Текст книги "Джей (СИ)"

Автор книги: Kriu

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 108 страниц)

– Извини, – голосом, полным искреннего раскаяния сказала Детка – Но я не понимаю, о чем ты говоришь.

Джей нахмурился.

– Еще Теренс сказал, что если вы дадите это, то Дофламинго оторвет Гэйбу яйца. Может это поможет? – нерешительно спросил снайпер.

Говорливый агент побледнел еще больше и начал неистово махать руками. Теренс же перевел взгляд на Джокесту и теперь потерянно смотрел на нее. Та продолжала хохотать.

Детка же глубоко задумалась, после чего ее лицо за секунду просветлело.

– А давай спросим молодого господина, – лучась энтузиазмом предложила женщина.

Джей ошалело моргнул. Его руки все еще дрожали, в голове странно шумело, а мир представлял собой какофонию звуков и беспорядочных образов.

Возможно поэтому он кивнул.

– Не надо! – вдруг заорал очнувшийся Гэйб – Я не хочу настолько ужасно умирать!

– О, боже… какого черта происходит? – простонал Теренс – И куда сбежал гребанный солдатик?! Это все из-за него!

– А что твой хозяин где-то поблизости? – заинтересовано спросила Джокеста, обращаясь к женщине в форме горничной.

Услышав это Детка 5 посуровела и решительно встала.

– Вам нельзя видеть молодого господина, – решительно заявила женщина – Он этого не хочет.

Джокеста умиленно на нее посмотрела.

– Моя дорогая, если бы нас интересовало мнение других людей, мы бы здесь не стояли, – ласково улыбнулась Верен.

На это Детке 5 нечего было ответить.

– Кстати, а что ты здесь делаешь? Обычно за нами приходит Диаманте или Пика, – заинтересовано спросила Джокеста.

– Приходит? – машинально отметил Джей.

– Молодой господин сказал, что если я убью вас, то смогу выйти за моего любимого! – мечтательно поведала Детка.

На слове «любимый» ее лицо странно зарумянилось, а замутненные глаза стали смотреть вдаль.

– Вот как! Мы польщены столь высоким доверием, – приподняла брови Джокеста – Но теперь меня снедает жажда проиграть… – пробормотала женщина.

И будто услышав эти задумчивые слова, на горизонте нарисовался необычно высокий мускулистый мужчина. Он был почти голым, из его плеч торчали острые отростки, а на голове красовался золотой шлем, перекрывавшийся посередине крестом.

– Мне нужно перестать думать вслух, – заключила Верен, смотря на мужчину.

Джей молча с ней согласился, быстро подхватил винтовку и резко встал. Мир немного пошатнулся, но мальчик быстро пришел в себя. Угрожающая фигура подходила все ближе и ближе. Атмосфера становилась все более напряженной, а люди стали разбегаться в стороны, как перепуганные птицы. Вскоре мужчина дошел до невозмутимой Джокесты и встал перед напряженным Джеем, погрустневшей Деткой 5 и двумя посеревшими от ужаса агентами. А потом мужчина открыл рот.

– Ты снова здесь, – сказал он неожиданно высоким для его роста голосом.

Джокеста осталась невозмутима как скала. Стоявший рядом Теренс посинел от непонятного для Джея напряжения, а так же быстро закрыл рот трясущемуся Гэйбу. Неизвестный повернул к мужчинам свою голову и начал сверлить каким-то диким взглядом. Те мужественно держались. Громада повернула голову обратно и уставилась на Джея. Тот окинул неизвестного ответным серьезным взглядом.

– Молодому господину не до твоих развлечений, Тенрьюбито, – пропищал громада – Убирайся.

При этом он почему-то не отрываясь смотрел на Джея. Казалось он чего-то ждал. Мальчик сжал винтовку крепче и приготовился к возможной атаке.

– Боюсь это не входит в наши планы, Пика, – спокойно сказала Джокеста – Мы закончим то, зачем пришли.

Вышеназванный Пика нахмурился.

– Это бессмысленно. Молодой господин никогда не согласится, – пропищал мужчина – Он гораздо умнее и сильнее тебя, жалкая женщина. Ты его недостойна.

Он продолжал пилить глазами Джея. Парень начал нервничать от такого пристального внимания.

