Текст книги "История военно-морского искусства. XIX век"
Автор книги: Коллектив авторов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)
История военно-морского искусства. XIX век
© ООО «Издательство «Вече», 2018
© ООО «Издательство «Вече», электронная версия, 2020
Сайт издательства www.veche.ru
Введение
Во втором томе учебного пособия на основе общеисторической марксистско-ленинской периодизации рассматривается развитие военно-морского искусства капиталистической общественно-экономической формации доимпериалистического периода, продолжавшегося с конца XVIII до конца XIX в.
Давая оценку этому периоду, И.В. Сталин, С.М. Киров и А.А. Жданов указывали, что «самое главное в новой истории буржуазных стран, если иметь в виду период до Октябрьской революции в России, это победа французской революции и утверждение капитализма в Европе и Америке…»[1]1
Сталин И., Киров С., Жданов А. Замечания о конспекте учебника новой истории. К изучению истории. Сборник. Партиздат, 1938. С. 25.
[Закрыть]
Парижская коммуна 1871 г. нанесла первый сильнейший удар по капитализму и положила начало массовому революционному движению пролетариата.
Огромнейшее значение рассматриваемой эпохи состоит в том, что именно в это время великие вожди мирового революционного движения Маркс и Энгельс открыли подлинные законы общественного развития, обосновали необходимость и неизбежность победы коммунизма над капитализмом.
Маркс и Энгельс заложили основы военной теории пролетариата, органически связав ее с теорией и практикой борьбы трудящихся масс за социализм. С именем основоположников марксизма связано научное объяснение происхождения и сущности войны, определение отношения пролетариата к войнам доимпериалистической эпохи, разработка проблем вооруженного восстания и создания вооруженных сил нового типа.
Наброски научной теории о войне и армии, данные Марксом и Энгельсом, послужили Коммунистической партии Советского Союза основой для решения вопросов строительства социалистического государства и его вооруженных сил. Великий Ленин и продолжатель его дела Сталин развили дальше марксистское учение о войне и армии, обогатили его новыми положениями и выводами, соответствующими новой исторической обстановке – эпохе империализма и пролетарских революций.
Победа и утверждение капитализма, а затем перерастание домонополистического капитализма в империализм оказали огромное влияние на развитие военного и военно-морского искусства. Быстрые темпы развития промышленности и сельского хозяйства, транспорта и связи в результате промышленного переворота определили возрастание военно-экономической базы армии и флота и появление новых сил и боевых средств.
Национально-освободительные движения, появление массовых буржуазных вооруженных сил с их более высокой военной техникой способствовали возникновению новых способов ведения военных действий. Вследствие обострения классовых и внешнеполитических противоречий капитализма его вооруженные силы используются для подавления восстаний угнетенных и для борьбы за колонии и рынки сбыта.
Основным содержанием второго тома является рассмотрение развития русского военно-морского искусства и показ его передового характера. Вместе с тем кратко излагается оценка зарубежного военно-морского искусства и разоблачается фальсификация истории военно-морского искусства буржуазными исследователями.
Глава первая
Военно-морское искусство в период французской буржуазной революции и в войнах Первой Французской империи (1789–1805 гг.)
Влияние французской буржуазной революции на развитие военного и военно-морского искусства
Крупнейшим событием в Европе в конце XVIII в. была французская буржуазная революция, которая смела феодальные порядки во Франции и расчистила дорогу капитализму.
Французская буржуазная революция 1789–1794 гг. была подготовлена всем предшествующим развитием феодально-абсолютистской Франции. Уже в XVI в. во Франции возник капиталистический уклад, но развитию его мешали господствовавшие в стране феодальные производственные отношения.
Несоответствие старых феодальных производственных отношений характеру возросших производительных сил явилось главной причиной буржуазной революции 1789–1794 гг. В своей борьбе против феодализма буржуазия использовала «…известный закон об обязательном соответствии производственных отношений характеру производительных сил, низвергла феодальные производственные отношения, создала новые, буржуазные производственные отношения и привела эти производственные отношения в соответствие с характером производительных сил, выросших в недрах феодального строя»[2]2
Сталин И. Экономические проблемы социализма в СССР. Госполитиздат, 1952. С. 48–49.
[Закрыть].
