Текст книги "Part of the Sky (СИ)"
Автор книги: LemurSonya
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)
Часть 5
– Я вижу, ты сегодня в хорошем настроении, Джастин.
– Можно и так сказать.
– Это немного неожиданно, учитывая, что произошло позавчера. Но мне очень приятно видеть тебя таким счастливым.
– Я знаю, что мама звонила Вам в субботу после случившегося, и что именно Вы убедили её в том, что мне лучше продолжить работать. Я так благодарен Вам, мисс Йорк.
– Ты не должен меня благодарить. Все мы знали, что привыкнуть к новой обстановке и такому широкому кругу общения будет непросто для тебя. Я объяснила Дженнифер, что определённые трудности неизбежны, и это не значит, что нужно бросать начатое, как только возникают подобные ситуации. Ты молодец, Джастин. Прежде всего, потому что не сдаёшься.
– Спасибо.
– А теперь можно мне узнать причину того, что у тебя с лица не сходит улыбка? Я ещё никогда не видела тебя таким довольным.
– Просто... я встретил кое-кого. Одного парня.
– Расскажи о нём.
– Ну... его зовут Брайан. Мы познакомились в кафе сразу после того, как мне стало плохо... Он подвёз меня до дома.
– Тебе он понравился?
– Очень. Брайан невероятный. Красивый, уверенный в себе. Забавный. Когда он говорит, я не могу понять, шутит он или говорит серьёзно. И у него красивая улыбка.
– Как ты думаешь, ты тоже понравился ему?
– Не знаю. Я думал, что никогда не увижу его снова после того, как он высадил меня из своей машины. Но вчера вечером... В общем, он позвонил мне и пригласил погулять сегодня после работы. Это было так неожиданно. Я испугался, не знал, что сказать ему, мямлил что-то несуразное... В общем, вел себя как полный придурок.
– Ты как всегда слишком строг с себе, Джастин. Так значит, свидание сегодня?
– Я бы не называл это так, мисс Йорк. Сомневаюсь, что Брайан заинтересован во мне... в этом смысле.
– Что заставляет тебя сомневаться?
– Во-первых, у него, кажется, уже есть парень. А, во-вторых, Брайан...он великолепный. Он может влюбить в себя любого одним только своим видом. Его не может привлекать фрик вроде меня. Это невозможно, понимаете?
– И всё же ты произвёл на него впечатление, иначе он не позвонил бы тебе, верно? Джастин, мы оба знаем как ты любишь обдумывать и чрезмерно анализировать всё, что с тобой происходит. Поэтому я прошу тебя – хотя бы на один вечер – побудь легкомысленным.
– Это сложно.
– Я знаю. Но всё же постарайся сегодня поменьше думать и побольше чувствовать. Позволь себе отдаться эмоциям и просто получать удовольствие от общения, каким бы оно не было. Ведь если Брайан захочет, чтобы ты стал его другом, это тоже неплохо, не так ли?
– Конечно.
***
Рабочий день в кафе ещё никогда не казался Джастину таким нескончаемым. Его смена началась всего два часа назад, меж тем у парня складывалось впечатление, что прошло часов шесть, не меньше. К счастью, посетителей было немного, и Джастин почти не выходил из-за стойки, где протирал стаканы и кружки. Ему нравились занятия вроде этого – спокойные, монотонные, дающие возможность погрузиться в себя. И, хотя мисс Йорк запретила ему сегодня чересчур анализировать происходящее, Джастин не мог не думать о том, что ожидает его вечером.
Иногда парня вдруг охватывал страх, близкий к панике, что Брайан не придет, и просто решил посмеяться над странным мальчиком из кафе. Джастин всё чаще подносил руку ко рту, покусывая ноготь на большом пальце, и уже мысленно готовил себя к самому худшему. Страх сменяло предвкушение встречи и приятное ожидание, едва на память приходил вчерашний разговор по телефону и глубокий бархатный голос. Потом снова было волнение, и раздражение на себя, и неуверенность, и опять по кругу.
Может, мне не стоило так наряжаться? – в очередной раз подумал Джастин, оглядывая свой белый в красную полоску джемпер, который Джен подарила ему на Рождество, и который он ещё ни разу не надевал. – И правильно ли я сделал, что уложил сегодня волосы немного по-другому? Боже, я так жалок...
