Текст книги ""Киборгам слова не давали..." (СИ)"

Автор книги: Ключница Варвара

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 36 страниц)

========== Глава 1. ======

– Рыжий, уходи! Уходи!!! – уже в который раз кричал он, вновь окунаясь в свой персональный «фирменный» кошмар, и так дернулся на больничной койке, что чуть не вырвал из вены катетер.

– Дина! Он опять! – прозвучал совсем рядом капризный женский голос. – Я уже замучилась капельницу ему переустанавливать. Уж лучше бы так и лежал в коме. Хлопот было бы меньше. Псих какой-то.

– Что тут у вас, девочки? – спросил строгий баритон.

– Пациент снова буянит, Игорь Николаевич. Требует, чтобы рыжий ушёл.

Девушки захихикали, а мужчина недовольно кашлянул.

– Я, конечно, уйду, а вот вам советую ответственнее относиться к своей работе. С того света ведь его достали.

– Ага, а теперь он нас достает, – тихонько пробурчал всё тот же голос.

– Джулия, я всё слышу! Работайте, пока я не поснимал с вас все надбавки! Свиристелки!

Послышалось обиженное фырканье и звук удаляющихся шагов.

– Как же он доста-а-ал, – протянул второй женский голос. – Послал же Боженька заведующего отделением.

Только сейчас девушки заметили, что пациент открыл глаза и начал с интересом их разглядывать. Раньше ничего подобного за ним не водилось. С момента выхода из комы – равнодушный взгляд в одну точку и односложные ответы: «Да. Нет. Не знаю». Еле удалось заставить назвать хотя бы имя.

– Тебя зовут Джулия? – неожиданно спросил он пухленькую девушку невысокого роста с озорными ямочками на щеках.

Она удивлённо распахнула темно-карие, почти чёрные глаза, будто увидела ожившую статую.

– Да. Я бы даже сказала: вот это да! – и звонко рассмеялась. Ямочки придавали её лицу с румяными щечками особое очарование.

«Веселая симпатичная “мисс Ватрушка”», – подумал пациент и невольно расплылся в ответной улыбке. От неё даже пахло ванилью. Её имя неожиданно вырвало его из цепких холодных объятий темноты и забвения. Словно ангел-хранитель наконец-то смог к нему подойти и вернуть к жизни.

– Дина, ты только посмотри, – ахнула черноглазая медсестричка, – очнулся! Он, оказывается, может улыбаться! Вы окончательно пришли в себя, наш ночной кошмар?

– Надеюсь. Кстати, я – Денис и можно на «ты», – решил еще раз представиться парень. – А почему «кошмар»?

– Потому что заколебал! – выпалила «мисс Ватрушка».

– Джулия, – шикнула напарница и дёрнула девушку за рукав.

– А чего? – пожала плечами хохотушка. – Пусть знает, что он нам все нервы вымотал.

Пациент смотрел на девушек с выражением лица «Я?!! Не может быть!»

– Какого рыжего ты каждую ночь гонишь? От тебя на всякий случай даже наш заведующий сбежал.

Парень помрачнел, как туча. А Дина еще раз дёрнула подружку теперь уже за полу белого коротенького халата и театральным шепотом пожурила:

– Перестань вызывать у пациента негативные воспоминания. Ему и так плохо. Вон какой худой и страшный. Ой…

Денис сдавленно хрюкнул, потом не выдержал и заржал в голос. К нему тут же присоединились и слегка смущенные девушки.

– Я смотрю, мои уговоры на вас не действуют? – грозный окрик заведующего заставил девушек взвизгнуть и разбежаться в разные стороны. Одна принялась деловито поправлять капельницу, другая – взяла из специального подноса с ячейками предназначенные для пациента таблетки и налила в стакан воды.

«Везёт же мне на рыжих», – горько усмехнулся пациент, глядя на коротко подстриженный, стоящий дыбом «ёжик» заведующего, ярко-рыжего, почти «морковного» цвета.

– Ну-с, я смотрю, Вам заметно лучше, господин Воронцов? – Денис кивнул. – Мне нужно задать Вам несколько вопросов. Вы в состоянии отвечать?

– Я попробую, – не стал заранее обнадёживать парень. Говорить о своём прошлом он был не готов.

