Текст книги "Ночь Совмещения Великих Звёзд (СИ)"

Автор книги: кэвен сетэрбэйт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)

– Угу,– кивнул Дезмонд и тоже повернулся. Только куда идти он не знал.

– Эй! Для не местных! Держи ухо в остро! – окликнул его военный. Дезмонд обернулся. Военный вертел в руках перстень с синим камнем. – Симпатичное колечко.

– Как ты это сделал?!– удивился Дезмонд.

– Ловкость рук. Лови!– с этими словами военный кинул волшебнику кольцо. Дезмонд поймал его на лету,– А ты не зевай. Тем более с такой дорогой вещичкой. Тут вытащат за пять минут.

– Да уж, ловко. А с чего ты взял, что я не местный? – спросил Дезмонд от греха подальше сунув кольцо в карман. Он надеялся в разговоре обмолвиться об 47-ом отряде и узнать, где искать капитана.

– Да я тут почти всех по именам знаю. А тебя я тут впервые вижу. Да и твое кольцо. Для военного слишком дорогое удовольствие,– ответил новый знакомый.

– Ладно, спасибо, что вернул.

– Да не за что. Только будь внимательнее. Ок?

– Хорошо,– Дезмонд не знал куда идти. Военный подсел к компании. А парень остался стоять на месте.

– Эй пацан! – окликнул Дезмонда другой солдат. В отличии от первого этот был рыжим и с пушистой, но короткой бородой.

– Вы мне?– удивился Дезмонд.

– Да, ты. Поди сюда. А то кричать неудобно.

– Вы что-то хотели? – Дезмонд подошел.

– Это не я что-то хотел, а видимо ты,– бородач весело усмехнулся. – Стоишь тут как белая ворона. Не местный что ли?

– Да. Я из далека,– ответил Дезмонд.

– Это сразу видно. Давай хоть подскажем, – вмешался светловолосый.

– Если не трудно,– Дезмонд достал из кармана письмо.

– А чего не помочь. Кого ты ищешь ?

– Мне нужен капитан 47 отряда Артур, – прочел Дезмонд. Он жутко боялся в чем-то ошибиться.

– Вот как,– светловолосый поднялся со своего места и встал перед Дезмондом– А зачем?

Артур, ты его знаешь? спросил бородатый, обращаясь к своему светловолосому товарищу.

– Впервые в жизни вижу,– через плечо ответил Артур и перевел вопросительный взгляд на Дезмонда.

– Так это вы Артур?– Дезмонд с изумлением посмотрел на военного.

– Ну, во– первых «Вы» оставь для военных парадов. Для своих я просто Артур. Во-вторых, что, на капитана отряда не тяну? – он весело усмехнулся.

– Да нет. Всё в порядке. Просто я ва… тебя иначе представлял.

– Ай ладно. Мы тут люди привыкшие, – отмахнулся Артур.– А чего надо-то?

– Вот,– Дезмонд протянул Артуру письмо.

–Слушай, парень, тебя как звать-то?– спросил второй мужчина. Он сидел рядом с рыжеволосым. На вид он был старше всех. В волосах у него сверкали седые пряди.

– Дезмонд.

– Слушай , Дезмонд , а письмо-то нашему капитану от кого?– спросил седовласый.

– От кого, от кого?– передразнил его бородач.– От девушки наверное.

– От какой?– удивился седовласый– Откуда?

– Из следующий жизни,– с этими словами бородач весело рассмеялся.

– Очень смешно, Джим,– с полным хладнокровием ответил Артур.– Еще одна такая «веселая» шутка и я тебе мигом прикус поправлю.– Артур погрозил Джиму кулаком.

– Да ладно тебе, капитан. Не злись,– попытался успокоить его седовласый.– Сам же знаешь, что у Джима с мозгами туго. С безмозглых какой спрос? А ты парня не пугай. А то он тебя потом бояться начнет, – с этими словами седовласый показал на Дезмонда. Он и вправду отступил на шаг. Хоть Артур и казался добродушным, но от его тяжелого кулака лучше бы увернуться, а то можно получить за компанию.

– Не боись – Артур посмотрел на Дезмонда. – Тебя бить не буду. А вот Джиму двину. Надоел, хуже собаки. – Дезмонд с небольшой опаской приблизился к нему.

– К тому же, дорогой мой Джим, хочу тебя уверить, что у нашего капитана есть девушка,– седоволосый посмотрел на Джима.

