Текст книги "Молния тигра. История 1 (СИ)"

Автор книги: Kirin_Tanaka

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)

========== Пролог 1. Детство ==========

Руконгай. 320 районов, каждый из которых пронумерован в порядке убывания в зависимости от удаленности от центра, и чем дальше, тем хуже. Район, где жила Тора, был 78.

– Вон она! За ней!

Сорвавшись с места, в котором, как ей оказалось, она благополучно скрывалась от своих преследователей, девочка ринулась в самую гущу толпы в надежде скрыться от глаз уличных хулиганов. Суровая жизнь в этом мерзком и ненавистном городе научила ее бегать с неестественной для такого возраста скоростью.

Сталкиваясь с прохожими, она быстро лавировала между людьми, слыша вслед ругательства то от обычных горожан, то от своих преследователей. Она свернула на узкую улочку, слыша топот позади себя.

– Ну все, попалась!

Тора с ужасом осознала, что уперлась в тупик. Она в ловушке, и бежать ей больше некуда.

– Пожалуйста, не надо, – попросила она, крепче прижимая к себе кулон и упираясь в холодную стену, словно пытаясь слиться с ней.

– Отдашь кулон по-хорошему, и мы тебя не тронем, – пообещал их главарь, вытягивая губы в злобном оскале.

– Ни за что! – выпалила она.

Четверо ребят переглянулись и кивнули друг другу. При виде маленького ножика, который достал один из парней, девочку прошиб холодный пот, а тело онемело от страха.

– На этот раз ты так легко не отделаешься, – один мальчишек подошел к ней вплотную и ударил по лицу. Тора пошатнулась и упала на землю и, тем не менее, кулон из рук не выпустила.

– Тебе не удастся сбежать, – поддакнул третий.

– Прошу вас, не надо! – вскрикнула девочка, прикрыв больную щеку. Из глаз потекли слезы.

– Все, ты меня достала, – главарь взял ее за ворот юкаты и оторвал от земли. Пару секунд он рассматривал ее перекошенное от страха лицо, угрожая ножиком в правой руке, и затем снова заговорил: – Если ты сейчас же не отдашь мне свой кулон, тебе мало не покажется.

– Я не могу и не собираюсь вам его отдавать!

– Ты в этом уверена? Подумай еще раз, и хорошенько, прежде чем ответить еще раз. Повторяю: отдавай по-хорошему, и мы больше тебя не тронем.

– Ни за что, – сказала она, но уже не так уверенно, как раньше.

– Ах ты маленькая тварь! – он отшвырнул ее в сторону и замахнулся ножиком. Слезы потекли с новой силой.

– Эй вы!

Тора подняла голову, парни обернулись. В узком проеме стоял мальчишка в сером балахоне. Его ярко красные волосы отчетливо выделялись на фоне желто-серого пейзажа города.

– А ты еще кто такой? Тоже хочешь получить?

В сравнении с ним уличные хулиганы выглядели гораздо старше и сильнее, но в глазах ее ровесника не было ни капли страха или сомнения.

– Отстаньте от нее, пока не получили! – с вызовом произнес парнишка. – А не то…

– Набьешь мне морду или что? – передразнил его главарь, и вся банда медленно начала приближаться к «храбрецу». – Ну давай, попробуй!

Тора с нескрываемым страхом во взгляде наблюдала за этой сценой. Тем временем из-за спины парнишки возникло еще четверо детей: трое парней и одна черноволосая девочка.

– Оу, да вас больше, чем я ожидал, – они обернулись сначала на девочку позади них, а затем посмотрели на команду «спасателей». – Ну ладно, в этот раз мы тебя, так и быть, оставим. Но в следующий раз точно пощады не жди, – и, злобно посмеиваясь, ушли прочь отсюда.

Тора выдохнула с облегчением и оглядела себя: ушибы, синяки, порезы…

– Ты как? – парнишка подошел к ней и аккуратно потрогал одну из царапин у нее на руке. – Сильно болит?

Тора отдернула руку и с подозрением уставилась на незнакомца.

– Меня зовут Ренджи Абарай, – представился он. – А тебя как?

Напряженный взгляд спал с ее лица, и она с любопытством посмотрела на него.

– Тора. Тора Мацурай.

