Текст книги "Док. Мечты "сбываются…" (СИ)"

Автор книги: Катэр Вэй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

– Ну, вот, и поесть не дали… – Бурчал Арман, собирая продукты в рюкзак.

Я пошёл ко второму прицепу с самодельной морозилкой, которую прикрутили к клетке, достал свиную тушу. Ещё раз включил свой скан. Вот он! Несётся! Такие сильные эмоции радости, счастья и голода!

– Это точно Умник! Чувствую его! Голодный очень! – Крикнул я и без того шустро собирающимся ребятам.

– Шевели, Фома, задницей, пока тебе её не отгрызли! – Прикрикнул Леший, направляясь в черноту.

На холме появился мутант. Остановился, встал на задние лапы, когда-то бывшие ногами, и поднял когтистую лапу, приветствуя меня. Это у нас был такой шуточный ритуал при встрече, как у индейцев. С холмика он слетел чуть ли ни кубарем. Пронёсся мимо меня, обдав ветром. Подбежал к замороженной туше и впился в мясо зубами.

– Кушай, деточка, – хохотнул я, глядя на эту картину трапезы.

Минут десять раздавалось только чавканье и хруст костей.

– Ну, что, где Старший? – спросил я, когда обед подходил к завершению.

– Я – Старший! – ответил Умник с гордостью. – Теперь я Старший, а он дохлый. Я убил этого труса.

– Ты убил элитника? – Не поверил я в услышанное. – Хорошо, молодец. Вот только кто теперь нам расскажет, кто перебил всю стаю.

– ГОЛОД. Это сделал Голод, так сказал тот элитник. Он очень боялся этого существа. Я, кажется, знаю, кто это. Вы его называете СКРЕББЕР. Только их боятся Старшие больше, чем черноту.

– Вот это новость… – Я потёр подбородок.

Умник оттянул нагрудную пластину и вытащил оттуда золотой шмат янтаря. Протянул мне.

– Ценность! Держи! Я правильно сделал?

Я опешил ещё больше. Взял подарок.

– Спасибо. Ты убил собрата и вскрыл ему голову? Ну, ты – гений!

– Нет, я – Умник. – Мутант попытался изобразить улыбку буграми пластинок.

– У тебя замечательный оскал! – Я засмеялся.

– Твои друзья меня боятся? – Умник посмотрел на группу, скучковавшуюся на границе кластеров и внимательно наблюдавшую за нашими действиями. – Пусть не боятся. Я их не трону.

– Они пока в этом не уверены, – ответил я, поглядев туда же.

– Док, я нашёл золотых людей. Там, – указал он когтем на восток. – У них два серых. Если золотые люди их не убьют, то серые убьют их. Или уже убили.

– Ты нашёл иммунных и двоих не иммунных, так что ли?

– Да. Они хорошо спрятались, даже я достать не смог.

– Ты пытался их съесть?

– Нет. Мне нужно было добыть подношение бывшему Старшему. Я хотел взять серых. Но не достал. Надо спешить, если тебе нужны золотые люди. Давай, я тебя отнесу, а твои друзья пусть идут следом. Времени совсем нет, они скоро станут иными.

Лезть на спину мутанту было, конечно, очково, но если надо спешить… к тому же, хотел бы съесть, давно бы уже съел. Я объяснил ситуацию ребятам и пошёл к Умнику.

– Вот на мутантах я ещё не катался, – сказал я, вздыхая и карабкаясь на шершавую, словно наждак, спину. – Ездовой мутант, это круто!

– Держись крепче! – рыкнул Умник, стартовав с места.

* * *

Люди, находящиеся в подвале многоквартирного дома, пребывали на грани нервного срыва и спорили на повышенных тонах:

– Нам надо бежать! Нельзя тут сидеть! Надо искать военных! Помощь!

– Те, кто бежали в панике, погибли, почти все. Надо найти безопасное место и затаиться, переждать. Пусть всё утихнет. Только потом можно двигаться дальше.

– Шок и изнеможение – два самых распространённых убийцы в таких ситуациях. Важно делать всё разумно, шаг за шагом. Сейчас мы в безопасности, вода и еда есть. Я, правда, не рассчитывал на шесть человек, но мы можем продержаться неделю. Если будем экономить, то больше.

– Я не собираюсь тут торчать неделю! Мне нужно домой! Мне завтра на работу, и меня уволят, если я не выйду!

Все собравшиеся в спасительном подвале посмотрели на мужика, как на умалишённого.

