Текст книги "Books from Forks (СИ)"

Автор книги: katerina420

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

Скривившись, я мотнула головой в сторону Элис, которая по моему лицу поняла, что не стоит останавливать подругу. В такие моменты мне было необходимо оказаться дома, окруженной родными вещами, одной, а еще лучше с Джейкобом – тогда я приходила в себя намного быстрее. Я подошла к Джасперу. Их с Эдвардом компания пополнилась Майком и Тайлером. Положив ладонь на предплечье своего мужчины, я напомнила о себе. Он в ответ погладил мою руку.

– Белла, Эдвард отвезет тебя. Я договорился с ним. – Моя челюсть упала на пол. Что-о-о? Джас, ты что несешь? Почему этот незнакомый мне Каллен?! Обычно в таких случаях меня подвозил Бен или Майк: зависело от того, кто был в лучшей кондиции. – Эдвард пил только безалкогольное, – пояснил Джас, повернулся и нежно поцеловал меня в губы. Я окаменела, поэтому не остановила его. Только мои глаза еще обладали жизнью, и они устремились на Эдварда. Он смотрел на меня спокойно. Ну ладно. Раз Джаспер уже договорился, так и быть. Тем более мой парень по-своему проявил заботу – выбрал самого трезвого шофера… Однако, по правде говоря, его поступок травмировал меня сильнее, чем я показала на публику и даже объяснила самой себе.

Оторвав свою будто прилипшую от неожиданного заявления руку от Джаса, я молча развернулась и направилась к выходу. По дороге я аккуратно поставила почти пустую бутылку на столик, хотя мне хотелось со всей силы швырнуть ее об стену, и так, чтобы она со звоном разбилось на миллион мельчайших кусочков.

Я вышла на улицу и полной грудью вдохнула свежего отрезвляющего воздуха. Кстати, – в мыслях опять возникла вездесущая Элис, своими психологическими выкрутасами заставившая меня сомневаться в дорогом и единственном Джаспере, – ни разу не замечала, чтобы Джессику и Анжелу вообще отвозил кто-то другой, кроме их бойфрендов. Если мальчики были пьяны, то вызывали такси или просили кого-то из друзей подвезти их пару, словно не могли расстаться друг с другом даже на миг. Один раз даже был такой случай, что Джессика очень хотела уйти, а Майк не хотел. Они орали на весь дом, но в итоге договорились сквозь крики о том, что побудут на празднике еще около часа и затем вместе поедут домой. Помню, я восхитилась их умением «находить компромисс». Сейчас же мне пришлось сделать следующий вывод: Джасу всегда было безразлично, где я, хочу ли остаться или наоборот – уехать. Обычно я просто подходила к нему, если была без машины или пьяна, и сообщала о своем желании, а он сам подвозил меня, чтобы затем вернуться на вечеринку, или просил поступить подобным образом кого-то из наших близких знакомых.

Что-то было не так… точнее – все было не так. Я достала пачку сигарет и вынула одну, привычным жестом прикурив ее. Затягиваясь раз, два, я позволила мыслям переключиться со сложной джасовской темы на более тоскливую, но понятную. Я вспоминала, как мама боялась, что я буду рабой этой вредной привычки – она постоянно рассказывала мне, какой вред организму наносят сигареты, и заставляла пообещать, что я не буду курить. Конечно же, она переживала и за алкоголь, но в меньшей степени. По вечерам, за ужином, у нас часто стояла бутылка хорошего вина – мама разбиралась в сортах. И даже папа вместе с нами получал наслаждение от сочетаний вкусов вина и еды, хотя и был заядлым пиволюбом всю жизнь – после ужина он по обычаю устраивался перед телевизором с бутылочкой или банкой. Мама же старалась привить мне вкус к таким напиткам, которые пьют не с целью напиться и уснуть, а которыми наслаждаются.

Когда они погибли, я посчитала, что их обещания – все нарушены! Ну а зачем же мне тогда держать свои?! После первых тяжелых недель Элис и Джаспер принялись таскать меня по вечеринкам, а там уж сигареты и алкоголь прицепились сами собой. Когда я пила пиво, мне всегда казалось, что я ближе к отцу, а нарушая каждый раз данные маме обещания, чувствовала свое родство с ней и свой же протест против случившегося.

