Текст книги "«Драконий Всадник» (СИ)"

Автор книги: Krismollka

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 27 страниц)

– Я тебя поздравляю, – я не хотела реветь, но слёзы сами покатились по щекам от осознания того, что я такая дурёха, – а эта колдунья в лесу – часть твоего гениального плана?

– Таша? – Аххилес сморщился, произнося это имя. – Глупая дура Таша всё подпортила, за что и поплатилась. Ты должна была без происшествий добраться до сюда, но эта идиотка из-за глупой мести перевернула всё с ног на голову! Чем ты ей так не угодила, что она при звуке твоего имени готова была вспыхнуть от негодования?

– Даже не знаю, – я посмотрела в его глаза, гадко улыбнувшись, – может потому что мы поспорили с ней несколько месяцев назад, а после я порешала одного из её питомцев и пробралась к ней в дом, когда она спала… – Аххилес удивлённо на меня смотрел. – Нет, – я покачала головой, – совсем не понимаю почему она меня так не любит!

– Ну тогда я отдам тебя ей, когда закончу, конечно, – сделал вывод он, сразу же повеселев.

– А ты уже закончил? Мне так понравилась эта сумасшедшая! – я усмехнулась, сразу же почувствовав боль, а после запах крови. Сцепив зубы, я пообещала себе, что не буду радовать его слух своими криками. Не дождётся подлец.

– Так откуда у тебя этот кулон? – спросил Аххилес, вернувшись к изначальной теме. Я молчала, испепеляя его взглядом, от чего мужчина бесился, и его уже начинало ощутимо трясти.

– Не скажу, – таков уж мой характер – даже под угрозой смерти буду стоять на своём, а вообще, мне просто нравилось бесить его, к тому же я знала, что пока ничего не сказала ему – он меня не убьёт. Информация о том, откуда у меня эта штуковина была нужна ему позарез.

Рыкнув, мужчина повалил меня на землю, сдавливая рукой моё горло. Я начала задыхаться, сразу же захотев взять свои слова обратно. Чёрт, чёрт, чёрт, он же меня убьёт!

– Ладно-ладно, – захрипела я, стараясь сделать вдох, – скажу!

Хватка ослабла, а перед расплывающимся взором предстало ухмыляющееся лицо моего мучителя.

– Говори, – протянул дьявол, улыбаясь.

– Я его, – я замолчала, понимая, что говорить ему правду нельзя ни в коем случае, – эм… купила на рынке.

– Ты думала я тебе поверю? – прошипел он, вновь схватив меня за шею. Закряхтев, я вцепилась пальцами в его руку. Перед глазами опять всё помутнело, и я поняла, что начинаю терять сознание. – Отвечай, иначе я тебя убью.

– Оно само по себе появилось, – закричала я, надрываясь в кашле, – клянусь!

– Такое просто так не появится!

– Да что ты преципился к этому чёртовому кулону?! – вскричала я, относительно придя в себя. – Это же простое украшение!

– Простое? – он взбесился. – Ты носишь его и должна… – он замолчал, а его указательный палец, которым он так остервенело тыкал в меня, замер.

– Что замер, пугало? – зло спросила я, потихоньку отползая от этого сумасшедшего. Сейчас он не очень пугал, когда находился в двух метрах от меня.

– Ты не знаешь для чего он, – протянул Аххилес, расплываясь в ухмылке, – значит вообще ни с чем не знакома!

– О чём ты? – не поняла я.

– Дорогая, в тебе течёт такая сила, которая не каждому дана, – он вновь подошёл ко мне, внезапно вздёрнув меня на ноги, – и, возможно, это даже к лучшему!

– Аххилес, ты сошёл с ума! – я истерично хихикнула, посмотрев в его лицо.

– Зови его! – закричал он, в момент оказавшись рядом и взяв меня за плечи. – Зови его! – прокричав этом мне в лицо, он тряхнул меня, а после повернул меня на сто восемьдесят градусов и толкнул вперёд, к обрыву. И как я его сразу не заметила?

Оглядевшись, я, наконец-то, смогла рассмотреть площадку на которой находилась вот уже час. Это была какая-то ниша на скале с водопадом, что ручьями стекал по камням вниз и обрывом – там кончался камень, который был основой этого места.

