Текст книги "Молния тигра. История 1 (СИ)"

Автор книги: Kirin_Tanaka

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)

Тора насторожилась и положила руку на гарду меча. «Отлично, Бьякуя пока меня не заметил. Если он нападет на Гандзю, воспользуюсь Мгновенным Шагом и прикрою. Шиба не сможет с ним справится, противник выше него уровнем, впрочем, как и для меня. Но отражать атаки я вполне по силам».

Между противниками завязался разговор, но Мацурай не слышала слов. Рукия упала на колени – девушка всегда отличалась особой чувствительностью к духовной энергии. «К тому же, ее довольно долго продержали в камере из камня секи-секи, а она отнимает довольно много духовной энергии».

Внезапно Гандзю на полной скорости ринулся вперед на капитана Кучики. В следующую секунду Бьякуя оказался за его спиной, а сам мужчина упал на колени. Тем не менее, через некоторое время он снова встал на ноги, держа что-то в руке. Капитан повернулся к нему спиной и вытащил меч. «Это мой шанс вмешаться в битву».

Воспользовавшись Поступью, Тора мгновенно очутилась у Бьякуи за спиной, приставив меч к горлу.

– Не двигайтесь, если хотите жить, капитан Кучики.

Повисло гробовое молчание. Шок отобразился на лице Бьякуи, передавшись всем остальным.

– Мацурай, что ты здесь делаешь? – удивилась Рукия. – Зачем ты сюда пришла? Немедленно уходи! Слышишь меня?

Но девушка ее как будто не слышала, не отводя взгляда от капитана шестого отряда. Лейтенант еще больше нахмурилась и сильнее сжала гарду катаны, ожидая реплики Бьякуи, который не очень-то торопился с ответом.

– Неплохо, лейтенант Мацурай, – Кучики за секунду очутился за ее спиной с обнаженным мечом наготове. – Но сможешь ли ты отразить эту атаку?

Но ничего не последовало после слов капитана. Когда Тора с опаской обернулась назад и увидела занесенный над ее головой занпакто Кучики, то увидела фигуру господина Укитаке.

– Так-так, какой накал, – произнес он, держа правую руку Бьякуи. – Может уже хватит махать мечом, капитан Кучики?

– Капитан Укитаке? – одновременно воскликнули две девушки.

– Привет, Рукия! Как поживаешь? – спросил он в своей привычно-бодрой манере.

– Что тебе здесь надо, Укитаке? – озлобленно спросил Кучики.

– Ой-ой, это я тебя хотел спросить… Вытаскивать занпакто в таком месте строжайше запрещено. Даже если против тебя вышел целый полк Рёко. Да, впрочем, ты и сам знаешь.

– Мы на военном положении. С офицеров сняли ограничение на использование занпакто. Разве твой лейтенант не сказал тебе об этом? – с ноткой язвительности сказал Бьякуя, косясь в сторону Торы. «Будь ты проклят, Кучики!»

– Военное положение? Вторжение Рёко оказалось таким серьезным? – проигнорировал вопрос Укитаке. Он даже не посмотрел в сторону своего лейтенанта. – Неужели и Айзена убили они?

Внезапный всплеск мощной духовной энергии заставил всех отвлечься от разговора.

– Что это за духовная энергия? – удивился Укитаке. – Капитанский уровень, не ниже.

Но Тора уже по определению знала, кому принадлежит такая сила. «Объявился наконец».

В небе возник знакомый силуэт Ичиго, и Рукия с благоговением поглядела на своего друга, решившего явиться в такой момент. Ханатаро и Укитаке удивленно смотрели на рыжеволосого парня. Лицо Бьякуи не изменилось.

Приземлившись на мост, он прошел мимо Рукии, даже не оглянувшись на нее, и подошел к своим новым друзьям.

– Ханатаро, Гандзю, Мацурай, вы живы? Извините, что отправил вас вперед навстречу опасности.

– Да нет, не страшно, все нормально, – ответил Ханатаро, нервно усмехнувшись. Тора лишь скрестила руки на груди и коротко кивнула в сторону своей подруги. Лишь на секунду-другую растерявшись, Ичиго подошел к Кучики.

– Рукия, я пришел за тобой.

Девушку охватил шок, она даже не шевелилась. «Видимо, длительная изоляция не идет ей на пользу. Надо было проветривать башню хоть иногда».