– Солнышко! Не зевай! Лучше обслужи первый столик – каппучино для моего любимого сына и яблочный сок для моего любимого будущего зятя!
Джастин встрепенулся и поднял глаза на Дэб.
– Брайана?
Та удивлённо уставилась на парня.
– Почему Брайана? Брайан Кинни с моим сыном просто друзья. А жениха Майкла зовут Бен. Отнеси им заказ, заодно и познакомишься.
Джастин не верил своим ушам. Неужели подсмотренный поцелуй, который ввёл его в ступор и стал причиной маленькой субботней катастрофы, был лишь проявлением дружеской симпатии? Всё это время мысль о том, что Брайан несвободен, изрядно отравляла Джастину существование, напоминая о себе каждый раз, когда он думал о мужчине. И вот теперь он может с чистой совестью с ней попрощаться! Готовя кофе и наливая в стакан сок, Джастин даже позволил себе улыбнуться.
– Так-то лучше, Солнышко, – усмехнулась Дэбби, тоже заметив перемену в настроении юноши. – А то сегодня ты чересчур задумчивый. У тебя всё хорошо?
Он только кивнул и направился к столику, где сидели Майкл Новотны и высокий, очень привлекательный мужчина, которого парень никогда раньше не видел.
– Джастин! – с улыбкой поприветствовал его Майкл. – Бен, познакомься, это новый официант «Либерти», сын маминой подруги. Джастин, это мой парень Бен.
Джас негромко поздоровался и поставил на стол стакан с соком.
По всей видимости от Майкла не укрылось то, что юноша был одет наряднее, чем обычно. Поэтому, игриво кивнув в его сторону, он спросил:
– Кажется, у кого-то вечером свидание?
При этих словах Джастин вздрогнул, едва не выронив чашку кофе и пролив слегка её содержимое.
– Простите, – он начал торопливо вытирать стол салфетками.
– Ничего страшного, – махнул рукой Майкл. – Я просто хотел сказать, что ты отлично выглядишь сегодня.
Пробормотав «Спасибо», Джастин забрал пустой поднос и отошёл. В его мыслях царил хаос. Впервые за долгое время он почувствовал себя нормальным – никто не перешёптывался у него за спиной, не тыкал пальцем, называя его чокнутым, чудиком или просто странноватым. Напротив, ему сделали самый настоящий комплимент! И это была не мама, не мисс Йорк, и даже не Дэбби, мнения которых, без сомнения, были субъективными.
Это был другой мужчина!
Джастин счастливо вздохнул и снова взглянул на часы, чуть более уверенный в себе и в том, что у него есть хотя бы один шанс из ста, чтобы понравиться Брайану.
***
Колокольчик на двери звякнул, пропуская внутрь нового посетителя, и Джастину показалось, что ему перекрыли кислород.
Брайан Кинни вошёл внутрь ленивой походкой, стряхивая снег с волос и воротника пальто. Он был одет в тёмно-серый деловой костюм и бордовый галстук, был гладко выбрит и умопомрачительно пах туалетной водой. От всего этого у Джастина пересохло во рту, дыхание никак не желало приходить в норму, поэтому он быстро нырнул за стойку, делая вид, что сосредоточенно ищет что-то на нижних полках.
Брайан тем временем поздоровался с Дэбби и сделал заказ.
– Как обычно с собой? – поинтересовалась она.
– Нет, здесь.
– Есть планы на вечер? – последовал вопрос.
Ответа Джастин не услышал, а может, его и не было вовсе, потому что в следующую секунду Дэб уже кричала:
– Солнышко, один чёрный кофе без сахара, будь добр!
Чувствуя, как предательский румянец появляется на щеках, Джастин поднялся, поворачиваясь к кофе-машине и старательно избегая зрительного контакта с кем бы то ни было. Каких-то десять минут назад он не мог дождаться, когда Брайан войдёт в двери «Либерти», но сейчас, когда мужчина стоял у стойки за его спиной, такой красивый со снежинками в волосах и как всегда насмешливым взглядом, Джастину стало страшно. Он не знал, что готовит ему сегодняшний вечер, и все тревоги, сомнения и неуверенность в себе постепенно возвращались к нему.