Заведующий сделал многозначительную паузу, кхекнул, прочищая горло, и пояснил:

– Дело в том, что Вами интересовалась полиция.

«Только этого не хватало! Ох, кажется, мне всё хуже и хуже и, пожалуй, на вопросы я отвечать не могу».

– Конечно, «Чёрная звезда» получила очень серьёзные повреждения, но Ваш чудовищный ожог – я голову готов дать на отсечение, – это следствие выстрела из бластера. Сколько кожи нам пришлось Вам пересадить. Ужас! И левое легкое… Поверьте, у меня огромный опыт, и я знаю, о чем говорю. На борту была перестрелка?

Девушки притихли и слушали, затаив дыхание, надеясь на увлекательную историю.

– Я не помню, – разочаровал всех троих Денис, прекрасно понимая, что от полиции так просто отмазаться не удастся. Штатный киборг сразу засечет обман. – Может, у меня получится вспомнить, если Вы расскажете, что при мне было и как я сюда попал?

Доктор слегка замялся, но потом всё-таки ответил:

– Вас нашли в криокамере.

«Рыжий», – сразу понял парень и сглотнул подступивший к горлу ком, а наблюдательная пухленькая медсестричка заметила блеснувшую в уголке глаза слезу, прежде чем странный пациент стёр её пальцем.

«Нет! Он точно псих», – подумала она и едва удержалась, чтобы не покрутить пальцем у виска.

– Если хотите, я попрошу принести Ваши вещи, – продолжил док, – вот только…

– Что «только»?

– Произошёл неприятный инцидент: куда-то исчез Ваш видеофон. В нашей клинике такое впервые. В описи он значится, а завхоз клянется, что его не было. Виновные обязательно будут наказаны, и ущерб возмещен.

– Ерунда, – отмахнулся Денис. Его интересовало совсем не это. – Лучше скажите, кто-нибудь ещё выжил?

– Увы, больше никто, только киборги.

– Киборги?! – парень подскочил, всё-таки выдернув из руки катетер.

– Успокойтесь, – как с непослушным ребенком заговорил с ним доктор, заботливо укладывая обратно. – Да, три «семёрки».

– «Семерки», – разочарованно повторил пациент, заметно сникнув.

– Они сейчас в полиции. Ждут, когда их заберёт хозяин.

– Хозяин?! – Денис снова вскочил. – Вы же сказали, что никто не выжил.

– Газетчики писали, что капитана «Чёрной звезды» в момент крушения не было на борту.

Парень обессиленно повалился на постель и мучительно застонал.

– Джулия, быстро укол, – распорядился заведующий.

– Сейчас, Игорь Николаевич.

Девушка заново установила катетер и ввела лекарство, и Денис почувствовал, что у него слипаются глаза.

– Да не могу я больше спать. Где мои вещи? – осоловело бормотал он.

– Отдохните немного, всё будет хорошо… – уже откуда-то издалека слышал юноша убаюкивающий голос доктора.

Когда он снова разлепил глаза, рядом на стуле сидела Джулия, читала что-то в планшете и клевала носом.

– Бу! – громко сказал Денис, когда она смежила веки и в очередной раз уронила голову на пышную грудь.

Девушка вскрикнула и испуганно подскочила.

– Тьфу на тебя! – «очаровательная мисс Ватрушка» рассерженно топнула ногой. – Чокнутый.

– Имею право, – нахально заявил пациент. – Я с большой высоты навернулся.

Пухленькая медсестра с интересом глянула на своего подопечного. Неужели он и шутить умеет?

– Заметно, – не осталась в долгу она и протянула ему пакет с написанным на нём номером «десять»: – Держи свои вещи.

Денис с опаской посмотрел сквозь прозрачную плёнку на обгорелые и окровавленные куски ткани, в которых с трудом опознал свои джинсы и рубашку. Когда он всё-таки решился их развернуть, на одеяло выпал… прибор, а в кармане джинсов обнаружилась банковская карта.

– Рыжий! – с такой болью и отчаянием в голосе даже не закричал, а завыл в пустоту парень, что Джулия всполошилась и побежала звать заведующего.

Комментарий к Глава 1. С нетерпением жду комментарии и замечания. Мне очень важно понять, стоит ли продолжать.

