Текст книги "Зорко одно лишь сердце (СИ)"

Автор книги: Karla Crow

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)

– Как раз в конце лета. Где-то после дня моего рождения. Странно, – она опять потерла виски, – я помню день рождения, мне как раз подарили это самое платье. На следующий вечер я надела его, мы поехали к знакомым на чай… Но я оттуда ушла. Помню, был сильный ветер, и мне так хотелось пойти на улицу. Под предлогом головной боли я отпросилась и решила пойти домой пешком. Помню ветер, он обнимал меня, звал, вел куда-то, и я бродила по улицам. Все, словно в тумане… Не помню, как я очутилась дома. А ночью случилось это.

– Что случилось?

– Первое проявление магических способностей. Я очень напугалась.

– Что именно вы сделали?

– Я лежала на кровати, мне не спалось. Тогда я решила, что раз уж я не сплю, надо почитать книгу. Взмахом руки я зажгла свет, и книга влетела мне в руки, открывшись на нужной странице. Это меня напугало. А когда на следующий вечер я, находясь в состоянии ярости, взорвала посуду, то поняла, что дело плохо, и я опасна для людей, которые рядом со мной. На следующий день я ушла.

Снейп отошел к креслу и задумчиво опустился в него. «Значит, эта ночь и освободила ее магию, – думал он. – Но почему же она о ней ничего не помнит?»

– Можете рассказать мне подробно о том ветреном вечере?

– Нет, говорю же, все словно в тумане. То ли сон, то ли явь. Не могу вспомнить ничего.

– Есть ли еще такие моменты в вашей жизни, которые вы не можете вспомнить?

– Я не помню ничего о моих родителях, о моем детстве. Похожее чувство – все словно в густом липком и вязком тумане. Я не помню, как очутилась в том парке, в котором меня нашли. Не знаю, почему я была мокрая насквозь.

– Все это очень странно, – Снейп глубоко задумался.

Долгое время Карла молчала, не решаясь спросить. Наконец, любопытство победило.

– Профессор Снейп, судя по вашим словам, у меня сложилось впечатление, что мы с вами встречались раньше… Когда?

– Не уверен, мисс, что я должен рассказать вам это, коль скоро из вашего сознания была вытеснена данная информация, – в голосе его была… грусть?

– Но, профессор, я имею право знать – это ведь меня касается.

– Нет, мисс, и не просите.

– Я же умру от любопытства!

– Любопытство сгубило кошку, знаете поговорку? А теперь вам пора спать, – голос Снейпа вновь стал сухим и холодным.

– Доброй ночи, – холодно отрезала девушка и направилась в свою комнату.

– Кстати, Карла, – бросил он ей вслед.

От того, что он впервые назвал ее по имени, она остановилась как вкопанная у двери и повернулась к нему.

– Я прошу тебя, оставайся такой, как сейчас. Ты… прекрасна, – тихо сказал профессор.

Найт стояла, словно громом пораженная, не в силах поверить в услышанное. Она долго смотрела на преподавателя, пытаясь осмыслить то, что он ей сказал. Снейп тоже смотрел на нее, только сейчас из его глаз исчез привычный холод и презрение. Омут его глаз затягивал, в их глубине мерцал манящий огонь, голова кружилась, и непонятная пелена застилала глаза…

Последнее, что коснулось ее угасающего сознания – взметнувшаяся мантия профессора, когда он бросился к ней.

Снейп подхватил бесчувственную девушку, не давая ей упасть на пол. Он бережно поднял ее на руки и отнес в ее комнату, где аккуратно уложил на кровать. Сев рядом с ней, он нежно провел рукой по ее волосам и щеке. Потом достал палочку, прошептал заклинание, и через минуту услышал ее ровное дыхание – она безмятежно спала…

Северус медленно опустился за свой стол. Противоречивые чувства сейчас раздирали его душу на мелкие кусочки. Он открыл ящик стола и достал портрет Лили. Вцепившись в фотографию так, что пальцы побелели, он с каким-то болезненным чувством разглядывал ее. Затем он закрыл глаза и откинулся на спинку кресла. Его трясло.

– Я не могу… не могу так больше, – отчаянно прошептал Снейп. – Что же мне делать?

