Текст книги "Наследнички (СИ)"

Автор книги: Леха

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Глава 19

Когда Андрей скрылся в домике, Костя повернулся к Роману.

– Ты готов? – спросил он у сына.

– Нет, – Рома покачал головой и сглотнул, а затем решительно произнёс.

– Пошли, что теперь тянуть-то? – в ответ отец легко улыбнулся и кивнул.

К пещере подошли быстро. Уже совершенно рассвело, и лучи летнего солнца проникали через второй выход, падали прямо на алтарь, предавая древнему камню перламутровый отлив. Едва они вошли в пещеру, раздался резкий крик орла откуда-то снаружи, а следом ещё один.

– Проклятые птицы, – поморщился Верн. – Они всегда возбуждаются, когда ты приезжаешь. Чувствуют сына первого орла.

– Надо было дать одному прибить Кору, – Костя подошёл к выходу и посмотрел вниз. Река, куда он нырнул только-только, приняв стихийный дар, всё так же текла внизу, впадая в живописное озеро. А может быть, она вытекала из озера, Костя никогда в таких вещах не разбирался, и ему они были не так чтобы интересны. Он покачал головой и подошёл к сыну.

Верн тем временем вытащил кинжал. Костя требовательно протянул руку. Усмехнувшись, безликий отдал ему кинжал.

– Ты сам, или тебе помочь? – спросил Костя у Ромы, который неотрывно смотрел на алтарь.

– Сам, – Роман решительно взял протянутый кинжал и покосился на ладонь отца, по которой тянулся едва заметный тонкий шрам. Почти все, кто его окружал, носили подобную отметину, даже Матвей, в котором семейный дар Орловых принял довольно причудливую форму.

Рома сосредоточился и быстро сделал разрез. Отдав кинжал отцу, он сложил ладонь лодочкой, позволяя накопиться крови, а потом быстро перевернул её над алтарём. Кровь упала на белый камень и Роман, как заворожённый смотрел, как она исчезает с гладкой поверхности. Словно камень впитывает её.

Когда последняя красная капля пропала с алтаря, Романа словно ударили в живот, выворачивая внутренности. Боль была настолько сильная, что даже хорошо тренированный парень не смог её выдержать и повалился прямо на алтарь, теряя сознание.

– Рома! – как только он начал заваливаться, Костя бросился к сыну, но его оттолкнула стена воды, которая заключила тело парня, как в кокон, вместе с алтарём.

Тело Романа приподняла непонятная сила и уложила на алтарь, как на постель. Глаза парня были закрыты, а очень быстро двигались под веками. Стало очень холодно, время замерло, и вокруг алтаря принялась закручиваться в тёмную воронку сила смерти.

– Что с ним? – Костя сделал шаг в сторону Верна.

– Не мешай ему, и не смей призывать дар, – предупредил безликий, не глядя на Костю. Он с жадностью и любопытством смотрел на лежащего на алтаре парня.

И тут с тела Романа исчезла вся одежда, и он начал меняться. Плечи расширились, удлинились кости, а вместо аккуратных ногтей, начали формироваться огромные когти. Тонкие черты породистого лица загрубели, а в оскаленном рте показались клыки.

Костя с ужасом смотрел на сына, а затем развернулся, и, схватив безликого за шею, впечатал того спиной в стену. Как оказалось, не только ему было запрещено призывать дар в этой пещере, потому что Верн дёрнулся, но император чисто физически был гораздо сильнее.

– Что с Ромой? Что вы, суки, сделали с ним? – прошипел Костя. В такой ярости он не был уже очень давно.

– Ничего! – прохрипел Верн. – Это ты сделал своих детей одной из своих баб. Мы-то тут при чём? Я так точно.

– Что вы сделали? – повторил вопрос Костя, сильнее сжимая руку. – Я тебя сейчас убью, и мне плевать, что будет дальше.

– Это Кора, ясно. Ты тогда боролся сам с собой. В тебе словно две сущности поселились. Сын орла и воин смерти. Это не могло не отразиться на детях. Тем более что Кора действительно пыталась влиять на тебя, на чисто физическом уровне. – Верн прекрасно понимал его настроение, и сейчас чётко видел, что Костя не шутит и вполне может попытаться его убить. Получится или нет – это вопрос, но вполне может и получиться. Верн, как и все безликие отличался завидной эгоцентричностью, и совершенно не горел желанием погибать из-за сумасшедшей шлюхи, которая так страстно хотела заполучить в постель отца, лежащего сейчас на алтаре воина.