///

Понадобилось всего несколько дней, чтобы Тора наконец пришла в себя, окрепла и достаточно осмелела, чтобы двигаться дальше. Их всех объединяла одна общая идея – ненависть к Руконгаю, в котором они жили.

Тора сидела на ветке высокого дерева, когда Ренджи выбежал из их небольшого домика в поисках подруги. Их небольшой амбар находился вдалеке от города, и кругом обильно росла зелень.

Девочка посмотрела на стоявшего к ней спиной парня. Все шестеро ребят заботились друг о друге, так что ее не особо удивляла его озабоченность по поводу ее отсутствия. Хотя чаще всего, если он ее искал, то это означало, что ему что-то очень нужно.

– Эй, Ренджи, – окликнула она парня сверху. – У тебя снова ко мне какое-то дело?

Мальчишка обернулся и посмотрел на нее. Затем скрестил руки на груди, и деловито уставился куда-то в сторону.

– Нет, ничего особенного, – его щеки заметно покраснели, отчего Тора тихонько хихикнула.

– Странный ты тип, – заметила она, весело болтая ногами, рассмеявшись на этот раз сильнее.

– Кто бы говорил! – парировал Ренджи. Но Тору это не остановило, и она по-прежнему продолжала смеяться. – Эй, ты что смеешься? Перестань! И вообще, слезай оттуда!

– А вот и не слезу!

– А я сказал слезай!.. Ладно, раз ты не хочешь слезать, я тебя сам оттуда достану.

– Ну попробуй!

– Вот возьму и попробую!

Парень подбежал к дереву и начал предпринимать отчаянные попытки вскарабкаться наверх, но у него ничего не получалось.

– И как ты туда залезла? – спросил Ренджи, пытаясь обхватить ствол целиком.

– А Ренджи любит Тору! – раздался из неоткуда звонкий голосок Рукии из-за другого дерева.

Парень тут же отвлекся и уставился на подругу, заливаясь краской.

– Ничего подобного! – возразил он.

– Ренджи любит Тору! Это так мило!

– Ну все, надоела! – Ренджи, совершенно позабыв о Торе, которая с интересом наблюдала за их перепалкой, погнался за Рукией.

– Эй, а вы тут что, в догонялки играете? – оставшиеся трое мальчишек вышли из дома. – Мы тоже с вами!

– Нет! – возопил Ренджи. – Это не догонялки, дураки!

Тора рассмеялась еще сильнее, когда вокруг дерева, стали бегать все остальные. Через некоторое время она сама слезла и присоединилась ко всеобщему веселью.

///

Ловля рыбы была не самой простой задачей для друзей, ведь они делали это не так часто. На подобную авантюру вызвались только Ренджи и Тора, поскольку остальным не очень-то хотелось купаться в холодной речной воде. Вместо этого они разжигали небольшой костерок для готовки.

– Она плывет к тебе, – предупредила Тора, сгоняя весь поток рыбы в сторону парня.

– Ага! – крикнул ей в ответ парень.

Замахнувшись, он опустил палку в воду, но потерпел неудачу – рыба уплыла у него прямо из-под носа.

– Стой! Стой! Стой! – Ренджи бегал с палкой по кругу, пытаясь проткнуть рыбу, но вместо этого сам оказался в воде.

– Ты сейчас всю рыбу распугаешь! – возмутилась Тора.

Ренджи вынырнул и с трудом дополз до берега.

– Сама замолчи! – крикнул он ей, но она его не слышала.

Взгляд Торы был прикован к плывущем по воде белым цветкам. Когда цветки подплыли к ней поближе, она взяла один в руки и с интересом уставилась на бутон.

– Цветы? – словно спрашивая у растения, произнесла она.

– Цветы? – не понял Ренджи.

Пока Тора отвлеклась на цветы, парень сосредоточился и наконец смог поймать рыбу.

– Эй! Смотрите, какой я способный! – хвастался он, а затем обернулся на остальных. – Эй, ребята, разжигайте костер!

Но его слова были проигнорированы, и вскоре он понял, почему.

Тора поднесла поближе к лицу белый бутон, вдыхая нежный и сладкий аромат цветка. Золотистый свет заката отражался в глазах девочки, делая их неестественно, но завораживающе яркими. Вода из мутно-серого окрасилась в золотисто-рыжеватый.

