Текст книги "Жрицы Изоров (СИ)"

Автор книги: Lesandr S

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)

Глава 13

Поднявшись на первый этаж, они покинули закрытую зону. Сразу стало неуютно. Проведя столько времени в безопасности, немудрено расслабиться. А это опасно…

“Соберись, Костя” – сказал он про себя.

Пройдя по коридору, поднялись на второй этаж. Подошли к двери. Омра постучала и, выдержав несколько секунд, открыла дверь.

– Иди.

Шагнул внутрь, осмотрелся. Небольшой уютный кабинет со столом в центре и диванами по бокам. Анастасия сидит за столом, на диване Ирлит. Под их взглядами стало жутко. Черт! Спокойно. Не паниковать.

– Дочка, я хочу поговорить с ней наедине. Но не уходи далеко. Позже кое-что обсудим.

Та кивнула и, поднявшись с дивана, пошла в сторону двери.

– Синий цвет тебе очень идет, мели, – сказала она, проходя мимо него.

Ничего не ответил. И еле сдержал облегченный вздох, когда селида вышла. Анастасия все это время пристально смотрела на него.

– Не нужно ее так бояться. У нее нет намерения вредить тебе.

– Я не боюсь.

– Хм…Что ж, присаживайся, – директриса указала на диван. – Полагаю, у тебя куча вопросов. Задавай.

Костя присел на диван. Так много всего хотелось спросить, с чего бы начать?

– Почему я? Зачем ты втянула меня в это?

– Сама я не выбрала бы такое ничтожество, каким ты был до изменения, – скривилась она. Костя почувствовал, что быть спокойным у него вряд ли получиться. – Дело в душах Изоров. Их нельзя поместить в кого угодно. Душа сама реагирует на подходящую особь. А твоя была очень привередливая. Из сотен тысяч кандидатов выбрала старого алкоголика. Сама была в шоке.

– Ну так и нехрен было ее запихивать в меня! – выкрикнул, вскочив с дивана.

И тут же свет померк. Стало чрезвычайно трудно дышать, ноги подкосились, и он рухнул на пол. Сознание уже почти покинуло его, когда вдруг резко полегчало. Сделал несколько судорожных вздохов.

Анастасия подошла и, подняв его, усадила на диван. Сама села рядом.

– Предупреждаю первый и последний раз. Не смей поднимать на меня голос или относиться неуважительно. Сейчас я прощаю тебя, но если крикнешь на меня еще раз, уверяю, последствия тебе не понравятся.

Выдержав небольшую паузу, продолжила:

– Я глава Окаров, и моя власть над вами абсолютна. Запомни это.

Костя, наконец, смог восстановить дыхание. Тело было ватным, руки дрожали. Похоже, ее и вправду не стоит злить.

– Ты поняла?

– Да…

– Хорошо. Вот, возьми, – протянула ему какую-то зеленую таблетку. – Положи под язык, полегчает.

Положил. Через несколько секунд действительно стало легче.

– Я не хотела давать тебе такую уникальную душу. Но времени уже не оставалось. Поэтому я рискнула, – спокойно сказала Анастасия. – Честно говоря, не особо рассчитывая на успех.

– А почему я оказался отдельно? Почему не сразу здесь?

– Ну, тут все просто. Все остальные девочки – на самом деле девочки. Я не знала, как ты будешь себя вести, очнувшись в новом теле. Поэтому ради их безопасности я решила держать тебя отдельно.

– Так я один превращенный мужик?

– Да. Как я и говорила, у меня были большие сомнения насчет тебя. Думала, что ты либо умрешь, либо сойдешь с ума. Однако ты смогла меня удивить. Даже развила не свойственные тебе способности. Хвалю!

Сдалась ему твоя похвала. Сжал кулаки.

– И в чем цель всего этого?

– Цель? Возродить расу Окаров, конечно. Это самое главное.

– А что случилось с твоей расой?

– Они все погибли. Остались только я и пара десятков высших, – Анастасия тяжело вздохнула. – Весьма трагическая история. И поучительная. Я обязательно расскажу тебе все. Но не сейчас.