Увы, кофе готовился не вечность, а всего лишь секунд пять.
– Пожалуйста, – сказал Джастин, поставив заказ на стойку перед Брайаном.
– Спасибо, – в тон ему ответил Брайан, улыбаясь и оценивающе разглядывая симпатичного юношу со всех сторон. – Как прошёл твой день, Солнышко?
– Хорошо, – ответил тот и, подумав немного, спросил: – А твой?
– Паршиво. Упустил крупного клиента. Проебал кучу денег.
При этом Брайан не казался особенно расстроенным, а в его карих с зелёными крапинками глазах словно затаились лукавые искорки.
– Мне очень жаль, – искренне посочувствовал Джастин.
В ответ Кинни только пожал плечами и поставил на блюдце опустевшую чашку.
– Сколько тебе ещё работать?
Смена Джастина закончилась несколько минут назад, о чём он и сообщил мужчине.
– Отлично, – Брайан бросил на стойку пару купюр и развернулся к выходу. – Я подожду тебя в машине.
Вот так просто.
Джастин стоял и, хлопая глазами, смотрел, как за Брайаном Кинни закрывается дверь.
Он сказал это так привычно и естественно – «Жду тебя в машине» – словно делал это тысячу раз. Словно они – партнёры, прожившие вместе много лет и понимающие друг друга с полуслова.
Невероятно.
Внутри у Джастина разливалось тепло, даром что на улице шёл снег, и температура опускалась всё ниже.
***
В парке было таинственно и очень красиво. Горели фонари, тёплым оранжевым светом освещая сугробы, которые намело лишь за последние два дня, деревья были украшены фонариками, а где-то вдалеке играла музыка.
Брайан был прав – по вечерам здесь действительно было практически безлюдно. Для мамочек с детьми и спортсменов – слишком поздно, для молодёжи, бесцельно болтающейся по парковым дорожкам и группками оккупировавшей скамейки, напротив, слишком рано. Только изредка на пути попадались собачники, и не испугавшиеся мороза влюблённые парочки.
Джастину нравилось думать, что кто-то со стороны мог так же посчитать их с Брайаном парой и тайно завидовать ему, обычному парню, заполучившему такого красавца. Да, это была чертовски соблазнительная мысль, жаль только, что совершенно бессмысленная. Ведь Джастин не мог даже взять своего спутника за руку. Или украдкой прижаться к нему, склонив голову на его плечо...
И всё же, прогуливаясь в этот вечер по парку, молодой человек был счастлив. Его щёки и нос покалывало от холода, руки мёрзли без перчаток, но это не имело совершенно никакого значения. Джастин смотрел на Брайана, который шёл рядом с ним по заснеженной дорожке, и любовался тем, как дыхание мужчины превращается в пар у его красивых губ.
Они практически не разговаривали, но эта тишина не тяготила. Напротив. Она необыкновенно хорошо сочеталась с уютной обстановкой безмолвного зимнего вечера.
Так было до тех пор, пока Джастин не вытащил из кармана руку чтобы поправить шапку, и Брайан обратил внимание, на его красные замёрзшие пальцы. Бессознательно мужчина потянулся к ладони парня, но тот среагировал быстрее. Порывисто вздохнув, Джастин отдёрнул руку, тут же прижимая её к груди и отворачиваясь.
Оба остановились как вкопанные, чувствуя вмиг возникшую между ними неловкость.
– Я забыл, – Брайан первым нарушил молчание.
– Ничего, – Джастин досадливо закусил губу, чуть не плача от реакций собственного тела, перед которыми он был не властен. – Мама сначала тоже забывала. А потом... привыкла.
– Ты разве не знаешь, что зимой люди носят грёбаные перчатки?– хмурясь, поинтересовался Кинни.
Парень снова убрал руки в карманы.
– Я свои дома забыл, – признался он.
Брайан в ответ лишь презрительно фыркнул, и они зашагали дальше. На небольшой площадке в центре парка стоял ларёк с хот-догами, уже собравший вокруг себя несколько человек. Кинни заметил, что Джастин засмотрелся на яркий фургончик.
