Текст книги "Темная душа. Коварство судьбы (СИ)"

Автор книги: Леди Селестина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

– Хорошо, – кивнул благосклонно Основатель, – я слушаю.

– Дамблдор, хочет меня видеть сегодня после ужина, – без предисловий начал второкурсник.

– Это ожидаемо, – хмыкнул мужчина. – Старик далеко не глуп и прекрасно понимает, что промедление может слишком дорого стоить.

Гарри это тоже понимал. Как и понимал то, что Дамблдор жаждет использовать Мальчика-Который-Выжил в своих играх. И мнение, как и желание самого парня, совершенно не учитывалось.

– И что я должен ему сказать?

– Пусть все идет по нашему плану. Мы не можем допустить, чтобы Дамблдор стал твоим наставником и получил возможность решать судьбу. Он – умелый манипулятор и, оплетя тебя паутиной лжи, заставит играть в его игры. Ты станешь не более чем марионеткой, лишенной каких-то прав и желаний. Нам это не нужно. Но и отвергнув «заботу» Дамблдора, ты настроишь его против себя. Он начнет следить за каждым твоим шагом. Игра в оба конца…

Изумрудные глаза пылали в темноте коридора, показывая всю ярость, которую сейчас испытывал Поттер. Он понимал, что на данный момент его положение слишком шаткое. Со всех сторон подпирают враги, жаждущие наложить на него свои лапища.

– И?

– Играй роль трудного подростка. Покажи насколько ты нестабилен в эмоциональном плане. Непременно упомяни родителей и продемонстрируй свою к ним обиду. И не забудь тонко намекнуть, что именно из-за директора ты не смог провести зимние и летние каникулы вместе с друзьями. Играй на обиде. Покажи свое не смирение. И будет вообще прелестно, если ты магией разрушишь что-то в кабинете Дамблдора.

Поттер был вынужден согласиться с этим предложением. Других идей у него не было все равно.

– Дамблдор начнет тебя уговаривать. Давить на жалость и увещевать о всеобщем благе. Если повезет, он начнет учить тебя просто так, не настаивая о наставничестве до поры, до времени.

Поттер в очередной раз кивнул.

– В Хогвартсе нет преподавателей, к которым ты мог бы обратиться за помощью, попросить взять в личные ученики. Возможно Флитвик. Но этот гоблин вызывает у меня сомнения. На первый взгляд маленький профессор не предан Дамблдору фанатично, но в то же время и не пытается возражать. Он занял выжидающую позицию, – короткая пауза. – Тебе главное продержаться до следующего года. Скоро в стенах Хогвартса появится тот, кто будет верен мне.

Гарри заинтересовался. Он удивленно смотрел на портрет Основателя, ожидая пояснений, но тот не спешил откровенничать.

– И кто это? – не выдержал Герой. – И почему только в следующем году?

– Скажем так – я не сидел летом сложа руки, – ухмыльнулся Основатель. – Насчет того, почему в следующем году, а не сейчас – Дамблдора не так просто перехитрить. Нужно действовать осторожно, одна ошибка повлечет за собой крах всего плана. Имя называть я не буду, – опередил вопрос ученика Салазар. – Но если все пойдет так как я запланировал, то на зимних каникулах вы встретитесь.

Гарри был недоволен, но настаивать не стал. Если Основатель не хотел чего-то говорить, то хоть пытай его, хоть нет, ничего не узнаешь. Значит, остаётся ждать.

– И не забудь о нашей встрече вечером. Я хочу тебя познакомить кое с кем.

Послышались чьи-то шаги и негромкие голоса. Поттер кивнул мужчине на портрете и поспешил скрыться в гостиной, подальше от любопытных глаз.

Стоило парню это сделать как портрет отъехал в сторону впуская внутрь Снейпа, а позади него маячил Малфой. Увидев брюнета темные глаза декана прищурились.

– Поттер, как вы себя чувствуете? – в голосе мага не было и намека на заботу, а лишь холодный интерес. – Мистер Малфой, говорит у вас разболелась голова, – взгляд декана был прикован к шраму в виде молнии.

– Я ночью плохо спал, – соврал Герой.

– В самом деле, – подозрительность. – Идите в Больничное крыло, – скомандовал зельевар, голосом, не терпящим возражений.