– А перенос в этот мир?

– Да, это моих рук дело.

Как он и думал.

– Зачем…?

– Ваш мир умирал. Он не подходил для нас, – хмыкнула. – Да и мной уже начали интересоваться определенные службы. Поэтому я устроила перенос. Эта планета молода и не отравлена. Идеальный вариант.

– Для чего было переносить весь город?

– А? Ну это не специально. Древнее устройство Изоров было настроено на определенную область, и лезть в его настройки и что-то менять было очень опасно. Поэтому использовали как есть.

– Это значит, что перенос можно было сделать вдали от города?

– Можно. Но наша база была уже здесь. Смысла строить другую в отдалении не было. Да и могло привлечь ненужное внимание.

– Все эти люди, что здесь погибли…

Анатрис презрительно скривилась.

– Ты все еще жалеешь этих людишек? Только посмотри на них. Вместо того, чтобы объединиться перед новой угрозой, они тут же начали убивать друг друга. Хуже зверья.

Костя не знал, что сказать. В принципе, она права. Сам видел, как быстро их общество деградировало. Но все же не мог согласиться.

– Не все такие. Осталось много нормальных людей.

– Возможно. Но их судьба больше не должна тебя волновать. Теперь ты с нами. Ты одна из нас.

– Но ведь мы можем им помочь?

– Может быть. Но об этом после. Сейчас нам надо заняться тобой.

– Мной? – почувствовал, как вспотели ладони.

– Сейчас я сниму свой блок, и твое слияние завершится. Станешь полноценным Окаром.

Блин. Если слияние завершится, ему придется покинуть закрытую зону…

– А потом? Что будет со мной?

– Ты высшая. Это дает тебе неплохую позицию в нашем обществе. Однако среди нас нет лентяев и трутней. Все либо учатся, либо выполняют свою работу, – Анастасия улыбнулась. – Если будешь бесполезной, то просто станешь игрушкой какой-нибудь селиды.

В голове сразу всплыла Ирлит. Похоже, не нужно даже гадать, чьей он может стать игрушкой. Сглотнул.

– И что же нужно делать?

– Доказать, что ты хорошо выполняешь свою работу. И чем серьезней и ответственнее она будет, тем выше займешь место в нашей иерархии. Исходя из этого, и отношение к тебе будет соответствующее. Так что все зависит от тебя самой.

– А… – начал было он, но Анатрис прервала, положив ладони на его щеки.

– Все остальное потом.

Тело стало тяжелым, веки закрылись сами собой. Сознание стало отдаляться, слышался лишь шепот Верховной.

– Оставь свое человеческое я. Ты больше не Константин Павлович Олейников. Теперь тебя зовут Амина…

Услышав свое новое имя, он погрузился во тьму.

****

– Как все прошло? – спросила Ирлит, зайдя в комнату.

Верховная сидела за столом и неспешно попивала чай. Мели лежала на диване, свернувшись калачиком, и тихо посапывала.

– Думаю, все будет хорошо. Хотя она до конца цеплялась за свою человеческую личность… Очень упрямая оказалась девочка.

– Я хотела спросить, – селида села на диван напротив. – Почему она была с людьми?

– Все просто. Она не внушала доверия. Я была почти уверена, что ее разум не выдержит, и она слетит с катушек. Такую мелиду было опасно держать вместе с другими.

– Понятно.

– К тому же, было интересно понаблюдать за ней. Увидеть, как будет выпутываться в тех тяжелых условиях. К счастью, она меня не разочаровала. Ее способности будут нам полезны.

Поразмыслив с минуту, Анатрис добавила:

– Однако она слишком своенравная. Нужно за ней присматривать.

Ирлит кивнула.

– Как твое путешествие?

– Неудачно, – сказала Верховная нахмурившись. – По известным координатам города не оказалось.

– Ты говорила, что ищешь город, а чем он так важен для нас?

– Он назывался Хинопсидад. Сам по себе он не нужен. Главное, что под ним.

– Под ним?

– Да. Подземные бункеры. В них хранятся технологии Окаров, сотни библиотек, а также тысячи душ Изоров.

