Текст книги "Виски со льдом"

Автор книги: Leo Vollmond

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

– Эванс, Оулли, нашли время обжиматься! Быстро ко мне в кабинет! – Адам говорил очень спокойно, без малейшего намека на раздражение, но было видно, что эта ситуация ему не понравилась, что подтвердил тяжелый взгляд зеленых глаз в сторону Кристофера.

Эванс же спрятала довольную улыбку, метнув победный взгляд в сторону босса, который только поправил очки и нахмурился.

– Ты специально это сделала! Ты знала! Знала, что он будет в коридоре и специально все это устроила, – бубнил Крис над головой подруги, когда до него дошел смысл плана мелкой интриганки.

Эванс хотела позлить Адама, будто бы обнимаясь с Крисом в лифте, а вид Криса сейчас говорил сам за себя. Вот только причиной его возбуждения была никак не Эванс, а сам Адам, ну и, конечно, чертов везучий зад подруги, чтоб ее.

– Ты херов гений, – подытожил Оулли, почувствовав себя немного использованным, да что уж там, он не в обиде. Все свои.

– Не я, а мессенджер и друзья по курилке,  все проще, чем кажется, доктор Оулли, – лисица проскользнула в кабинет, устраиваясь подальше от гневного, но немного виноватого взгляда босса, который почему-то сегодня нацепил очки, хотя последние пять лет носил на работу исключительно линзы.

Крис и Эванс сели за стол в кабинете Адама для выхватывания очередной порции люлей по обыкновению. Их босс в последнее время зашивался, в чем вся веселая компания ему очень усердно помогала: то младший брат опять отказывался разводиться с безродной плебейкой, то Крис отказался возвращаться к неуправляемому Лиаму, то та самая плебейка взяла сынов благородного семейства за яйца и грозилась отсудить опеку над сыном. О личных проблемах самого босса Крис предпочел не задумываться, но и тут он предполагал, что без Эванс опять не обошлось, а она только сидела и ехидно улыбалась в кулачок.

В итоге после вчерашней встречи Адам выглядел уже сильно уставшим и потрепанным. Да, оказывается, совершенство тоже устает. Босс потер переносицу под оправой очков, закрыв глаза, но даже уставший он выглядел потрясающе, что Кристофер не мог не отметить и опять позавидовать заду сидевшей рядом лисицы.

– И так, что у нас с контрактом? – вздохнул Адам, не глядя на сладкую парочку перед собой.

– Розински на пенсии, Броуди его исполняющий обязанности, Крис его зам, вам лучше поговорить с Maeyrcorp напрямую, мистер Ларссон, – начала разговор Эванс и быстро перебросила груз ответственности с их Управления на босса.

Адам только вздохнул и снял очки, послав Эванс с Крисом уставший взгляд через стол.

– Сегодня приедет Доукс с кем-то из руководства Loreangroup, на встречу пойдешь ты, Эванс, – скомандовал Адам и сам не заметил, как перешел на неформальное общение к своей подчиненной при ее коллеге, чего никогда ранее себе не позволял.

– Кто приедет с Доуксом? – участливо спросил Крис, а сам затаил дыхание.

– Не знаю, – ехидно ответил Адам, сощурившись. – Может вы уже позвоните вашему бывшему и спросите, где его и Лориана черти носят! – Ларссон бросил очки на стол и, обиженно отвернувшись от коллег, устремил взгляд в окно, нахмурившись и раздувая ноздри от злости.

– Если вы думаете, что мы будем вытирать Лиаму сопли… – незамедлительно выпалила Эванс.

– Я ничего не думаю! Вы распустили его, и теперь Лиам пустился во все тяжкие! – Адам повысил на нее голос в ответ.

– Он не ребенок, чтобы за ним присматривать! – аргументировала Эванс, и тут Крис в принципе был с ней согласен.

– Отлично! Тогда где твой муженек, Ларссон? А? Где Лиамель? – негодовал Адам, продолжив кричать на Эванс, глаза которой налились злостью. – Если Крис не может присмотреть за своим хахалем, какого хера ты не можешь присмотреть за мужем? – изложил ей претензию босс на повышенных тонах, и вот на этом месте Кристофер был согласен и с боссом.

