Текст книги "Семейный отпуск (СИ)"

Автор книги: Kiyoykin

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

– Ничего не бойся, – пробулькал отвратительный хрипучий бас.

Верджил выбежал за двери и спустя некоторое время, не помня почему бежал и чего так испугался, остановился и просто пошел в гостиную, где сидели Ева и Данте.

Анджело не мог помнить всех этих подробностей. Он слишком хорошо знал свой мозг. Кроме того он никогда раньше не видел, чтобы отец показывал ему свою демоническую форму. Наверное, Спарда сделал с ним что-то перед тем, как уйти. Вероятнее всего, все это было сделано как раз для такого случая. Это было послание из прошлого. Послание ему, взрослому Верджилу, чтобы тот понял одну прописную истину: внутри него сидит демон. И если этот демон не будет защищать, он будет убивать. Но его совесть не могла позволить ему стать убийцей. Поэтому ему так важно защитить Данте. Поэтому он бессильно старается защитить эту девушку. Чтобы не потерять себя. Чтобы остаться человеком.

В отличие от Данте, Верджил всегда разделял понятие демона и человека внутри себя. Это было не особенностью условий, в которых они выросли. Это было их собственной особенностью. Демон Нело Анджело был настолько силен, что мог спорить с человеком. Но в этот раз Верджил оказался сильнее. Первый и пожалуй единственный раз в жизни он знал, что нужно делать, а главное, почему он это делает.

Мужчина упер руки в скользкий костяной пол, пытаясь оторвать свой пока еще живой труп от земли, с корнем вырывая чужие костлявые длани, прочно держащие его внутренности. Крича от ярости и томившейся в нем силы, не обращая внимания на боль, он просто пытался подняться.

«Я должен призвать броню!»

«Я умру».

«Ради этого стоит отдать свою жизнь!»

Он призвал на помощь дух воина внутри него. Вырвавшись на свободу, тот охватил все его тело, заковав обнаженный торс в прочную броню. Вся ненависть мира свалилась на него, сметая, уничтожая жалкого бастарда, посчитавшего себя равным принцу Ада. Но Верджил не смел поддаваться. Он просто сделал шаг, потом еще, а потом еще. И тяжесть вокруг него вдруг исчезла, растворившись без следа, как будто спасовав перед силой его стремления. Темный рыцарь вновь ощутил свою силу. Люцифер даже не успел удивиться, как его голова слетела с плеч. И пока тело врага медленно таяло в агонии, Верджил взглянул на лежащую у стены девушку. Она была очень плоха. И пусть это была лишь иллюзия, Верджил никак не мог отделаться от чувства, что он что-то потерял. Он присел на колени перед ней, аккуратно уложил ее так, чтобы ей было удобнее. Ее озорные глаза немного поугасли, но жизнь еще теплилась в них.

В прошлый раз он призвал свой дух прежде, чем они успели коснуться и волоса на ее голове. Уничтожив их всех, он был настолько пьян чужой кровью и своей новой силой, что, не обратив внимания на скудное сопротивление, просто взял ее тело. Поняв, кто перед ней, она подчинилась практически сразу. Утром он ушел из того дома, оставив девушке немного денег. Больше он никогда не возвращался в Фортуну.

Сейчас он понимал, что поступил просто ужасно по человеческим меркам, но вины за это он не испытывал.

– Ну и стоила эта сила человеческой жизни? – грустно поинтересовалась у него она.

– Никакая сила не стоит человеческой жизни. Сила лишь средство для достижения целей. Куда большую роль играют знания. Знания о том, что, как и с помощью чего ты должен сделать, чтобы достичь того, что ты хочешь.

– Тебе легко говорить, у тебя ведь есть сила, – закашлялась девушка.

– Пять минут назад я был в более плачевном состоянии, – невесело усмехнулся он и отозвал свою броню. – Кстати, как тебя зовут?

Девушка улыбнулась:

– Какое самое красивое женское имя ты знаешь?

– Ева? – немного смутившись, ответил рыцарь. Он сидел перед ней на костяном полу, залитом их общей кровью, с оголенным торсом, в котором, однако, больше не зияла огромная рваная дыра.

Девушка покачала головой и снова улыбнулась ему.