====== Глава 2. ======

– Ну, что же Вы, батенька? – сетовал заведующий после того, как Денис пришёл в себя под воздействием очередной дозы успокоительного. – Нервишки у Вас совсем расшалились. Жаль, что Ваше состояние пока не позволяет перевести Вас в неврологическое отделение.

– Я в порядке, – угрюмо буркнул парень и покосился на Джулию, которая, стоя за спиной у начальства, согласно кивала головой с видом «я же говорю: псих».

– Это уж позвольте определить мне, – поправив на носу очки и приняв важный вид, заявил доктор. – Нам сообщили, что Вашего капитана уже давно нет на Новом Бобруйске: он оформил страховку за разбитый крейсер и сразу покинул планету. К сожалению, ему не успели сообщить, что Вы остались в живых, так как мы не могли дать полиции никаких обнадёживающих прогнозов. Ваше состояние было слишком тяжёлым…

«Ба! Вот это свезло тебе, Воронцов, не по-детски!» – не веря собственному счастью, подумал Денис, а вслух сказал, ничуть не кривя душой: – Ничего, не беспокойтесь, я сам его найду.

– Думаю, с полицейскими пообщаться нужно как можно скорее. Вам ведь необходимы документы. В противном случае, выйдя из клиники, Вы даже не сможете поселиться в гостинице. У Вас есть тут знакомые или родственники, к которым Вы могли бы обратиться за помощью?

– Нет. Я один, – с такой тоской и обреченностью произнёс парень, что «мисс Ватрушка» вдруг посмотрела на него глазами, полными сострадания.

Игорь Николаевич тоже сочувственно поцокал языком и продолжил:

– Вот видите, документы обязательно надо восстановить. Кроме того, есть еще один щекотливый вопрос. Даже не знаю, как начать…

– Вы о деньгах? – догадался Денис. – Не волнуйтесь. Я оплачу лечение, – он кивнул на лежащую на одеяле банковскую карту и едва не задохнулся от нахлынувших мощной волной эмоций: – «Эх, Рыжий, Рыжий! Я ведь отдал карточку тебе, а ты, получается, снова вложил мне её в карман? Упрямый киборг, у тебя же был приказ! Что за манера вечно искать лазейки? Наверняка насвистел своей системе, что это не документ, а бесполезная фигня. Зачем ты вытащил меня, Рыжий?! Чтобы я всю жизнь ненавидел себя за то, что собственноручно убил тебя?» – на глаза опять навернулись слёзы.

– Вы не переживайте так, – превратно истолковал реакцию пациента доктор. – Сумма, которая потребуется сверх обычной страховки, не такая уж большая.

– Что? – рассеянно спросил парень, который так был поглощен своими невеселыми мыслями, что всё прослушал.

– Я говорю, что клиника готова предоставить Вам рассрочку по оплате, если Вы испытываете финансовые трудности.

– Нет, спасибо. Я заплачу.

– Вот и чудненько, – с явным облегчением потёр руки заведующий. Он был рад, что вопрос разрешился так удачно. – Джулия, проследи за капельницей. Она почти закончилась.

– Хорошо, Игорь Николаевич.

Рыжий доктор напоследок еще раз через линзы своих очков придирчиво заглянул пациенту в зрачки и, сокрушенно покачав головой, покинул палату.

– У тебя правда никого нет? – спросила девушка, снимая капельницу.

– Правда, а что? Хочешь меня приютить? – пошутил Денис.

Джулия растерялась.

– Вообще-то, я живу с бабушкой.

– А красная шапочка у тебя есть? – улыбаясь, спросил парень и хищно щелкнул зубами.

Она весело рассмеялась. Странный пациент всё больше располагал её к себе.

– Если надо, я поищу.

– Слушай, а в самом деле, сдай мне угол, пока я не восстановлю документы и не найду себе жильё. Разумеется, не бесплатно. Поговори с бабушкой, скажи, что я тихий и скромный и не ем бабушек и внучек, даже таких аппетитных. Меня надо только изредка подкармливать домашней едой.

– Мог и не говорить, что скромный. Я сама догадалась, – хихикнула «мисс Ватрушка». – Ладно, я попробую. А ты не будешь по ночам стучать к нам дверь и звать своего рыжего?

Хлоп! Задав этот вопрос, девушка словно щелкнула выключателем: взгляд пациента потух и улыбка сползла с лица.

