Текст книги "Краски новой жизни (СИ)"

Автор книги: KJIEO

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

– Больше не злится? – Спросила Кенна, приступая к ужину. – Слушай, Мэри, конечно, это твое дело…

– Кен, я и в тот раз тебя услышала. – Прервала ее подруга, обреченно вздохнув. – И я прекрасно осознаю власть Франциска надо мной и мою слабость перед ним. Со мной такого раньше не происходило. Он словно «околдовал» меня. Я просто не могу ему сопротивляться. Он это знает и бессовестно пользуется своей властью. Если бы вы с Башем не пришли, я бы не уехала с тобой. Я полностью и безраздельно попала в его влияние. Но столько требуя от меня, Франциск так и не спешит отвечать мне тем же. И все мои попытки «прощупать» почву на предмет его чувств ко мне, заканчиваются ничем. И его мастерская, которую он не хочет мне показывать. Мне кажется, там остались еще картины его бывшей. Она так жестоко предала его, что теперь он боится любить, думая, что ему снова сделают больно.

– Но, Мэри, ты не можешь всегда только отдавать и ждать, когда он поймет, что ты не она. – Воскликнула шатенка. – Вы провели вместе прекрасный месяц, и за это время уже можно понять, что ты чувствуешь к человеку. Себастьян не раз говорил мне о любви, мы даже строили планы на будущее. Милая, я так хочу, чтобы и ты была счастлива. Франциск требует, чтобы ты все бросила, была с ним, но не говорит, каким он видит ваше будущее. И видит ли вообще. Потому я не хочу, чтобы ты обрубала за собой все концы. Рушить всегда проще, чем строить. Ты должна быть абсолютно уверена, что тебя ожидает, прежде чем отказываться от всего ради надежды, что дальше будет лучше.

– Я знаю. – Вздохнула Мария, прикрывая глаза. – Но я боюсь настаивать, боюсь завести серьезный разговор. Как всякий властный человек, Франциск не любит, когда от него что-то требуют. Я хочу показать ему, что я всем душой и сердцем люблю его, и он может довериться мне. И однажды я услышу эти три заветных слова: Я люблю тебя. Как только он увидит, что я всецело с ним и никогда не предам, он ответит мне, я знаю. К тому же, чтобы показать, что ты любишь, не обязательно говорить об этом. Я вижу все в его глазах. И пусть он пока не решается произнести этого вслух, это видно. Кстати, он предложил нам открыть магазин в Париже и заняться освоением языка. Говорит, что у Баша много связей, и он сможет помочь нам открыть бизнес. Разве это не намек на будущее?

– Да, ты права. – Улыбнулась Кенна. – Сжигая одни мосты, можно начать строить другие. Думаю, что открыть в Париже магазин – это прекрасная идея. И язык необходимо выучить, иначе не сыскать нам славы во Франции. Эти французы тебе улыбаются, только если слышат свою речь. Весь мир считает английский международным и общедоступным для общения, и только французы упрямятся и носы воротят, стоит им услышать английскую речь. И чтобы завоевать их расположение, и наш бизнес процветал, как и здесь, нам придется говорить с ними на одном языке. Но перед этим нам нужно продуктивно поработать здесь. Так, я жутко устала и хочу отдохнуть, ведь завтра нас ждет куча забот. – Сказала она, вытирая губы салфеткой и поднимаясь из-за стола. – Спокойной ночи, дорогая. – Пожелала шатенка, целуя подругу в щеку.

– И тебе. – Улыбнулась Мария, тоже поднимаясь со своего места.

Убрав контейнеры с едой в холодильник и выкинув пустые, брюнетка тоже перебазировалась в свою спальню, чтобы тоже набраться сил перед тяжелым предстоящим днем. Растянувшись на кровати, она забралась под одеяло, и вскоре сон сморил ее, что Мария забыла, что обещала позвонить Франциску.