– Ты, случайно ничего не пропустил, Игорь? – спросила кучерявая женщина средних лет, с обесцвеченными волосами. – Там людей, вообще-то, жрут. Нет твоей работы больше. Ты и до дома не дойдёшь. Ты понимаешь?

Но мужчина, кажется, ничего не понимал. Он продолжал истерить и настаивать на своём.

– Игорь, так Вас зовут? – обратился к истерику хозяин этого оборудованного подвала – Там, наверху, видимо, распылили какой-то газ или вирус. И, когда он поражает людей, они восстают из праха и нападают на других.

– Тогда почему мы не превратились в зомби? – Спросила молоденькая девушка, сидевшая в углу над метавшемся в бреду парнем, примерно, того же возраста, что и она.

– Видимо, он не на всех одинаково действует. Я бы на вашем месте не сидел так близко с этим молодым человеком. И вообще, посторонитесь-ка. – Мужчина достал откуда-то кусок шнура и, отодвинув девчонку, принялся связывать парню руки и ноги.

– Что вы себе позволяете⁈ – взвизгнул истерящий мужичок. – Вы сейчас всех нас свяжите и потом скормите этим, – кивнул он в сторону маленького окошка.

Мужчина, не обращая внимания на крики, закончил начатое, поднялся, молча подошёл к визжавшему и ударил в лицо кулаком. Тот заткнулся и кулем упал на бетонный пол.

– Простите, – обратился хозяин подвала ко всем спасённым, ошалело таращившимся на него, – слишком много шума. Шум привлечёт внимание тварей, и тогда нас уже ничего не спасёт.

Будто подтверждая его слова, в окошке послышалась возня и урчание.

– Вот этого и следовало ожидать, – указал он на три пары ног, толкающихся и топчущихся у подвального окошка.

Потом показалась окровавленная страшная харя, сующая свои грязные «грабли» в воздушный колодец. Толщина стен была хорошая, дом строился до ВОВ, и проектировщики сделали подвал с учётом авиаатак. Прочно построили.

Степан-шустряк давно облюбовал себе этот подвальчик и, подкупив кого надо, не совсем легально «прихватизировал» его в личное пользование. Сделал ремонт, сменил двери, заказав их мастеру по собственному проекту. Оборудовал несколько спальных мест. Настроил стеллажей и затарил их всякой долгохранящейся продукцией, продуктами питания и первой необходимости, бытовой химией, лекарствами, одеялами, одеждой, водой и даже лыжами. На случай ядерной зимы. Противогазы тоже припас и резиновые плащи с сапогами, вместе со счётчиком гейгера в придачу. Установил биотуалет. Зачем он это сделал? Он же отставной подводник, капитан второго ранга, человек далеко не молодой, но ещё совсем не старик. Пятьдесят два года, разве это возраст для мужчины? Просто, Степан умел наблюдать, анализировать и любил быть готовым ко всему. В последние полгода он почему-то сильно нервничал, предчувствуя надвигающуюся беду. И вот уже неделю его мучили жуткие кошмары про страшных мутантов и восставших покойников.

Два дня назад, заметив на улицах города туман, странно воняющий химией, он спустился в подвал и надел АРК-1, костюм, защищающий от радиации. За происходящим на улице Степан наблюдал через маленькое зеркальце, высунутое на палке в окошко. Счётчик гейгера показывал норму. Значит, это химическая атака. Спустя сутки после исчезновения тумана, Степан снял защиту. Воздух был чист. Так он подумал в тот момент, но, видимо, ошибся. На третий день он чувствовал себя просто отвратительно. Головная боль, тошнота, слабость. Значит, всё-таки, он тоже заразился. Два дня было всё спокойно, не считая отсутствия света, воды, газа и телефонной связи. На третий день стали появляться узнаваемые зомби. К концу третьего дня головная боль усилилась, появилась жуткая жажда. Вчера вечером Степан отбил от оживших мертвецов молодую пару. Парень отбивался храбро, защищая девушку, но сил явно не хватало. Степан вышел им на подмогу, вооружённый пожарным топором. Он и до этого выходил, пытаясь отбить то одного, то другого, но или не успевал добежать, или ранения были несовместимы с жизнью, или люди превращались в таких же тварей. Наверно, заражались при контакте.

Потом он помог парню постарше. После с этим парнем спасли этого истеричного с супругой. Жена его, вполне смелая и бойкая женщина, жаль, досталась такому ничтожеству убогому. Степану нравилась эта смелая женщина, и сильно раздражал её муж.