Ренджи так и остался стоять на месте как вкопанный, глядя прямо на девочку, а его щеки снова покраснели.

– Эй, на что вы тут уставились влюбленными глазами! – воскликнул парень, пнув со спины ребят, которые завороженно глядели на Тору.

– Ай, Ренджи, больно же! – пожаловалась Рукия, пнув его в ответ, из-за чего у костра разгорелась драка.

Тора отвлеклась от созерцания белых цветков и подбежала к дерущимся друзьям.

– Эй, ну хватит! – примирительным тоном произнесла она, отделяя Рукию от Ренджи.

Друзья тут же успокоились и уселись вокруг костра.

///

Тора знала, что однажды этот день настанет. Что рано или поздно все они или некоторые из них умрут. Так и случилось.

Ренджи, Рукия и Тора вновь пришли на небольшой холм, где когда-то похоронили своих трех друзей. На этот раз они хотели полюбоваться закатом, как когда-то они делали это все вшестером.

– Ренджи, Рукия, – произнесла Тора спокойно и тихо. Двое друзей, такие же повзрослевшие, как и она, обернулись на нее в ожидании дальнейших слов. – Давайте станем синигами.

Ее решительный голос не оставил равнодушным никого. К тому же, им больше было нечего терять.

– Если мы станем синигами, то сможем перебраться в Сейрейтей, – добавила Мацурай уже более воодушевленно, и все же по-прежнему грустно. – Я слышала, там неплохо живется.

Последовало молчание. Рукия рвала травинки и затем сыпала их на землю, Ренджи лежал на траве и глядел на проплывающие мимо облака. Тора смотрела на линию горизонта, где город был виден, как на ладони.

Почему она предложила это? Почему так захотела вдруг стать синигами? На этот вопрос у нее не было ответа. Может, потому, что ей и остальным больше нечего было терять, и они решили попытать счастье на нормальную и полноценную жизнь? А вдруг повезет? А вдруг что-то получится, и они смогут там чего-то добиться? Так или иначе, но Тора была тверда в своем решении.

Первым спустя затянувшееся молчание заговорил Ренджи.

– Да. Давайте станем синигами.

========== Пролог 2. Студенчество ==========

– Зараза, так я не успею! – произнес Ренджи на бегу.

– Ты сам виноват! – ответила ему Тора. – Я тебе везде искала, пока ты спал на дереве. Рукия наверняка уже там.

– Заткнись! Я сам знаю, где мне спать!

– Ах так! Надо была тебя там бросить и уйти вместе с Рукией!

В пылу своих споров они сами не заметили, как достигли порога Академии. Ученики только-только начинали подтягиваться. Ренджи и Тора без труда смогли найти свой класс и усесться на указанные места, прямо перед самым началом первого урока.

– Добро пожаловать, дорогие первокурсники! Наша центральная Духовная Академия является легендарным учебным заведением, которая готовит кадры для Секретных Служб и Готей 13. Надеюсь, вы целиком посвятите себя учебе, чтобы не посрамить традиции нашей школы. Я ваш руководитель – Генгоу Орунобара. Ваша первая группа первого курса сформирована из тех, кто показал самую лучшие результаты на вступительном экзамене. Можно сказать, что вы попали в спец-класс. Ваша цель – не просто вступить в Готей 13, но и стать самыми лучшими синигами.

Тора закатила глаза и хотела было лечь на парте, но не смогла – Ренджи смерил ее таким странно-пугливым взглядом, что она поняла, что в присутствии учителя лучше этого не делать.

///

Уроки на свежем воздухе были самыми любимыми уроками для Торы – особенно в тех случаях, когда они практиковали кидо, целясь в мишени.

– Первая команда, вперед!

– Есть!

Парни и две девушки встали и подошли к линии.

– Начать отработку хадо!

– Есть!

Десять студентов начали громко произносить заклинание, и чем ближе оно было к концу, тем сильнее увеличивалась сфера. Все выстрелили почти одновременно, но единственной, кто задел мишень наполовину, была Хинамори – низенькая черноволосая девочка с двумя короткими хвостиками.

– Вторая команда, вперед!

– Есть!

Тора и остальные встали, первая группа уселась обратно на места. Девушка вытянула руку вперед и начала тихо произносить заклинание.