Следующая неделя прошла у подруг, действительно, в куче забот. Пока Мария взяла на себя работу в магазине и встрече потенциальных сотрудниц, Кенна занималась официальной частью, сопряженной с подготовкой бизнеса к удаленному руководству. К вечеру подругу приходили домой уставшие и, ужиная, заваливались спать. С Франциском брюнетке удалось поговорить всего пару раз, ведь свободной минуты у нее почти не было. Клиенты и собеседования с будущими сотрудницами лишали ее возможности пообщаться с возлюбленным, который настойчиво пытался выяснить, когда же Мария вернется и «почему бы все это просто не бросить, раз уж так сложно решить все сразу». Брюнетка, итак еле находя в себе силы, чтобы принять перед сном душ и поесть, даже не возражала, а просто обещала, «что осталось совсем немного».

Наконец, все бумаги были подписаны, в магазин были приняты три девушки, проявившие себя настоящими профессионалками своего дела, билеты в Париж куплены и вещи собраны. Подруги, счастливо предвкушая долгожданную встречу с возлюбленными мужчинами, заняли свои места в самолете, что должен доставить их в Париж. И очень напрасно Мария не стала звонить Франциску, чтобы сообщить о своем приезде. Она хотела сделать ему сюрприз своим неожиданным возвращением, но оказалось, что сюрприз ждал ее. Поднявшись на нужный этаж, брюнетка встала перед дверью и, счастливо улыбаясь, нажала пальцем на дверной звонок. Дверь вскоре открылась, являя взору Марии стройную блондинку с распущенными волосами и одетую в одну рубашку, что едва прикрывала ее наготу. Не ожидая такого явления, Мария распахнула глаза, отказываясь верить, что любимый, боясь предательства со стороны брюнетки, сам оказался предателем.

Блондинка, осмотрев гостью с ног до головы, бросила вопросительный взгляд на чемодан, а потом что-то сказала на французском, видимо, спрашивая, с какой целью сюда пришла брюнетка.

– А где Франциск? – Стараясь не заплакать, спросила Мария.

– А ты кто такая? – С ужасным акцентом спросила в ответ блондинка, пренебрежительно кривя пухлые губки. – Франц еще на работе. Я скажу, что кто-то заходил. – Фыркнула она и, даже не уточнив имя гостьи, захлопнула перед носом брюнетки дверь.

Мария еще пару минут в шоке смотрела на закрытую дверь, а потом взяла свой чемодан и направилась к лифту. Жестокое разочарование тугой болью накатило на нее, когда она вышла из лифта на первом этаже. Поставив чемодан у стенки напротив входной двери, брюнетка без сил опустилась на чемодан и заплакала в голос. Перед глазами стоял полуобнаженный вид блондинки, и она не могла поверить, что не далее, как два дня назад она говорила с Франциском, и тот говорил, что с нетерпением ожидает ее возвращения. Оказалось, что мужчина все это время обманывал, потому и не говорил о любви. Просто ее нет. Осознание этого выбило из брюнетки почву из-под ног. Достав из сумки свой телефон, Мария решила позвонить подруге, чтобы сообщить, что возвращается в Лондон. Кенна взяла трубку не скоро и, судя по ее запыхавшемуся голосу, шатенка уже пребывала в счастливых объятиях любимого, который в отличие от своего сводного брата, действительно, ждал возвращения избранницы. Брюнетка поняла, что не имеет права мешать подруге в обретении счастья, а потому, вытерев слезы, сказала, что просто не застала Франциска дома. Кенна сказала, что если Мэри хочет, пусть приходит к ним с Башем, чтобы не ждать возвращения блондина на лестничной площадке, но подруга сказала, что позвонит Франциску, чтобы тот быстрее вернулся домой. Пожелав удачи, шатенка отключилась, а на Марию накатила обида с новой силой.

Медленно поднявшись на ноги, брюнетка взяла свои вещи и покинула дом. Необходимо было снять номер в отеле, чтобы оставить вещи и заказать билет до Лондона на ближайший рейс.

Ни о чем не подозревая, Франциск вернулся домой под вечер. Как обычно он засиделся над очередным творением и мечтал скорее вернуться домой, чтобы за ужином пообщаться с любимой и все-таки настоять, чтобы та скорее возвращалась. Только в разлуке мужчина понял, как ему не хватало Марии. Он засыпал с мыслями о ней, решив, что когда она вернется, он обязательно напишет ее портрет, а набросок, который он сделал в Швейцарии, Франциск бережно хранил в тумбочке у кровати. Засыпая, он доставал его и с улыбкой любовался возлюбленной, мечтая, когда же он увидит ее воочию. Разбитое после предательства Изабеллы сердце блондина вновь училось любить, и мужчина пообещал себе, что даст, наконец, себе шанс снова быть счастливым.