Сам же слизеринец ожидал упреков и обвинений в том, что он таким образом хочет прогулять уроки.

«С чего это Снейпу заботиться обо мне? Неужели и здесь приложил руку Дамблдор? Вдруг старик заставил зельевара нянчиться со мной? Или здесь причина в чем-то ином? С чего этому сальноволосому типу так настойчиво отправлять меня к Помфри… Неужели, хочет опоить какими-то зельями», – последний вывод казался парню логичным. Старик еще и не на такое способен ради своего блага. Кулаки сжались с силой. Злость кипела внутри.

– Со мной все нормально.

– В самом деле, – насмешка. – Идите в Больничное крыло.

– Нет! – с вызовом в голосе проговорил ученик.

Черные глаза прищурились, а губы искривились в презрительной ухмылке.

– Поттер, не ведите себя как ребенок.

– А вы не указывайте мне, – Гарри тоже начал терять терпение. Он знал отчетливо, что ни при каких условиях не должен попасть в лапы мадам Помфри. Об этом ему нашептывал внутренний голос. Прошлое пребывание в Больничном крыле, слишком дорого обошлось парню. Одному Мерлину известно, что с подачки Дамблдора с его бессознательным телом творила колдоведьма. Не зря ведь герой провалялся без сознания три дня, хоть должен был не больше пары часов. А вдруг Дамблдор копался в его голове? Эта мысль ужаснула слизеринца. Он вспомнил слова Дафны о Легилименции. Старик был могущественным волшебником, и вполне вероятно владел этим искусством. Внутри все похолодело от перспективы того, что Дамблдор мог увидеть в его голове. Но тут же парень отогнал эти мысли. Если бы директор узнал его тайны, то давно припёр героя к стенке, еще по окончанию прошлого года. Этого не произошло, а значит была надежда, что старик перебывает в неведенье.

– Поттер, – темная фигура нависла над второкурсником, – я ваш учитель и вы обязаны меня слушаться.

Слизеринец даже не дрогнул. Изумрудные глаза, в которых появился рубиновый блеск смотрели с ненавистью. Всем своим естеством, парень желал причинить Снейпу мучительную боль.

Изумрудные с карими, практически черными встретились в своеобразном поединке. Никто не спешил прекращать этот бой, признавая поражение.

Северус навис над наглым второкурсником, очень жалея о том, что не может схватить того за шею и придушить паршивца. Когда Драко сказал мужчине о том, что Поттер не придет на урок из-за головной боли, зельевар разволновался. Он помнил слова Лили и ее мольбы. Велев ученикам начать готовить зелье – рецепт данный на доске, сам помчался на поиски злополучного слизеринца. Тот обнаружился в гостиной. Северус с силой сжал кулаки, чтобы не схватить Поттера и самолично не поволочь в Больничное крыло. Паршивец посмел ему возразить. Губы кривятся в презрительной ухмылке, а рука сама тянется к волшебной палочке. И тут произошло то, чего декан Слизерина никогда не ожидал – изумрудная глубь, уступила место рубиновой бездне. С бледного лица на Северуса смотрели глаза Темного лорда. Мужчина помимо воли сглотнул, делая шаг назад. Метку на руке обожгло огнем, и декан неосознанно хватается за нее, прерывая зрительный контакт. И когда он вновь смотрит на мальчишку, то видит перед собой привычные изумрудные омуты. Глаза Лили Эванс.

«Нет, мне не могло показаться, – убеждает себя Северус. – Я должен сообщить об этом Альбусу».

– Идите на урок, Поттер, – голос звучит ровно. – Вы тоже Малфой, – мужчина дожидается пока за учениками закроется проход, и лишь после этого позволяет маске на лице дрогнуть, открывая настоящие чувства.

– Во что же ты меня втянула, Лили? – сам у себя спрашивает маг.

***

Гарри не разбирая дорогу, шел по подземельям. Внутри у него по-прежнему колотилась ненависть. Позади слышались торопливые шаги Драко и его тяжелое дыхание.

– Гарри, – звучит взволнованный голос.

Поттер замирает на месте, но не делает попытки обернуться. Его глаза по-прежнему закрыты.

