Текст книги "Сказания Симхавиля. Том 4 (СИ)"

Автор книги: Kserks

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

Глава 11 Сверхстероид

После того, как последний генерал Армии Тьмы был повергнут, Лампер смог вздохнуть с облегчением. Одна из серьёзных угроз миновала.

«Пора возвращаться».

Но лишь Лампер начал свой путь назад к границе, как у него на пути встал тот, кого он точно не ожидал увидеть в таком месте – Генри. Мужчина шагал навстречу дракону с какой-то неестественно и жуткой улыбкой на лице.

– Должно быть славный был бой, – сказал Генри. – Его издалека было видно. Собственно, только поэтому я смог так быстро найти тебя.

– Давно не виделись, друг. Ты уже закончил свои исследования?

Лампер пожал Генри руку. Однако и не без того крепкое рукопожатие мужчины в этот раз было особенно сильным. И он продолжал сдавливать ладонь дракона всё сильнее.

Лампер заподозрил что-то неладное. Он хотел вырвать руку, но Генри так просто его не отпускал. И тут он ударил Лампера ногой по колену, от чего тот без проблем ушёл, расслабив тело и от удара подлетев в воздух. Генри тут же попытался ударить его в лицо, но Лампер перехватил руку и провернув её в обратную сторону откинул мужчину в сторону.

– Как это понимать? – вопросил Маврос, приземлившись на землю. – Генри, если это такая шутка, то ничего смешного в этом нет.

Приземлившись на ноги после броска, Хайд прохрустел шеей и начал разминать кулаки.

– Нет, Лампер, я абсолютно серьёзен.

Генри достал из своей поясной сумки несколько разных пилюль и закинув их в рот разом проглотил. После он сорвался с места, создав звуковой хлопок, мигом сократив дистанцию до Лампера и ударив его в корпус. Дракон в последний момент успел выставить руку перед собой и закрыться от кулака, но даже так его всё равно отбросило на пару десятков метров назад.

«Что с ним такое? Тёмной магии я не ощущаю, значит никаких чар наложено не было. Может он переметнулся на сторону Армии Тьмы? Или же просто на что-то обиделся?»

Вновь сократив дистанцию, Генри нанёс ещё один удар по ноге, который был тут же заблокирован, после чего продолжил наносить серию ударов. Он не владел боевыми искусствами, больше полагаясь на физическую силу. Его удары были предсказуемы и прямы, от чего Лампер без проблем блокировал каждый его выпад, но в атаку переходить не торопился.

– Что происходит? Живо объяснись! – настойчиво и грозно сказал Лампер, параллельно отражая удары. – Не уж то я чем-то обидел тебя? Скажи мне всё прямо.

Перехватив его руку, Лампер сделал Генри подсечку и откинул в сторону.

– Эх, Лампер… как же можно не обижаться, когда в этом мире есть ты, – он достал и выпил ещё несколько пилюль.

– Изъясняйся конкретнее. И что, чёрт побери, за таблетки ты всё время пьёшь?

Презренно улыбнувшись, Генри достал из сумки шприц, наполненный неизвестным веществом. Он вколол его себя прямо артерию на шее. После этого все мышцы в его теле начали сокращаться, ощущая приток невероятной энергии.

«Не уж то это…»

– Генри, ты с ума сошёл! – накричал на него Лампер, как только всё осознал. – Ты подсел на стероиды! Убить себя хочешь?!

– Убить? Нет… нет-нет-нет~. Это мой путь к силе!

Он вновь сорвался с места и с ноги влетел в Лампера, после чего принялся наносить беспорядочные удары. И он стал сильнее. Лампер стал отчётливее ощущать силу его ударов, от которых сотрясалась земля.

– Я всю жизнь завидовал тебе! – брюзжа слюной говорил ему Хайд, продолжая бить. – Сначала я принял это за восхищение, но с возрастом понял, как же я завидую твоей силе. Ведь именно тебе выпала судьба быть сильнейшим в мире!

– Довольно! – крикнул Лампер и ударом в грудь отбросил Генри назад. – У тебя помутнение рассудка из-за этих стероидов. Живо приди в себя!

Хоть удар Лампера был даже и близко не в полную силу, но от такого толчка Хайд едва не свалился с ног. Его колени дрожали, а сам он изрядно прокашлялся кровью.