Услышав за спиной звук открывшейся, а после и захлопнувшейся двери, я сделала последнюю затяжку. Я так устала за сегодняшний день, мне уже было все равно, кто отвезет меня и куда. Голова ощущалась странно пустой. Щелчком, который всегда как бы завершал курительный процесс, я отфутболила бычок в кусты. Мне было наплевать на возмущенные вопли мамочки Тайлера, тем более требовалось сначала найти доказательство.

Пока я направлялась к машине, Эдвард, видимо, уже нажал пару кнопок на брелоке – двери его роскошной машины открылись не в сторону, а вверх. Но меня весь этот шик совершенно не трогал – я была морально и физически измучена. Кресла внутри были отделаны оранжево-черной кожей, и вообще оказалось довольно уютно – насколько это возможно в автомобиле. Сев в авто, я пристегнулась и откинула голову, поглядывая через окно на улицу – миссис Джонс выгуливала чихуахуа, свою мини-собаку. Эдвард завел мотор, который работал громче, чем я привыкла. Он не стал включать музыку, не разговаривал со мной. Плавно и нежно, так, что я чуть не уснула… или не расплакалась, Эдвард вел машину по сонному городку, соблюдая все правила, останавливаясь на красный свет на пустых перекрестках. В отличие от него, Джас не был способен ждать в подобной ситуации и ехал вперед, забивая на закон.

Когда Каллен подъехал к двери единственного моего родного местечка во всем мире, я поняла, что не хочу выходить наружу. Свет внутри не горел, и было уже очень поздно для визита Джейкоба. А здесь, с совершенно незнакомым человеком, я чувствовала себя так хорошо… ну, как минимум, не плохо! И пусть все происходящее – иллюзия, выстраданный самообман, но разве мои отношения, о которых столько твердила Элис, не такие же? Сегодня произошло что-то, благодаря чему я смогла посмотреть со стороны на себя, на Джаса… на нас. Разве это я? Пьющая по несколько бутылок пива за вечер и курящая сигареты? Я сама сделала себя такой, но я не хотела ею быть.

Я повернула голову и посмотрела на Эдварда, уставившегося вперед, через лобовое стекло. В свете неярких фонарей с улицы его рыжеватые волосы превратились в черные, а глаза стали непривычно темными. Он был красив, это бесспорно. Но вот Каллен повернулся ко мне, и я ощутила его притяжение, человеческое и мужское, о котором он, наверное, не догадывался. Он не выгонял меня, не торопил, и за это я была благодарна. Живя одной секундой, одной минутой, одним днем, я пыталась найти себя в себе же, силилась понять, кто я и что будет дальше… Незримые оковы спали, и я сделала кое-что совершенно неожиданное.

Я потянулась к Эдварду и обхватила его за шею рукой, чтобы придвинуть ближе. Он подался мне навстречу, позволяя делать все, что пожелаю. Мои губы первыми прикоснулись к его, и я поцеловала Каллена. Потом еще. Он расслабился, разрешая мне все, – его руки не двигались. Он не отталкивал меня, но и не притягивал ближе. Мне хотелось чего-то большего, возможно, того самого, что разделит девичью жизнь на «до» и «после», но в то же время было и страшно, потому что я не знала, как и что делать – мы с Джаспером только целовались. Хейл не принуждал меня к сексу, я тоже не настаивала, считая, что нужно подождать еще какое-то время. На самом же деле – не испытывая соответствующей потребности.

Сейчас же я чувствовала в разы больше, чем во время десятка поцелуев с Джаспером. Я желала пойти дальше, узнать нечто новое, что мне хотелось испытать с этим незнакомцем, которого я впервые увидела сегодня утром. И эта мысль не шокировала, наоборот – позволила мне ощутить себя дерзкой, захотеть взять от жизни то, что она прятала от меня раньше. Я гладила теплую кожу шеи Эдварда, а наш поцелуй углубился, став чувственней. На мой нетрезвый взгляд.