***

Карла открыла глаза и с наслаждением потянулась. Сон постепенно отступал, оставляя вместо себя удивительно хорошее настроение. Такого не было уже давно: в подземелье девушке очень не хватало тепла и света, поэтому стандартное утро начиналось с тяжелого вздоха и совершения каждодневного маленького подвига – откидывания одеяла…

Но не сегодня. Несмотря на мрачность обстановки, сегодня все казалось залитым солнечным светом – это было отражение ощущений, переполняющих ее. «Почему мне так хорошо?» – с недоумением подумала Карла, нежась под одеялом. Память услужливо открыла ей события вчерашнего вечера…

– Ой, – воскликнула девушка, вспомнив волшебный вечер и шокирующее признание Снейпа. – Это мне приснилось что ли?.. Вроде нет… но… Этого же в реальности быть не может!

Решив, что успеет подумать обо всем потом, Карла встала и начала приводить себя в порядок. Открыв шкаф, она с недоумением посмотрела на свое серое платье, аккуратно висящее на вешалке. Девушка нахмурилась, вспоминая… «Неужели он меня еще и раздевал?..» – ужаснулась она. Однако воспоминаний о том, что она снимала платье сама, не было. Еще более озадаченная девушка оделась и вышла в класс, чтобы позавтракать.

На столе стоял завтрак. Профессора Снейпа не было. Дверь в его комнату была плотно закрыта. Пожав плечами, Карла села за стол.

– Ой, сегодня же Рождество! – неожиданно вспомнила она, увидев праздничный завтрак…

Утро прошло скучно. В ожидании появления профессора девушка села за книгу. Но чтение ее не увлекало сегодня. Загадки вчерашнего вечера не давали ей покоя, и она не могла сосредоточиться на книге… Время тянулось невыносимо медленно, кое-как стрелки показали полдень, а Снейпа все еще не было. Он вчера ее удивил. Снейп вел себя так, словно они были знакомы уже давно. Но девушка не помнила ничего подобного, она была уверена, что уж что-что, а встречу с таким неоднозначным человеком забыть невозможно. Ощущение, что разгадка – вот она, рядом, не покидало девушку на протяжении всего утра. Но как она ни билась – не могла вспомнить, что же такое важное она забыла…

– Не умер же он, в конце концов, от вчерашнего признания, – хихикнула Карла, бродя по классу в раздумьях, а не сварить ли ей зелье, а если сварить, то какое…

Неожиданно дверь класса распахнулась, девушка повернула голову, чтобы рассмотреть, кто пришел. Наверное, впервые она была разочарована, увидев Фреда и Джорджа.

– Привет! – ворвались они ярким вихрем в мрачное подземелье и ошарашено остановились, увидев ее.

– Привет! – кое-как Карле удалось запихать в дальний угол сознания мысли о Снейпе и весело улыбнуться близнецам.

– Ворона, это ты? – неуверенно уточнил Фред.

– Ну я, а что не так? – озадачилась девушка.

– Что с твоей головой? – спросил Джордж.

– С утра была на месте, – съязвила она и тряхнула головой.

И тут же девушка поняла изумление парней – она совсем забыла про парик.

– Мечта Снейпа сбылась, я сменила имидж, – буркнула она. – Боевая раскраска тоже, поди, отсутствует? – вопросительно глянула она на парней.

Те кивнули. Карла вздохнула.

– Это твои настоящие волосы, да? – близнецы осторожно потрогали ее локоны.

– Да не бойтесь, они не кусаются, – улыбнулась Карла.

– Красиво. Тебе так лучше, – восхищенно прошептал Фред, не отрывая от нее глаз.

– Гораздо лучше, – согласился Джордж с братом. – Хотя, с сине-зеленым безобразием на голове ты была гораздо прикольнее.

– Как хотите, могу вернуть то, что было, – пожала она плечами.

– Нет, – одновременно воскликнули близнецы. – Пусть останется так.

– А там, глядишь, мы в тебя влюбимся, – подмигнул Фред.

– Ага, а потом нас Снейп живьем сожрет, – рассмеялся Джордж.

Все трое весело рассмеялись.

– Хватит дурака валять! Если бы я вас не знала, как облупленных, то может быть еще и поверила в искренность ваших чувств, – Карла снисходительно посмотрела на близнецов.