Когда выдалась возможность унять этого недомужчину, Степан врезал ему, не скупясь на силу. Жаль, не убил. Связал и сунул в рот кляп с превеликим удовольствием.

На улице раздались приглушённые крики, переходящие в визг и мольбы о помощи. Степан знал, откуда они исходят, но на удивление собравшихся не спешил на помощь и других не пускал.

Дима схватил зеркальце и выглянул на улицу. Синий Фольксваген Жук окружили со всех сторон зомби, видимо, привлечённые воплями истеричного Игоря. Запертая там женщина истошно орала.

– Нужно помочь ей! Нужно помочь! – Дима метался у окна.

– Почему мы должны помогать? – Степан медленно отвернулся от окна.

– Она в беде, – сказала взволнованная Тамара.

– Тут весь мир в беде, – ответил Степан.

– Но…

– Что но⁈ Её окружили! Мы не спецназ, – продолжил Степан.

– Степан… Но вы же… – Дима попытался что-то сказать, но замолчал.

– Сначала крики… потом тишина… – тихо проговорила девочка, обняв собственные колени в драных джинсах.

– Это неправильно, – шумела и не сдавалась Тамара.

– Мы должны ей помочь! Так нельзя! – Дима нервничал и дёргался.

– МЫ! НИКОМУ! НИЧЕГО! НЕ ДОЛЖНЫ! – процедил Степан сквозь зубы, будто отбивая каждое слово. – Это самоубийство, поймите же, наконец!

– Но так нельзя… Ты же меня спас, – сказал Дима, глядя прямо в глаза хозяину.

– Тебя спас. И их спас. Её – не буду.

В глазах Дмитрия и Тамары застыл немой вопрос.

– Я тут давно, – заговорила девочка, – со вчерашнего утра, и я видела, как из соседнего дома выбежал ребёнок. Дядя Степан побежал туда… Он кричал, плакал, звал на помощь, прямо у той машины, в которой прячется девушка. И она не помогла ему. Понимаешь? Не помогла… – девочка перешла почти на шёпот. – Дядя Степан не успел… если бы она его пустила в машину, он бы спас их обоих. Но она не пустила! – выкрикнула она последние слова, сжав сильнее свои коленки. – Ей не помочь, теперь она стала тишина.

И вправду, крик оборвался, и наступила тишина… Дима закурил.

– Ты бы затушил это, – показал Степан на сигарету. – У этих тварей отличный нюх.

Не успел он окончить фразу, как в окошко громко фыркнуло что-то большое, словно лошадь. Оно громко нюхало, а потом раздались удары. Стены вздрагивали, а вместе с ними вздрагивали и люди, молясь, чтобы здание было построено на совесть. Тамара прижалась к груди Степана. Девочка склонилась к коленям, обхватила голову руками, раскачивалась вперёд-назад, что-то шепча. Дима, сидевший под окошком, упал, растянувшись на полу, тоже закрыл руками голову. Степан с Тамарой так и продолжали стоять, обнявшись, посреди помещения.

* * *

– Умник, тормози! Уже рук не чувствую!

Мутант остановился, присел. Я скатился, не устояв на ногах, шлёпнулся на пятую точку. Тьфу, дьявол!

– Дай две минутки, передохнём. У меня всё затекло. Ты – ужасно неудобная лошадь, Умник. – Я улыбнулся, разминая жутко покалывающие конечности.

– Не понимаю, как вам удаётся быть такими сильными. – Пластично, словно кошка, сел он напротив меня. – Вы, люди, такие слабые. Но при этом, вы охотитесь на самых страшных существ этого мира. Я намного сильнее тебя, но я не пойду охотиться на того, кто во сто крат сильнее меня. Это верная гибель. Самоубийство. Но вы идёте и, что самое удивительное, побеждаете.

– Потому что мы умные, – я постучал указательным пальцем себе по виску.

– Да, я давно не общался с собратьями. Только с тобой. Сегодня я понял, какие они глупые. Глупые – плохо. Умный человек сильнее глупого иного. Старший иной никогда не станет Высшим, если не успеет поумнеть. Броня не спасёт.

– Высший? Это ещё кто такие?

– Элитники бывают разные. Старшие и Высшие. Старшим может быть не элитник. Сейчас я Старший. Сильнее меня тут нет никого.

– И как же понять, кто из элиты Старший, а кто Высший? – Я растирал руки.