Неестественная поза уже начинала приносить определенные неудобства, когда я оторвалась ото рта Каллена.

– Эдвард, – еле слышно прошептала я, глядя в его, как мне казалось на тот момент, взволнованно сверкающие глаза, – займись со мной сексом.

Кажется, мой новый знакомый удивился, хотя выражение его лица, в принципе, осталось прежним. Через несколько секунд он с шумом втянул воздух в себя.

– Нет, Белла, – для убедительности Каллен помотал головой, словно одних слов для такой тупой идиотки, как я, было недостаточно. – Пойдем, я провожу тебя. – И нажатием одной кнопки он открыл сразу обе двери.

Эдвард вышел из авто, а я замерла в той изогнутой позе, в которой сделала свое последнее шокирующее заявление и ранние, не менее провокационные движения губ и языка. Он отказал мне. Само собой, я все приняла на свой счет. Конечно же, я недостаточно хороша для такого, как он – красивого молодого человека на крутой тачке.

– Белла, – тихонечко окликнул меня Каллен. Я немного повернула голову в его сторону – он протягивал руку со стороны моей двери. – Иди сюда.

Я запретила себе о чем-либо думать и просто послушалась Эдварда – так было легче, чем снова поедать себя изнутри, огрызаясь на недостаток собственного же ума. Он потянул меня за ладонь, и я выбралась из машины. Каллен не отошел в сторону, а наоборот, прижал к себе. Так вышло, что я положила руки на его плечи и прильнула к нему. Эдвард начал поглаживать меня по волосам, еле касаясь, – как ни странно, мы простояли так довольно долго. Через какое-то время он зашевелился, и я почувствовала, как он поцеловал меня в затылок. Мне стало смешно от того, что такая глупышка, как я, понадеялась на что-то с таким, как он, и я не сумела сдержать реакцию. Истерический смех сменился рыданиями, которых я очень стеснялась, но не могла остановить…

– Пригласишь меня на кружечку чаю? – хрипловатым голосом спросил Эдвард, когда я успокоилась. Я кивнула – думаю, он понял, что я не против. Вот только следом он сделал кое-что неожиданное – он немного отодвинул меня и, наклонившись, поцеловал в губы. Это было не быстро, но и не медленно, не глубоко, но и не поверхностно – так, что моя голова закружилась, и я подумала, что теперь не понимаю вообще ничего!

***

Мы зашли в магазин через главную дверь, а потом поднялись по лестнице наверх в мою квартиру. С родителями мы жили в большом доме недалеко отсюда, но когда с ними произошло то, что произошло, я продала дом с разрешения Дженнифер и Грега. С друзьями я обычно проводила время внизу, в читательской зоне магазина – там был и комфортный диван, и удобные кресла, и кофеварка.

Почему-то даже мысли не возникло остаться с Калленом в книжном. Я взяла его за руку еще на улице, после того как он шокировал меня сильнее, чем кто-либо за последний год, и на хорошей гоночной скорости провела наверх – чтобы не надумал сбежать, раз уж сам напросился. Я усадила его на стул на небольшой кухоньке, а сама включила электрический чайник. Нажав кнопку на пульте от телевизора – который, как уже знал Каллен, ненавидела, но использовала в качестве источника звука, разбавляющего могильную тишину дома, и источника же олицетворения мнимого собеседника, когда стены вокруг смыкались, как в какой-нибудь гробнице, – я уселась на соседнее с Эдвардом место и уставилась на гостя.

Он с непонятной нежностью смотрел на меня, я, без капли извращенных мыслей, – на него. Когда чайник самостоятельно выключился, я налила нам чаю в большие кружки – я очень не хотела, чтобы Эдвард уходил, хотя он и обращался со мной как с маленькой беспризорной девочкой, которую словно боялся оставить из жалости. Правда, по большому счету мне уже было плевать, почему он все еще рядом.