– Ну, что застыла? – немного грубовато спросил Ичиго, не получив ответа. – Я пришел тебя спасти. Хоть бы для вида обрадовалась.

Казалось, девушка вот-вот расплачется – во взгляде сквозила глубокая печаль и скорбь.

– Упрямец! Я же просила тебя не ходить за мной. Я же сказала, что никогда не прощу тебя, если ты последуешь за мной. Ты же весь изранен!

– Ты права, – на редкое удивление Торы, Ичиго отреагировал весьма спокойно на слова подруги. – Когда-нибудь ты еще выскажешь мне все то, что думаешь. Но сначала я должен покончить с этим.

– Ичиго…

– Чего? Я уже здесь. Неужели тебе хочется, чтобы я отступил?

– Но ведь…

– Я не уйду. Мы здесь не шутки шутим. Я явился, чтобы вытащить тебя отсюда. Ты хочешь, чтобы тебя казнили? Мне все равно. Я силой тебя уведу, если потребуется. Я больше не собираюсь считаться с твоим мнением, тебе все ясно?!

«По-моему, он перегнул палку. Не стоило заикаться о мнении».

– Что? Что за тон? – возопила Рукия. – Тебе не интересно мнение того, кого ты спасаешь? Зачем спасать человека против его воли?

«Ну вот, опять начинается». Торя тяжело вздохнула.

– Заткнись! Тебе помогают, вот и помалкивай! В такие моменты положено дрожать от страха и кричать «спасите!»! – ответил ей Куросаки. Вот только страха сейчас дрожал только Ханатаро, но его вряд ли надо было спасать.

– Что еще за «спасите»?! И вовсе я не дрожу!

Но Ичиго в ответ только язык показал. Рукия горько улыбнулась.

– Ты все такой же, как и раньше. Ты никогда не прислушивался к моим словам.

– Естественно, – буркнул парень. – Ты только и делаешь, что печешься обо мне. Хоть изредка позаботься о себе самой. Не волнуйся, я не умру. И вообще, за это время я стал намного сильнее.

Сомнение промелькнуло в глазах Рукии, но она тут же опустила глаза.

– Эй, Бьякуя, а это еще кто? – спросил Укитаке, глядевший на Рёко как громом пораженный.

– Никто, ноль. Поверь, это не тот, о котором ты только что подумал. Это самый обычный Рёко, без премудростей. Я уничтожу его, поставлю точку, и тогда эту незначительную историю можно будет закончить.

Бьякуя двинулся в направлении троицы. Тора напряглась.

– Ичиго, я признаю твои поступки и слова, но сейчас тебе не выстоить против Бьякуи, каким бы сильным ты не был или не стал. Он силен, и ты не понаслышке это знаешь. Так что предоставь это мне. К тому же, у меня есть кое-какие к нему счеты.

– Но… – Куросаки хотел что-то сказать, но его остановила Рукия. Тора благодарно кивнула и пошла навстречу капитану Кучики.

– Не спорь. Если Тора сказала, чтобы ты предоставил это ей, значит, она справится. Я не знаю человека надежнее, чем она. Ведь когда дело доходит до решительных действий, она может все.

========== Глава 9. ==========

Тора обнажила меч. Бьякуя же не торопился действовать.

– А Вы весьма самонадеянны и неосторожны, капитан Кучики. Пока я разговаривала с Рукией и Ичиго, у Вас было много возможностей меня атаковать, но Вы не воспользовались этим. Так что теперь пеняйте на себя.

– Ты забыла, с кем говоришь. Мне не надо выбирать удобный момент, чтобы прикончить кого-то из вас. Ты слишком много о себе возомнила, Мацурай.

Тора почувствовала всплеск огромной духовной энергии. «Похоже, он настроен серьезно, хотя, скорее всего, он просто таким образом пытается запугать меня или кого-то из нас».

– Я не прощу Вам того, что Вы сделали с Ренджи, – Тора сдвинула брови и встала в стойку.

– Ого, значит, твои слова не пустой звон, – Бьякуя вытащил меч. – Надо отдать должное твоей заботе: благодаря тебе Абарай быстрее идет на поправку.

В следующую секунду капитан очутился за спиной девушки. Тора блокировала удар.

– Я и не ожидал иного от того, кто закончил Духовную Академию за три года.

