Текст книги "Запретное влечение (СИ)"

Автор книги: Larienn

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

– Что же вы молчите? – голос старца был язвителен. – Оправдывайтесь. Как вы докатились до такого, мой мальчик? В чем я был плохим наставником? Что я вам не додал? Связь с ученицей! С несовершеннолетней еще, Северус. День рождения мисс Грейнджер через месяц. Вы понимаете, чем это вам грозит?! Чем это грозит школе?! Я даже не и представляю, что скажет Визенгамот!

Северус внезапно упал перед старым магом на колени, низко опустив голову:

– Альбус, прошу вас. Прежде,чем принимать окончательное решение – выслушайте. Я понимаю ваш гнев и готов ответить за свои действия. Я не боюсь. Но, передав дело Визенгамоту, вы своими руками убьете зародившееся чувство. Любовь, о которой вы всем постоянно твердите. Нет, не говорите мне, что она порочна и ужасна. Что она вне закона. Я знаю это и, поверьте, всеми силами пытался удержать мисс Грейнджер на расстоянии. Хотя она рвалась ко мне. Всей душой. Я видел. Не знаю, директор, что она нашла в таком язвительном черством сухаре, как я. Все вышло слишком внезапно и я не успел опомниться. Впервые за долгие годы мое сердце потянулось к кому-то. К кому-то кроме Лили. И дело тут не в плотском влечении, хотя совру, если стану говорить, что его нет. Эта девочка увидела меня настоящего. Она напомнила мне, что я все еще молод. Показала, что ко мне можно испытывать не только отвращение и ненависть. Я долго противился, избегал ее, врал сам себе, надеялся, что это глупая блажь от долгого одиночества. Сейчас не вижу смысла врать ни себе ни вам: я люблю эту девочку. И вчера я услышал, что меня любят в ответ. Я провел с ней день. Я ночевал в доме ее родителей. Я встретил Рождество в семье. Впервые я чувствовал себя не лишними на этом празднике жизни. Да, вы правы. Препятствий масса. Вы видели поцелуй, странно будет отрицать это. Но, Гермиона, как всегда проштудировала кучу литературы на этот счет. Возраста согласия она достигла, через месяц она будет совершеннолетней, остается дело лишь за окончанием школы. Я прошу вас, директор, прошу о помощи. Вы не только мою жизнь разрушите, но и ее. Просто посмотрите это…

Северус приставил к виску палочку и извлек несколько воспоминаний.

★★★

Перед глазами директора замелькали картинки. Старец видел подтверждение словам Снейпа. Он окунулся в увлекательный мир, где робкая влюбленность сменялась отчаянной решительностью. Где запретные чувства прорывались сквозь все искусственно возводимые преграды. Девочка и правда изо всех сил тянулась к своему преподавателю. Похоже, она была счастлива рядом с ним. И совсем извела себя в периоды его напускной холодности. Дамблдор видел также отчаяние и боль спивающегося зельевара, попытки забыться в сигаретном дыме, его внутреннюю борьбу с самим собой. Эти воспоминания показали больше, чем могли. Чтением ‘меж строк’ директор владел в совершенстве. Чувство было настоящим и, похоже, весьма сильным. Однако, это не отменяло всех возможных неприятных последствий.

Глава школы обошел стол и поднял зельевара с колен:

– Северус. То, что я знаю правду, не отменяет факта нарушения закона. Человек, принесший мне весть, связан непреложным обетом. Но так ли вы уверены, что больше никто не в курсе происходящего? Следующая записка и фиал с воспоминаниями могут отправиться прямо в Министерство. Ваши особые отношения могут стать достоянием общественности. Один неверный шаг или взгляд. Понимаете, чем рискуете? Допустим я, переговорив с мисс Грейнджер, закрою глаза на произошедшее, до ее совершеннолетия. Будто ничего еще не было. Но рисковать репутацией школы оставшиеся до выпуска месяцы я не могу. Иначе за соучастие и покрытие преступления меня, как директора, ждет незавидная участь. А школа лишится статуса и доверия родителей. Все это очень серьезно. Я вижу лишь один выход: уезжайте, Северус, пока девочка не сдаст экзамены. Вы не должны видеться до тех пор. Еще один случайный свидетель и это будет точно конец. Вы поняли? Я напишу прошение о временном обмене преподавателями между школами. С целью улучшения качества образования и обмена опытом. Кроме вас впишу еще нескольких, дабы не возникло подозрений. Вы должны уехать до завтрашнего утра. Отсидитесь денек-два где-нибудь. Когда улажу формальности, я дам вам знать. Это окончательное решение.