И так, атомарный кислород разлился по кабинету, доводя обстановку до привычной «рядом не прикуривать». Претензии обоих были основаны, вот только Крис начинал догадываться, что далеко не Лиам стал их камнем преткновения, и обмен плевками в суп начался сегодня еще задолго до приезда в офис. Эти двое, не утреся между собой личные разногласия, опять вытаскивали их на арену рабочих отношений.

– Может лучше пойдет доктор Оулли? – злобно спросила Эванс, пытаясь сгладить конфликт в рабочей среде.

– Вам не кажется, что не лучшая идея оспаривать решение начальника, доктор Эванс? – Адам тоже сбавил тон и заговорил очень спокойно, видимо, у него уже не было сил ругаться.

В этот момент дверь в кабинет открылась, и вошёл второй по красоте человек в этой вселенной. Лиамель был выспавшимся и очень довольным жизнью, в отличие от жены и старшего брата.

– Простите за опоздание, но я с трудом добрался до кабинета, – сказал Лиам и сел справа от Адама, взяв у него документы для изучения, как ни в чем не бывало.

– Мистер Ларссон, – от ее слов и холодного тона в глазах Адама проскользнуло что-то неуловимое. – Я ни в коем случае не хочу оспаривать ваши указания, но как бы это помягче сказать, но… Мы с мисс Лориан не очень ладим. Точнее, вообще не ладим, – тактично, но все еще натянуто излагала Эванс-Ларссон.

«Кто бы сомневался. Две паучихи в одной банке», – Крис мысленно хихикнул и сжал зубы, чтобы не показывать реакцию на слова коллеги.

– Может с доктором Оулли ей будет проще найти общий язык. Как вам моё предложение? – с трудом сдерживая ледяной тон, едва не срывающийся на гневный, продолжила Миа, сверля опоздавшего Лиама колючим взглядом.

«Насчет языка вы в точку, коллега», – заметил Кристофер про себя, но вслух, конечно же, промолчал, он же не самоубийца, в конце концов.

– Рикарда в городе? – подключился Лиам. – Я думал, на встречу с Доуксом приедет Фрей? – при упоминании имени новой пассии Ли не сдержал улыбки, но от недовольных взглядов в свою сторону поежился.

– Ты все проспал, дорогой, – ехидно заметила Эванс, а Адам цокнул языком на подобную фамильярность.

Комментировать обращение подчиненной Адам не стал, как ни крути, Эванс все же законная жена этого раздолбая, и без всей группы поддержки Лиама в узде точно не удержать.

– Адам, тогда идти лучше вам с Крисом, – Лиам искал поддержки у потупившего взгляд Кристофера, в голове которого был только план нахождения общего языка с мисс Лориан.

– Конечно, мистер Ларссон, как скажите, – не стал возражать Оулли, да и становиться пушечным мясом в семейных разборках Ларссонов ему не очень-то и хотелось, а вот увидеться с Рикардой в совсем других, в отличие от вчерашних, обстоятельствах – весьма.

– В таком случае, вопрос решен, – согласился Адам. – Мистер и миссис Ларссон, можете быть свободны, – с ехидной улыбкой, заигравшей на красивых губах, Адам выпроводил горе-супругов из своего кабинета, чуть ли не отвесив пинка по заднице одной и подзатыльник другому, но младшие Ларссоны, не будь идиотами, быстро ретировались.

– Удачи, Крис, – сочувственно шепнула Мия, взяв его на прощание за локоть.

– Крысеныш, пиши, если нужна будет помощь, – так же шепотом сообщил ему Лиам, подмигнув.

– Вооон! – не выдержав долгих прощаний, протянул Адам, уронивший лицо на ладони.

– Бегите, я его задержу, – улыбнулся им Оулли, но молодые люди не поверили ему ни на секунду и бросали обеспокоенные взгляды, пока не закрылась дверь в кабинет босса.