Зайдя домой, Франциск снял пальто и повесил его на вешалку. И тот его взгляд упал на накрытый к романтическому ужину стол, что крайне его озадачило. Ключи от его квартиры были только у Баша и, хотя старший брат всегда заботился о блондине, но все же накрывать таким образом стол было со стороны шатена странно. Но долго теряться в сомнениях Франциску не дали. Из спальни выплыла блондинка, по-прежнему не обременяя себя лишней одеждой.

– Изабелла? – В шоке распахнул глаза блондин, так и замерев у входной двери. – Какого черта ты забыла здесь? И откуда у тебя ключи?

– Я тоже тебя рада, Франциск. – Кокетливо улыбнулась блондинка и, подойдя к мужчине, смачно чмокнула его в губы.

– Ты что творишь? – Этот пошлый поцелуй вернул Франциска «на землю», и он отскочил от бывшей подружки, стирая помаду со своих губ. – Как ты здесь оказалась, я спросил. – Выкрикнул он. – И какого черта ты напялила на себя мою рубашку? Мне теперь ее только сжечь осталось. Немедленно переодевайся и вали, откуда пришла.

– Фи, какой ты грубый, любимый. – Недовольно надула губки Изабелла. – Не делай вид, словно не рад мне. Я же знаю, что ты мечтал обо мне. Понимаю, ты обиделся на меня, но я поняла, какую ошибку совершила, уйдя от тебя, и теперь пришла просить прощение. Ты же помнишь, как хорошо нам было.

– Хорошо тебе было с тем, с кем я тебя застал в моей же собственной кровати. – Прошипел блондин, в ненависти прищуривая глаза. – Твое предательство мне сердце разбило, дрянь. Из-за тебя я перестал писать картины, потому что творчество ассоциировалось у меня с тобой. Я верил тебе, любил тебя, а ты растоптала все светлое и чистое, что во мне было. И теперь ты смеешь вернуться, как ни в чем не бывало и просить, чтобы я все забыл? Изабелла, немедленно переодевайся и убирайся сама, иначе я вышвырну тебя на улицу в одной этой рубашке. Походу мне придется еще одну свою кровать выкинуть следом за тобой.

– Я самое лучшее, что было в твоей скучной жизни. – Фыркнула Изабелла и направилась в спальню. – И лучше меня тебе все равно не найти.

Дефилируя по гостиной, блондинка специально сняла рубашку на глазах у Франциска, чтобы тот увидел ее обнаженные привлекательные формы. Но, вопреки надеждам, в мужчине ее откровенный вид побудил только новый всплеск ненависти. Уже почти забытые чувства обиды от предательства некогда любимой женщины сковырнули старые раны. И сейчас все, о чем мечтал Франциск это выпроводить бывшую подружку, избавиться от такой же бывшей своей рубашки и выкинуть в мусорное ведро все, что Изабелла выставила на стол, чтобы впечатлить мужчину. Ожидая, когда блондинка покинет его жилище, Франциск решил воплотить в жизнь последний пункт.

– Ты вернешься ко мне, Франц. – Уверенно сказала Изабелла, подходя к входной двери уже полностью одетой. – И тогда извиняться придется уже тебе.

– Пошла к черту. – В сердцах выплюнул Франциск, захлопывая за ней дверь и не зная, что каких-то пару часов назад блондинка сделала тоже самое перед лицом Марии.

Сама блондинка, конечно, не стала ему говорить, кто к нему приходил в его отсутствие. Мстительно улыбаясь, Изабелла уже представляла, какой скандал ему устроит брюнетка. Да, она не надеялась, что Франциск все забудет и кинется в объятия бывшей подружки, но этот неожиданный приход, видимо, нынешней избранницы мужчины, сейчас оказался очень кстати. И пусть блондин к Изабелле не вернется, но и доказать нынешней пассии о том, что бывшая оказалась в его квартире в таком провокационном виде случайно он тоже не сможет. Что называется: не доставайся же ты никому.