– Я не знаю, – честно признался он и неожиданно разоткровенничался: – Джулия, Рыжий был моим другом, и мне сейчас неизвестна его судьба. Ты сама слышала, как твой начальник сказал, что никто не выжил. Значит, он погиб в этом кораблекрушении, спасая меня. От этого невыносимо тяжело на душе, я всё время вижу его во сне и мучаюсь чувством вины. Не уверен, сможешь ли ты понять…

– Прости, – тихо сказала пристыженная хохотушка и опустила голову. – Я понимаю.

Денис почувствовал, что она действительно его понимает, потому что её блестящие черные глаза на мгновение затуманились, а губы задрожали, будто Джулия вдруг вспомнила о чём-то своём и эти воспоминания делали ей больно. Расспрашивать он не стал. Не сейчас. Захочет – расскажет сама. А ему стало немного легче от того, что он хоть с кем-то поделился своей бедой.

Она забрала у него вещи и уже собиралась сложить их обратно в пакет, как вдруг из кармана рубашки выпал кусок оплавленной пластмассы, отдалённо напоминающий расчёску.

– Странно, карман, вроде, целый, а она совсем обгорела, – задумчиво сказала медсестричка, подбирая это «нечто» с пола. – Я схожу, выброшу, потом тебе новую принесу.

– Нет!!! – так яростно крикнул Денис, что Джулия подпрыгнула и с перепугу всё выронила. – Дай её мне… пожалуйста, – выдохнул он, протягивая руку.

Девушка недоуменно смотрела, как он крепко зажал кусок обгорелой пластмассы в дрожащей от волнения руке и закрыл глаза.

– Одежду тоже оставить? – с опаской поинтересовалась она, не зная, чего ожидать от этого малахольного.

Но парень уже почти успокоился.

– Шмотки смело выкидывай. Извини, Джулия. Кажется, я тебя напугал? Просто мне очень дорога эта вещица, – пояснил он и, встретив её вопросительный взгляд, виновато добавил: – Пока я не готов рассказать.

– Ладно уж, прощу! Только в следующий раз не ори так, а то я чуть не описалась от страха.

– Зато теперь мы в расчете, – хмыкнул Денис. – Я тоже от твоей капельницы уже еле терплю. Ты не могла бы оставить меня одного минут на пять? – он выразительно посмотрел на «утку».

Девушка фыркнула и гордо удалилась с видом «и чего я там не видела?».

Да уж, учитывая то, что жизнерадостная медсестричка ухаживала за тяжёлым пациентом с первого дня, она успела досконально изучить его тело не только снаружи, но и, ассистируя хирургу на операции, даже изнутри.

Парень проводил её благодарным взглядом и, как только убедился, что за ним никто не наблюдает, попытался встать.

====== Глава 3. ======

Само собой, встать у него не вышло, даже несмотря на то, что лечащий врач с первого дня применял специальные препараты и прибор, стимулирующий мышцы лежащего неподвижно пациента, не давая им атрофироваться.

Зато получилось сесть и даже спустить ноги на пол. Если сравнивать с первоначальным состоянием – это уже был огромный успех.

– Джулия! – испуганно заверещала весьма пожилая санитарка, которая заявилась в палату, чтобы забрать у пациента «утку». – Ты глянь, что у тебя тут делается!

Держали бабульку в клинике исключительно для экзотики. Активная старушка проработала в ней всю жизнь и никак не желала уходить на заслуженный отдых. Ежедневными записями на приём по личным вопросам ей удалось так крепко засесть в печенках у главврача, что он сдался и зачислил пенсионерку санитаркой, хотя всю грязную работу в больнице давно выполняли киборги. Бабушка была одинока и страстно жаждала общения. К слову, весь персонал клиники её очень любил.

– Пожалуйста, тише, – приложил палец к губам Денис, но было уже поздно: «мисс Ватрушка» уже стояла в дверях, скрестив руки на высокой пышной груди.

– Та-а-ак, – грозно произнесла она, и парень тут же брякнулся обратно в постель, – сейчас я кому-то, вместо внутривенного, внутримышечный укол вкачу! С витаминами! И не один! Разными шприцами!

– А что это значит? – парень не очень понимал, что она имеет в виду, но звучало очень устрашающе.

– Берегись, милок, – сразу пожалела несчастного старушка. – Ох, и болючие они, эти витамины.