– Ты о ком? Не о дочке кузнеца сильгарского же ? Как её звать? Ниэл ? – спросил Джим, явно стараясь надавить капитану на нервы.

– Вообще=то она Нинель,– поправил его Артур. Молодой капитан даже не посмотрел в сторону солдата.

– Да не суть. Если её отец увидит тебя рядом с ней, то…

– То что?– не понял седовласый.

– Останется наш отряд без капитана, – развел плечами Джим.

– И точно,– седовласый рассмеялся.

– Вот придурки,– Артур покачал головой. Он развернулся к Дезмонду явно собираясь игнорировать идиотские шуточки со стороны своего подопечного. – Видишь, с кем приходится работать? Идиоты. А теперь давай не слушать этих безмозглых придурков. От кого письмо?

– От Истора,– Дезмонд протянул Артуру письмо.

– Ну пошли поглядим. Чего это он меня вспомнил? Так, придурки, двигайся!– скомандовал Артур. Он внимательно осмотрел конверт .

– Слушай, а хто такой Истор?– спросил Джим, сдвигаясь в сторону, чтобы уступить место своему капитану.

Дезмонд подошел ближе. Невольно он оглядывал компанию. На бревнах около кучи догорающих углей сидело семеро человек. Трое молодых парней сидели поодаль от остальных и что-то обсуждали между собой. Один лежал и тихо дремал. Лицо спящего было суровым, потрепанным жизнью. Один парень, который сидел с другой стороны костра, чертил что-то на песке палкой.

Среди всех солдат Артур был самым молодым. Даже удивительно, что такой молодой парень является капитаном отряда. Честно говоря Дезмонд представлял его совершенно по-другому. Ему в голову приходил мужчина лет сорока с бородой и пивным брюшком. А Артур оказался крепким молодым парнем. Мысленно Дезмонд пытался догадаться, сколько ему лет. Наверное, он был старше Дезмонда всего лет на пять.

– Не «хто», а кто, – поправил его Артур.– А твое какое собачье дело?

– Да в прочем никакого, просто интересно, кто это? – сказал Джим.– Слышь, Альт, может харе рисовать карикатуры! Подвинься. А то у нас Дез, вроде в гостях, а стоит как столб.

– Да я-то что. Пусть садится,– парень рисовавший на песке подвинулся. Дезмонд сел рядом с ним.

– Так кто этот Истор?– спросил Джим на этот раз у Дезмонда.

– Придворный волшебник Альгорана,– ответил Артур.– Есть у кого-нибудь ножик? Воск не отдирается.

– Вот,– Дезмонд подал ему свой перочинный ножик.

– Спасибо,– Артур принялся аккуратно вскрывать восковую печать.

– Да уж,– Джим покосился на письмо,– Влиятельные тебе, Артур, люди пишут. А откуда у тебя, Дез, письмо от лавтра, да и тем более от придворного волшебника?

– Я его ученик,– ответил нехотя Дезмонд. Ему не хотелось этих расспросов.

– Да не брешь!– вмешался один из парней до того не вмешивающиеся в разговор. Он был смуглым с черными глазами и волнистыми темными волосами. Голос у него был грубым, – Чему он тебя учил? Он волшебник. Лавтр. А мы все так. Смертные без магии.

– Не спеши с выводами, Карл, – вмешался Артур. Он развернул письмо и внимательно прочитал.– Тут написано, что он тоже волшебник. При чем по мнению Истора не слабый.

– Не ври ,Артур. Что я сювтра не узнаю.

– Я не сювтр, и не лавтр,– ответил Дезмонд. Видимо избежать этого разговора не удастся.

– Подожди. Ты что, полукровка или еще кто?– удивился Джим.

– Ну, получается да. Я эстар.

– Так, давай без этих ваших альгоранских выражений. Я этого не понимаю, – огрызнулся седовласый.

– Брюс, завязывай глотку драть. Сам понимаешь, что человеку и без тебя жилось не очень сладко, а ты еще лезешь. Ведь пока ты не узнал что он лавтр, ты к нему нормально относился, – Артур серьезно посмотрел на него . – Уж кого уж, а тебя я считал приличным человеком.

– Да и сейчас я к нему нормально отношусь. Просто прошу разговаривать без альгоранских выражений. Меня они бесят,– ответил Брюс.

– Ладно, хватит ссориться. Да уж. В восемнадцать лет получить такие рекомендации от придворного волшебника не хило.

– Ну да. Наш капитан в свои восемнадцать получал только по щам,– Джим снова рассмеялся.