– Прости меня, – тихо произнес мужчина.

– Ты не должен извиняться. У нас родился прекрасный мальчик! Жаль только, я не смогла вырастить его, – она ненадолго замолчала и уставилась в пространство перед собой. – Ты его видел?

– Да.

– И какой он? – она посмотрела в глаза сына Спарды.

– Весь в тебя, – улыбнулся Верджил.

– О, не лги мне!

– Но это чистая правда! У него твои глаза, немного твоих веснушек и твое непробиваемое желание защищать слабых.

– Это у него от нас обоих.

– Да, наверное.

Они еще недолго помолчали. Ее хриплое дыхание не напрягало рыцаря. Он привык слушать такое, оно совсем не соотносилось со смертью.

– И как он?

– Он мертв, – его голос не дрогнул.

– Ох, – только и смогла вымолвить девушка.

– Но он прожил хорошую жизнь. В ней было все: победы и поражения, трудность принятия решения, семья и даже любовь.

– Раз ты так говоришь… – невесело улыбнулась она. – Ладно, Верджил, нам нужно заканчивать.

– Что? – его удивило даже не то, что она впервые назвала его по имени, а то, что именно она сказала.

– Ядро Мундуса находится внутри меня. Пока ты не уничтожишь его, все это не закончится.

– Убить тебя ради того, чтобы добраться до Мундуса? Это же лишено смысла! – мир рыцаря вновь покачнулся. Второй раз он бы точно этого не выдержал. Он едва достиг согласия с новым собой, так как? Что?..

– Блядь! – Только и вымолвил Наследник Легендарного Черного Рыцаря Спарды. Но прежде, чем его личность вновь распалась, девушка вдруг схватилась за живот и согнулась. Стоны ее боли резали по сердцу мужчины ножом, но он ничего не мог сделать. Девушка выгнулась дугой, руки ее судорожно пытались найти опору этого мира. Сквозь ее рану вдруг вырвалась чужая демоническая длань. Красная от крови, в кусочках внутренних органов, она светилась мягким желтоватым светом. Таким знакомым.

– Что это? Что это?! – истерично заверещала девушка не своим голосом. Содрогаясь всем телом, она пыталась коснуться торчащий из ее тела длани, но почему-то не могла.

– Это твой сын, – немного отстраненно заметил Верджил. – Разве ты не узнаешь?

Рыцарь пригляделся внимательно и понял, что рука что-то держала.

– Уничтожь! Сломай! Убей это! – не унималась девушка, продолжая и продолжая кричать и биться в агонии.

– Да что с тобой? – мужчина обернулся к ее лицу и удивленно замер. Ее лицо, искаженное гримасой боли и ужаса, больше не было лицом человека. Это был демон, который играл с ним, возможно, все это время. Рыцарь едва смог заглушить волну гнева, разродившуюся внутри. Снова пробежал мимо! Снова не заметил! Впрочем, больше ярость сдерживать не к чему.

– Ты ведь достал его для меня? – спросил он, обращаясь к руке.

Та, словно ожидая именно этих слов, открылась, протягивая ему комок слизи. Вцепившись в него, мужчина поднес его к своим глазам и, не раздумывая, сжал ядро, вложив в этот жест всю свою ненависть, всю злость, что он копил в себе десятилетиями.

Капли черной крови брызнули ему на лицо. По его руке заструилась противная влага. И чем ниже стекала она, тем спокойнее и безмятежнее становился Верджил. И дело было не в исполненной мести. Даже не в том, что он зашел намного дальше в уничтожении Мундуса, чем его отец. Дело было в знании, что спустилось на него. Тысячи лет, что Мундус прожил на этой земле. Все это время, которое он наблюдал за обоими мирами. Все это оказалось внутри его головы. Он наконец-то нашел все свои ответы.

Теперь, осознав суть заклинания, он по-новому взглянул на лежащий перед ним истлевающий труп его первой и единственной желанной женщины. Рука, торчавшая из живота, уже пропала. Но оно было ясно.

Поднявшись с колен, он по мановению руки призвал к себе Грань Силы и облачил себя в свои доспехи, но не демонические, а человеческие. Ведь не было в том разницы: человек ты или демон – все едино перед Границей.