Французская буржуазная революция нанесла сокрушительный удар по феодализму не только во Франции, но и в других странах Западной Европы.
Короли и правительства Европы стремились вооруженной силой раздавить французскую буржуазную революцию, восстановить во Франции династию Бурбонов и старые феодальные порядки. Главным вдохновителем и организатором войны против революционной Франции была английская буржуазия. В 1792 г. подстрекаемые ею Австрия и Пруссия начали войну против Франции. В 1793 г. в войну вступили Испания, Голландия и сама Англия; при этом всю тяжесть борьбы на суше она взвалила на своих союзников, а сама ограничилась действиями на море, целью которых являлся захват французских колоний и отдельных районов побережья Франции.
Война революционной Франции против Англии и государств феодальной Европы была справедливой, освободительной, – Франция боролась за свою национальную независимость против реакционно-монархической Европы и угнетенные классы ее были охвачены революционным энтузиазмом. Народ Франции самоотверженно сражался против войск королей-крепостников, стремившихся уничтожить революционный очаг в Европе и восстановить во Франции династию Бурбонов. И хотя война против коалиции государств началась для Франции неудачно, французы вскоре добились значительных успехов.
В сентябре 1792 г. в сражении при Вальми французские революционные войска обратили в бегство пруссаков. После этой победы они перешли в наступление, и 26 июня 1794 г. в сражении при Флерюсе нанесли сильный удар армии коалиции. В течение 1794 г. противник был изгнан с территории Франции, после чего французские войска заняли австрийские Нидерланды (ныне Бельгия) и Голландию. В 1795 г. Пруссия, Испания и Голландия вынуждены были заключить мир с Францией, и коалиция начала распадаться.
Французская буржуазная революция и война революционной Франции оказали влияние на состав и организацию ее вооруженных сил, на способы ведения войны и боя. В.И. Ленин писал, что французский революционный народ в войне конца XVIII в. проявил «гигантское революционное творчество, пересоздав всю систему стратегии, порвав все старые законы и обычаи войны и создав, вместо старых войск, новое, революционное, народное войско и новое ведение войны»[3]3
Ленин В.И. Сочинения. Т. 24. С. 304.
[Закрыть].
До 1791–1792 гг. французская армия состояла из регулярных полков и национальной гвардии. В 1791–1792 гг. были созданы «национальные батальоны волонтеров», комплектовавшиеся на основе найма. 23 августа 1793 г. конвент по требованию народных масс принял декрет о всенародном ополчении, позволявшем создать массовую национальную армию на основе всеобщей воинской повинности.
Французская революционная армия, созданная для защиты завоеваний буржуазной революции от сил внешней и внутренней контрреволюции, представляла собой массовую национальную армию, состоявшую главным образом из крестьян, рабочих, ремесленников и мелкой буржуазии, скинувших с себя феодальное иго. Таким образом, произошли важные изменения в составе вооруженных сил: на смену наемникам пришли представители революционного народа. Поэтому вооруженные силы Франции, отстаивавшие завоевания революции, проявляли в боях массовый героизм.
Революция, освободив производительные силы страны от феодальных оков, создала материальные условия для победы в этой войне. Массовое производство вооружения позволило преодолеть имевшиеся в начале войны недостатки в снабжении армии. Большую роль в развитии военного искусства сыграло усовершенствование боевых средств. Сконструирование более легких лафетов полевых орудий повысило маневренность полевой артиллерии и позволило быстро сосредоточивать большое количество артиллерии на поле боя; применение изогнутого ружейного приклада, заимствованного у охотничьего ружья, дало возможность вести прицельный огонь в рассыпном строю. Оба эти усовершенствования были введены незадолго до революции, но получили широкое применение уже во французской революционной армии.
Офицерский состав французской армии создавался и рос в ходе революции и войны. Еще в 1789–1790 гг. солдаты изгоняли из частей реакционно настроенных офицеров и избирали на командные должности младших офицеров из мелкого дворянства и унтер-офицеров. Учредительное собрание только в сентябре 1791 г. решилось узаконить демократизацию офицерского состава. Специально назначенные конвентом в крупные соединения комиссары много способствовали укреплению армии и флота и повышению их боеспособности. Воспитание личного состава армии и флота основывалось на идее защиты завоевания буржуазной революции и национальной независимости страны.