– Сейчас у меня кто то получит,– пригрозил Артур.

– Да ладно тебе, капитан. А что альгоранский волшебник пишет?– спросил Брюс. Видимо, в этой компании Брюс являлся примирителем Артура и Джима.

– Просит принять его,– Артур кивнул в сторону Дезмонда.– В наш отряд.

– А ты что, против?– спросил Джим. Они разговаривали так, словно совсем забыли, что Дезмонд сидит рядом и всё слышит.

– А ты?– ответил вопросом на вопрос Артур.

– Я нет. Маг в отряде всегда пригодится,– ответил Джим и перевел вопросительный взгляд на своего приятеля.

– Я тоже не против,– сказал Брюс, поймав взгляд друга. -Альт, а ты ?

– Я тоже ничего против не имею, – Альт пожал плечами.

– А ты, капитан?– Брюс посмотрел на Артура.

– И я не против. Ну что ж, Дезмонд. Добро пожаловать к нам в отряд, – Артур улыбнулся.– Значит меня, Брюса, Джима, Альта и Карла ты уже знаешь. А там Зик , между прочем родной брат Карла. С первого взгляда и не скажешь. А третий в компании это Симон. Всегда они у нас единой тройкой. А вон там спит Джон. Его лучше не трогать. У него чего-то со здоровьем. Бессоница у бедняги.

– Ага. А еще у Зика, Карла и Симона одни мозги на троих. И все они у Симона, – Джим усмехнулся.

– Замолчи!– крикнул Карл, – У самого физиономия такая что кирпичом вмазать хочется!

– Так, хватит! Заткнитесь! Отряд всего восемь человек… ну, теперь девять. А ругаемся словно всю жизнь друг друга ненавидите.

– Это точно,– кивнул Альт.

– Ну что? Предлагаю выпить вечерком за это дело?– предложил Артур.

– Ага. Только ты капитан особо не усердствуй. А то я твоих веселых поисков чертей больше не выдержу, – Джим и весь отряд рассмеялись. Дезмонд тоже улыбнулся.

– Тебе тоже смешно?– с упреком спросил Артур.

– Немножко,– признался Дезмонд.

– Ладно. Считай, что в коллектив ты уже влился,– Артур встал и похлопал Дезмонда по плечу.

– Это точно. Хороший ты парень. Только вот скажи мне, Дез, как ты попал к Истору? К самому великому волшебнику?– спросил Джим.

– А что тут непонятного,– грубо отозвался Карл.– Небось сынок какого-нибудь богатея Альгоранского. Вот и пристроил добрый папенька своего сыночка к хорошему волшебнику.

– Это не правда!– крикнул Дезмонд.

– А ты докажи. Кто твой отец?

– Я.. я не знаю,– Дезмонд опустил голову.

– Как это?– голос Карла смягчился.

– А вот так. Я сирота. И к учителю я попал только потому, что он меня пожалел и приютил у себя. Он вырастил меня. Учитель мне как отец,– ответил Дезмонд.

– Понятно, – Карл отвел взгляд в сторону. – Ты это… Не держи на меня зла. Я не знал.

– Да ладно. Не важно,– ответил Дезмонд.

– Да уж. Сюжетик,– Брюс почесал затылок.

– Что за шум!?– друг из-за казарм вышел высокий парень. Он быстрым шагом подошел к отряду Артура. На вид ему было лет тридцать. На лице у него сияла противная ухмылка.

– Тебя, Питер, сюда никто не звал,– Артур как-то изменился в лице. Стал более серьезным и хмурым.

– А тебя я не спрашивал,– ответил Питер. Чувствовалось, что между ними старая неприязнь.

– Кто это?– шепнул Дезмонд близко сидящему Альту.

– Питер. Капитан 26 отряда. Они с Артуром друг друга на дух не переносят. Отряд Питера с нами сотрудничает, поэтому приходится его терпеть, – шепотом ответил Альт.

– А почему?

– Да потому что Питер сволочь, а Артур хороший человек. У них на этот счет очень частые ссоры. Иногда даже до драк доходило.

– А это что за нечто?– Питер покосился на Дезмонда.

– Это не нечто. Это Дезмонд. Один из моих товарищей,– ответил Артур.

– Ааа. Всё понятно. Всю гадость у себя в отряде собираешь? Он на что-нибудь способен?

– Толку явно будет больше, чем от тебя. Еще одно слово про мой отряд и я тебя прикончу,– сквозь зубы прошипел Артур.