Северус, признавая правоту старца, снова склонил голову:

– Я благодарен, – шепнул он…

★★★

Гермиона вернулась в школу окрыленная. Состоялся разговор между ней и родителями насчет ее отношений с Северусом. Оба взрослых со вздохом признали, что раз уж сложилась такая ситуация и профессор, по-видимому, неплохой человек, стоит дать чувствам шанс. Тем более, что до ‘официально разрешенного по всем показателям варианта (читай, до окончания Мионой школы) осталось меньше года. Мама обняла дочь и сказала, что желает ей женского счастья. Отец нехотя сказал, что да… Снейп был бы неплохим зятем. Девушка сияла. Поддержка родителей была ей очень важна. После этого они сидели и обсуждали, какие моменты стоит учесть, чтобы правда не выплыла наружу раньше времени и не вылилась в судебное разбирательство. Так прошел остаток рождественского дня. Теперь же…

Общежития наполнялись учениками, а школа – шумом. Занятия начинались только завтра. Зельеварение было первым уроком. Гермиона ждала его с нетерпением, сегодня же надеясь встретить декана за завтраком. Прибыли Рон, Гарри и Джинни. Девушка бросилась обнимать их. За годы обучения она впервые отмечала Рождество отдельно. Началась веселая суета, смех, обмен новостями и подарками. После того, как ребята ушли разложить свои вещи, Джинни нетерпеливо схватила Гермиону за руку и, отведя подальше от остальных, свистящим шепотом спросила:

– Ну что???

Та показала большой палец и расплылась в широкой улыбке:

– Он ночевал у меня.

– Чтооооо???!!!

– Тише! Не в моей комнате, конечно. В доме. Мама разрешила. Она знает. Они с папой поддержали меня. Только, Джинни, молчи. Это секрет. Северус провел с нами и Рождество тоже.

– Офигееееть…

– Ага! Прикинь, мы накрывали вместе праздничный стол, ходили в кино, ели блинчики с нутеллой и сосиски. На ярмарках. И еще был глинтвейн, какао с зефирками утром, пирожки с сухофруктами и горячий шоколад… ой… столько всего. И… мама повесила омелу…

Джинни подавилась воздухом и закашлялась.

– Да, повесила… и сама тонко намекнула нам… я чуть со стыда не сгорела. Похоже, ей очень понравился Северус.

Младшая восторженно схватила ее за рукав:

– Погоди. Давай подробности. Целовались-таки?

Гермиона покраснела.

– Не только, – прошептала.

Уизлетту чуть удар не хватил.

– Неужели, – слабым голосом проговорила она. – Неужели переспали?

– Да ты что! – возмутилась Миона. – То есть, не совсем. Это просто было… понимаешь… ну трение…через одежду… и, в общем, мы оба…

Младшая девушка вытаращила глаза и утвердительно прошептала:

– Оба кончили. Офигеть! Миона, ну ты… вообще давно пора… а еще? Что было еще? – с маниакальным блеском в глазах прицепилась она.

– Еще? – Гермионе надоело стоять и она прошла к освободившимся креслам. – Еще я с утра пришла к нему… поздравить… ну и… он спросонья был в одних боксерах…

– Слушай, подруга, я прям завидую. Нифига себе эмоций за несколько дней. Такой шаг в отношениях. Так, и? Какое у него тело? Волосатое? А… как там?

Шатенка расхохоталась:

– Джинн… ну я ж… – она запнулась. Короче, там все отлично. Поверь. Кстати, прикинь, он пришел в рваных джинсах и дутой фиолетовой куртке. Это ‘привет’ от мистера Малфоя. И знаешь еще что? Я была босиком, а он взял мои замерзшие ступни и грел у себя на груди. Чуть со стыда не сгорела.

Последовало короткое емкое словцо, за которое Джинни обязательно схлопотала бы от матери по губам:

– А он что?

