Текст книги "Жрицы Изоров (СИ)"

Автор книги: Lesandr S

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц)

Глава 15

Завибрировавший на руке браслет говорил, что наступило утро и впереди предстоит очередной день тренировок. Костя недовольно застонал. Вот бы еще поваляться… Но времени в обрез, надо подниматься – Наставница Бенки не любит, когда опаздывают. Скатившись на край кровати, встал и направился в душ. Физической усталости не было, скорее моральная. Вот уже неделю продолжаются эти АДСКИЕ тренировки.

День был расписан по минутам: 7:00 – подъем. Привести себя в порядок, добежать до столовой, быстро позавтракать и без пятнадцати восемь быть в павильоне. Занятия с Бенки длились до обеда. Потом обратно в столовую, на обед давался час. После – два часа на самоподготовку. В основном, тренировку контроля энергии. И заключительная и самая сложная часть – полигон.

Наставница Гарни – настоящий демон. Одна из древних селид, приближенных Верховной, была весьма жесткой и серьезной. Никаких поблажек, любая попытка профилонить или выполнять ее приказы без должного рвения оканчивались наказанием. Парой кругов вокруг полигона…

Вначале разминка: растяжки, умение правильно прыгать, падать, передвигаться. После – метание ножей и занятия с мечом. Никто, конечно, не собирался делать из них великих мечников, да и невозможно это за такое короткое время. Главное, с ее слов, было научиться основам – чтобы себя не порезать или не отрубить чего-нибудь.

Следом шла полоса препятствий и в заключение, бег вокруг полигона, примерно по двадцать километров каждый раз. Нагрузки были запредельными и он даже не добежал на первом занятии – просто отрубился на середине дистанции. Было очень стыдно, ведь другие мелиды из его отряда, хоть и с трудом, но справились. Косте категорически не хотелось выглядеть слабаком на фоне остальных, поэтому он выкладывался по полной. Первые несколько дней были самыми тяжелыми. После занятий хватало сил лишь доползти до кровати и тут же отрубиться. Но потом стало легче. Похоже, организм окаров быстро адаптировался к таким нагрузкам. Какими бы тяжелыми ни были занятия, утром он просыпался отдохнувшим и бодрым. К концу недели он уже мог быть наравне с другими мелидами.

Костя был очень рад, узнав, что в его отряде оказалась бывшая соседка по закрытой зоне. Миал не жила вместе с ними и они виделись лишь на полигоне, но ее слияние уже должно было скоро завершиться, так что осталось немного подождать и она переедет к ним.

Были еще две серых мелиды, Дорма и Борви, и две зеленых, Паби и Наби. Последние были близняшками и сколько Костя ни старался различить их, хоть по малейшим признакам, так и не смог. Выглядели как две капли воды, голоса и манера поведения, даже ауры и запах были одинаковыми. Так что махнул рукой. Да и не было времени на общение. У всех были свои наставники и из-за интенсивности занятий, а после усталости, даже просто поболтать не было сил, хотя и жили они вместе.

Домик был весьма уютным и просторным. На первом этаже – большая гостиная и кухня. На втором – жилые комнаты, на двоих каждая. Селиды жили в правом крыле, мелиды в левом. С селидами Костя почти не пересекался. У них были отдельные тренировки, а иногда их вообще не было сутками. Весь отряд в полном составе он видел только в первый день, когда Ирлит познакомила их.

Вопреки его опасениям, Старшая не делала никаких попыток приблизиться к нему. Скорее наоборот, старалась держать небольшую дистанцию. Сухим голосом интересовалась его успехами и, услышав ответ, кивала головой и уходила. Можно было подумать, что он перестал быть ей интересен, если бы не взгляды которые иногда ловил на себе… Наверное так смотрит тигр на антилопу, готовясь прыгнуть на нее. В такие моменты становилось немного жутко. Стиснув зубы, он изо всех сил пытался подавлять этот зарождающийся страх. Это его невероятно раздражало и злило на самого себя. Почему он так боится какой-то девчонки, пускай даже невероятно сильной и опасной? Она же девчонка… Поразмыслив над этим, пришел к выводу, что это скорее инстинкт окаров, точнее, реакция на угрозу. Хотя “радар” опять же молчал. Всё это было очень неприятно и непонятно, но только подстегнуло его больше тренироваться и изучать свои способности еще усерднее.