Я испуганно посмотрела вперёд, замечая лишь облака и ничего более. Бледное небо местами было освещено утреннем солнцем.

Начинался рассвет.

Я заворожено смотрела туда, где облака соединялись с небом и освещались восходящим солнцем, создавая ощущения того, что я на полпути к раю. Невероятно.

И если бы не дышащая мне в спину опасность, я бы насладилась этим видом. Сейчас же его портил страх за свою шкуру, потому что тот, с кем мы вот уже третий день вели ожесточённую борьбу, намеревался скинуть меня со скалы, окрылённый какой-то своей идеей.

– Зови его! – приказал Аххилес, чуть толкая меня в спину. – Ну же! Я хочу это видеть!

– Аххилес, – я обернулась, смотря в эти торжествующие глаза, – не надо. Ты сошёл с ума!

– Я тебе не какой-то мальчишка! – внезапно он оказался совсем рядом и чтобы увеличить между нами расстояние, я шагнула назад, а после ещё раз и ещё, потому что мужчина подходил. – Ты моя пленница, и я имею право сделать с тобой всё, что угодно!

– Но что ты этим добьёшься? Прирежь меня этим тесаком, что у тебя в руках, и дело с концом.

– Не могу, – он покачал головой, – закон запрещает.

– Ты нарушил много законов, ещё тогда, когда бросил вызов королям Нарнии! – возразила я.

– Этот закон нарушить нельзя! – он опустил глаза в пол. – Иначе конец всему тому, к чему я так долго шёл.

– Ты совсем потерял голову! – воскликнула я, дивясь его идиотизму. – Как тебя такая армия слушает?!

– Потому что у меня есть то, что страшит их, – он пожал плечами, коварно улыбаясь.

– Драконы… – прошептала я, сглотнув.

– Как видишь, – он пожал плечами, – у всех есть свои козыри в рукаве.

Внезапный рык разрушил тишину, что повисла между нами после слов Аххилеса. Я вздрогнула, обернувшись к обрыву.

Прищурившись, я увидела огромного дракона, что летел прямо к нам с бешеной скоростью.

Вскрикнув, я повалилась на землю от страха, прижимая руки к голове.

Раздался смех Аххилеса, и, когда я открыла глаза, я увидела его, стоящего рядом с огромным ящером, который, наклонив голову, дышал ему в спину.

– Но… как? – прошептала я, поднимаясь на ноги. – Как?

– Как я его контролирую? – я кивнула, наблюдая за тем, как Аххилес медленно подходит к огромной голове, покрытой какими-то шипами, и начинает медленно поглаживать её рукой. – Всё просто дорогая: я его всадник, а дракон, который принял своего всадника, обязан его слушаться. Становясь всадником, человек полностью контролирует разум дракона, направляя его, заставляя подчиниться.

– Кто такие всадники? – спросила я из чистого любопытства. Я впервые встречала такое и, конечно, мой интерес имел смысл.

– О, это долгая история, – протянул Аххилес, – но мы же никуда не торопимся, правда? – я кивнула.

– Рассказывай.