– У Старшего в свите Младшие. Ты их зовёшь топтун, кусач, рубер. Я кто?

– Ты? Ну, вроде как, уже кусач. Матёрый кусач.

– Хорошо звучит – МАТЁРЫЙ КУСАЧ… мне нравится. У Высшего только элитники в свите. Или он вообще без свиты. Он так силён и умён, что она ему только мешает. Высший умный, как человек. Как умный человек. Люди тоже глупые бывают. Так?

– Верно. Бывают. Такие долго не живут, это точно. – Я поднялся на ноги, присел пару раз, покрутил торсом, покрутил руками, снова присел раз пять. – Знаешь, Умник, ты станешь самым молодым Высшим в истории Стикса. Давай, лошадка, поехали дальше.

– Я не думал об этом. Да. Ты прав, Док. Я сейчас умнее Старшего элитника. Но я пока слишком слаб. Я ещё маленький.

– Ничего, маленький мой, – я усмехнулся, – вот завалим этого скреббера, и ты быстро накушаешь себе брюшко до матёрого элитника. Будешь больши-и-им, краси-и-ивым, – я засмеялся, похлопывая мутанта по шее. – Поехали?

* * *

Когда подъехали к нужному дому, я спешился. Все мелкие мутанты шарахнулись врассыпную, бормоча одно слово:

– СТАРШИЙ! СТАРШИЙ! СТАРШИЙ!

– Там. – Умник указал когтем на маленькое квадратное отверстие в стене, над самым асфальтом.

Да, хорошо с таким напарником в рейды ходить. Какая экономия патронов, времени и нервов. Я склонился над окошком, не заглядывая, мало ли, пальнут чем с перепугу, и крикнул:

– Эй! Есть кто дома⁈ Гостей принимаете?

– Если с добром, то почему бы и нет, – ответил снизу чёткий, командный голос.

– Ну, тогда я пошёл, – сказал я, отходя от стены.

– Спускайся скорее. Не шуми. – Ответили мне из подвала.

В укрытии на меня смотрели три пары перепуганных глаз и одна пара изучающих, без намёка на страх.

– День добрый, – сказал я, заходя. – Торта нет, но есть это. – Я похлопал по фляге, висевшей на поясе.

Мужчина, открывший мне вход, схватил меня за грудки и рывком затащил в помещение, тут же закрыв на винтовой замок дверь, напоминающую корабельную. Скорее шлюзовой вход, чем дверь.

– Ты откуда такой непуганый взялся? – спросил мужчина, осматривая меня с ног до головы.

– Оттуда. – Указал я пальцем куда-то наверх. Сам же осматривал людей и помещение в поисках не иммунных. За стеллажами раздалось урчание. Девчушка, лет пятнадцати, рванула на звук, я бросился за ней, мужик с военной выправкой и с топором – за мной. Не успели добежать, как раздался пронзительный визг! Влетев за стеллаж, наткнулся на девчонку. Она стояла, прижав руки ко рту, и визжала, таращась на связанного урчащего парня, который извивался, пытаясь освободиться, и клацал челюстью, пялясь мутными глазами на перепуганную до смерти девочку.

– Тьфу ты, падла! Чтоб тебя! – выругался мужик, опуская с облегчением топор.

– Пойдём отсюда, милая, не смотри, – сказала влетевшая следом женщина, обнимая за плечи перепуганного ребёнка и увлекая её за собой.

– Жалко парня. Хороший человек вырос бы, – сказал мужчина, грустно глядя на свежего зомбака.

– Где второй? – спросил я, глядя туда же.

Мужик с любопытством посмотрел на меня.

– Там, – указал на второй стеллаж.

– Тоже связали?

Мужик кивнул.

– Откуда известно? – спросил он, продолжая на меня смотреть тяжёлым взглядом.

– Потом объясню, – ответил я, направляясь в указанном направлении, чтобы убедиться в безопасности этих людей.

– Обычно их стреляют, но не в этот раз, – сказал я, глядя на толстоватого мужичка с залысиной. – Есть у меня идейка.

– Поясни.

– Не сейчас.

– Парень, ты начинаешь меня злить, – сказал военный с напором.

– Понимаю. Но, вы, всё равно, пока ничего не поймёте. Всё нужно делать поэтапно, и информация тоже должна поступать поэтапно.

– Понятно. Тогда давай, начинай своё ″Поэтапно″. – Лицо мужчины скривилось в гримасе боли.