Шаги становятся все громче. Слышен шорох мантии и спустя несколько секунд, брюнет чувствует касание к своему плечу. Вздрагивая, слизеринец открывает глаза. Первое что он видит этот взволнованное лицо друга, в нескольких сантиметров от его собственного.

– Как ты? – голос хриплый, а взгляд серых глаз заволакивает своей глубиной.

– Нормально, – привычно врет Герой.

– О да, я вижу, как нормально, – следует ответ. – Ты весь дрожишь.

Но Поттер лишь качает головой, уходя от очередного прикосновения. Малфой хотел потрогать его за лоб, убеждаясь, что у друга нет температуры.

– Может… может тебе в самом деле сходить в Больничное крыло? – неуверенно предлагает блондин.

– Нет, – звучит голос с нотками стали в нем.

– Ладно… Но ты правда выглядишь болезненно.

– Со мной все нормально. Что у нас сейчас за урок?

– Эээ… – Малфой не ожидал такой быстрой перемены в теме. – Зельеваренье. Но до звонка осталось десять минут. Затем обед.

– Идем в Большой зал, – скомандовал Герой и не дожидаясь согласия, двинулся вперед.

***

Северус едва дождался окончания урока. Он был взволнован и зол. Свое недовольство мужчина срывал на учениках. В основном доставалось гриффиндорцам, но под горячую руку попали и двое слизеринцев: Паркинсон с Булстроуд. Две эти недо-слизеринки вконец обнаглели – они листали журналы на его уроках, вместо того чтобы хоть чему-то учиться. Дурехи в голове у которых лишь кривляния. Глядишь, отработка с Филчем пойдет им на пользу. Факультет Минервы лишился сотни баллов, а сами гриффиндорцы со скоростью пушечного выстрела повылетали с класса, испуганно поглядывая на самого Северуса. Лонгботтон и вовсе споткнулся и упал, начиная икать.

Северус стоял перед горгульей, охранявшей вход в кабинет директора. Услышав пароль каменная стражница отступила, а сам мужчина ступил на лестницу, ступенька за ступенькой поднимаясь к вершине. Дамблдор обнаружился в своем кабинете с работой над какими-то документами. Увидев зельевара, он добродушно улыбнулся и привычно предложил чай с лимонными дольками. Декан проигнорировал предложение и впился в своего начальника тяжелым взглядом.

– Альбус, вы знаете что происходит с Поттером, – это не было вопросом.

Все добродушие и заботливая улыбка исчезли с лица старого волшебника, а сам он подобрался. Синие глаза замерцали за стеклами очков.

– Северус, ты должен понять, что Гарри необычный мальчик.

Зельевар лишь фыркнул, отмахиваясь. Он и так знал, что сынок Джеймса Поттера не был обычным мальчишкой. А как иначе… Герой Пророчества. Мальчик-Который-Выжил и Избранный.

– Директор, я хочу знать правду. И не нужно мне рассказывать красивые сказки.

– Северус…

– Нет уж, я не уйду пока не услышу чего-то вразумительного. И для начала поясните мне, как так вышло, что Темный лорд смог завладеть телом мальчишки?

– Это не так, – возразил Альбус. – Все не так.

– Я собственными глазами видел, как с бледного лица Поттера на меня смотрят рубиновые глаза Темного лорда. А затем Метку обожгло огнем. И не мне вам говорить, что это означает.

Директор понуро опустил голову.

– Это печально… Я ожидал, что у нас есть больше времени. Это моя ошибка.

Снейп скривился.

– Поттер неконтролируем. Его нужно изолировать, – заявил зельевар. – Закрыть в каком-то защищенном месте и приставить надзор.

Старик осуждающе покачал головой.

– Гарри всего лишь ребенок, – решительный голос. – Я не позволю сделать с ним нечто подобное, – и едва слышно добавил, – по крайне мере сейчас. Пока есть шанс, спасти мальчика.

– Мальчишка опасен! Он способен убить человека, даже не дрогнув!

– Это так, – признал Дамблдор.

– Тогда зачем держать его в Хогвартсе? Подвергать соблазнам? И не говорите мне о втором шансе, который заслуживает каждый.

– Это единственный шанс спасти его, – уверенный голос.

– Спасти? А вы уверены, что Поттер хочет, чтобы вы его спасали?

– Он запутался, – заявил старик. – Наша обязанность как взрослых, помочь ему.