– Да, это и правда важно, – согласилась Ирлит.

– К тому же там спят наши стражи и слуги. Этионы.

– Этионы? Ты не упоминала о них раньше.

– Одна из разумных рас нашего старого мира. Могучие и очень преданные воины. Сейчас они бы нам очень пригодились.

Верховная поднялась и, подойдя к окну, обратила взгляд вдаль. Ирлит сидела тихо, не смея прерывать ее раздумья.

– Все пошло не так, как я планировала, – наконец прервала молчание глава Окаров. – Я потеряла много сил, когда сделала тебя своей дочерью, отдав частицу души. Мне потребуется не меньше года на восстановление.

– Понимаю…

– Этот дикий мир очень опасен, а я сильно ослабела. Рассчитывать на Этионов, пока не найдем Хинопсидад, не приходится. Поэтому нам придется корректировать планы. Кое-что я поручу тебе.

– Да Верховная, – селида подобралась.

– Во-первых. Придется помочь людям. Как бы нам не было неприятно, потребуется с ними взаимодействовать. Сделать своими слугами.

– Слугами? Но это…

– Не всех конечно. Только лидеров, – Верховная бросила взгляд на спящую Амину. – Она тебе поможет. Живя среди людей, Амина была близка к двоим таким.

– Почему ты думаешь, что они согласятся?

– Население их поселка уже перевалило за две тысячи. Продовольствие почти на исходе. К тому же, с медицинской помощью у них вообще худо. Они на грани катастрофы. Найдете, на что надавить.

Ирлит кивнула.

– Истребите все банды и монстров поблизости. Обеспечьте едой и целительством. В общем, придумаете, как им помочь. Это задание целиком на тебе. Подберешь себе помощников сама.

– Да, Верховная.

– А после того как убедишься, что они более или менее в безопасности, приступишь к новому заданию.

Анатрис подошла к дивану и села рядом.

– Я пошлю четыре поисковые группы для розыска Хинопсидада. Одну из них возглавишь ты. Выбор членов отряда также будет за тобой.

– Верховная, ты знаешь откуда начинать поиски? Вдруг город вообще не перенесся из твоего мира в этот?

– Нет, он однозначно здесь, – Анатрис покачала головой. – Хотя это было тысячу лет назад, и, скорее всего, сейчас от него остались одни руины.

– Тогда как нам…

– Боюсь, тебе это не понравится, – Верховная сделала паузу. – Вам придется собирать информацию среди местных разумных. Возможно, в их библиотеках или легендах есть что-то, что укажет нам на искомое. Как ты понимаешь, это та еще морока.

– Я выполню любой ваш приказ, – твердым голосом заявила Ирлит. Анатрис улыбнулась, ласково смотря на нее.

– Наши разведчики поймали несколько аборигенов и кое-что узнали от них. Местная цивилизация имеет примитивное развитие, на уровне феодальной эпохи. Процветают вечные междоусобные войны князьков, поэтому они с удовольствием пользуются услугами наемников.

– Значит нам нужно стать отрядом наемников?

– Именно. Но проблема в том, что за исключением правящих семей, женщины здесь не имеют каких либо прав и свобод. Наемницы встречаются, но это довольно редкое явление.

– Это и правда может стать проблемой, – селида подперла подбородок и задумалась.

– Да. Феодал, увидев вас, скорее захочет заполучить вас в свой гарем, а не нанять в качестве солдат.

– И что же делать? Если мы начнем убивать всех феодалов, которые захотят…

– Не вариант. Думаю, убийство “благородных” здесь серьезное преступление. И за вами может начаться охота. И вместо того, чтобы собирать информацию, вы будете заниматься их истреблением.

– Как же тогда быть?

– Ну… Думаю, репутация на всю голову отмороженных и кровавых безжалостных убийц несколько охладит их пыл.

– Да, возможно…

– А еще наверняка есть феодалы женщины. Вдовы или юные девы, которые заняли правящее место. Наняться к ним будет лучше всего. А дальше действуйте по ситуации.

– Ясно. И сколько нам дается на выполнение задания?