Вместо ответа Тора махнула катаной в сторону капитана. Кучики отпрыгнул в сторону, а затем снова исчез. Через секунду послышался лязг одного лезвия о другое – Бьякуя блокировал выпад Мацурай.

– Как я и думал, ты достаточно сильна, но тебе и за тысячу лет не противостоять моему занпакто, – он поднял меч вверх. – Осыпайся…

Но Бьякуе не удалось высвободить шикай: процесс был прерван внезапно появившейся незнакомкой.

Все присутствующие замерли от удивления, потеряв дар речи. На секунду воцарилась тишина.

– Неужто ты? – первым спросил капитан шестого отряда с ноткой презрения.

– Давненько не виделись, малыш Бьякуя.

«Что? «Малыш Бьякуя»? Что это за прозвище такое? Она что, его бывшая жена?». Тора отошла поближе к Джуширо.

– Как ты посмел поднять меч на мою сестренку?

Тора отшатнулась. «Сестренка? О чем она говорит? Что тут вообще происходит? Это она обо мне, что ли?»

– Йоруичи Шихоин, – обронил Бьякуя, словно отвечая на немой вопрос присутствующих.

– Кто эта дама? – запутался Ханатаро. – Я ее не знаю.

– Я уже где-то слышала… – задумчиво пролепетала Рукия. – Кажется, да.

Тем временем Бьякуя небрежно махнул мечом сторону, разрывая сковавшие его клинок бинты.

– В прошлом ты командовала нашей разведкой и возглавляла первый карательный отряд. Давненько мы не видались. Ты исчезла с поля зрения сто лет назад. Я думал, ты умерла.

– Йоруичи, ты пришла мне на вырочку? – спросил Ичиго. – И вообще, что ты имела в виду под «сестренкой»?

– Прошу прощения, но не могли бы Вы отойти в сторонку? – вежливо попросила Тора, встревая в разговор. – Я обязана поставить его на место.

Шихоин обернулась на девушку через плечо.

– Что-что? Ты надеешься победить? – с ноткой надменности спросила она. – Ты – его?

– Я бы не стал сомневаться в ней, – произнес Бьякуя. – Твоя сестра закончила шестилетнюю программу обучения за три года и довольно быстро стала лейтенантом.

Шихоин улыбнулась.

– Вот как. Не ожидала от тебя подобного.

Последовал удар в живот, и Тора потеряла сознание.

///

Когда Тора открыла глаза, то поняла, что она не знает это место и видит его впервые. Она дотронулась до левого плеча – рана слегка ныла, но эту боль Мацурай с легкостью могла игнорировать.

– Уже очнулась? – раздался голос Йоруичи над головой.

Тора удивленно поморгала, слабость по-прежнему одолевала ее.

– Где я?

– В безопасном месте, о котором никто, кроме нас троих, не знает. Не волнуйся, я предупредила господина Укитаке о твоем отсутствии.

– Об отсутствии? – Тора села на месте. – О чем ты говоришь?

– Пойдем наверх, – Шихоин проигнорировала вопрос, маня девушку за собой. – Мне нужно тебе кое-что рассказать.

Растерянная Тора неуверенно встала на ноги и последовала за девушкой. «Странно это все как-то. К чему такая таинственность? О чем она хочет мне рассказать? Кто же она все-таки на самом деле и почему покинула Сообщество Душ, объявившись только сейчас? Я совершенно ничего не понимаю. Вопросов больше, чем ответов. Надеюсь, она мне все объяснит».

Тем временем на улице безлунная ночь уже давно вступила в свои права. Дальше, чем на пару метров ничего невозможно было разглядеть из-за плотных облаков, которые не пропускали даже самый слабый лучик света. Йоруичи уселась на краю скалы, приглашая Мацурай присесть рядом.

– Много лет назад все здесь было совершенно по-другому, – начала Шихоин свой рассказ. – Когда ты родилась, вся семья была безмерно счастлива. В поместье Шихоин устроили целый пир по этому поводу, и три остальные благородные семьи были приглашены на него. Но спустя несколько дней в Сейрейтее начался хаос; синигами стали пропадать один за другим, причем в буквальном смысле. Я решила разобраться в этом деле, но не успела узнать все до конца: одного моего очень хорошего друга несправедливо обвинили в преступлении. И чтобы помочь ему, я проникла в Совет 46, когда ему предписывали обвинения, после чего меня объявили предательницей. Мне бы грозила смертная казнь, если бы нам не удалось скрыться и сбежать в Мир Людей, но я понимала, что не могу взять тебя с собой и подвергнуть опасности. Я боялась, что если тебя найдут и узнают про твою принадлежность к клану Шихоин, то тоже могут убить. Я нашла в Руконгае хороших и надежных людей, которые согласились тебя принять и воспитать. Я не хотела, чтобы ты становилась синигами; интриги, разборки, эти звания, опасность, которая подстерегает тебя на каждом шагу… Но, как бы я этого не желала, ты уже добралась до лейтенантского звания, а Академию закончила за три года… Видимо, в Руконгае тебе совсем плохо жилось.