Снейп отмахнулся, одарив директора презрительной улыбкой.

– Темный лорд не отдает то, что считает своим. Никогда. Поттер принадлежит ему.

– Это так, – уставший голос.

– И? Что нам делать?

– Бороться.

– Бороться? А если Темный лорд захочет руками Поттера убить вас? Вы опустите палочку и позволите ему это сделать?

– Если так будет нужно, то да, – решительный взгляд. – Если пойму, что это поможет спасти Гарри, то так тому и быть.

Снейп потрясенно смотрел на своего начальника, не веря услышанному.

– Я больше всех виноват перед Гарри. Из-за меня, мальчик рос до одиннадцати лет без родителей. Моя вина, что он вырос озлобленным волчонком. Этот груз лежит на моих плечах, – пауза. – И если кто-то посмеет поднять против него палочку, то я встану перед ней и приму удар на себя.

– Что? Альбус, это безумство… Вы… вы не понимаете, что говорите.

– Понимаю, – взгляд синих глаз потяжелел. – И ты сделаешь то же, если придется.

Ноздри раздулись и зельевар был готов ринуться в бой. Он жаждал высказать Альбусу все то, что он думает о его затее. В голове пронеслись слова Люциуса о том, что Дамблдор сбрендил на старости лет. Тогда Северус лишь отмахнулся, заверяя друга в том, что старик, поумнее и дальновиднее многих будет. Сейчас же, маг начинал сомневаться в своих выводах. Вдруг Люциус был не так уж и не прав.

– Сделаешь, – припечатал Дамблдор. – И не из-за своей любви к Лили, а из-за того, что именно твои слова повлекли то, что Волан-де-морт оказался на пороге дома Поттеров.

Северус сглотнул. Слова директора, больно резанули по нему, словно раскаленный нож, вскрывая присохшие раны.

– Я…

– Не нужно, Северус. Я знаю, что ты сделал это не специально, но произошло то, что произошло. Мы оба в ответе за случившееся. Я лишь говорю тебе, чтобы ты не забывал о своей человечности. Злость еще никого не довела до хорошего. Ведь именно тогда злость ослепила пеленой твои глаза.

***

– Шоколадный щербет, – назвал пароль темноволосый парень.

Каменная статуя зашевелилась, отодвигаясь в сторону и открывая проход. Юноша бросил хмурый взгляд на каменную лестницу, ведущую вверх и сделал первый шаг.

Взгляд изумрудных глаз прошелся по кабинету директора школы. Взгляд скользнул по Дамблдору, сидевшему в своем кресле и добродушно ему улыбающемуся, а затем перемещаясь на второго мага, сидевшему в кресле, напротив. Лицо мужчины показалось ему знакомым, словно слизеринец его уже где-то видел. В памяти начали вспыхивать образы.

Николас Фламель.

========== Глава 8 ==========

Николас Фламель – прославленный алхимик, сумевший создать эликсир вечной жизни. Единственный создатель философского камня, который Поттеру в прошлом году так и не удалось заполучить в личное пользование. Со слов Волан-де-морта Дамблдор наврал, спрятав в зеркале обманку вместо настоящего камня. Досадная потеря.

В прошлом году Поттер читал об этом человеке, но лично не видел. Поэтому, сейчас слизеринцу было интересно рассмотреть этого легендарного алхимика, даже несмотря на то, что сам парень не пылал любовью к зельеварению и всему, что с ним связано.

На парня смотрели серо-голубые глаза из-под поседевших бровей. Высокий лоб обрамляли волосы цвета серебра, спадающие ниже плеч, вплоть до середины спины. Бледные губы, на которых располагалась вежливая улыбка, как и взгляд, источали добродушие. Алхимик выглядел на несколько лет моложе Дамблдора, плюс-минус парочку. Хотя, насколько Гарри знал все с той же книги – Фламелю было около 665 лет. Внушительная дата.

– Гарри Поттер, – прозвучал слегка хрипловатый, но твердый голос.

Поттер и не надеялся остаться инкогнито. Хоть он и скрывал знаменитый шрам за челкой, но ярко-зеленые глаза и непослушные черные волосы не оставляли сомнений, чей он сын. В книгах и «Пророке» дотошно описывали отличительные черты его внешности.