– Точно, баб Мань, – подтвердила Джулия. – Я ему их еще так вколю, что надолго охота садиться отпадёт.

– Погоди, «внутримышечно» – это, что ли… – озарила Дениса страшная догадка.

– Аха, – ехидно усмехнулась девушка и кивнула головой, – именно туда, куда ты подумал.

– А почему в разных шприцах-то? – даже обиделся парень. – «Ничего себе, «мисс Ватрушка»! Садюга, похлеще полковника Чейза! И улыбается ещё!»

– А эти витамины смешивать нельзя, – не моргнув глазом, заявила она.

– Да не переживай, шутит она, – скрипуче захихикала бабуля.

– Баб Мань, Вы идите, отдохните, я сама отнесу, – сказала Джулия, забирая утку и вгоняя Дениса в пунцовый румянец.

– Вот еще! – старушка не позволила отнять у неё работу и гордо удалилась, неся перед собой отобранный у медсестры трофей.

– Славная она, – тепло засветились тёмные глаза девушки, – как моя бабушка.

– Честно говоря, я думал, что это она и есть, – парень обрел способность говорить после неравного «боя» за «утку».

– Нет. Баба Маня – общая бабуля, – Джулия присела на край кровати. – Ты, кстати, как себя чувствуешь?

– Отлично… чувствовал, пока вы меня не напугали, – насупившись, упрекнул Денис.

«Мисс Ватрушка» снова весело улыбнулась. Да, ямочки на её щеках – это что-то!

– Так и быть, больше не буду. Надо же было как-то тебя проучить. Проси: чего хочешь в утешение? – девушка кокетливо стрельнула глазками.

– Ну, так как я уверен, что просить поцелуй всё равно бесполезно… – навигатор постарался этой фразой обезопасить себя от ненужного флирта и при этом не обидеть девушку, которая явно ждала от него нечто подобное. – Ты не могла бы одолжить мне планшет? Скука тут смертная. Хоть гляну, что в ближайших мирах делается. К тому же, надо самый минимум шмоток заказать: носки, трусы, джинсы, футболку. Не могу же я в бинтах ходить.

– Ой, посмотрите-ка на него! Ходить он собрался…

– Зубную щетку, мыло, полотенце, бритву… – обиженно засопев, упрямо продолжил юноша.

– Расческу, – напомнила Джулия.

– Да, и расческу, – покладисто согласился он.

– Хорошо, принесу. Только ты им перед нашим заведующим не свети. Он почему-то уверен, что тебя нельзя волновать.

– Вот! – шутливо вскинулся парень. – А вы с бабой Маней чуть меня в могилу не загнали!

– Переживёшь, – фыркнула беспечная хохотушка. – По мне, так тебя надо скорее вытаскивать, а то у тебя из-за этой морозилки и внутри всё промёрзло. Пора очнуться! Нельзя жить только прошлым!

– Да, из-за морозилки… Он жутко кашлял и так и не попил чаю, – Денис снова был далеко: глаза, как и в первые дни выхода из комы, смотрели в одну точку.

Девушка испугалась его выражения лица. Его искажала такая боль и мука, что она чуть не разрыдалась от жалости к нему.

– Что с тобой? – Джулия ласково тронула его за плечо, а парень вздрогнул, как от удара.

– Извини. Не обращай внимания. Просто мой последний рейс был... неудачным. Я потерял двух очень дорогих мне… людей и сейчас пытаюсь понять, как с этим жить.

– С этим можно жить, – серьёзно сказала она, и Денис почувствовал, что девушка понимает, о чем говорит. – Для начала нужно на что-то отвлечься. Сразу предупреждаю, алкоголь не поможет. Будет только хуже.

– Пробовала? – удивлённо изогнул бровь навигатор и недоверчиво посмотрел на собеседницу.

– Ага. Весьма настойчиво. Пока бабушку с инфарктом в больницу не положили. Слушай, по-моему, нам нельзя долго общаться. Будто нейрохлыстиком друг друга охаживаем – кто удачнее и больнее попадёт.

– Давай тогда временно притормозим, Жужу?

Он не знал, почему так её назвал. То ли из-за имени, то ли из-за того, что она напоминала ему трудолюбивую пчёлку, с острым, как жало, язычком? Но реакции, которая за этим последовала, парень никак не ожидал. Девушка вдруг залилась горючими слезами и выскочила вон из палаты.