– Голоден?
Джас смущённо пожал плечами – за весь день, проведённый в ожидании их встречи, он не съел ни крошки и, кажется, теперь организм решил ему ненавязчиво об этом напомнить.
В очередной раз возмущённо вздохнув, Кинни направился к ларьку, махнув парню следовать за собой.
– А ты не будешь? – парень поднял глаза на Брайана, когда румяная леди за прилавком вручила ему огромный хот-дог с кетчупом и горчицей.
Мужчина улыбнулся какой-то незнакомой улыбкой, от которой у Джастина потеплело в животе и к щекам прилила кровь.
– Я у тебя попробую.
Господи. Совершенно невинная фраза, разве нет? Так почему же в голове Джастина она приобрела какой-то до ужаса неприличный смысл? Глупо. Очень глупо и к тому же несвоевременно думать о том, в каких ещё обстоятельствах Кинни мог бы сказать нечто подобное. И, хотя Джастин не помнил, когда последний раз он испытывал подобные ощущения, сейчас, глядя, как Брайан широко открывает рот и откусывает кусок хот-дога, он точно мог дать им определение.
Желание. Физическое влечение. Возбуждение.
– Вкусно. Но будет стоить мне десять лишних минут на беговой дорожке, – хитро улыбаясь, Брайан старательно слизывал горчицу с нижней губы. – Пошли дальше?
Покрасневший вовсе не от холодного ветра Джастин кивнул и поплёлся за мужчиной, рассуждая про себя, намеренно ли Кинни его соблазнял, или это его собственный рассудок помутился от избытка впечатлений за один вечер и заодно повлёк за собой чрезмерный выброс гормонов.
– Что ты чувствуешь, когда это происходит? – спросил Брайан через несколько шагов.
– «Это»?
– Что ты испытываешь, когда кто-то хочет тебя коснуться? Как я сегодня, например.
Джастин задумчиво потёр переносицу. Это была неприятная тема, но ведь Брайану он мог довериться?
– Я не знаю, как объяснить. Мне как будто хочется сжаться в комок. Провалиться сквозь землю. Стереть с себя следы чужих рук... Когда ко мне приближаются слишком близко, меня начинает мутить и становится трудно дышать. Если это мама или другой близкий человек, мне тоже неприятно, но я могу потерпеть. А если это кто-то чужой, я... паникую.
Джастин с тоской отметил, что мужчина помрачнел после этих слов. Однако ничего нельзя было поделать – он сказал Брайану чистую правду.
– Не могу даже представить себе, что творится у тебя с руками. – сказал Кинни, меняя неприятную для обоих тему. – Поэтому предлагаю погреться в «Вуди». Это в двух шагах отсюда. Согласен?
Джас с энтузиазмом закивал. Сегодня определённо был один из самых счастливых дней в его жизни.
– Определился? – Брайан выжидающе посмотрел на Джастина, когда к их столику подошел официант.
– Да, я буду горячий шоколад, – парень отложил меню и одарил мужчину той самой улыбкой, за которую Дэбби прозвала его «Солнышком».
Кинни уставился на него с негодованием.
– Ты серьёзно?
– А что такого? – Джас искренне не понимал, что в этом удивительного. – Это же лучший согревающий напиток!
– Кхм, – Брайан поморщился и повернулся к официанту, который наблюдал за необычной парой с вежливой улыбкой. – Горячий шоколад и бутылку «Гиннеса».
– Мне повезло, что сегодня здесь почти пусто, – заметил мужчина, когда они остались одни. – Не хотелось бы позориться, показываясь на публике с кем-то, кто пьёт в «Вуди» грёбаный горячий шоколад. Это, к твоему сведению, бар, а не детское кафе.
И, не отдавая себе в этом отчёт, Кинни пихнул мальчишку под столом носком ботинка. Но Джастин даже не обратил на это внимания, заливаясь смехом, будто Брайан только что рассказал ему самую смешную шутку на свете.
– Твоя мама знает, где ты? – уточнил Кинни, когда Джас отсмеялся и вытер выступившие от смеха слёзы.
– Конечно.