– Николас Фламель, – вернул ответочку слизеринец, избавляя пожилого волшебника от необходимости представляться.

В серо-голубых глазах появилось веселье. Голова слегка склонилась к правому плечу – взгляд прошелся по невысокой фигуре второкурсника от пят до макушки, останавливаясь на лице. Мужчина с интересом рассматривал Героя Магического Мира. Взгляд был пронзительным и глубоким.

Поттер поежился под этим взглядом, но внешне старался оставаться невозмутимым. Он стоял ровно, не сутулясь и не опуская голову. Взгляд изумрудных глаз холоден и решителен. На долю секунды, ему даже показалось словно в серо-голубых глазах мелькнуло удивление, но быстро исчезло.

– Отрадно слышать, что юные волшебники слышали о моей скромной персоне, – улыбка.

Слизеринец про себя хмыкнул, отмечая игру слов алхимика.

– Я читал о вас в книге, – честно ответил Поттер.

– Я о вас тоже, мистер Поттер. О вас столько всего писали, – взгляд вновь прошелся по второкурснику. – Столько всего. И мне стало любопытно узнать, насколько эти истории правдивы. Любопытство старого человека.

Гарри задумался, обдумывая ответ.

– Не стоит верить всему, что пишут в книгах, – прозвучал наконец негромкий голос.

– Вы, несомненно правы, юноша, – пронзительный взгляд. – Сейчас я вижу, что большая часть написанного, было ложью. Знаете, юный Гарри Поттер, вы очень похожи на своего деда. Карлус являлся достойным человеком. Жаль, что смерть настигла его так рано.

– Вы знали моего деда? – не смог сдержать любопытства парень.

– Знал, и очень хорошо. Как и его отца.

Гарри принял к сведению эту информацию.

– Николас, хватит смущать Гарри, – влез в разговор Дамблдор. До этого он благополучно помалкивал, лишь сверкая своими пронзительными глазами за стеклами очков.

– Отчего же смущать, – отмахнулся Фламель. – Полагаю, юному мистеру Поттеру будет интересно узнать о своих предках от человека, который их знал. Не так ли, мистер Поттер?

– Конечно, – согласился слизеринец.

– Вот видишь, Альбус.

Дамблдор в очередной раз сверкнул лукаво глазами и, притянув к себе поближе чашку с чаем сделал глоток. Сам Поттер благополучно отказался от предложенных лакомств. Фламель тоже ничего не пил, хотя перед ним и стояла чашка с ароматным напитком.

– Я познакомился с Карлусом, когда ему было чуть меньше, чем тебе. Он как раз должен был поступать на следующий год в Хогвартс, хоть я и пытался намекнуть его отцу, что Шармбатон тоже неплох. Но увы, все поколения Поттеров выбирали Хогвартс. Вы знали, юноша, что практически все ваши предки учились на Гриффиндоре, как, впрочем, и ваш дед? Он был таким живым и ярким.

– Я слышал об этом.

– А вот ваша бабушка, урожденная Блэк, в свое время окончила Рейвенкло. Яркая волшебница, и сильная. Она никогда не могла устоять перед соблазном прочесть очередной старинный талмуд. Я уж не знаю, чем Дорея покорила вашего деда, но это была любовь с первого взгляда. Такая яркая.

Гарри не знал, что его бабушка была из рода Блэк. Выходит, они с Драко родственники, ведь фамилия его матери тоже Блэк. Слизеринец сделал себе пометку расспросить об этом позже друга.

– А вы оказались первым Поттером, который сломал традицию. Единственным попавшим на Слизерин, – губы старого волшебника вновь тронула улыбка. – Факультет, который обладает дурной славой. Но как по мне, все это глупости. Не факультет делает человека, а он сам выбирает для себя пути.

Поттер с интересом посмотрел на Фламеля.

– Вы правы, мистер Фламель, – и тут взгляд парня обратился к директору. Он хотел узнать, для чего его пригласили сюда. Ведь не для того, чтобы познакомиться с алхимиком и поговорить по душам. Это было бы глупо. А значит, Дамблдор преследовал какую-то цель. – Профессор Дамблдор, вы хотели меня видеть.