– Никто твой отряд не трогает. Боже упаси. Сборище идиотов, в которое берут кого попало. За месяц два новичка. Нужно внимательно подбирать свой отряд. Хотя чего я жду от капитана-алкоголика и дебила? А теперь позвольте удалиться. Не хочу общаться с вами.

Питер ушел. Артур злобно смотрел ему вслед.

– Вот урод,– сквозь зубы прошипел Артур, когда Питер совсем скрылся.

– Да плюнь ты на него,– посоветовал Брюс.

– Не могу. Достал он меня. Вот уже где!– Артур показал на горло чуть ниже подбородка.

– Подожди. А кто еще новенький?– спросил Дезмонд.

– Я,– Альт поднял руку.– Я с ребятами только две недели.

– Это точно. Вот есть Робин Гуд, а у нас Артур. А мы его веселые ребята,– вмешался Джим. Как-то при появлении Питера он затих.

– Ну что-то типо того. Дезмонд, хочешь бесплатный совет? Не суйся к Питеру. Даже близко к его отряду не подходи. От него любой подлости можно ожидать. Убьет и не заметит. Знаю я его.

– Ага. Держись около нас. Артур за своих любому глотку порвет,– подал голос до того молчавший парень. По объяснению Артура, Дезмонд понял, что зовут его Зик.

Эй, ты чего такой невеселый? Артур подошел к Дезмонду и хлопнул его по плечу.

– Да нормальный я,– Дезмонд потер плечо. Рука у Артура была тяжелая.

– А то я не вижу. То смеялся со всеми, а то вон голову повесил. Чего с тобой?

– Честно, я не знаю как себя вести в компаниях. Друзей у меня почти нет. А ты это и сам понимаешь.

А кто есть? спросил Брюс.

– Ну учитель и Рэйтар,– неохотно ответил Дезмонд. Об Ариэль он решил промолчать.

– А Рэйтар это кто?

– Это ворон. Говорящий.

– Да ладно. Ворона зовут Рэйтар? Кто ему такое имя дал?– удивился Джим.

– Вот какой удивительный мир. Его удивляет то, что у ворона есть имя, а меня только… только то, что ворон говорит! Ты сейчас серьезно!?– Артур посмотрел на Дезмонда.

– Да. Вполне. Рэйтар хорошо говорит. Только некоторые звуки в словах тянет долго. Особенно «Р».

– Серьезно?! Ворон умеет говорить?! Ты в своем уме?!

– Да ладно тебе, капитан. Говорящий ворон? Не такая странность. В Ксераголе жили люди, которые могли обращаться в крылатых ящеров и дышать огнем,– вмешался Карл.

– Вообще-то они не ящеры. Они драконы. И огнем они не дышат. Это предрассудки,– поправил его Дезмонд.

– Ну, пусть драконы. Жили же. Так что говорящий ворон это не удивительно. А мы с кем воюем?

– Скем, с кем,– передразнил его Артур– С волками-оборотнями, двухметровыми великанами, людоедами и прочей нежитью. А от чертова Альгорана никакой помощи.

– А почему? Ведь сюда отправляли волшебников?– не понял Дезмонд.

– Отправляли, это да. Только толку от них нет. Одни слабаки и трусы. А думают о себе невесть что. Все лавтры гады. Тебе ведь не обидно? Ты ведь наполовину наш?-Артур повернулся к Дезмонду.

– Мне нет. А вот среди лавтров есть и хорошие люди. Например, учитель.

– Это да,– согласился Артур.– Истор человек порядочный.

– Ты его знаешь?

– Да. Лично. Он мне очень помог. Считай, с того света вытащил. Я ему очень признателен. А вот надеюсь с тем, что король Сигизмунд сволочь, ты спорить не будешь? Надеюсь, скоро он сдохнет мучительной смертью, и на трон взойдет принцесса Ариэль.

– А что ты о ней думаешь?– решился спросить Дезмонд.

– Лично я ее не знаю. Но говорят она хорошая и добрая. Если она взойдет на трон, то всем хорошо будет, – ответил Артур.

– Ага. А еще говорят она очень красивая. Прям королева. Королева красоты. Интересно, сювтры ей нравятся? Дезмонд, ты не знаешь? – с усмешкой спросил Джим.

– Молчал бы. Она на тебя не посмотрит. Она молодая девушка. Ей такие же молодые парни нравятся. Так что из нашей компании она быстрее влюбится в Артура. Или вон в Дезмонда,– Брюс кивнул в сторону волшебника.