– Много лет назад, когда Нарния ещё только-только создавалась и пока её никто не населял, перед великим Асланом встал вопрос: кто будет защитником? Ни один народ не подходил для такой важной миссии: люди были тщеславны, сказочные существа слишком слабы, а эльфы, подававшие больше надежд, перешли уже тогда на тёмную сторону, став орками – мерзкими существами, что живут в самых потаенных уголках великой страны. Тогда Великий кот обратился к драконом, которые в те времена могли думать, говорить и жить с другими народами бок о бок. Аслану удалось с ними составить договор, который заключался в том, что драконы будут хранить Нарнию в отсутствие создателя. К несчастью, Аслан слишком часто и надолго отлучался и вот, однажды, когда он в очередной раз посетил плод своего творения – он увидел, что драконы не смогли справится со своей задачей, изменившись до неузнаваемости. Несмотря на то, что драконы не справились – они были самыми лучшими кандидатами на данную роль за их силу, ум и невероятную невосприимчивость к магии, поэтому Аслану вновь пришлось решать, что делать. И вот в его мудрую голову, – Аххилес усмехнулся, – пришла одна гениальная идея, изменившая Нарнию навсегда: он придумал отдельный, так скажем, вид людей, которые от рождения были заклеймены руной, название которой «Гольорион». Эта руна давала необычайную силу человеку, очень похожую на ту, что была у дракона, который носил её, но в ней было одно отклонение – человек сходил с ума. И вот у Аслана снова промах. Что же делать, ведь Нарния могла исчезнуть под натиском сильной магии, а как нам уже известно – драконы единственные, кто мог контролировать эту мощь. И вот, наконец, Великий кот придумал: он, прибегнув к чёрной магии, связал людей с драконами, тем самым,можно сказать, создав драконьих всадников. Это были выбранные им люди, чья сила была драконьей, а сердце и ум – человеческие. Идеальная стража, не так ли? – Аххилес вновь усмехнулся, но на этот раз печально. – Аслан преуспел в своей затее: теперь драконов контролировали, а сами ящеры помогали людям справиться с тяжким бременем, что было возложено на их плечи. Время шло, но связь между драконом и его всадником не крепла. Это был лишь договор, заключённый меткой, но не более. Никто не знал как так произошло, что договор стал недействительным, а всадники всполошились меж собой, устроив сокрушительную войну. Начались междоусобицы. Каждый всадник считал, что он и его дракон – те, кто должны править другими. К сожалению, Аслан не мог вмешаться в их споры, со своим глупым убеждением «ничего не повторяется дважды». И вот наступило время, когда всадники пришли к общему решению. Теперь каждый был сам за себя, судьба одного не касалась других. Надежды на лучшее с громким треском провалились, оставив вместо себя лишь пепел.

– Что случилось потом? – спросила я, бросив короткий взгляд на красного дракона, что наслаждался поглаживанием Аххилеса.

– Некоторое время ничего не происходило – всадники продолжали буйствовать, но уже по одиночке. Пока однажды на их «трон» не взошёл Гедеон – всадник на огромном, белоснежном драконе, который одним своим коротким словом прекратил всё, что творилось между ними. Гедеон возглавил разобщённое содружество, вернув мир и покой не только между всадниками, но и вообще во всей Нарнии в целом. На многие века воцарился мир, пока однажды Гедеона не убили, а за ним в небытие ушёл и его дракон. Нет, это было не славное сражение, где они ушли храбро, героями, как ты подумала, совсем нет. Гедеона зарезали в его же постели, когда он забавлялся со своей женой, а его дракон… Связь между двумя стражами настолько крепка, что если умрёт всадник – погибнет и дракон. Но смута не вернулась как все предполагали, наоборот, всё изменилось в одночасье. Гедеон вернул всадникам былое отношение друг к другу. Он вернул их на правильную дорогу, вывел к свету. И они изменились. Наконец-то, впервые за долгие годы, всадники выполняли свой долг так, как надо. Это были самые лучшие времена. Но ничто не длиться вечно. На королевский трон взошёл правнук великого Метрхира – нарнийского короля – и вот тут-то и началось. Фемир, сын Метрхира, ненавидел всадников всей душой, за что никто не знает, но, возможно, всё из-за того, что когда всадники ещё не вернули себе доброе имя, они убивали людей и, наверное, когда-то убили мать теперешнего короля. Глупец созвал совет на котором присутствовал лишь один из общины всадников – их новый глава Ромир. Переговоры длились не один час и там-то и решилась судьба страж Нарнии. Было решено казнить каждого, а так как дракона убить практически невозможно, решили покончить с людьми. Но, следуя своим инстинктам, драконы вступили на защиту своих людей. Это была тяжёлая и кровавая битва, которая невесть чем бы закончилась, если бы в дождливую ночь, накануне летнего солнцестояния, в тронный зал не вошёл мужчина, объявивший королю, что он – его спасение, – Аххилес замолк.

– Драконоборец? – спросила я тихо.

