Текст книги "«Драконий Всадник» (СИ)"

Автор книги: Krismollka

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 27 страниц)

«Ну, – подумала я, усмехаясь, – вот выберусь отсюда и займусь Верховным королём! Не позволю превратиться в такого козла!»

Я уже было хотела заулыбаться от мысли о любимом короле, но грусть и тоска выбила из меня всю радость. Во-первых, я не была уверена, что вернусь, а, во-вторых, я знала, что если и выберусь – Питер уже не будет таким ласковым со мной. После всего, что я сделала, я даже не удивлюсь.

Где-то вначале коридора скрипнула дверь и я услышала чьи-то голоса. Вздрогнув, король повернулся на правый бок, вздохнув. Видимо, для него не впервой.

Факел, что держал стражник, осветил коридор и заставил сощуриться. Остановившись у моей камеры, он загремел ключами, в поисках нужного.

Отворив дверь, он вошёл, схватив меня за плечо, а после потянул на выход.

Испугавшись, я попыталась вырваться, тут же получив сильную затрещину. Щёку обожгло, а из глаз посыпались искры. Больно!

– Вас что, с девушками вообще не учили обращаться? – вопросительно проворчала я, свободной рукой потирая больное место. Стражник фыркнул.

– Не вижу я здесь никаких девушек.

– Хам.

Меня вывели из подземелий, и тут я готова была провалиться сквозь землю от изумления. Я не знала, как так получилось, но то, что огромный вход в темницу был высечен из камня я заметила сразу, но кое-что другое заставило остановиться как вкопанной: это было единственное, что было создано из камня. Всё остальное – палатки да шатры.

– Чего встала, курица? – рыкнул конвой, дёрнув меня за руку.

– Видами любуюсь, – проворчала я, двинувшись за парнем дальше.

Меня провели в самый центр разбитого лагеря и ввели в один из красных шатров. Там, конечно, оказался Аххилес.

Развалившись, он попивал что-то из кубка и подпевал одному ему известную песню себе под нос.

– Здравствуй, Дейл, – поприветствовал он, махнув рукой парню, что привёл меня, чтоб тот был свободен.

– Почему? – спросила я, освободившись.

– Что почему? – не понял Аххилес.

– Почему «Дейл»? – пояснила я, скривившись от боли. Щека до сих пор ныла. – Не ты первый меня так называешь. Так почему?

– А кто тебя так называл ещё? – нахмурившись, произнёс предводитель тёмных воинов.

– Одна странная женщина, что дала мне кулон, – я уже потянулась к шее, как не обнаружила его там, где оно должно было быть, – ах ты урод! – разозлилась я, сделав шаг к мужчине. Его охрана сразу же нацелила на меня свои арбалеты. – Верни его!

– Ты же не хотела становиться всадником, а кулон – верный признак принадлежности к братству.

Я ничего не ответила, решив с ним не спорить. По крайне мере пока на меня нацелены шесть арбалетов.

– Ты не ответил на мой вопрос.

– А я должен? – он приподнял одну бровь.

– Ну зачем-то ты меня вызвал. Так почему бы не начать с моего невинного вопроса?

– Было пророчество. В нём говорилось о той, кто принесёт в мир боль и разрушение.

– И почему ты решил, что это я? – я удивилась.

– Потому что в нём также говорилось и о том, что эта девушка будет драконьим всадником, а её дракон – один из могущественных драконов на свете. А их, милочка, всего лишь два: чёрный и белый. Два брата, что развились в одном яйце, когда-то очень давно.

– Инь и янь херовы, – проворчала я тихо, так, чтобы мужчина не услышал. – Так причём же здесь я? Я не всадник и нет у меня никаких драконов, – уже громче объявила я.

– Вот и я удивляюсь, но это именно ты. Странно да?

– Очень.

– Ну ладно, об этом потом. Сейчас я хочу у тебя спросить о том, долго ли великие короли будут пытаться побороть меня?

– Я ничегошеньки тебе не скажу, понял? – прошипела я, оскаливаясь.

– Ну что ты, зачем так категорично? Можно как-нибудь по-другому, да? – он медленно встал, вынимая свой меч из ножен.

– Не стоит, – произнесла я дрожащим голосом. Мне стало страшно.

– Конечно, я тоже не хочу, но ты вынуждаешь! О, Ксения, прошу тебя, не вынуждай!