– Конечно-конечно, – не переставал улыбаться старик. – Так вышло, что Николасу было интересно с тобой познакомиться, а я не смог отказать в просьбе старому другу.

Поттер отчетливо слышал в словах директора ложь, скрытую тонкой пеленой правды.

Фламель с Дамблдор обменялись короткими взглядами, словно ведя мысленно диалог. Алхимик едва заметно кивнул, и уголки его губ дрогнули в подобии улыбке. Директор тоже чему-то улыбнулся и, словно позабыв о своих гостях, начал поглаживать феникса по перьям.

– Как быстро летит время. Засиделся я у тебя Альбус. Ах, Пернелла будет злиться на меня, – проговорив это, Николас поднялся, отставляя чашку с давно остывшим чаем на край стола.

– И в самом деле, время так быстро бежит, – согласился директор. – Гарри, – взгляд синих глаз устремился на второкурсника, – если тебя не затруднит, проводи Николаса к выходу из замка.

Поттер лишь кивнул, не найдя причин возразить. Николас Фламель был интересным собеседником, общение с которым доставляло слизеринцу удовольствие.

Коридоры были пустынны. Пара шла неторопливо. Каждый из них пребывал в собственных мыслях, не спеша нарушать тишину. Очередной поворот.

– Мистер Поттер, как вам Хогвартс? – нарушил молчание алхимик.

– Интересный, – после короткой паузы ответил парень.

– Я в этом не сомневался. Основатели хорошо потрудились над своим детищем. Хогвартс до сих пор считается одной из лучших школ магии, наравне с Шармбатоном и Дурмстрангом. Полагаю, вы слышали о них?

– Да, – утвердительный ответ. – Я читал о них.

– Я в свое время окончил Шармбатон, как и моя прелестная жена. По своей красоте он ничем не уступает Хогвартсу, а в некоторых вещах даже превосходит. Мне всегда казалось, что здесь слишком жестокий климат. Зимы чрезвычайно холодные. А эти ветра, от которых даже не спасают прочные стены замка, – продолжал свою речь Фламель.

– Да, здесь бывает холодновато, – признал слизеринец.

Фламель рассмеялся.

– А у вас уже есть любимые предметы, мистер Поттер?

– Заклинания, – честно ответил второкурсник.

– О да… Это ожидаемо. Филиус Флитвик настоящий знаток своего дела. В свое время до того, как стать преподавателем в Хогвартсе – участвовал в дуэлях. Несколько лет подряд брал кубок за первое место на Международном Турнире. Все предвещали ему блестящее будущее. Но, после смерти своего учителя Филиус неожиданно для всех прекратил участие в Турнире и устроился в Хогвартс. Неожиданный поступок… Хотя, может его так задела смерть учителя, все же, тот был его дедом. Ну да ладно, это былые времена, – Фламель вынырнул со своих мыслей и переменил тему. – А как вы относитесь к зельеварению, мистер Поттер?

Гарри с интересом слушал историю маленького профессора. Он слышал от слизеринцев, что тот когда-то был чемпионом по дуэлям на волшебных палочках. Еще Флитвик был одним из немногих учителей, которые не вызывали в Поттере раздражения.

– Мне не нравится зельеварение, – честно ответил брюнет.

– Почему? – удивился Фламель. – Это ведь такая загадочная отрасль магии. Чарующая и будоражащая кровь. Один маленький флакончик зелий способен за секунду лишить жизнь или даровать вечную жизнь. Разве вас это не завораживает, мистер Поттер? – внимательный взгляд серо-голубых глаз впился в лицо второкурснику.

– Возможно.

– Ах, видимо все дело в вашем учителе. Северус Снейп – прекрасный мастер своего дела, но в то же время ужасный учитель. В свое время, я хотел взять его себе в ученики, но передумал. Слишком вспыльчив.

Поттер принял к сведению информацию. Сам он считал Снейпа мерзким типом, полагая что тому не место в школе, полной детей, к которым у зельевара антипатия. Лишь заступничество Дамблдора спасает наглеца от участи быть с фанфарами выставленным из Хогвартса.

– Будь у вас другой учитель, уверен, вы бы разделили мою любовь к зельеварению. Ведь это так захватывающе, держать в своих руках такую власть. Только представьте, вы бы могли создать собственный эликсир вечной жизни, – нарушил тишину старец.