========== Глава 7 ==========

Мария сидела на кровати своего номера в отеле и смотрела на свой смартфон, лежащий перед ней. Франциск названивал уже, наверно, третий раз подряд, но брюнетка не могла заставить себя принять вызов. Не желая слушать трель звонка, она даже отключила звук, но это все равно не отменяло того факта, что телефонный аппарат ни на секунду не успокаивался. Билет она уже забронировала, правда, ближайший рейс назначен только на завтра. Конечно, можно принять вызов, послушать, как будет оправдываться возлюбленный, но Мария даже не могла заставить себя услышать его голос, а ведь раньше он казался ей самым чарующим и прекрасным звуком, какой она когда-либо слышала. Не могла она и без боли вспомнить и глубокие голубые глаза, и пленительные губы. Сейчас, вспоминая все объятия и ласки, Мария едва сдерживала стон отчаяния, что все это было лишь ложью. Зачем тогда просить остаться, когда не успела брюнетка уехать, как он упал в объятия другой женщины?

В очередной раз дисплей смартфона погас, отправив этот вызов в папку «непринятых». Мария судорожно сглотнула, и очередная слеза прокатилась по уже «прочерченной» дорожке на ее щеке. Дисплей снова загорелся, возвещая хозяйку о входящем сообщении. «Привет. Почему не отвечаешь? Я волнуюсь. Неужели ты так занята?»

Да, она очень занята. Оплакиванием своей прошедшей любви. И как он может спрашивать, словно ничего не произошло? Конечно, он думает, что Мария еще в Лондоне, а потому еще не в курсе его измены. Но она очень даже в курсе. И этот образ полуголой девицы еще долго будет преследовать ее, напоминая ей о глупости влюбленной без ума женщины. Не слушала, ох, какая же она была глупая, что не слушала Кенну. А подруга ее предупреждала, когда просила задуматься, почему Франциск никогда не отвечал ей на слова любви. Наверно, мысленно он упивался своей властью, милостиво позволяя себя любить, и ничего не обещая. И как наивно было со стороны Марии просто принять выжидательную позицию, надеясь, что однажды мужчина все-таки «прозреет» и впустит возлюбленную в свое сердце и душу. «А вдруг для него это лишь увлечение?» Да, эти слова Кенны оказались, как никогда пророческими. «Художники, как всякие творческие личности, очень непостоянны». И тут подруга оказалась права. Но тогда влюбленная Мария лишь отмахивалась, даже на секунду не допуская, что любимый способен на такое жестокое предательство.

«Мэри, в чем дело?» С каждым сообщением, приходящим на телефон брюнетки, волнение Франциска вся явственнее ощущалось. «Возьми трубку».

– Больше я не поддамся твоим чарам, Франциск. – Усмехнулась Мария, смотря на дисплей смартфон, который снова возвестил хозяйку о новом вызове. – Больше я не буду тебя слушать и безропотно выполнять все, что ты скажешь. И не смей мне приказывать.

«Черт, Мария, что случилось?» И несколько смайликов, которые отражают злость, недоумение и удивление. Брюнетка только усмехнулась. Она уже протянула руку, чтобы написать что-то вроде: «Вот и иди к черту» или «Ненавижу, подлый обманщик», но в последний момент она отдергивала руку. Она не хотела даже объяснений слушать. Что мог сказать Франциск? Какие оправдания придумать, чтобы извиниться? Слишком сильна обида и боль, чтобы выслушать и простить. А раз прощение невозможно, то зачем слушать банальные отговорки, типа «ой, ты неожиданно приехала, и я не успел выпроводить любовницу» или «она ничего для меня не значит». Все ложь. И никакие оправдания не склеят разбитое сердце.

«Если ты немедленно не возьмешь трубку, я сам к тебе прилечу» Пять восклицательных знаков и три смайлика «злость».

– Давай еще посоревнуемся, кто быстрее прилетит. – Снова усмехнулась Мария. – Будет смешно, если мы встретимся в салоне самолета.