– Не будем вдаваться в подробности, лучше тебе этого не знать, – задумчиво сказала Тора, вспоминая те дни, когда уличные хулиганы следили за каждым ее шагом с целью украсть кулон.

Девушка инстинктивно дотронулась до цепочки, пытаясь переварить все сказанное ее – теперь уже – сестрой.

– Я повесила на тебя этот кулон в надежде, что он сохранит тебя, – Йоруичи проследила за движениями девушки. – Я купила его в Руконгае у одной старушки – она сказала, что он приносит удачу. К тому же, если бы я не заметила этот кулон у тебя на шее, я бы и не догадалась, что ты – моя сестра, которой я лишилась много лет назад.

Тора посмотрела на девушку. «Она такая смелая. Ей пришлось жить все эти годы вдали от своего родного дома, от близких. Какую же тяжелую ношу она, должно быть, несет!».

– Наши родители… как они погибли? – робко спросила Тора.

Йоруичи тяжело вздохнула.

– Там… все очень сложно. Если говорить коротко, то они погибли во время этого восстания, пытаясь доказать нашу невиновность. И за это они поплатились своими жизнями.

Мацурай промолчала. «Как же жесток весь этот мир! В нем нет никакой справедливости. Теперь я понимаю, почему она не хотела, чтобы я становилась синигами: можно даже взять в пример случай с Рукией. Ее историю никто даже не выслушал».

– Ну ладно, не будем о грустном, хоть и время сейчас не самое веселое, – Йоруичи первой нарушила молчание, поднимаясь с места. – У нас есть всего три дня, чтобы подготовить тебя. Три дня, чтобы ты и Ичиго изучили несколько новых техник, прежде чем вы решитесь противостоять всему Сейрейтею.

– Ясно, – кивнула Тора, встав на ноги. – Значит, всего три дня? Думаешь, этого будет достаточно? До казни Рукии еще довольно много времени.

– Приговор может изменится в любой момент, поэтому не стоит терять времени зря. Твои тренировки начнутся с завтрашнего утра.

Йоруичи направилась в сторону лестнице, ведущей обратно в пещеру. Мацурай осталась стоять на месте, глядя на Сокёку на противоположном холме.

– Ты идешь, Тора? – Шихоин остановилась и обернулась на девушку через плечо.

– Чуть позже приду. Мне нужно еще немного побыть одной.

– Ладно, только сильно не засиживайся. Вечером обычно холодает.

Йоруичи исчезла внутри прохода. Вокруг Торы воцарилась полнейшая тишина, нарушаемая теперь лишь свистом ветра и шорохом листьев. Холм с Сокёку величественно возвышался над остальным Сейрейтеем, а мост, ведущий от башни к холму, тянулся тонкой, едва различимой в темноте полоской.

«Уже давно в Сейрейтее не случалось такого переполоха. Появление Ичиго и его друзей взбудоражило все Сообщество Душ. Что же будет дальше? Каков твой следующий шаг, Ичиго Куросаки?»

Тора посмотрела на облака. Ей показалось, что где-то вдалеке блеснула молния.

– Эй! – послышался оклик со стороны входа. К ней приближался Куросаки.

– Ичиго? Что-то случилось? – спросила девушка.

Парень присел рядом и посмотрел прямо перед собой на холм. На вопрос он отвечать не торопился.

– Рукия рассказала мне твою историю, – произнес он.

Тора, намеревавшаяся что-то сказать, промолчала и опустила голову. Настроение сразу же упало.

– И что? Теперь ты тоже будешь меня отговаривать и читать мораль о том, что я тут ни при чем? – тихо спросила она. – Не надо. Я уже по горло сыта этим.