По телевизору показывали ночное шоу с шутками «на грани фола» – нормальные детки в это время видели десятый сон. И хотя мне было немного стыдно за юмористов, но некоторые приколы заслуживали внимания: мы с Калленом оценили их, усмехнувшись несколько раз и со знанием дела переглянувшись. Когда программа закончилась, я переключила канал телевизора на старый любимый сериал про настоящих друзей и налила нам еще чаю.

Обычно на ночь я так много не пила, но сейчас мне очень сильно не хотелось расходиться. Эдвард, скорее всего, остановился в гостинице, и на сильно протрезвевшую голову у меня не было никакого желания просить его остаться на ночь, пусть даже и просто так. Теперь мое предыдущее «заоблачно разумное» предложение о сексе казалось кошмарным, но Каллен ничем не показывал, что нынешним вечером я умудрилась жестко ступить.

После сериала показывали старую комедию, и у нас завязался разговор о кино. Я подробнее рассказала гостю об увлечении матери, о своих предпочтениях. Я любила, пожалуй, все жанры, кроме дешевых мелодрам и таких же комедий, где сценаристы только и могли придумать, что шутки ниже пояса.

В какой-то ужасно неправильный момент Эдвард все же поднялся с места. Он сказал, что мне завтра предстоит рабочий день, а ему – встреча с Джаспером, но не стал уточнять, по какой причине. Я не стала спрашивать. Проводив его до выхода из магазина, я миленько улыбнулась, а он в ответ посмел это сделать еще милее. Затем бережно взял мою руку, наклонился и поцеловал ее. Такой старомодный ритуал прощания пришелся мне по душе! На все замки закрыв за ним дверь, я прислонилась к ней спиной, не веря в последние несколько чудесных часов. Когда мне казалось, что все ужаснее некуда, откуда-то возник невероятный и непонятный Каллен, и я поняла, что могу не только дышать, но и жить.

***

С утра в книжном не было важных дел, и я открыла писательский блокнот, чтобы продолжить рассказ. После вчерашнего дня откуда-то появилось желание творить, и я написала довольно много – целую страницу, что после такого долгого застоя выглядело ощутимым результатом. Эдвард вдохновил меня. Герои пылали чувствами друг к другу, но на самом интересном месте я остановилась, коварно поставив многоточие. Я опасалась даже и без подробностей описывать сексуальные сцены, поскольку была полным профаном в этом деле, а взятые на заметку «жаркие гроты» и «нефритовые стержни» (из «Пылающих брызг любви») не подходили для моей современной и романтичной истории.

Джаспер в свойственной ему шутливой манере написал большое и подробное сообщение, что будет занят весь день, но ни словом не упомянул о встрече с Эдвардом, будто он что-то скрывал. Я не стала придавать значения этому – мало ли, может, я неправильно расслышала Каллена вчера, и они проведут день порознь.

Колокольчик над дверью в который раз за последние годы издал короткое «при…», и в магазин ворвалась Элис. Она вихрем пронеслась к кофеварке, загрузила ее и только после этого примчалась ко мне.

– Белла, привет! Как вчера все прошло? Тебя же Эдвард подвозил? – речитативом выдала подруга. Уверена, она была в курсе, кто меня подвозил и на чем, причем знала, что я знаю, что она знает. Ей повезло, звезды сошлись – мне было чем порадовать извечно романтично настроенную Брендон.

– Привет, Элис. Подвозил Эдвард, это да. И, представляешь, – я сделала искусную паузу, умея грамотно и без последствий для себя разжечь любопытство подруги до нужной стадии полыхания, – я на него набросилась в этой чертовой машине – не знаю, что на меня нашло. Все эта оранжевая колымага виновата, хотя мне и плевать на нее с высокой колокольни! – Глаза подруги округлились до размера четвертаков, а то и больше. – Я поцеловала его, а потом… просто-таки умоляла заняться со мной сексом… – Вместо того чтобы завизжать или хотя бы воодушевленно пискнуть, Элис повела себя нестандартно. Будто набрав в рот воды, она покраснела, виновато поглядывая на меня, словно сама занималась вчера тем же, но я не обратила внимания – меня больше заботили собственные переживания.