Надежда умирает последней

Оставшись сидеть на месте, Кристофер расслабленно откинулся на спинку стула, едва за младшими Ларссонами закрылась дверь. Свидетелей в кабинете больше не было и игру в «я – начальник, ты – дурак» можно было не продолжать, что доктор Оулли и сделал, сверля Адама осуждающим взглядом исподлобья. Крис все понимал, больше, чем кто-либо, но поведение Адама накануне переходило все допустимые нормы, и кто ему об этом скажет, если не настоящий друг. Пусть и не словами, а взглядом. Пристальным взглядом из-под стекол очков, в которых отражается вся истинная сущность видимого окружающими совершенства. Она разбивается, проходя сквозь них, тает, как первый выпавший снег под ногами прохожих.

Самодовольство стекало с Адама медленно, открывая взгляду Оулли его раскаяние. Крису было его немного жаль. При всех неограниченных ресурсах Адама, он был ограничен в одном, но очень важном: свобода выбора. Крис же был этого ограничителя лишен напрочь, и не ему разбрасывать сейчас камни о содеянном. И все же, как бы Кристофер не жалел друга, за другого друга он был обязан вступиться, и осуждающий взгляд до конца не пропал.

– Не смотри на меня так, – насупился Адам и отвернулся к окну.

– Как «так», Адам, изволь выражаться яснее, а то расплывчатые формулировки – это не твое, – с небольшой долей презрения высказал Крис.

– Вот только ты меня не осуждай, – Адам снял натирающие переносицу старые очки и потер ее кончиками пальцев. Он попытался вернуть очки на место, но вместо этого только ткнул дужкой себе в глаз, причем дважды почти подряд, и, не справившись с элементарной задачей, отбросил очки на стол. – Черт, – прошипел он и закрыл лицо ладонями.

– Что такое, Адам, не выспался? – невинным голосом спросил Крис, намеренно акцентируя внимание на состояние босса.

– Перебрал накануне, – все еще увиливая, отвечал Адам, на котором еще и пиджак был из позапрошлогодней коллекции и жал ему в бицепсах причем заметно, по крайней мере, для Криса.

Крис не сдержал улыбки. Ларссоновское «перебрал накануне» повеселило его до глубины души, особенно, учитывая последствия абстинентного синдрома, и не о головной боли шла речь.

– Похмелье – ужасная штука, – понимающе ответил Оулли. – Настроение прескверное, не помнишь где уснул, на утро просыпаешься в незнакомых местах с незнакомыми личностями… – разглагольствовал Оулли и крутанулся в кресле, продолжив рассуждать о тяжелой доле перепившего друга.

– Крис, – Адам запустил пальцы в волосы и смотрел на Оулли из-под ладоней. – Хотя бы ты, Крис, – Ларссон искал у него понимания, но заведомого знал, что не заслуживает оного. – Пожалуйста, – вопрошал он и если уж ни к пониманию, то хотя бы к мужской солидарности.

Солидарность неожиданно ответила на зов, ведь сам Оулли тоже не был образцом примерного поведения, но, в отличие от Адама, он этого не стеснялся и не скрывал. Возможно, и ему когда-нибудь этот прием поможет, если история вечера накануне дойдет до Рея, и Лориан не станет бить Крису морду, посмотри на него Крис так же, как сейчас Адам смотрел на него. И все же Эванс Крису друг, а Рикарда Рею сестра. Родственные связи всегда в приоритете. Так что солидарность солидарностью, но ходить Кристоферу с битой рожей.

– Впредь будь аккуратнее, – с нескрываемой злобой заметил Оулли.

Против лома нет приема, как и против Адама Ларссона. Крис здесь бессилен, и вряд ли когда-нибудь будет в состоянии двинуть ему по морде, как бы того не хотелось. Поэтому обидчивое предупреждение – его край:

– Не дрова колешь, – застыдил он Ларссона, и тот опять спрятал лицо в ладони от его слов, и, скорее всего, от стыда, который на удивление Криса, все же нашелся в высокомерном и надменном мудаке.

– В этом больше нет необходимости, – облегченно вздохнул Ларссон и убрал руки от лица. Он снова схватился за очки и начал тыкать дужками от них себе в лицо, повторяя экзекуцию с их надеванием.

– Да, черт! – и на этот раз очки полетели прямо в стену, чудом не разбились и упали на пол кабинета, отскочив от стены.