– А он сказал, чтобы прекращала дурить и привыкала. Что мне нечего стесняться и должно быть комфортно с ним.

– Нет, ты точно о нашем преподавателе говоришь? Я прям дурею. Неужели в этом черством язвительном…– прости Миона – неужели в нем столько нежности?

– Ты даже не представляешь….

Обе замолчали.

★★★

За завтраком Гермиона вовсю вглядывалась в преподавательский стол, практически ничего не съев и отвечая невпопад на комментарии друзей. Однако все было тщетно. Место Северуса пустовало. Несколько раз она сталкивалась взглядом с Дамблдором и отводила глаза. Она не понимала. Вызов в кабинет директора лишь усилил тревогу. Тревожно переглянувшись с Джинни, гриффиндорка поспешила после завтрака к Главе школы.

Дамблдор встретил ее непривычно тихо и жестом указал на стул. Сложив вместе кончики пальцев, он некоторое время печально разглядывал ее сквозь свои очки-половинки. Девушка не выдержала:

– Директор?

Старец поднял на нее взгляд:

– Мисс Грейнджер, так случилось, что я знаю, кого и почему вы искали взглядом зазавтраком. Его здесь нет. Послушайте меня. Я не желаю ни вам ни ему зла. Признаю, поначалу я был шокирован положением дел и возмущен, однако… Профессор Снейп показал мне кое-какие вещи. О нет, не стоит краснеть. Совсем невинные. Я только… ваше чувство… оно действительно взаимное? Не смотрите так осуждающе и простите старика за следующий вопрос. Не сделал ли Северус чего-либо… что недопустимо… я имею ввиду против вашей воли? Я обязан спросить, поймите правильно. Северус так долго был одинок. Бедный мальчик. Он придумал себе отталкивающую личину, чтобы никто больше не смог причинить ему боль и увидеть его настоящего. Год за годом он сростался со своей ‘маской’ и я боялся, что, в конечном счете, он совсем потеряет себя. Не знаю, как и в какой момент вам удалось… напомнить ему… снова дать почувствовать…Подозреваю, его сейчас накрывает чувственная лавина и есть опасность, что он не сможет совладать со своими эмоциями. Вы уже практически совершеннолетняя, поэтому скажу прямо: смог ли он обуздать свою страсть? Знаете, для мужской физиологии это иногда ужасно сложно. Молчите? Вы же понимаете, что ваше чувство вне закона? Какие последствия ждут вас обоих при разглашении ситуации? Тем не менее, я склонен бороться, когда на кону такое светлое чувство. Северус очень хороший человек и вы сможете быть с ним счастливы, если оба захотите… Но правила никто не отменял. Сейчас вам следует соблюдать особую осторожность. Малейшее подозрение у Министерства и будем иметь две покалеченные судьбы. Я принял решение. До конца вашего обучения, а именно – следующие полгода, Северус будет находиться в неизвестном вам месте. Никаких контактов, встреч, писем, я ясно излагаю? Это все не шутки, мисс Грейнджер. Это большой риск. Не только для вас, но и для репутации школы и меня, в частности. Визенгамот не ведает пощады. Вы, конечно, не раз перечитали законы и знаете, что полагается за связку ученик-преподаватель. Даже если брать во внимание ваше скорое совершеннолетие. Кто еще в замке знает о вашей связи?

Девушка вздохнула:

– Джинни Уизли.

Альбус кивнул:

– Ожидаемо. Ей придется дать непреложный обет о неразглашении, вы понимаете? Минут через 5-10 она будет здесь, сейчас мы дадим ей знать, а пока что вот.

Гермиона подняла глаза, полные непролитых слез. Директор протягивал ей клочок пергамента:

– Он очень просил передать вам это.

В ожидании младшей-Уизли Миона встала и подошла к окну, встав спиной к директору.Трясущимися руками развернула пергамент. Перед глазами плыли наспех начертанные строки. Ей пришлось смогнуть влагу и приложить усилия, чтобы сфокусировать взгляд.

Записка была короткой:

Родная, слушай директора. Не делай глупостей. Повторю сказанное ранее: я не откажусь от тебя, слышишь? Прошу, дождись.