В отличии от всего остального, занятия с Бенки были очень познавательными и интересными. Хотя поначалу было тоже немного не по себе, ведь они проходили на живых животных, здешних монстрах. Основными их подопытными были гиенообразные монстры, хорошо ему знакомые. Благо, они все были парализованы специальным порошком и не чувствовали боли. Селида, одна из помощниц Наставницы, наносила разнообразные раны животному, а та показывала, как их залечивать.

Потом была очередь Кости. Смотря через аурное зрение, нужно было направлять свою энергию в нужную область раны очень точно и дозированно. Настроиться на ауру животного и заставлять его клетки делиться и заращивать даже весьма опасные и смертельные раны. Самое сложное было отрастить новую конечность или излечить жизненно важный орган, например, проткнутое мечом сердце – нужна была предельная концентрация и скорость. Или раны от дробящего воздействия, где кости разлетались на кусочки и собрать их обратно воедино было очень непросто.

Пару раз Костя не успевал и монстр погибал, но к концу недели, излечив порубленных и проколотых во всех возможных местах монстров, он довольно неплохо справлялся с раной любой сложности.

Интересно, какие сегодня будут занятия? Наставница сказала, что пора переходить на новый уровень. Пока непонятно, что это значит. Костя уже подходил к павильону, когда услышал сзади шаги. Обернулся.

– Привет, Амина, – сказала Ирлит, быстро нагнав ее.

– Доброе утро, Старшая.

– Как твои успехи? Бенки говорит, ты довольно быстро учишься.

– Не знаю, ей виднее.

Вместе подошли к павильону. Блин, что она увязалась?

– Ты тоже сюда, Старшая?

– Я пришла оценить твои успехи, – серьезно сказала селида. – Сегодня у тебя начинается новый этап. Хочу посмотреть.

Что за новый этап? Не нравится ему это всё…

Зашли вовнутрь и, пройдя вдоль клеток, остановились возле той, где обычно они занимаются. Наставница была уже здесь, вместе со своей помощницей. Поприветствовали друг друга.

– Ирлит, что тебя привело?

– Хочу сама всё увидеть.

– Ясно. Амина, подойди. С сегодняшнего дня наши тренировки будут на них.

Подошел. Увидев кто в клетке застыл, кровь отхлынула от его лица. Теперь понятно, что за новый этап – в клетке сидел раздетый до трусов бородатый мужик.

– Кто это? – спросил немного охрипшим голосом.

– Это новый образец для твоих занятий, – ледяным тоном сказала Ирлит. Сама внимательно наблюдала за его реакцией. – Я знаю, ты много времени провела среди людей, так что для тебя поймали специального.

– Что значит «специального»?

– Это насильник и убийца. Так что не надо его жалеть.

Костя почувствовал, как подступает тошнота. Да плевать, насильник или убийца, одно дело монстр, другое человек.

– Приступайте.

– Я не буду.

– Боюсь, мели, это приказ, – глаза Старшей впились в него. Фиолетовые отблески заиграли на зрачках.

– Я не…

– Конечно она сделает то, что необходимо. – перебила его Бенки. – Оставь это мне.

– А я вот не уверена.

– Послушай, Ирлит. Я же не учу тебя махать мечом или сражаться. Каждому свое, – Быстро проговорила Наставница, словно боясь, что ее перебьют. – Вы поручили мне обучение Амины. И я ее обучу. Или ты сомневаешься в моем мастерстве?

Наставница и Ирлит несколько секунд смотрели друг другу в глаза. Наконец, селида, вздохнув, отвела взгляд.

– Хорошо. Никто, конечно же, не сомневается в твоем мастерстве. Оставляю всё на тебя.

– Тогда будь добра, не мешай.

– Ладно. Но я буду ждать результата.

Бросив взгляд на Костю, Старшая направилась на выход. Бенки, подскочив, схватила его за руку и потащила в дальний конец павильона. Здесь была огорожена небольшая комнатка для персонала. Втащив его внутрь, мелида захлопнула дверь.

– Ты понимаешь, что творишь? – воскликнула она, схватив его за плечи.