– О, ты весьма нагл, чтобы так оскорблять нас. Мы Небесный Дракон, потомок величайшей расы высших существ, – криво ухмыльнулась Джокеста.

Пика принял эту новость с редкостным равнодушием. Казалось все, что его беспокоило, это Джей… может он не любит снайперов?

– Так как ты смеешь стоять на пути нашей любви? – высокопарно спросила Верен.

Мысли Джея застыли и врезались в стену. От шока он чуть не совершил самую чудовищную ошибку за все время работы агентом… чуть не уронил свою винтовку.

– Ы? – донеслось от Теренса.

Гэйб ничего сказать не мог, так как рука друга продолжала зажимать ему рот. Пика же ничуть не удивился бреду, вылетевшему изо рта ее святейшества. В его глазах отражалась непонятная усталость.

– Ах, это так романтично, – порозовела Детка 5.

Джей дико на нее покосился. Его руки немного дрожали… представлять романтичную Джокесту было то же самое, что думать о впавшей в любовь акуле или самке богомола.

Воображение просто не работало. Или переключалось на жуткие, кровавые картины.

– Благодарю, – вежливо улыбнулась женщина – Так ты скажешь нам, где наш любимый? – снова переключилась она.

– Нет, – решительно пропищал Пика – Почему ты не умираешь? – уже не так решительно взмолился мужчина.

– Как может умереть человек, ведомый искренним и горячим чувством? – почти пропела Верен.

И в этот момент. Именно в этот самый жуткий момент Джей понял.

– Это же «Повесть о Белой Розе» страница 45? – нерешительно спросил мальчик.

Это была самая странная книга из всех, что Джей видел в руках Джокесты Верен. Странной она была потому, что это был так называемый любовный роман и парень в принципе не понимал, зачем Джокесте что-то подобное. Джокеста и поглощающая, жертвенная любовь к иному человеческому существу были понятиями из разных миров. Тогда Джей думал, то она хочет повеселиться или понять, что движет обычными людьми. В попытке осознать, Джей и сам ее прочитал (после чего окончательно отчаялся понять гражданских. Они были безумцами).

– Молчать, – резко приказала Верен и переключилась обратно – Пламя неугасимой любви влекло нас к этому острову несмотря на препоны и испытания. Мы преодолели шторма и бурные реки, голод и сухие равнины… – вошла во вкус Джокеста.

– А это 342-я? – снова нерешительно переспросил Джей.

Не то чтобы он специально это делал. Просто ситуация была настолько бредовой, что мальчик тупо не мог себя контролировать. Тем более, после панических атак Джей становился немного… недисциплинированным.

– Мальчик, ты мешаешь, – обиженно сказала Верен.

– Извините, – покаялся снайпер.

– Что за #@$ здесь твориться?! – почти плача спросил Теренс.

– Если бы мы знали, – устало пропищал Пика – Она просто приезжает сюда каждый год и отказывается умирать. И мы понятия не имеем, как она это делает… почему ты не смеешься? – почти обвиняюще спросил мужчина, продолжая смотреть на потрясенного Джея.

– Ну… ее святейшество очень старалась. Я не хочу смеяться над ней и над ее… чувствами? Или что бы это ни было, – как-то отстраненно ответил парень.

За эти несколько минут его психика перегорела напрочь. Ему было уже все равно что и кому он говорит.

– Нет, почему ты не смеешься надо мной? – вкрадчиво пропищал Пика.

Казалось он расставлял какую-то ловушку. Все его тело было наполнено хищным ожиданием.

– А над чем мне смеяться? Вы пошутили? – непонимающе нахмурился мальчик.

Чувство юмора было одним из понятий, над которым Джей долго и безуспешно бился. Да, все эти «социальные» вещи приводили его в немое отчаяние, но шутки успешно занимали самое высокое место в рейтинге. Как раз рядом с проклятыми любовными романами.

Пика же замер и непонимающе уставился на морально уставшего Джея. Тот равнодушно уставился в ответ.

– Нет я… ну тебе ничего не кажется во мне… странным? – нерешительно пропищал мужчина.