Неожиданно для себя Джастин осознал, что сегодня выполнять просьбу мисс Йорк было совсем не трудно – весь вечер он только и делал, что наслаждался общением с мужчиной, смеялся и почти не погружался в свои обычные мрачные мысли.
– И что ты ей сказал?
– Что мы с тобой погуляем немного, а потом ты отвезёшь меня домой. Ты ведь отвезёшь, правда?
Закатив глаза, Брайан пробормотал: «Вот это наглость!», однако, не смог сдержать улыбки, глядя, как Джастин с протяжным: «Ммм» тянется к большой кружке ароматного какао, которую только что поставили перед ним.
Часть 6
Тактильность всегда имела для Брайана особое значение. Прикосновения, объятия и прочие формы физического контакта были для него такими же инструментами общения, как и обычная речь. Так, например, поцелуи в губы с Майклом на самом деле являлись лишь выражением глубокой дружеской привязанности, а не свидетельством романтической связи, как предположил вначале Джастин. Впрочем, едва ли поцелуи вообще имели для Брайана подобный смысл. Скорее, они выступали как предварительные ласки и прелюдия к сексу, без которого мужчина не мыслил своего существования. Брайан любил своё тело, любил красивые мужские тела и любил касаться их всеми возможными способами. Что он с успехом и делал, как только предоставлялась такая возможность. Отказать ему в здравом уме не мог никто, провести с ним ночь считалось большой удачей, а сделать это дважды вообще казалось чем-то из области фантастики.
Вот почему Брайан не мог даже представить, какого это – жить, не имея возможности потрогать другого человека – ни в дружеском смысле, ни в каком-либо другом. И, возможно, именно поэтому симпатичный мальчик, который понравился Брайану с первого взгляда, и к которому по злой иронии он вообще мог прикоснуться, так зацепил его. Кто знает, как развивались бы их отношения, если бы мужчина имел возможность в первый же вечер привезти Солнышко в свой лофт и сделать с ним всё, чего ему так хотелось. Скорее всего, это была бы их первая и единственная встреча.
Брайан сам не заметил, как встречи с Джастином стали регулярными, и прочно заняли место в его рабочем расписании, мирно соседствуя с походами в «Вавилон» по субботам, встречами с Майки в «Вуди» по четвергам и занятиями в тренажёрном зале по вторникам и пятницам.
Чаще всего они с Джастином гуляли в парке после работы, но бывало и так, что Брайан кормил парня ужином в «Вуди», или и вовсе вез его в свой лофт, где они ели купленную в ресторане на углу тайскую еду, под монотонное бормотание телевизора.
Может, такое целомудренное поведение Брайана Кинни могло показаться со стороны подозрительным или просто нелепым. Брайану и сам порой думал так же, однако, делать с этим что-либо было уже поздно. Проклятый мальчишка, кажется, без каких-либо усилий со своей стороны, основательно вошёл в его жизнь и стал её частью. И, если Брайан и жаловался, то только ради поддержания собственного имиджа одиночки и циника.
На самом деле ему нравилось общество Солнышка. Мальчик был не глуп. В отличие от Майки, с ним можно было говорить на любые темы, включая искусство, культуру и даже политику. Брайан уже и забыл, что такое вести беседу никак не связанную с тем, кого и сколько раз он трахнул в задних комнатах «Вавилона».
Конечно, иногда с Джастином было непросто. Его нестабильное психическое состояние периодически напоминало о себе то частыми перепадами настроения, то внезапными приступами уныния. Иногда Джас был разговорчивым и жизнерадостным, но потом вдруг ни с того ни с сего замыкался в себе, замолкал, лишь односложно отвечая на вопросы, и Брайан безуспешно пытался его растормошить. Но даже в такие моменты с Джастином было хорошо. И, хотя в плане прикосновений они никуда не продвинулись, а встречи не выходили за рамки дружеских, сексуальное влечение Брайана к парню никуда не исчезало.
Одним пятничным вечером в середине февраля Кинни стоял в своей гардеробной и размышлял, что ему следует надеть в «Вавилон» на вечеринку «Жеребцы в пене». Брайан не был большим любителем портить свою одежду мыльными разводами, но после уговоров Майкла, с которым из-за занятости на работе он не виделся почти две недели, мужчина всё-таки согласился пойти в клуб в компании своих друзей.