Кристофер лишь молча наблюдал его истерику. Со стороны было немного забавным видеть, как взрослый и солидный мужчина бесится совсем по-детски, злится на всех вокруг, а особенно на себя, что просто-напросто не может совладать со своими внутренними демонами, но при этом пытается контролировать всех и вся, и что странно, второе у него выходит вполне успешно. Оказывается, мистер Тотальный Контроль способен контролировать все, что угодно, кроме самого мистера Тотальный Контроль.

Вот она ирония. Отчасти Крис его понимал, и если быть до конца честным, ему было жаль друга, который сам загнал себя в такие рамки и условности, что теперь не мог в них развернуться и не снести несущую стену. Вот поэтому Крис и не ставил этих рамок, чтобы не усложнять себе жизнь. Когда он пытался соответствовать всеобщим стандартам, но вышло плохо, причем дважды, и к тридцати двум годам доктор Оулли был уже дважды разведен, да еще и состоял в весьма неоднозначных отношениях с собственным начальником, и подразумевался сейчас не Адам.

– И все же она права, – как-то неожиданно перевел тему Адам. – К Рикарде Лориан ни одному из них лучше не соваться, я и сам не в большом восторге от ее приезда, – Ларссон достал из верхнего ящика стола пакет с одноразовыми линзами и пытался вставить себе одну из них в глаз прямо за столом. Мелкая моторика опять повела его, и линза свернулась у него между пальцем и глазным яблоком.

– Да, бл… – зашипел Адам, щурясь одним глазом. – Поэтому дело за тобой Крис, а с Майером я сам поговорю, – Адам прислушался к словам Мии, хоть на общей планерке почти открыто заявлял, что это бред.

– Ничего не имею против, – согласился Крис с предложением, которого ждал с самого начала.

За такой щедрый подарок, Адам заслужил помощь. Крис поднялся с места и прошел в сторону босса, подняв с пола выброшенные очки, положил их перед Адамом, сидевшим с сощуренным глазом.

– Но буду откровенен, тебе все же самому лучше поговорить с представителем Loreangroup и речь сейчас не о Рее, – все же отметил Крис, ведь его поспешное согласие выглядело подозрительным.

Рикарда Лориан молодая и очаровательная девушка, что всегда было поприщем Адама в решении деловых вопросов. С лицами иного пола и неопределенной ориентации всегда общались Томпсон, Лиам, а иногда и сам Крис.

Адам не заметил странной готовности Кристофера прыгнуть по его команде через горящий обруч и полностью был поглощен процессом открытия второго пакета с одноразовыми линзами. Оулли, не выдержав наблюдений за бесцельными копошениями, с боем отнял у Адама пакетик и закатал рукава, зубами разрывая упаковку.

– Откровенность за откровенность, Крыс, – подшутил над ним Адам и подмигнул ему оставшимся целым зеленым глазом. – Рикарда Лориан – настырная и упертая девица, которой подавай богатого и успешного мужа. Класть она хотела косой он, хромой или кривой, одноглазый, – Адам показал на сощуренный глаз.

– Ее интересует только статус и годовой оборот твоих активов, – Ларссон развел руками и откинулся под твердой рукой Криса, надавившей ему на плечо.

– Так вот, поскольку мой младший брат женат, а мой официальный статус «свободен», сделай выводы сам, ты не дурак, – закончил он, когда Крис с линзой на пальце дернул Адама за волосы, откинул его голову на спинку кресла и повернул его лицо вверх для собственного удобства. – Ай! – возмутился он от такого хамского поведения Оулли.

– Не айкай, – шикнул на него Крис и склонился над ним.

Глядя на Адама с задранной головой, не шевелившегося и смотревшего на Криса снизу вверх, Оулли согласился с утверждением, что все же что-то в этом есть. Власть, доминирование, наверное, это кому-то нравится, но Крис к этим людям не относился. Не потому, что не мог или не хотел, ему просто не нравилось руководить процессом, да и зачем, когда рядом всегда находятся те, кто сам проявляет инициативу.

– Или и без второго глаза останешься, – пригрозил он Ларссону, усмехнувшись, но впредь постарался быть осторожнее с великовозрастным ребенком. – Вверх смотри, – инструктировал Крис и уже занес палец над глазом Адама, как дверь в кабинет открылась, пропуская внутрь помощника руководителя.