Не в силах больше наблюдать за сменяющимися картинками на дисплее смартфона, брюнетка решительно поднялась со своего места и, прихватив сумочку и ключ от номера, вышла за дверь с огромным желанием дождаться рейса в ближайшем баре. Оставленный на кровати смартфон еще отреагировал пару раз на входящий звонок и очередное гневное сообщение от Франциска, а потом замолк на несколько минут, чтобы разразиться входящим вызовом от Кенны. Подруга, удивленная звонком от блондина, сообщила, что они уже в Париже и Мария должна быть сейчас с ним. Теперь уже шатенка стала «атаковать» аппарат подруги, не понимая, куда могла та деться. Узнав, что любимая прибыла неожиданно, Франциск понял, что Мария, должно быть, застала Изабеллу. Поняв, как его «подставила» бывшая подружка, блондин был готов убить ее. Но главное, мужчина не знал, где ему теперь искать брюнетку.

– Как эта дрянь вообще проникла к тебе в квартиру? – Сокрушался Себастьян, когда Франциск пришел к старшему брату за помощью.

Кенна практически не переставала названивать на телефон подруги, но и ее звонки оставались без ответа. И это рождало в голове подруги самые ужасные картинки. Если на входящие звонки от Франциска Мария могла не обращать внимания по причине злости и обиды, то почему брюнетка игнорировала лучшую подругу, Кенне было не понятно. «Только бы с ней ничего не случилось». Мысленно молилась она всем возможным богам. «Она же совсем одна где-то в городе. Почему она ничего не сказала, когда звонила?» Разговор между братьями шатенка не слушала, да и они все равно говорили на французском.

– Почем мне знать? – Сжимал от злости кулаки Франциск. – Как-то не до разговоров было. Я торопился ее вышвырнуть из дома. И, как оказалось, опоздал.

– Ладно, дверной замок мы твой позже поменяем. – Отмахнулся Баш. – Сейчас необходимо найти Марию.

– Да где же ты? – Воскликнула Кенна и, отбросив в сторону бесполезный телефон, спрятала лицо в ладонях и зарыдала.

Себастьян подбежал к любимой и, обняв за плечи, прижал к себе, нашептывая слова утешения и нежно целуя ее макушку. Франциск был готов рвать и метать. То, что Мария не отвечала даже на звонки подруги, могло означать только одно: любимая в опасности.

– Баш, я возьму твою машину. – Сказал он, направляясь к двери.

– Погоди, Франц, что ты хочешь сделать? – Повернулся к нему брат, разрываясь на две части.

С одной стороны он не мог оставить расстроенную возлюбленную, а с другой стороны младший брат мог натворить в пылу гнева необдуманные и оттого опасные поступки. И тогда шатену придется бежать спасать и его тоже.

– Буду ездить по городу, пока не найду ее. – Ответил Франциск, доставая из кармана пальто Себастьяна ключи от его авто. – Заходить во все отели по дороге, может она где-то остановилась. А ты посмотри, когда ближайший рейс до Лондона. Скорее всего, Мэри захочет вернуться домой.

– Держи меня в курсе. – Крикнул Баш вслед закрывшейся двери.

Обреченно вздохнув, он крепче прижал к себе рыдающую любимую, надеясь, что Франциск не натворит глупостей.

Не подозревая о беспокойствах, которые вызваны ее исчезновением, Мария сидела за барной стойкой ближайшего к своему отелю бара, выпивая уже третий по счету стакан с виски. Раньше брюнетка не употребляла ничего, крепче коктейля или вина, но сейчас ей было так плохо, что чем выше был градус, тем привлекательнее он казался. С непривычки она морщилась и кашляла, но упрямо продолжала буквально «давиться» обжигающим горло напитком. Бармен и посетители удивленно и с некоторым уважением смотрели на одинокую женщину, понимая, что только серьезное горе могло заставить ее пойти на такие «жертвы». Когда Мария и в четвертый раз потребовала обновить ее стакан, бармен спросил, не желает ли дама перейти на более щадящие напитки, но брюнетка уверенно замотала головой и потребовала продолжать «общение» с виски. Бармен тяжело вздохнул, но желание клиента закон, а потому ему оставалось только повиноваться.