С.

Непролитые слезы заструились по щекам смотрящей на улицу девушки.

Весь оставшийся день Джинни поддерживала подругу как могла. Вкратце посвященная Дамблдором в ситуацию, она без раздумий согласилась дать непреложный обет, сочувственно смотря на Миону. Цветущая и окрыленная с утра, девушка совсем спала с лица и опухшими от слез глазами невидяще вперилась в стену. Они второй час находились уже в Выручай-комнате, дабы спрятаться от любопытствующих и дать Гермионе время прийти в себя.

★★★

Все случилось так, как и запланировал мудрый старец. Северус и профессор Спраут уехали в Шармбатон. На смену им прибыли 2 тамошних преподавателя. Мадам Максим не поняла срочности такого обмена, но просьбу Дамблдора уважила, не найдя в ней ничего предосудительного. Дни тянулись за днями, часы за часами. Гермиона еще больше (если такое вообще возможно) окунулась в учебу, полностью загружая мозг и доводя себя до изнеможения. Чтобы не думать. Однако с подсознанием своим девушка поделать ничего не могла. Северус приходил к ней во снах каждую ночь, заставляя заново ощущать прикосновения, а после, проснувшись, закусывать угол подушки, давясь слезами. Приближающийся день рождения был не в радость. Миона отправила матери письмо, где рассказала о случившемся. Чернила местами расплылись, выдавая то, что девушка сильно плакала. В ответ она получила полное нежности послание с пожеланием терпения. Мать указала на то, что она должна быть благодарна директору за такое решение. Это дает их отношениям гораздо больше шансов в будущем. Внешне Гермиона держала себя в руках, дабы не вызывать ненужных расспросов, разве что стала больше сторониться друзей и временами исчезала в неизвестном направлении. Однажды Джинни нашла ее в Выручай-комнате в компании рядочка бутылок из-под сливочного пива. Гарри с Роном хоть и подозревали что-то, но, после разговора с Джиневрой лезть к сокурснице перестали. Младшая-Уизлетта объяснила происходящее гормональным сбоем в связи с взрослением. «Женские дела», – сказала она. Внезапно симпатию к Гермионе начал проявлять… Невилл. Сокурсник оказался, неожиданно, настойчив, что заставило девушку переключиться и искать способы избегать встреч. Простого разговора оказалось недостаточно. Лонгботтом всячески попадался ей на пути, то прося о помощи, то предлагая ее. При этом его щенячий преданный взгляд крайне раздражал. Это так контрастировало с поведением взрослого самоуверенного профессора. Тем не менее, свою роль это играло и Грейнджер переключилась, таким образом, на проблемы насущные.

Через неделю было ее совершеннолетие. О поездке домой не могло быть и речи. Директор не отпустил бы ее. Отмечать у девушки не было никакого желания, о чем она и оповестила друзей. Все приуныли, ибо рассчитывали на грандиозную попойку. Впрочем, Гарри, Рон и Джинни все-равно хотели устроить для нее вечеринку-сюрприз в Выручай-комнате. Только для узкого круга. Для самых близких. Втайне они уже проговаривали план, когда, за день до торжественной даты, директор снова вызвал ее к себе. Недоумевая, что стряслось на этот раз, гриффиндорка отправилась к Дамблдору.

★★★

Зайдя в уже знакомый кабинет, Гермиона сухо поздоровалась. После приглашения – села и отпила предложенного чаю. Глаза сидевшего напротив волшебника лукаво поблескивали за стеклами очков:

– Итак, мисс Грейнджер, вы видимо задаетесь вопросом о том, зачем я вас вызвал. Прежде всего, хочу отметить, что вы крайне радуете всех своими успехами в учебе. Это очень похвально. К тому же вы неплохо держитесь… касаемо известной вам ситуации. Понимаю, вам тяжело. Вдобавок, у вас скоро праздник, так ведь? Думаю, я могу немного подсластить вам существование. Взбодритесь же, свое совершеннолетие вы проведете дома, с семьей. Я выдам вам порт-ключ, который будет действовать ровно 4 часа, по истечении которых вы обязаны вернуться. По некоторым причинам, в которые я не вижу смысла углубляться, этот способ перемещения будет предпочтительнее каминной сети. 4 часа, вы слушаете меня? Вы не рады?