Мальчик нахмурился, изо всех сил пытаясь сосредоточится. Этот день явно нелегко ему дался, а Джей и в лучшие времена пасовал перед такой зловещей вещью как «социальное взаимодействие».

– Эти острые вещи у вас в плечах? – почти спросил Джей.

Несколько долгих секунд Пика просто молча смотрел на уставшего мальчика. После чего повернулся к Джокесте и решительно сказал:

– Сколько ты за него хочешь?

– Боюсь мальчик не продается, – машинально ответила Джокеста, листая «Сказание о Белой Розе» – Но мы понимаем твою заинтересованность. Если ты хочешь похожего, то найди тренировочную базу СР9. Там их таких много, – отстраненно сказала Верен.

– Спасибо, – с непередаваемой благодарностью пропищал Пика.

Верен же долистала до нужного места и прочистила горло.

– Ну что же, если ты отказываешься сказать нам местонахождение нашей тревожащей любви, – сказала Джокеста, пробегая взглядом строчки – То мы отыщем его сами.

После чего Верен аккуратно закрыла книгу, повернулась и пошла на противоположную часть улицы.

– Откуда она знает, где молодой господин? – устало спросил Пика.

– Ее ведет сила любви! – взбудоражено воскликнула Детка 5.

– Любовь так может? – недоуменно спросил Джей.

– Нет, – печально пропищал Пика.

И так они продолжили молча провожать решительную Верен глазами. Та на секунду замешкалась и свернула в один из переулков.

– Наверное я должен пойти за ней, – печально вздохнул Джей.

– Ну пошли. Нам все равно возвращаться к молодому господину, – любезно согласилась Детка 5 и двинулась вперед – Он тут, недалеко. Ему надоело восстанавливать дворец, поэтому в этот раз он пришел лично, – непонятно выразилась женщина.

– Благодарю вас, – вежливо кивнул снайпер.

Так трое людей двинулись вперед, оставляя за спиной ошарашенного Гэйба и Теренса.

– Почему у вас началась нормальная беседа? – беспомощно спросил Теренс уходящим спинам – Джей, эти люди пришли убить ее святейшество! – почти взвыл агент.

Гэйб в его руках уже странно посинел и бился в тихих конвульсиях.

– Ее святейшество приказала не атаковать людей Донкихота Дофламинго. Если что она увернется, – равнодушно отмахнулся Джей, продолжая идти вперед.

– Да, она действительно увернется, – с голосом, полным глубокой тоски пропищал Пика.

– Точнее споткнется так, чтобы пуля прошла в другую сторону. Или быстро завернет за здание и исчезнет. Или ее внезапно унесет огромная птица. Или на нас нападет банда диких жуков оленей, – начала перечислять Детка 5 – Или граждане начнут мятеж, или прибудет внеочередная проверка Мирового Правительства, или… – вошла во вкус женщина.

– Достаточно Детка 5. Хватит, – печально пропищал Пика.

На его лице виднелось непередаваемое страдание.

Ее святейшество веселилась по полной, – молча отметил Джей – Интересно, как она все это организовывала?

Мальчик уже давно привык к специфическому юмору ее святейшества, и мог определить его за километр. Обычно чтобы быстро скрыться.И судя по лицу несчастного мистера Пики, местные давно подвергались этому непростому испытанию… интересно, как долго ее святейшество сюда приезжает? Примерно на этой мысли, группа странных людей завернула за очередной угол. И тогда мальчик увидел его. Мужчину ростом под три метра, в непрозрачных солнцезащитных очках, розовой пернатой шубе и с неповторимой хищной аурой, молча возвышавшегося над Джокестой Верен.

– Мы искренне рады снова лицезреть вас, – любезно заметила женщина.

– Неужто? – ухмыльнулся мужчина беспокояще знакомой Джею хищной улыбкой.

Джей знал эту улыбку. Он уже год видел нечто похожее… полное убийственных намерений, острых зубов и темной злобы.

Улыбку Джокесты Верен.

Именно тогда Джей понял, что это и есть Донкихот Дофламинго. Возможно один из потомков того самого Донкихота Хоминга. Еще один Небесный Дракон выросший в Нижнем Мире.

Мальчик вздрогнул, крепче сжал Винни и приготовился к любому жуткому, чудовищному катаклизму, что могли совершить два одичавших Небесных Дракона при встрече друг с другом. Особенно когда один из них был убийственно зол, а другой отчаянно веселился.