– Это интересно, – не стал врать Поттер. Он не отказался бы от собственного напитка вечной жизни. Парень надеялся, что у него все впереди. Салазар обещал научить своего ученика всяким премудростям в том числе и поделится тайнами алхимии. В свое время Салазар Слизерин считался мастером своего дела не только во владение темной магией, но и отличным зельеваром. В Хогвартсе Основатель преподавал именно этот предмет.

Они остановились около дверей.

– Рад был нашему знакомству, мистер Поттер, – улыбнулся Фламель. – Надеюсь, что эта встреча станет не последней. И да, если захотите побольше узнать о своих славных предках – я с радостью расскажу. Пришлите мне письмо с совой.

– Хорошо, – кивнул парень.

– До скорой встречи, юноша. – с этими словами Николас ушел в ночь, а брюнет постоял еще несколько минут, а затем направился в сторону подземелий. Разговор со знаменитым алхимиком посеял в его мыслях смуту.

***

Слизеринец был удивлён тому, что Основатель захотел встретиться с ним в одном из пустующих классов, где висела парочка портретов, в основном изображающих пейзажи. Раньше они предпочитали встречаться в Тайной комнате, подальше от посторонних ушей и глаз. И вот такая просьба не могла не вызывать удивления. Под покровом ночи, когда все соседи по факультету разошлись по своим комнатам, Поттер пробрался к нужному классу. Сделал это парень осторожно, чтобы не попасться Филчу или, не дай Мерлин, Снейпу. Основатель уже ждал его, разместившись на одной из картин. Цепкий взгляд темных глаз впился в лицо второкурсника.

– Я хотел бы познакомить тебя кое с кем, мой юный ученик, – проговорил Салазар. Маг сделал пас рукой, в приглашающем жесте и сквозь стену просочился внутрь знакомый Поттеру призрак. Кровавый Барон – привидение факультета Слизерин. Сам Герой видел его всего несколько раз, да и то мельком. Поговаривали, что Барон не любит живых.

– Барон, – Поттер уважительно кивнул призраку.

– Мистер Поттер, – такой же кивок.

– Ученик, Барон засвидетельствовал мне свою лояльность. Его также, как и меня, не устраивает то, что с подачи Дамблдора творится в Хогвартсе. Он высказал свое желание помочь нам изгнать ненавистного старика, и взялся всячески оказывать содействие.

Гарри кинул вновь взгляд на призрака и кивнул.

– Хогвартс нужно очистить от грязи, – шелестящий голос. – Вы можете рассчитывать на мою помощь, милорд, – уважительный поклон портрету Основателя. – И вы, мистер Поттер.

***

Николас задумчивым взглядом смотрел на огонь, потрескивающий в камине. Все мысли алхимика были обращены к Гарри Поттеру. Мужчина прокручивал в памяти все моменты их вчерашней встречи. Мальчик-Который-Выжил оказался интересен. Совершенно не таким, как ожидал Николас. Полон противоречий и внутреннего огня. Пламени… Неудержимого и все сжигающего на своем пути. Казалось, протяни руку ближе, чем мальчишка позволит, и обожжёшься.

Мужчина сделал глоток ароматного чая, после чего отставил чашку на край стола и, поднявшись, начал прохаживать по кабинету, позволяя мыслям блуждать где-то далеко. Когда Фламель соглашался оказать помощь своему старому другу, он даже не предполагал, что все окажется настолько интересно. Не кривя душой, Николас был вынужден признать – ему стало интересно вживую взглянуть на Избранного. Он читал книгу и частенько встречал статьи в «Пророке» об этом легендарном ребенке, и захотел узнать, насколько правдивы слухи. Множество слухов оказались всего лишь слухами. Николас не увидел перед собой типичного гриффиндорца, каковым выставлял «Пророк» Поттера, ссылаясь на его родителей. Джеймс и Лили Поттеры являлись яркими представителями Гриффиндора, на первом месте у которых стояла храбрость и самопожертвование. В мальчишке этого не было. Его взгляд был настороженным, а каждое слово взвешено. Он больше походил на своего деда. Но было в нем еще что-то такое, что объяснить алхимик не мог. Пожалуй, это еще больше вызвало интерес Фламеля.