– Действительно… – хриплым и наполненным долей грусти голосом сказал Генри, схватившись за грудь и уставившись в землю. – Человеку никогда не сравниться с драконом. А с тобой не сравниться ни один другой дракон. А что тогда способен я? Глупый вопрос. Даже стероиды бесполезны, – выпрямившись, он сплюнул кровь и вытер губу. Его взгляд был наполнен обидой, но также и какой-то нездоровой уверенностью в себе. – Ведь кто я такой по сравнению с тобой? Никто. Всего лишь маленький человек. Я слаб, я смертен, рано или поздно я умру. А ты будешь жить. Сильнейший, бессмертный, непобедимый, неуязвимый! Ты никогда не сможешь понять обычных людей! Разве может бессмертное существо понять чувства обычного человека?!

Лампер нахмурился и холодно ответил:

– Не неси чушь.

– Да-да, конечно, моя жизнь это и есть сплошная чушь! Но знаешь… даже обычный человек при определённых обстоятельствам может быть способен на многое. И возможно даже… сможет приблизиться к величию симхавильского дракона. Теперь я могу это сделать. И всё благодаря этому!

Генри достал из своей сумки запечатанную капсулу. Открыв её, он вынул оттуда маленькую сияющую пилюлю синего цвета. Свет её был точно таким же как у того камня, найденного в Проклятых Горах. И точно так же излучал магию.

– Ты с ума сошёл! – крикнул Лампер. – Значит ты создал из того камня этот сверхстероид? Вот зачем ты отправился с нами на поиски? Ради этого ты хочешь рискнуть жизнью? Обычный человек ни за что не сможет пережить приём подобного препарата!

– Это уже не имеет значения, – Генри поднёс пилюли ко рту. – Я всё решил.

– Остановись!

Генри проглотил пилюлю. И уже спустя несколько секунд его появился эффект. Все мышцы тела Генри начали разом сокращаться с такой силой, будто его разрывало изнутри. Присев на колени и сжавшись калачиком он начал стонать, терпя невообразимые мучения. Но вскоре боль начала уходить. Вены под его кожей окрасились в ярко-синий оттенок, а мышцы уплотнились до такой степени, что стали напоминать текстуру камня.

Генри встал в полный рост. Самодовольная ухмылка на его лице говорила об наслаждении собственной силой. Сорвавшись с места, он тут же оказался перед Лампером и нанёс ему удар в живот. Дракон успел выставить перед собой магический щит, но тот был разбит вдребезги. От такой силы вся земля в радиусе километра треснула, как после мощного землетрясения, а сам Лампер отлетел далеко-далеко назад.

«Какая мощь!»

Приземлился Лампер аж на границе, неподалёку от Проклятых Гор. Хоть удар Генри не оставил на нём и царапины, прочувствовать его силу он смог сполна. Но в нём была не только физическая сила. После принятия пилюли удары Генри наполнились магией.

«Вот значит какой эффект даёт этот стероид. Колдовать Генри всё ещё не может, но мощи его магических ударов достаточно чтобы пробивать даже мои заклинания. Всё ради этого – чтобы хотя бы временно, хотя бы таким способом почувствовать себя магом. До чего же ты пал Генри, раз готов пожертвовать собственной жизнью ради такой имитации».

Далее одним прыжком Генри допрыгнул прямо до Лампера и нанёс удар сверху вниз, от которого дракон уклонился, но ландшафт исказился до неузнаваемости. Лампер нанёс ему несколько несильных ударов в грудь, но Хайд просто продолжил атаковать, игнорируя весь урон, подобно берсерку.

– Это того не стоит, – сказал дракон, продолжая парировать удары. – Глупо так рисковать ради какой-то возможности почувствовать себя магом. Остановись пока не поздно.

– Ха! Только после того, как одолею тебя и займу место сильнейшего!

Отразив очередной удар, Лампер схватил Генри за запястье и потянул на себя, тут же поставив подножку и повалив его животом на землю. В этот же момент Лампер запрыгнул на него и обхватив ногами руку в замок взял его на болевой.