– Именно он. Король, обезумевший от ненависти, сразу же принял его с распростёртыми объятиями. Ему было выдано всё, лишь бы он покончил с вредителями. И он выполнил свою задачу, а когда последний драконий всадник пал от его клинка, драконоборец направился к королю, волоча за собой отрубленную голову белого дракона – символа величия у всадников. Престав перед королём, он бросил ему в ноги окровавленную голову и, ухмыльнувшись, произнёс: «Я выполнил твою ничтожную просьбу, король, но теперь мои руки в крови дракона, а это значит, что я навеки проклят. У меня к тебе лишь одна просьба – казни меня.» Фемир был удивлён данным заявлением, но, несмотря на это, он выполнил странную просьбу драконоборца. На следующий день, на рассвете, его казнили и долго после праздновали, подымая за него кубки и наслаждаясь победой. Ты спросишь почему он так поступил? Почему, избавив страну, он захотел умереть сам? – я лишь потерянно кивнула. – Ты уже знаешь, что дракон умирает, если погибнет всадник, но не знаешь, что всадник остаётся жив, если умрёт дракон. Тот драконоборец солгал, назвав себя им. Он был самым настоящим всадником, который когда-то потерял своего дракона и не просто в бою, а когда тот бросился защищать его грудью. Не спрашивай меня почему он так поступил, убив каждого всадника поочерёдно, никто не знает, даже я.

– Откуда ты всё это знаешь?

– Потому что мне лишь на вид тридцать с лишним лет. Всадник не стареет и не молодеет, находясь рядом с драконом, поэтому…

– Не удивительно, что Гедеон прожил столько лет… – дошло до меня. – Но… почему ты рассказал мне всё это?

– Потому что ты такая же, Ксения, ты – драконий всадник.

Комментарий к Глава двадцать пятая, или “В западне”

Ты-дыщ, ребят, я убита.

Ну не та-а-ак я планировала, не та-а-ак. Но герои живут своей собственной жизнью, а мне приходится им подчиняться. Вот незадача то, а!

Р-р-р-р!!!

========== Глава двадцать шестая, или “Пленная девица” ==========

– Бред, – уверенно произнесла я, спокойно смотря в тёмные дикие глаза, – я не верю ни единому твоему слову.

– Тебе нужны доказательства? – удивлённо произнёс Аххилес, на что я лишь невозмутимо кивнула.

– Причём весомые.

– Послушай, девочка… – прошипел он, в момент ока оказываясь прямо рядом со мной, – ты не в том положении, чтобы спорить или выдвигать свои правила. Пусть мы с тобой и ведём беседу дольше положенного, но ты до сих пор у меня в плену. Ясно?

– В плену? Ты меня даже не похитил, – я ухмыльнулась, продолжая невозмутимо стоять практически на краю. Ещё шаг и я буду существовать только в воспоминаниях людей, которые знали меня.

– Ты хочешь сменить локации? – приподняв брови, спросил он, на что я хмыкнула.

– И куда ты меня отведёшь? Неужели в свою крепость? Запрёшь под семью замками и будешь пытать меня? Аххилес, ты на такое не способен., – почему я вдруг так уверенно говорю об этом? Веду себя так нагло и ни во что не ставлю того, у кого сил хватит на то, чтобы разгромить нас в пух и прах?! Не знаю…

– Знаешь, – «задумчиво» протянул он, – ты подала действительно отличную идею! – я и вздрогнуть не успела, когда Аххилес, с дикой улыбкой, схватил меня за плечо и сжал его так, что я взвизгнула от боли, а после повёл к дракону, который невозмутимо сидел в трёх метрах от нас.

– Отпусти! – вскричала я, всеми силами пытаясь вырваться. Вот сейчас мне по-настоящему стало страшно.

– Ну уж нет, сама захотела! – гневно прошипел Аххилес, внезапно прижав меня спиной к себе. Я заворочалась в его объятиях, надеясь на то, что его грудь не будет так сильно жаться к моей, но всё оказалось тщетным. – А ну хватит дёргаться!

Я замерла, взглядом испуганной птички, запертой в клетку, посмотрела на огромную морду красного дракона, что сейчас голодным зверем смотрел на меня. Я сглотнула, сердце моё готово было выскочить на волю в любую секунду.

– Он чувствует страх, – прошептал Аххилес мне на ухо, обжигая своим горячим дыханием, – поэтому спрячь его подальше, поглубже в себя.