– Я не скажу ничего. Можешь пытать меня или же сразу убей, но я не скажу.

– Почему? – он удивлённо остановился в нескольких метрах от меня.

– Не хочу – это раз, а два это то, что я всё равно ничего не знаю, – я врала. Всё я знала, но ему никогда ничего не скажу.

– Зря, – прошипел он, откинув меч куда-то в сторону, – зря ты сказала про пытки.

Я невозмутимо стояла до тех пор, пока он не ударил меня по щеке. От неожиданности я вскрикнула, падая на пол. Пусть я и училась стрелять из лука, но никто не научил меня драться в рукопашную, а раньше я не ходила ни в какие секции. Я же, чёрт вас побери, девушка!

Волосы растрепались и укрыли на мгновение моё лицо от дьявола во плоти, который с ухмылкой подходил всё ближе.

– До сих пор ничегошеньки не скажешь? – ухмыляясь произнёс он.

– Нет! – я гордо подняла голову, вглядываясь в его хищные глаза.

И он вновь меня ударил, но в этот раз не ладонью, а кулаком. Из глаз посыпались искры вперемешку со слезами. Простонав от боли, я повалилась вновь на пол, чувствуя как по всему лицу бегала боль.

– Ещё раз? – спросил он, наклонившись.

Я закачала головой, но до сих пор ничего не сказала. Молчать! Молчать!

Внезапно я почувствовала удар в живот. Крикнув, я сжалась в комочек, зарыдав.

– Ксения, не заставляй меня избивать тебя! Я не хочу этого! – яростно закричал Аххилес, ударяя меня вновь.

– Если бы… – я задыхалась, так как последний удар пришёлся прямо в солнечное сплетение, – не… хотел… – я захрипела, выплёвывая кровь, – не бил…

Крикнув, мужчина схватил меня за волосы, поднимая меня на ноги. Заверещав от боли, я вцепилась руками в его руку, стараясь убрать её. Опустив руку, он заставил нагнуть голову и сверху вниз взглянул на меня.

– Ты права, – прошипел он, ухмыляясь, – мне нравится.

Я не знала сколько продолжались эти побои, но когда я услышала удовлетворённый голос Аххилеса, я поняла, что всё. Больше он меня не тронет. Пока. Едва дышащую, меня взяли под руки и унесли из шатра.

– Приди в себя, красотка, – прошипел мне в след Аххилес, – а после продолжим!

Грубые мужские руки тащили меня обратно в темницу, но я даже не могла сопротивляться. Все мои силы ушли на то, чтобы держать сознание. Я знала, что если отключусь – меня вернут, но совсем не мягким образом.

Я плохо осознавала то, как меня втащили в камеру и бросили на пол.

Отплёвываясь от грязной воды вперемешку с кровью, я постаралась встать хотя бы на четвереньки, но ноги не держали. Они болели даже сильнее, чем рёбра, на которые пришлось больше ударов.

Повернувшись на спину, я приоткрыла опухшие глаза и посмотрела в потолок, моля всех богов, которых только знала, чтобы они прекратили издеваться надо мной.

– Теперь ты понимаешь, что отсюда нет выхода? – услышала я голос Оливера, который даже не шевелился, лёжа на своей кушетке.

Я решила ничего не говорить, понимая, что он, чёрт возьми, прав.

Комментарий к Глава двадцать шестая, или “Пленная девица”

А я не буду комментировать данную главу. Буду ждать отзывов, которые обязательно будут, да?

========== Глава двадцать седьмая, или “Что-то кончается – что-то начинается” ==========

Поэты фальшивые басни сплели.

А маги защиту для мира нашли:

Союзом врагов они бездну закляли,

Надеясь ее оградить от любви.

Прекрасная пленница вновь заперта.

Но ключик к замку подберется всегда:

Любовь несовместное соединяет,

Любовь открывает любые врата!

Если бы любовь не была орудьем,

Может быть, она и спасала б души.

Но во все века неизменны люди,

И любовь их злу и гордыне служит!

Я не знала, сколько находилась в плену. Здесь время было не определить хотя бы потому, что в темнице всё время было темно.

На меня смотреть было противно – так сказал мой сокамерник – от того, что на лице было столько синяков и ран, что и не перечесть. Одежда давно была заляпана кровью и грязной водой. В общем, видок ещё тот.