– Вот, выпейте три глотка. Это лекарство. Боль пройдёт и тошнота с жаждой тоже.

Мужчина сделал три глотка, скривился и вернул флягу.

– Это с непривычки, – я протянул флягу рядом стоявшему парню, лет двадцати пяти, тот повторил процедуру. – Надо и остальных тоже напоить, иначе хуже станет.

– Их можно было спасти? – Кивнул он в сторону зомби с проплешиной, возвращая флягу.

– Нет. Они не иммунные, в отличие от вас. Вы молодцы, что догадались их связать.

Я подошёл к женщине, сидящей в обнимку с затихшей девочкой:

– Вот это выпейте и её напоите. Три глотка, позже ещё дам.

Женщина закашлялась.

– Кошмар! Это какие-то грибы?

Я усмехнулся, практически, точному попаданию и ответил:

– Почти.

– Я – биолог. Врач-биолог. На, Леночка, выпей лекарство, – сунула она флягу заплаканной девочке.

– Меня Тамара зовут, а это Леночка. Я так понимаю, вы нас будете эвакуировать?

– Да, абсолютно верно. Только друзей дождаться надо.

– Так вы не один?

– Нет, конечно. Просто, я очень к вам спешил и приехал на… на транспорте. Друзья пешком идут. Кстати, у вас не найдётся ручки и листа бумаги.

– Вот, держи, – военный протянул тетрадь и ручку.

Написав записку, я пошёл к дверям с листком.

– Я скоро вернусь. Вы не выходите. Там очень опасно. – Дверь за мной закрылась.

* * *

– Умник, ты, прежде чем подходить, помаши им издалека. И, вообще, лучше не подходи, а оставь записку и отойди. И провожай на расстоянии, подальше. Главное, чтобы они тебя видели.

– Я их не трону. Я же дал слово. Ты не уверен во мне?

– Уверен, дружище. Но они не уверены и могут с перепугу стрельнуть. Мало ли, им может показаться, что ты поесть вдруг захотел.

– Я хочу есть. Я очень голодный. Я всегда голодный.

– Вот это и плохо. Навряд ли они догадались прихватить хоть одну тушу с собой.

– Потерплю. Давай записку.

Я вернулся в подвал минут через пять. Открыл мне всё тот же военный, и я поймал себя на мысли, что это первый мой крестник.

– Забыл представиться, – войдя, я протянул ему руку, – Док.

– Вы тоже врач? – тотчас же послышался голос женщины.

– Да. Я был хирургом, до того, как попал сюда.

– Степан Фёдорович. Можно, просто, Степан.

– Ваша выправка выдаёт в вас военного, я прав?

– Кап-два к вашим услугам! В отставке. Балтика.

– Вот и отлично. Нарекаю вас КАПИТАНОМ. Теперь вы больше не Степан, ни в коей мере. Забудьте прошлое имя раз и навсегда. С сегодняшнего дня вы – Кеп и никак иначе, а я, Док – ваш крёстный.

Минут десять я объяснял причину переименования и слушал краткую историю, как они оказались в этом подвале. По окончании рассказа подала голос девочка:

– Как вы назовёте меня?

– Девушкам не обязательно менять имя, можешь оставить своё. Ну, или сама себе придумай. Тут очень много Афродит, Жасмин, Диан и прочих принцесс, так что не спеши. Осмотрись, подумай, а пока и Лена – неплохое имя.

– Ладно.

– А я, пожалуй, останусь Тамарой. Как-то привыкла за столько-то лет.

– Дело ваше, – сказал я.

– Я? – спросил молчаливый парень.

– Твоим крёстным пусть будет Кеп. Он тебя спас, так будет правильно.

– Молчун, – выпалил, не задумываясь Кеп.

– Ну, Молчун, так Молчун. Пойдёт, – сказал парень, пожав плечами.

– Прикольно, – поддержала Лена. – А что теперь будет с Павликом? Он таким и останется?

– Нет, не совсем. Знаете что, пока мы ждём моих друзей, давайте я вам немного расскажу об этом месте. Оно зовётся Стикс, или Улей, потому что…

Глава 15

– Как же хочется есть. Люди так вкусно пахнут, когда так сильно хочется есть. Нет! Я дал слово другу! Я не стану есть его друзей, даже если сдохну! Это не по-человечески! Но я же не человек… Но я же был человеком. Иные лучше людей. Иные не умеют врать. Иные не нарушают клятву. Иные не предают. Низшие тоже вкусные, когда хочется есть. Тут много еды. Прячутся.