– Джокеста из рода Верен прибыла сюда, дабы предложить Дофламинго из рода Донкихот брачный союз, – сказала дико ухмыляющаяся Джотеста Верен.

Ладно… Джей был не готов.

Часть 10. Арахна

В переулке повисла тяжелая тишина. Джей замер, судорожно сжимая Винни и в любую секунду ожидая… чего-нибудь. Детка 5 и Пика, стоявшие рядом, выглядели довольно спокойно, будто подобное совершенно их не потрясло. Дофламинго же… молчал.

Он перестал улыбаться и сосредоточенно смотрел на спокойную Джокесту Верен.

– Что будет, если я скажу да? – внезапно спросил Донкихот.

– Молодой господин? – почти испуганно пропищал Пика.

– Ты приезжаешь сюда каждый год уже в течение десяти лет и каждый раз предлагаешь жениться на тебе, – задумчиво протянул падший Тенрьюбито – Сначала я считал, что ты просто избалованная дура, у которой сверхъестественно хорошие телохранители. Но ни один из Небесных кусков с жиром не может противостоять Королевской Воле… а ты даже не пошатнулась. После я думал, что ты подставное лицо… что-то вроде представителя этой Верен, которая решила заиметь себе игрушку в виде «павшего», – тут Донкихот скривился, а потом наклонился ближе к безмятежной Джокесте – Но кто бы мог подумать… Восходящая Звезда? – криво ухмыльнулся Дофламинго.

Джокеста ухмыльнулась шире.

– Мы польщены, что господин этой земли решил исследовать нашу скромную историю, – мило сказала женщина – Означает ли это, что наши огненные чувства достигли вашего сердца? – спросила Верен, растягивая губы в той самой улыбке.

Джея передернуло. Дофламинго же ухмыльнулся ответной жуткой ухмылкой. Джея передернуло снова… две Джокесты Верен на квадрате площади были явным перебором для уставшего мальчика.

– Это было неожиданно сложно. Похоже Мировое Правительство не заинтересовано в том, чтобы кто-нибудь узнал об их вопиющей некомпетентности. Целый корабль самых защищенных людей в мире… и такая трагедия, – издевательски протянул Донкихот.

– Это все грязный воздух. Он бывает безжалостен, – ласково сказала Верен.

– Разумеется… а еще отвратительно криклив, – отвлеченно заметил Донкихот, после чего снова сконцентрировался на Верен – Итак, ты либо самозванка, что подделала свою личность в разы лучше остальных… либо женщина, пережившая грязный воздух, – с интонацией явного отвращения протянул Донкихот – Ни один из этих людей не является идиотом, а это приводит меня к следующему вопросу… что будет, если я отвечу да? – вкрадчиво спросил мужчина.

Джокеста улыбнулась.

– Мы заключим брачный союз, – логично заключила Верен.

– Ну конечно, – задумчиво пробормотал Донкихот, продолжая пристально смотреть на Джокесту – А если я скажу нет, то ты вернешься через год. Вопрос в том, какой именно ответ тебе нужен? – вкрадчиво спросил мужчина.

Верен улыбнулась шире. Донкихот ответил схожей хищной ухмылкой. Джея передернуло в третий раз. А потом… его мысль запнулась об одну важную деталь, что сказал Дофламинго.

«Если я скажу нет, то ты вернешься через год». Но это же не имеет смысла. Если мужчина отказывается от предложения, то идет к своему главе рода и… Джей тупо моргнул.

А потом представил, как Дофламинго идет к платформе в Верхний Мир, убивает охрану, с боем прорывается к Главе своего рода, одному из самых защищенных Тенрьюбито, чтобы сказать:

«Джокеста Верен предложила мне брачный союз. Я отказался. Запиши это».

А потом поворачивается и с боем прорывается обратно.

Хм…

Стой, а в каком возрасте Дофламинго вообще оказался в Нижнем Мире? Или он родился здесь? Он вообще знает, кто его Глава Рода?

Он знает, что такое Глава Рода?