Те притворно вздохнули, поняв, что их розыгрыш не удался.

– Ну вот скажи, Ворона, откуда ты все знаешь?

– То, что у меня сменилась прическа, совершенно не значит, что вместе с прической изменилась моя способность рассуждать и делать выводы. Я – это я. И такая вот – это тоже я. Ну и пусть, что выгляжу я теперь прилично, характер-то у меня от этого не изменился…

– Мы совсем забыли, зачем к тебе пришли!

– С Рождеством!

– Вы только сейчас обо мне вспомнили? И не стыдно?! – притворно возмутилась она.

– Дай нам наконец-то выспаться!

– Сегодня же первый день каникул!

– Мы только с Большого зала…

– Где только что позавтракали…

– Ты завтракала?

– Я не только позавтракала, я через полчаса намерена обедать, – рассмеялась девушка.

– У нас идея получше, пошли с нами, – подмигнул Фред.

– Куда?

– Мы хотим сделать тебе подарок: выкрасть тебя сегодня из этого подземелья…

– И как следует развеселить… Праздник сегодня или где?

– Согласна! – воскликнула Карла и обняла близнецов. – Я только сейчас переоденусь…

Девушка ушла в свою комнату за вещами и услышала, как хлопнула дверь класса.

– Здравствуйте, профессор, – раздались напряженные голоса близнецов.

– Что вы здесь делаете? – голос зельевара был привычно недружелюбным.

– Мы пришли к мисс Найт.

– Вы пришли очень не вовремя. Мисс Найт проведет сегодняшний день здесь. Так что попрошу вас покинуть мой класс.

– Но, профессор…

– Хотите отработку? Сегодня? – недоуменно выгнул бровь Снейп.

Карла прислушалась – похоже, он выставил их из класса и закрыл дверь, а потом прошел к своей комнате. Если она хочет успеть застать его, надо поторопиться.

– Добрый день, профессор, – весело воскликнула девушка, выбегая из комнаты.

Снейп остановился возле своего стола спиной к ней.

– День, мисс Найт, никак нельзя назвать добрым, если перед глазами постоянно маячит ваша безобразная прическа, – презрительно сказал он и повернулся. –Так… Вижу, вы наконец решили внять моей просьбе?

Карла опешила. Она не ожидала такого.

– Но ведь вчера, профессор, – неуверенно начала она, но тут глаза Снейпа полыхнули опасным огнем, и она умолкла.

– Я уже не раз говорил вам, мисс, что у вас слишком буйное воображение, – с нажимом произнес он. – Куда вы собрались?

– Сэр, но ведь сегодня праздник…

– И что? – саркастически осведомился Снейп.

– И я подумала…

– Не стоит столько думать, мисс, вам это противопоказано.

– Но меня ждут…

– Не уверен в этом.

– А в чем вы уверены? – тихо спросила совершенно растерявшаяся девушка.

– В том, что у нас сегодня занятие, мисс. Прошу, – он открыл дверь своей комнаты и жестом пригласил ее внутрь.

Карла тихо вздохнула – а день начинался так хорошо – и первой вошла в его кабинет. Снейп вошел следом и закрыл за собой дверь.

– Я ничего не понимаю, – неуверенно проговорила девушка. – Что было вчера?

– Вы страдаете провалами в памяти? – издевательски осведомился профессор, усаживаясь за рабочий стол.

Карла с обидой посмотрела на него, ничего не ответив. Снейп невозмутимо сказал:

– Я полагаю, вы уже в состоянии справиться с приготовлением зелий, которые проходят на третьем курсе. С сегодняшнего дня вы начнете учиться по этой программе. После каникул вы будете посещать мои уроки с третьекурсниками.

– Зелья?! Вы хотите, профессор, чтобы в Рождество я занималась зельями? – не выдержала и возмутилась Карла.

– Помнится, вы сами говорили мне, что увлеклись данным предметом, – недоуменно выгнул бровь Снейп.

– Но не в Рождество же!

– Не вижу разницы.

– Естественно, вы ее не видите, я в этом даже и не сомневаюсь! Вам все равно, ведь ни праздников, ни друзей, ни подарков у вас нет! – вскочила девушка.