– Что я…

– Что? Ты не поняла? Ты только что чуть не ослушалась приказа своего командира… Ты вообще дура?!

Промолчал. Наставница, внимательно смотревшая на него, обреченно произнесла:

– Похоже, и вправду, – помолчав несколько секунд, пихнула его в кресло. – Сядь.

Приземлился задницей на кресло, попытался осмыслить, что сейчас произошло. Бенки, вскипятив чайник, стала заваривать чай. Понюхав через некоторое время заварник, разлила чай по кружкам, и, поставив одну рядом с Костей, взяв другую, села напротив. Сделав глоток, закрыла блаженно глаза. Он не знал, что сказать. Было понятно, что сильно накосячил, поэтому сидел тихо.

– Когда тебя принимали в охотники, Верховная говорила тебе что-нибудь о приказах командира? – наконец нарушила молчание Наставница.

– Да.

– И что же?

– Что приказы неоспоримы.

– А про наказание за неисполнение?

– Нет…

– А ты и не спросила? Ну ладно, я тебе скажу. Верховная и ее приближенные поддерживают жесточайшую дисциплину. Любую селиду, ослушавшуюся свою старшую, ждет казнь. Смертная, естественно.

Костя сглотнул.

– А мелиду?

– А мелиду? Мелиду убивать, конечно, не будут. Ее ждет рабский ошейник.

– Я не видел ни кого здесь с ошейником, – пробормотал Костя. Мысли лихорадочно метались. Он только, что чуть не стал рабом? Звиздец! Начало мелко потряхивать.

– Да. Всего несколько минут назад тебе чуть не выпала «честь» быть первой, кто его здесь наденет. Других таких дур больше не нашлось, пока что.

Сделав еще несколько глотков из чашки, продолжила:

– Послушай, Амина. Я вижу в тебе невероятный потенциал. Со временем ты сможешь достигнуть высот, которые и не снились другим окарам. Но ты сама пытаешься себя погубить… не понимаю.

– Я не… я просто не хотела с людьми… Это… я просто не могу…

– Тебе придется.

– Но я не хочу! – заорав, вскочил он. Кулаки судорожно сжимались.

– Тогда я тебе не завидую, – спокойно произнесла Наставница. – Знаешь, рабыни больше не считаются окарами. Не имеют права голоса или какой либо защиты. Одним словом – вещь. Делать с ними можно что угодно, главное не убивать и не калечить.

– Я…

– Я не собираюсь тебя уговаривать. Ты сама выбрала стать охотником. Но уже готова сломаться даже до первого задания. Может, ты и вправду заслуживаешь быть рабыней?

– Нет!

– Сядь! – строгий голос заставил опуститься вновь на кресло. – Ошейник подавляет способности и его практически нельзя снять самой. И даже если у тебя получится каким-то образом его снять и ты сбежишь… тебя будут искать. О тебе не забудут ни через год, ни через десять или даже сто лет. Верховная не забывает об отступниках, и всегда их находит. Сколько бы времени ни прошло…

Наставница подошла и положила руку на его голову.

– Я знаю, что тебе тяжело, малышка. Но всё-таки хорошенько подумай. Выпей чаю. Успокойся. Буду ждать тебя через десять минут.

– Ладно, – выдавил он.

– И еще, – вдруг воскликнула Бенки уже подойдя к двери. – Похоже, Ирлит устраивают оба варианта.

– А?

– Либо ты в команде, либо ты рабыня.

– Блин! Может, она специально всё это сделала, чтобы сделать меня рабыней? Что ей стоит отдать невыполнимый приказ, и я не смогу его выполнить…

Бенки рассмеялась заливисто и громко. Что смешного, бля, в такой ситуации? Почувствовал, как заскрипели зубы. Видно, уловив что-то на его лице, она осеклась и, прочистив горло, сказала:

– Что бы ты там ни думала об Ирлит, она не станет делать ничего такого.

– Да неужели?

– Конечно. Если тебя взяли в отряд, значит, Верховная и она были уверены, что ты будешь полезна в команде. И Ирлит никогда не навредит и не саботирует свой собственный отряд. Ведь за успех миссий отвечать ей. И Анатрис она никогда не подведет.