Джей снова моргнул. Получается неважно что ответит Дофламинго. Если он не приходит к Главе рода, чтобы отказаться, то он… согласился. И если никто из Небесных Драконов не пришел, чтобы оспорить его позицию (Джей попытался представить себе такую ситуацию… в его воображении все закончилось на тонущем корабле. Или на убийстве Деткой 5. Или на Пике…) Тенрьюбито даже кончика розовой шубы Донкихота не увидит. Получается Дофламинго должен был жениться на Верен еще десять лет назад, но тогда… жена сопровождает мужа. Если бы Джокеста стала Донкихот, ее бы выгнали в Нижний Мир, и род Верен перестал бы существовать.

Нет, снова стоп. После года «ухаживаний» пара должна прийти к Главе Рода для подтверждения союза. Джей снова представил себе ужасающее зрелище кровавой резни Верхнего Мира. Только теперь участвующих было двое.

Ладно, а если после года «смертельных битв» никто не придет к Главе за подтверждением брака? По идее, Глава должен зло рыкнуть и пойти убить наглую пару за неуважение к законам и ему лично.

Проклятое воображение Джея снова представило себе картину: Небесный Дракон плывет в Дресс Розу, чтобы наорать на Донкихота за неуважение. Безвольный, хилый Небесный Дракон против одичавшего, ненавидящего его до глубины души Дракона на его собственной территории.

Джея передернуло в четвертый раз.

И так, на этой ноте законы Древних Драконов полностью пасуют. Возможно великие предки никогда не ожидали, что Глава Рода, сильнейший его представитель, будет до смерти напуган одной возможностью личного визита, чтобы задать простой вопрос «вы жениться-то будете?».

Да. Деградация во всей ее красе.

Но Верен возвращается каждый год. Возможно Глава Рода Донкихотов решил аннулировать предложение, если к нему никто не придет? Трусливо, но неожиданно благоразумно для этих существ. Похоже Главой становился Тенрьюбито, который меньше всех оторван от реальности… или Дофламинго настолько страшный, что даже этих существ проняло.

Итак, Верен делает предложение, возвращается в Верхний Мир и говорит Главе Донкихотов, что Дофламинго согласился. Глава Донкихотов верит ей на слово (либо это, либо личная встреча с «женихом» для последующего ласкового расчленения), после чего оставляет ее в покое на год. По истечении года Глава возмущается, что «жених» не прибыл для подтверждения союза и отменяет брак. Верен весело ухмыляется и едет в Дресс Розу, чтобы сделать предложение. Потом она возвращается в Верхний Мир.

Даже если Дофламинго согласится, ничего не изменится. Это идеально контролируемое бесконечное колесо, управляемое Джокестой Верен – возможно единственной женщиной Тенрьюбито, что находится в постоянном процессе женитьбы уже десять лет подряд.

Джей был молча восхищен.

– И все же, нет, – наконец сказал Дофламинго – Я отказываюсь от брака.

От стоявшего поодаль Пики донесся пискливый вздох облегчения. Детка 5 же выглядела разочарованной.

– Очень жаль, – равнодушно ответила Джокеста – Надеюсь в один день наши чувства достигнут вашего сердца, – ухмыльнулась женщина.

– Боюсь я не готов для столь решительного шага. Мы слишком мало знаем друг друга, – издевательски протянул Дофламинго.

– Ох, но у нас столь долгая история отношений, – иронично заметила Верен.

– Полагаю в чем-то ты права… ты прекрасно знаешь обо мне одну вещь. Я не люблю наглости или когда меня пытаются использовать, – хищно улыбнулся мужчина, вытягивая руку в направлении Джея.

Мальчик мгновенно перекатился и выстрелил, после чего ощутил, как его тело замерло. Он буквально не мог двигаться. Более того… он не мог дышать. Казалось что-то проникло в его тело и натянуло мышцы до предела.

Это было больно.

– Молодой господин! – испугано крикнула Детка 5.

Джей задержал дыхание и постарался выровнять сердцебиение. Он мог продержаться без воздуха около трех минут. За это время он должен составить тактику выживания.

– Мы бы не советовали, – спокойно сказала Верен.

Джей поднял слезящиеся глаза и уставился на недовольного Дофламинго. В его плече зияло пулевое отверстие.