– Он стал истинным сыном Зелона? – не зря он боялся, что с его сыновьями что-то не так. Костя понятия не имел, что будет делать, если сейчас услышит положительный ответ. Хотя нет, знал. Первое, что он сделает – это свернёт Верну шею.

– Он и есть сын Зелона! Потому что Зелон – это ты! Пусти меня, придурок, – Верн дёрнулся. – Ничего с твоим сыночком не случится. Не здесь, по крайней мере. Да оглянись ты, сволочь.

Костя медленно оглянулся и выдохнул сквозь стиснутые зубы. На алтаре лежал его светловолосый ребёнок. Даже одежда вся была на месте. Кокон рассыпался, окатив их брызгами, а сила смерти свернулась. Время сделало прыжок, и Костя, как обычно, почувствовал лёгкую дезориентацию.

– Тварь, – прошипел Верн, потирая шею. – Видишь? Всё нормально.

– Что это было? – мрачно спросил Костя. – Что значит «не здесь»?

– Потенциальная граница дара, – ответил Верн, презрительно глядя на Костю. – Скажем так, если твой сыночек случайно попадёт в один интересный мир, то прекрасные эльфийки вполне сумеют полюбоваться отличной боевой ипостасью сына бывшего властителя. Если, конечно, с ходу не прикончат. Такой вариант более вероятен, – он гнусно усмехнулся. – Тебе Кай уже объяснил. Этот мир не приспособлен для Зелона. Так что твой щенок если и отрастит зубы, то не в прямом смысле этого слова.

– Если вы посмеете… – Костя, не отрываясь, смотрел на Верна. – Не провоцируйте меня на то, чтобы я начал вспоминать навыки того парня. Это даже вам ни черта не понравится.

– Мы не смогли бы, – выплюнул Верн. – На такое способные разве что, боги.

– Верн, я предупредил, – холодно ответил Костя. Роман на алтаре шевельнулся, и он поспешил к сыну.

– Что со мной? – Роман сел на алтаре, держась за голову. – Никогда не слышал, чтобы кто-то отрубался при инициации.

– Я же говорил, что вы особенные, – Костя обхватил сына за талию, помогая подняться. – Ты как тот хомяк столько нахапал. Сейчас разбираться будешь пару лет, как минимум.

– Что у меня открылось? – Роман повис на отце, радуясь, что тот здесь. Потому что сам он точно никуда бы не дошёл.

– Кроме смерти? – Костя усмехнулся. – Если я всё правильно понял, то семейные дары Кернов и Орловых, и вода. Ну, тут без сюрпризов, Орловы через одного водники. А вот что это был за кокон… – И он повернулся к Верну.

– Ты сам сказал, что твой алчный сынуля, как хомяк собрал всё, до чего сумел дотянуться. – Усмехнулся Верн. – Ты в курсе, что у его матери по женской линии малефики были?

– Да, в курсе, – Костя кивнул.

– Ну вот. – Верн расхохотался. – Ромочка, если бы ты попал в сказку, то смог бы стать истинным Тёмным властелином. Не чета некоторым.

– О чём он говорит? – Рома пытался отделаться от шума в голове, но ничего не получалось.

– Не обращай внимания, он бредит, – и отец пошёл к выходу, таща на себе сына. – Ты вдобавок ко всему ещё и малефик, поэтому следи за языком. А то проклянёшь кого-нибудь ненароком, а мне потом последствия разгребать.

* * *

Уложив Ромку на кровать, я посмотрел на отца. Но тот в это время очень внимательно наблюдал за Паразитом. Кот бросил взгляд на Верна, словно дерьмом окатил и вскочил к Ромке на кровать. Забравшись к брату на грудь, он начал топтаться. Ромка охнул и выматерился вполголоса. Попытался скинуть с себя охамевшего кота, но тот выпустил когти, чем вызвал новый взрыв негодования. Потянувшись, Паразит, наконец-то, лёг и принялся вылизывать Ромке лицо.