– И? – Выдала Элис, все же переварив информацию. Она явно была взволнована. Судя по всему, румянец надолго захватил ее в плен.

– И ничего, – выдала я, а подруга как-то даже расстроилась от моего ответа. Я не понимала, что с ней происходит.

Наконец, она прочистила горло и, доверительно понизив голос, поведала:

– Белла, я не собираюсь в очередной миллионный раз говорить о том, насколько вы с Джаспером разные и насколько его зодиак и все остальное совместимы с параметрами одной моей дальней знакомой… ну, ты ее не знаешь… – я с подозрением воззрилась на замешкавшуюся подругу, которая прижала ладони к пылающим щекам, продолжив пылко и искренне: – Сейчас я просто хочу донести – ты и Эдвард очень подходите друг другу. Поверь! Этой ночью я рассчитала для вас астрологический гороскоп, и, основываясь на его результатах, могу утверждать: вы можете составить невероятно гармоничную пару, если, конечно… – она приблизила к самому моему носу указательный палец: ровный и вытянувшийся, как солдат на плацу, – без преград сольетесь на духовном уровне и полностью доверитесь в физическом.

Я немного была в курсе, какие данные требуются для составления точного гороскопа.

– Ты хочешь сказать, что выяснила точное время и место рождения Каллена? – моему изумлению не было предела. Я не удивилась, что Элис потратила на это время ночью – помимо машин, она обожала самостоятельно рассчитывать нумерологические прогнозы на ближайшее будущее для друзей и выяснять степень гармоничности новых парочек.

– Да, – самодовольно ответила Брендон, – во время одного из твоих танцев вчера я насела на парнишку. Так у него настолько кровь отлила от мозга во время наблюдения за моей извивающейся под музыку лучшей подругой, что он без запинки выдал мне цифры, название города и больницы. Он даже пытался вспомнить номер палаты, но я успокоила его, что это лишнее.

Я изогнула бровь.

– Тебе необходимо благодарить его мать. Втемяшила своему мальчику всю эту чепуху, связанную с его рождением.

– Ага. Или он сам такой дотошный, – развеселилась успокоившаяся непонятно после чего Элис.

***

Ближе к вечеру заглянул Джейкоб, жутко довольный после репетиции у миссис Кантри, дом которой стоял неподалеку. Он притащил виолончель на второй этаж, значит, хотел не только похвастать новым выученным произведением, а заодно и повторить композицию перед скорым выступлением на публике. Я в любом случае была рада видеть его – пусть даже он забыл бы смычок где-то там или пришел вообще без виолончели, что предпочтительней.

Он рассказал, как ему живется с Дженнифер и Грегом, поведал об их делах, хотя я и так созванивалась с опекунами почти каждый божий день – они в какой-то степени сумели заменить мне родителей. Джейкоб сказал, что я отлично выгляжу – расслабленной и довольной, но что он понимал! Ему всего-то двенадцать! Но да, я чувствовала прилив какой-то новой энергии и необычное для меня желание радоваться, пусть и с грустно-каменным лицом одетого во все черное гота.

В конце встречи вызвав такси, я проводила брата до машины и вернулась в дом. Закрыв замки, я направилась было к лестнице, но кто-то снова постучал по деревянной панели двери. Я удивилась – неужели Джейкоб все-таки забыл смычок или понял, что неправильно сыграл пару-тройку нот, и вернулся, чтобы исправить ошибки? Или же это вообще Джаспер?

Заново отперев замки, я обнаружила на пороге Эдварда Каллена. И самое удивительное – с коробкой чизкейка и упаковкой самого дорогого чая, который можно было найти в местном магазинчике. «А где же коньяк и сигары?» – пошутила я про себя. Ухмыльнувшись, он кивнул, словно в мыслях сбалагурил в ответ. Я широко улыбнулась чудаку и раскрыла дверь, приглашая войти. Сегодня вечером на улице было прохладней, и Эдвард надел легкую куртку, но выглядел так же потрясающе, как и вчера.