Выводили меня на встречу уже не первый раз, поэтому когда я услышала звон связки ключей, я забилась в самый дальний угол своей клетки, зажав голову руками.

– Что, боишься? – усмехнулся знакомый голос. Вздрогнув, я обернулась. Сам Аххилес пришёл ко мне, а это значит, что случилось действительно нечто серьёзное, раз он решился войти сюда сам…

– Пошёл ты, – прохрипела я. Голос мой тоже изменился. Я его сорвала ещё на первой пытке, когда меня избивали, словно грушу тренировочную.

– Милочка, здесь замечен дракон. Он кружит уже не один час над лагерем и что-то выискивает. Я драконов в патруль не пускаю, а единственным человеком, который может ими управлять – являешься ты.

– Надеюсь он спалит твой чёртов лагерь, – прошипела я.

– Заткнись! – закричал Аххилес, подбежав ко мне и ударив вновь.

Застонав, я осела на пол, сжимаясь в три погибели, дабы заглушить пульсирующую боль в животе. Ладно хоть не в лицо, а то ещё пару ударов и мои глаза окончательно заплывут.

– Отзови дракона – он тебе всё равно не поможет! Мои малыши его быстро сцапают.

– Он… – задыхаясь от нехватки воздуха, прохрипела я, – не… мой.

– Врёшь! – рыкнул дьявол, склонившись надо мной, и, схватив меня за плечо, встряхнул.

– Нет… – я раскрыла рот, вбирая побольше воздуха, – но мне жаль, что он не подвластен моей воле…

– Ах ты… – Аххилес вновь замахнулся, и я уже прикрыла глаза, готовлясь принять удар, как вдруг он выпустил меня из рук и обернулся.

– Вас там… ждут, – услышала я другой мужской голос.

– Кхм, ладно, тебе повезло, милая, – обернувшись ко мне, сказал мужчина, а после вышел из камеры, даже не закрыв замок, понимая прекрасно, что я не смогу уйти от той боли, что он причинил мне.

Во мне осталось немного сил, поэтому я сразу же перебралась на кровать, свалившись на неё и тяжело вздохнув. Получилось как-то хрипло, но это даже не удивительно.

– Что он от тебя хочет, раз так жестоко избивает? – спросил через пару минут Оливер. Ну да, для него было удивительно то, что меня избивают чуть ли не каждые два часа, хотя на нём было от силы пару царапин и несколько синяков.

– Я отказалась примкнуть к нему, – прошептала я, смотря в небольшое окошко, где светил полумесяц.

– Почему?

– Не задавайте глупых вопросов, ваше величество, – я с кряхтением перевернулась на бок, так, чтобы видеть его, облокотившегося о решётку и с интересом наблюдающим за мной.

– Да, – он кивнул, – ты права.

– Можно вас кое о чём попросить? – спросила я, наконец-то решившись.

– О чём? – он вскинул голову, смотря на меня.

– Когда в следующий раз за мной придут, я постараюсь украсть ключи у того, кто за мной придёт. Проходя мимо вас, я кину вам связку ключей. Отопритесь и ждите, когда меня приведут обратно, а после помогите обезвредить урода, хорошо?

– Ты сошла с ума! – прошептал король, мотая головой.

– Оливер, – вскрикнула я, соскребая себя с кровати и подбегая к мужчине, – как вы не понимаете, что это единственный шанс на спасение!

– Я не уверен…

– Вы ни в чём не уверены, сэр, – проворчала я, упершись лбом в решётку, – но как по-другому? Я не хочу умирать!

– Эта безрассудная идея, дорогая! – до сих пор качая головой, произнёс король.

– Вы – правитель Одиноких островов! – я зло посмотрела на Оливера. – Вы тот, за кем пойдут люди! Тот, ради которого они будут делать всё! На вас лежит слишком большая ответственность – вы не можете сдаться!

Моя пламенная речь ничего ему не дала. Оливер лишь хмыкнул и отвернулся, тем самым дав понять, что ничего не желает слушать.

– Я не думала, что короли такие… – прошептала я. Слёзы с новой силой покатились из глаз и я, отвернувшись, зарыдала, понимая, что единственный шанс на спасение только что бесследно исчез.

***

Когда я услышала тяжёлые шаги, то сразу же поняла, что сейчас всё повторится. Но сейчас я даже желала этого, понимая, что это единственный шанс. Единственный и последний.