– Эй! Меня не трогать! У меня Нинель есть!– поправил его Артур.

– Хорошо,– кивнул Брюс.

– А сам-то не мечтал никогда о красивой молодой девушке?– спросил Джим, покосившись на Брюса.

– Мне не надо. Я в отличие от тебя человек женатый. И у меня дети есть. Мне кроме моей Пэри никто не нужен. Так что молчи.

– А что? Может я ей понравлюсь?– Джим почесал бороду.

– Я же сказал тебе. Ей молодые парни нравятся, а не старые грибы.

– Да пошел ты… Придурок,– Джим отвел взгляд.

Весь отряд рассмеялся. Артур оперся на Дезмонда и хохотал. Молодой капитан схватился за живот. И Дезмонд смеялся вместе с ними. С этими ребятами он чувствовал себя как дома. Всё оказалось лучше, чем он ожидал.

Комментарий к Глава девятая: Отряд 47 и капитан Артур Небольшая информация. Моя подруга уже запуталась так что считаю стоит это написать. В имени Артур ударение на первый слог.

====== Глава десятая: Плохая весть ======

Дезмонд прожил в Гомэнете всего неделю. Всего неделя в незнакомой стране а он уже нашел себе друзей больше, чем за восемнадцать лет жизни в Альгоране. В отряде приняли его как своего. Через какую-то недельку он мог смело назвать весь отряд своими друзьями. Даже с мрачным Карлом он нормально общался. Дезмонду казалось, что он знает их всю жизнь. Он знал о них практически всё.

Например, Альт. Военные жили в казармах, Дезмонд жил именно с ним. От него он чаще всего и узнавал о ребятах. Альту было двадцать четыре года. У него были светлые волосы с светло-рыжими отливами. Его зеленовато-серые глаза показывали человека, который всегда смотрит в даль. Куда-то за линию горизонта. Он был довольно крепко сложен, но всё равно казался слегка худощавым. Родился где-то на северо-западе Фаятона в семье сапожника. Был самым младшим из троих детей. С детства имел талант к рисованию и любил это занятие. Но из-за того, что у его семье не хватало денег, его мечту поступить в художественную академию пришлось оставить в прошлом. Он окончил военное училище и пошел в армию. Он отправился в отряд Артура.

Еще был Джим. Как говорил Артур, главный клоун команды. И это вполне законно. Джим постоянно всех подкалывал. Особенно Артура. И его вовсе не пугало то, что от капитана можно было не хило получить по башке. Однако капитан только хмурился и обещал его поставить на место. Но всё это было только обещанием и редким потряхиванием тяжелым кулаком в воздухе. На любое замечание Артура, Джим мог отпустить новую колкость, которая часто служила причиной смеха всего отряда. О прошлом Джима Дезмонд ничего не знал.

Лучшим другом Джима в отряде был Брюс. Он был старше всех в отряде. Это Дезмонд понял даже при первом взгляде. Показывали на это его благородные седины. Ему было около сорока восьми лет. Не смотря на то, что Брюс был другом Джима, он никогда не принимал участия в его шутках. Наоборот он мирил своего друга и Артура. Капитан уважал его и всегда смирял гнев на милость даже не смотря на то, что Джим его порядком доставал. Брюс был спокойным человеком. Он напоминал Истора чувственными серыми глазами. На сколько Дезмонд знал, Брюс был женат. Его жену звали Пэри. У них было двое детей. Мальчик и девочка, близнецы. Глория и Рональд. Он часто о них говорил. И по его речам было понятно, что близнецами он очень гордится, и Пэри он любит. Губу Брюса пересекал старый шрам. Последствие битвы.

О Джоне Дезмонд знал очень мало. Он оказался немым и поэтому ничего о себе не мог рассказать. Однако по словам Альта, на Джона всегда можно было положиться. Не щадя себя он спасал друзей. У Джона было смуглое, почти темное лицо и темно-коричневые волосы. Лицо его было покрыто шрамами, которые выделялись на фоне темноватой кожи.

Трое оставшихся: Симон, Зик и Карл были лучшими друзьями с детства. Зик и Карл были братьями. Хотя с первого взгляда это было и не понять. Они очень различались характерами. Карл был замкнутым, закрытым и грубоватым, почти ничего не говорил. А Зик был совершенно другим. Открытым и веселым. Всегда по-доброму шутил и почти постоянно улыбался. Похожи они были только глазами. Темноватые мутно-болотного цвета. Даже волосы у них были разные. У Карла – густые черные с легкой волной, а у Зика темно-коричневые. Не смотря на то, что Карл был груб, Дезмонд мог это всё терпеть. Ведь лучше откровенная грубость, чем ненависть, скрытая за улыбкой.