– Простите мне мою настойчивость, мадмуазель, но я просто не могу смотреть, как такая прекрасная дама тоскует.

Мария едва не подавилась напитком, когда услышала рядом мужской голос с французским акцентом. «Ненавижу французов». Со злостью подумала брюнетка, отрывая взгляд от содержимого своего стакана и поворачивая голову вправо, откуда и донесся до ее уже затуманенного выпитым спиртным слуха посторонний голос. С огромным трудом Марии удалось сконцентрировать взгляд на мужчине, который явно набивался в ненужные собеседники. Им оказался кареглазый брюнет с легкой щетиной. Он улыбнулся, обнажая ряд белоснежных зубов.

– Чего надо? – Грубо отозвалась Мария, не способная сейчас вести светскую беседу.

Француз на мгновение опешил, не ожидая такого приветствия, но смог взять себя в руки и снова улыбнуться. Наверно, он старался улыбнуться, как можно обворожительнее, чтобы обаять понравившуюся ему незнакомку, но брюнетка, надеясь, что такая недружелюбная реакция должна отпугнуть мужчину, отвернулась и вернулась к прошлому занятию.

– Вас кто-то обидел? – Догадался брюнет, не желая так просто сдаваться.

– А если и так, вам какое дело? – Огрызнулась Мария, удивляясь непонятливому собеседнику. – Бармен. – Кликнула она, указывая на свой опустевший стакан.

Вышеназванный снова вздохнул, но покорно подошел с бутылкой в руке. Отмерив ровно половину по сравнению с предыдущими дозами, бармен заявил, что «мадмуазель достаточно». Брюнетка справедливо возмутилась, сказав что-то обидное про «невыносимых французов», но бармен только обиделся и заявил, что больше не нальет, как бы его не уговаривали. Нелестно послав бармена к черту, Мария достала кошелек и, бросив несколько бумажных купюр на стойку, опрокинула в себя остатки виски и едва не упала, пытаясь слезть с высокого стула.

– Я помогу. – Тут же подлетел к ней прилипчивый и непонятливый брюнет, подхватив ее под локоть.

– Я сама. – Попыталась вырвать свою руку Мария, но мужчина оказался сильнее, да и трезвее ее. – Ай, черт с тобой. – Отмахнулась она и больше не сопротивлялась.

Злость на предателя-возлюбленного постепенно уходила и наступала следующая ступень обиды – равнодушие. Мария, едва передвигая ногами и стараясь балансировать на каблуках своих полусапожках, покинула помещение бара. Француз крепко держал ее, обхватив за пояс и прижимая к себе. Выйдя на улицу, брюнетка шумно втянула в себя воздух, удивленно осматриваясь по сторонам, словно пытаясь вспомнить, что она здесь делает. Повернувшись к незнакомцу, она потребовала продолжить пьянку в другом баре.

– По-моему мадемуазель достаточно. – Улыбнулся брюнет. – Давайте я отвезу вас домой.

– Далеко везти придется. – Усмехнулась Мария, снова пытаясь вырваться, чтобы пойти туда, куда она хочет, раз уж случайный незнакомец не хочет «великодушно» ей помочь добраться до места назначения.

– И все же. – По-прежнему цепко держал ее мужчина. – Куда вас отвезти?

Брюнетка уже хотела сказать свой адрес в Лондоне, но запнулась и вдруг рассмеялась. Незнакомец удивленно смотрел на нее, и его обескураженный взгляд еще больше рассмешил Марию. Этот смех постепенно перерос в истерику, и француз стал с опаской коситься на женщину, боясь, что она повредилась рассудком. Но все же, несмотря на это оставить нетрезвую «мадмуазель» ему не позволяло воспитание. Надеясь, что это просто побочный эффект от выпитого спиртного, мужчина решил отвезти ее к себе домой, потому что в таком состоянии она точно не вспомнит, где ее дом. А потом, когда она проспится и алкоголь выветрится из ее головы, можно либо попытаться все-таки попытаться завести знакомство, либо отвезти домой. Придерживая все еще смеющуюся Марию, которая что-то лепетала сквозь смех, типа «вот и он не знает, где я живу», француз повел ее вдоль тротуара. Его квартира находилась неподалеку, и мужчина любил иногда пропустить стакан-другой в ближайшем баре. Мария прекратила смеяться так же быстро, как и начала. Подходя к лифту, она прислонилась к плечу незнакомца, и ее ноги подкосились. Успев подхватить ее на руки, брюнет увидел, что женщина уснула. Тяжело вздохнув, мужчина вошел в подъехавшую кабину лифта и нажал кнопку с номером своего этажа.