– Нет, – ответил Ичиго. – Я не стану этого делать. Просто хочу сказать, что ты слишком много на себя берешь. Я знаю о том, что с тобой произошло в прошлом, но, если ты сама когда-нибудь захочешь рассказать об этом, я выслушаю тебя. К тому же, я не могу позволить тебе взвалить все спасение Рукии на себя.

– О чем ты?

– Мы вместе спасем ее. У нас получится.

Тора удивленно посмотрела на него. «Вот это решимость. Но…»

– Почему ты так уверен в этом? Ты так веришь в свою победу, хотя силы противника тебе вообще неизвестны.

– Поэтому мы должны действовать вместе. К тому же… – он пристально вгляделся в ее глаза, – я представлял тебя более мрачной с рассказов Рукии…

Шихоин ответила ему недоуменным взглядом.

– Ай ладно, неважно. Завтра у нас начнутся тренировки, так что, мне кажется, пора идти. Я рад, что познакомился с тобой, Тора.

– И… и я, – неуверенно ответила лейтенант, следуя за Ичиго в сторону прохода.

========== Глава 10. ==========

– Открылась!

Тора вовремя успела поставить блок рукой – еще бы чуть-чуть, и фингал под глазом был бы точно обеспечен. Йоруичи отпрыгнула в сторону и встала в боевую стойку.

– У тебя неплохие навыки в рукопашном бою, но, чтобы довести их до неподдельного мастерства, придется поработать.

Тора посмотрела в сторону Ичиго, сражавшегося со своим материализовавшимся занпакто. «Успеет ли он достигнуть банкая за такой короткий срок? Капитаны тратят на это годы, действительно ли этот легкий способ сработает?»

– Не отвлекайся!

Йоруичи снова попыталась напасть неожиданно, но реакция Торы и здесь ее не подвела. Девушка почувствовала себя поувереннее, и теперь решила перейти в атакующую позицию. «Какой смысл вечно блокировать удары и уворачиваться от них? Тогда все время будет потрачено в пустую».

У верхнего входа в пещеру раздался взрыв. Все тут же мгновенно посмотрели в сторону шума.

– А я все думал, зачем это ты спряталась в таком месте? – последовал вопрос, едва Тора успела что-либо предпринять. «Не может быть… этот голос…». – Так это и есть твой занпакто, Ичиго? Тренируешься, чтобы стать сильнее? Не против, если я присоединюсь?

Через несколько секунд пыль растворилась, и девушка смогла разглядеть фигуру вошедшего.

– Ренджи? – казалось, глаза Торы сейчас выскочат из своих орбит, Ичиго был удивлен не меньше нее. – Что ты тут делаешь? Как ты нас нашел?

– Объясню позже, просто времени почти не осталось. Я тоже искал место, где мог бы сосредоточится на тренировках.

– Времени не осталось? О чем ты говоришь? – удивился Куросаки.

– Ах да, при Ичиго можно тебе сказать. Дату казни Рукии перенесли.

На лицах присутствующих отобразился легкий ужас.

– Что? Этого не может быть!

– Она лишится жизни завтра в полдень.

Торе показалось, будто огромный молот стукнул ее по голове.

«Невозможно! Но кто мог изменить приговор? Бьякуя? Он не меняет своих решений так поспешно, несмотря на свою бессердечность. Что у нас вообще происходит?»

– Мне неприятно в этом признаваться, но моих нынешних сил явно не хватит, чтобы спасти Рукию. Поэтому я и пришел сюда. Не волнуйся, Ичиго, я не сорву твои тренировки. Я уже освоил уровень материализации. Мне остался один шаг до банкая.

Тора была искренне удивлена подобной откровенности. «Он никогда мне не рассказывал, что тренировался над банкаем все эти годы. Неужели он делал это… ради Рукии? И, значит, сейчас продолжает делать ради нее?»

Настроение резко упало, но Тора не подала виду.

Ренджи материализовал свой занпакто, который девушка прежде не видела – обезьяна со змеей вместо хвоста.

– Вы оба не будете возражать, если я тут немного попрактикуюсь?

– Завтра казнь? – Йоруичи внезапно вновь обрела дар речи. – Он не успеет овладеть техникой банкая!

Лейтенант положила руку сестре на плечо.

– Он успеет, поверь мне. А даже если и не успеет, то на крайний случай есть я. Ты в него совсем не веришь.

– Твоя сестра права, – поддержал Ичиго. – Не сдавайся раньше времени.