Судя по всему, в этот раз «нейрохлыстик» неожиданно «ужалил» слишком больно.

====== Глава 4. ======

Он очень надеялся, что Джулия всё-таки вернётся: кусал губу, ёрзал, вздыхал, но она не шла. В конце концов парень, отчаявшись дождаться, решился и нажал кнопку вызова медсестры.

Однако вместо «мисс Ватрушки» явилась строгая женщина в очках, до дрожи в коленках напоминающая учительницу химии, которую Денис в своё время до смерти боялся, и тем же тоном, каким его «школьный кошмар» требовал сдать контрольную работу, произнесла:

– Что случилось? Вам что-то нужно?

Несмотря на то, что пациент был уже «большим мальчиком» и контрольных давно не писал, он невольно содрогнулся и осторожно спросил:

– А где мисс… Джулия?

– Предыдущая смена ушла домой. У Вас что-то болит?

«Всё! От Вашего взгляда Медузы Горгоны поверх очков», – чуть не выпалил парень, но вовремя сдержался.

– Может, с Вами побудет киборг? – всё тем же сухим тоном предложила женщина.

– DEX? – оживился Денис, у которого сразу же мелькнула креативная мысль: «Подключив прибор, через киборга можно в инфранете полазить».

– Что, простите? – вытаращила глаза «учительница химии».

Парень спохватился, что ляпнул что-то не то. Вряд ли в клиника закупала боевых DEX’ов для выполнения черной работы. Скорее всего, имеется в виду что-то из модельного ряда Mary. Бюджетный вариант с урезанной программой и минимумом функций. Для того, чтобы киборг выносил горшки, перемещал предметы и драил помещения до стерильности, дорогого софта не требуется.

– Спасибо. Не нужно киборга. Скажите, пожалуйста, а когда теперь будет смена Джулии?

– Послезавтра, – поджав тонкие губы, ответила женщина. На лице её ясно читалось осуждение: «Как не стыдно? Ещё не очухался толком, а уже кобелиным хвостом вовсю виляет».

– А баба Маня в клинике? – неожиданно даже для себя самого спросил Денис.

Вопрос очень удивил и строгую женщину. Казалось, что у неё вместе с поднимающимися вверх бровями вот-вот сами собой поднимутся на лоб и очки.

– Баба Маня? Да, конечно.

– Вы не могли бы её позвать?

– Пожалуйста, – недоуменно фыркнула «химичка» и удалилась.

Минут через пять в палату вкатилась старушка. Вернее, прикатила столик с едой.

– Проголодался, голубчик? – заботливо спросила бабуля. – Сейчас я тебя покормлю.

– Баб Мань, не надо, я сам попозже поем, – навигатор не стал спрашивать имя-отчество пожилой женщины с невероятно добрыми глазами, а сразу назвал так же, как и все в клинике, потому что, казалось, по-другому просто быть не могло. – Мне бы посплетничать…

– Посплетничать? – баба Маня улыбнулась, и лучики глубоких морщинок у глаз сделали её лицо еще приветливей. – Это о ком же?

– О Джулии, – сказал Денис и почему-то покраснел. – Я её обидел, но никак не могу понять, чем. Честное слово, я не хотел. Она расплакалась и убежала.

– Так что же ты ей сказал-то? – всплеснула руками баба Маня.

– Не знаю, – пожал плечами парень. – Всё было нормально, пока я не назвал её Жужу.

– Ох, батюшки… – запричитала старушка и засомневалась: – Даже не знаю, сынок, могу ли рассказать. Не любит наша девочка об этом вспоминать.

– Ну, пожалуйста, баб Мань! Если я буду знать, то уже не совершу ошибки.

Видно было, что бабуля колеблется, и Денис состроил самую жалобную физиономию, на которую был способен. Его худоба, бледность, ввалившиеся щеки и несчастные синие глаза с длинными ресницами усиливали впечатление.

– Эх, ладно, – сдалась старушка. – Только ты уж не болтай почём зря.

Денис быстрым движением провел пальцами по губам, будто застёгивая их на «молнию».

Баба Маня вздохнула и начала рассказ:

– Родителей у Джулии давно нет. Их с самого детства растила бабушка…

– Их? – удивлённо перебил навигатор.