– А у вас, мисс? – вкрадчиво ядовитым голосом поинтересовался он. – У вас много друзей и подарков? Что-то я не заметил, где они? Или вы хотите сказать, что у меня проблемы со зрением?

Карла потрясенно смотрела на него. Такой подлости она от профессора не ожидала. Предательски задрожали губы и увлажнились глаза. Девушка резко развернулась, выбежала в класс и скрылась за своей дверью…

Северус тяжело вздохнул, медленно встал и закрыл дверь в свой кабинет. Несколько минут он неподвижно стоял возле двери, закрыв глаза. Выполнять задание Дамблдора после вчерашнего вечера, когда он увидел настоящий облик Карлы Найт, стало чертовски трудно…

========== Признание ==========

– Ты идешь в Хогсмид? – Фред и Джордж отыскали подругу в классе для заклинаний.

Карла тренировалась в применении чар. Профессор Флитвик тоже уже перевел девушку на третий курс по своему предмету и разрешил практиковаться в классе в свободное время. Сейчас девушка выглядела так, как раньше – короткие зеленые волосы и готический макияж. На следующий день после испорченного праздника она назло Снейпу вернула себе привычный облик.

– Навряд ли меня отпустят. Я же еще официально второкурсница. Отпускают студентов, начиная с третьего курса.

– Но ведь ты совершеннолетняя!

– Попробуй объяснить это Снейпу, – скривилась Карла и уселась на парту. – Такое чувство, что ему доставляет удовольствие издеваться надо мной.

– Не только над тобой.

– Он, наверное, всех учеников ненавидит.

Близнецы уселись по обе стороны от девушки.

– Может попробовать поговорить с Дамблдором? – задумчиво протянул Фред.

– Если он даст добро, то Снейп точно не сможет помешать, – кивнул Джордж.

– Эй, я шифруюсь, забыли что ли?

– Да тебя там никто не увидит!

– Ни шармбатонцы, ни дурмстранговцы в Хогсмид не ходят!

– Давай, сходим вместе, оторвемся, – вкрадчиво прошептали близнецы, нагнувшись к девушке.

– Вот же искусители! – воскликнула она, обвивая их шеи руками.

Как дальше произошло то, что произошло, они и сами не поняли. Близнецы поцеловали ее с двух сторон…

– Минус десять баллов Грифиндору, – голос Снейпа звенел от ярости. – И с завтрашнего дня оба ко мне на отработку.

Все трое вздрогнули. Карла подскочила и гневно уставилась на профессора.

– Не имеете права! – прошипела она.

– Не заставляйте меня, мисс, применять столь жестокие меры и к вам. Вам следовало бы побольше знать о правилах поведения в школе.

– Покажете мне, где записано, что нельзя целоваться в Хогвартсе, извинюсь, – ухмыльнулась Найт.

– Это не записано, это подразумевается.

– Что не запрещено, то разрешено, – почти пропела она, близнецы давно уже заметили, что в минуты сильной ярости голос их подруги становится именно таким – певуче тягучим, ласковым. – И еще, мне начинает казаться, профессор, что вы слишком уж усердствуете в контроле за мной. Это тоже распоряжение директора или ваша личная инициатива?

– Я уже вам говорил, мисс, и не раз, что у вас слишком буйная фантазия. И что вы совершенно не дружите с логикой. Завтра в шесть, – Снейп кивнул близнецам.

– Пойдемте, мальчики, – девушка, обняв их, пошла к выходу из класса, – думаю, Визжащая хижина будет как раз тем, что нужно: и не на территории школы, и кровать имеется.

У Снейпа потемнело в глазах. Он подлетел к девушке и буквально вырвал ее из объятий Уизли, схватив за руку чуть выше локтя.

– Немедленно в свою комнату! – прошипел он. – И завтра в шесть на отработку. Все трое. Будете чистить котлы, потрошить лягушек и мыть полы.

– Полы?! – возмущенно воскликнули все трое.

– Именно. А вас, мисс Найт, я провожу лично, чтобы вы по дороге не заблудились.

Карла подмигнула близнецам и пошла к себе. Сзади яростно сопел Снейп. Его присутствие за спиной напрягало девушку. После Рождества профессор стал совершенно невыносим и придирался к ней по поводу и без.