– Но, Ичиго… а если до завтрашнего дня ты не достигнешь банкая?

– Я же просил! Не надо рассказывать о том, что случится, если у меня ничего не получится, – он кулаком сломал державший в руке обломок меча. – Завтра крайний срок? Значит, закончим сегодня.

– Именно, – решительным тоном добавила Тора и встала в боевую стойку. – Нападай, Йоруичи!

Сестра улыбнулась и бросилась в атаку.

///

– Ты звал меня, Ренджи? – Тора присела рядом с другом на край скалы и посмотрела на него. «Давно я уже не видела его таким целеустремленным. Рукия вдохновляет его, и он всеми силами старается ее спасти, день и ночь напролет тренируясь. Он проделал весь этот длинный путь, и наконец смог приблизиться к Бьякуе и Рукии. Ему осталось всего ничего».

День клонился к вечеру, и солнце в последний раз бросало свои лучи на Сейрейтей. Земля покрылась красными и рыжеватыми бликами, и мир внизу уже не казался таким серым, как раньше.

– Уединенное место для тренировок было не единственной причиной, по которой я пришел сюда.

Тора присела рядом.

– Я почувствовал остатки твоей духовной энергии у себя на лбу – в том месте, куда положила свою руку. Ты сказала, что скоро вернешься, но ты так и не пришла. Я пошел по следам духовной энергии, оставленной тобой, и она привела меня к мосту. Когда я не нашел тебя там, то подумал, что ты погибла, но затем почувствовал смешение нескольких духовных энергий… Так я нашел это место, и там я нашел тебя. Мысль о тренировке пришла ко мне чуть позже.

Шихоин удивленно поморгала, и попыталась скрыть легкий румянец, проступивший на щеках. «Ренджи волновался за меня? Он проделал весь этот путь для того, чтобы найти меня?»

Абарай посмотрел на подругу. Тора опустила взгляд, боясь встретится с ним взглядом.

– Спасибо тебе, – просто произнес он. – Если бы не ты, меня бы сейчас тут не было. Ты отбросила свои обязанности лейтенанта, спасла меня от смерти, – Ренджи горько и нервно усмехнулся. – Боюсь, что даже слов благодарности будет недостаточно.

– Брось, это пустяки, мы же все-таки друзья и должны помогать друг другу, – на последних словах сердце будто кто-то сдавил железными тисками.

– Не пустяки, – серьезно возразил Ренджи. – Ты слишком много взваливаешь на себя и пытаешься сделать все в одиночку. Ты одна хочешь спасти Рукию и при этом по-прежнему винишь себя в смертях Кайена и Ашидо. Ты несешь слишком тяжелое бремя на своих плечах, позволь другим помочь тебе в этом.

Взгляды двух друзей встретились.

– Позволь мне помочь тебе.

Все внутри девушки словно затрепетало. От волнения и переполнивших ее чувств она потеряла дар речи.

– Знаю, в последние годы нас разделяла пропасть из-за пережитых событий. Я причинил тебе много боли, заставил тебя страдать и сам же создал эту пропасть между нами. И сейчас, когда она между нами наконец исчезла, я хочу, чтобы ты знала, что я всегда буду на твоей стороне. Что бы не случилось. Я больше не причиню тебе столько боли.

Тора из последних сил старалась сдерживать себя, чтобы не заплакать. «Похожие слова сказал мне когда-то лейтенант Кайен».

///

Ренджи убрал свой меч обратно в ножны и обернулся на Тору, сидевшую на камне позади него. «Сегодня день казни Рукии. Но до полудня еще немного времени, неужели его вчерашние слова действительно были не пустым звуком?»

– Ну, мы начинем, – ответил он с хитрой улыбкой на лице.

– Ага, – пробурчал Ичиго, находившийся неподалеку.

Проходя мимо Йоруичи, Тора остановилась и посмотрела на сестру.

– Я уверена, это наша не последняя встреча. Спасибо тебе за твою помощь.

– Конечно не последняя, – Шихоин улыбнулась. – Когда вы спасете Рукию, то я обязательно позабочусь о том, чтобы тебя объявили новой главой клана Шихоин и помогу тебе провести церемонию. Времена изменились, и больше это не должно оставаться в тайне. Наоборот, тебе стоит использовать свое нынешнее положение, чтобы добиться еще больших успехов…

– Ты идешь? – отозвался Ренджи уже на верхних ступеньках лестницы. – Нам стоит поспешить, если мы хотим выиграть немного времени для Ичиго.