– Ты способен на великие дела даже без магии, – Лампер продолжал свои попытки образумить друга. – Ты великий учёный и своими открытиями можешь помочь миру.

Но Генри не слушал его. Слова дракона только подпитывали в нём ярость. Зарычав словно зверь, он свободной рукой пробил землю под собой и перевернулся на бок, вытащив руку с другой стороны и нанеся удар дракону вбок, отбросив его в сторону. Вскочив на ноги, он вцепился руками в землю и начал вырывать её кусок. Над своей головой он поднял колоссальный кусок ландшафта, размером с небольшой остров и метнул его в Лампера. Дракон ловко перехватил снаряд и развернув его вокруг себя метнул обратно. Но Генри в прыжке с удара раздробил снаряд на мелкие кусочки и сквозь ошмётки земли влетел в Лампера, ударом ноги отправив его в полёт.

Лампер полетел в сторону Мёртвых Земель, насквозь пробив своим телом несколько гор. Генри не отставал и длинными прыжками следовал за Мавросом, догнав его и в полёте вступил в ближний бой. Но дракон тут же перехватил его руку и швырнул в сторону.

Приземлившись, Лампер оторвал от земли стоящую рядом гору и метнул её в друга. Гора накрыла Генри, но тот ударом расколол её на две части. Прыгнув в сторону Лампера, он замахнулся для нанесения удара. Тоже самое сделал и Лампер.

Со скоростью света их кулаки столкнулись друг с другом. Энергия от удара разошлась далеко по округе. Вся территория Проклятых Гор разом взлетела на воздух и несколько раз перевернувшись рухнула на землю. От такого масштабного землетрясения дрогнул весь континент, едва не расколовшись на части. Огромная часть Симхавиля – вся территория Проклятых Гор – в одно мгновение изменила ландшафт до неузнаваемости. А пыль от сокрушившихся гор взлетела выше небес.

Каким-то чудом руку Генри не раздробило, но кулак разбился до крови. Однако даже после этого он продолжил наносить серию яростных ударов.

– Выкуси! – кричал мужчина. – Я докажу, что даже человек без магии способен одолеть дракона! А когда я это сделаю, я стану подобен Богу!

Глаза Генри окутала пелена ярости сине-красного цвета. От такой нагрузки у него началось кровоизлияние в мозг, пусть он сам пока не замечал этого. Он утратил связь с реальностью.

И тут Лампер перехватил его удар, схватив кулак и провернув его против часовой стрелки. Он направил его силу против него самого. Колени Генри дрогнули, и он встал на одно колено, не в силах вырваться из захвата.

– Печально, что зависть затуманила твой рассудок, – холодно сказал Лампер, смотря на него сверху вниз. – Раз ты больше не способен слышать голос разума, то я заставлю тебя его услышать. Я покажу тебе разницу между нами! Я выбью из тебя всю дурь, и для этого мне даже не понадобиться использовать магию!

Закрутив руку ещё раз, Лампер подбросил Генри в воздух и ударом отбросил его назад. После он сделал рывок и догнал его в полёте, схватил за ногу и броском впечатал в землю. Генри тут же вскочил за ноги и с широкого замаха попытался нанести удар. Но едва его кулак коснулся головы дракона, как тот расслабил тело и позволил удару пройти сквозь себя, после чего с разворота ударил «кроссом» в ответ, попав в челюсть.

Генри пошатнулся, получив сотрясение мозга. Лампер воспользовался моментом и нанёс множество ударов пальцами по его болевым точкам: в ноги, руки, корпус, шею, лицо. Хайд не мог пошевелиться. Его тело парализовало. В этот момент Лампер отвёл руку назад, сжав пальцы в подобие когтистой лапы.

«Секретная техника древних мастеров – Вращение».

Дракон ударил Генри в живот, после чего прокрутил руку. После этого тело мужчины будто закрутилось. Он рухнул на колени, руки прижались к груди под неестественным углом, а живот закрутился в спираль. Он едва мог пошевелиться, в беспомощности издавая кряхтящие звуки. Лампер замахнулся и нанёс ещё один удар прямо в закрученный живот.