– Властитель, тот кто носит маску из плоти, перед кем все сущее машет крылами, кому даровано имя человеческое, сочетая палящую жару и войну, вздымаясь против морских волн, сделай свой шаг на юг! Хадо номер 31 – Шаккахо!

Тора выпустила красную сферу точно в сторону мишени. От деревянной таблички не осталось и пепла.

Парни и девчонки тут же перевели взгляд на девушку и начали перешептываться. Сама же Тора как ни в чем не бывало присела на ступеньку рядом с Ренджи.

– Теперь твой черед, – гордясь собой и своими достижениями, усмехнулась Тора.

– Ты давай не зазнавайся, а то я тебя быстро в два счета сделаю, – ответил парень, самодовольно улыбаясь.

– Ну давай. Будет интересно на это посмотреть, – не уступала ему в издевках Тора.

– Далее, третья команда!

– Есть!

Последние десять человек гордо вышли вперед. К Торе тут же подбежала Хинамори.

– Как ты это сделала? Как у тебя получилось с первого раза попасть точно в цель? – удивленно спросила она.

От подобной реакции со стороны окружающих Тора засмущалась, растерянно улыбаясь в ответ.

– Не знаю, – неуверенно произнесла она. – Как-то само получилось. Если хочешь, можем потом потренироваться вместе после занятий.

– Давай! – с энтузиазмом откликнулась она. – Отличная идея!

– Вот и договорились.

– Хадо номер 31 – Шаккахо!

В том самом месте, где только что стоял Ренджи, раздался взрыв, отчего сидевшие рядом ученики разлетелись в разные стороны. Тора и Хинамори отлетели в сторону столба, чудом не врезавшись в него на полной скорости.

– Что это было? – Тора посмотрела сначала на Момо, а затем перевела взгляд вперед.

Как только дым слегка рассеялся, Тора смогла разглядеть потрепанного взрывом Ренджи, который застыл на месте в той же позе, что и до произнесения заклинания.

– Абарай, останешься на дополнительные занятия! – вынес вердикт учитель.

В следующую секунду послышался громкий смех Торы.

///

– Перестань смеяться, – обиженно произнес Ренджи, усаживаясь рядом с Торой в тени дерева. – Это вовсе не смешно. Теперь из-за этого мне придется остаться на дополнительные занятия, в то время как все будут отдыхать.

– С чего ты взял, что я собираюсь отдыхать? – спросила его Мацурай. – Мы с Хинамори собираемся отрабатывать кидо и владение мечом… Слушай, а хочешь я тебе помогу с кидо, а ты потренируешь меня на мечах?

– Почему бы и нет? Заметано, – Абарай довольно улыбнулся, настроение у него немного поднялось.

– Кажется, вы устали, – раздался голос рядом с ними.

Ренджи и Тора обернулись. Перед ними стоял тот самый блондин, которого Абарай сегодня случайно поранил на тренировке (хоть и деревянным мечом).

– Я тоже хочу передохнуть. Можно с вами? – дружелюбно спросил он.

– Конечно. Присаживайся.

Парень уселся рядом. Где-то наверху громко пели птицы под аккомпанемент шуршащего в листьях ветра.

– Твоя атака застала меня врасплох, – похвалил блондин. – Ты меня подавил своей силой, я даже не смог ударить в ответ. Рука до сих пор немеет.

– Извини. Я это не со зла. Опростоволосился на тренировке по хадо и решил наверстать хотя бы в единоборстве, чтобы эта нахалка перестала надо мной смеяться, – он многозначительно посмотрел на Тору, которая с удовольствием нюхала цветок.

– Эй! – обиженно произнесла Мацурай, отбрасывая в сторону растение. Девушка скрестила руки на груди и задумчиво посмотрела наверх. – Дзан, Кен, Со, Ки… если мы не сможем осилить все эти предметы, то никогда не станем настоящими синигами.

– Это программа, которую нам предстоит выполнить в ближайшее время, – добавил блондин, глядя теперь уже на Тору.

– Да, верно, ты прав, – лениво согласился Абарай.

Он сильно удивился, когда парень протянул ему руку.

– Меня зовут Изуру Кира. Приятно познакомится. А ваши имена?