Свой ответ Николас не стал давать, решив сначала присмотреться к мальчишке. Сказать честно, алхимик уже позабыл те времена, когда у него был последний ученик. Следовало встряхнуть свою память и освежить воспоминания. А главное, вспомнить, как найти подход к недоверчивому подростку и найти, чем того увлечь. Да, Гарри Поттер не разделял любви Николаса к зельеварению и всему что связано с этой отраслью магии, но ведь, и Альбус не говорил, что Николас должен его учить именно этому. Мало кто знал, что кроме алхимии Фламель раньше увлекался поединками на волшебных палочках. Его завораживали мастера, которые могли с помощью своей магии творить такие вещи, что многим колдунам даже не снились. Они творили настоящую магию, а не эти фокусы, что обучают в магических школах. Были способны одним взмахом палочки разрушить целый город и создать легендарный замок, каждый кирпичик которого будет пропитывать дикая сила. Казалось, для их сил не было преграда, нужна была лишь вера. И Николас в свое время был знаком с таким человеком. Великий маг, для которого не существовало границ. Алхимик, будучи еще наивным юнцом, был покорен его силой, а затем пал на колени перед знанием, что сияли в зеленых глазах. Николас был удостоен огромной чести приблизиться к этим знаниям, заглянуть за черту. Мастер, в один из вечеров, рассказал своему ученику, почему среди сотен других выбрал его. Чтобы обучиться настоящей магии, волшебник не должен проводить границ. Магия для него должна быть едина. Ни света, ни тьмы. Настоящим мастером мог стать лишь тот, кто отринул запреты, но и не позволил своей душе погрязнуть во тьме. И еще так предрекла Магия.

Шли годы, мужчина учился, учился понимать магию, слышать ее звон. На это понадобилось более двадцати лет, но они того стоили. А затем мастер взял и ушел, сказав, что научил своего ученика всему, что сам знал, и заслужил долгожданный покой. Уходя, мужчина велел Николасу найти достойного ученика и обучить того, и лишь после этого тот может называться мастером. И Фламель искал. Искал, но так и не находил. Мужчина был верен своему слову, поэтому даже не думал сдаваться, считая, что не заслужил покоя, пока не выполнит вверенное ему. Он смог с помощью алхимии создать философский камень, чтобы продлить жизнь и продолжить искать. Таково было желание Магии.

Шли годы. За свою долгую жизнь, Николас встречал всего несколько человек, которые подходили под критерии. Одним из таких оказался юный Альбус. И отчаявшийся мужчина поддался собственным сомнениям, хоть и понимал, что в юном Дамблдоре слишком много света. Фламель игнорировал жалобную трель Магии, считая, что поступает правильно. Альбус Дамблдор был ярким мальчишкой, внутри которого пылало пламя. Он стал шансом для Фламеля выполнить завет наставника. Николас взялся обучать ребенка. Ошибка, ошибка, которую Фламель допустил осознанно. Вот только, алхимика ждало разочарование. Свет крепко вкоренился в душу мальчишки. Он ослеплял. А затем, была дружба с таким же мальчишкой. Галерт был противоположностью своего друга. В противовес света выступала Тьма, которую тот пытался скрывать. Двое таких ярких и разных, они тянулись друг к другу.

Ошибка. Николас больше не смог себе лгать. Он не смог удержать своего ученика. Альбус после смерти сестры отринул Тьму, всецело отдавшись Свету. Он отринул наставления своего учителя. Подавленный и потерявший веру, Фламель неожиданно услышал шепот магии, который не слышал больше пяти лет с того дня, как взялся обучать Альбуса. Магия отвернулась от Николаса, который осмелился предать ее. И тут эта трель… Алхимик ликовал, чувствуя то, что давно утратил. Каждая клеточка в его теле наполнилась силой, давая забытое чувство свободы. Надежда. Магия нашёптывала что таков рок Судьбы. Так и должно быть… И Николас должен искать дальше. И он искал, искал, пока в кабинете старого друга не встретился с изумрудными глазами темноволосого мальчишки, которые смотрели без страха. Магия всполошилась, ликуя. Николас всем своим естеством чувствовал, что этот мальчишка тот, кого он искал. Будущий ученик. Смотря в глаза юного Поттера, алхимик видел свой шанс. Это действительно был рок судьбы.