Меня вновь резко подняли за руки, вздёрнув вверх, словно какой-то мешок с картошкой. Прошипев, я свободной рукой нащупала связку ключей и схватила её, ища подходящий момент для того, чтобы дёрнуть её вниз.

Проходя мимо более тёмного места я, сделав вид, что запнулась, ухватилась рукой за мужчину, другой резко дёрнув связку вниз. Из-за того, что верёвка была хлипкая, мне удалось быстро и с лёгкостью оторвать ключи в связке. Они тихо зашелестели и я испуганно посмотрела на парня, что скривился от моей «неуклюжести». Он ничего не заметил и уже тянул меня наверх.

Я знала, что поступаю глупо, но во мне до сих пор теплилась надежда на то, что король всё же решит помочь мне.

Обернувшись, я кинула ключи к клетке, сразу же закашлявшись, потому что ключи издали противный звон.

– Фу, ещё и больная, – проворчал парень, дёрнув меня.

Я, не оборачиваясь, шла за ним, понимая, что, возможно, делаю самую глупую ошибку в жизни.

– Итак, – Аххилес склонил голову набок, – ты всё обдумала?

– Да я даже ничего и не думала, – я пожала плечами.

– Почему? – он начал медленно закипать.

– Как я могу думать, если ты меня избиваешь чуть ли не каждый час? Кроме боли и о том, как бы отхаркивать поменьше крови, я ни о чём думать не могу.

– Ты сама в этом виновата, – он сложил руки на груди, – и я постоянно даю тебе шанс, но ты уперлась и не сдвигаешься с места. Неужели твоя честь тебе так дорога?

– Береги честь смолоду, – процитировала я Пушкина, чуть ухмыльнувшись.

Аххилес, конечно, ничего не понял, но мне это было даже на руку.

– Детка, – он вальяжно подошёл ко мне, – неужели ты готова до конца терпеть все мои побои?

– Я вроде бы уже доказала, что своими пытками ты из меня ничего не выбьешь.

– Любая другая бы уже давно сдалась, но не ты. В чём секрет?

– Может уже приступим к другой части нашей беседы, где ты так упорно меня избиваешь? Я тебе всё равно ничего не скажу.

– Ну раз ты так хочешь… – Аххилес расплылся в ухмылке и занёс руку надо мной. Зажмурившись и сцепив зубы, я готова была вновь получить куда-нибудь под рёбра.

***

Меня откинули в самую тёмную часть моей тюремной камеры и оставили там. Я, честно говоря, готова была уже молить о смерти, потому что Аххилес был очень жесток.

– Где мои ключи? – услышала я сквозь туман голос полный паники. – Ах ты мразь! – парень, что всё это время служил мне сопровождающим, кинулся ко мне и схватив за волосы одной рукой, сжал горло другой. – Куда ты дела ключи?

– Никуда я их… не дела, – смотря прямо в глаза мальчишке, произнесла я, а после плюнула ему в лицо кровью, смешанной со слюнями.

Завизжав как девчонка, парень откинул меня, и я больно ударилась о стену затылком, на мгновение потеряв сознание.

Когда же зрение вернулось ко мне я увидела парня, лежащего на спине, а над ним склонившегося короля Оливера, который со всей силой долбанул ногой ему в висок.

– Вы… – я не договорила, разрыдавшись от облегчения.

– Да-да, – отмахнулся король, поднимая меня на руки, – сейчас мы отсюда выберемся, и я залатаю твои раны, малышка.

– К чему бы такие… – я сплюнула кровь, – перемены?

– Ты вселила в меня надежду, а это главное. Всё, молчи, нам ещё отсюда надо вырваться.

Я кивнула, а после попыталась слезть с рук короля, что, впрочем, получилось легко.

Держаться на ногах я могла, но сражаться – нет, поэтому я просто шла за правителем Одиноких островов, в надежде, что здесь я побывала в первый и последний раз.

– Вон, видишь, – Оливер ткнул пальцем в сторону троих арбалетчиков, что несли вахту.

Я кивнула, прищуриваясь. Почему-то моё зрение никак не могло восстановится, голова кружилась и вызвала тошноту.

– Что нам делать? – спросила я, облокачиваясь о какой-то столб.