(http://www.deviantart.com/art/All-one-before-the-border-605802286)

В последний раз оглядев свой Костяной дом*, теперь он понимал, что это было и зачем. Он совершил режущий жест рукой, и этот иллюзорный мир был разорван. В трещине он увидел до боли знакомый старый подвал. Улыбнувшись, он шагнул в свое прошлое, и сумерки за ним исчезли вместе с разломом.

– Так вот каков твой Костяной дом, – произнес рыцарь вслух. Он знал, что кроме Данте здесь больше никого нет. Мужчина почти сразу привык к темноте подвала. Он провел здесь не меньше времени, чем сам Данте, так что тоже прекрасно помнил каждый уголок этого проклятого места. На том столе, где они обычно фиксировали друг друга, лежал его собственный истлевающий труп.

«Что ж, пожалуй, это вполне логично».

Рядом лежал окровавленный Ямато. Вероятно, именно им Данте и разрезал брюхо того тела. Когда-то он сам пронзил себя этим мечом, чтобы обрести демоническую силу. Позже он пронзил им, а затем еще и Мятежником, Данте, чтобы подарить ему ту же возможность стать сильнее. Хотя на самом деле Верджил жаждал его смерти больше, чем перевоплощения. Особенно после того, как его брат столь быстро и безболезненно справился с этим аспектом своей жизни. Очередной небольшой укол зависти от их бесконечного соперничества.

Хозяин… Бывший хозяин меча рефлекторно поднял его и вытер лезвие о край своего плаща. Ну, не совсем своего. Но ведь если плащ надет на труп, который выглядит точно так же, как ты, это считается? Ножен видно не было. Оглядевшись, он нашел их на прежнем месте, на той самой стойке, где всегда и хранил. Подойдя к ним, он коснулся гладкой поверхности и нахмурился. На них почему-то отсутствовал сагео**. Ухмыльнувшись своим мыслям, он одним отточенным движением спрятал меч.

Тихий шелест откуда-то сбоку привлек его внимание. Верджил, повернувшись к своему брату, рефлекторно отступил назад. Сила! Его сила, она… Изменилась. Теперь в ней присутствовало что-то от бесконечности. Впрочем, старший близнец прекрасно понимал, что это все напускное и на самом деле разница в их силе хоть и велика, но далеко не бесконечна. И совсем не факт, что она поможет этому балбесу хоть чем-то. А балбес пустыми глазами смотрел на своего брата, которого он только что убил, без сомнения вытащив и раздавив одно из ядер Мундуса. Вероятнее всего, именно поэтому мир «спасовал» перед напором Верджила, когда тот безрассудно пошел на Люцифера в демонической броне. Данте забрал силу Мундуса, так что принцу Ада просто нечем стало давить на рыцаря. Кстати говоря, Люцифер ведь и не был Люцифером. Мундус высосал его жизнь и воспользовался его телом, чтобы манипулировать сном старшего Спарды. Так низко и так в духе Мундуса. Впрочем, Люцифер сдался не сразу. Он погиб достойно, сражаясь до последнего. А Мундус… Впрочем, для обвинений принца Ада у Верджила больше не было мотивов. Благодаря ему он ведь даже узнал ее имя.

Улыбнувшись про себя, старший из сыновей Спарды действительно заботливым голосом спросил:

– Ты мне не доверяешь?

Данте помотал головой. Его можно было понять, он, в отличие от брата, не знал, где здесь реальность, а где иллюзия.

– Сейчас в этом нет необходимости, – кивнул ему Верджил. И это было действительно так.

Тишина ненадолго захватила их обоих. Но если у рыцаря было чем заняться, охотник уже вышел из задумчивого состояния и не знал, как скоротать время.

– Что дальше? – несмотря на раннее заявление, поинтересовался он. Иллюзия иллюзией, а поговорить можно.

– Ждем.

– Чего?

– Если мы еще живы и нам не дают возможность приступить к третьему ядру, значит, им занят кто-то другой.

– Он жив? – удивленно поинтересовался младший близнец.

– Судя по всему…

Комментарий к

*Суть концепции “Костяного дома” – место для проведения обряда инициации молодых членов племени. Выстроил концепцию ученый-фольклорист Владимир Пропп. Подробнее: http://dystopia.me/kostyanoj-dom/

**Сагео – шнур для японского меча; как правило используют для крепления ножен в процессе поединка, фиксации меча за поясом или спиной.