– Я вам здесь кофе принесла, – Миранда встала в дверях, как вкопанная, и переводила взгляд с начальника на доктора Оулли, неприлично низко склонившимся над лицом босса.

Пару мгновений она смотрела на них и хлопала глазами, затем потрясла головой и вышла. Истолковать ситуацию двояко было сложно, здесь уже скорее сложнее было подобрать оправдание, но Адам попытался:

– Миранда, стой, ты не так все поняла, – поздно спохватился Адам, но Вудс уже закрывала дверь, бормоча что-то себе под нос.

– Я ничего не видела, ничего не видела, – убеждала она себя и не остановилась на оклики начальника, плотно прикрыла дверь.

– Черт! – от неловкости ситуации Ларссон задыхался и потерял дар речи, а Оулли не сдержался и начал хохотать над ним, согнувшись пополам, и, естественно, выронил линзу из рук.

– Да как так-то! – негодовал Адам, который, как и Крис, понял, на что было похоже со стороны открывшееся Миранде зрелище.

Кристофер же был, чуть ли ни горд собой. Во-первых, смутил Адама, что весьма забавно. Во-вторых, теперь репутация в офисе взлетит до небес, коль Кристофер Оулли посмел искусить самого неприступного Адама Ларссона, а в-третьих, Кристофер получил официальное разрешение на встречу с Рикардой Лориан в деловой обстановке при обсуждении контракта. Наверное, это было даже не в-третьих, а во-первых, потому что радовало это Кристофера больше всего.

– Все замри, – подрагивающий от смеха Оулли взял вторую линзу и опять склонился над Адамом, у которого теперь и щеки от стыда немного покраснели.

– И все же, я бы хотела уточнить, – Вудс опять вломилась без стука, в оцепенении замерла на пороге, внимательно осмотрела мужчин и промолвила:

– Нет, не показалось, – ошарашенная девушка вышла из кабинета босса, громко захлопнув дверь.

Крис на этот раз сдержал порыв расхохотаться, поскольку линз у них осталось только две. Потеряй они еще одну, и количество глаз у Адама срочно придется уменьшать в половину. С ироничной улыбкой Оулли смотрел на босса, со щек которого уже отхлынула кровь, но морщинки вокруг глаз и на лбу проступали от напряжения в недовольной гримасе лице.

– Да пофиг, – отмахнулся Адам от второго визита Миранды и уже сам и без помощи Криса откинул голову, открывая сощуренный до этого момента глаз.

Крис быстро и аккуратно вставил линзу и отстранился, давая Адаму сморгнуть, и тот вздохнул с радостью и облегчением, потирая глаз. Дверь в кабинет открылась в третий раз. Теперь на пороге стояла Миранда и что-то сбивчиво объясняла младшей миссис Ларссон, осторожно заглядывая в кабинет.

– Тут все норм, – Эванс пожала плечами, посмотрев на Криса и Адама. – Этот бледный, – Эванс указала на Криса, – этот злой, – ткнула она в Адама и отметила, будто бы так и должно было быть, на что лицо Адама действительно стало немного злым и обиженным.

– Я точно видела! Видела! – громко и торопливо шептала ей Миранда. – Видела, видела, видела! – доказывала ей рыжеволосая бестия и трясла головой, сбрасывая наваждение.

Эванс лишь скептически смотрела на хмурившегося Адама и на спокойного Криса. Оба из них никак не комментировали слова Миранды, позволяя Эванс самой додумать ситуацию и сделать выводы. Никто из мужчин не сомневался, что Эванс сделает верные. Поэтому Миранда обратилась за помощью к тому представителю семейства Ларссонов, что Эванс в девичестве, что обособляло доверие к ней.

– Ну, я хз, – Эванс пожала плечами, просунула голову в кабинет и не заметила ничего подозрительного. – Миранда говорит, что у вас здесь богомерзкая вакханалия? – с легкой вопросительной интонацией уточнила Миа и обвела всех испытующим взглядом.

– Клянусь вам, миссис Ларссон, я все видела, Крис и он, – Вудс задыхалась, почти бессвязно лепеча, и оперлась о стену, чтобы не рухнуть на пол.