– Назвать имя и пожать руку… судя по всему, ты из приличной семьи, – заметил Абарай, чем слегка смутил юношу. – Рукопожатие не по мне. Меня зовут Ренджи Абарай. Очень приятно.

– Тора Мацурай, – в отличие от своего друга, девушка все же пожала руку в знак уважения. – Рада встречи.

– И я тоже.

///

– Эй, Ренджи, я не уверена, что это хорошая идея, – шепнула парню Тора, пока они шли по коридору в надежде встретить Рукию. – Может, не стоит этого делать?

– Да не беспокойся, все будет нормально. Я сам все сделаю, если ты так не хочешь. Но хочу тебя предупредить, что ты многое упускаешь.

Подруга стояла у окна и задумчиво смотрела на голубое небо. Ренджи бесшумно подкрался сзади и пнул ее со спины прямо по пятой точке. Послышался пронзительный девчачий визг, от которого Торе пришлось зажать уши. «Зря мы это сделали» – промелькнула мысль у нее в голове.

– Ренджи, ты что вообще творишь?!

– А ты чего стоишь тут, ворон считаешь? – в свою очередь спросил парень.

– Эй, Тора, какого черта ты его не остановила? – теперь Рукия орала уже на стоявшую рядом с ним подругу.

– Прости, очень хотелось посмотреть на твою реакцию, – виновато и слегка растерянно ответила «подруга». – Кстати, уже полгода прошло. Неужели ты все еще не привыкла к своему классу?

– Что? А сама-то…

Ее фраза оборвалась на полуслове, когда она увидела за спиной у друзей катаны, обернутые в чехлы, и дорожные пайки.

– А почему вы с вещами? – удивленно спросила подруга. – У вас сегодня практические занятия?

– Да, – гордо подтвердил Ренджи. – Нас отправили на задание в Мир Людей для боевых занятий с искусственными Пустыми.

На лице Рукии на секунду промелькнуло удивление.

– Только ваш класс? Это нечестно! – возопила она обиженным тоном. – И вообще, как вы оба оказались в первой группе?

– По-честному оказались, – вступился за них Ренджи. – По способностям!

От такого ответа у девушки нервно задергалась бровь. Ей нечем было ответить на подобный аргумент.

– Ну, пока, – робко произнесла Тора, вместе с остальными направившись в сторону коридора.

– Когда мы с Торой вернемся, то будем уже на голову выше тебя. Жду не дождусь, – добавил Абарай, чем разозлил подругу еще сильнее.

– Дубина! Я тоже буду на… – ее слова потонули в тишине коридора.

///

– Победитель этого поединка – Тора Мацурай!

Девушка положила меч на пол и покорно села на свое место. Свою часть она отработала.

– Ух ты! Тора, ты такая крутая, – восхищенно произнесла Хинамори, когда девушка присела рядом.

– В это нет ничего сложного, – девушка растерянно улыбнулась, почесывая затылок. Ей уже порядком было неловко ощущать себя в центре внимания всего класса, но она ничего не могли поделать с собой и своими способностями. Правда, кидо ей давалось легче, чем мастерство с мечом. – Меня Ренджи тренировал. Ну, в свободное от классов время.

– Это так здорово! – восхитилась Момо. – Кстати, сейчас ведь очередь Ренджи?

– Да? – удивилась подруга. – А против кого?

– Кира Изуру! Ренджи Абарай! – гаркнул сенсей так громко, что Тора аж подскочила на месте от неожиданности. «Значит, их бой будет последним, и победитель этого поединка будет сражаться со мной. Скорее всего, Ренджи, но я не уверена, Кира заметно улучшил свои навыки с их совместного последнего поединка, так что нельзя однозначно сказать, кто станет победителем».

Мацурай ободряюще улыбнулась Ренджи, на что тот в ответ показал ей большой палец. Парень встал со своего места и отошел к противоположной стене.

– Начали!

Парни ринулись в сторону друг друга, их деревянные мечи соприкоснулись с глухим стуком. Тора завороженно и внимательно следила за поединком, втайне все же надеясь, что победит именно Ренджи – ей не терпелось проверить свои улучшенные навыки на нем.