Девушка безжизненным голосом подтвердила, что рада и, взяв порт-ключ и поблагодарив Дамблдора, попросила прощения покинуть кабинет.

Тот покачал ей вслед головой и прошептал уже закрытой двери:

– Я знаю, девочка, о чем болит твое сердце. Еще немного…

★★★

В назначенный срок порт-ключ перенес Гермиону в известном направлении. С утра ее поздравили друзья и обещали сюрприз по возвращении. Девушка на все реагировала вяло, приклеив на лицо положенную улыбку. Домой она направилась только чтобы, приняв положенные поздравления, запереться в своей комнате и побыть наедине с самой собой. Она была морально истощена. Белые входные двери приветливо распахнулись и мать заключила дочь в объятия:

– Родная моя, с днем рождения! Совсем большая стала! А красивая какая! Отец, где ты там? Миона прибыла. Хватит копаться, иди сюда!

Гриффиндорка стоически вытерпела новую порцию объятий и приняла подарки. Старшая женщина видела ее состояние, но, пока что не комментировала, спрятав лукавую улыбку:

– Доченька, пойди отдохни и приведи себя в порядок. Через час у нас гости.

Шатенка нахмурилась:

– Мама, я так надеялась побыть эти 4 часа в тишине и покое.

Тут вмешался мистер Грейнджер, ласково потрепав дочь по щеке и пообещав, что это ненадолго. Та, подавив тяжелый вздох, поплелась к себе и упала на кровать лицом вниз. Она уже жалела что не осталась в замке.

Девушка успела задремать, когда, спустя время, в дверь раздался тихий стук. Пробурчав разрешение войти, она села и подтянула колени к подбородку. Ничего не произошло. Стук повторился. Недоумевая, Гермиона встала и поплелась к двери, рассудив, что мать с оцом наверняка затеяли идею с тортом, букетом и прочим. Теперь же родители ждут, пока она сама выйдет и удивится сюрпризу. Нехотя отворив двери и уткнувшись лицом в охапку белых роз, Миона вздохнула про себя: “Ну вот, так и знала. Сейчас будет Happy birsday…”, – обреченно подумала она. Момент затягивался, что было странно. Девушка подняла взгляд и обомлела. На нее ласково смотрели угольно-черные глаза самого любимого профессора.

★★★

Пространство вокруг стало расплываться от выступивших слез, губы предательски задрожали и скривились в плаче. Она беспомощно протянула руки и мужчина, наскоро закрыв дверь и бросив букет на столик, подхватил ее и прижал к себе. Глубокая морщинка залегла у него меж бровей. Зельевару морально тоже было туго, только показать свою слабость при девушке он не хотел. Лишь слипшиеся от влаги стрелочки ресниц выдавали степень волнения сдержанного обычно декана. Гермиона ухватилась за одежду Северуса и не разжимала пальцев. Она вдыхала и вдыхала такой родной запах, выплакивая все свое одиночество и всю свою боль. Мужчина не торопил ее, молча гладя по голове и прижимаясь щекой к пушистой макушке. Наконец истерика затихла и судорожно сжатые пальцы расслабились. Гермиона чуть отстранилась и снова подняла взгляд:

– Это правда ты, – неверяще прошептала она, – это ты… но как?

Брюнет, который, к слову, был сегодня в черных джинсах и бледно-лавандовой рубашке, улыбнулся ей:

– Благодари мать, не знаю какими правдами и неправдами она получила аудиенцию у Дамблдора и что ему говорила, но она выбила это разрешение на сегодняшнюю встречу. У нас полтора часа наедине, после этого нас ждут за праздничнвм столом. Я безумно по тебе скучал.