– Да, но…

– Другое дело, если ты сама подведешь команду или просто не сможешь соответствовать требованиям. Тут она с удовольствием наденет на тебя ошейник. И будет перед Верховной права. Так что и над этим подумай.

Дверь захлопнулась и Костя остался один погруженный в тяжелые думы. Похоже, выбора и правда нет. Да и вообще создавалось впечатление, что с самого начала он просто пляшет под дудку Верховной. С того самого дня, как очнулся в новом теле… Она ведь наблюдала за ним, всё это время, да…

– Вот сучки! – крикнув, ударил кулаком об стол.

Боль в руке помогла немного прийти в себя. Так, надо просто рассуждать здраво… Первое: нельзя позволить нацепить на себя ошейник. Если он подавляет способности, то шансов сбежать вообще становиться ноль.

Второе: невыполнимых приказов ему давать не будут. По крайней мере, Наставница так его уверяла. Хотя… как сказать. Первый приказ его Старшей был рубить человека на куски и сращивать обратно.

Выпил залпом остывший уже чай. Вкусный и бодрящий. Тот же самый, что Верховная угощала в тот последний день… Обреченно вздохнул. Похоже, пока придется играть по их правилам. Сейчас он слишком слаб, но возможно в будущем это изменится. И он приложит для этого все силы…

Выйдя из комнаты, направился в сторону нужной клетки. Бенки уже была здесь. Улыбнувшись спросила:

– Ты всё-таки решилась?

– Да.

– Ну что же, приступим, – кивнула стоящей неподалеку селиде. Та достала меч.

– Без обид, мужик, – прошептал Костя. – Это лишь вопрос выживания. И ты проиграл. А я пока нет.

Глава 16

– Думаю, этот подойдет, – сказала Бенки, остановившись возле клетки с падальщиком – так они называли гиенообразных монстров. – Молодая и сильная особь. Падальщики хорошо приспособлены к местной жизни и хотя предпочитают мертвечину, но могут довольно неплохо охотиться, как в одиночку, так и в стае.

– Знаю, – усмехнулся Костя. Еще бы, такое забыть. – Сталкивалась.

– И как?

– Чуть не умерла, – поморщился. – Они выслеживали меня очень долго и напали, когда я вышла из города на открытое место. Хитрые твари.

– Хорошо. Чем умнее будет питомец, тем легче будет им управлять. Ты принесла то, что я тебе говорила?

– Да.

Достал бутылек с кровью. Сегодня утром пришлось забежать к Талли и сдать 200 грамм.

– Думаю, этого хватит.

– Зачем нужна моя кровь?

– Мы вольем ее падальщику. Изменять его будет намного легче, к тому же между вами установится связь. Он станет послушным и никогда не нападет на тебя.

– Понятно.

Это было мерзко…Вливать свою кровь в этого монстра и иметь с ним связь. С другой стороны, разве он не этого хотел? Ручную послушную машину для убийств, которая будет сражаться вместо него. Так что придется перебороть себя и терпеть. Хотя слишком уж часто это приходится делать в последнее время. Но ничего… однажды всё изменится. И он приложит к этому все силы.

– Приступим, – Наставница шагнула в клетку. – Когда кровь попадёт внутрь, ты должна равномерно распределить ее по всему телу. Это может его убить, поэтому я буду поддерживать жизненные функции, пока идет слияние. Всё понятно?

– Да.

Набрав в большой шприц кровь из пузырька, воткнула его в шею парализованного монстра. Костя перешел в аурное зрение. Теперь нужно выполнить всё в точности как сказала Наставница.

Сконцентрировался. Монстр конвульсивно задергался, когда по его венам потекла чужеродная кровь. Бенки исцеляла его, используя свою энергию. Через пару минут монстр затих, дыхание выровнялось. Аура стала менять цвет с зеленого на светло-синий.

– Ну вот и всё. Поздравляю с первым питомцем. Я сейчас отменю паралич, а ты попробуй с ним пообщаться.

Кивнул. Монстр, встав на лапы, стал принюхиваться и вертеть головой. Его взгляд остановился на нём. Да, теперь он его чувствовал. Отдал мысленную команду подойти ближе – послушался. Подними лапу, поверти мордой, сядь, ляг, кувырнись. Всё исполнено беспрекословно. Хороший мальчик.