========== Часть 15 ==========

«Где я? Ни черта не видно. Холодно».

Он попробовал пошевелить своими руками. Он так и не понял, получилось ли у него, ведь он не ощутил физического сопротивления. Он попытался коснуться себя демонической дланью, но не ощутил прикосновения.

«Ее же оторвали,» – ужас на мгновение пронзили его мозг. Он не хотел верить в потерю своей конечности, но пробудившаяся и нарастающая боль начала убеждать его в обратном, а кромешная тьма и отсутствие ориентиров усугубляли его состояние. Мальчишка изо всех сил старался не поддаться панике, но сознание его медленно искажалось. Из последних сил он попытался взять себя в руки, как уже было однажды. Он попытался сосредоточиться на единственной мысли:

«Где я?»

Но вместо разумного предположения, в его голове бешено колотилась мысль: «Я умер!» Эта мысль свела бы его с ума, если бы в кромешной темноте не прозвучал тихий, но крайне настойчивый голос:

– Ты жив. По крайней мере, пока.

Юноша замер. Он никак не ожидал, что здесь может быть кто-то кроме него.

– Кто здесь?

– Услышал? – действительно удивился голос. – Предыдущий даже не обратил на меня внимания. Это явный прогресс, – почти без иронии прозвучало пространство.

– Я спросил, кто ты? – настаивал мальчишка. Не то чтобы ему было не все равно, главное сейчас было отвлечься от медленного, но верного сумасшествия. Существо, кем бы оно ни было, могло помочь отвлечься от гнетущих мыслей.

– Я – друг, во всяком случае, пока, – ответил мягкий, немного с хрипотцой, бархатный мужской голос. Чем больше Неро к нему прислушивался, тем проще было его слышать, тем больше новых граней в нем можно было различить.

Голос назвал себя другом, хотя и отметил временность этой позиции. Стоит разузнать побольше, пока есть возможность.

– Где я?

– Ты? В Пустоте. Кажется, так вы называли ее между собой.

Неро попытался вспомнить все, что при нем говорили о Пустоте:

– Значит, я еще не мертв?

– Ну, формально, твое тело сейчас находится без своей сущности, так что его можно считать мертвым. Сущность же, к моему бесконечному удивлению, – бессмертна.

– Значит… Я призрак?

– Да, кажется так люди характеризовали это состояние души.

Неро затопил дикий ужас. Он мертв, воистину мертв, и ничего не может с этим поделать! Но вместо апатии и безразличия в его душе родились бешенство и ярость. Он хотел вернуться, хотел все исправить. Он же еще столько всего не сделал! А как же его Кирие? Как она будет без него? Кто ее защитит? Рыцарь или, может быть, охотник? Пф, не смешите, они умрут здесь точно так же, как умер он! Это было не легкомысленное заявление, он знал, что они умрут!

Задумавшись на мгновение о природе этого знания, юноша нахмурился. Почему он так уверен? Но главное, есть ли способ это изменить?

– Эй, друг?

– Да, – без промедления отозвался голос.

– Ты ведь все здесь знаешь, так ведь? Ты что-то вроде местного бога?

– Я пробыл здесь достаточно, чтобы изучить большую часть свойств этого места, но нет, я не Бог. Я пришел оттуда же, откуда и ты.

– В любом случае, ты знаешь, как отсюда выбраться?

– Знаю.

– Расскажешь?

– Если ты скажешь мне зачем.

– Я должен спасти этих придурков!

– Ты умер первым, – без издевки заметил голос. – Что ты можешь?

– Я не знаю! Но знаю, что могу помочь! Я чувствую это так же, как то что я до сих пор я!

Голос ненадолго затих, Неро даже начал беспокоиться, не в силах удержать рвущееся в бой сердце. Но тут мужчина вновь заговорил.

– Я расскажу тебе как выбраться, если ты расскажешь мне, что будешь делать, когда вернешься.

– Да чтоб тебя!

– Тебе очень повезло, что ты застрял здесь. Второго шанса у тебя не будет. Я не хочу отпускать тебя, пока ты не будешь готов.