Изменение состава вооруженных сил, а также дальнейшее развитие боевых средств позволило усовершенствовать способы ведения военных действий. Западноевропейские феодальные армии придерживались в то время «кордонной стратегии», для которой было характерно равномерное распределение сил на всех направлениях и стремление выиграть войну не уничтожением противника в боях, а путем действий на коммуникациях с целью занятия выгодного по отношению к противнику положения. Армии французской буржуазной революции отказались от порочной «кордонной стратегии», они стремились добиться победы путем разгрома главных сил противника в боях.
Переход от характерной для феодальных армий магазинной системы снабжения к реквизиционной системе[4]4
При магазинной системе войска снабжались из заранее устроенных магазинов (складов); при этом, как правило, расстояние между магазинами и войсками не превышало пяти переходов. При реквизиционной системе снабжение войск осуществлялось за счет поставок населения.
[Закрыть] обеспечивал более свободное маневрирование массовой армией.
Феодальные армии Западной Европы применяли линейную тактику. Эта тактика состояла в том, что пехота строилась тремя линиями и в таком боевом порядке двигалась как единое целое. Солдаты каждой линии находились под непосредственным надзором офицеров-дворян. На флангах линий шла конница. Полевая артиллерия в зависимости от обстановки располагалась перед фронтом или на флангах. «Эта неуклюжая масса, – писал Энгельс, – могла подвигаться в порядке лишь по совершенно ровной местности, да и то крайне медленно (75 шагов в минуту); изменение боевого порядка во время сражения было невозможно…»[5]5
Энгельс Ф. Анти-Дюринг. Госполитиздат, 1950. С. 157.
[Закрыть]
Армия французской революции в силу того, что состав ее изменился, сражалась по-новому. Вместо сложных линейных порядков западноевропейских феодальных войск французская армия стала использовать более совершенные боевые порядки – рассыпной строй и движение колоннами, примененные впервые русскими полководцами П.А. Румянцевым и А.В. Суворовым. Построение колоннами обеспечивало порядок движения и более ускоренный марш (100 и более шагов в минуту) даже мало обученных солдат. Колонны, впереди которых шли густые стрелковые цепи, могли сражаться на любой местности, обладали большой подвижностью, что позволяло сдерживать, отвлекать, изматывать неприятельские линии и, наконец, прорвав их, быстро подтягивать войска из резерва для окончательного разгрома противника.
Появление новых способов ведения войны вызвало значительные изменения в организации армии. «Формы организации армий, роды и виды войск, – отмечал И.В. Сталин, – приспособляются обычно к формам и способам ведения войны. С изменением последних меняются первые»[6]6
Сталин И.В. Сочинения. Т. 5. С. 169.
[Закрыть]. Сущность новой организации французской армии заключалась в том, что в дивизиях объединялись пехота, кавалерия и артиллерия. Существовавшие до французской революции дивизии как высшие соединения не имели тактического значения. Теперь же дивизия являлась тактическим соединением трех взаимодействующих родов войск и могла выполнять самостоятельные боевые задачи.
Применение новых способов ведения боевых действий, поднявших военное искусство на более высокую ступень развития, было одним из основных условий, обеспечивших успешные боевые действия войск революционной Франции против армии коалиции феодальных монархий.
Одновременно с действиями на суше развернулись и боевые действия на море, где главным противником Франции был английский флот. Ввиду того что основную опасность для Франции представляли армии коалиции, военные действия на море имели меньшее значение, чем действия на суше, и были подчинены им.
Соотношение сил воюющих сторон на море было следующее: английский флот в 1793 г. имел 115 линейных кораблей, а французский – 80 линейных кораблей.
Положение с личным составом в английском флоте было таково, что из всех линейных кораблей в строю могло находиться не более 50 %. Это объяснялось главным образом тем, что английский флот комплектовался путем найма. Тяжелое, почти бесправное положение матросов отталкивало население от службы во флоте.
Во французском флоте особенно тяжелым было положение с офицерскими кадрами, так как значительная часть офицеров-дворян перешла в лагерь врагов революции. Революционной Франции удалось сохранить флот, но быстро подготовить офицерский состав было трудно. Чтобы поднять боеспособность флота, конвент назначил туда специальных комиссаров; кроме того, командные кадры были пополнены моряками торгового флота и офицерами артиллерии. Однако все эти меры могли дать результаты только по истечении определенного времени, необходимого для овладения новым делом.