Эванс сочувственно посмотрела на девушку и помахала над ней документами, чтобы остудить пышущие жаром щеки Вудс.

– Но я не поверила, – успокоила всех Эванс. – Ведь Лиам-то был со мной, а это он у нас ответственный за похабщину и непристойщину, – она тут же оправдала и Адама, и Кристофера перед помощницей Ларссона, но Крис заметил, как сжались от этого губы Адама, и как недобро заблестели его глаза.

– Да я ж видела! – громко стуча каблуками по полу, Миранда вышла из кабинета, бубня что-то себе под нос.

Эванс проводила ее взглядом и холодно обратилась к начальнику:

– Сэр, вы бы отпустили мисс Вудс пораньше, у нее галлюцинации от переработки, – с абсолютно непроницаемым лицом говорила девушка.

– Она утверждает, что вошла в кабинет, когда вы с мистером Оулли… – Эванс даже произнести этого не могла и закатила глаза к потолку, произнося слова про себя, вздыхая, и подбирая корректные обороты, – занимались всякими непотребствами, – все же подобрала она тактичную формулировку.

Адам и Крис прыснули, но комментировать не стали, а Адам подлил масла в огонь, прислонив голову к руке стоявшего рядом Кристофера.

– В Кристофере я не сомневаюсь, но… – и мерзавка едва успела закрыть дверь, когда Адам запустил в нее очками.

Те упали и съехали по двери, падая на порог, и тонкая женская ручка, просунутая в приоткрытую дверь, утащила их в приемную.

– Крис, если что кричи! – Эванс резко открыла дверь, бросила очками в Адама, точно попав ему в грудь, и закрыла дверь с оглушительным хлопком.

– Вот во мне она уверена, – с гордостью сказал Оулли и подцепил пальцем вторую линзу. – А вы, мистер Ларссон, доверия-то не внушаете, негоже так себя вести при вашем статусе, – назидал доктор Оулли, подрагивая со смеху и рассматривая насупившееся лицо босса.

– Она это специально, – обиженно бубнил Адам.

– В каждой шутке, Адам, – предостерег его Оулли и опять дернул замешкавшегося Адама за волосы.

– Ай, – Ларссон снова выразил тот свое недовольство.

– До свадьбы заживет. Не дергайся и больно не будет, – с неким предвкушением предупредил его Кристофер, проговаривая медленно и на выдохе.

– Я в ваших надежных руках, доктор Оулли, – Адам уже втянулся в ситуацию и отвечал Кристоферу с не меньшим упоением, но все еще нервно хихикал.

Стоило ли говорить, что дверь в кабинет опять открылась без стука. На этот раз Мисс Вудс уже ничего не сказала. За нее говорил криво повязанный шейный платок и пальто, застегнутое не на ту пуговицу.

– Я, пожалуй, пойду домой, сэр, – растерянно говорила Вудс, – мне что-то совсем нехорошо, – качала она головой и все еще моргала, не веря своим глазам.

Крис даже не отстранился от Адама, а тот, выглядывая из-под его руки, вежливо улыбнулся Миранде, подтаскивая Оулли к себе за пиджак.

– Конечно, Мисс Вудс, отдохните, как следует, – участливо ответил он, обнимая Оулли, и Миранду зашатало. – Всего вам доброго, мисс Вудс, – самым сладким голосом пропел зеленоглазый аспид, удерживая трясущегося с хохотом Оулли от падения на свои колени.

– Нет, не показалось, – Вудс развернулась на каблуках и вышла из кабинета, не захлопнув дверь, которая и так сегодня недостаточно хорошо выполняла свои функции. Уволить бы ее ленивую скотину, не Вудс, а дверь, конечно, да профсоюзы по судам затаскают.

– Все, зеленоглазый змей, смотри в оба, – Крис вставил Адаму в глаз вторую линзу, и тот облегченно смаргивал, пока Крис вытирал руки салфеткой, опираясь коленом о кресло рядом с бедром Адама.

– Погоди минутку, – Оулли вытер уголком новой салфетки, выступившие от хохота слезы в глазах Ларссона, пока оставшиеся линзы не смыло их током. – Все, я закончил, – протерев салфеткой руки, он выбросил ее в мусорную корзину и отстранился от босса, довольно осматривая проделанную работу.