– Этот лучше остальных, – почти удивленно заметил Шичибукай – И почему ты считаешь, что я его отпущу? Похоже он весьма ценный, – ухмыльнулся Донкихот – Потеря подобного слуги может быть… весьма неприятной, – с отчетливой радостью протянул мужчина.

А потом пошевелил пальцами другой руки. Огнестрельное отверстие стало стремительно сшиваться странными, прозрачными нитями, пока не закрылось полностью. Если бы он мог, то Джей бы поморщился.

Очень трудный противник. Мало того, что он успел увернуться от выстрела в голову, так еще и восстановился за считаные секунды.

– Боюсь, если ты его убьешь, то кое-кто будет весьма недоволен, – весело улыбнулась Джокеста – По-настоящему недоволен, – тяжело протянула женщина.

Брови Донкихота удивленно приподнялись.

– Ты считаешь, что меня волнует возмущение Мирового Правительства? Действительно? Ты намного глупее, чем я считал, – со странным разочарованием заключил Шичибукай.

– Да не эти, – отмахнулась Верен и стала рыться во внутреннем кармане – Помните ли вы один занятный эпизод около девяти лет назад? – отвлеченно спросила женщина.

– Эпизод? – нахмурился Дофламинго, продолжая душить Джея своей странной силой.

– Да. Ваш информатор должен был доставить сообщение от команды Рыжеволосого. Полагаю они начали искать еще раньше, но через несколько лет совсем отчаялись и начали орать об этом по всем каналам… ах, вот оно! – ликующе сказала женщина.

В ее руках лежала старая листовка. На ней был изображен мужчина в бандане и волосами дредами. В его руках находилась очень красивая винтовка, а все вокруг горело и дымило.

На бандане было написано Ясопп.

– Сравни, – отчаянно веселясь сказала Джокеста Верен.

Донкихот, Детка 5 и Пика склонились над листовкой. Потом одновременно повернулись к Джею. Потом снова посмотрели на листовку. Брови Донкихота поднялись так высоко, что их стало видно из-за очков. А потом он снова повернулся к Джею.

Может они сравнивают качество винтовки? Оружие этого Ясоппа было очень хорошим… Джей невольно завидовал.

– В сообщении Рыжеволосого было два пункта, – сказала Джокеста – Первый обещал баснословную награду за любую информацию о ребенке. Второй в подробностях расписывал, что они сделают с любым, кто осмелится ему навредить, – мягко сказала женщина.

Пальцы Донкихота непроизвольно дернулись. И тогда мальчик ощутил, что снова может дышать.

– Откуда ты его взяла? – почти обиженно спросил Дофламинго.

– Не поверишь… он сам пришел, – ответила радостная Джокеста.

Казалось она делилась какой-то веселой шуткой. Люди Донкихота снова повернулись к Джею. Окинули его глазами. Остановились на его татуировке.

– Да ну? – неверяще спросил Донкихот.

– Ну да, – понимающе кивнула Верен.

– И они решили просто… выпустить его? – удивленно спросил Донкихот – Прямо в таком виде?

Джей слушал этот непонятный диалог с каким-то внутренним смирением. Мальчик давно привык что не понимает большую часть разговоров…. речь шла о ребенке, которого кто-то искал. Может родители? Тогда это какой-то гражданский.

Джея никто не стал бы искать.

– Возможно они считали, что пират забудет о ребенке через несколько лет. Очевидно, они никогда не встречались с Ясоппом. По крайней мере в непринужденной беседе, большая часть которой состоит из плача по его драгоценному Усоппу, – как-то устало заметила женщина – Мы готовы поспорить, что все средства снайпера все еще уходят на поиск. И это не считая информационной сети Синего, – с непонятным раздражением заметила Верен.

В этот момент Пика вздрогнул и повернулся к потрясенному Донкихоту.

– Молодой господин, – испугано пропищал гигант – Нам срочно нужно найти базу СР9, пока она еще стоит.

– Хм? – не понял Дофламинго.

– Он надо мной не смеется, – ткнул пальцем Пика – И эта женщина утверждает, что там все такие, – с какой-то лихорадочной надеждой пропищал гигант.

– Хм, – осознал Донкихот, и окинул Джея оценивающим взглядом.