Тело Генри свели судороги. Его лицо побледнело и покрылось потом. Он задрожал и схватился за живот, после чего его начало неистово рвать. Поток желчи сине-зелёного оттенка вырывался из его рта словно струя из фонтана. И вместе с тем его тело начало стремительно уменьшаться. Вены приобретали естественный оттенок, а мышцы буквально сдувались. Так всего за минуту он стал настолько худощавым, что походил на большой скелет, обтянутый кожей. Вся та дрянь, которую он вкалывал в себя годами, вырвалась наружу, оставив убогое подобие человеческого тела.

Лампер смотрел на него взглядом полным жалости.

– Вот к чему привела тебя жажда этой ничтожной пародии на силу. Этого ты хотел? Сомневаюсь. Но другого получиться не могло.

Генри объял мандраж. Кровь шла из его глаз, носа и ушей. Он не мог найти сил даже встать с колен. Подползя поближе к Ламперу, он попытался ударить. Но это была настолько жалкая пародия на удар, что Лампер уклонился, просто отойдя в сторону. От былой мощи Хайда не осталось и следа. Он был похож на побитую собаку, которая только и могла что ползать и делать нелепые попытки укусить стоящего рядом дракона.

– Пора заканчивать это.

Лампер замахнулся и нанёс удар Генри прямо в голову. Но едва коснувшись его лба он тут же остановил кулак. В глазах Хайда отражалось осознание смерти.

«Нулевой удар».

Лампер разом напряг все мышцы тела и нанёс удар с позиции прямого касания. С окровавленной головой Генри отлетел назад и рухнул на землю. Больше он не мог встать. Он потерял сознание.

Лампер встал над его телом. Наклонившись поближе, он прижался ухом к груди и с ужасом обнаружил, что сердце Генри больше не билось. Тогда он создал в руке копьё молнии и ударил им прямо в бездыханное тело. Обычного человека такой разряд превратил бы в пепел, но от Генри лишь изошёл поток пара. Прижавшись к груди ещё раз, Лампер услышал слабое сердцебиение.

Вздохнув с облегчением, дракон взвалил тело друга себе на плечо. Он поспешил покинуть Мёртвые Земли.

***

Пройдя через границу, Лампер посмешил в ближайший город. Но, к его удивлению, неподалёку от приграничного гарнизона его уже ждали Грей с Аимой.

– Круто вы помахались! – сказал ему Аима. – Драку аж отсюда было видно. Только из-за землетрясения ближайшие города чуть не разнесло к хуям, а так всё здорово.

– Ему нужна помощь, – Лампер аккуратно уложил Генри на снег. – Похоже остатки магического сверхстероида в его теле блокируют мою магию лечения. Придётся обойтись обычными медикаментами.

– Я сейчас всё принесу! – сказал Грей и побежал за лекарствами в лагерь Ордена.

Аима присел на корточки возле тела Хайда и принялся его осматривать. Прощупывая сдувшиеся мышцы, заглядывая в рот, смотря в неподвижные глаза, он слегка ухмыльнулся.

– Да~… нормально так его разъебало. На лицо множественные переломы, внутренне кровоизлияние, повреждение органов, сотрясение мозга… и дохрена чего ещё. Кстати, а о каком сверхстероиде ты там говорил?

– Он воспользовался магическим камнем, который мы ранее нашли, и сделал из него особый магический стероид.

– Что, серьёзно?! Вот же залупен лысый! – Аима харкнул Генри на лысину. – Однако, это довольно необычно. Если он и вправду сделал такой стероид, то, в теории, после приёма он должен был сразу умереть. Такой препарат не сможет пережить не то, что человек, но даже настоящий дракон. А это значит, что Генри не совсем обычный человек.

– И кто же он тогда?

– Да понятия не имею. Но забавно, обычных стероидов ему показалось мало, и он решил упороться в такую хрень.

Лампер удивился и грозно посмотрел на Аиму.

– Как это понимать?! То есть ты знал, что он принимает стероиды? Знал, но мне не сказал?!

Аима поднял голову и растеряно посмотрел на Мавроса.

– Я забыл.

Лампер томно вздохнул. Присев возле Сангвия, он с сожалением произнёс:

– Уже не важно. У нас больше нет драконьего камня, а значит всё было зря.

Но тут раздались кашляющие звуки. Генри очнулся и с сильной хрипотой в голосе через силу произнёс:

– Ничего… не зря.