========== Глава 8 ==========

Мария медленно, а главное мучительно приходила в себя. Первое, что она почувствовала, это ужасная головная боль, которая заставила ее пожалеть о знакомстве с крепким алкогольным напитком накануне вечером. Простонав, брюнетка медленно открыла глаза. Ее взгляд устремился за окно, где открылся вид на улочку Парижа, которая заканчивалась верхушкой Эйфелевой башни. Не припоминая такого вида из окна номера своего отеля, Мария решила продолжить осмотр места, где она оказалась, одновременно вспоминая, чем, собственно, закончился прошлый день.

Перевернувшись на спину, брюнетка обнаружила себя лежащей на незнакомой кровати. Ощупав себя, она облегченно выдохнула, обнаружив на себе вчерашнюю одежду. Хорошо, значит, вчера ничего страшного не произошло. В памяти всплыло расплывчатое лицо брюнета, а следом недовольный бармен, который отказался продолжать «спаивать» клиентку. «Вот гад». Почему-то недовольно подумалось Марии, пока она пыталась принять сидячее положение. Голова отозвалась новым всплеском боли, и брюнетка обхватила свою голову руками. Но необходимо было встать и добраться до отеля, где остались ее вещи, а еще билет на самолет, до которого тоже предстояло добраться.

Коря себя за желание отправиться в какой-то бар, а не напиться спокойно в номере отеля, чтобы исключить из своей невыполнимой миссии хотя бы один пункт, Мария для начала доползла до двери, за которой, наверно, находился вчерашний незнакомец. «Придется и перед ним извиняться». Сокрушенно подумала она. «Какой благородный. Привез пьяную женщину к себе домой, а не бросил где-то на улице. И ведь не воспользовался моим состоянием. Стыдно-то как».

Брюнет обнаружился за обеденным столом, жующим яичницу и смотрящим новости по телевизору. Обернувшись на звук шаркающей походки – незнакомец даже сапожки с Марии не снял, укладывая на свою кровать – мужчина приветливо улыбнулся. А вот женщина виновато вздохнула. Ей стало очень стыдно, и при других обстоятельствах она бы восхитилась таким благородством, но сейчас ей хотелось провалиться сквозь землю.

– Кофе будешь? – Спросил незнакомец, вставая из-за стола и подходя к кухонному столу, где стояла кофеварка. – Как спалось? – Продолжал непринужденно общаться он. – Может, аспиринчику? – С понимающей улыбкой спросил он.

– Ох. – Только и вымолвила Мария, замерев посреди гостиной. С одной стороны она хотела сейчас уйти и как можно скорее, но с другой – это было бы верхом неблагодарности с ее стороны.

– Присаживайся. – Пригласил француз, ставя на стол чашку с ароматным свежим кофе, а также стакан с водой и упаковкой таблеток. – Я Ренард. – Представился он, возвращаясь на свое место.

– Мария. – Ответно представилась брюнетка, выдавливая из себя улыбку.

– Очень приятно познакомиться, мадемуазель. – Обворожительно улыбнулся Ренард.

– Правда? – Недоверчиво покосилась на него Мария, сомневаясь, что их знакомство такое приятное. – Извини, мне жутко неловко, но могу я воспользоваться твоей ванной?

– Конечно. – Согласно кивнул мужчина и, объяснив, где она находится, вернулся к своему завтраку, словно он каждый день приводит к себе домой нетрезвых незнакомок и такое поведение для него обычное дело.

Брюнетка быстро скрылась за указанной дверью и, закрывшись на защелку, шумно выдохнула, прислонившись к двери. «Черт, вот я попала». Сокрушалась Мария, прикрыв глаза. Подойдя к раковине, женщина посмотрела на свое отражение и едва не отшатнулась в ужасе. С поплывшей косметикой и всклокоченными волосами брюнетке сейчас только непослушных детей пугать. А брюнет еще ей улыбался. Другой бы заикой до конца жизни остался, а этот вел себя непринужденно.

