчина.

– Я надеюсь. – Женщина развернулась и прошла в сторону двери. Стук ее деревянных гэта, отзывался громким эхо. – Я жду завтра хорошего представления от этого монстра. – Напоследок отчеканила женщина, закрывая за собой дверь. Как только это произошло, мужчина облегченно выдохнул. В этой женщине он перестал узнавать свою мать после злополучного «Дня очищения». Она – Старейшина деревни, скрытой в Снегу, требовала, чтобы он – Хидзукаге, осознанно выпустил завтра на бой свою приемную дочь против кого-то из шиноби Хидзанагакуре. Каким бы жестоким он не был, но он не мог подвергать опасности жителей. В конце концов, от этого может пострадать его репутация Хидзукаге.

– Эта девчонка. – Прошипел мужчина в пустоту, словно змей. Непонятно каким образом она попала на порог его дома, но его жена согласилась принять подкидыша. Хидзукаге отвернулся к окну, прикрывая глаза и вспоминая день, когда он понял, что воспитывает дочь своего злейшего врага.

Он, еще молодой Кейбетсу Ардербарш, и без шрама на всю щеку, тогда только стал Хидзукаге сразу после «Дня очищения». Он смутно помнил тот судьбоносный день, но в кошмарах он видел, как жестоко расправлялся с женщинами и детьми. Эти кошмары часто преследовали его по ночам. Обычно после них день всегда был тяжелым, так было и в этот раз. Уставший, с головной болью и злой, он пришел домой пораньше с одним желанием: отдохнуть от рутинной работы главы деревни.

– О, дорогой, ты вернулся. – К нему подбежала его жена, которую он мимолетно поцеловал и, не обращая внимания на ее щебет, поплелся в гостиную.

– Ты знаешь Митцу и Лаитреаль так весело сегодня играли. – Продолжала тарахтеть женщина, заставляя его еще больше злиться. – Наша Митцу устроила Лаитреаль соревнования. Они читали наперегонки, и, конечно же, Митцу победила, но Лаитреаль не отставала от нее, она прочитала всего на два слова меньше чем наша дочурка. Они обе такие замечательные.

– Да заткнись ты уже! – Рявкнул Кейбетсу на жену. Если бы не его жена он бы и не подумал приютить еще один рот в их семью. Юзоку сразу же перестала болтать и покорно, опустив голову, поплелась на кухню.

– «Правильно, знай свое место.» – Подумал Кейбетсу пересекая гостиную, где все еще шумели две девочки. Одна полная его копия: длинные черные волосы, большие светло-карие глаза-миндалины, широкая улыбка, не по годам умная. Прелесть, а не ребенок. Единственный недостаток – немного пухленькая, но это и положено маленьким детям. Кейбетсу с легкой улыбкой посмотрел на дочь, в которой души не чаял. Вторая же девочка ни на кого не была похожей. Золотые волосы, темно-серые глаза, тощая, как спичка, да еще и неуклюжая. Мужчина смерил девочку презрительным взглядом, которая тут же испуганно отползла от Митцу.

– О, папа пришел! – Воскликнула Митцу и побежала к отцу, который тут же ее подхватил на руки и закружил над головой. Но сразу прекратил, заметив, как внимательно за этим наблюдала Лаитреаль. Глаза девочки горели восторгом.

– Эй, ты! – Грубо окликнул Кейбетсу Лаитреаль. Девочка снова испуганно опустила голову, словно ожидая удара. – Кто разрешил смотреть? Поднимешь голову только тогда, когда я позволю. Ты поняла? – Лаитреаль кивнула.

– Не слышу!

– Д-да, отец. – Прошептала девочка.

– Отлично. – В это время из кухни донесся крик Юзоку:

– Идите ужинать.

– Наконец-то. – Буркнул мужчина. – Твоя мать, Митцу, такая медлительная. – Девочка только улыбнулась, думая, что отец просто шутит над мамой. Возле двери Кейбетсу крикнул через плече:

– Вставай, не хочу, чтобы думали, что я тебя морю голодом. – Лаитреаль встала и поплелась за приемным отцом и сестрой. Кейбетсу презрительно фыркнул. Зайдя на кухню, он сел за стол и, набрав в ложку суп, при этом половину пролив на себя, он тут же его выплюнул с криком:

– Горячий! Почему ты позвала тогда, когда он еще не остыл? – Кричал мужчина на свою жену. – Ты такая тупая, что не можешь запомнить, какую еду я люблю?

– Но…. – Начало было оправдываться Юзоку, но глухой звук удара заставил ее замолчать.