– Слушается.

– Вот и хорошо. Как ощущения?

– Ну, я и раньше пыталась управлять животными, но это совершенно другой уровень. Тогда мне приходилось внушать образы, а здесь достаточно простого мысленного приказа. Разница огромная.

– Да. Что же, его улучшением займемся завтра. Сегодня до обеда можешь отдохнуть.

Вышли из клетки.

– Скажите, Наставница. Подключаться к животным меня получалось без проблем, а вот когда я попыталась с человеком… мне стало плохо.

– Разумеется, – Бенки посмотрела на него как на идиота. – Без должного обучения это крайне опасно. Тебе еще повезло, что ты осталась в норме. Последствия для твоего разума могли быть ужасны.

– Последствия?

– Я об этом не особо много знаю… В общем, когда ты подключаешься к разумному, открываешься и сама. Чтобы такое проворачивать, надо уметь ставить защиту. Иначе его воспоминания могут смешаться с твоими и мозг уже не сможет их различить. Короче, высока вероятность стать психом с раздвоением личности.

– Ясно, – хриплым голосом сказал Костя. Вот те новость! Он даже не знал, насколько это было опасно. По спине побежали мурашки.

– Так что не пытайся повторить это снова. Уверена, Верховная обучит тебя этому, когда придет время.

– Да, Наставница.

– Рада, что ты поняла. А теперь иди, жду завтра в это же время.

Вышел из павильона и направился, не спеша, в сторону дома. Он уже и забыл когда в последний раз ходил так вразвалочку, не торопясь. Эти изнуряющие тренировки, истязания животных, а потом и людей… Через что предстоит пройти в будущем? Что ему еще приготовили Верховная со своей дочуркой?

Погрузившись в тяжелые думы, чуть не пропустил знакомую лужайку. Блин, нужно отставить эти невеселые мысли. Неизвестно, когда еще выпадет шанс отдохнуть. Зайдя в дом, не почувствовал других окаров – похоже, все на тренировках. Это радует. Поднявшись в свою комнату, завалился на кровать и блаженно закрыл глаза.

****

Проснулся от поглаживания по щеке. Резко открыв глаза, отпрянул. Черт! Рядом на кровати сидела Ирлит и насмешливо смотрела на него.

– Отлыниваешь от тренировок, цыпленок?

– Нет… Наставница отпустила и сказала отдохнуть, – ответил, пытаясь унять колотящееся сердце.

– Вот как. Есть успехи?

– Да. Сегодня сделали питомца, – скрывать волнение в голосе было трудно. Близость Старшей нервировала его. – Мне пора идти на обед.

– Боюсь, обед ты проспала, – издевательски усмехнувшись, селида встала. – У тебя есть 20 минут, чтобы добраться до полигона. Если не хочешь разозлить Наставницу Гарни, конечно.

– Блин!

Костя, вскочив с кровати, бегом покинул дом. Как он мог проспать? Наверное, сказалась накопившаяся усталость… Но в чём Ирлит права – злить Наставницу действительно не стоит. Это они поняли еще на первом занятии. Бежать до полигона было порядочно, но если поднапрячься, можно успеть.

Влетел на полигон ровно за минуту до начала занятий. Успел! Всё-таки тренировки дают немалую пользу. И скорость и выносливость заметно возросли. Немного отдышавшись, поздоровался с мелидами из его отряда.

– Построиться, – раздался громкий и властный голос. Все тут же выстроились в линию и вытянулись. Наставница окинула всех взглядом, задержав его на Косте.

– Успела, значит? А я уже наказание тебе придумала.

– Извините, Наставница.

– Ладно уж. Но всё же не стоит приходить в последний момент. В чем причина задержки? Раньше ты себе такого не позволяла.

– Я… я проспала, Наставница. Больше такого не повторится.

– Ладно. Поверю, – Гарни окинула взглядом отряд. – А теперь о наших занятиях.

С облегчением выдохнул. Похоже наказания сегодня не будет…

– Верховная сказала, что через неделю вам нужно выдвигаться в город. По моему мнению, вы совсем еще не готовы, но Анатрис считает, что вы справитесь. Чтобы хоть как-то повысить вашу безопасность, было решено выдать вам стрелковое оружие.