Вооружение французских и английских кораблей было приблизительно одинаковым: на кораблях обоих флотов, кроме пушек, уже имелись карронады. По конструкции французские корабли были лучше английских.
В тяжелом положении находилось материально-техническое обеспечение французского флота. Конвент основное внимание обращал на армию, поэтому предметы боевого снабжения шли преимущественно на нужды армии, порою даже из флотских запасов. Буржуазная революция во Франции не повлекла за собой значительных изменений организации французского флота и его тактики. Объясняется это тем, что исход борьбы французского народа против интервентов и контрреволюции решался главным образом на суше, куда было привлечено все внимание революционной Франции. Вместе с тем справедливый характер борьбы Франции обусловил самоотверженность и массовый героизм французских моряков, решительность и настойчивость в действиях флота.
Несмотря на тяжелое экономическое положение в стране, флот французской революции смог успешно действовать против англичан.
Главными задачами, стоявшими перед французским флотом, являлись:
– обеспечение торговли с нейтральными странами и доставка продуктов и сырья из колоний;
– борьба с торговлей и перевозками противника;
– оборона побережья Франции и содействие армии.
Торговля с нейтральными странами и доставка сырья из колоний обеспечивались путем конвоирования караванов торговых судов боевыми кораблями и вооружения транспортов артиллерией. Для борьбы с перевозками противника использовались как одиночные боевые корабли, так и отряды их, специально сформированные для этой цели. Содействие флота армии в основном сводилось к обеспечению перевозок войск и снабжения.
Англия и другие западноевропейские державы с самого начала войны недооценивали силы французской революционной армии и флота и народных масс, поднявшихся на борьбу с феодализмом.
Английское правительство поставило перед своим флотом задачу изолировать Францию от ее заморских владений и нейтральных стран и захватить ее колонии. Основным способом для решения этой задачи английское Адмиралтейство избрало блокаду и уничтожение французских судов. На атлантическом побережье англичане в первую очередь попытались блокировать главную базу французского флота Брест, установив в непосредственной близости от него дозор из фрегатов. В отдельных случаях, когда предполагался выход французов из главной базы, дозору выделялась поддержка, но она численно уступала французскому флоту.
Главные силы английского флота, осуществлявшие блокаду, находились на Спитхедском рейде, расположенном в 210 милях от Бреста. Их задача состояла в том, чтобы по донесению блокадного дозора своевременно развернуться на подходах к Бресту и в случае выхода французского флота в море уничтожить его в бою или заставить вернуться в базу. Задачей дозора, следовательно, было своевременное обнаружение намерения французского флота выйти из Бреста и немедленное донесение об этом главным силам. Иногда главные силы выходили к линии дозоров и без донесения фрегатов, главным образом с целью морального воздействия на противника.
Таким образом, английская блокада Бреста была ближняя (по расположению дозорных сил) и открытая (главные силы не находились на линии блокады). Действенность этой блокады была очень низкой, так как главные силы, находившиеся на на большом расстоянии от Бреста, вследствие ограниченности скорости хода парусных кораблей и существовавших тогда средств связи не могли своевременно прибыть к Бресту в случае прорыва французского флота. Все это определило пассивный характер английской блокады и невысокую ее действенность, что в корне отличает ее от блокадных действий русского флота в районе Дарданелл в 1771–1772 и в 1807 гг.
Революционный флот Франции сумел успешно противодействовать англичанам и решить поставленные перед ним задачи. Примером этого служат успешные действия французского флота весной 1794 г. В это время экономическое и военное положение Франции было тяжелым. Конвент поставил флоту задачу обеспечить переход конвоя из Вест-Индии во Францию. 11 апреля 1794 г. конвой в составе 130 транспортов, двух линейных кораблей и трех фрегатов вышел из Вест-Индии. 16 мая из Бреста вышла эскадра в составе 25 линейных кораблей под командой контр-адмирала Виларе-Жуайеза, имевшая задачу обеспечить переход конвоя путем отвлечения главных сил английского флота на себя.