Отец выдохнул, как мне показалось с облегчением, и повернулся ко мне.

– Вода, дар Орловых, Кернов, дар смерти и… дар вашей матери. Он не семейный, если я всё правильно понимаю. Рома у нас вдобавок ко всему малефик. – Он провёл руками по лицу. – Похоже, меня сегодня ждёт очень весёлая ночка. Так, пошли. Пока Ромка себя чувствует прилично, надо тебе источник вскрыть и успеть вернуться.

– Я жрать хочу, – заявил брат, скорчив недовольную гримасу.

– Нельзя, Рома, – отец покачал головой. – Терпи, ты же мужчина. Завтра тебя Паразит бужениной угостит, если будешь себя хорошо вести.

– Мяу! – Паразит возмущённо посмотрел на отца, а затем перевёл взгляд на Ромку, вздохнул и лёг, прижавшись к щеке брата. Видимо, смирился, что ему нас кормить придётся, раз родные родители голодом морят.

– Пошли, Андрей, – и отец вышел из домика, вслед за откровенно веселящимся Верном.

А Ромка – молодец. Малефик, надо же. Почему-то я думал, что только женщины получают этот дар. И кто будет с ним заниматься? М-да, добавилось у отца головной боли. И это ещё не известно, что откроется у меня.

В пещере было прохладно. Я прислушался к ощущениям. Здесь недавно бушевала чуть ли не первородная стихия.

– А здесь вообще можно дар применять? – тихо спросил я, не обращаясь ни к кому.

– Нежелательно, – неохотно ответил Верн. – А в некоторых случаях противопоказано. Что ты чувствуешь? – внезапно спросил он, глядя на меня прищуренными глазами.

– Здесь недавно были силы смерти и воды, и что-то ещё, я не могу понять, – Верн смотрел на меня так пристально, что становилось не по себе. – Что?

– Ничего, – он уже не улыбался, а наоборот выглядел очень сосредоточенным.

– Чего мне ждать? – резко спросил отец.

– Не того, чего боишься, – бросил в ответ Верн. – А вот я могу получить очень сильную головную боль. И что тебе дома не сиделось? Вот на хрена ты сюда припёрся? – он внезапно развернулся и ткнул отца пальцем в грудь. – И мне интересно, о чём ты думал, когда их делал? Явно не о приятном процессе. Или у вас была игра: расслабься и думай о родине? Только последнее к тебе относилось, а не к женщине?

Я нахмурился, глядя на них. Почему-то мне на мгновение показалось, что, говоря про дом и желание отца приехать, Верн не имел в виду сегодняшний день.

– Заткнись, – спокойно посоветовал ему отец. – И подумай ещё раз о том, кто во всём этом виноват.

– Мы будем проводить мою инициацию? Или постоим, поскандалим и разойдёмся? – на этот раз я всё же решил вмешаться.

– Режь руку, – Верн злобно посмотрел на отца и протянул мне кинжал. – Ты прав, пора покончить с этим.

Пожав плечами, я сделал разрез и позволил каплям крови упасть на алтарь. Хуже, чем Ромке мне всё равно не будет, я надеюсь. Хорошо, что отец поехал с нами. Не представляю, как бы мы сами справлялись.

Сначала ничего не происходило. Вообще ничего. Верн нахмурился, а отец смотрел недоумённо. Потом подул откуда-то лёгкий ветерок, и прямо на алтаре заплясали языки призрачного пламени. По стенам пещеры побежали ручейки, а снаружи яростно закричали орлы. Через мгновение пол под ногами ощутимо дрогнул, о второй выход закрыла тень огромной птица, которая буквально рвалась внутрь. Вот только угрозы я не чувствовал. Было скорее ощущение, что орёл нашёл давно потерянного друга, которого не видел много лет.

Вокруг меня начало формироваться какое-то желеобразное марево.

– Ты что стоишь столбом, придурок, помоги ему! – услышал я голос отца, который пробивался в голову, как сквозь вату.

– Мяу-у-у! – я опустил взгляд. Рядом со мной оказался Паразит. Его глаза яростно горели, он выгнул спину и шипел.

– Гаси его, чего ты ждёшь, животное! – голос Верна прозвучал более отчётливо. – Он же сейчас здесь равнину сделает, вместо гор!