– Нам осталось пройти этих двоих, и мы на свободе, но если они нас засекут – нам не жить.

– Нужно найти лук и тогда я их сниму, – зажмурившись, произнесла я.

– Ты умеешь?

– Да. Меня обучала сама Сьюзен Великодушная – лучшая лучница Нарнии.

– Тогда жди здесь, а я быстро, – я кивнула, а король куда-то исчез. Впрочем отсутствовал он не долго.

– Держи, – он сунул мне в руки лук и две стрелы, – у тебя нет права промахнуться.

Я кивнула, дрожащими руками наводя лук с наложенной на тетиву стрелой, и прицелилась.

Вдох-выдох-стреляй!

Тихий свист стрелы, рассекающей воздух, никто не услышал и один из арбалетчиков медленно осел на землю, держась рукой за шею.

Втянув воздух носом, я нацелила лук на другого. Руки тряслись и выровнять его было трудно.

Вдох-выдох-стреляй!

Другой дозорный лёг на землю. Из его рта текла кровь, но на этот раз мне было полностью наплевать на то, что я повинна в смерти двоих. Я просто хотела убраться из вражеского лагеря.

– Всё, бежим! – прошептал Оливер и сразу же двинулся на выход. Я, бросив лук, кинулась за ним, чувствуя как заплетаются ноги.

Наконец, мы оказались в нескольких метрах от лагеря, и я почувствовала лёгкость во всём теле.

«Неужели я смогла? Да, смогла!»

– Ну что, нас ждёт долгий путь. Я думаю, что соваться к Нарнийским королям сейчас не стоит. Тем более до их лагеря, наверное, далеко, поэтому пошли до моего. Он не далеко. Там тебе ничего угрожать не будет.

– Но… – я замялась, – хорошо.

Я понимала, что король прав и его стоит послушаться, но моё сердце тянулось к любимому, которого я оставила несколько дней назад. Я просто хотела вновь заглянуть в нежные голубые глаза и понять, что я в безопасности. Но сейчас это невозможно. Когда рана от моих слов настолько свежа…

Мы выбрались из лагеря ночью, и идти было очень трудно. Плотные сумерки не давали увидеть что-то в двух метрах от себя, но также они и скрывали нас от возможной погони.

Мы шли тихо. Оливер то и дело оглядывался и останавливался, а я просто шла за ним, сосредоточенная лишь на том, как бы не потерять сознание от всей той боли, что я испытывала.

– Ты как? – обернувшись, спросил он, смотря на меня.

– Пока жива, – прохрипела я, чуть улыбнувшись.

– Иди сюда, я помогу идти, – я покорно подошла к нему и сразу же почувствовала тяжёлую руку, обхватившую мою талию. Застонав от боли, я попыталась вырваться. – Прости, – сказал Оливер, чуть ослабив свою хватку.

– Ничего, – я закашлялась и вновь выплюнула сгусток крови, – боже, когда это всё закончится?

– Потерпи.

Мы прошли ещё пару минут, как вдруг я услышала такое знакомое ржание.

Не веря своим ушам, я стала озираться по сторонам, в надежде.

– Ксения, ты чего? – удивился Оливер, испуганно смотря на меня.

– Марс! – закричала я, не смотря на боль, кинувшись куда-то в темноту. – Малыш мой, ко мне!

Через минуту я услышала отчётливый топот копыт, а ещё через полминуты из темноты выскочил мой ворон, падая на землю. Вскрикнув, я бросилась к нему.

– Господи, ты выжил! Как же я рада! – шептала я, целуя морду коня.

Марс прижался ко мне, а я вцепилась пальцами в могучую шею, словно за спасательный круг. Я просто не могла поверить в то, что Марс вновь со мной.

– Как же ты меня нашёл? – спросила я у коня. – Умничка мой.

– Эм, Ксения, – услышала я сзади голос Оливера, – это твой конь?

– Да, – я обернулась к мужчине, – он нашёл меня…

– Мне жаль, милая, – я удивлённо уставилась на мужчину. Он, склонив голову, подошёл к Марсу и, наклонившись, провёл рукой по его боку. Марс заржал от боли, дёрнувшись в сторону.

Я в шоке уставилась на ладонь Оливера. Она вся была в крови. – Он ранен. И рана серьёзна.