– Отлично, а то я думала, что помешала, – от незапертой двери раздался знакомый голос, не принадлежавший ни Миранде, ни Эванс, ни кому-то еще из сотрудников компании, заявлявшихся к боссу без приглашения.

Это был властный и надменный голос одной сучки. Его сучки. Дрожь, пробежавшая по позвоночнику Криса, не стала ждать приглашения, повинуясь ее голосу. Адам же перед ним побледнел от ее голоса и по инерции схватил очки, надевая их на себя, когда на нем самом были уже и линзы. Зрительное искажение реальности на мгновение дезориентировало его, и если бы Крис не поддержал его, он бы рухнул обратно в кресло.

– Спасибо, доктор Оулли, – вежливо поблагодарил он. – Мисс Лориан, рад вашему неожиданному визиту, – обольстительно улыбнулся Адам, стянув очки.

Крис замер и не сводил с нее взгляда. Теперь уже ему пришлось держаться за Адама. Ноги предательски подкашивались, а руки слегка задрожали, но полностью обрели намерения залезть Рикарде под юбку. Кончики пальцев кольнуло нахлынувшими воспоминаниями о мягкости ее кожи, и пальцы сами собой сжались в кулак, отгоняя навязчивые мысли. Ладони моментально стали потными, дыхание сбилось в рваный ритм, выхватывая верхние нотки ее парфюма из воздуха. «Мисс Лориан», – мысленно повторил он и едва заметно пошевелил губами, на которых сразу же почувствовался ее вкус. Крис начал нервно прикусывать их, будто пытался выдавить все до последней капли, но на них больше ничего не осталось. Только компания, только фантомные боли от исчезнувшего, но и такого необходимого.

– Мистер Ларссон, я надеюсь, что вы и ваш коллега сейчас не сильно заняты, – изящно изогнутая бровь и повелительный взгляд из-под густых ресниц лишают Оулли возможности нормально дышать в ее присутствии.

– Вашего помощника не было на месте, дверь оказалась открытой и… – Лориан манерно растягивала слова, намереваясь вогнать в краску неудобными намеками обоих мужчин.

В краску ей удалось вогнать только Кристофера, который, в свою очередь, в долгу бы перед ней не остался и вогнал бы и её в ответ, и ей в ответ. Никакого каламбура здесь нет, выбранное подчеркивать не нужно, оба варианта правильные.

– Что ты такое говоришь, Рика, – аспид за спиной Оулли зашипел на сладострастной и обольстительной волне, на что Крис едва удержался, чтобы не закатить глаза. – Для тебя я всегда свободен, – голос Адама, и в правду, стал напоминать низкое змеиное шипение, и даже у Криса, которому сейчас было немного обидно от явного проигрыша в сравнительном ряду, затянуло в животе.

Оулли решил попозже уточнить у босса, как ему удается настолько быстро очаровывать голосом, хотя вряд ли Крис при всем его должном прилежании добьется нужного эффекта и после долгих тренировок, ведь у аспида это, скорее всего, врожденное. На долю Криса яда для очарования не выпало, и ему расположение партнера удавалось добиться совсем другими способами, нежели сшибать с ног красотой и харизмой. Вот только для проявления навыков Оулли требовалось добиться к себе внимания. Быстро заключив, что рядом с Адамом и пытаться не стоит, он не отказал себе удовольствии полюбоваться Лориан исподтишка. Что говорить, безупречна, как и накануне. Только морщинки вокруг глаз прослеживались чуть отчетливее. Наверное, девушка плохо спала. Крис бы это исправил, позволь она ему, но она не предложила, а он не стал настаивать.

– Ловлю тебя на слове, – игриво улыбнулась Рика и с кошачьей грацией прошла навстречу Адаму, расправившему плечи, с приклеенной фальшивой улыбкой на лице. – В следующий раз нагряну так же внезапно, как и в этот, – сладко пропела Рика Адаму, но Оулли уловил предостережение, посланное именно ему.

– Не вижу в этом ничего предрассудительного, – Адам взял протянутую для рукопожатия руку девушки и поцеловал ее пальчики, вместо сдержанного и делового приветствия.