Наставница подошла к длинному столу накрытому тканью. Стрелковое? Костя думал, окары им не пользуются. По крайней мере, он не видел, чтобы на полигоне кто-то тренировался с ним. Других отрядов селид и мелид на полигоне всегда было много.

Гарни сдернула ткань и когда он увидел, что лежало на столе, не смог сдержать разочарованный вздох. Шесть маленьких пистолетов и по три запасных магазина к каждому. Вспомнил свою встречу с падальщиками. Тогда и автомат был не особо эффективен, а кого завалишь с этой пукалки? Видно, что-то отразилось на его лице – бросив на него взгляд, Наставница спросила:

– Разочарована, Амина? Вижу по твоему лицу.

– Нет, Наставница. Просто я размышляла, насколько они будут полезны в бою против падальщиков или тигров?

– Разумный вопрос.

Взяв один из пистолетов Наставница пальцем сдвинула рычажек на нём, который засветился слабым синим цветом. Быстро направив оружие в сторону деревянного столба, нажала на курок. Ожидаемого грохота не послышалось, звук был скорее похож на выстрел из воздушки.

– Посмотрим?

Все направились к столбу стоящему приблизительно в десяти метрах от них. Костя обошел столб. Квадратный, не меньше тридцати сантиметров в толщину. Навылет. Неплохо, для такой с виду игрушки.

– Пули из сверхпрочного сплава. Выстрел был на среднем режиме. Это касательно пробиваемости. А вот здесь, – Гарни показала на еще один рычажок на пистолете, – можно переключить на останавливающий. Тогда пули будут экспансивными.

– Как это всё работает? – не скрывая, волнения спросил он. Наставница с улыбкой посмотрела в его загоревшиеся глаза.

– Это лучше спроси у Наставницы Омры. А теперь берите оружие и марш на стрелковое поле. С сегодняшнего дня все занятия для вас – отработка стрельбы с разных дистанций и позиций. За оставшуюся неделю нужно подтянуть вас максимально.

– Простите, Наставница, – не удержался от еще одного вопроса, – а почему селиды не пользуются им повсеместно, разве это не лучше, чем мечи?

– Ну, ответ тут простой, Амина: чтобы окары лучше развивались и надеялись на собственные силы, а не на то, что можно потерять или сломать. Ну, а мечи помогают лучше развивать нужные рефлексы и умения.

Наставница положила оружие ему в руку. Костя с сомнением посмотрел на столб и пистолет в руке. Так-то оно так, но зачем же отказываться и от такого оружия?

Мелиды быстро разобрали оружие и запасные обоймы. Также к каждому пистолету шла наплечная кобура, надев которую, Костя сразу убедился в ее удобности. Движений не сковывала и сидела плотно, не болтаясь. Пистолет же был очень легким, лежал в его маленькой ладошке как влитой. Появился нестерпимый зуд поскорее попробовать это диковинное оружие. Да, зря он сомневался в его эффективности, ведь это технологии окаров как-никак. А они впечатляют, один браслет чего стоит.

– Да и еще. Считайте это оружие именным. – уточнила селида. – Оно привяжется к вашей ауре и личному браслету. При утере сможете его либо отыскать, либо при невозможности вернуть – дистанционно взорвать. Вечером я проверю результаты ваших тренировок. Не разочаруйте меня. Если мне что-то не понравится, после основного марш-броска, будет пару дополнительных кругов вокруг полигона. Всем всё ясно?

– Да, Наставница, – ответили они хором.

Что ж, умеет она мотивировать. Он почти бросился со всеми остальными в сторону стрельбища, как услышал оклик:

– Задержись, Амина. Подойди.

Развернувшись подошел к селиде вопросительно глядя на нее.

– Вижу, тебя не убедили мои слова. Поверь мне, хорошо натренированный окар, с развитыми способностями, сам по себе оружие.

Улыбнувшись она подняла руку в сторону столба и он в тот же миг с грохотом разлетелся на мелкие щепки, от основания до самой верхушки, будто его взорвали изнутри. Тысячи осколков полетели в них, но мгновенно сгорели в полыхнувшей красным светом ауре Наставницы. Костя, пригнувшись ошеломленно смотрел на то место где был недавно столб. Как она это сделала? Он успел лишь уловить сгусток энергии, образовавшийся возле ее руки…

– Ну, а теперь поспеши за остальными.