Верховная задумалась. Помолчав несколько минут, сказала:

– Ограничений нет. Но сама понимаешь, затягивать с этим нельзя. Ты со своим отрядом отправишься на запад, в Лигрейские королевства. Ваша основная задача – это разведка и сбор сведений.

– Я поняла, Верховная.

– Хорошо, – сказала мягким голосом Анатрис. – Найти наш древний город – это очень важно для нашего дальнейшего развития.

– Конечно.

– Но жизнь каждого Окара не менее важна. Нас слишком мало, большие потери неприемлемы.

Ирлит склонила голову.

– Ладно, дочка, я немного устала и хочу отдохнуть, – Верховная перевела взгляд на спящую Амину. – Отнеси ее в соседнюю комнату. Думаю, она проспит не меньше суток. Талли присмотрит за ней.

Селида подошла и подняла спящую мели на руки.

– И еще… Всему свое место и время. – Верховная выразительно посмотрела на мирно спящую в ее руках Амину. – Личные интересы не должны мешать нашим основным.

– Я понимаю, Верховная.

– Хорошо, иди.

Ирлит, выйдя в коридор, направилась к соседней комнате. Нести эту мели было так приятно… Она была такая легкая, теплая и мягкая. С удовольствием таскала бы ее постоянно.

Зайдя в комнату, аккуратно положила ее на кровать. Сама присела рядом. Запах цыпленка просто завораживал, сердце забилось сильнее. Она жаждала снова почувствовать этот аромат всю неделю, с тех пор как мели спряталась в закрытой зоне. Погладила по волосам и по щеке. Такая нежная кожа… Все слова Верховной просто вылетели из головы. Борясь с собой, она наклонилась ближе.

– Хм… – раздался голос сзади. – Прости, Ирлит. Верховная приказала мне присмотреть за новенькой.

– Да, конечно, – ее голос охрип. Черт! Она почти потеряла контроль над собой! Встала с кровати и пошла на выход. – Сообщи мне, когда она очнется, Талли.

– Обязательно.

Дождавшись, пока селида не вышла из комнаты, целительница присела на кровать и нежно погладила Амину по голове.

– Боюсь, тебя ждут нелегкие времена, малышка, – прошептала она.

Глава 14

Костя вскочил с криком. Сердце бешено колотилось, пот покрыл все тело.

“Я, еще я?” – прошептал он.

Последнее, что помнил – глаза Анатрис. Черные и бездонные, словно сама тьма смотрела на него сквозь них. Передернуло. Попытался отогнать всплывшую в голове жуткую картину.

Его слияние завершилось? Кто он теперь? Нахмурился. Все его воспоминания о жизни до изменения отошли на второй план. Стали чужими. Нет, он все помнил, и, наверное, даже лучше, чем раньше, но это было… Каким-то без эмоциональным и тусклым, словно черно-белое немое кино. А вот воспоминания полученные в новом теле, были яркими и отчетливыми. Словно он родился тогда, во время бури, а не сорок три года назад…

Самый большой страх – утратить свою личность. Но, похоже, хоть она и претерпела изменения, он все еще был собой. Или ему так просто кажется…? Наверное, так сразу не разобраться.

Обреченно вздохнув, осмотрелся. Небольшая комнатушка с кроватью и парой стульев. Две двери и окно. На одном из стульев аккуратно сложена одежда и белье. Резко появилось желание залезть под душ. Встав с кровати, подошел к дальней двери, открыл. Туалет и душевая – то, что нужно. Подхватив чистые вещи, поспешил туда.

Быстро скинув одежду, направился к кабинке. Проходя мимо огромного зеркала на стене, бросил на него взгляд и застыл. Вот и одно из изменений. Раньше он старался не смотреть на свое отражение, иначе ощущал себя педофилом, который пялится на молоденькую девочку… Теперь такого не было. Сейчас он чувствовал, что это его тело…

Повертелся, рассматривая себя в зеркале. Покорчил рожицы. И правда, симпатичная. Очень даже. Криво усмехнулся.

“Амина, да? Или Костя, версия 2.0?”