Английская эскадра в составе 26 линейных кораблей под командой адмирала Хоу находилась в Бискайском заливе недалеко от Бреста. Хоу, узнав о выходе французской эскадры, бросился за ней. В течение нескольких дней французы отвлекали англичан от курса конвоя.
1 июня 1794 г. в Атлантическом океане в 400 милях на запад от мыса Уэссан между эскадрами произошел бой. Несмотря на то, что англичанам удалось захватить несколько французских кораблей, общий успех был на стороне французов. Конвой прошел без потерь в Брест. Французский флот решил важную задачу помощи осажденной стране. Английский же флот своей задачи не выполнил.
Оказав серьезное влияние как на вооруженные силы в целом, так и на способы ведения войны, французская буржуазная революция открыла новый этап в развитии военного и военно-морского искусства – этап буржуазного военного и военно-морского искусства.
Однако французская буржуазная революция в силу своей ограниченности не использовала огромных возможностей революционного творчества масс. Буржуазия, не являясь в отличие от пролетариата последовательно революционным классом, не могла полностью использовать революционное творчество народа и в области военного дела.
Использовав борьбу народных масс в целях утверждения своего господства, французская буржуазия после захвата власти начала осуществлять свою реакционную внутреннюю и внешнюю политику. Следствием этого было перерастание революционных войн в захватнические.
Превращение революционных войн Франции в захватнические. Борьба Англии и Франции за господство в Западной Европе и в колониях
27 июля 1794 г. (9 термидора, II год республики) во Франции произошел контрреволюционный переворот. К власти пришла контрреволюционная крупная буржуазия, начавшая жестокий террор против народных масс. В августе 1796 г. конвент принял новую конституцию, закрепившую диктатуру крупной буржуазии, которая образовала свое правительство – Директорию.
Во внешней политике Директория стала преследовать цели захвата чужих территорий и порабощения народов. Справедливые войны, которые вела вначале революционная Франция за свою свободу и независимость, с приходом к власти крупной контрреволюционной буржуазии начали превращаться в несправедливые, захватнические войны.
В.И. Ленин писал: «Национальная война может превратиться в империалистскую и обратно. Пример: войны великой французской революции начались как национальные и были таковыми. Эти войны были революционны: защита великой революции против коалиции контрреволюционных монархий. А когда Наполеон создал французскую империю с порабощением целого ряда давно сложившихся, крупных, жизнеспособных, национальных государств Европы, тогда из национальных французских войн получились империалистские, породившие в свою очередь национально-освободительные войны против империализма Наполеона»[7]7
Ленин В.И. Сочинения. Т. 22. С. 295.
[Закрыть].
В 1796 г. после заключения мира с Пруссией, Испанией и Голландией Франция продолжала вести войну против Австрии и Англии. В начале апреля 1796 г. французская армия под командованием генерала Бонапарта вторглась в Италию, значительная часть которой принадлежала Австрии. Бонапарт одержал ряд побед над австрийцами и фактически захватил всю Италию. На завоеванные территории были наложены громадные контрибуции. Вспыхнувшее в стране национально-освободительное движение было жестоко подавлено.
После захвата Италии Бонапарт перешел границу Австрии и двинулся к Вене. В октябре 1797 г. последний союзник Англии – Австрия принуждена была заключить в Кампо-Формио мир с Францией, по которому она признала французские завоевания 1795–1797 гг. и отказалась от принадлежавшего ей левого берега Рейна и австрийских Нидерландов (Бельгия). Венецианская республика прекратила свое самостоятельное существование. Часть ее (Венеция, Истрия и Далмация) перешла к Австрии, а Ионические острова были присоединены к Франции.
Организованная Англией первая коалиция государств против Франции развалилась. В состоянии войны с ней оставалась одна Англия, против которой теперь обратились все силы Франции.
Египетская экспедиция Наполеона. Французы решили в первую очередь нанести удар по колониям Англии. С целью сокрушения колониальной мощи Англии генерал Бонапарт в начале 1798 г. предложил Директории план экспедиции в Египет с последующим завоеванием Индии. Весной 1798 г. план экспедиции был принят. Экспедиция эта носила авантюристический характер, ибо Бонапарт переоценил свои силы и недооценил силы возможных противников. Он не понял, что захватническая политика Франции в Средиземном море вызовет противодействие не только Англии, но и России. Захват французами Ионических островов и Египта таил в себе угрозу черноморским проливам, а следовательно, русским черноморским владениям и торговле.