– Да. У неё был старший брат. Два года назад его убили. Он-то и звал её Жужу, – старушка вынула из кармана пачку стерильных салфеток и, ловко вытащив одну, вытерла выступившие слёзы. – Замечательный был парень: добрый, великодушный, пылинки с сестрёнки сдувал, заботился и берёг. Большущий, сильный, а она рядом с ним такая маленькая, худенькая, как тростинка… – заметив его изумлённый взгляд, бабуля пояснила: – Уж лучше сладости, чем алкоголь этот проклятый. Еле-еле ведь её тогда вытащили.

– А кто его убил – известно?

Баба Маня снова тяжело вздохнула.

– Говорят, что парень, с которым Джулия встречалась. Обидел он её сильно, а Женька разбираться поехал. Вот и разобрался…

– Брата Женей звали? – опешил парень, а бабуля грустно кивнула. Вот и не верь после этого в знаки судьбы! – Спасибо Вам. Я всё понял и буду предельно осторожен.

– А теперь кушай, сынок. Тебе поправляться надо.

– Надо, – абсолютно искренне согласился Денис и впервые с момента выхода из комы принялся с аппетитом поглощать больничную еду.

====== Глава 5. ======

Макс Уайтер отлично разбирался во всех юридических тонкостях, поэтому в полиции ни о каких разборках на борту крейсера даже не заикнулся, чтобы не давать страховой компании ни малейшей зацепки отказать в выплате, и списал катастрофу на сбой тормозных двигателей, умолчав о причине.

Поскольку бортовой компьютер был разбит вдребезги, а «черные ящики» так и не нашли (они по приказу Макса были давно удалены, так как он не хотел даже в случае форс-мажора предоставлять кому-либо лишние улики против себя в виде переговоров экипажа, маршрута и прочих ненужных, на его взгляд, сведений), бывший капитан «Чёрной звезды» быстро получил страховку в полном объеме. Впрочем, для верности и ускорения процесса он всё-таки сделал пару звонков нужным людям.

Увы, убытки это всё равно не покрыло, и Уайтер был зол как черт.

Крейсером он очень дорожил, вложил в его модернизацию и «тюнинг» кучу денег, а этот паршивый щенок...

Определенно, навигатор очень легко отделался. По мнению капитана, он не заслуживал такой легкой смерти. Бесило его и то, что из-за бракованной “шестёрки”, неожиданно кинувшейся ему в ноги (видимо, у этой рыжей твари опять что-то замкнуло) не получилось эффектно снести пацану голову выстрелом.

В результате крушения полегла почти вся верная команда, проверенная многочисленными совместными операциями. Уйти с капитаном и пилотом (и то – по чистой случайности) успели только Червь, Шило, Майк и пара киборгов, которым Макс умудрился отдать приказ следовать за ним, когда мчался к катеру.

Людей придется заново набирать, проверять и тестировать. Уайтер скривился, подумав о предстоящей перспективе, и сказал сидящему напротив полицейскому:

– К сожалению, сержант, на борту были генерал Виктор Красовский и полковник Бруно Чейз. Боюсь, что хоронить уже нечего, но нужно сообщить родным. Их каюты были в третьем секторе, а его полностью размазало по космодрому.

Макс был в курсе, так как уже совершил экскурсию на место происшествия и бегло осмотрел останки крейсера, который киборги из службы МЧС резали на куски, чтобы вывезти.

Смачно выругавшись, он успел «полюбоваться» на свою каюту – именно этот кусок еще дымящегося искорёженного металла в момент приезда Уайтера DEX’ы грузили на тягач. Сейф превратился в лепёшку, о красной кофточке Лии и вспоминать не стоило, вряд ли от неё отыскалась бы хоть малюсенькая ниточка.

В отдельную «кучу» были сложены вышедшие из строя искалеченные киборги. Полиция считывала информацию с их чипов, чтобы идентифицировать оборудование и выдать справки на списание. От рыжего DEX-6 в общей куче переломанных «кукол» не оказалось даже «запчастей», хотя Уайтер поймал себя на мысли, что ищет глазами именно его.

Только три «семёрки», в момент крушения находившиеся на втором ярусе, с виду были пригодны к эксплуатации, и полицейские увезли их в отделение для тестирования и проверки работоспособности.