– Уже иду, – Тора кивнула напоследок и быстро забралась следом по отвесной лестнице наверх.

Двое друзей оглядели раскинувшийся в солнечных лучах Сейрейтей. Холм с Сокёку казался им даже более зловещим в таком свете.

– Вперед.

– Да.

Ренджи и Тора побежали вниз по холму, а затем лавируя между широкими улицами Сейрейтея, стали пробираться к башне. «Еще чуть-чуть. Еще немного». Перед глазами мелькал образ подруги и все моменты, проведенные с ней – детство, студенческая жизнь, жизнь в одном отряде. День, когда она стала лейтенантом, а ей пришлось отправится в Мир Людей на миссию. «Еще чуть-чуть, и я тебя спасу! Я ни за что не позволю им казнить тебя! Не сейчас, когда у нас есть шанс начать все с начала. Я больше не буду отталкивать тебя, Рукия. Только прошу тебя… не умирай раньше времени! Дождись нас! Мы с Ренджи тебя спасем!»

Друзья добежали до высокой массивной арки – осталось всего ничего до холма. Они уже были близко.

– Почти пришли, – сообщила девушка.

– Ага, считай уже на месте, – бодро ответил парень и натянуто улыбнулся. «Он пытается приободрить меня, но у него у самого на сердце тяжело. Неужели мое выражение лица настолько печальное, что меня надо жалеть даже в такие моменты?»

Внезапный всплеск знакомой духовной энергии заставил замереть на месте обоих. «Неужели он увидел нас? Но почему здесь, в таком месте?» Ренджи и Тора посмотрели наверх. Бьякуя взирал на них с высоты высокой колонны.

– Капитан… Кучики… – девушка потянулась за мечом, но не запаниковала.

– Куда собрались, Абарай, Мацурай? Или вернее сказать… Шихоин?

«Черт! Он что, следил за нами или мы так шумно продирались сквозь других синигами, что он заметил нас?»

– Мы идем спасать Рукию, – неуверенно, но сохраняя твердость в голосе ответил Абарай.

– Нельзя.

– А мы пойдем! – снова ответил парень, прежде чем сама Тора успела вставить слово. – Может, все-таки пропустишь по-хорошему, а?

У Бьякуи все четко было написано на лице.

– Я не стану повторять дважды, – через секунду он очутился за спиной у девушки и направил лезвие в ее сторону. Но прежде чем Шихоин успела вытащить меч, Ренджи успел отразить удар, тем самым защитив ее.

Кучики отпрыгнул в сторону.

– Беги вперед! – скомандовал парень. – Спаси Рукию! Оставь эту битву на меня.

– Ни за что! Я не брошу тебя тут одного!

– Сейчас не время спорить, – справедливо заметил паренть. – На кону стоит ее жизнь, и полагаться на Куросаки в данном случае не имеет смысла. Я справлюсь, поверь мне. К тому же, именно этой битвы я ждал больше всего.

Последнее предложение окончательно убедило девушку. Тора убрала меч обратно в ножны.

– Хорошо. Но не вздумай умирать. Мы будем ждать тебя на холме.

С этими словами Шихоин возобновила свой путь до Сокёку. Бьякуя не сделал ничего, чтобы остановить ее, когда Тора пробегала мимо, и это не могло не удивить ее.

«Только не умирай, Ренджи. Пожалуйста, не умирай».

========== Глава 11. ==========

Тора остановилась. Она была уже у холма, оставалось только подняться наверх. «Духовная энергия Ренджи… я не чувствую ее! Его духовная энергия пропала!» Горло сдавило невидимыми тисками, все эмоции лихорадочно сбились в один круговорот – страх и паника овладели разумом Шихоин.

Тора развернулась в обратном направлении, совершенно позабыв о спасении, о Рукии, о цели. Перед глазами все еще стоял их последний разговор.

Я справлюсь, поверь мне – вот что он сказал ей.

«Как же так? Этого не может быть! Нет! Он не мог проиграть! НЕ МОГ!»

К горлу подкатывала тошнота, девушка с трудом сдерживала приступ. Используя Мгновенный шаг, Тора за несколько секунд добралась до места, где происходило сражение.