Весь вечер мы смотрели интеллектуальное шоу с вопросами разного уровня сложности, между тем обсуждая кое-что. Эдвард рассказывал о своем деле. Оказывается, он был тесно связан с миром гонок. Неплохо выступая в юности на кольцевых автогонках, постепенно он понял, что такие соревнования не для него. Так как приемному отцу Каллена принадлежала и принадлежит команда в мировой серии «Nissan», то Эдвард решил попробовать себя в работе менеджера, разыскивающего новых звезд. Он сразу понял, что это его стезя! Каким-то шестым чувством Эдвард понимал, кого надо взять в команду, а кто не потянет возложенной на него ответственности. Он даже получил какую-то международную награду за свою деятельность и считался сейчас самым молодым и перспективным специалистом в этой области. Руководители других команд пытались переманить его в свой штат, но он, конечно же, хотел укрепить лидирующие позиции гоночной команды своего отца.

Я с интересом слушала его историю, теперь понимая причины приезда в наш городок, а также какие были у него дела с моим парнем.

– И ты хочешь пригласить в свою команду Джаспера? – Эдвард кивнул, но смотрел на меня с сожалением. – В чем подвох? – Я видела, что он есть.

– Да, Белла, сегодня на мотодроме я лично оценивал навыки Джаспера и понял, что не ошибся – он действительно нам подходит…

– И?

– Контракт рассчитан на пять лет, и он должен будет переехать.

– В Лос-Анджелес? – почему-то в моей голове возникло название именно этого города. Эдвард, не отводя от меня глаз, покачал головой, отвергая мой вариант, а его дальнейшие слова прозвучали для меня как гром среди ясного неба.

– В Валенсию.

– Это где? – с перепугу я забыла все свои не сказать что обширные знания по географии.

– Это Испания, Белла. – Эдвард ответил, ни капли не издеваясь: он, мне кажется, понимал состояние собеседницы. – Половина гонок серии «Ниссан» проходит в Испании, там находится наша основная тренировочная база.

Я ощутила острое желание закурить и выпить. Или уснуть и не проснуться. Буквально только что – год назад – моя жизнь перевернулась с ног на голову и вот опять! За что мне это, Господи?

Эдвард аккуратно вынул у меня из рук кружку, в которую я вцепилась как в спасательный круг, но мои скрюченные пальцы так и остались висеть в воздухе, будто я все еще держу ее. Я знала, что Джаспер согласится на предложение Эдварда – он мечтал о карьере гонщика, и я тоже мечтала о таком будущем для него. Но никогда не задумывалась, что это может разлучить нас. Я опять останусь одна.

Волшебная мысль осенила меня.

– Я поеду с ним! – Мне казалось, это идеальное решение. Все продам к чертовой бабушке и перееду к нему. – Мы купим дом в Испании, я на себе изучу особенности географического положения хотя бы одного европейского государства и научусь правильно готовить паэлью! – выкрикнула я. Неплохой выход. Я немного расслабилась. Джейкоб останется здесь с Хейлами – он справится, ведь ему уже почти тринадцать!

Сразу после моего заявления Эдвард взял обе чашки и направился к чайнику, чтобы заполнить их кипятком и чайными пакетиками, а я тем временем накинула куртку, чтобы по-быстрому перекурить в окно спальни. Каллен ничего не сказал на мое заявление, но мне это было и не важно. Конечно, многое предстоит сделать. И я надеюсь, Дженнифер и Грег, как мои опекуны и родители Джаса, не будут чинить препятствий! Я сейчас пребывала в ажиотаже, смешанном с дичайшим страхом перед неизвестностью, но, думалось мне, по итогу все будет хорошо.

Решение было за Джаспером, поэтому когда, докурив, я вернулась в комнату, мы с Эдвардом, не сговариваясь, оставили эту тему и вновь углубились в приближающуюся к завершению умную передачу. Мы сверкали друг перед другом эрудицией и интеллектом – выходило захватывающе, особенно если я или Эдвард с умным лицом давали ответ, а он оказывался совершенно неверным. Но было весело.