Симон был другом детства Зика и Карла. Солдат был не высокого роста со светлыми коричневыми волосами и темно-синими глазами. Хотя назвать его солдатом было тяжело. В отряде он был за картографа. Он составлял маршруты и изучал карты местности. В этом и состояла его работа. В боях он участия не принимал. По характеру он был чем-то средним между Зиком и Карлом. Спокойный и тихий, но если нужно, он становился веселым. Еще у Симона была прекрасная ориентация. Даже без карты он с легкостью находил правильную дорогу. На любом задании все доверяли ему поиск маршрута.

Но самым удивительным среди всех ребят был Артур. До появления Дезмонда в отряде, он был самым молодым. Ему было всего двадцать лет. Еще он был удивительно ловок и силен. Почти во всех тренировочных боях, которые устраивали солдаты, он выходил победителем. Прекрасно дрался в рукопашную и фехтовал на мечах. Также Артур метко стрелял из лука.

Альт рассказал Дезмонду, что отец Артура Нюрен тоже был капитаном отряда. Только королевского. Нюрен погиб на задании, и после этого его сын решил продолжать дело своего отца. Только из-за неопытности в королевскую армию его не взяли. Зато его назначили капитаном в Гомэнете. За два года он собрал свой отряд. Самым удивительным в Артуре было то, что в нем легко уживались строгий командир и ветреный мальчишка. Он был хорошим начальником. Дезмонд невольно восхищался им. Для своего отряда Артур был не просто командиром, но и хорошим товарищем. С ним было можно и поговорить, и пошутить. Да и сам Артур был неравнодушен к чужим проблемам. В общем Дезмонд был очень рад, что попал именно к нему в отряд.

Однако кое-что омрачало его радость. По законам Гомэнета отряды, в которых было меньше двадцати человек, должны объединяться. Сорок седьмой отряд Артура сотрудничал с двадцать восьмым отрядом. В нем капитаном был Питер. И казалось, больше всего на свете этот Питер ненавидел Артура и весь его отряд. Ему приходило в голову, что его отряд и сам справится с любой опасностью. Питер, да и весь его отряд, Дезмонду не нравился. Да и Питеру Дезмонд не особо нравился. Кто-то из громил Питера обязательно толкнет плечом волшебника при встрече. Так, ненароком. Однако после этого у Дезмонда либо ныло плечо, либо не удержавшись на ногах, он падал. В общем, Альгоранского волшебника в отряде Питера не взлюбили.

Хотя на этот отряд Дезмонду было абсолютно всё равно. Главное, что ребята из сорок седьмого стали его друзьями. И это хорошо.

– Дез, о чем задумался? – спросил Джим, толкнул волшебника в плечо.

– Да так. Не о чем,– ответил Дезмонд.

Дело шло к вечеру, поэтому весь отряд во главе с капитаном собрался у ярко горевшего костра. Ребята что-то весело обсуждали. Что именно, Дезмонд не слышал. Он слишком глубоко ушел в свои мысли. Рядом с людьми дремали две собаки, обязанностью которых было предупреждать бойцов об опасности. Одного из них, темно-рыжего пса с густой шерстью, звали Фаер, а черную собаку с белым пятном на груди и одним глазом, Курома. Дезмонд очень любил Курому и жалел его. Собаке он тоже нравился. Она всегда ластилась к волшебнику. Вот и сейчас Курома положила свою черную голову на колени к Дезмонду, и волшебник гладил её по голове. Собака мирно спала. Слежку за происходящем оставили Фаеру. И рыжий пес с этим справлялся. Он грозно сидел, навострив острые уши.

Мало кто замечал, что у Куромы на лбу белое пятно. А Дезмонд это знал. Он впервые в жизни увидел собак в Фаятоне. И эти существа ему сразу понравились. Гладить пушистую Курому было намного приятнее, чем гладить ворона.

– Отстань ты от парня. Не всё напились как ты,– одернул друга Брюс.

– А чего я такого сказал? Так, просто смотрю. Видишь Дезмонд. К тебе даже собака с открытой душой. Любой девчонке видимо сможешь голову вскружить.

А ты завидуй молча. Твоей рожи даже собака боится, вмешался Артур, который сидел рядом с Дезмондом. Капитан отхлебнул из фляги что-то сильно пахнувшее спиртом.