Схватив меня за запястья, он толкнул меня к дракону, и я бы точно упала из-за того, что трава опутала мои ноги, но меня внезапно подхватил лапой дракон и дал упереться в неё.

Я сразу же почувствовала жар чешуйчатой лапы и сразу же одёрнула руку, скривившись. Тишину разрушило рычание, вырвавшееся из груди дракона. Его опустившаяся голова в мгновение ока взмыла вверх и он, оскалившись, посмотрел на меня снизу вверх.

Я сделала шаг назад, запнувшись о какой-то камень, который лежал у меня на пути, и сразу же плюхнулась на попу, испуганно посмотрев на громадного ящера, грудь которого начала окрашиваться в огненно-рыжий окрас. Я совсем не понимала, что происходит, но что-то подсказывало мне, что дела совсем плохи.

– Нет! – закричала я, заслонив руками лицо, когда дракон раскрыл свою огромную пасть и из неё медленно показался огонь, который набирал силу, опаляя своим жаром.

– Вишап! – вдруг раздался зычный голос Аххилеса. Я убрала руки от лица, заметив, как он ударил своим клинком его по груди. Дракон зарычал от боли, захлопнув пасть и сразу же сжавшись в комок, словно нашкодивший щенок. Несмотря на то, что эта тварь только что хотела меня поджарить, как шашлык, мне вдруг стало его жалко от того, что Аххилес с ним так обращается.

– О неужели? – протянул мужчина, заметив моё гневно-печальное лицо. – Он только что хотел тебя поджарить, а ты волнуешься за эту тварь? – я удивлённо перевела взгляд на Аххилеса.

– Он же… твой дракон… – я совсем ничего не понимала, – почему ты так обращаешься с ним?

– Ты невероятная девушка, Ксения! – усмехнулся мужчина, подходя к дракону, который за секунду перешёл из дышащего огнём ящера в щенка, которого наказали за лужицу, которую сделал не в том месте.

Остановившись рядом с чешуйчатой грудью, на которую пришёлся удар, он провёл рукой по тому самому месту, а после продемонстрировал руку мне. Она была полностью чиста.

– Дракона просто так не убить. Его чешуя – броня, не сравнимая ни с одной бронёй, что сделал человек. Скорее нож сломается, чем дракону станет больно. Он заорал лишь от неожиданности и того, что я запретил ему поджарить тебя. К тому же, ты знаешь, что между всадником и драконом лишь связь, сцепленная договором, а то есть меткой, – он задёрнул рукав своей рубашки, оголяя руку до локтя, – вот такой, – он подошёл ко мне и показал своё предплечье, на котором был, словно тавр у лошади, выжжен какой-то рисунок. Рассмотрев его, я невольно вскрикнула, приложив ладонь к своей шее, практически сразу же нащупав ключ-подарок. На руке Аххилеса был выжжен узор, ветвление которого смутно походило на очертания ключа с крыльями. Он был практически копией, что и мой кулон, только вместо четырёхконечной звезды, у него был циферблат, посередине которого было ещё что-то, но из-за того, что это было всё сделано на коже, я не смогла разглядеть точно. – Она связывает дракона с всадником.

– Но… какая разница? Разве ты его хоть немножко не любишь? – я удивлённо похлопала глазами, оторвавшись от предплечья всадника.

– Всадник бесчувствен, – просто ответил он, – именно поэтому он так подходит на роль стража. Ни какой любви такой человек испытывать не может. Ни чувства сострадания, ничего.

– Но… – я была потрясена, – если так посудить, то всадники не имеют меры…

– Именно поэтому план Аслана пошёл по наклонной, как только он это понял.

– Значит… – до меня внезапно дошёл смысл всего сказанного, – стать всадником – проклятье?

– Кому как.

– Господи… – прошептала я, не в силах смирится с такой информацией, – как хорошо, что я не всадник! – осознание обрушилось внезапно, и я с облегчением вздохнула. Даже улыбка появилась на лице.

– Я бы так не радовался, милочка, – ухмыльнулся он, – пусть ты и не проходила обряд, но никогда не поздно.

– Обряд? – я перестала улыбаться, серьёзно посмотрев на своего вынужденного собеседника. – Что за обряд?

– Посвящения, конечно, – усмехнулся Аххилес, – я тебе не говорил? – я покачала головой, всё больше удивляясь. – Рассказать?