Северус опустил девушку в ближайшее кресло, преклонив одно колено и принявшись разглядывать дорогие сердцу черты лица.Миона занималась тем же, осторожно касаясь кончиками пальцев скул преподавателя, его щек и лба, пытаясь разгладить тревожную морщинку. Тот прерывисто вздохнул и, прикрыв глаза, уткнулся головой гриффиндорке куда-то в район живота. Строгий профессор наконец отпустил себя и позволил чувствам одержать верх. Одинокая слеза затерялась в складках девичьего платья. Так и сидели они какое-то время, безмолвно лаская друг друга и восполняя недостаток родного тепла. Прошло около 40-ка минут, прежде чем Герм, утерев глаза и шмыгнув носом, улыбнулась:

– Это самый лучший подарок, Сев. Я не смела и надеяться. Ну мама, надо же. Добраться до Дамблдора… ох. Мне так, – неожиданно перескочила она, – мне так плохо без тебя, Сев, я и не живу будто вовсе. Каждое утро жду завершения дня, чтобы приблизить окончание школы. Делаю все по-инерции и, боюсь, что вдруг за такое долгое время ты… передумаешь. Встретишь лучше…

Большая ладонь накрыла ее рот, заставляя замолчать. Темные глаза внимательнои серьезно смотрели в карие:

– Миона. Ты обижаешь меня сейчас своим недоверем. Хочешь, я принесу тебе непреложный обет? Правда, для этого нужен 3-й волшебник… мы можем вызвать мисс Уизли…

Шатенка испуганно помотала головой:

– Да нет же, я просто…

– Хорошо. Послушай меня, я хотел отдать тебе это на прощание, но… думаю, теперь уместно сделать это сейчас.

Мужская рука нырнула в карман джинс и вуаля… на раскрытой ладони поблескивало камешком изящное колечко…

★★★

– Как-то слишком все, – волшебница поежилась…

Профессор взял ее руку в свою, против ожидания, не одев кольцо на палец, а просто положив на вспотевшую ладошку:

– Послушай меня, это мое тебе обещание. Если ты, Миона, до окончания школы не встретишь другого молодого человека и твои чувства ко мне не померкнут, я буду счастлив принять тебя и разделить с тобой остаток жизни. Только, если ты сама этого захочешь. Это ни к чему тебя не обязывает, но я хочу, чтобы кольцо было у тебя, хорошо?

Девушка всплеснула руками:

– Ох, Сев, да я не о том. Я хотела сказать, рано шокировать таким родителей… вот, а не то, что я не уверена в своих чувствах. Оно… кольцо чудесное, – прошептала она.

– Тогда заканчивай скорее школу, родная, – шепнул он в ответ, – и, видит Бог, в тот же день я надену тебе его на палец!

Пара обнялась и спряталась от всего мира за своим счастьем…

★★★

Семейный ужин прошел чудесно. Все были в отличном настроении. Гермиона и Северус не отпускали рук и лучились счастьем. Мистер и Миссис Грейнджер об истинной причине не подозревали, но были очень рады и за дочь и за полюбившегося им зельевара. Вечеринка-сюрприз в Выручай-комнате тоже принесла девушке немало радости. Джинни недоумевала, подругу с утра как подменили.Уизлетте было любопытно, что случилось дома у Грейнджеров, но спросить пока не было возможности. Рядом постоянно кто-то крутился. А тут еще, Герм, сославшись на срочный визит к директору, внезапно сорвалась и убежала, оставив остальных продолжать отмечание уже без нее.

Дамблдора она застала расчесывающим свою выдающуюся бороду. Не тратя время на разговоры, молодая волшебница прямо с порога бросилась к Главе и что было сил обняла. Тот усмехнулся и неловко полопал ее по спине:

– Я тоже рад вас снова видеть, мисс Грейнджер, вижу, мой праздничный сюрприз пришелся вам по вкусу. Должен сказать, ваша мама весьма убедительна. Какая женщина! Она так заботится о вашем счастье. Я не смог ей отказать. Встреча под кровом вашего дома не сулила опасностей, полагаю? Однако это исключение, надеюсь вы понимаете…

Сияющая Гермиона кивнула:

– Да, сэр, но теперь мне будет легче… я теперь знаю то есть, я уверена…

В глазах старца заплясали смешинки:

– Простите меня, юная мисс, но, как вы думаете, за свой поступок я заслужил немножко правды? Это все мое любопытство, но… что произошло у вас дома?

Девушка порозовела и тихонько призналась:

– Северус подарил мне кольцо. Как обещание…

Директор растроганно всплеснул руками:

– Мой мальчик! Я не ошибся в глубине его чувств, но, где же оно, вы что же… что вы ответили?