– К чему? – изумился Неро.

– К сражению с волей Мундуса.

– Так ты знаешь?

– Это одно из свойств этого места. Оно позволяет видеть все, что происходит в обоих мирах.

Неро удивился:

– Что же это за место такое? Здесь застрял мой дух. Здесь ты можешь следить за всем.

– Ну, если искать аналогии более точные, чем пустота, можно сказать, что это граница. Граница между мирами. То, что делает их разными, и то, что не дает им объединиться. Когда-то давно ее провело что-то могущественное. Кроме того…

– Да-да, – перебил его мальчишка, – ты говорил, это место может показать мне все, что происходит?

– Да.

– И в обоих мирах?

– Ага.

– Все, что я пожелаю?

– Именно так.

– И как мне…

– Представь образ, нечто вроде окна, и то место, которое хочешь увидеть.

Неро слился сделать, как сказал голос, но у него ничего не получалось. К сожалению, у него всегда не хватало усидчивости для подобного рода занятий. Расстроенный своей беспомощностью, он погрузился в себя и невольно представил лицо любимой. Кирие улыбалась ему. Она всегда улыбалась. Но вдруг ее образ в его голове с удивлением посмотрел на своего хозяина:

– Неро?

Юноша изумленно уставился в ответ. Он потянулся к своей воображаемой Кирие, чтобы коснуться ее лица, но был грубо остановлен чьей-то рукой. Ведение рассеялось.

– Что ты творишь?! – крикнул мальчик.

– Этот вопрос следовало бы задать мне, – спокойно проговорил мужчина. – Ты призрак, не забыл? Если ты выйдешь отсюда, кроме как в свое тело, ты продолжишь цикл перерождений.

Неро глупо уставился в темноту. Он по-прежнему ничего не видел, но тьма вокруг перестала быть пугающей. Она стала помогать ему концентрироваться на мыслях, даже если те были немного пугающими. Они позволяли ему держать себя в руках и снова не свалиться в бездну безумия.

– Я не знал. Спасибо.

– Не разбрасывайся так беспечно своей жизнью. Много кто будет скучать по тебе, когда она прервется.

– Только Кирие, – задумчиво произнес парень.

– Твоя жизнь намного ценнее, чем ты ее себе представляешь. Твоя семья, твои друзья, человеческие остатки ордена и братья из детского дома. Все эти люди будут страдать, потеряв тебя.

Неро изумленно посмотрел в то место, откуда, по его мнению, шел голос.

– Она похорошела, – невзначай заметил мужчина.

Неро немного удивился такому комментарию, но был вынужден согласиться с незримым собеседником. Удивление свое он высказал вслух:

– Так это был ты? Тот, кто снился мне. Ты наблюдал за мной?

– Я наблюдал, но не я тебе снился, – голос замолчал, как будто размышляя о чем-то. – Это был предыдущий.

«Предыдущий,» – Неро посмаковал эту мысль, а воображение услужливо подкинуло очевидный ответ:

– Верджил?

– Да.

– Значит, он все-таки был здесь? А потом вернулся?

– Да. Но, в отличие от тебя, он не услышал меня. Или сделал вид, что не услышал.

– А как же он тогда смог наблюдать за мной, если ты не рассказал ему о свойствах этого места?

– Пусть и редко, пусть и очень медленно, он умеет наблюдать и учиться. Он узнал об этом свойстве, наблюдая за границей, так же, как я в свое время.

Они оба замолчали, погрузившись каждый в свои раздумья.

– Интересно, как он там? – разорвал тишину мальчишеский голос.

– Ты можешь увидеть.

– Серьезно?

– Ты можешь увидеть все, что сможешь себе представить.

Неро задумался и попытался представить темного рыцаря. Тьма прояснилась, и перед взором мальчишки предстала комната из костей и черепов. Юноша стал одним из этих черепов с пустыми глазницами и огляделся.

– Ох, вот как. Что ж, хорошо, – произнес голос. Неро почти не обратил на него внимания. Он увидел женщину, которая лежала на полу и истекала кровью. Он увидел ее измазанные кровью волосы, ее лицо, ее глаза.

– Ева? – произнес вслух рыцарь. Он сидел перед ней на костяном полу, залитом кровью, с оголенным торсом. Кроваво красный закат освещал их из единственного окна в костяной комнате.