Слышь, капитан. Бухаешь, вот и бухай. Других не трогай, огрызнулся Джим.– Может, у меня мечта есть. Встречу хорошую девушку, красивую. Чтобы готовить умела,– Джим посмотрел в даль с загадочной улыбкой.

– Какие оригинальные потребности,– шепнул Артур Дезмонду.

– Вот встречу такую и пошлю вас всех к черту. Уйду и буду жить спокойно. Без вас, придурков.

– Вот видишь? Мы уже придурки, – Артур с задорной улыбкой толкнул Дезмонда в бок,– Какая черная неблагодарность. И чем, дорогой мой Джим, если не секрет, ты её очаровать хочешь? Пивным брюшком? Или козлиной бородкой?

– А ты чем Нинель соблазнять собираешься? Возможностью заплетать себе косички?– усмехнулся Джим.

– Да иди ты! Дезмонд, выпьешь?– Артур протянул ему флягу.

– Нет, спасибо. Я не пью,– Дезмонд отвернулся. От сильного запаха спирта его немного воротило.

– Да ладно тебе. Выпей,– не отставал Артур.

– Сказал же, не буду, – отказался Дезмонд.

– Ну и зря,– Артур снова хлебнул из фляги.– Помогает согреться.

– Мне и от костра тепло.

– Вот и правильно,– поддержал Брюс.

– Ага,– кивнул Джим.– Повезет твоей жене. А вот жене Артура не повезет. Алкоголик наш Артур.

– Сам-то выпить рад,– ответил Артур.

– Слушай, Дез, а у тебя в Альгоране девушка была?– решил перевести тему Джим, что для него было странно. Обычно он затевал новый спор, даже не заканчивая старый.

– Нет у меня девушки. В Альгоране меня чаще сторонились,– ответил Дезмонд. Он твердо решил что про Ариэль он никому не скажет. Ему хватало насмешек ребят из двадцать восьмого по поводу его шарфа, в котором Дезмонд ходил постоянно. Не хватало ему шуток про то, что сюда он попал потому, что королю не хотелось такого зятя.

– Зато тут ты за своего,– поддержал волшебника Джим.

– А вот если подумать... Ведь от сювтра у тебя только цвет глаз. А большинство твоих показателей от лавтров. Самое главное, ты магией владеешь. То есть больше у тебя от лавтра. Даже странно, что лавтры тебе призирали. По-моему должно было быть наоборот,– вмешался Зик. Он очень любил такие рассуждения.

– Завязывай с философией,– огрызнулся Карл. Рычал он даже на брата.

– А что не так? Я просто высказал свою точку зрения,– Зик с какой-то обидой посмотрел на Карла.

– Всё в порядке, Зик. Я рад, что вы меня приняли так хорошо,– вмешался Дезмонд.

– Слушай сюда– Артур положил свою тяжелую ладонь ему на плечо.– Не важно, что говорят в других отрядах. На это тебе должно быть всё равно. Ты в нашем отряде. И здесь ты свой. И наши тебя не бросят. Так, ребята?

– Да! – чуть ли не хором выкрикнули солдаты. Дезмонд улыбнулся.

– Ну вот, повеселел. Не вешай нос, – Артур похлопал его по плечу.

– Да да. Приободри ничтожество, что ты называешь своим отрядом. Им полезно,– к ним подошел Питер. Разговоры мигом смолкли. На лице Питера сияла наглая улыбка.

Опа, кого нелегкой принесло, с грустью прошептал Джим.

– Что тебе тут надо? И кто тебе дал право оскорблять мой отряд?– Артур злобно посмотрел на Питера.

– Отряд? Ах да! Какой капитан такой и отряд, – не убирая наглой улыбки сказал Питер.

– Если что-то не устраивает, иди к себе и своими командуй,– вполголоса сказал Дезмонд.

– Заткнись, щенок! Я не с тобой разговариваю!– видимо, слух у Питера оказался очень чутким.

– Дезмонд прав! Если проблемы с нервами, то у тебя есть свой отряд! Так что иди и на него срывайся! А к моим ребятам не лезь! – Артур поднялся и встал между Питером и Дезмондом, закрывая волшебника своей широкой спиной.

– Никто твое отребье не трогал,– нагло заявил Питер.

– Не говорил бы ты так. Нас тут явно больше, – заметил Джим.