– Нет, – я закачала головой, поражённо замерев, но продолжая поглаживать шею валяющегося на земле животного, – нет! – Марс, тяжело дыша, даже не пытался подняться на ноги. – Я не верю. Марс, милый, умоляю тебя, нет!

Я провела рукой в том же месте, где провёл Оливер, почувствовав ладонью рваные раны и то, как моя рука почти что купается в бегущей без остановке крови.

– Господи, нет… – я зарыдала так, как не рыдала ещё никогда. Я не могла поверить в то, что Марса не будет со мной, – друг, не бросай меня… En benn a emer? – конь медленно приподнял свою голову и заглянул мне в глаза. Несмотря на то, что сейчас была ночь и было очень темно, я увидела, как слеза, сверкнувшая в лунном свете, медленно скользит по его морде. – Nʼaen aedwiim, me tearth… – единственное, что вырвалось из моих дрожащих губ, – Helʼess leis me! – я разрыдалась, прижав его голову к себе.

– Евель! – не сразу поняла, что кричу в ночную темноту. – Евель, ты нужна мне! – я, срывая голос, кричала, звала дриаду, что не раз помогла мне, но она не отзывалась. Ночной лес был тих, как и прежде. – Евель! Молю тебя!

Снизу послышалось тихо ржание, и я сразу же опустила голову, заглядывая в глаза коню. Он начал закрывать отяжелевшие веки…

– Neen, – прошептала я, положив ладонь на его щёку, – Meas, cerbin, essea eaminne te…

Руки затряслись так, что я не смогла больше держать отяжелевшую голову своего коня. С глухим звуком она упала на землю.

Глаза застилала пелена слёз, и я уже не могла, да и не собиралась, их сдерживать.

Горько разрыдавшись, я обняла лежавшее на земле тело Марса, и закрыла глаза, моля о том, чтобы поскорее проснулась. Я не верила, что это всё реальность, ведь я просто сплю! Мне уже снился такой сон и это был всего лишь сон и ничего больше!

Но как бы мне горько и больно не было, где-то в душе я понимала, что всё это реальность. Марс мёртв, а те, кто нанесли ему смертельные раны обязательно поплатятся.

– Таша, – прошипела я, поднимая голову, – я знаю, ты слышишь. Знай, я найду тебя и убью. И ничто меня не остановит…

Я вновь зарыдала, но на этот раз тихо и не так горько. Я должна была беречь силы.

Оторвавшись от тела вороного жеребца, я оглянулась. Мои глаза сразу же наткнулись на цветочки, что росли неподалёку.

Вздохнув, я сорвала их и как смогла сплела венок, а после положила его рядом с Марсом.

В последний раз взглянув на того, кто не раз спасал меня из различных передряг, я мысленно попрощалась с ним, а после, обернувшись к ошарашенному Оливеру, кивнула ему, призывая продолжить путь.

Оливер кивнул, а после двинулся дальше. Я молча последовала за ним, ни разу не обернувшись.

***

– Король! – закричал один из дозорных, когда я и Оливер подходили к ограждению, наспех построенному воинами. – Король вернулся!

Я чуть усмехнулась, оглядываясь. Мы с его величеством шли всю ночь и уже ближе к утру, когда солнце только только начало подниматься на небо, мы уже подходили к лагерю.

Здесь были одни только люди, ну или те, кто очень на них похожи. Я, усталая, огорчённая и еле державшаяся на ногах от боли, медленно передвигалась, пока меня вели куда-то.

– Это будет твоя палатка на то время, пока мы не встретимся с королями, хорошо? – остановившись у одно из шатров, сказал Оливер. Я отстранёно кивнула, входя туда.

На этот раз мне было совершенно плевать на всё то, что находилось здесь. Я, подойдя к кровати, просто свалилась на неё и простонав от боли и облегчения, попыталась заснуть, понимая, что сейчас сон – единственное, что хоть как-то утешит меня.

Мне снился Марс и то, как мы с ним ловко летели со скоростью ветра по великим просторам, там, где нас никто не мог найти. Там, во сне, я была свободна.

Открыв глаза, я почувствовала, что туман, что был в голове до сна, отошёл и это заставило улыбнуться. Впрочем, улыбка быстро сошла на нет, когда я вспомнила, что со мной происходило.

Откашлявшись, я соскребла себя с кровати и подошла к трюмо, что находилось здесь же.