Прокрутив вентиль крана, Мария стала быстро приводить себя в порядок. Из ванной она вышла, только когда убедилась, что все последствия вчерашнего недоразумения были нейтрализованы. Ренард по-прежнему сидел за столом и смотрел новости. Когда женщина вышла из ванной, он повернулся к ней и снова улыбнулся, но теперь уже одобрительно.

– Прости, мне ужасно стыдно. – Как провинившаяся школьница, Мария опустила голову, не решаясь подойти ближе. – Я пойду, пожалуй. Спасибо тебе за все, но мне пора. Я сегодня улетаю в Лондон.

– Так ты британка? – Почему-то обрадовался брюнет, и эта реакция очень удивила женщину, ведь до этого ей встречались французы, исключительно недовольные тем, что она говорит на английском. А этот мужчина почему-то легко говорил с ней на ее родном языке, конечно, с жутким акцентом, но все же губы презрительно не кривил. – Хорошо. Выпей кофе и я отвезу тебя в аэропорт.

– Нет, я не могу. – Замотала головой Мария и поморщилась от новой волны боли. – Слушай, ты, конечно, замечательный и очень милый, но я не могу пользоваться твоей добротой. Понимаешь, я только недавно рассталась с мужчиной. Он, кстати, тоже француз. В общем, я понимаю, но, прости, я не могу.

– Слушай, мы же не все такие плохие, как твой бывший. – Улыбнулся уголками губ Ренард. – Он идиот, если упустил такую девушку. И я не хочу давить на тебя. Поэтому ни о чем большем, чем номер телефона я мечтать не могу. Понимаю, тебе нужно пережить болезненный разрыв. Я готов ждать. Просто не говори сразу «нет», ладно?

– Это было бы верхом неблагодарности после того, что ты сделал для меня. – Криво улыбнулась брюнетка, подняв на мужчину виноватый взгляд.

– Тогда садись за стол и выпей кофе. – Повторил приглашение француз. – А потом я отвезу тебя, куда скажешь.

– Спасибо. – Ответила Мария и, подойдя к столу, уселась на свободный стул, с благодарностью и благоговением беря в руки чашку с ароматным напитком.

Сделав живительный глоток, после которого в голове, наконец, стало проясняться, брюнетка угостилась таблеткой «Аспирина». Когда она закончила с чашкой кофе, головная боль уже отступила, и жизнь снова предстала перед Марией в насыщенных и не раздражающих красках. Ренард терпеливо дождался, когда новая знакомая закончит со своим завтраком, а потом поднялся из-за стола и направился к входной двери.

– Кстати, я не обнаружил твоей верхней одежды. – Сказал он, одевая на себя куртку.

– Наверно, я без нее вышла из отеля. – Проговорила Мария, припоминая, что в расстроенных чувствах ей не были важны такие мелочи. – А моя сумка? – Вспомнила она, не обнаружив поблизости от себя столь необходимого аксессуара всех женщин.

– Она, наверно, осталась в спальне. – Ответил мужчина и направился по указанному направлению. Вскоре он вернулся, действительно, держа в руке небольшую сумочку, принадлежащую брюнетке. Та с благодарностью приняла ее и забросила на плечо. Ренард быстро обулся и, прихватив связку ключей от квартиры и машины, открыл входную дверь, пропуская вперед сначала Марию. – Итак, куда тебя отвезти? – Спросил мужчина, выходя вместе с новой знакомой из здания, где располагалась его квартира.

– Мне сначала нужно в отель. – Ответила брюнетка. – Но, правда, Ренард, ты итак много сделал для меня. Я…

– Нет-нет, не отказывайся. – Остановил ее брюнет, подходя к синему Пежо, припаркованному неподалеку. – Я отвезу тебя в отель, потом с вещами в аэропорт, а ты по дороге оставишь мне номер телефона, и потом позвонишь, когда приземлишься в Лондоне. Я должен убедиться, что ты в целости и сохранности доберешься до места назначения.