К удивлению драконов, Генри смог двинуться. Дрожащей рукой он упёрся в землю и смог приподнять своё истощённое тело.

– О чём ты говоришь? – удивился Лампер.

– Я… всё сделал, – с трудом выговаривал мужчина. – Я обработал тот кристалл. Я сделал из него… проводник… в логово тьмы. Он… в моей лаборатории, – прокашлявшись кровью, он едва не потерял сознание.

Драконы переглянулись друг с другом. Их глаза засияли надеждой. В это время прибежал Грей с сумкой медикаментов.

– Я всё принёс!

– Сейчас не время! Отнеси Генри к полевым медикам, пусть они им займутся, – скомандовал Лампер. – А нам пора выдвигаться.

Аима и Лампер поспешил к гарнизону, где были припаркованы недавно доставленные грузовики. Вэйкур взвалил на себя Хайда и потащил его в медчасть, но напоследок тот окликнул Мавроса.

– Лампер! – выдавил из себя мужчина. На его глазах наворачивались слёзы. – Прости… меня.

Лампер ничего не ответил. Но его взгляд говорил всё – он не держал обиды на друга.

Усевшись в один из автомобилей, драконы поспешили вернуться в Ревашоль.

Глава 12 Последний поход

Аима Сангвий

Спустя ещё два дня пути драконы вновь вернулись в Ревашоль. В тёмную ночь, подойдя к башне Хайда, они взглянули наверх. Из окна верхнего этажа вырывалось слабое свечение синеватого оттенка, освещающее пролетающие мимо снежинки.

Уже отсюда Грей почувствовал необычную магическую энергию. Она немного отличалась от той, которую он ощущал в Проклятых Горах. Если тогда кристалл излучал хаотичную ауру, то теперь она стала куда более упорядоченной. Лишь глядя на этот свет на душе у Грея становилось тепло.

Войдя в башню и поднявшись на верхний этаж, драконы ступили на порог лаборатории Хайда. В безлюдной тёмной комнате они увидели источник света, стоящий на столике в дальнем уголке и спрятанный за ширмой. Чувство достигнутой цели наполнило сердца драконов, заставляя каждого подумать про себя: «Это оно!»

Подойдя поближе и отдёрнув ткань, они узрели его – заветный кристалл. Генри поработал на славу, обработав и изменив форму минерала. Он уменьшился в размерах и стал походить на бутон цветка, вставленный в стальную подставку с ручкой, словно масляной фонарь. Во истину, он был прекраснее любого произведения искусства в мире.

Лампер протянул руку и коснулся кристалла. Тогда тот, словно живой, отреагировал и засиял ещё ярче. От него начала тянуться полупрозрачная нить света, ведущая в окно и уходящая далеко на юг – в сторону Мёртвых Земель. Это был указатель.

– Поверить не могу, он реально это сделал! – восторженно сказал Аима.

– Теперь это наш проводник, – Лампер взял магический фонарь в руку. – Пора идти. В последний поход против зла.

***

Не потратив и минуты времени на передышку, драконы тут же двинулись в путь. По заснеженным дорогам в холодную безветренную ночь они мчались на грузовике прямиком на юг.

Лампер сидел снаружи в кузове и задумчиво всматривался вдаль, Аима сидел за рулём, а сонный Грей развалился на пассажирском кресле и наслаждался умиротворяющей поездкой. В машине было холодно. Работающий двигатель отдавал немного тепла в салон, но этого всё ещё было мало. Ночь была очень холодной. Закутавшись поплотнее в шерстяное одеяло, Грей посмотрел на магический фонарь, что стоял на бардачке. Его тёплый синий свет, освещающий салон, позволял хоть немного забыть о холоде.

– Отдохни, – сказал Аима, сочувствующе глядя на вялое лицо парня. – Пока есть время, лучше поспать. Не факт, что такая возможность выдастся, когда мы попадём в Мёртвые Земли.

– Не хочу, – сонливым голосом ответит Грей.

– Ну смотри, дело твоё, – Аима приоткрыл окно и закурил. – Всё равно ещё два дня ехать.