Умник принюхался.

Еда! Хорошая еда! Серые люди, я вас чую!

Мутант кинулся во двор пятиэтажки. Там толпилось больше десятка свежих обращённых, которые словно перепуганные крысы прыснули в разные стороны, узрев несущегося в их сторону Старшего. Мозг у свежаков соображал туго, но инстинкт самосохранения подстегнул к бегству, заставляя спасаться между строениями.

Свежие обращённые очень тупые, пожравшие чуток умнее, вероятно, строительный материал в виде белка способствует восстановлению мозговой деятельности. Получается, что чем больше заражённый кушает мяса, тем он умнее. Один прыжок, и Умник сбил сразу несколько тел, тех, кто не успел вовремя сбежать, тех, кто не успел поесть после обращения и слишком поздно понял, что сейчас сами станут обедом. Сомкнув челюсти на первой жертве, Умник почувствовал, как брызнула тёплая вкусная кровь, растекаясь по всей пасти, оставляя послевкусие чего-то неуловимого, но такого знакомого. Зубы с лёгкостью погрузились в податливую плоть, хрустнули хрупкие кости.

– Апельсин! – всплыло в памяти забытое. – Так же брызгает. Тоже вкусный. Другое мясо не брызгает, но оно, всё равно, вкуснее. Коровы вкусные! Тёплые коровы будут брызгать, как апельсин. Скреббер тоже любит коров. Док убьёт скреббера. Док обещал. Он почти, как иной. Он не предаёт, не врёт, не нарушает клятв. Записка! Надо отнести записку!

Умник не доел. Такого с ним ещё не случалось, он оставил целое тело и ещё ногу и поспешил к друзьям Дока.

* * *

– Не, я, конечно, всё понимаю, но как мы их найдём? У нас сенсов-то нет, единственный наш сенс ускакал галопом на мутанте, – бурчал Фома, как всегда нервный и раздражённый. – Кому скажи, на смех же поднимут.

– А ты и не говори. – Шагал рядом Торос по высокой траве, стараясь вновь не провалиться в очередную нору, не понятно кем вырытую. – Много будут знать, плохо будут спать. – Он перешагнул через очередной холмик.

– Доберёмся до города, там видно будет. Может, Док подсказки какие оставил. Не дурак же он, – поддержал разговор Арман, тащивший здоровенный рюкзак с провизией и кухонным скарбом. Свои котелки он никому не доверял.

– Мутант идёт, – неожиданно произнёс Муха, до этого молчавший весь день.

Все подобрались, напряглись, приготовились принять бой. Бежать посреди поля было некуда.

– Ты чувствуешь его⁈ – спросил Фома, всматриваясь в указанном направлении.

– Нет. Вижу я. Это мутант Дока.

Арман присвистнул.

– Ну, ничего себе, глазастый! Я только точку вижу. Вон, там, – указал он прямо по курсу, – а у меня дар Зоркости прорезался уже как месяца три.

Там, и вправду, маячило что-то маленькое и тёмное почти на горизонте.

– Ты точно уверен, что это Умник? – Спросил Леший у кваза с синими глазами.

– Точно, командир. Я хорошо его вижу, очень хорошо, это наш мутант.

Леший достал бинокль.

* * *

Не подходить. Помахать лапой. Помахать. Да. Не пугать. Записка. Вот записка.

– Что он делает? – спросил удивлённый Торос, усердно всматриваясь вдаль.

– Не видишь что ли, машет лапой, – ответил нервно хихикающий Фома. – Во, воспитание! – кивнул он в сторону Умника, но винтовку не опустил, продолжая держать его на мушке.

Торос стоял в обнимку со своим автоматом, слегка приоткрыв рот.

– О-ХРЕ-НЕТЬ!!! – выдал он, буквально, по слогам. – Да, точно, никто не поверит!

– Он положил на землю сложенный белый лист, – сказал далее Муха и посмотрел на командира группы. – Записка.

– Кто сходит? – забеспокоился Торос. И трусом выглядеть в глазах товарищей не хотелось, но и подходить к этой машине смерти никакого желания не имелось.

Леший внимательно наблюдал за действиями мутанта, но и реакция его группы не осталась незамеченной.

– Командир? – спросил согласия Муха.

Леший кивнул и слегка чему-то усмехнулся в свою косматую бороду.