После принятия плана Бонапарта французы начали усиленно готовиться к экспедиции. Чтобы ввести в заблуждение англичан, военные приготовления производились как в районе Ла-Манша, так и в Тулоне. Кроме того, распространялись ложные слухи о предстоящем прорыве французской эскадры из Средиземного моря в Брест для участия в высадке десанта на побережье Англии. Действительные цели экспедиции тщательно скрывались.
Введенное в заблуждение английское Адмиралтейство не сумело правильно оценить стратегическую обстановку и продолжало держать главные силы флота в Ла-Манше. Для блокады Тулона был послан отряд под командой контр-адмирала Нельсона в составе трех линейных кораблей, двух фрегатов и корвета. 17 мая 1798 г. отряд Нельсона подошел к Тулону.
19 мая 1798 г. из Тулона и Марселя вышли основные части французских сил. Нельсон хотя и получил от экипажа захваченного торгового судна сведения о готовившемся выходе французов, не только не задержал корабли противника, но даже не смог обнаружить их выход, что говорит о малой эффективности блокады, организованной Нельсоном. Более того, во время шторма 20 мая Нельсон не смог удержать корабли своего отряда соединенно и потерял управление ими: его фрегаты после шторма ушли в Гибралтар, а сам Нельсон с линейными кораблями направился к юго-западному побережью Сардинии. Это обстоятельство впоследствии затруднило Нельсону организацию разведки и поиска противника.
Египетская экспедиция Наполеона.
На схеме опечатки. Напечатано: 9—17. 6.12.1798 г. Должно быть: 12.06.1798 г.
Напечатано: укир. Должно быть: Абукир
Силы Бонапарта состояли из 13 линейных кораблей, шести фрегатов и 36 мелких военных кораблей. На борту 309 транспортов находилось 32 000 десантников. Французские корабли укрылись от шторма в Генуэзском заливе. Пройдя мимо восточного берега Сардинии, Бонапарт направился к острову Мальта и 12 июня захватил его. Оставив на Мальте небольшой гарнизон, Бонапарт двинулся к Египту. Чтобы затруднить противнику поиск, он приказал идти севернее кратчайших путей в Египет и затем выходить не прямо на Александрию, а на 70 миль западнее ее. Переход был совершен беспрепятственно.
Нельсон, исправив повреждения своих кораблей, 31 мая подошел к Тулону, но французских кораблей там уже не оказалось. Здесь он простоял в ожидании подкреплений до 5 июня. 4 июня к отряду Нельсона присоединились 11 линейных кораблей. Теперь в его распоряжении было 14 линейных кораблей. Куда ушел противник – он не знал.
Только через 17 дней после выхода французского флота из Тулона Нельсон начал поиск противника, а до этого даже не организовал разведки.
5 июня английская эскадра направилась к острову Корсика, оттуда к Неаполю, где 17 июня Нельсон узнал, что французский флот находится у Мальты. На пути к Мальте, в районе Мессины, 22 июня он получил сведения, что Бонапарт ушел на восток. Форсируя ход парусами, Нельсон кратчайшим путем пошел к Египту. 28 июня, на сутки раньше французов, он пришел в Александрию, где также не обнаружил флота противника. И на этот раз не организовав разведки, Нельсон оставался в неведении о том, куда скрылся Бонапарт. Решив без всякого к тому основания, что целью французской экспедиции является Сицилия, он тем же кратчайшим путем отправился к ней. В это время Бонапарт пришел в Александрию и беспрепятственно высадился.
19 июля Нельсон, подойдя к Сицилии, убедился в своей очередной ошибке и 22 июля снова направился к Александрии.
Цепь ошибок Нельсона свидетельствует о том, что он не смог верно оценить обстановку и разгадать замысел противника. Выпустив беспрепятственно французский флот из Тулона, он не сумел правильно организовать его поиск и, не ведя разведки, в течение двух месяцев вслепую гонялся за французами по Средиземному морю. Таким образом, Нельсон не смог оказать противодействия французскому флоту ни при его выходе из Тулона, ни на переходе морем, ни при высадке десанта.