Шатенка тряхнула кудрями:

– В день окончания школы он сам наденет мне его на палец.

И счастливо рассмеялась.

★★★

Теперь дни потекли веселее. Гермиона ожила и уже не походила на робота. Кольцо она повесила на цепочку и надела на шею.

А тем временем, пока гриффиндорка делилась своими тайнами с директором, Снейп держал ответ перед Люцем, который ну никак не хотел оставаться в стороне от столь увлекательной истории. Поскольку у порт-ключа Северуса, также организованного ему Дамблдором, оставалось еще 2 часа, то зельевар, перед возвращением в Шармбатон, решил навестить товарища. Все-равно ведь не отстанет. Забросает письмами. Сейчас мужчины сидели возле камина, откупорив очередную бутылочку спиртного, и вели беседу. Брюнет собирался ограничиться двумя бокалами, дабы не испортить свою репутацию в иностранной школе. Блондину же, наоборот, больше никуда в этот день не было нужно и, он расслаблялся, как мог. А смог он уже ‘один на полбутылки’. Итак, развеселый Люциус с удовольствием внимал рассказу друга, жмурясь, как довольный книззл и не забывая наполнять свой бокал. Переведя взгляд на огонь, он задумчиво протянул:

– Выходит, девочка уже совершеннолетняя. Хорошо, хорошо…таак…

Внезапно он лукаво глянул на друга и выдал:

– А что, Сев, как она? Ничего? Штаны тебе там не жали?

За что тут же схлопотал подушкой в лоб. Потирая свое аристократическое чело и, бурча насчет всяких вспыльчивых зельеваров, которым чуждо чувство юмора, Малфой невинно бросил в пространство:

– Ага, ясно, жали, так а что дальше?

Северус нахмурился и глянул на пьяного в стельку блондина. Насчет того, в состоянии ли тот еще воспринимать информацию. Бокал тот держал пока цепко. Значит до кондиции еще не дошел.

– Я подарил ей кольцо, – нехотя буркнул Снейп.

– Каааак??? – рот Люциуса сложился в идеальную ‘о’ – рехнулся чтоли?, – заорал лорд и вскочил с кресла, расплескав остатки напитка. – Ты. Собрался. Жениться. На. Ней?, – чеканя каждое слово выдохнул он.

Брюнет невозмутимо потягивал свой второй бокал, закинув ногу на ногу и насмешливо смотря на реакцию аристократа:

– Не переживай, Люцик, как только, так ты сразу первый в списке приглашенных, обещаю. Пока же… я хочу, чтоб у нее была гарантия, если не передумает она сама. Хочу, чтоб была уверена во мне. Я надеюсь надеть ей это кольцо на палец в день завершения школы. Так я решил. Усек?

– Ик, усек. Только как ты справишься с ее верными псами? Уизликом и Гарриком? Пацаны наверняка озвереют. Очень уж тебя не любят. Того и гляди, вызовут на дуэль и в порошок сотрут.

– Ты полагаешь? – оживился Северус, – у меня заодно будет шанс прищучишь зазнайку-Поттера? Не может мне так фартить.

– Смотри, чтоб он тебя не помял, – добродушно посмеивался севший в кресло Люц. – Парень-то поднаторел в магии за годы. Не стоит его недооценивать. Ладно, друг, – ударив ладонями по подлокотникам, сказал он, – пора уж тебе. Не стоит нарываться. В любом случае, если ты рад, я за тебя спокоен. Уж лучше так, чем ходячее привидение. Ай, не кидайся моими подушками! Они дорогие! Терпения тебе…

В следующую секунду Снейп дотронулся до портала и исчез. А Люц, качая головой, откупорил еще одну бутылку…