– Заткни своих шавок. Ишь, растявкались они у тебя,– ответил Питер, даже не взглянув на Джима. Он смотрел твердо на Артура.

– Не смей. Оскорблять. Мой. Отряд,– сквозь зубы прошипел Артур. Было видно что он еле сдерживается, чтобы не двинуть противнику.

– Эй, подожди ты, пижон ряженый,– вмешался Симон, который терпеть не мог, когда кто-то обижал его друзей. – Чем тебя Артур не устраивает?

– Просто какой капитан, такой и отряд. Невоспитанные и тупые пьянчуги,– фыркнул Питер.

– Не смей обзывать мой отряд, – Артур сильно нахмурился.– Они не просто мой отряд. Они мои друзья. Зачем приперся?

– Сказать, что скоро этого сборища пьянчуг не станет.

– Что?– голос Артура дрогнул. На его лице проскользнули тревога и страх. Таким Дезмонд капитана еще не видел.

– То,– Питер протянул Артуру какую-то бумагу. -Завтра оба отряда отправятся в лес Соторим. Там были замечены ледяные людоеды. Нам велели отправиться туда и уничтожить их. Как думаешь, сколько твоих инвалидов, которых ты называешь солдатами, выживет после встречи с ними?

– А твой отряд к этому готов?– спросил Дезмонд.

– Этот языкастый точно не выживет. Опыта нет, – Питер с пренебрежением посмотрел на волшебника.

– Я ведь уже сказал, что за любого из своего отряда жизнь отдам,– Атур выхватил из рук Питера бумагу. Дезмонд еле успел разглядеть, что на ней красуется королевский герб Фаятона: поднявшийся на дыбы коронованный лев. Если есть такая печать, значит что-то очень серьезное.

– Это всё значит, что скоро мы с тобой и твоими дебилами распрощаемся, – Питер ушел.

– Вот пес поганый!– Артур сел обратно и опустил голову.

– Что-то не так?– спросил Дезмонд.

– Да ничего,– убито ответил Артур.

– Ничего хорошего,– Брюс сплюнул.– Нам каюк.

– Значит, эти великаны так сильны?– Дезмонд не понимал, что происходит. Отряд, который пять минут назад смеялся как угорелый, сейчас выглядел будто кого-то схоронили.

– Чертовски,– Артур не поднимал голову.

– Да, на истребление этих великанов отправили уже три отряда. В бой вступило сорок пять человек. Из них вернулось только восемь. Да и то большинство вернулись калеками. Кто физически, кто психологически. Нам просто не выжить,– покачал головой Карл.

– Да. Только от великанов спаслось восемь. А вот сейчас в живых только трое,– отозвался Джим.

– А что с ними случилось?– спросил Дезмонд. По спине у него пробежал холодок.

– Двое умерло от потери крови, один от заражения крови, а еще один …– Артур замолчал.

– А с ним что?

– Спятил! Свихнулся от ужаса! Конечно же. У него на глазах весь отряд разорвали. В клочья. Вот он и свихнулся. Вернулся домой и в одну ночь всю семью изрезал. И жену, и сына пятилетнего, и маму-старушку. Всех вырезал. Говорят, его жена до последнего сына закрывала. Он их вдвоем и убил. Пронзил мечом. А потом маме своей горло перерезал, – ответил Карл.

– А он сам где? В тюрьме?– Дезмонд был в ужасе.

– На кладбище. Его конечно под стражу взяли, а он только и говорил, что эти твари, великаны то есть, захватят всю страну. И он не хотел, чтобы его семью разорвали и сожрали. А потом он как-то спер у тюремщика нож и вскрыл себе вены. А кровью на стене написал : «Теперь мы все свободны. Они нас не достанут». Вот так,– Артур печально вздохнул.

– Подожди. А последний?

– Его вообще привезли еле живого. Все кости всмятку. Внутренние органы в паштет. Он до последнего за жизнь держался. До последнего боролся. Но не смог. Умер в жутких муках, – Артур не поднимал глаз.

– То есть умер от кровотечений?– Дезмонд даже не мог ничего добавить.

– Ага. И даже в некотором роде хорошо, что погиб. Органы не восстановить. Он бы не смог жить, – ответил Джим.– Видел я этого беднягу. Жесть.

– Да уж. Если бы это произошло в Альгоране, то его бы спасли. Есть заклинания, которые восстанавливают плоть. Ему бы помогли.

– Это точно. Жаль, – Брюс даже не смотрел на своих товарищей.

– Жесть,-Симон покачал головой.