Встав под упругие струи горячей воды, предался размышлениям. Верховная дала ясно понять, что если он не будет полезным, его ждет не очень приятная перспектива. Сбежать? А куда? К Никите нельзя, там будут искать в первую очередь. В город? Снова, как крыса прятаться от банд и монстров? Тоже не вариант. Уйти в лес? Нет, это было бы совсем глупо. По крайней мере, сейчас, с его нынешними силами. Да и хочет ли он вообще уходить от Окаров?

Подумав немного, понял, что нет. Талли, Наставница, Миал, девочки из закрытой зоны – все они хорошо относились к нему. Приняли без вопросов, заботились… Да, селиды пугали, особенно Верховная и Ирлит. Но, возможно, все не так уж плохо? Если он проявит себя…

Стук в дверь прервал размышления.

– Амина, ты в порядке? – послышался голос Талли.

– Да, скоро выхожу.

Быстро вытерся и, одевшись, вышел в комнату.

– Как ты? – целительница внимательно смотрела на него.

– Вроде бы неплохо. Только… – Костя уловил какие-то странные волны, исходящие от Талли. Хотя его “радар” был неактивен.

– Что?

– Я по новому тебя воспринимаю. Это… Даже не знаю как описать.

И правда необычно. От Талли тянуло чем-то родным, близким… Не сильно, но достаточно отчетливо.

– Кажется, я поняла, о чем ты. Так Окары чувствуют друг друга.

– Вот как.

– Угу. Мы же одна большая семья, – улыбнувшись, показала на кровать. – Присядь, я проверю твое состояние.

Костя послушно сел. Целительница нацепила на него браслет и включила голограмму.

– Так. Состояние в норме. Аура стабилизировалась. Уровень излучения больше четырех миллионов… Понятненько.

– Что там?

– Все хорошо, – стянув с него браслет, сказала Талли. – Уверена, теперь твои способности резко усилятся и будут даваться легче.

Перешел в аурное зрение. Исходящий из него поток синей энергии увеличился вдвое и стал каким-то более густым… Насыщенным, что ли. Проверил “радар”. Радиус его действия увеличился примерно до километра. Да, неплохой скачок, однако.

– Я уже сообщила Верховной, что ты очнулась. Она будет ждать тебя через полчаса. Пошли пока в столовую, перекусим.

Пройдя по коридору, очутились в небольшой светлой столовой. Здесь было около двадцати небольших четырехместных столиков. Большинство из них были свободны. Набрав в подносы легких закусок и салатов, уселись у окна.

Несколько селид, сидящих неподалеку, время от времени бросали на него откровенно заинтересованные взгляды. Стало немного неуютно.

– У тебя необычная аура, – сказала Талли, словно поняв его состояние. – Не обращай внимания. Ты скоро привыкнешь.

– Ладно, – кивнул и приступил к еде.

Целительница болтала о каких-то пустяках, а Костя лишь кивал, слушая ее в пол уха. Его больше заботил предстоящий разговор с Анатрис.

За пять минут до назначенного времени они стояли возле двери в кабинет Верховной. Сделав несколько глубоких вздохов, Костя постучал и открыл дверь.

Верховная и Ирлит стояли возле стола и, разглядывая висящую в воздухе большую голограмму, что-то тихо обсуждали. Присмотрелся. Изображение, похожее на карту. Интересно.

– Как она, Талли? – спросила глава.

– Никаких отклонений. Вот, сбрасываю данные.

Посмотрев на засветившуюся картинку над ее браслетом, Анитрис кивнула.

– Ты свободна.

Целительница, немного склонив голову, покинула комнату.

– Ну что же, Амина, добро пожаловать в семью, – глава Окаров улыбнулась.

– Да, спасибо.

– Теперь я задам тебе вопрос, а ты хорошенько обдумай его, прежде чем ответить.

Кивнул. Похоже вот он, момент истины…

– Я даю тебе два варианта. Первый. Ты привязываешься к зеленым. Они занимаются изучением местной флоры и фауны, выращивают продукты, лечат, в общем, занимаются всем, что обеспечивает нашу жизнедеятельность. Так как ты высшая, то, набравшись опыта, займешь там со временем одну из руководящих должностей. Если, конечно, будешь стараться.