Паразит взвился в прыжке и приземлился ко мне на руки. Меня словно током прошило. Практически сразу катаклизмы прекратились, и я тяжело осел на пол, продолжая удерживать прижавшегося ко мне кота.

Почувствовав рядом шевеление, я повернулся. С пола поднимался отец, а с другой стороны зашевелился Верн.

– Я даже не буду спрашивать, что это и почему оно проявилось в моём сыне, – медленно проговорил отец.

– Кодекс ваш вонючий пусть попросит, он покажет, – выплюнул Верн. – А потом папочке расскажет.

– Нет, я за столько лет почти подготовил себя к подобному, но вот это всё – это ненормально, – отец скрестил руки на груди. – Что ещё? Дар Кернов?

– Да, – Верн потёр шею, а потом посмотрел на Паразита. – Мне придётся самому его обучать. Вот только как это сделать? Ты же не оставишь его здесь?

– Нет, конечно, – отец фыркнул. – К Ершову отправить? Я Ромку осенью и так хотел к Кириллу отослать.

– Нет, нельзя. Там сила смерти слишком концентрированная. Скажем так, в этом случае развитие может пойти по такому пути… В общем, может так получиться, что ты не за того сына переживаешь. Нужно стерильное место.

– В котором ты не сможешь долго находиться, – кивнул отец. – Приходящий учитель?

– Скотина, – ответил ему Верн и снова посмотрел на Паразита. – И ты тоже. Вот уж верно, что хозяин и его фамильяр становятся похожи друг на друга.

– Мяу! – кот смерил его неприязненным взглядом и поёрзал, устраиваясь поудобнее у меня на руках.

– Ты как? – отец опустился на корточки, с тревогой смотря мне в глаза.

– Бывало и лучше, но я так не разваливаюсь, как Ромка. Что случилось?

– Твой основной дар – это магия безликих во всей своей чудовищной силе и универсальности, – Отец помог мне подняться. – А чувствуешь ты себя лучше Ромки, потому что Паразит практически полностью заблокировал твой источник. Теперь, когда инициация произошла, он может это делать. Андрей, у тебя остался дар Кернов. И теперь мы должны решить. Ты будешь учиться вон у него, или источник больше не будем разблокировать?

– Я не… – я потёр лоб. – Почему так получилось?

– Не знаю. Спросишь у Кодекса, как Верн посоветовал. – Серьёзно ответил отец, помогая мне встать. – У тебя есть дар Кернов, вполне хватит, чтобы открыть эту своенравную книгу.

– Думаю, что надо учиться, – сказал я твёрдо. – Не известно, сколько Паразит сможет держать источник заблокированным. А если рванёт? Весело будет всем. Потому что я абсолютно не понимал, что мне со всем этим делать, – и я обвёл рукой пещеру.

– Да, я тоже так думаю. Так, что с местом? – Отец стоял, поддерживая меня, хоть я довольно твёрдо стоял на ногах.

– Предлагаю эту вашу школу, – нехотя ответил Верн. – В этом доме всё время жили маги иллюзий, а это почти что ничего. Вы там развлекались редко. А из первостихий только вода. Уж не знаю, кто постарался.

– Откуда ты знаешь про школу? – у отца на лице сыграли желваки.

– Скажем так, я присматривал за твоими мальчишками, ясно? – буркнул Верн. – Слишком уж они… Да и не сказать, что мы сами не виноваты в этом.

– О, как, – отец удивлённо присвистнул. – И ты сам это признаёшь, и даже не под дулом пистолета. Чудеса, оказывается, случаются.

– Место, Костя, – серьёзно ответил Верн. А вот сейчас удивился не только отец, даже у Паразита челюсть отвисла. Это как же им неохота такую вот бомбу замедленного действия как я под боком держать.

– Ты не сможешь долго там находиться. Насколько я знаю, для твоего функционирования поблизости должен находиться источник силы. – После почти минутного молчания ответил отец.

– Можете начинать разработку шахты, – подумав, ответил Верн. – Завтра утром тебе принесут разрешающие документы. Вам всё равно нужно будет задержаться. Роман не очухается за сутки. А за пару дней как раз проверим, насколько хорош блок на источнике Андрея.