В глазах Лориан вспыхнули мелкие искорки, улыбка из обольстительной превратилась в слегка смущенную, а на щеках проступил легкий румянец и не от избытка косметики на лице девушки. Адаму все же удалось пробиться сквозь надменность Рикарды и заставить ту улыбаться глупой мечтательной улыбкой. Как же хорошо Крис ее понимал. Совсем недавно и он сам млел от одного только взгляда Адама, не говоря уж о рукопожатии, но все течет, все меняется. Теперь вместо ревностных взглядов в сторону Лориан, Кристофер бросал такие же на своего друга, которому довелось родиться эталоном мужской красоты без единого изъяна.

Рука в кармане потянулась к телефону. Стоит Крису набрать всего одно коротенькое смс-сообщение, и всему этому спектаклю придет конец, как и его актерам. Если Крис не может отстоять свои интересы, то почему бы не обраться к той, которая если увидит Лориан на своем месте, не оставит от нее и мокрого. От вызова карательного отряда в лице серой мыши Криса теперь мало что удерживало, а взгляд заволакивало туманной пеленой от обиды. Хотя, возможно, это просто очки запотели, а Крис до конца не разобрал, но черт с ним. Чем больше в смс будет ошибок, тем быстрее Эванс сюда придет.

– Кстати, Рика, хочу познакомить тебя с нашим замом Управления по сопровождению, – расслышал Крис в сладостном шипении Адама и кокетливом смехе Рикарды. – Доктор Кристофер Оулли, – представил его Адам, как представляют любого коллегу.

– Он занимается совместным проектом с Майером, – с небольшим нажимом уточнил Адам, и от Рикарды последовало холодное и немного резкое:

– Приятно познакомиться, мистер Оулли, – процеженное красиво подведенными губами.

– Взаимно, мисс Лориан, – не менее холодно ответил Кристофер, смерив ее безразличным и пустым взглядом, будто бы она и вовсе не стоила его внимания, а затем перевел его на Адама, и уже на него Крис смотрел с восхищением.

Реакция от Рики последовала незамедлительно. Губы немного сжались, глаза подозрительно сощурились и косились то на Оулли, то на Адама.

– Я бы хотела уточнить кое-что относительно текущего контракта, так, ничего важного, всякие мелочи, которые мой брат упустил из виду, – отмахнулась она от деловых вопросов, как от наименее важных, хотя именно они и привели Рикарду сюда, по крайней мере, по официальной версии.

Услышав цель ее визита, Адам отступил от нее и захохотал в полный голос, закрыв лицо руками. Он смеялся так долго и так искренне, что начал искать рукой край письменного стола, чтобы опереться на него.

– Рика, дорогая, ты меня уж прости, пожалуйста, – хохотал Адам, и Лориан начала хмуриться, – но, прости господи, ты помнишь, какой мы платим вам процент за сделку? – Ларссон утирал слезы, выступившие в уголках глаз.

– Весьма щедрый, но… – не отступала Лориан.

– Весьма щедрый? – Ларссон расхохотался еще громче, и теперь даже Крис не смог сдержать улыбки. – Рика, без обид, но ты нас хочешь совсем без штанов оставить? Серьезно? – Адам пытался отдышаться, но новый приступ хохота маячил не за горами. – Знаешь, по сливу прибыли это тебе не ко мне, – Ларссон все же взял себя в руки и замахал ладонью в воздухе. – Крис, будь добр, позвони Лиаму, пусть передаст свое кресло в правлении Лорианам, так будет быстрее и проще, – Адам безразлично пожал плечами.

– Мистер Ларссон, позвольте заметить, часть пунктов действительно стоит обсудить дополнительно, – почувствовав, что запахло жаренным, Оулли решил попытаться вытянуть ситуацию из кипящего котла, в который она скатывалась, практически за уши.

Оба с виду до тошноты милых и обаятельных собеседника грозили превратиться в остервенелых демонов, дерущихся за еще непойманную добычу, стоило дойти до дела. И «дело» было не в деньгах, нет. Оно было в их принципах. Адам своего ни за что не уступит, да и Рика, как выяснилось, тоже не очень-то хотела делиться тем, что может стать ее.