– А второй?

– Второй. Ты вступаешь в группу охотников. Они занимаются разведкой, истреблением монстров, ну и многими другими важными заданиями. Это опасно, да, но охотники считаются элитой среди Окаров. Они подчиняются только своим командирам и мне. Естественно, твоя полезность будет куда больше, – Анатрис не отрывала от него своего взгляда. – Если ты помнишь наш прошлый разговор.

– Да…

– Ну, раз понятно, делай выбор.

– Но я ведь не селида, какой от меня толк в сражении?

– Группы сбалансированы: шесть селид и шесть мелид. Конечно, основную нагрузку сражений возьмут на себя селиды, но мелидам тоже работа найдется. Сразу предупрежу – придется много тренироваться и учиться. Нагрузка будет несравненно больше, чем в первом варианте. Так что думай хорошенько. Решение изменить будет нельзя.

Верховная отвела от него взгляд и снова заговорила вполголоса с дочерью. Костя плюхнулся на диван. Поразмыслить было над чем.

Присоединение к зеленым давало безопасность и даже какой-то карьерный рост. Но, насколько было понятно, они стояли на нижних ступенях иерархической лестницы Окаров. А вот став охотником – сразу элита. Что же выбрать? Снова подвергать себя опасности не хотелось, был большой соблазн выбрать первый вариант, но… Сможет ли он сидеть спокойно, выращивать овощи и заниматься обслугой Окаров? Однозначно нет, это не для него.

– Второй вариант, – подал он голос.

– Это твое последнее слово? – голос Верховной был очень серьезен.

– Да.

– Что ж, так тому и быть. Теперь Ирлит твой непосредственный командир. Все ее приказы для тебя неоспоримы.

– А?

“Что за подстава?” – промелькнуло у него в голове. Ирлит тем временем подошла и взяла его за руку.

– Ты меня не разочаровала, мели, – на ее лице была довольная улыбка. – А теперь потерпи, будет немного больно.

Внезапно тыльная сторона его ладони полыхнула болью, словно на нее ливнули кипятка. Вскрикнув, попытался вырвать руку, но селида крепко держала ее. Через пару секунд боль стала уходить, а на коже понемногу проступал рисунок. Странная зверушка, чем-то напоминающая черную кошку, только клыки и когти у нее были побольше.

– У тебя есть месяц, Ирлит, – сказала Анатрис. – Натаскай свой отряд, как сможешь, и приступайте к первому заданию.

– Да, Верховная, – селида отпустила его руку. – Пошли, Амина, у нас много дел. Кстати, теперь можешь называть меня Старшей.

Ирлит вышла из кабинета. Костя, немного помедлив, последовал за ней. Блин! Похоже, встрял. И ведь теперь не отвертеться. Хотел же быть подальше от этой селиды, а попал прямо в ее руки…

– Не волнуйся, мели, – сказала она, не оборачиваясь. – Мой отряд – это самые близкие мне Окары. За исключением Верховной, конечно. Так что я буду хорошо о вас заботиться.

Не нашелся, что ответить. Но ее слова его нисколько не успокоили. Не собирался он ей доверять.

Выйдя из здания на улицу, направились по одной из дорожек в глубь базы.

– Куда мы идем?

– В павильон. Пришло время отрабатывать твои способности на практике. Времени у нас не много, так что придется усиленно тренироваться. Я хочу, чтобы мой отряд был максимально готов к первому заданию.

– А какое у нас первое задание?

– Ты узнаешь, когда придет время.

Пройдя еще пару сотен метров, Ирлит, прикоснувшись к браслету, заговорила:

– Бенки привет. Мне нужно поговорить с тобой, ты не занята? Хорошо, скоро буду.

Костя шел молча, обдумывая свое новое положение. Вскоре показалось высокое длинное здание с огромными затемненными окнами.

– Нам сюда.

Селида подошла к двери и открыла ее. В нос ударил очень неприятный запах.

– Что за вонь?

– Потерпи.