– Да, – я кивнула, радуясь тому, что наш переход в другое место откладывается.

– Я говорил, что Аслан сам выбирал первые ряды всадников, но что же случилось потом, когда Аслан покинул бедных стражей? Они изобрели способ, благодаря которому долгое время создавали новых всадников. Это очень древняя магия, к которой прибегали не многие. С детства отбирали самых выносливых детей и забирали их у родителей. Ребёнку ещё и пяти не было, а над ним ставили опыты, после которых он становился жестоким, холодным и бесчувственным ко всему миру. Ребёнка растили в таких условиях, с которыми ты, деточка, совсем не знакома. Их обучали всему: магии, обращением с драконом, навыкам битвы. Представь себя на месте любого ребёнка, которому посчастливилось не попасть в руки стража. Когда тебе семь и ты беззаботно играешь во дворе – он уже умеет убивать, когда тебе десять и ты обучаешься грамоте – ему дают дракона – огромного, сильного и злого, не обученного дракона; когда тебе тринадцать и ты работаешь в поле с отцом – твой ровесник, которому не повезло, уже летает на собственнообученном ящере, жестоко карая провинившихся.

– Это ужасно…

– Знаю, но это было раньше. Всё изменилось с приходом к власти Гедеона. Теперь всё по-другому. Драконьего всадника не создают, а просто клеймят. Такая метка, – Аххилес потряс рукой, – ставится без разрешения. То есть тебя клеймят или нет. Если на твоём предплечье этот знак – назад дороги нет, дорогая.

– Ты так воодушевлённо об этом говоришь, – я встретилась с его глазами, – ты хочешь создать свою армию?

– А ты догадливая, – он беззлобно ухмыльнулся, – но, увы, я не знаю как создать метку. Пока не знаю.

– Можно же придумать другую. Ты же всемогущ, – я усмехнулась.

– Драконы не слушают человека с другой меткой, – скривился Аххилес. – Только эта и ни другая больше, а инструкции к созданию утеряны.

– Почему ты мне всё это рассказываешь? – спросила я, решив всё же затронуть данную тему.

– Чтобы ты не так пугалась, когда бремя драконьего всадника свалится на тебя.

– Оно не свалится, потому что я не всадник, – упорно произнесла я, – говори истинную причину. То, что ты мне пудришь мозги, рассказывая истории, ещё ничего не значит.

– Дорогая, разве ты не поняла? До сих пор? – спросил он, усмехнувшись. – Ты нужна мне.

– Чего? – я в шоке уставилась на него, невольно отступив на шаг от него.

– Да-да-да, – он оскалился, – ты будешь идеальным союзником! Два всадника на троне Нарнии! Вместе мы будем вершить горы!

– Сумасшедший! – прошептала я, в шоке смотря на его торжествующую улыбку. – Точно сумасшедший.

– Всадникам нужно держаться вместе. Нас немного, точнее, нас, возможно, только двое! Вот завоюем Нарнию и отправимся на поиски рецепта к метке! А там… – он не договорил.

– Создадим таких же всадников? – тихо проговорила я. Слова сами вырвались из моих уст, что я даже не успела обдумать сказанного. Но, словно не птичка – вылетит и не поймаешь. Это я поняла, когда Аххилес, воодушевлённый сам собой, радостно улыбнулся, с маниакальным блеском заглядывая мне в глаза.

– Именно! – он хлопнул в ладоши. – Ну так что? Ты согласна стать моей правой рукой?

– П-правой рукой? – вскрикнула я, приложив руку к губам. Невозможно…

– Да. Ты получишь всё, что только захочешь. Тебе кто-то не нравится? Не вопрос – уничтожим, что и вякнуть не успеет. Или тебе захочется чего-нибудь? Сразу же будет у твоих ног! А на всех войнах будешь ты и я, вместе.

– В-вместе? – тихо, шокировано повторила я, стараясь успокоиться.

– Что ты мямлишь? Говори давай! Ты согласна?

– Согласна? – мои брови взлетели вверх. Шок заменила злость, и я сощурила глаза, гневно пожирая его взглядом.