– Кстати, – Хинамори дернула ее за рукав, отвлекая ее от созерцания поединка. Тора посмотрела на нее. – Давай после этого урока потренируемся! Просто мои навыки с мечом совсем плохи, а Ренджи и Кира…

– Не согласятся помочь тебе? – договорила за нее Мацурай, а затем улыбнулась. – За это можешь не переживать, я помогу тебе во всем. А их возьмем так, чтобы скучно не было. Сойдет?

– Ага.

========== Глава 1. ==========

– Что? Повышение?

Тора и Ренджи с интересом вытаращили глаза на белую бумажку, лежащую перед ними, с надписью «Повышение», затем переглянулись друг с другом, и посмотрели на сидящих перед ними Изуру и Хинамори.

– Да, – девушка улыбнулась. – Теперь вы будете такими же уполномоченными лейтенантами, как и мы.

Тора перевела взгляд на потрясенного известием друга. Она понимала, как много значит для него подобный поворот событий, особенно с переводом в шестой отряд. «Теперь ты на шаг ближе к Бьякуе» – промелькнула мысль, которую Тора не решилась высказать вслух, ведь это было бы некрасиво по отношению к доверию ее друга.

Друзья ждали их реакции, Кира тоже улыбнулся в знак ободрения.

– Совет 46 одобрил ваши кандидатуры, – добавил парень, чтобы окончательно убедить своих друзей в серьезности принятого решения, слегка кося взгляд в сторону Торы. – Я считаю, вы заслуживаете эти звания.

– Кстати, совсем забыла сказать, – внезапно сменила тему Хинамори. – Рукия сегодня уходит на миссию в Мир Живых. Вы не хотите с ней попрощаться? Если да, то вам стоит поспешить, она уже вот-вот отправится.

– Мы уже виделись сегодня с утра перед моим уходом, – коротко ответила Тора. – Так что не думаю, что в этом есть необходимость.

Все перевели выжидательные взгляды на Ренджи, который до сих пор за все время разговора не произнес ни слова. «Конечно он пойдет. Тут и сомнений быть не может» – подумала она.

– Я подожду, пока мое повышение станет официальным месяц спустя, – ответил парень к редчайшему удивлению Торы. – Когда она вернется, я хочу удивить ее этим.

Ренджи поднял голову и посмотрел на друзей. «Это непохоже на него, ведь он так долго шел к этому…».

– Думаю, об обязанностях лейтенанта вам не надо говорить, в каждом отряде они зависят от капитана, – продолжил Кира, сменяя тему и возвращая всех присутствующих к изначальной теме разговора.

– На тебя будет возложено побольше ответственности и работы, чем у обычно лейтенанты могут взять на себя, – сочувствующе сказала Момо, глядя на задумавшуюся подругу. – Ведь у капитана Укитаке слабое здоровье.

– Я знаю. За меня не волнуйся, я справлюсь, – Тора натянуто улыбнулась, стараясь уверить ее в правдивости своих слов. – К тому же, наверняка меня назначили на этот пост именно для этого не просто так.

Тора старалась говорить твердо, с улыбкой на лице, которую она репетировала довольно долго перед зеркалом у себя в комнате. «Чувства делают синигами слабыми».

– Что ж, тогда, я думаю, можно расходиться, – бодро объявил Кира, встав с места. Остальные последовали его примеру.

Тора направилась в сторону казарм тринадцатого отряда с твердым намерением поговорить с капитаном Укитаке о принятом им решении.

///

– Что? – капитан едва не поперхнулся чаем, услышав слова его подчиненной, вернувшейся после разговора с Кирой и Хинамори. – Но, Мацурай, почему ты отказываешься от этой должности? Это большая честь для любого синигами, и я был уверен, что ты как никто другой заслуживаешь и хочешь стать лейтенантом. Почему?

Тора сжала в руках черную ткань хакама и слегка притупила взор. Все аргументы она уже успела продумать, пока шла сюда, но почему-то сейчас в голову ничего не приходило.

– На то есть… множество причин. И вы знаете их всех. Так что я не думаю, что в этом есть что-то удивительного.

– Это все из-за Кайена?.. Верно?

Тора почувствовала, что вот-вот расплачется, неприятный комок подкатил к горлу. Любое упоминание о бывшем лейтенанте вводило ее в состояние глубокой депрессии. Даже сейчас, после стольких лет, она не смогла избавиться от этого чувства вины, хоть оно и слегка притупилось за такое время.