Увиденная картина подтвердила все ее опасения полностью и бесповоротно. Тора в ту же секунду окаменела и потеряла дар речи.

Абарай лежал в лужах собственной крови, не подавая никаких признаков жизни. Рядом валялись обломки его меча, но он по-прежнему сжимал в руках уцелевшую гарду.

Тора упала перед ним на колени и прикрыла лицо руками – слезы потекли обильным потоком по щекам.

– Ренджи… Почему… Ну почему ты всегда лезешь вперед? Почему никого не слушаешь? Почему берешь на себя противника, с которым тебе не сравниться в силе?

Шихоин всхлипнула, утерла слезы и наклонилась к другу. Слабое и едва различимое дыхание слышалось со стороны лейтенанта шестого отряда. «Еще есть надежда. Его еще можно спасти!»

– Ренджи, прошу тебя, только держись, – Тора взяла его за руку. На ладони остались пятна крови. – Не умирай раньше времени. Слышишь меня? Ренджи!

Абарай слабо сжал ее руку в ответ.

– То… ра… – он произнес это настолько тихо, что она не сразу поняла, что это говорит он, а не голос в ее разуме.

– Держись, Ренджи, – девушка с трудом подняла своего друга и повесила его тело на плечо. – Потерпи еще немного.

Шихоин снова решила воспользоваться мгновенным шагом – до центральной больницы путь не близкий. «Ты нисколько не изменился, Ренджи. Ты всегда был таким – упорным, целеустремленным. Ты всегда стремился доказать свою правоту, даже когда сам был не прав».

– Не догонишь! – рассмеялась Тора, глядя через плечо на преследовавшего ее Ренджи.

– Тебе не уйти от меня! – азартно улыбнулся парень и протянул руку, чтобы осалить, но девушка внезапно исчезла из виду. Парень растерялся.

– Эй, я тут! – послышался веселый и бодрый голос подруги снизу.

Парень развернулся и с разочарованным видом прыгнул вниз.

– Так нечестно! Ты не говорила, чтобы будешь использовать Мгновенный шаг! – воскликнул Ренджи.

– Тут я согласен с Абараем, – вмешался в разговор Ашидо. – Конечно, в любом деле нужно использовать все средства, но к такому мы были не готовы. К тому же, Мгновенный шаг мы начали проходить совсем недавно.

– Это догонялки без правил, – объяснила Тора, скрестив руки на груди. – Я об этом сказала с самого начала.

– Что-то я не припомню, чтобы ты это говорила. И кстати, зачем мы вообще это делаем? – по-прежнему раздраженно спросил Ренджи. – С какой стати мы занимаемся этим?

Тора тяжело вздохнула.

– Вы все глухие, что ли? – внезапно крикнула она. – Слушать надо было, идиоты!

– Не обзывайся, мы слушали! – ответствовал Абарай. – Это ты просто не умеешь объяснять!

– Что ты сказал? А ну повтори! – Тора хрустнула кулаками. – Это я-то плохо объясняю? Да как ты можешь такое говорить?! На себя посмотри, дурак!

– Кто бы говорил! Если бы ты умела нормально объяснять, то я и Ашидо сейчас бы не задавали тебе таких глупых вопросов!

– Эй, ребят, может, хватит уже, а? – неуверенно попытался вставить свое слово Ашидо, но был проигнорирован.

– Хорошо! Раз ты такой умный, то докажи это! Если ты догонишь меня, то я признаю твою правоту и буду впредь объяснять понятнее!

– Мацурай, а тебе не кажется, что ты перегнула палку? – робко вмешался Изуру.

– Согласен! Я принимаю твой вызов! – внезапно для всех ответил Ренджи.

– Что?! Они это сейчас серьезно?! – одновременно воскликнули Ашидо и Кира.

«Начиная с Академии, между мной и Ренджи пролегла такая же невидимая пропасть, как и между нами с Рукией. Она начала образовываться уже тогда, когда я начала обгонять в успеваемости других».

///

«Ренджи был прав. Надеется на Ичиго было в высшей степени глупо. Если бы не капитан Укитаке и сестра, попавшиеся мне по пути, я бы потеряла всякую надежду на спасение Рукии. Надеюсь, этот плащ действительно помогает держаться в воздухе».

Высвобождение Сокёку Тора видела даже издалека. Огромный огненный феникс направлялся в сторону Рукии, неподвижно висящей в воздухе при помощи кубов.