После чего тяжело вздохнул, и парень ощутил отпускающие его нити.

– Ладно, убирайтесь, – отмахнулся Дофламинго – Я не хочу, чтобы этот пацан был здесь… еще проблем с обезумевшим снайпером мне и не хватало. Тот наверняка посчитает, что это я его украл, – пробурчал Шичибукай.

– Боюсь все дело в репутации, – мило заметила Верен – Когда ты занимаешься работорговлей, люди начинают плохо о тебе думать. Какая странная взаимосвязь, – съязвила Джокеста.

– Ты мне больше нравишься, когда изображаешь влюбленную дуру. Хоть и делаешь это из рук вон плохо, – ухмыльнулся Дофламинго – В следующий раз придерживайся этого образа, – небрежно приказал Шичибукай.

– Как пожелает хозяин сей земли, – невозмутимо согласилась Верен – Тогда нужно купить еще один роман… Детка 5, не посоветуете хорошую романтическую литературу? – непринужденно спросила Джокеста.

И вот так, под сравнительно спокойные разговоры, странная компания постепенно разошлась. Улицы снова ожили, наполнились людьми и зашумели, а Джей относительно пришел в себя. Он снова шел по переполненной улице, идя за спиной ее святейшества.

Как ни странно, этот пугающий эпизод закончился сравнительно хорошо. Снайпер сохранил все свои конечности, его хозяйка была в хорошем расположении духа и ее годовая рутина по избеганию брака была выполнена. Все было хорошо… правда Джею казалось, что он забыл какую-то несущественную мелочь.

В данный момент один слишком умный агент по имени Теренс экстренно откачивал своего очень тупого друга, временно задушенного во имя выживания. И как только он закончил, то наткнулся взглядом на странного мужчину в детском чепчике и памперсах. При виде этого неестественного зрелища, глаза слишком умного агента потеряли весь свет и экстренно отключили надежду. Откачанный Гэйб заметил это странное изменение, после чего повернулся к его источнику. И в этот момент он осознал:

– Если я вижу психа, от которого хочу неконтролируемо ржать, то мне следует готовится к смерти? – печально спросил говорливый агент.

– Да, – обессилено сказал Теренс.

– У этого Шичибукая ОЧЕНЬ странный вкус на членов команды, – мудро заключил Гэйб.

Мужчина в чепчике проигнорировал этот диалог с привычным равнодушием. Вместо этого он чмакнул соской и кратко сказал:

– У вас есть пять минут. После вы умрете.

Теренс молча подхватил охреневшего Гэйба и побежал навстречу выживанию.

Впрочем, если снайпер забыл об этом, то это было неважно. На этой мудрой мысли Джей немного расслабился и начал устало оглядывать улицу. Все вокруг было привычно ярким и шумным… будто и не было той жуткой встречи, на которой Джей чуть не умер. Чем больше проходило минут, тем больше жуткий эпизод забывался, пока мальчик немного не успокоился. Ее святейшество просто продолжала идти, и постепенно этот размеренный ритм успокаивал изношенные нервы Джея.

А потом Верен повернулась и окинула парня оценивающим взглядом.

– Ну что ж, наша экскурсия немного сорвалась, – задумчиво сказала женщина – Но есть одно место, которое может тебе понравиться. Хочешь сходить?

– Я? – нерешительно сказал Джей – Сходить?

– Верно, – улыбнулась женщина.

Мальчик нахмурился. Иногда Верен задавала ему вопросы, на которые Джей не знал, как ответить.

Мальчик, какое блюдо ты хочешь?

Какая одежда смотрится лучше?

В какую секцию ты хочешь сходить сегодня, мальчик?

Выбирай, мальчик.

Подумай тщательно мальчик.

И сделай выбор.

Сначала это было очень тяжело. Джей терялся, пугался и не знал, какой ответ будет верен. Ему казалось, что Джокеста хочет поймать его на ошибке и исключить. Он боялся каждый раз, когда женщина давала ему приказ, не имеющий четких инструкций.

Но сейчас, почти год спустя, парень понял, что все ответы верны. Что Джокеста спрашивала просто чтобы спросить.

– Я хотел бы, – нерешительно сказал Джей.