Сегодня мы не целовались. И это правильно, потому что у меня есть парень – молодой человек, с которым я перееду в Испанию. Я не представляла иного варианта.

***

Следующим днем после легкого обеда я в усиленном темпе строчила продолжение своей истории – откуда-то необъяснимо возник приток вдохновения, и я не желала упускать «волну». Я изредка или чуть чаще поглядывала на телефон, ожидая чьих-либо сообщений. Скорее всего, от Джаспера, но, если честно признаться, то получить весточку от Эдварда было бы так же неплохо… Редкие покупатели сами находили на полках то, что им нужно. И пусть я выглядела как недопродавец – торгаш, который вместо работы витает в совершенно иных мирах – сегодня я не расстраивалась из-за этого. Мой рассказ вновь казался самым чудесным на свете, и я ждала сообщения от Джаспера о том, что на следующей неделе мы едем в Испанию.

Кто-то зашел в магазин, колокольчик над дверью соизволил пропеть «а вот и я сно-ова». Это был Эдвард. Он сразу нашел меня взглядом и с определенным напряжением вгляделся в мои глаза. Я улыбнулась ему, но Каллен – нет. Вместо этого он закрыл за собой дверь в магазинчик, но так и остался стоять на пороге.

– Белла, – он настороженно наблюдал за мной, – Джаспер уехал.

– Куда? В Лас-Вегас? – не знаю, почему я предположила именно Вегас…

– В Валенсию. Утром я передал ему официальное приглашение в команду.

– О! – я была обескуражена. Но быстро сообразила, что происходит и что я должна сделать. – Он же будет ждать меня в аэропорту. Я быстро соберусь!

Кинувшись на второй этаж, я лихорадочно начала складывать вещи в рюкзак. Зубная щетка, паста, расческа, настольная книга, фонарик, кредитка и права. Вроде бы на первое время должно хватить.

Спустившись на первый этаж, я поспешила к кассе и схватила ключи от старого отцовского грузовичка. Он был очень дряхлый и нуждался в капитальном ремонте, иногда простаивая дни и ночи напролет под навесом возле книжного магазинчика. Но иногда, вот как сегодня, папин «монстр» очень выручал. Подбежав к двери, я потянулась к ручке, но Эдвард не шелохнулся, чтобы отойти.

– Эдвард, отойди!

– Белла, постой, – он обхватил меня за плечи, – и послушай. Джаспер уже улетел в Испанию.

– А как же я… – мне стало очень обидно. – Почему он не взял меня с собой? Я же еду в Испанию вместе с ним!

Эдвард смотрел на меня с сожалением.

– Признаюсь, я совершил не очень хороший поступок. Я соврал Джасперу. – Мои брови приподнялись от удивления. – Я сказал ему, что он может поехать в Валенсию при условии, если будет один. Без своей девушки или жены, если бы она у него была. Также я запретил ему сообщать тебе обо всем, пообещав, что передам все сам. Мне кажется, он понял, что на самом деле значит мое ультимативное предложение и почему я поступаю так.

– Но зачем ты это сделал? Он наверняка хотел бы взять меня с собой!

– Белла, ты не замечаешь, что как клещ вцепилась в Джаспера, которого считаешь своим парнем. Хотя парой вас можно назвать с огромной натяжкой, – я удивилась печали, прозвучавшей в его словах. – Теперь я лучше понимаю, что держит вас вместе, но так не должно быть! Отпусти его и освободись сама.

Я смотрела в глаза Эдварда, своего нового знакомого, с которым целовалась и который так неотвратимо вмешался в мою жизнь, и первые минуты ощущала одну злость. Он не имел права влезать в наши с Джасом отношения, обманывать его, чтобы вынудить принять то решение, которое было выгодно ему самому! Мой рюкзак сполз с поникших плеч и с глухим шлепком приземлился на пол. Эдвард с мукой смотрел на меня, хотя, что он понимал! Он же не был со мной, когда произошло несчастье с моими родителями, а Джаспер был. Не Эдвард приходил ко мне каждый день и писал дурацкие смс-ки, чтобы поднять мне настроение. Его не было тогда! Так какое право он имеет так поступать, разрушать все. Джаспер – мой парень, и пусть мы не похожи на обычную пару, но мы связаны.