– Я уже тебе много раз говорил, что в этом нет твоей вины, – заверил ее Джуширо. – У тебя не было иного выбора.

– Но я все равно убийца. Я лишь спасала свою жалкую жизнь, не более. Инстинкты всегда будут инстинктами.

– Ты избавила его от страданий и спасла от смерти остальной отряд.

– Нет, это не так. Вы просто пытаетесь снять с меня бремя этой вины, но даже в глубине души мы оба понимаем, что это все равно что уйти от ответственности в каком-либо важном деле.

Капитан Укитаке задумчиво посмотрел на зеленовато-желтую жидкость в чашке и тяжело вздохнул. Чай уже давно остыл – пар больше не поднимался.

– Стать лейтенантом – это тоже ответственное дело, раз уж ты заговорила об этом. И сейчас ты пытаешься уйти от ответственности, приводя в аргумент событиях прошлых лет.

– Да, я знаю, и все же… я не могу занять его место. Я убийца, которая недостойна такого высокого звания. Я убила собственного лейтенанта! – последние слова она едва не выкрикнула.

Джуширо поставил чашку на маленький деревянный поднос.

– У тебя есть еще месяц, прежде чем твое повышение станет официальным. Надеюсь, этого времени тебе хватит на то, чтобы принять эту новость и не зацикливаться на прошлом, – мягко сказал капитан и встал, давая понять, что разговор окончен.

– Но… – Тора резко поднялась на ноги, – господин Укитаке…

Мужчина положил широкую руку ей на голову и ободряюще улыбнулся. Щеки Торы слегка заалели.

– Надеюсь, этот короткий разговор пошел тебе на пользу. А теперь иди отдохни. Завтра я дам тебе работу.

///

«Почему он так упорно пытается меня заверить, что в этом нет моей вины? Это глупо. Он ведь сам понимает, что это правда, и ее мне уже не искупить… хотя… может он думает, что если я стану лейтенантом, то таким образом смогу искупить свою вину? Мне никогда не стать таким лейтенантом, каким был господин Кайен. Даже если я буду очень стараться, то все равно не смогу. С новым руководством начинается новая жизнь, так что все будет воприниматься по-другому».

– Эй, Мацурай!

Тора едва не свалилась с крыши от неожиданного громкого крика. Ренджи присел рядом и посмотрел на нее.

– На твоем лице изображена вселенская скорбь, – попытался пошутить Абарай, после непродолжительного, но неловкого молчания.

Тора тяжело вздохнула.

– Я же просила тебя так не говорить.

– Знаю, но… – парень убрал руку за голову, – но по-другому твое состояние и выражение лица не опишешь… Это все из-за твоего повышения?

Тора обхватила руками колени и уставилась прямо перед собой. Все, чего есть сейчас хотелось – это остаться одной во Вселенной или забиться в самый дальний угол Сообщества Душ. Уже прошло столько лет, а она никак не может оставить прошлое позади, жить нормальной жизнью и фокусироваться на нынешних проблемах, словно прошлое с какой-то целью удерживается у нее в голове.

– Эй, ты оглохла, что ли? Я с тобой разговариваю! – взбесился парень, но тут же осекся, когда Тора посмотрела на него печальными глазами.

– Прости, – она снова уставилась вдаль. – Я просто задумалась.

Ренджи растерялся. Очевидно, что грубость была излишней, но он ничего не мог с собой поделать. Бессилие морально убивало его, и из-за этого ему было сложно контролировать себя.

– Я погорячился. Прости меня, – ответил он. – Просто я хочу, чтобы ты знала, что я всегда на твоей стороне.

Ее снова охватило это странное чувство, что она опять вот-вот расплачется, но на этот раз по другой причине. «Они все стараются меня поддержать, почему я так упорно стараюсь их игнорировать?»

– Это все из-за лейтенанта Кайена? Я прав? – сочувствующе спросил друг.

– Нет, это не так, – соврала она, хотя голос предательски слегка подрагивал.

– Я не верю. Твои глаза выдают тебя, Тора. Прекрати врать о том, что у тебя все хорошо.

– Если хочешь помочь, то для начала хотя бы поверь мне, – она начала слегка раздражаться.