– Да, Наставница, – еле выдавил он и бросился вдогонку за отрядом.

****

– Ты придумала, как его назвать? – спросила Бенки на следующий день.

Костя перевел взгляд, на монстра перед ним. От падальщика исходили волны радости и удовольствия. Глаза восторженно и преданно сияли, язык был вывален на бок. Блин, ну как собака, ей-богу, разве что хвостом не виляет.

– Пусть будет Бобиком.

– Ну что ж, Бобик так Бобик.

– А что мы будем делать дальше Наставница?

– Дальше? Ну, теперь считай его за пластилин, из которого можно вылепить что угодно. Хотя я бы не советовала его сильно менять. У тебя слишком мало знаний и опыта в таких вещах. Сделаешь что не так, и он умрет. Начни с простого: усиление костей и наращивание мышц, например. Твоя кровь в нём облегчит все процессы. Только не забудь отключить ему болевые рецепторы.

Кивнув, перешел в аурное зрение. Пластилин значит? А как насчет цвета? Зеленый совсем не подходит ему, может, лучше черный? Сосредоточившись, направил в монстра свою энергию…

****

Неделя пролетела практически незаметно. Утро так же проходило у Бенки, потом после обеда шла бесконечная стрельба и марш-бросок на полигоне. В стрельбе он преуспел, можно сказать, он был самый меткий из всех мелид в его отряде, хотя сколько тысяч пуль было выпущено за это время… Но, главное, Наставница Гарни его даже похвалила, что случалось крайне редко.

Так же были успехи и с Бобиком. Он заметно подрос и теперь был в холке выше Кости, а если станет на задние лапы… Шерсть максимально укоротил, и теперь она была черного цвета. Под кожей жгутами переплетались мышцы, твердые как камень. Кожа была утолщена и уплотнена, как и кости с сухожилиями. Клыки и когти стали острыми как бритва. Поработал и над мордой. Чуть удлинив пасть, нарастил там кучу мышц, так что теперь ему не проблема – перекусить бревно, словно спичку. Уши сделал с кисточкой на конце. Глаза кроваво-красные, с едва заметными синими точками по центру зрачка. В общем, с виду от старого падальщика почти ничего не осталось, теперь он напоминал скорее оборотня из фильма ужасов.

Также усилил все его чувства и регенерационную железу. Да, у них имелся такой орган, которое вырабатывает вещество, заставляющее клетки невероятно быстро делиться. В ходе эксперимента Бобик отрастил отрубленную лапу за полчаса. Правда сожрал он потом килограмм двести мяса за раз. Похоже, на регенерацию требуется прорва энергии.

В ходе его занятий Косте пришла мысль, что неплохо было бы иметь питомца, умеющего летать. Воздушную разведку, так сказать. Бенки сочла это интересным и согласилась. Остановил выбор на вороне, он гармонично смотрелся рядом с Бобиком. С усилением сильно не заморачивался. Укрепил кости и клюв, да добавил немного мышц для выносливости.

Став его питомцами, они даже стали взаимодействовать между собой. Иной раз, наблюдая за ними, казалось, что они общаются между собой непонятным, известным только им образом… Ворон иногда забирался в клетку к Бобику и устраивался у него на голове и тот совсем не возражал, хотя на других животных реагировал крайне агрессивно.

Интересно, сколько послушных ему монстров он может так создать? Есть ли вообще ограничения? Теперь понятно, почему некоторые знания окаров скрываются. Ведь если сделать армию модифицированных монстров…

Размышления прервал завибрировавший браслет. Коснулся кристалла. Сообщение от Ирлит:

“Общий сбор отряда через 20 минут”.

– Мне нужно идти, – сказал он Бенки. Та кивнула головой и, обняв, прижала к себе.

– Будь осторожна, малышка, – прошептала ему на ухо. – И помни наш разговор.

– Да.