Девушка покачала головой и снова улыбнулась ему.

– Прости меня, – тихо произнес мужчина.

– Ты не должен извиняться. У нас родился прекрасный мальчик! Жаль только, я не смогла вырастить его, – она ненадолго замолчала и посмотрела прямо в глаза Неро.

Юноша ошарашенно уставился в жаждущие крови глаза Мундуса. Этот ублюдок осквернил своим присутствием тело матери и водит за нос его отца! Но, более того, мальчишку испугало другое. Мундус видит Неро. Вся эта непробиваемая мощь смотрит на него и ждет шанса, когда его можно будет уничтожить окончательно.

– Ты его видел? – прошептал затихающий женский голос, все также глядя в душу мальчику.

– Да.

– И какой он? – Мундус перевел материнские глаза и посмотрел в лицо старшего сына Спарды.

– Весь в тебя.

– О, не лги мне!

– Но это чистая правда! У него твои глаза, немного твоих веснушек и твое непробиваемое желание защищать слабых.

– Это у него от нас обоих.

– Да, наверное.

Неро сбежал из ведения и замкнулся в темноте. Ему было страшно и больно одновременно, но вместе с тем… Неро смутился. Все произошедшее здесь стало для него откровением. Он был чертовски смущен своими чувствами! Ему не хотелось бы этого знать, никогда. Потому что это знание накладывало на него огромную ответственность. Теперь он был не просто странным парнишкой из маленького городка. Он стал наследником великого создания, в чье существование и верил-то, только потому что знал о существовании сыновей того.

Голос вежливо молчал, а Неро пытался придумать себе оправдание не быть Неро, сыном Верджила, не быть наследником Легендарного Черного рыцаря Спарды, первым из демонов, вставшим на защиту людей. Сдавшись от бессильных попыток, он глубоко вздохнул и попробовал представить себе новые обязанности. К его великому удивлению, таковых не оказалось. Ну то есть действительно, если подумать, что он имел? Отныне и до скончания своих дней он обязан убивать демонов и защищать все человечество. Чем он, собственно, сейчас и занимался, положив свою жизнь в сражении с принцем Ада, который продолжает охотиться за ним. Из наследства ему перешел меч, благополучно просранный в битве с тем же самым. В сути своей Неро понял, что фактически занимается именно тем, чем и должен.

Это как-то успокоило его. Он, конечно, чувствовал свою ответственность, но теперь он был уверен в своих действиях и в себе. А отец? Верджил признал Неро, незаметно приглядывал за ним все это время. Пусть это и не было как в обычной семье, но теперь ему стало наплевать на это. Не считая одного маленького факта… Его отец имел его… Он вспомнил этот момент, и картина предстала перед его глазами, разворачиваясь откуда-то со стороны. Юноша смутился, но все равно посмотрел на себя. Красивый, сильный, живой, только скованный. Еще и Данте… Предатель. Неро хотел было отвернуться, но он не сделал этого. Он задумался: что могло заставить Верджила сделать с ним такое? Так, стоп, мальчишка же сам попросил об этом. Хотя он и просил Данте… На, пожалуйста, с другой стороны ебет его в рот. Сука.

Неро рассмеялся. Действительно, очень по-детски. В этот момент что-то в нем самом, точнее в нем из прошлого, что-то изменилось. Тогда ему стало безразлично. Он точно помнил эту мысль, она была как будто чужая. Теперь он понял, откуда была эта мысль и почему он поверил в нее.

Неро улыбнулся. Отец – это слово ложилось в уста так, словно всегда лежало там – предупреждал его о последствиях. Неро оказался к ним не готов. Теперь он будет умнее, ну или, по крайней мере, постарается… Ладно, просто сделает вид.

– Разобрался в себе? – деликатно поинтересовался голос.

– Немного.

– Готов им помочь?

– Безусловно.

– И ты способен кое-что сделать.

– Например?

Голос ненадолго замолчал. Кажется, слова, что выходили из него, давались ему нелегко.

– Мундус – не демон. В стандартном понимании.

– Это проблема?

– Проблема в его ядрах.

– Их все-таки три?