– Поверить в ложь, которой ты прикрываешься? – воскликнул он, после чего Тора замолчала. Парень тяжело вздохнул и с сочувствием посмотрел на подругу. – В этом нет твоей вины, любой поймет, что у тебя не было иного выбора. Ты не убийца. Ты спасала себя и других товарищей. Прекрати себя винить в том, в чем ты не виновата.

Тора продолжала молчать, пытаясь переосмыслить сказанное. Все в ней противилось изменению позиции и принципов, но с другой стороны она сама понимала, что иначе ей никогда не выбраться из этой пропасти – пропасти, где она убийца своего лейтенанта и причина смерти дорогого ей человека, который пожертвовал собой ради нее, чтобы спасти от Пустого. «Нельзя всю жизнь жить прошлым. Это неправильно».

– Хорошо, – ответила девушка после непродолжительного молчания, натянуто улыбнувшись своему другу. – Спасибо тебе, Ренджи. Не волнуйся за меня. Я стану лейтенантом.

На секунду на лице парня промелькнула растерянность, но затем он просто и искренне улыбнулся. Сейчас, хоть и спустя такое долгое время, но он смог ей помочь, и это доставляло ему радость.

– Теперь ты больше похожа на саму себя, – сказал Абарай, меняя положение своего тела – теперь он лежал, закинув руки за голову.

Тора даже позволила себе хихикнуть – настроение после второго разговора сразу же поднялось. Она последовала примеру друга и тоже улеглась рядом.

///

– Прошло уже две недели, а Рукия до сих пор не вернулась, – высказала Тора свои подозрения, когда капитан Укитаке присел рядом, чтобы помочь ей с бумагами. – Это странно. Она должна была уже вернуться.

– Согласен, но никто из Сообщества Душ не может с ней связаться.

– Что? Этого не может быть! – выпалила лейтенант, глядя на капитана огромными от беспокойства глазами. – Господин Укитаке, позвольте мне отправится в Мир Живых и отыскать ее!

– Подожди, не горячись, – попросил капитан. – Капитан Кучики и лейтенант Абарай через несколько дней собираются отправится в Мир Живых, чтобы вернуть Рукию.

– Я слышала теорию, что на самом деле Рукия добровольно отдала силу какому-то человеку, который теперь вместо нее стал следить за порядком в Мире Живых, – Тора с подозрением посмотрела на капитана. – Это правда, господин Укитаке?

– Я тоже слышал об этом. Надеюсь, что это неправда.

Мацурай кивнула и вернулась обратно к работе. «Возвращайся скорее… Рукия».

========== Глава 2. ==========

Тора стремительно направлялась в сторону бараков шестого отряда. Она надеялась, что сможет увидеться с Рукией и, как лейтенант, разобраться, в чем же просчет ее (теперь) подчиненной. «Может, я даже по возможности смогу добиться смягчения наказания».

Дверь ей открыл Ренджи, одетый в белый халат с розовыми цветочками. Тора едва не рассмеялась прямо перед ним от увиденного, но смогла себя сдержать.

– Что ты тут делаешь, Тора? Что-то случилось? – обеспокоенно спросил парень.

– Я бы хотела проведать заключенную.

Тора говорила официально, без каких-либо эмоций на лице, ибо она твердо знала, что ей было нужно. Это дало Абараю повод для душевных колебаний. За такое короткое время из тихой и депрессивной девушки она превратилась в уверенного в себе лейтенанта. «Хотя, возможно, она просто скрывает свои чувства» – подумал парень.

– Извини, но я не могу. Пока капитан не вернется после встречи с Советом 46, я не могу распоряжаться, – извиняющимся тоном сказал лейтенант. У него был четкий приказ от капитана, но он понимал, что Рукия, помимо товарища и друга, теперь еще и ее подчиненная.

«Так и знала, что ничего не выйдет. Бьякуя ушел весьма не вовремя».

– Она моя подчиненная, Абарай. Не думаю, что капитан Кучики был бы сильно против появления здесь лейтенанта тринадцатого отряда. Я просто хочу поговорить с Рукией и выяснить причины. Вот и все.

С минуту он стоял молча, раздумывая, как поступить. «У него приказ, но я обязана опередить капитана Кучики. Он не тот, кто будет просить пощады или смягчения. Наоборот, он еще больше ужесточит наказание. К тому же, он из знати, а потому его аргументы имеют большой вес».