Подувший холод заставил Грея ещё плотнее замотаться одеялом. Откинувшись вбок и уложив голову возле окошка, он полуприкрытыми очами уставился на заснеженные просторы Симхавиля. Звёздное небо цвета индиго было таким красивым, и таким вдохновляющим. В такие моменты из головы сами собой пропадали мысли об идущей прямо сейчас войне.

– Холодно, – тихо сказал Грей. – Вот бы погреться сейчас у костра.

– Да, прохладненько, – Аима докурил и выбросил сигарету в окно. – Надо бы будет доработать конструкцию машины. Прикрутить какой-нибудь портативный обогреватель, добавить зеркала заднего вида, сделать осветительные приборы в конце концов, – он высунул руку из окна и выпустил шар света, что полетел вперёд машины, освещая путь. – Хотя для этого, конечно, потребуется спроектировать небольшой аккумулятор электроэнергии.

– Что такое электроэнергия? – непонимающе посмотрел на него Грей.

– Узнаешь в ближайшие годы.

Пока Грей тоже решил приоткрыть окно и закурить, Аима одной рукой держал руль, а на вторую опёр подбородок. Он с улыбкой смотрел на звёздное небо. Даже сквозь повязку можно было увидеть его мечтающий взгляд.

– О будущем мечтаешь? – предположил Грей.

– А о чём же ещё.

– Как думаешь, какое оно, это будущее? У человечества есть шансы?

– Ха, непременно! – Аима развалился в водительском кресле, убрав руки за голову и закинув ноги на руль. Благо хоть дорога была прямая и под небольшим склоном. – Человечество через слишком многое прошло чтобы так просто терпеть поражение от какого-то паразита на другом конце континента. И через ещё большее ему предстоит пройти. Вот как ты думаешь, какие открытия ждут нас в будущем?

– Даже представить не могу.

– Хм… ну, скажем… ты можешь представить себе связь на расстоянии? И я сейчас не о почте или магии.

– Ну~… – Грей задумался. – Без почты и магии? Как-то не особо.

– А ведь такие способы уже есть. Я недавно разработал и скоро собираюсь выпускать в свет специальное устройство, которое позволит передавать по медным проводам графические символы. Одно устройство передаёт, а другое принимает, с возможностью распечатки на бумаге. Только представь, передача сообщений на огромные расстояния менее чем за минуту! Это навсегда изменит принципы коммуникации! Я назвал его телеграф.

Грей смотрел на него со скепсисом. От любого другого человека подобные слова звучали бы как бред сумасшедшего. Но не верить Аиме причин не было.

– Звучит слишком невероятно.

– Знаю. Но и это ещё не всё. Я уже начал прорабатывать концепт похожего устройства, но которое вместо символов сможет передавать голос. А ещё, когда-нибудь, я планирую разработать способ беспроводного метода передачи информации. Тут главное не тормозить, а то и опередить могут. Один мой бывший ассистент уже открыл способ записи звуков на цинковые диски с возможностью воспроизведения при помощи иглы и тонкой мембраны. Он хочет таким образом начать записывать музыку. Ха, только подумать, больше не придётся ходить в театры!

Смотреть на Аиму было тоже самое, что наблюдать за маленьким ребёнком. Была в нём какая-то детская мечтательность, от которой на лице невольно появлялась улыбка.

– Какой же ты мечтатель, – тихо сказал Грей, закрыв окно и закутав голову в одеяло.

– Таков уж я. Иначе никак. Мы вступили в век технологического прогресса. Вот увидишь, уже через двадцать лет мир измениться до неузнаваемости. А в далёком будущем, я верю, человечество сможет подняться выше небес и полететь к далёким звёздам! – Аима восторженно указал на звёзды в небе. – Так и будоражит воображение! Ну разве не великолепно?

Аима посмотрел на Грея и тут же замолчал. Парень уже заснул. Убрав ноги с руля, Аима уселся нормально. Закрыв окно, он поправил одеяло парня и больше не проронил не слова. Грех было тревожить безмятежный сон этого молодого дракона.

«Когда-нибудь все мы увидим великое будущее. Когда-нибудь…»

Сидящий на крыше Лампер всё это время с интересом слушал их разговор. Посмотрев на небо, он тоже легонько улыбнулся.