– Оглянись вокруг!.. – невероятно убежденный в своих словах, Эдвард отвлек меня от мрачных мыслей, еле ощутимо касаясь щеки, стирая случайно оказавшуюся там слезинку. Затем переместил руку на мою шею и замер, доверчиво встречая мой взгляд и нежно поглаживая покрывшуюся мурашками кожу. – Возможно, ты не замечаешь того, кому действительно очень нравишься… Того, кто сумеет пробудить настоящую тебя. Позволь мне стать близким для тебя, твоей опорой в жизни. Я очень этого хочу, – мягко закончил он.

После второй части его речи я захотела плакать и, ощутив ту горечь в горле, которую сдерживать невозможно, все же разревелась, а этот «вершитель судеб» прижал меня к себе.

– Я не клещ, – сквозь сравнимые с водопадом рыдания выдавила я, категорически несогласная с одним из утверждений, – и я свободна!

Эдвард ничего не ответил. Думаю, он считал, что уже сказал достаточно. Он молчал и только невообразимо нежно гладил мою спину и волосы на затылке, пока я выплескивала свое недовольство им и его, как я считала, подлым поступком; плакала, благодарная за трогательную симпатию, искренность и открытость к простой «деревенской» простушке…

Каллен дал мне поплакать столько, сколько было необходимо, а затем поднял за подбородок мое лицо и поцеловал, слегка касаясь губами.

– Белла, – его чувственный шепот проникал в каждую мою клеточку, – если бы ты была моей девушкой, я бы никому не разрешал тебя подвозить. Целовал бы тебя только сам! И я бы по-настоящему любил тебя… Хотя, – запнулся он, с грустью усмехнувшись и отведя взгляд, словно не верил, что до меня когда-нибудь дойдет та правда, что уже несколько дней виделась ему, – будущее склонение здесь не уместно, я уже попал в сети чувств к одной симпатичной продавщице…

Я долго смотрела на Эдварда, анализируя правдоподобность его слов, искренность, выражение лица. Его слова сломали какой-то небольшой, но крепкий замочек внутри моего сердца. Когда я поняла, что ему можно верить и что я это уже делаю, то ощутила, как изнутри меня хлещет водопад собственных чувств по отношению к нему… Все, о чем говорила Элис, – все те эмоции, что по ее словам я должна была испытывать к своему парню, я чувствовала сейчас к этому зеленоглазому молодому мужчине. Но… еще многое требовалось обдумать, прежде чем физически, иначе говоря, официально падать в омут, ведь в голове я уже давно это сделала, только не сразу осознала.

Аккуратно вырвавшись из объятий Эдварда, я подняла с пола рюкзак и поволокла его наверх. Разбирать.

– Жду тебя в машине, готовую к первому официальному свиданию со мной! – вызвав несмелую, но настоящую улыбку на моих губах, донеслись до меня слова, когда я была уже на середине лестницы, а после я услышала, как с негромким щелчком захлопнулась входная дверь.

Обдумывая все, что сказал Эдвард, я не могла не согласиться с его жестокими, но справедливыми словами. Мы с Джаспером, и правда, крепко вцепились друг в друга. Точнее, это я. Я! Первая набросилась на него, желая поддержки, мечтая, чтобы кто-то думал обо мне; не понимая, что Джаспер всего лишь был рядом в трудный для меня момент. Он поступил как отличный друг, позволив мне жить в иллюзии некоторое время. Но тот факт, что я разрешила другому мужчине целовать себя и даже задумалась о сексе, многое открыл мне. Эдвард оказался тем, с кем я по-настоящему захотела отношений – и душевных, и плотских.

Выложив все вещи из рюкзака, я схватила со стола пачку сигарет, но, задумавшись, смяла ее и бросила в мусорное ведро. Я собиралась начать новую жизнь, в которой попробую построить с Эдвардом настоящие отношения, и в ней не было места плохим привычкам!