– Да. У каждого из них очень хорошая защита, которую не позволит обойти обычный «Смысл жизни».

Неро плевать хотел на все эти подробности. Ему нужен был план. Друг мог его рассказать, поэтому он послушно позволял направлять себя. Отчасти, он был ведом страхом, который почувствовал, когда увидел глаза Мундуса.

– И как быть?

– Твое тело. Мундус забрал его, но не смог поглотить. Благодаря этому его защита воспринимает тебя, как будто ты – это сам Мундус. Ты можешь открыть замки и позволить братьям поглотить ядра.

– Кажется, я понял тебя. Впрочем, в таком случае, нет необходимости в этих стариках.

– Не торопись. Ты один не поглотишь такую силу.

Неро хотел было возразить, но здравомыслие заткнуло даже его юношеский задор. В этих словах был смысл. Даже не смысл, а просто истина. Он уже умер однажды, побежав на Мундуса в одиночку.

– Хорошо, что мне нужно сделать?

– Кому из них ты хотел бы помочь первым?

Мальчик беспомощно посмотрел в пустоту перед собой.

– Не стоит так переживать. Ты уже должен был осознать, что время не властно над этим местом.

Но юноша все не отвечал. Для голоса это было не столь очевидное моральное терзание. Это стоило больших усилий, но младший охотник все-таки сделал свой выбор:

– Верджил.

– Хорошо. Призови его видение.

Неро сделал, как велели. Перед глазами объявился все тот же образ костяной комнаты. Все та же фальшивая мать. И отец, уже погрузившийся в отчаянье, запутанный словами Мундуса.

– Убить тебя ради того, чтобы добраться до Мундуса? Это же лишено смысла! – казалось, мир рыцаря вот-вот должен был рухнуть. – Блядь! – Только и вымолвил наследник Легендарного Черного Рыцаря Спарды.

– А теперь, Неро, ты должен сделать следующее. Ты – часть Мундуса. Ты – часть его силы. Ты жаждешь высвободить свое ядро перед этим существом. Ты знаешь, что это единственный способ сохранить ядро живым.

Неро почувствовал, как впадает в транс. Он вдруг осознал себя крохотным винтиком в одной огромной системе демонической энергии. Он просто протянул руку, чтобы сделать то, для чего был создан. Он почувствовал, как проходит сквозь барьер, разделяющий миры. Юноша даже не успел испугаться, что сейчас умрет, как его демоническая длань отозвалась сама собой. Он нащупал ей что-то с той стороны барьера.

Девушка вдруг схватилась за живот и согнулась. Стоны боли разнеслись по комнате, но стены не пожелали отражать эту ложь. Девушка выгнулась дугой, руки ее судорожно пытались найти опору этого мира. Сквозь рану в животе вдруг вырвалась чужая демоническая длань. Красная от крови, в кусочках внутренних органов, она светилась мягким желтоватым светом. Таким знакомым.

– Что это? Что это?! – истерично заверещала девушка не своим голосом. Содрогаясь всем телом, она пыталась коснуться торчащий из ее тела длани, но почему-то не могла. Мундус сам виноват в этом. Он перехитрил собственную защиту. Теперь он был беспомощен что-либо сделать.

– Это твой сын, – немного отстраненно заметил Верджил, – разве ты не узнаешь?

Рыцарь пригляделся внимательно и понял, что рука что-то держала.

– Уничтожь! Сломай! Убей это! – не унималась девушка, продолжая кричать и биться в агонии.

– Да что с тобой? – мужчина обернулся к ее лицу и удивленно замер. Мундус больше не мог сдерживать своей сущности. Он ведь, по сути, уже умер. – Ты ведь достал его для меня? – спросил Верджил, обращаясь к Неро.

Мальчишка все также бессознательно улыбнулся и открыл свою руку, протягивая ему комок слизи. Было очень странно наблюдать за тем, как собственная рука двигается из другого места. Но парня это почти не смущало. Он пока еще был частью Мундуса. Вцепившись в комок, мужчина поднес его к своим глазам и, не раздумывая, сжал ядро. Капли черной крови брызнули ему на лицо.

В этот момент Неро выбросило из видения.

– Дальше тебе нельзя наблюдать.

– Почему? – немного ошеломленно спросил юноша, еще не придя в себя до конца.