Грей Вэйкур

После всех приключений и нескончаемых битв настала пора отправиться в последний путь. Земли Симхавиля и территория человечества оканчивались на границе у Мёртвых земель. Тут начинался их путь в священный поход против сил зла.

Перед тем как отправиться дальше, драконы заехали на главную приграничную базу Ордена пополнить припасы. Едва заметив героев, солдаты тут же выстроились в широкий строй, отдавая им все почести и провожая в дальнейший путь. А во главе строя стоял и вскидывал руку в знак приветствия Адам Лихт.

Выйдя из машины, драконы подошли к эльфу.

– Я же говорил, что не люблю показуху, – недовольно пробурчал Лампер.

– Ворчи сколько влезет, а я всё равно хочу проводить героев достойно, – Адам ехидно улыбнулся. – Да и мы же вас не в последний путь провожаем. Как вернётесь, отпразднуем сполна. Победа будет за нами! – он поднял вверх кулак, а солдаты позади радостно воскликнули.

Томно вздохнув и закатив глаза, Лампер пошёл обратно к машине. Аима отправился за топливом для автомобиля. Грей уж было хотел пойти и захватить припасов в дорогу, как вдруг Адам резко положил руку ему на плечо и повёл в сторону.

– Должно быть очень волнительно отправляться на последнюю битву за Симхавиль, – голос эльфа как обычно был очень добродушным.

– Ну да, есть такое, – немного неловко ответил Грей.

– Но эта битва очень важна. И очень опасна, – он немного наклонился и негромким, но серьёзным голосом сказал парню на ухо. – Ещё есть возможность остановиться. Не обязательно так рисковать своей жизнью. Если хочешь, можешь повернуть назад. Это не будет трусостью, тебя никто не осудит.

От такого предложений Грей оцепенел. Повернув голову и взглянув на Адама ошарашенными глазами, он с трудом произнёс:

– Повернуть назад? Ты предлагаешь мне сдаться? Н-но как же человечество?! Как же Симхавиль?!

– Помимо тебя есть и другие защитники, – он посмотрел в сторону Лампера.

– Лампер? Да, он силён, но… как же я? Моя помощь что, не нужна?

– Врать не буду – в этой битве Лампер сможет справиться и один. Ты не можешь даже на долю вообразить, насколько он силён. Победа в этой битве предопределена.

– Уверен в этом?

– Я не уверен, я знаю это. А вот ты очень рискуешь. Уверен, что оно тебе надо? Может лучше прожить тихую и спокойную жизнь? За свои три века я видел немало смельчаков, которые в поисках приключений заходили так далеко, что либо погибали, либо ломались. Не все готовы идти таким путём, но, к сожалению, осознают это слишком поздно. Спрошу ещё раз: ты уверен, что оно тебе надо?

Предостережения Адама звучали словно угроза. На секунду Грей даже испугался. Но собрав волю в кулак, он решительно ответил:

– Я всё решил! Я буду идти до конца!

Томно и с сожалением вздохнув, Адам похлопал парня по плечу и развернувшись пошёл прочь.

Грей был в замешательстве. Его переполняло негодование и недоумение.

«Я что, иду туда лишь для моральной поддержки?»

***

Спустя ещё десять минут все приготовления были завершены. Собравшись у машины, драконы были готовы двинуться в путь. Но тут прямо перед посадкой в машину их окликнули.

– Стойте!

Обернувшись, они увидели спешившего к ним Генри Хайда на инвалидной коляске. Исхудавший мужчина одной рукой крутил колёса, а во второй держал два небольших мешочка.

– Еле успел! Вот, возьмите это, – протянул он мешочки драконам.

Аима взял его подарок и открыл. Внутри каждого было по горсти пилюль красных и синих цветов.

– Это ещё что за бадяга? – спросил Сангвий.

– Путь на другой конец континента займёт по крайней мере месяц. Еды и воды на такой срок вам не хватит, а в Мёртвых Землях ничего найти не получится. Поэтому возьмите мой экспериментальный препарат.

– Хочешь потравить нас своими стероидами?!

– Нет, вовсе нет! Это лекарство безопасно для обычных людей. Красные капсулы содержат комплекс всех необходимых витаминов и питательных веществ. Синие стимулируют организм гораздо рациональнее и медленнее расходовать энергию. Принимать по одной капсуле каждого цвета раз в день. Полноценную пищу они заменить не смогут, но продержаться несколько недель точно позволят.