Муха пошёл за запиской, а остальные бойцы выдохнули с облегчением, но товарища прикрывать не перестали, продолжая целиться в Умника со всех сторон.

Мутант крутился неподалёку. То сядет, то встанет, пройдёт вправо, влево, принюхается.

– Муха! – окликнул его Фома, – глянь, он нервный какой-то. Может, ну, его. Не ходил бы. Пусть дальше отойдёт.

Муха остановился. Резко развернулся и пошёл назад к тележке.

– Мясо! Мясо! М-М-М, как вкусно пахнет. Высший человек умный. Глупый Детёныш! Мясо! Возьми мясо! Да! Да! Умный Детёныш! М-М-М, вкусное мясо!!!

Желудок подводило от голода, слюна уже не капала, она текла ручьём, а из глотки вырывалось счастливое урчание. Муха шёл к Умнику, неся на плече замороженную тушу свиньи.

– Вот, как знал, не зря тянул, – сказал Леший, кивнув на прицеп с морозилкой.

* * *

« Четверо иммунных. Сидим в подвале. Идите за Умником, он приведёт. Д О К»

– написал Док в записке…

Разделавшись с тушей, Умник, не спеша посеменил назад к Доку, иногда оглядываясь в сторону спутников.

– Не отстают ли люди? Высший человек тянет ящик, в котором находится вкусное мясо. Мясо для Умника. Высший человек не забыл про Умника. Нравится. Это нравится. Это хорошо. Высший умный. С Высшим все Старшие и даже Детёныш. Детёныш не должен дружить с человеком. Даже с Высшим. Иной не должен дружить с человеком. Но дружит. Детёныш тоже дружит. Он в свите Высшего. Док Низший, но тоже в свите. Высший принял его. Я тоже соберу свиту. Я тоже буду Высшим. Свиту надо учить. Надо много говорить. Как Док говорит со мной. Свита будет умная. Стая остановилась? Почему стая остановилась! Мясо? МЯСО!!! Да! Да! Детёныш достаёт мясо! – В желудке Умника вновь голодно заурчало. Сколько в эту утробу не пихай, всё мало. Мясо переваривается очень быстро и практически без остатка.

Умник подбежал к людям почти вплотную, забылся.

Арман и Торос вскинули автоматы одновременно, Фома – на долю секунды позже. Леший поднял руку в останавливающем жесте. Мутант замер на месте, он понял, что совершил ошибку. Он напугал людей.

Люди тоже замерли. Люди не стреляли, но от них пахло страхом. От всех, кроме Детёныша. Высший отдал команду, и Детёныш продолжил доставать мясо.

Высший показывал рукой «Стоять!». Док учил. Это жесты. Умник знал – надо стоять. Детёныш отнёс мясо чуть в сторону. Как же хотелось сорваться с места и впиться зубами в холодную, вкусную тушу. Но нельзя. Высший пока не разрешает. Глупые Младшие люди до сих пор боятся, я бы давно со всеми разделался, не будь они друзьями Дока. Мясо! Вкусное мясо!

* * *

– Так, ребятки, надо передохнуть трохи. – Сказал Леший, останавливаясь.

– Может, перекусим? – спросил Арман с нажимом, с завистью поглядывая на обедающего мутанта.

– Ты вечно хочешь жрать. Прям, как Умник, – хохотнул Фома, стягивая свой тяжёлый рюкзак. – Тебя легче прибить, чем прокормить, оглаед.

– У меня быстрый обмен веществ, что я, виноват что ли? – ответил Арман, уже что-то жуя и продолжая коситься на Умника. – И у него тоже, наверное, обмен быстрый.

– Пятнадцать минут отдыха, – сказал Леший, разминаясь. – Хотите жрите, хотите спите, хотите срите. Через пятнадцать минут идём дальше. Зверюшку ещё покормите, всё мне легче тащить этот ящик будет. – Грустно глянул он на передвижной морозильник. Вздохнул и направился к Арману с целью тоже перекусить.

Муха молча пошёл доставать очередную тушу, как вдруг почувствовал общее напряжение и звук затворов.

Мутант сидел в пяти метрах от Лешего. Леший стоял с поднятой рукой, глядя в глаза Умнику. Три ствола направлены точно в голову замершего мутанта.

– Мясо поодаль положь. Только, без резких движений, – сказал Леший, не сводя взгляда. Мутант послушно сидел на месте, одним глазом следил за мясом, другим, смотрел на командира.

– Всё, иди, – сказал Леший, опуская руку, махнул в сторону туши.