Тем временем Бонапарт начал боевые действия в Египте, а эскадра перешла в Абукирскую бухту, незащищенный рейд которой совершенно не обеспечивал прикрытия кораблей от нападения противника с моря. Командующий французской эскадрой адмирал Брюэс допустил этот промах, так как считал, что, поскольку англичане уже были в Александрии, то теперь они скоро сюда не придут. Линейные корабли Брюэс расположил в одну линию в четырех милях от берега, почти параллельно ему. Длина линии достигала полутора миль. Между кораблями и береговой отмелью оставалась полоса моря с десятиметровыми глубинами, на которой находились фрегаты. Брюэс был настолько беспечен, что, несмотря на наличие в составе эскадры фрегатов, не организовал ни дозорной службы, ни разведки, ни наблюдения за морем. Более того, около 3000 матросов было отправлено с кораблей на берег для заготовки продовольствия и пресной воды, а остальной личный состав был занят ремонтом. Плана отражения нападения противника и плана боя разработано не было. Батареи левого борта (обращенного к берегу, со стороны которого не ожидалось нападения) были завалены всякого рода материалами.
Оценивая расположение французской эскадры, необходимо отметить следующее:
1. Батареи на острове Абукир не могли задержать проход противника мимо этого острова при атаке авангарда французов.
2. Оставление прохода между кораблями и отмелью позволяло англичанам взять в два огня авангард французов.
3. Растянутость линии кораблей при господствующих здесь северных ветрах затрудняла арьергарду возможность прийти на помощь авангарду.
Таким образом, адмирал Брюэс, допустив указанные ошибки, фактически сделал эскадру небоеспособной и создал все условия для ее поражения.
1 августа 1798 г. английская эскадра (14 линейных кораблей, 8 тысяч человек, 1012 орудий) подошла к берегам Египта. Два корабля были высланы в разведку к Александрии; а вскоре в Абукирской бухте была обнаружена французская эскадра (13 линейных кораблей, 4 фрегата, 10 тысяч человек, 1183 орудия). При свежем северо-восточном ветре англичане приближались к французам. Английские корабли, обогнув отмель острова Абукир, в 18 часов подошли к авангарду французской эскадры, при этом один английский корабль сел на мель. Бой начался в 18 час. 30 мин. Идя походным строем, английская эскадра внезапно атаковала стоявшие на якоре французские корабли.
Английский линейный корабль «Голиаф», пройдя между отмелью и противником, занял позицию западнее французской эскадры, за ним последовало еще четыре корабля. Нельсон, находившийся на шестом в строю линейном корабле «Вангард», повел остальные корабли мористее эскадры противника. Авангард и центр французов (семь кораблей) оказались отрезанными от берега 11 кораблями англичан и взяты в два огня.
К 20 часам флагманский корабль французов «Л’Ориан» взлетел на воздух; сам Брюэс погиб еще до взрыва.
Абукирский бой 1–2 августа 1798 г.
К 21 часу к месту боя подошли два английских корабля, посланные к Александрии. В это же время французский арьергард, которым командовал контр-адмирал Вильнев, вместо того, чтобы идти на помощь своему центру, оставался безучастным наблюдателем боя.
К 3 часам 2 августа основные силы французов были разгромлены; французы потеряли 11 линейных кораблей и два фрегата. Только Вильневу с двумя линейными кораблями и двумя фрегатами удалось уйти в море.
Выводы. 1. Успех англичан объясняется тем, что их эскадра была лучше подготовлена к бою. Нельсон имел заранее разработанный план боя, с которым были ознакомлены командиры кораблей. Английские комендоры стреляли быстрее французских.
2. Французская эскадра к бою не была готова, стояла на незащищенном рейде, плана боя не имела, дозор и разведка не были организованы. В процессе боя у французов не было организовано взаимодействия: арьергард под командой Вильнева пассивно созерцал уничтожение авангарда и центра и в бою участия не принимал.
3. Примененные в этом бою англичанами приемы внезапной атаки без перестроения из походного порядка в боевой, отрезание французских кораблей, стоявших на якоре, от берега и взятие их в два огня, сосредоточение превосходящих сил против авангарда и центра, удар по флагманским кораблям противника не были новыми. Впервые большая часть этих приемов была разработана и применена русским адмиралом Ф.Ф. Ушаковым в Русско-турецкой войне 1787–1791 гг.