Телефонный звонок в глубине квартиры отвлёк Кинни от получасового созерцания трёх практически одинаковых белых футболок. Мужчина вышел из гардеробной, хмурясь подхватывая лежащий на кровати мобильный, но лицо его тут же просветлело, едва он увидел на экране имя звонившего.
– Привет, – поздоровался он, падая на постель и отбрасывая в сторону осточертевшие футболки.
Из трубки раздалось негромкое осторожное «Привет», заставившее губы Кинни изогнуться в улыбке.
Необходимо прояснить, что Джастин вопреки природной робости любил звонить Брайану. Просто так, безо всякого повода. Чаще всего это случалось по вечерам, когда на улице темнело, и парень, поужинав в столовой с мамой и сестрой, уходил к себе в комнату.
Кинни не знал наверняка, почему Солнышко звонит ему – может, такое желание возникало у мальчишки, когда ему было грустно, или когда на Джастина в очередной раз накатывали приступы тревожности... Да это и не было особенно важно. Возможность поговорить с Брайаном, несомненно, вселяла в Солнышко некоторую уверенность, поэтому мужчина был не против его звонков – тем более, их разговоры редко длились больше нескольких минут.
Кинни закурил и откинулся на подушки.
– Чем занимаешься?
Джастин поначалу всегда был немногословен, поэтому Брайан привычно проявлял в разговоре инициативу.
– Ничем особенным, – последовал знакомый мужчине ответ. – А ты?
– Решаю, в чём пойти в клуб. Белая майка или тёмно-синяя рубашка без рукавов, как считаешь?
– Майка, – Брайан хмыкнул от того, как быстро тот ответил. – Белый лучше подчеркнёт тон твоей кожи.
Было бы несправедливо считать, что в разговорах Брайана и Джастина напрочь отсутствовала романтическая составляющая. Кинни часто не мог удержаться от откровенного флирта с мальчишкой, но порой и Джастин – сознательно или нет – отвечал ему тем же.
– Отлично. Поверю художнику, – промурлыкал Брайан, самодовольно усмехаясь, когда по ту сторону трубки послышалось хихиканье.
– Мы увидимся завтра? – после некоторой паузы, во время которой мужчина любовался собственным отражением в зеркале, спросил Джастин.
Брайан замер, удивлённо приподнимая бровь. Предложение встретиться от Солнышка несомненно было чем-то новеньким.
– А ты хочешь?
– Ну...да, – со смущённым смешком отозвался Джастин. – Только я завтра не работаю.
– У меня дел по горло, но к вечеру я освобожусь и могу за тобой заехать.
– Хорошо. Кстати... у меня есть для тебя кое-что...
Брайан почувствовал себя немного неловко.
За всё время их общения ему никогда даже в голову не приходило делать Джастину какие-либо подарки (оплаченные ужины, разумеется, не в счёт). Брайан никогда не состоял в отношениях, а обязательные составляющие романтических ухаживаний в виде букетов, сувениров, сюрпризов, свечей и розовых лепестков считал уделом жалких натуралов и счастливо женатых педиков, вроде Майки. Разумеется, и сейчас Брайан не собирался изменять своим убеждениям и привычкам, однако, как объяснить это ранимому и чувствительному мальчику, он не имел ни малейшего понятия.
К счастью, в этот момент в трубке раздался сигнал, оповещающий о входящем вызове, что позволило мужчине быстро замять неудобную тему.
– Джастин, мне пора. Звонок на другой линии.
– Да, конечно, – с едва уловимой грустью в голосе отозвался парень. – Тогда пока.
– Пока, – пытаясь игнорировать неприятный осадок, оставленный скомканным прощанием, Брайан переключился на вторую линию: – Да, Майки... Да, я уже в дверях...
***
В «Вавилоне» было сегодня не только жарко из-за огромного количества народа, но ещё и убийственно влажно из-за покрывающей танцпол мыльной пены. Музыка тоже играла громче обычного, и Брайан сразу простился с мыслью когда-нибудь привести сюда Джастина. Даже если людей будет вдвое меньше, мальчишке вряд ли удастся справиться с волнением в полутёмном душном помещении, заполненном полуголыми телами.