– Ну так что? – он что, серьёзно верит в то, что я даже подумаю о такой перспективе?!

– Никогда! – завизжала я, сама удивляясь своему громкому голосу. – Никогда, слышишь?!

– Ты в этом так уверена? Я предлагаю тебе всё и даже больше!

– Да мне плевать! Ты недооцениваешь меня, если думаешь, что я пойду на такое! Я никогда, слышишь, никогда не пойду на то, что ты предлагаешь. – я замолчала, делая глубокие вдохи и набирая воздуха побольше для того, чтобы решиться на последние слова, которые Питер никогда не услышит, по крайне мере от меня: – И я навсегда верна своему королю.

Аххилес молчал. Долго молчал. А после расхохотался, так заливисто и радостно, что я даже испугалась, сделав ещё один шаг назад.

Ветер подхватил мои растрёпанные волосы и увёл их в своеобразный танец. Тяжёлый и сильный порыв заставил меня испугаться и выставить руки по разные стороны, дабы сохранить равновесие. Создавалось такое впечатление, что природа была настроена против меня в данный момент. Эх, мне бы чуть-чуть везения…

– Тогда ты будешь гнить в самой высокой темнице моего замка, так, чтобы ты видела то, как гибнет твоя страна и твой народ. Но знаешь, на последнюю, третью битву, ты пойдёшь со мной для того, чтобы увидеть как умирает твой король, пронзённый моим мечом, – дьявол улыбнулся не менее плотоядно, чем его дракон и рванулся ко мне, намереваясь схватить.

Испугавшись, я сделала ещё один шаг назад и не почувствовав под собой землю, ухнула вниз со скалы, закричав так громко, как только могла. Перед тем, как оказаться в невесомости, я услышала полный ярости крик Аххилеса.

Я летела вниз, смотря вверх, туда, где стояла пару секунд назад, и совсем ничего не осознавала. Нет, а вы что бы сделали, осознав, что от неминуемой смерти вас разделяет несколько метров? Конечно, гора, с которой я летела, была достаточно высокой, но не настолько, чтобы лететь с неё вечно.

Внезапно, сквозь слёзы, которые то и дело затуманивали взгляд, я увидела огромного красного дракона, который бесстрашно сиганул со скалы, пикируя ко мне.

Заверещав, я отвернула голову, чтобы не смотреть, глупо надеясь, что дракон пропадёт, но он не пропал, ловко хватая меня своими огромными когтями.

И вновь я почувствовала железную хватку и боль в рёбрах, потому что меня сжали с чудовищной силой.

– На твою радость, ты нужна мне живой! – услышала я сквозь шум ветра голос Аххилеса, а после увидела его голову, которая показалась между огромным крылом и шеей крылатого динозавра. От боли я потеряла сознание, довольствуясь хотя бы таким спасением…

***

Пришла в сознание резко, словно меня вытолкнули из небытия. Открыв глаза, я поняла, что нахожусь в каком-то подземелье. Вокруг было темно, хоть глаз выколи. Из звуков было, только моё собственное дыхание и капающая с потолка вода.

Громко и резко вдохнув, я встала с пола, на котором лежала, почувствовав вонь, которую никогда не забуду.

Оглядевшись, я поняла, что одна в камере. Она была угловая: две их четырёх стен были каменные, а две других с решётками.

Подбежав к решётке, я вцепилась в холодную сталь руками и дёрнула её на себя. Она не поддалась.

– Господи, – прошептала я, стараясь справиться с накатывающейся истерикой, – только не это! Нет! Нет! Нет!

Ударив правой рукой по металлу, я скатилась на мокрый пол, подтянув руки к коленкам и заревев навзрыд. Я уж точно не ожидала, что всё обернётся… таким образом!

Паника накрыла меня с головой, и я почувствовала как, голова пошла кругом от страха.

«Дура! Дура! Дура! Нужно было согласиться, а после сбежать! – ругала я сама себя, ударив кулаком в каменный пол и сразу же застонав от боли, – Идиотка! Всё твои шуточки! Ни дня без сарказма – правило по жизни, да? Ну смотри, смотри чем обернулась твоя игра!»

От боли и страха я, повернув голову в бок, закусила грязную кожаную перчатку и глухо простонала, чувствуя как по щекам струятся горючие слёзы.