Смотреть на себя было противно. Передо мной предстала не счастливо улыбающаяся девушка, а забитая, испуганная, потерявшая всё на свете, девчушка.

К глазам подступили слёзы, а в горле образовался комок, который сглотнуть было практически невозможно.

По всему лицу расплывались синяки и ссадины, руки были не в лучшем состоянии, что, впрочем, было и с ногами.

Скинув с себя рваную, испачканную в крови и грязи, куртку, я подняла рубашку, с каким-то наслаждением вглядываясь в гематомы на животе.

Переведя глаза на голову, я скривилась. Волосы были настолько запутаны и испачканы, что взяться за них и привести в порядок было просто невозможно.

Оглянувшись, нашла какой-то ножичек, что лежал на столе в углу комнаты. Я взяла его в руки и без всякого сожаления отрезала себе большую часть волос, сделав им длину до шеи. Причёска получилась немного странная, так как волосы доставали лишь до середины шеи.

Несмотря на то, что я обрезала свои волосы, это не испортило меня ничуть. Я всегда знала, что короткие волосы идут мне больше, чем длинные. Теперь хоть с такими и проблем будет меньше.

– Ох, – услышала я тихий вздох. Обернувшись, уставилась на Оливера, который замялся на входе, – прости, что мешаю, просто пришёл сказать, что я отправил письмо древним королям и королевам с орлом. Думаю, скоро прибудет ответ.

Я кивнула, вновь обернувшись к зеркалу.

– Тебе что-нибудь нужно? – спросил мужчина.

– Можно мне какую-нибудь бадью. Я хочу помыться. И покоя. Думаю, это даже нужнее ванны, – я чуть вздохнула, потирая руки и тем самым доставляя себе неприятные ощущения.

– Конечно, – он кивнул, – и да, Ксения, – я вопросительно посмотрела на него, – я хочу поблагодарить тебя… Если бы не ты… я бы сдался.

– Ваше величество, вы и так сдались, а я просто вернула вам уверенность в себе, – я чуть смущённо улыбнулась.

– Именно, – он сконфуженно улыбнулся, – теперь я обязан тебе, поэтому если что будет надо – обращайся.

– Хорошо, – я кивнула, чуть улыбнувшись.

Оливер ушёл, наконец оставив меня наедине с собой. Я осела на пол, взяв себя за голову и зарыдала от душевной боли. На физическую мне сейчас было плевать.

Я всегда очень плохо переживала уход любимый питомцев, а Марс стал для меня даже больше, чем просто каким-то конём. Он навсегда останется в моём сердце, и его никогда никто не сможет заменить.

Я провела очень много времени, просто рыдая. Ко мне вдруг подошёл один мальчишка, на вид лет семнадцати и объявил, что моя бадья с чистой тёплой водой готова.

Опустившись в эту бочку-ванну я чуть прикрыла глаза, рассматривая своё искалеченное тело.

«Теперь-то Питеру я точно не по вкусу», – подумала я с каким-то сожалением и вот, новая порция слёз уже готова подкатить к глазам.

Покачав головой, я принялась смывать грязь с себя, надеясь на то, что вместе с грязью уйдёт и вся моя боль.

***

Я сидела на кровати и смотрела в одну точку, стараясь не взвыть от боли, что сейчас разжигала во мне гнев. Я должна была сохранить спокойствие, чтобы не ударить моего спасителя.

Я то и дело кряхтела, кусала губы, стонала и ругалась сквозь губы, проклиная всех, кого только могла придумать. На мои возмущения Оливер, обрабатывающий мои раны, лишь усмехался. За всё время нашего знакомства я научилась определять когда он зол, а когда ему по барабану. Сейчас он откровенно потешался надо мной.

– Не смейтесь, ваше высочество, – с сарказмом проворчала я, зажмурившись от того, что мазь, которую он наносил, начала щипать.

– Можно просто Оливер, Ксения, – усмехнулся мужчина, крепко держа мою руку в своей.

– Ну что ты, можно просто Ксеня, – я не осталась в долгу.

Да, передо мной сидело важное лицо, но мне было плевать. После того, что мы пережили – мы сроднились, и я взяла свои слова насчёт его избалованности назад. Он был одним из самых лучших людей на свете.

– Ну, значит договорились, – он нанёс мазь на один из синяков и, вздохнув, принялся втирать.