«И где симпатичный блондин несомненно привлечёт внимание других мужчин, чего мне совсем не хочется» – подумал Кинни, но быстро отогнал эту мысль. Последнее время он слишком часто стал размышлять о мальчишке в каком-то собственническом смысле, словно он имеет на Джастина права, что конечно же было не так.
Брайан, Майкл, Эммет и Тэд сидели за столиком в вип-зоне клуба, когда Эм, загадочно оглядев друзей поверх бокала мартини, сообщил:
– А я знаю, что кое-кто посещал в прошлое воскресенье открытие выставки в Музее Уорхолла.
Майки среагировал первым, удивлённо взглянув в сторону Тэда, от которого можно было бы ожидать чего-то подобного. Однако Шмидт отрицательно замахал руками, кивая на Брайана.
– Что? – Майкл изумлённо уставился на лучшего друга.
– ...И он был не один, – кокетливо двигая бровями продолжил Ханикатт.
Брайан мысленно проклял тот день, когда Линдси рассказала ему о новой выставке авангардистов, и он решил сходить туда с Джастином чтобы немного развлечь его.
– А ты-то какого хрена там забыл? – мрачно уточнил он у Эммета.
– Подрабатывал помощником бармена. И имел удовольствие видеть очаровательного белокурого ангелочка, которого ты с собой привёл.
Майкл, вопросительные взгляды которого Кинни упорно игнорировал, повысил голос:
– Брайан, ты правда был там?
– Да, а что такого?
– С кем?
– Кажется, я видел это прелестное создание в «Либерти», – помахивая оливкой, улыбнулся Эммет, делая вид, что не замечает, какой эффект производят его слова на Майкла и Тэда.
– Брайан! – возмутился Майкл. – У тебя появился парень, а я, твой лучший друг, узнаю об этом... позже Эммета?!
Кинни фыркнул, покачав головой, и опрокидывая в себя стакан скотча.
– Какой на хуй, парень, Майки? Мы просто общаемся.
– А он не слишком юн для тебя? – невинно поинтересовался Эммет. – На вид ему лет семнадцать.
Брайан дважды проклял своё умение попадаться на глаза болтливым друзьям в самые неподходящие моменты.
– Ему девятнадцать.
– То есть, разница в двенадцать лет вас не смущает? – тут же подсчитал Тэодор.
– Да вы можете сказать нам о ком, чёрт возьми, идёт речь? !– не выдержал Новотны.
Кинни вертел в руках пустой бокал.
– О Джастине.
– Каком ещё Джастине?! Погоди... Я знаю его. Джастин, который Солнышко?
– Солнышко! Какая прелесть! – Эммет захлопал в ладоши.
– ...Джастин, который работает у мамы в кафе?
Брайан наградил всю компанию полупьяной улыбкой, больше напоминающей оскал и отправился к бару взять себе ещё виски. Майки, рывком поднявшись с диванчика, последовал за ним.
– Погоди, Брайан! Да стой же!
Наконец, Кинни повернулся.
– Чего тебе?
Протиснувшись к стойке рядом с Брайаном, Майки тоже заказал себе скотча. Они пили, слушая заводную танцевальную музыку и долетавшие издалека звуки пенной вечеринки, а на их лицах плясали разноцветные огни. Разговаривать не хотелось. Майки был вторым человеком в этом мире, с которым Брайан мог совершенно не задумываться о словах и просто наслаждаться молчанием.
– И с каких пор ты «общаешься» с кем-то кроме меня, Эма и Тэда?
Кинни пожал плечами, залпом выпивая ещё один стакан.
– Ну хорошо, – Майки медленно выдохнул. Он знал, что Брайан ничего не расскажет ему сам, а вот наводящие вопросы с другом всегда срабатывали. – Ты хочешь сказать, что у вас с Джастином ничего нет... в смысле секса?
– Нет.
Майки пристально посмотрел на Брайана, который стоял, облокотившись на стойку и уставившись в пустой бокал.
– И давно вы с ним... дружите?
– Не знаю. Около месяца.
Тот понимающе кивнул.