От людей не осталось и мокрого места, поэтому определить точное количество находившихся на «Черной звезде» не представлялось возможным и в полиции просто воспользовались регистрационными списками.

– Вы сказали: генерал Виктор Красовский и полковник Бруно Чейз? – переспросил потрясённый сержант.

Эти двое не раз приезжали к ним с проверкой, и всё местное управление обычно стояло на ушах. Ждали их и сейчас и предчувствовали большие неприятности. Полицейский изо всех сил старался сохранить на лице скорбное выражение, хотя с большим трудом подавил вздох облегчения.

– Да, – подтвердил Макс. – Сержант, на мне «висит» серьёзный государственный контракт, который необходимо выполнить. Позволить себе терять здесь время я не могу.

– Я понимаю, господин Уайтер. Если Вам понадобятся помощь и содействие…

– Благодарю, – хмыкнул мужчина, снисходительно глядя на молоденького полицейского, и без обиняков позвонил местному генералу по видеофону: – Кирюша…

– Бл…дь, Макс! Наконец-то! Вот я икры наметал, когда мне сообщили, что твоя «Чёрная звезда» наебн…лась.

– Расслабься, меня не так просто угробить. У нас всё в силе. Я привык выполнять обещания. Мне нужен человек, который сможет подобрать достойный корабль. И это очень срочно, Кирилл.

Генерал расплылся в улыбке.

– Не поверишь! В этот раз я тебе и сам могу всё обеспечить. Ты родился под счастливой звездой!

– Да уж. И сейчас эту «звезду» как раз заканчивают отскребать от вашего космодрома, – задумчиво покачал головой бывший капитан крейсера.

– Ну, что ты за человек?! Я не шучу! Есть отличный ролкер…

Уайтер поморщился.

– На х…й мне баржа?

– Подожди отказываться. Отличный аппарат, сделан по спецзаказу. Новейшее вооружение, мощные двигатели.

– Вооружение? На ролкере? – Макс удивленно поднял бровь. – Куда его там воткнули? Там даже штатных мест для него нет.

– Говорю же тебе: спецзаказ для военных. Штучная модель. Со стороны глянешь – обычный тягач, а начинка – любой крейсер отдыхает. Ангар к нему крепится на десяток штурмовых катеров. Вояки с оплатой тянут, там заводские с договором что-то накосячили. Уверены, черти, что на такой специфичный товар довольно сложно покупателя найти, и диктуют свои условия. Да и название у него для тебя как раз подходящее – «Шайтан».

Уайтер ухмыльнулся и уже более заинтересованно спросил:

– Цена вопроса? И где его посмотреть?

– Приезжай. Всё обговорим.

Макс смахнул вирт-окно, помахал рукой онемевшему от увиденного и услышанного сержанту и вышел.

С Нового Бобруйска Макс Уайтер, набрав новую команду, улетел уже на «Шайтане». Во время полёта пилот терпеливо и обстоятельно объяснял новичкам, что следует и чего не следует делать, а так же в красках обрисовал суровый характер капитана, упомянув про случай в карцере. С тех пор к Уайтеру накрепко прилипло прозвище Казак. Впрочем, он и не возражал и даже ради хохмы заказал себе синий мундир с желтыми погонами и высокую лохматую шапку.

Прежде чем вновь заняться делами, Макс решил поправить расшатанные последними событиями нервы и навестить молоденькую жену.

Когда катер сел на посадочную площадку, всё произошло именно так, как он себе когда-то представлял в мечтах.

Его очаровательная голубоглазая девочка, выскочив из дома, со всех ног побежала ему навстречу и с радостным криком:

– Макс! – повисла у него на шее.

Жадно целуя её и не в силах оторваться, мужчина в полной мере осознал, насколько правильно поступил, поддавшись своей слабости. Искренний восторг, с которым девушка крепко обнимала мужа, заряжал позитивом и его самого.

Неприятности теперь не казались такими уж значительными и отошли на второй план. Она ждала, она скучала по нему, она ему рада, она любит его… И, черт возьми, оказывается, это и в самом деле невероятно приятно.

– Прости, Лия, но я не привёз тебе красную вязаную кофточку, – неохотно разорвав поцелуй и виновато опустив голову, покаялся муж.

Похоже, это было единственное, о чём он сейчас жалел.