– Оливер, а можно спросить? – чтобы хоть как-то отвлечься от щиплющей боли, спросила я.

– Ты уже спросила, – не отвлекаясь от своего занятия, ответил с насмешкой король.

– У меня много вопросов. Например, почему ты представился мне королём Одиноких островов, если Питер – их император?

– Нашла что спросить, – величество на меня посмотрел с улыбкой, – я правлю Одинокими островами как король, а Питер, конечно же, главнее меня. Просто в его отсутствие я навожу там порядок, ведь Питеру как-то не очень удобно править всем и сразу. Нужно и делиться, а моя семья всегда была при дворе.

– Хм, я даже не знала, что такое возможно – я удивилась. – Тогда можно другой вопрос с личным характером?

– Ну давай, – он вздохнул.

– А у тебя есть жена или ребёнок? – не знаю почему я решила такое спросить.

– Кхм, – он прокашлялся, на мгновение оставив своё занятие, – да уж, личностный характер.

– Прости, – я опустила глаза на руку, которая сверкала в солнечном свете, – я не хотела тебя задеть.

– Нет, – он покачал головой, чуть улыбнувшись, – всё хорошо, не волнуйся. У меня была и жена, и дочка.

– Что с ними стало? – я перевела взгляд на внезапно помрачневшее лицо Оливера и сразу же поняла, что с ними что-то случилось.

– Жена ушла от меня очень давно, забрав с собой мою дочурку, которой было от силы пару месяцев… – он вздохнул.

– Она тебя бросила? – я удивлённо на него уставилась, хлопая глазами.

– Был сильный ливень и их карета застряла в яме. Лошади испугались и ускакали куда-то глубоко в лесную чащу. Я тогда скакал туда, выжимая из лошади всю силу, но когда приехал на место… карета была перевёрнута, кучера мертвы, а моей семьи словно там и не было. Позже мы нашли их, но лучше бы я не смотрел на то, что с ними стало…

– Кто с ними такое сотворил? – дрожа всем телом, спросила я.

– Все думают, что дикие звери, но я-то знаю, что то, что водится в лесах – цветочки по сравнению с тем злом, что лишило меня семьи.

– Ох, Оливер… мне жаль.

– Ничего, – он слабо улыбнулся, потирая мою руку, – всё готово, думаю завтра синяки не будут такими яркими.

– Спасибо, – прошептала я, смотря на свои руки, покрытые слоем мази, – но, Оливер, мне правда жаль.

– Забыли. Это было давно. Много воды утекло с тех пор.

– Но ты не забыл, я по глазам вижу… И мне кажется, что ты знаешь кто или что это сделал.

– Да знаю, но ты мне вряд ли поверишь.

– За всё время, что я здесь, – я чуть замялась, – я видела достаточно, поверь.

– Я считаю, что это был дракон, но они здесь не водятся. По крайне мере дикие точно.

Я вздрогнула, испытав страх. С каждой минутой драконы переставали мне нравится всё больше и больше.

– Я верю тебе.

– Я знаю. Ты невероятная девушка, Ксения. Отдыхай, думаю, завтра придёт письмо от королей.

Я кивнула, укутываясь в мягкое одеяло и закрывая глаза. Что бы в тот день не произошло там, в лесу, в глазах Оливера навсегда останется чёткий след потери. И я даже не удивлюсь тому, насколько он яро ненавидит огнедышащих ящеров.

***

Меня разбудил луч восходящего солнца. Медленно приоткрыв глаза, я зевнула, растягиваясь на кровати. Вставать не хотелось, но мысль о том, что я узнаю ответ королей, меня сразу же взбодрила, и я соскочила с уютной постельки, тут же загнувшись от боли в животе и ногах.

Как бы я не доверяла своему спасителю, я не позволила ему залечить раны на ногах и животе. «Сами пройдут», – отмахнулась я тогда, а сейчас чудовищно об этом жалею. Целебная мазь бы мне точно не помешала.

Скривившись от собственной беспомощности, я наспех оделась и, на ходу завязывая шнурки сапог, поспешила к главному шатру.

– Пришло? – ворвавшись туда спросила я, заметив Оливера, сидящего в кресле у стола.

– Да, пришло, – он кивнул, – на завтра Верховный король назначил нам встречу, где мы соберёмся все вместе, как союзники и пойдём против Аххилеса.