– Молчать, я еще не закончил. – Взревел Кейбетсу. Он снова ударил жену. – Я не разрешал тебе открывать рот. – В этот момент что-то произошло. Лаитреаль, которая увидела, происходящие начала излучать серебристый свет, который покрыл все тело девочки, словно шерсть, превращая малышку в белоснежную лисицу с двумя хвостами. Ее глаза стали алыми с кроваво-красными вертикальными зрачками. Увидев эту перемену в девочке, Хидзукаге отпрянул от жены и уставился на приемную дочь. Лаитреаль высвободила белую когтистую лапу и отбросила мужчину от Юзоку. Митцу, которая, до этого все время просидела, спрятавшись под столом, вскрикнула. Но минутный всплеск чакры Лаитреаль прекратился так же резко, как и начался. Белоснежный покров исчез, хвосты пропали, а сама девочка упала без чувств. Кейбетсу с ужасом осознал, что только что перед ним была миниатюрная копия Таиры Кицу. Женщины, которую он ненавидел.

Мужчина открыл глаза, выходя из омута воспоминаний. Он всегда ненавидел эту девчонку, а после того случая он и вовсе хотел избавиться от нее, но вмешалась его мать, заявив, что на этого монстра у нее есть планы. Единственное, что смог сделать Кейбетсу – закрыть Лаитреаль на чердаке, позволяя выходить лишь в Академию Шиноби, куда этого монстра отправила Старейшина. Митцу и Юзоку он запретил общаться с девчонкой, и начал думать, как бы избавиться от нее, но при этом получить хорошую выгоду. Поэтому когда ему предложили очень крупную сумму денег за приемную дочь, он не раздумывая согласился.

– С завтрашнего дня я тебя больше никогда не увижу, жалкое отродье. – Прошептал себе под нос Кейбетсу и хищно усмехнулся. Сейчас даже мать ему не могла ничего сказать. За эту девчонку он потребовал баснословную сумму денег, половину которых уже заплатили.

– Интересно, почему это люди из, якобы, деревни Водоворота заинтересовалась ею? – Прошипел Хидзукаге. – Насколько я помню, такой деревни не существует. Наверное, кто-то из темных торговцев за этим стоит. – От этой мысли Кейбетсу улыбнулся еще шире. – Главное, что деньги заплатили и все. Завтра увижу их представителя, получу остаток, отдам товар и заживу спокойно. Заодно посмотрю шоу с участием Кицуне. – Мужчина встал из-за стола, потянулся и бодрой походкой вышел из кабинета.

– Лаитреаль, – прокричал раздраженный женский голос, – спускайся, не заставляй других ждать. – Девочка тяжело вздохнула, закрыла дверцу шкафа и вышла из своей комнаты, на чердаке. В пять лет она узнала, что в ней течет кровь Кицуне, и сразу же была отправлена в Академию Шиноби, где она должна была проучиться шесть лет. Сегодня ее мучениям придет конец. Выпускной экзамен – и она полноценный шиноби деревни Снега, с которым никто не захочет быть в одной команде. Лаитреаль невесело улыбнулась своим мыслям. Приемные родители постарались, чтобы к ней относились как к монстру. Взгляды полные ненависти постоянно преследовали девочку, а о ее силе рассказывали всякие небылицы. Из-за этих слухов девочка жила почти изолированной жизнью. Только в Академии у нее появилось двое знакомых Хидзу и Хикари. Но отец запрещал Лаитреаль общаться с ними за пределами Академии.

Когда Лаитреаль спустилась в гостиную, украшенную в честь четырнадцатого дня рождения Митцу, ее приемный отец скомандовал:

– Кицуне, принеси мне воды. – Девочка покорно передала чашку мужчине, до которой он и так мог дотянуться. Лаитреаль отметила, что брови Хидзукаге были не так сильно нахмурены сегодня.

 – Он в хорошем настроении. – Промелькнуло в голове у Лаитреаль. По ее лицу было тяжело сказать, о чем она думает на самом деле. Девочка мало улыбалась и практически никогда не разговаривала, только если этого требовала ситуация.

– Запомни, ты должна победить на этом экзамене, мы согласились тебя воспитывать только потому, что ты нужна деревне, как оружие. Не смей подвести сегодня, девчонка. – Проговорил глава семейства, не глядя в сторону девочки. Еще одно негласное правило Хидзанагакуре: все мужчины отворачивались от Лаитреаль, как только увидят ее. Слух о том, что девочка уже может пользоваться магией демона заставлял всех сомневаться в том, что они видят. Женщины ее презирали, а женатые мужчины отворачивались, чтобы она не могла их очаровать. Лаитреаль это забавляло. Нелепость слухов, взятых из сказок, иногда доходила до абсурда.