Скривившись, шагнул вслед за скрывшейся внутри Ирлит. Зайдя, он увидел сотни клеток самых разных размеров. Во всех сидели животные. Большинство были с Земли, но попадались и местные экземпляры. Все были сонными на вид и почти не двигались.

– Здравствуй, Ирлит.

К ним подошла девушка лет восемнадцати, одетая в зеленое. У нее были длинные светлые волосы, зеленые глаза на красивом лице и очень даже соблазнительные формы. Добрый и нежный взгляд. Косте она сразу понравилась. Чувство близости и родства, исходящее от нее, было гораздо сильнее, чем от других Окаров. Переключил зрение. Зеленая аура, очень мощная и насыщенная, намного превосходящая своим излучением всех остальных мелид, что он здесь видел до этого.

– Бенки, – кивнула Старшая в ответ.

– А это кто? – мелида подошла к нему и положила руку на голову. Нежно погладила. – Какая милашка! Где вы ее прятали до сих пор? Как тебя зовут?

– Амина…

Странное тепло, исходящее от ее руки, приятно разлилось по всему телу. Все заботы и тревоги как бы отошли на второй план. Словно вновь почувствовал давно забытую материнскую ласку… Погладив его еще немного, мелида убрала руку и посмотрела на Ирлит.

– Так что вас привело?

– Нужно потренировать ее способность к целительству, притом усиленно. Через месяц она должна уверенно ее использовать.

– Понятненько, – Бенки задумчиво рассматривала его. Потом ее взгляд упал на метку на руке. Воскликнула: – Вы что, сделали эту малышку охотником?!

– Она сама так решила, – Ирлит усмехнулась. – К тому же она не так проста, как кажется на первый взгляд.

– Да неужели, – ее голос не скрывал скепсиса. – Ну ладно. Надо, так надо.

– А еще покажешь ей, как заводить питомца и растить его.

– Что?

Бенки поменялась в лице и нахмурилась. Пристально посмотрела на селиду.

– Как я понимаю, это приказ Анатрис, – тихо спросила она. Увидев в ответ кивок, тяжело вздохнула. – Как скажите. Надеюсь, вы понимаете, что делаете.

– А что за питомец? – спросил Костя.

– Вырастишь себе зверушку, которая будет тебе помогать, – проговорила Старшая, рассматривая животных вокруг. – Если сможешь, конечно.

– Хорошо. Тренировки начнем завтра. Приходи к восьми. До скорого, Ирлит.

Бенки развернулась и неспешно пошла в глубь павильона. Он и Старшая вышли на улицу. Наконец свежий воздух!

– Как она терпит эту вонь?

– А? Это легкое умение. Я научу тебя чуть позже. Сейчас пойдем, я покажу, где ты будешь жить.

Направились в сторону виднеющихся вдали двухэтажных домиков.

– А Бенки не очень понравилось, когда она услышала о питомце.

– Да, – ответила Ирлит. – Этому не обучают остальных мелид.

– Почему?

– Некоторые знания Окаров очень опасны. Намеренно или случайно, но в ненадежных руках они могут привести к ужасающим последствиям. Поэтому их держат втайне. Однако для тебя сделано исключение.

– С чего вдруг такое доверие?

– Ну, во-первых я хочу, чтобы каждая в моем отряде была максимально умелая. Во-вторых ты забыла свою основную способность?

– Энергия жизни?

– Именно. Выращивание всяких зверушек – это как раз твой основной профиль, так сказать, – селида улыбнулась. – Даже если не обучать тебя, ты рано или поздно сама поймешь, как это делать. Поэтому лучше уж учить тебя под руководством умелого наставника, верно?

Кивнул. Вспомнил свои эксперименты со способностями, иногда весьма болезненные.

Подошли к аккуратному ухоженному домику с небольшой лужайкой перед ним. Рядом стоял черный внедорожник. Знакомый такой…

– Ну, вот и наше жилище. На ближайший месяц, по крайней мере.

– Наше?

Костя остановился. Ирлит насмешливо глядела на него.

– А я не говорила? Все члены отряда живут вместе. Заходи, пришло время познакомиться с остальными.