– При чём здесь шахта…

– Не перебивай, – поморщился Верн. – Что за дурацкая привычка. Сапфиры вобрали в себя остаточный фон источника силы. Начинайте разработку прямо сейчас. Чтобы к сентябрю собрать маленький алтарь в саду из добытых камней. Младшего к Ершову отправишь, чтобы не фонил и настройки не сбивал.

– Что-то ещё? – отец был предельно серьёзен.

– Да. Уберёшь все слои охраны. Они будут мешать.

– Нет, – отец покачал головой. – Ни за что!

– Так надо, мать твою! Место должно быть стерильное! – Верн уже вообще не сдерживался. – Других деток уберёте оттуда и всё. Пару месяцев потерпят. Я тоже не собираюсь торчать там вечно. Самое главное – контроль поставлю и основы дам. А там пускай как хочет, так и работает. Ему любые школы будут подвластны. Или ты думаешь, что я твоему наследничку все наши секреты передам. А тебе плохо от этого не станет? – добавил он язвительно. – Чёрт. – Он прислонил пальцы к вискам. – Меня просят созвать совет. Сами дойдёте до домика, а то там младший без присмотра?

– Дойдём, не переживай, – Верн в ответ кивнул и быстрым шагом вышел. Отец же повернулся ко мне. – Ты даже не представляешь, что со мной сделают Ушаков и Устинов, когда я заикнусь об охране. – Он покачал головой. – Пошли.

– Я с ним буду в школе жить, – тихо сказал я отцу. – Или нужно будет убирать оттуда Иванову. Потому что я Ольгу с этим наедине точно не оставлю.

Он долго смотрел на меня. Мы уже спустились со склона и шли к домику, когда он кивнул.

– Мы что-нибудь придумаем. – Наконец, ответил отец.

– Да, тут Устинов звонил. У меня из головы вылетело, когда я Ромку полуживого увидел. – Сказал я. – Тебе лучше с кем-то связаться. Они не смогли дозвониться до тебя, а я Костю не понял, если честно.

– Вы, похоже, сговорились и хотите меня добить, – простонал отец. – Сейчас свяжусь. Заодно Юрку обрадую. И Дениса с Егором. И даже хорошо, что по телефону, – пробормотал он, заводя меня в домик, где беспокойным сном спал Ромка, у которого всё лицо было в испарине. Паразит соскочил с моих рук и устремился к брату. А отец вытащил телефон и включил его, чтобы начать обзвон. Предварительно убедившись, что с нами всё в порядке.

Глава 20

– Госпожа Гамильтон, добрый день. Вы позволите поговорить с вами? – Лорен вздрогнула и обернулась.

В комнату стремительно вошёл невысокий темноволосый господин. Она его видела в участке, и на каких-то переговорах, но не придавала значения. Он был ровесником её отца, и это напрочь отбивало весь интерес к нему. Хотя положа руку на сердце, Лорен не могла не признать, что выглядит он… хорошо.

– Как вы… – девушка встала, глядя на него с подозрением. – Как вы здесь оказались?

– Меня впустила очаровательная Абигейл. Я правильно понимаю, она и тот молодой человек, который был с ней в холле, это все люди, которых вы взяли с собой в ваше путешествие?

– Какое это имеет значение? – она встала, чтобы он не имел над ней преимущества. Лорен была высокой девушкой, и когда она поднялась с дивана, то они практически сравнялись в росте. Его сын тоже невысокий, мелькнуло у неё в голове, но она быстро выбросила эти мысли, сосредоточившись на разговоре.

– Вы правы, это не моё дело, – он сдержанно улыбнулся. – Но моим делом является потенциальная угроза, которая прозвучала из ваших уст в адрес дочери правящего клана. Так что я вам очень рекомендую сесть и всё же поговорить со мной. – Произнёс он с нажимом.

– Я не…

– Сядьте, госпожа Гамильтон, – вот теперь он даже не пытался играть роль сына клана, которому внезапно пришла в голову мысль навестить её. Лорен сама не поняла, как снова оказалась в кресле, из которого не так давно поднялась. Теперь она с изумлением смотрела на него, внезапно осознавая, что отец не зря просил их с Гарри быть с этим человеком осторожнее. Даже больше, чем с императором Константином. – Прекрасно. А теперь, я хочу услышать, что именно побудило вас сказать Юлии то, что вы сказали в месте силы?