Достав одну пилюлю, Аима понюхал её, лизнул, после чего довольно ухмыльнулся.

– Приемлемо, – убрав мешочки во внутренний карман робы, Аима залез в машину на своё привычное водительское место. – Ладно, ехать уже пора.

Перед тем как сесть в машину, Грей с сожалением взглянул на неподвижные ноги Генри. Некогда здоровенный мужчина теперь походил на смертельно больного. Просто смотреть на него было больно. Хотя, учитывая своё состояние, он держался бодрячком.

– А это… – указал Грей на ноги Хайда.

– Ерунда, временные трудности. Через несколько лет буду как новенький, – Генри добродушно улыбнулся. Теперь его улыбка чувствовалась искренней, без пугающей маниакальность как раньше. – Я крепче, чем ты думаешь.

Грей уселся на пассажирское кресло. Лампер собрался залезть в кузов, но напоследок Хайд окликнул его.

– Лампер. Ты не злишься на меня? Скажи честно, – он ждал ответа, но дракон молчал, даже не повернувшись в его сторону. – Прости, я оказался ужасным другом. Если бы только зависть не овладела мной… Мне так жаль! – он старался выглядеть в меру невозмутимо, но слеза скатилась по его щеке.

Лампер, забравшись в кузов и всё так же не поворачиваясь лицом в своей привычной угрюмой манере ответил ему:

– Делай всё чтобы приносить пользу людям. Всё остальное – неважно.

Солдаты отдали честь, ворота в Мёртвые Земли отворились, и машина двинулась с места. Они пересекли границу. Точка невозврата была пройдена.

– Ха, месяц пути! – усмехался Аима. – Да мы туда за несколько дней домчимся! Для этой малышки нет непроходимых дорог! – он похлопал по рулю.

Но едва они отъехали два километра от базы, как автомобиль резко начал глохнуть. Никаких признаков поломки он не показывал, а просто заглох и всё. Аима несколько раз пытался завести его, но всё безуспешно.

– Что за паражняк?!! – выругался Сангвий. – Машина только с завода, она не может просто так сломаться!

Он вылез из кабины и полез смотреть что там под капотом. Но, к его удивлению, двигатель был цел и невредим. Машина просто отказывалась заводиться без ведомых причин.

– Дальше пешком, – сказал Лампер, слезая с кузова. – Это место… – он с опаской оглянулся по сторонам, – оно не хочет, чтобы мы проникли дальше. Оно выводит технику из строя. И это только начало.

Лампер закрыл глаза и хлопнул в ладони. Под его ногами на земле начал вырисовываться большой синий круг, полный магических символов.

– Что это? – вопросил Грей.

– У нас не будет времени и шансов на обратную дорогу. Когда мы победим, я телепортирую нас на это место.

Со злости ударив кулаком по капоту, Аима слез с бампера. Он взял из кабины сумку с припасами, но вскрывать их не стал, то было на потом. Первым делом он раздал всем по две пилюли препарата Генри. Стоило их только проглотить, как чувство голода начало улетучиваться.

Лампер достал из кабины магический фонарь. Лишь он коснулся его, как кристалл засиял и стал указывать путь ещё отчётливее.

– А теперь все слушайте меня внимательно, – строго сказал Лампер, повернувшись к остальным. Те его внимательно слушали, не смея перебивать. – На время этого похода вы должны строго придерживаться одного правила: что бы не случилось, ни при каких обстоятельствах, ни за что не отходите от меня дальше, чем на пять метров. Пока что здесь относительно безопасно, но чем дальше мы будем заходить в сердце тьмы, тем больше это место захочет сожрать нас. Тьмы будет стремиться обмануть вас, запутать, показывать иллюзии, пугать. Не пугайтесь и не верте в происходящее что бы дальше не произошло. А если вы отойдёте от меня слишком далеко… что ж, обычная смерть может стать для вас самой лучшей участью, – от таких пугающих предостережений Грей и Аима нервно сглотнули. – Пока вы возле меня – в свете этого фонаря – вы в безопасности. Ничего не бойтесь и верте в себя. Вперёд.