★★★

Меж тем в Хогвартс пришла весна. Потекли веселые ручьи, так что студентам, собиравшимся на Травологию, приходилось одевать резиновые сапоги, дабы добраться к теплицам с сухими ногами. С утра людей будило веселое чириканье, а воздух наполнялся упоительным ароматом пробуждающихся клейких почек и молодой зелени. Теплые шубки и куртки заменили более легкие варианты, шапки и шарфы были немилосердно сосланы в чемоданы. До следующего года. Уроков стало еще больше, ведь выпускные экзамены немилосердно приближались. На сон практически не оставалось времени. И чем дальше, тем было хуже. Скоро уже никого не интересовали ни распустившиеся первоцветы, ни первые появившиеся бабочки и насекомые. Что время идет к лету, догадывались только по увеличению температуры. Вся школа ходила с ‘синяками’ под глазами от недосыпа. Большой популярностью пользовались различные энергетики, усилители ума и памяти, а также успокоительные настойки. Смех стал редким гостем среди выпускников. Разве что – нервное хихиканье. Книг в библиотеке было не достать. В таком режиме до выпуска оставался месяц…

За все это время Гермиона с Северусом не контактировали ни разу. Разве что от матери пришла весточка, которой она сообщала, что на их адрес было получено короткое письмо без обратного адреса и отправителя. В нем значилось всего пару предложений с просьбой передать Гермионе, что все хорошо и ждать осталось недолго. Девушка воспряла духом и, поднатужившись, сдала все выпускные экзамены на высший балл. Приближалось вручение дипломов и, одновременно, вечер встречи. Накануне золотое трио с примкнувшей к ним Джинни, сидели поздно ночью в башне и разговаривали. Полночь уже минула, а никто не расходился. Троица поддалась сентиментальному настроению и вспоминала прошедшие школьные годы. Свои успехи и поражения. Свое ускользающее детство. Джинни сидела примолкшая и просто смотрела на огонь. Она думала о том, что из членов своей семьи остается в школе одна и о том, как будет дальше у Гермионы со Снейпом. И еще, когда спадет, наконец, этот непреложный и можно будет поболтать об этом всласть. Даже и с матерью хотя бы. Вот мальчики вскоре встали и, пожелав спокойной ночи, удалились к себе. Подруги остались одни. Луна круглым боком заглядывала в окно, тихо звенели кузнечики. Джинни зевнула и потерла кулаком глаза:

– А что, Герм, скоро твоя мечта осуществится, да? Ты ведь не разлюбила нашего мистера, а? Он так и не смог напрямую связаться с тобой? Только та короткая весточка и все?

Шатенка кивнула распущенной гривой:

– На самом деле, Джинни, такое дело… Я надеюсь, он приедет завтра. Он… обещал мне, – девушка непроизвольно потянулась рукой к цепочке с кольцом.

Джинни, которая росла со столькими братьями и которой приходилось постоянно держать ‘ушки на макушке’, среагировала моментально и глаза ее расширились от шока. Секрет Мионы был открыт, да и секрет ли уже? Рыжая потрясенно смотрела на подругу, открывая и закрывая рот.

– Это то, что я думаю? – наконец выдавила она. И ты молчала??? Поверить не могу! Подруга называется!

– Да нет же, Джинн, – пыталась утихомирить бушующую среди ночь Уизлетту Гермиона. – Это только, это обещание в верности, ну… как-то так… он обещал одеть мне его на палец в день окончания школы, если я… если не передумаю и все еще захочу быть с ним. Ничего такого…

– Ничего такого? – губы сестрицы Рональда задрожали. – Ничего такого??? Да это же, считай, помолвка…охххх. Хорошо я не знала, а то лопнула бы от невозможности обсудить хотя бы с мамой. Ну и денек завтра будет, а? А ты что здесь сидишь, – напустилась она вдруг на старшую гриффиндорку. – Должна быть красавицей завтра, а вместо этого синяки под глазами себе обеспечиваешь? Марш спать. Немедленно!

Гермиона улыбнулась и, чмокнув подругу в щеку, первой начала подниматься по лестнице к спальням.

★★★

Большой Зал гудел. Наконец-то можно было расслабиться и насладиться вкусной едой. Но это чуть позднее. Сейчас же все ждали речи директора, объявления факультета-победителя и вручения дипломов выпускникам. Часть гриффиндорцев, как и представителей других факультетов, сидела в черных шапочках с кисточками. Отличительном знаке выпускающихся. Гермиона, Рон и Гарри по сложившейся привычке умостились рядом. Джинни села со своими друзьями. Все сияли улыбками. Атмосфера была самая, что ни на есть, торжественная. Но вот, Дамблдор взял слово и стихли последние шепотки.