– Значит, Юлия, как послушная дочь клана сразу же донесла всё вам, господин Подоров? – Лорен позволила себе усмехнуться. Тем более что Матвей сел на стул, и теперь, глядя ему в глаза, она чувствовала себя чуть-чуть увереннее.

– На самом деле, это Степан рассказал отцу, потому что формулировки угроз вызвали у него определённого рода подозрения. А Егор сразу же обратился ко мне, потому что знал, что в моём производстве находится дело, где эти формулировки уже встречались. – Любезно сообщил ей Подоров.

– Бросьте, – Лорен тихонько выдохнула. – Это были всего лишь эмоции. Степан Ушаков – очень привлекательный молодой человек. Конечно, я испытала разочарование, когда увидела его с другой. Во мне говорила ревность, не более того.

– Давайте поговорим начистоту, госпожа Гамильтон, – Матвей откинулся на спинку стула, и теперь внимательно изучал её. Лорен чувствовала себя неуютно под его пристальным взглядом. – Я верю в то, что в вас говорила ревность. А знаете почему? Вы сами пригласили моего сына, Великого князя и его брата к себе в вип-зону. В противном случае вы не стали бы этого делать. Это было поразительное стечение обстоятельств на самом деле. Вам было скучно, вы решили отдохнуть в компании весьма привлекательных молодых людей. Я понимаю, правда, понимаю, как бы это ни звучало странно, но я и сам был молодым и способным на безумия. Вы не могли даже представить себе, что дальше произойдёт, но, тем не менее сумели этим поступком спасти жизнь свою и брата, а также предотвратили ещё одно преступление, направленное как раз на Великого князя и его брата.

– Я? – она удивлённо хлопала глазами, глядя на Подорова и от изумления даже забыла, что его надо опасаться.

– Да, – просто ответил Матвей. – Всего лишь убрав Андрея из общего зала, вы спасли себя, потому что без наших мальчиков, вы были бы уже, скорее всего, мертвы. А также предотвратили весьма неприятные события, которые могли произойти в клубе. Более того, это нелепое покушение на вас практически устранило саму возможность диверсии. Те наёмники действовали слишком прямолинейно, и сбили настройки других негодяев. Сразу видно, что покушение не готовилось. Так что, я вам действительно благодарен. Настолько, что уговорил Дениса Устинова обеспечить вас с братом охраной до того момента, пока вы не уедете из нашей страны.

– У меня складывается впечатление, что вы дождаться не можете того момента, когда засунете нас в самолёт. – Лорен усмехнулась.

– Это не относится к нашему делу. – Жёстко прервал её Матвей. – Мне нужны имена тех, от кого вы слышали о возможных скандалах, связанных с правящим кланом и кланами ближнего круга императора.

– Почему вы думаете…

– Госпожа Гамильтон, – снова прервал её Матвей. – Несмотря на то что я действительно благодарен вам и вашей скуке, которая занесла вас в тот клуб, я могу быть по-настоящему гадким. Проверять не советую. Имена, пожалуйста, вот на эту бумажку, – и он протянул ей блокнот и ручку.

Лорен взяла всё это, повертела ручку в руке, посмотрела на Подорова и произнесла.

– Всё, что о вас говорят, практически соответствует действительности. Я напишу вам тех, кто на вечеринке у одного магната три недели назад в Лондоне, упоминал о возможных скандалах. Я не придала этому тогда значения. Там были русские бизнесмены, а дети кланов приглашены в качестве украшения. Удовлетворите моё любопытство, – она принялась писать, периодически поглядывая на Матвея. – Эта девушка, которая была в клубе с Великим князем, у них действительно всё серьёзно?

– Почему вас это интересует? – спросил Матвей довольно равнодушно.

– Она кажется мне простоватой для него.

– Ваш брат так не считает, – Матвей усмехнулся. – Он прямо предложил Ольге стать его содержанкой.

– Вот как, – девушка задумалась. – Наверное, я чего-то не понимаю. Но, как Гарри решился? Не побоялся навлечь на себя гнев Великого князя? Или он предварительно поговорил с Андреем об этой возможности?