– Позже ты поймешь. Лучше расскажи мне, как ты себя чувствуешь?

Неро попытался понять. Это было тяжело. Мысли путались, он никак не мог прийти в себя:

– Что ты сделал? Что это было? – сознание уплывало. Было очень тяжело сосредоточится.

– Ты соприкоснулся с его знаниями. Они были в твоей руке. Они почти поглотили тебя. Я попытался запечатать твою личность ненадолго, чтобы он не смог до тебя добраться. Но, видимо, это не очень здорово отразилось на тебе. Скажи мне, в чем смысл твоей жизни, чтобы я смог напитать тебя силой?

Этот вопрос послужил ему мощной пощечиной, которая тут же привела его в чувство полнейшей растерянности.

– Не думаю, что это важно сейчас, – проговорил юноша. Он был не очень уверен в себе, но достаточно уверен в своих словах.

– Ах, вот как, – спокойно и немного разочарованно произнес мужчина. – Что ж, тогда все становится более чем очевидным.

– Что ты понимаешь! – взорвался вдруг юноша. Он не мог позволить кому-то насмехаться над своей слабостью. Неро еще просто слишком молод! Он не разобрался в себе и не знает пока! Это не повод…

– Я не в коем случае не упрекаю тебя. В твоем возрасте я тоже не помышлял о собственном крике. И ты без сомнений талантлив, если способен без колебаний использовать чужой смысл и дурить этим голову всем остальным. Не пробовал найти себя в любви?

Неро зло отвернулся от источника голоса. Конечно он пробовал. Он каждый божий день убеждал себя, что живет ради своей единственной и неповторимой. Но душу не переубедишь. Единственное, что у него вышло, так это позаимствовать крик. Кричать так же, как и его отец. С этим его душа смирилась.

– Ясно, – разочарованно выдохнул голос. – Что ж, могу только посоветовать поскорее найти себя, юный демон. Впрочем, мой совет вряд ли поможет тебе.

– Нужно помочь Данте, – зло огрызнулся мальчишка.

– Да, тут ты прав. На этот раз будет проще. С силой у него никогда не было проблем.

– Что нужно сделать?

– Хм, достань свой меч.

Юноша нахмурился. Меч как бы не являлся частью его тела. Мундус скорее всего должен был растворить в себе силу, которую содержал Ямато. Неро поделился своими опасениями с голосом.

– О, не беспокойся. Мундус никогда не сможет поглотить Ямато. Я уверен в этом столь же сильно, сколь уверен в том, что Мундус никогда не сможет попасть в Пустоту.

Юноша задумался. Он вдруг представил себе Ямато – совершенный меч переданный ему в наследство отцом. Меч, который создан, чтобы защищать людей. Его распростертые ладони вдруг почувствовали тяжесть клинка в ножнах. Желтый сагео слегка светился в окружающей тьме, освещая своим легким желтым свечением Ямато и руки юноши.

– Почему? – в этот вопрос парень попытался вместить все интересующие его вопросы: почему он так уверен, почему меч отозвался, почему Мундус не может попасть сюда. Почему?

– Видишь ли, – глубокий бархатный мужской голос явно улыбался, произнося эти слова, – Мундус, он ведь не демон, в стандартном понимании.

– Это я уже слышал.

– Мундус – это сознание, порожденное желанием.

– Чьим желанием?

– Желанием двух миров стать единым целым. Когда-то очень-очень давно что-то очень могущественное разделило единый мир на два. И теперь две половинки стремятся стать единым целым.

«Знакомая история,» – подумал про себя юноша.

– Слишком знакомая, не так ли? – горько произнес мужчина.

– Эй! – возмутился было Неро.

– Эти двое. Они – наказание.

– Наказание? Господи, теперь я вообще ни хрена не понимаю!

– Скоро поймешь. Видишь ли, желания двух миров об объединении были настолько велики, что породили сознание. Сознание, которое всем своим существом стремится уничтожить границу. Но, так как это сознание не было рождено как все прочие, оно не является сущностью, оно никогда не сможет оказаться на границе. Мундус никогда не достигнет того, чего так жаждет. Он не сможет объединить два мира, разрубив границу! Это ты понимаешь?