– Значит, с тех пор, как он устроился в «Либерти». Брайан, но Джастин... он же... немного странный...
Взгляд Кинни потемнел, когда он повернулся к Новотны.
– Слушай, Майки. Джастин не странный. Он в полном порядке.
– Ты его защищаешь, – улыбнулся тот.
– Может быть.
– Почему?
Брайан молчал в ожидании, когда его стакан вновь наполнится тёмной жидкостью, после чего разом опустошил и его.
Майкл положил ладонь на шею друга, большим пальцем поглаживая щеку.
– На моей памяти ещё не было такого, чтобы ты просто общался с симпатичным парнем и даже не пытался трахнуть его. А это означает только то, что Солнышко тебе понравился.
Брайану хотелось расхохотаться над этим заявлением, но алкоголь делал его слабым. Слишком слабым, чтобы отрицать то, что он и так уже понял, только боялся признаться.
Кинни устало улыбнулся, похлопал Новотны по плечу и отошёл от стойки, вскоре исчезнув в толпе. Может, он отправился на танцпол. Может в комнаты отдыха, а может и вовсе уехал домой.
Майки не стал смотреть ему вслед. Он уселся на барный стул, глядя перед собой, и на просьбу бармена освежить его бокал лишь задумчиво покачал головой.
***
После полутёмного танцевального зала неприятный яркий свет люминесцентных ламп слепит глаза.
Джастин, щурясь, идёт межу рядов неподвижных машин в поисках своих одноклассников, которые хотели с ним о чём-то поговорить.
Он не боится. В конце концов, что может случится с ним здесь, где такой яркий свет, слышится шум голосов и играющая в ресторане музыка.
Джастин не знает, о чём с ним будут говорить, но хочет побыстрее разделаться с этим и вернуться наверх, к Дафне – подруга наверняка уже заскучала без него.
– Эй, ты! Тейлор! – раздаётся прямо над ухом, заставляя Джастина вздрогнуть, и из-за большого джипа навстречу ему выходят трое.
Он скрещивает руки на груди и смело смотрит на одноклассников в ожидании обещанного “разговора”. Однако никто, кажется, не собирается с ним разговаривать, и в следующую секунду руки Джастина заламывают за спину. Сзади подходят ещё двое парней. Он окружён.
– Ты слишком много о себе возомнил! Уёбок!
Удар в живот.
– Хуесос! Совсем страх потерял?
Ничего. Нужно потерпеть.
Джастина порой избивали – в туалете, в раздевалке, за школой – но никогда так сильно, как сейчас.
– Давно мечтал это сделать, пидор ёбаный!
Удар в скулу. Тёплая кровь течёт из носа по подбородку, во рту появляется противный медный вкус.
Всё нормально. Сейчас всё закончится. Должно закончится.
Джастин уже не слушает поток ругательств в свою сторону. Они словно доносятся издалека, пока всё новые и новые удары обрушиваются на его тело. Ноги давно подогнулись, но его держат в вертикальном положении, не давая упасть. Перед глазами только серый асфальт, покрытый тёмно-алыми каплями.
Небольшая пауза приносит небывалое облегчение. У Джастина в лёгких что-то булькает, кажется, выбит зуб, белоснежная рубашка залита кровью, однако, перерыв позволяет парню отдышаться и он, наконец, поднимает голову, силясь рассмотреть того, кто выходит из-за спин избивавших его одноклассников.
Нет, этого не может быть.
Просто не может.
Откуда он здесь?!
– Брайан, – стонет Джастин.
Разве он пришёл не для того, чтобы спасти его? Тогда почему парни начинают одобрительно кричать и свистеть?
Джастин пытается попросить мужчину о помощи, но натыкается лишь на холодный взгляд ореховых глаз.
Брайан склоняет голову на бок и чуть улыбается, занося для удара руку с бейсбольной битой.
– Брайан, пожалуйста!
– Пожалуйста! – повторил Джастин уже вслух и проснулся.
– Милый! – в дверях появилась встревоженная Дженнифер, на ходу запахивая халат поверх ночной рубашки. – С тобой всё в порядке? Ты кричал.
Парень, тяжело дыша, снова опустился на подушку. Она была влажная, как и его футболка.