Вскоре весь отряд сидел в гостиной, ожидая прихода Ирлит. Это был второй раз за месяц, когда Костя видел всех вместе. Отстраненно слушал одну из близняшек, бубнившую что-то ему на ухо. Задержавшись на пару минут, наконец появилась Старшая. Внимательно окинув всех взглядом, заговорила:

– Сегодня ночью выдвигаемся на задание. Всем быть готовыми к полуночи. Рассчитывайте на длительное пребывание в городе, среди людей.

Костя внимательно слушал.

– Цель задания – защита людей в поселке “Рассветное”, – селида перевела взгляд на него. – Есть вопросы?

Мысли вихрем заметались у него в голове. Блин, что-то здесь не так. С чего бы это они вдруг решили помогать людям?

– Можно узнать, зачем? – задал он вопрос. – Раньше вы не пылали желанием помогать людям. Скорее наоборот.

– Мы и сейчас не пылаем желанием. Но так приказала Верховная.

– А от кого защищать? – спросила Мони.

– Не только защищать, но и помочь им встать на ноги. Обеспечить едой, исцелением и много чем другим. Короче, у них сейчас дела хуже некуда. Наша задача помочь им организоваться, чтобы после нашего ухода они могли существовать самостоятельно.

– В чем подвох, зачем нам тратить на это столько сил? Что взамен? – снова подал голос Костя.

– Правильно мыслишь, мели. Взамен их лидеры станут нашими слугами, – Ирлит внимательно наблюдала за его реакцией. – Есть возражения, Амина?

– Нет… – выдавил он. Кровь отхлынула от лица.

– И ты нам должна в этом помочь.

– Я?

– Да. Ты ведь их знаешь, в отличие от нас. Вот и придумай, как всё это провернуть. Для начала надо просто выйти на контакт и договориться о встрече. А потом сообразим, как действовать дальше.

Задумался. Вот и очередная проверка. Чего и следовало ожидать…

“Назад ходу нет, Костик, – сказал мысленно он сам себе. – Ты влез в это дерьмо по самые уши. И теперь, ты либо выкарабкаешься, либо утопнешь в нём”.

– После нашего эффектного ухода, вряд ли нас встретят с распростертыми объятиями, – уже твердым голосом сказал он. – Есть один вариант с ними связаться. Не знаю, сработает ли, но попробовать стоит.

– Какой вариант, мели?

– Для этого мне надо кое-что спросить у Верховной. Это можно устроить?

– Конечно, – Ирлит довольно улыбнулась и коснулась кристалла на браслете.

****

Никита сидел в кресле, удобно откинувшись на мягкую спинку в кабинете у брата. Боль в спине всё чаще давала о себе знать. Мази и уколы помогали всё слабее. Скоро станет совсем худо. Марина, их местный доктор, после осмотра настойчиво рекомендовала постельный режим. Только вот некогда ему валяться. За последний месяц навалилось столько проблем… и сколько бы их ни решали, они всё множатся и растут как снежный ком. Вот и сейчас майор, красный, как рак, от злости, нервно расхаживал по кабинету.

– Озан совсем обнаглел. Надо от него избавляться, пока не поздно. Говорю вам.

– У него не меньше пяти десятков вооруженных бойцов, – ответил Рома сидящий за столом. – Сколько мы своих парней положим, чтобы их задавить?

– Всё равно сколько, его быки уже нас в грош не ставят. Мутят воду среди людей, на свою сторону зовут. Если не ударим первыми и сейчас, они наберут силу и скоро мы с ними точно не справимся.

– Что скажешь, Никита? – Рома, устало вздохнув, обратился к брату.

Никита обвел всех взглядом. Коля молча сидел у окна и смотрел перед собой.

Хмурый, до сих пор. Ну, оно и понятно… Он сам частенько вспоминал эту необычную девочку, Катю. Ломал голову над вопросом, кто же они такие эти “амазонки”, как их прозвали местные. Хотя сейчас не время об этом думать.

Да, а с Озаном надо что-то решать. А ведь начиналось всё хорошо. Вроде толковый мужик был, хоть и бандит, но с понятиями. Сам не беспределил и за пацанами своими следил. Пришел, сказал, что поселится с братвой своей, что всё будет ровно… Да так и было, до недавнего времени. Но, похоже, дорвался до власти, понял, что теперь его и укоротить некому. И понеслась… Драки, стычки, разборки, четверо быков чуть девчонку не изнасиловали, благо вовремя отбили…