– Вам проще спросить у брата. Что касается Андрея, то никто не сможет точно сказать, что у него на уме. Он с детства был очень скрытным. Во всём мире существует всего два человека, с которыми у него абсолютно доверительные отношения – это его отец и Роман. Так что я не смог бы сказать, какие у него планы насчёт этой девушки, даже если бы захотел.

– И вы вот так просто об этом говорите? – Лорен задумалась и добавила ещё одно имя на лист.

– Потому что это общеизвестный факт. Что касается вашего брата, то такие вещи сложно скрыть. Вы всё равно бы узнали.

– И каким образом я бы узнала?

– А вот тут возможны два варианта развития событий. Всё зависит от Андрея, не правда ли? Так что я, как и вы в предвкушении развязки, – Матвей широко улыбнулся.

– Держите, – она протянула ему блокнот.

– Вы очень любезны, и очень мне помогли, – Матвей поднялся, наклонил голову и также стремительно вышел из комнаты.

– Опасный хищник, – задумчиво проговорила Лорен. – Правящий клан – все хищники. Так же, как друзья императора. А их дети могут отцов переплюнуть. Во всяком случае наследника престола, да и Степана Ушакова безобидными никто в своём уме не назовёт. Но, как же это кровь будоражит, – она покачала головой. – Надо Гарри навестить в клинике, и узнать насчёт этой Ольги. Может быть, мне удастся насчет Андрея своё любопытство удовлетворить?

* * *

Костя стоял на перроне рядом с Верном.

– Твоих друзей поселят в домике, возле твоего, – сказал безликий, не глядя на стоящего рядом с ним человека. Верн был без маски. Похоже, что ради императора они вообще перестали напрягаться, и даже видимость таинственности создавать.

– Это хорошо, я не могу надолго оставлять Ромку одного. – Рассеянно проговорил Костя. Он не выспался. К тому же практически всю ночь его дары были активны, и он сейчас чувствовал лёгкое опустошение и отупение.

– Сегодня тебе будет легче, – Верн усмехнулся. – Твой старший сын неплохо развил каналы брата. Но всё-таки полноценно влиять на источники он не мог. Как я не могу полноценно влиять на его источник. Так что без твоего паршивого кота во время обучения нам не обойтись.

– Вот это новость, – Костя усмехнулся. – И почему же ты не можешь влиять на его источник?

– Потому что мы вообще не можем влиять на источники силы без алтаря, – Верн поморщился. – Ты думаешь, что, если бы было иначе, мы бы влачили сейчас столь жалкое существование? Вот только твой сын может, так же как и… Не хочу вспоминать этого ублюдка.

И тут показался поезд. Верн замолчал, а Костя покосился на него. Сколько интересных откровений. И ведь он никогда не узнал бы ни о чём подобном, если бы не уникальный дар его сына. Вот только для всех, кроме самых близких друзей, у Андрея – дар Орловых. Тем более, этот дар умеет принимать различные формы. Закралась мысль, что на самом деле, Орловы владеют каким-то упрощённым аналогом магии безликих. Но Костя отбросил эту мысль. Не до неё сейчас. Скоро заседание Совета и Андрея попросят открыть Кодекс, чтобы убедиться в том, что инициация состоялась. Вот тогда, может быть, что-то и прояснится.

Поезд остановился и на перрон выскочил Егор Ушаков. За ним последовал Денис Устинов, за которым спокойно сошёл Вольф.

– Вам сколько лет? Всё прыгаете, как мальчишки, – поморщившись сказал Юрка, посмотрев на Ушакова и Устинова.

– Юра, если ты уже начал брюхо отращивать, то нас в свои извращения не впутывай, – на ходу ответил Егор и подошёл к Косте. Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза, а затем обнялись. Егор стукнул Костю по спине и отошёл в сторону. – Что это за сумасшедшая идея насчёт снятия охраны со школы? Как она вообще могла тебе в голову прийти? С тобой здесь ничего не делали, что могло на голову повлиять?

– У него есть вариант – оставить Андрея здесь. – Любезно пояснил Верн. – Почему-то твой император не хочет этого.

– Так вот, значит, почему Костя вас вечными девочками и мальчиками называет, – Егор задумчиво посмотрел на безликого, узнавая в нём того самого послушника, который когда-то отводил его к алтарю.