– Ну не надо, девочка, – услышала я чей-то голос за спиной, – не плачь.

Вздрогнув, я замерла, а после резко отстранилась от решётки, на которую опиралась, обернувшись. Совсем близко, отделяемый от меня, сидел мужчина на вид лет сорока, печально улыбнувшись мне.

– К-кто вы? – прошептала я, продолжая реветь, но уже не так громко.

– Перед тобой славный грозный король Одиноких островов, по имени Оливер. Приятно познакомиться, – с горькой усмешкой произнёс он, протягивая руку через прутья.

– Так… так это вы позвали древних королей Нарнии и Каспиана Х на помощь? – неверяще произнесла я, сглотнув.

– Я, – вновь усмехнулся король, – но, как видишь, не очень-то они и торопятся…

– Господи! – воскликнула я, сразу же перестав рыдать, – Они здесь! Король Оливер, они здесь!

– Что?!

– Мы… они сразу же откликнулись на вашу просьбу и вот уже четыре дня как здесь! И они столкнулись с Аххилесом. Уже две битвы было!

– А ты-то откуда знаешь?

– Я с ними приплыла! – с гордостью объявила я, распрямляясь.

– А что ты делаешь здесь? – продолжал допрашивать король.

– Меня… из-за моей по глупости… захватили.

– Как продвигается битва? Ты знаешь?

– Аххилес силён и у него есть то, что нету у нас… У него драконы, ваше величество!

– Так я и знал! – горько произнёс король. – Мы проиграли…

– Не стоит сдаваться раньше времени! – упрямо воскликнула я, злясь. – Король Питер и другие короли обязательно что-нибудь придумают! Я точно знаю!

– Откуда? Ты, как я вижу, обычный воин. Правда девушка… но всё же.

– Ещё я их друг! – возмущённо произнесла я. – А Верховного короля я знаю даже ближе чем остальных. И я знаю – он не сдастся пока есть хоть капля надежды!

– В тебе много героизма, девочка, – король усмехнулся, садясь и облокачиваясь о стальную решётку, – но он не к чему, а здесь – тем более.

– Если сдались вы, то это не значит, что сдамся я! – я вскочила на ноги, подходя к ограждению. – Я найду способ освободится.

– Пару минут назад ты ревела, потому что думала, что это конец.

– Вы… – я замолчала, соглашаясь с ним, – какая разница? Я не опускаю руки, в отличии от некоторых! – король скривил губы в ухмылке, а после перевёл взгляд своих зелёных глаз на меня.

– Я здесь вот уже пару недель, и ты думаешь, что я не пробовал выбраться? – он скривился. – Отсюда нет выхода.

– В каждой клетке есть слабый прутик, – проворчала я, оглядываясь. – Его только найти надо.

– Ищи, а я буду смотреть на твои глупые старания.

Что-то прорычав, я пошла вдоль камеры, оглядываясь. Это была обычная тёмная, сырая камера, похожая на те, что я видела в играх, в которые играла, когда была ещё маленькой девочкой.

Наверху, чуть ли не под потолком, находилось небольшое окошко и я, пододвинув нечто, похожее на кровать, встала на неё ногами, заглядывая в него.

Судя по тому, что я увидела – мы с королём-хмырём находились под землёй и да, он был прав – отсюда выхода нет.

– Чёрт, – проворчала я, плюхаясь на кровать.

– Что, спесь пропала? – усмехнулся мужчина. Пока я здесь металась, он сдвинулся лишь на метр – чтобы добраться и упасть на кровать, прикрыв глаза рукой.

– Что ж вы за король-то такой? Сдались так быстро! – облокотившись на колени локтями, я посмотрела на него.

– Иногда приходится сделать единственное верное решение.

– Лучше уж умереть, чем гнить здесь.

– Значит ты не видела смерти, если так говоришь.

– Нет, я просто не вижу другого исхода. Вас так или иначе убьют, так лучше самому и быстро, чем под пытками и долго.

– Речь слабака.

Я от возмущения подавилась воздухом. Ну и наглость! Что только власть с людьми не делает! Был бы он простым смертным, таким, в котором голубая кровь не течёт, давно бы старался выбраться!