Да, это был очень долгий день. Он сильно устал, был измотан и его ноги все еще тряслись, но… у него не так много шансов увидеть красивые вещи. Ведь он должен сопровождать ее святейшество.

А ее святейшество редко смотрела на красивые вещи.

И так группа из двух человек оказалась в одном из самых красивых мест, что видел Джей. Он стоял посреди бесконечного поля подсолнухов. Их было так много, что они напоминали безбрежное желтое море, колышущееся на ветру. Здесь было необычно тихо – только шелест стеблей разбивал тишину. Мягкий желтый цвет, разбавленный коричневым, размеренно покачивался, до носа Джея доносился запах травы, а на душе было неожиданно спокойно.

Это было хорошее место. Оно было прекрасно.

– Здесь умерло много людей, – внезапно сказала Верен – Они скрывались среди подсолнухов.

Джей ошарашенно моргнул.

– Что? – робко спросил мальчик.

– Когда произошел переворот, многие жители прибежали сюда. Но это им не помогло, – тут Верен хищно усмехнулась – Все это место было окрашено кровью и трупами. Раньше эти подсолнухи были гораздо ниже, – весело протянула женщина.

Джей резко поджал губы и опустил голову. Внезапно… это место перестало быть красивым. На поляне повисла долгая тишина. А потом Верен грустно хмыкнула.

– Красота, это субъективное понятие, – тихо сказала Верен – Для каждого из нас она своя… мои Небесные сородичи считают, что красота кроется в унижении и низвержении. Дофламинго считает, что красота это сила, власть и верные люди. Я считаю, что красота кроется в знаниях, власти и верности… полагаю мы с ним довольно похожи. Люди не одинаковы, мальчик. Поэтому скажи мне, Джей… что такое красота для тебя? Что делает твой мир прекрасным? – вкрадчиво спросила женщина.

Джей ссутулился и с силой сжал свою винтовку. Он… он вспомнил улыбку Ай. Она была прекрасна. Ее глаза были наполнены каким-то глубоким светом, недостижимым для всех остальных. И когда она смотрела на Джея, на остальных кадетов, эти глаза сияли еще ярче. Тогда мальчик ощущал себя великим. Он ощущал себя значимым и робко улыбался в ответ.

Иногда… Джей думал что именно поэтому Ай исключили.

Когда Ай не стало, они перестали улыбаться. А еще, перестали считать, что мир, и они сами имеют значение. А если мир и люди не имеют значения… тогда у них начались тесты на ликвидацию. Тогда они прекратили сомневаться.

– Я никогда не смогу вернуть ее. Ее больше нет, – хрипло сказал Джей – Но когда-то она показала мне, что я имею значение. Я заставлял ее глаза радостно гореть… их глаза, – робко признался мальчик.

Джей всегда притворялся, что не знает о других кадетах. О том, что они тоже слушали его рассказы. Но другие кадеты были там. Они тоже робко мечтали. А потом их мечты убили, и они стали убивать всех остальных.

– Я не знаю, смогу ли я когда-нибудь показать вам эту поляну без крови. Я даже не уверен, что вы этого хотите, – наконец сказал Джей – Я знаю, что есть вещи… сделав которые ты уже не можешь и не хочешь видеть мир по другому. Но другие кадеты, они… вы сбежали с Восходящей Звезды. Вы могли путешествовать и видеть мир. У вас был выбор… может быть плохой, может быть жестокий, но вы могли видеть и выбирать, каким путем идти. И вы решили стать плохим человеком. А мы… нам никто и никогда не давал выбо… – и тут Джей запнулся.

Джокеста осталась молча стоять рядом. Мальчик открыл рот, продолжая смотреть на шелестящие подсолнухи. Ему казалось, что его голова горит.

– У меня… никогда не было выбора, – почти прошептал Джей – У них был выбор. У тех, кто пошел в СР… у других агентов. У них… был выбор, – тупо сказал снайпер.

Это был такой до боли простой ответ. Чем Джей отличается от других? Что у него отняли? На самом деле слишком много – Джей не понимал шуток, не мог осознать большую часть гражданских вещей, он постоянно боялся буквально всего, страдал приступами паники и с трудом засыпал по ночам. У него отняли Ай. Но это не было самым главным. Самым основным.