– Ах да, твоим источником же я занимался, – Верн прищурился, оглядывая Ушакова. – Правда, не помню, чтобы у тебя стихийные дары были. – Он нахмурился.

– Я же говорю, стареешь, – ответил вместо Егора Костя. – Уже забывать детали стал.

В это время на перрон соскочил Илья Орлов.

– Вот, эти личности поехали, якобы своих детей сопровождать, а на самом деле меня поставили старшим воспитателем великовозрастных детишек, – проворчал заместитель Матвея.

– Веди их к домикам, вас возле посёлка встретят, – распорядился Верн. Похоже, что и ради Костиных близких он не собирался ломать комедию. – Глава твоего клана непременно хочет, чтобы я сдох перед алтарём, поэтому настаивает, чтобы инициацию провёл именно я, да ещё и сегодня. Но таскаться туда-сюда, я не собираюсь. Так что очерёдность определи и приводи по одному прямо в пещеру.

– А-а-а, – протянул Илья и посмотрел на Костю.

– Я потом тебе всё объясню, – тихо ответил на этот немой вопрос Костя.

– Ладно, но учти, я от тебя не отстану. – Пригрозил Илья и повернулся к притихшим юношам и девушкам. – Все за мной.

– Оля, останься, – Костя выцепил взглядом побледневшую девушку. Так как она осталась в школе, её прихватили с собой прицепом. Ольга не возражала, рассудив, что так даже лучше. – Подожди немного, я сам тебя провожу. Мне нужно с тобой поговорить.

Ольга сосредоточенно кивнула и осталась стоять на месте. Когда Илья с молодняком скрылся из вида, Егор снова повернулся к Косте.

– Я не понял. При чём здесь Андрей и охрана школы?

– Позволь, я сам объясню некоторые нюансы твоему недалёкому другу, – ласково проворковал Верн. – Ему, похоже, голову всё же отбили на особо интенсивных тренировках, раз он не понимает элементарных вещей. У Андрея открылся весьма необычный дар. Чтобы он случайно не взорвал эту планету, я буду учить его контролю. Но для этого необходимо несколько условий, и одно из них – полное отсутствие ваших ублюдских контуров, особенно, контура страха. И, Костя, я тебя обрадую. Андрей должен будет жить в доме со мной.

– Если честно, мне плевать, кто ты такой и сколько тысяч лет ты коптишь эту землю. Раз ваша риторика сменилась так резко, значит, Андрей действительно может вам задницы поджарить. Но если ты думаешь, что я оставлю своего крестника с тобой наедине, при полном отсутствии охраны, то ты глубоко заблуждаешься, – резко ответил Егор.

– Да хоть сам оставайся на страже этого щенка, – процедил Верн. – Мне плевать. Твои дары на первичные настройки никак не повлияют.

– Я, пожалуй, так и сделаю, – совершенно серьёзно кивнул Егор.

– Угу, – Верн презрительно скривился. – Дружка своего захватить не забудь. Костя, бесплатный совет, надень намордник на своего пса. Я в пещеру, дорогу сами найдёте. – Он развернулся и быстро пошёл к едва заметной тропинке, которая отходила от основной дороги к посёлку.

– Пойдёмте, пока он будет детьми занят, успеем поговорить. Да и мне от Ромки нельзя далеко отходить. – Сказал Костя. – С ним сейчас Андрей и Паразит, но… Егор, ты лучше всех понимаешь, как водник может чудить. Оля, пошли.

До посёлка дошли молча. Остановившись у одного из домиков, Костя кивнул на него Ивановой.

– Подожди меня здесь. Я скоро приду. – И сразу же направился к дому по соседству.

* * *

Ромка чудил всю ночь. Мы с отцом не спали ни минуту. В основном брат баловался со своей любимой магией смерти, но если к ней мы относились спокойно, то вот его попытки нас всех утопить, вызывали к утру раздражение. Что-то я не помню, чтобы кто-то так мучился. Ни Стёпка Ушаков, ни Вольфы ничего подобного не рассказывали.

Утром Ромка вроде бы успокоился и уснул беспокойным сном. Отец ушёл на перрон, а я задремал вполглаза, вздрагивая и просыпаясь от каждого шороха.