Умник ломанулся с места, сорвав лапами пласт грунта с травой.

– ООЙ-ЁЁЁЁ!!! – выдохнул Торос, – не, мужики, с вами в рейд ходить – обосраться можно!

– У тебя двенадцать минут ещё есть, – рассмеялся Арман и полез доставать припасы из рюкзака.

* * *

– Не хило вы тут устроились! – Арман с любопытством разглядывал помещение подвала. – Тут даже рубера пересидеть реально, не выковыряет.

– Думаю, не каждому элитнику по зубам, это точно, – согласился Леший, растирая ушибленное плечо. – Они-то уж точно в эти двери не пролезут. Зачем вы такие маленькие двери поставили, уважаемый? – Обратился он к мужчине в годах, с военной выправкой, расценив, что это жилище принадлежит именно ему.

– Кеп. Теперь меня зовут Кеп, – протянул руку Капитан второго ранга, здороваясь с Лешим и со всеми остальными. – Я предполагал, что что-то должно обязательно произойти в ближайшие пару лет, но всё же склонялся к мысли, что это будет либо Третья мировая, либо ядерная война. Оживших мертвецов я уж, точно, не ожидал, хотя, была версия и о биооружии. Это помещение абсолютно герметично. Тут стоят фильтры и воздухоочистители. Ещё у меня есть это, – Кеп открыл железный шкаф, в котором висел костюм, похожий на скафандр. – Таких три, к сожалению, больше не удалось достать. Если бы не старые связи, то и этого бы не было.

Фома слушал в оба уха рассказ хозяина и рассматривал самодельные стеллажи, забитые ящиками с продовольствием.

– Их бы с Манчестером познакомить, – сказал он задумчиво, – точно спелись бы.

– Тамарочка, наших гостей, наверное, надо покормить. Не могли бы вы мне помочь?

– Оставьте, Капитан, мы с Леночкой сами всё сделаем, – Тамара забрала у Кепа увесистую кастрюлю литров на десять и понесла её к столу.

– Давайте я вам помогу. Я люблю готовить, – Арман уже тянул мешок картошки из ямы, заодно и с самой Леной, которая залезла в подпол. – Вы мне только говорите, чего делать, втроём быстрее справимся.

Женщина оценивающе глянула на Армана и, поняв, что тот вполне серьёзен, вручила канистру с водой.

– Ну, тогда вы с Леночкой картошкой займитесь, а я пока кофе всем сделаю. Вы будете кофе, Арман?

– Конечно. Спасибо. – Принял он пятилитровку, влил воду в кастрюлю и уселся чистить картофель, вытащив из ножен свой походный тесак.

– Зря вы этого проглота к продуктам пустили. Подвинься, ирод вечно голодающий. – Фома подпихнул боком Армана, присаживаясь на лавку, держа в руках тот самый нож, которым он обычно орудует при вскрытии споровых мешков. – За тобой глаз да глаз нужен, или мы все рискуем остаться без обеда.

– Меньше трыньди, больше работай, – раздался из-за стеллажа насмешливый бас командира.

Фома сделал вид, словно это было сказано вовсе не в его адрес, и тут же переключился на сидящую напротив девчонку, заметив как она застыла, рассматривая нашего Муху.

– Ты чего такая перепуганная? Он не кусается, не бойся, – хохотнул и кивнул в сторону альбиноса, который сидел как статуя на стуле, не моргая и пялясь в одну точку. Видимо, снова вышел в свой астрал, общается с природой Стикса.

– Я и не боюсь. Просто он… странный, немного, – пожала она при этом плечами и, смутившись, перевела взгляд на недочищенный корнеплод в своих руках.

– Страшный? – Фома ехидно улыбнулся, пытаясь заглянуть ей в глаза.

Девочка бросила короткий взгляд на Фому.

– Нет, не страшный. Просто, необычный, – она дочистила овощ, положила в воду и взяла следующий. – Ваш командир тоже необычный, но он не так притягивает взгляд, как… Муха. Мало того, что он белый такой и глаза у него, как фары, так он ещё такой тихий и почти не шевелится. – Снова посмотрела на альбиноса, так и продолжающего медитацию. – Он ходит тише меня, а я очень тихо хожу. Мама всегда пугалась, когда я подкрадывалась со спины. – При воспоминании о матери настроение у девочки пропало, судорожно выдохнув, она угрюмо принялась чистить картошку с удвоенным усердием.