На следующий день близнецы пришли в класс зельеварения на отработку. Мрачный Снейп сидел за своим столом.

– Приступайте, – махнул он рукой в сторону парт, на которых громоздилась гора грязнущих котлов и две емкости с червяками и жабами.

Фред и Джордж переглянулись, одинаково вздохнули и закатали рукава.

– Я так понимаю, что вы оставили мне наиболее приятную из работ – мытье полов, – раздался веселый голос Карлы за их спинами.

Парни обернулись. Карла подмигнула им, и так, чтобы слышали только они, шепнула:

– Держите себя в руках, умоляю, не портите мне игру.

– Ведра и тряпки там, – брезгливо указал Снейп, с подозрением оглядывая девушку.

Карла хмыкнула и пошла за инвентарем. Близнецы вздохнули и принялись за работу. В гнетущей тишине прошло около получаса.

– Нет, я так больше не могу, – девушка поднялась с пола. – Мне уже жарко, – с этими словами она сняла школьную мантию, под которой оказалась укороченная школьная юбка и рубашка с несколькими расстегнутыми пуговичками.

Лица близнецов озарились пониманием и ехидными улыбочками… Они вернулись к работе, но когда девушка, встав на колени, начала мыть полы под столом недалеко от них, соблазнительно выставив ту часть тела, на которую вечно находила приключения, все, что было в их руках, шмякнулось обратно на стол.

– Что вы тут… – Снейп подошел к ним с целью устроить разнос и замер сам, ошарашенный открывшимся перед ним зрелищем.

Все трое молча стояли минут пять, созерцая эту картину – редкое единодушие.

– Вот уж чего не мог предположить, – озадаченно сказал Фред, – так это что, что она носит кружевное белье.

– И чулки, – в тон ему отозвался Джордж.

Это отрезвило Снейпа. Он подлетел к девушке и, схватив ее за плечи, резко поднял с пола.

– Совсем с ума сошла? – прошипел он.

– Прекратите! – близнецы оттащили его от девушки. – Вы что не видите, что делаете ей больно?

Карла потирала руки, подозревая, что после пальцев профессора останутся синяки.

– Вон! Вон отсюда! Вы, двое, чтоб я вас тут больше не видел! – заорал профессор на близнецов.

– Без нее не уйдем!

– Ни шагу не сделаем!

Снейп выхватил палочку и направил ее на них.

– Если сию секунду вы отсюда не уйдете, вас вынесут в больничное крыло!

– Идите, парни, – мягко коснулась Карла плеч близнецов. – Завтра поговорим. Я думаю, профессор не причинит зла своей студентке. Идите, не нарывайтесь на неприятности, – она подтолкнула их к выходу.

Фред и Джордж, вздохнув, – не хотелось им оставлять подругу на растерзание профессору – направились к выходу. Но она действительно была права – ей он ничего не сделает.

Едва за близнецами закрылась дверь, Карла взглянула прямо на профессора.

– Слушаю вас, сэр, – в ее голосе был вызов и насмешка.

– Что. Это. Было?

– Вы же сами, профессор назначили на сегодняшнюю отработку мытье полов.

– Ты вообще соображаешь, что творишь? Они несовершеннолетние.

– И что? Это что-то меняет? Они довольно привлекательные молодые люди, я свободная женщина… Кстати, семнадцать им исполняется в апреле, кажется? Так что можно и подождать их совершеннолетия, – мечтательно улыбнулась девушка. Она чувствовала, что Снейп вот-вот взбесится, но ей так нравилось ходить по лезвию ножа. Адреналин бурлил в крови, обостряя все чувства.

Северус издал какой-то булькающий звук, резко притянул ее к себе и впился в губы требовательным поцелуем.

У Карлы сначала расширились глаза от удивления, потом она закрыла их и отдалась волшебству момента. Она обвила руками шею Снейпа и прижалась к нему.

– Северус, – прошептали ее губы, когда он слегка отстранился от нее.

Снейп резко выдохнул, оттолкнул от себя девушку и застонал:

– Что я наделал?!

– Просто потерял голову, – нежно улыбнулась она.

– Нет, это невозможно, невозможно! Лили… – он глухо застонал и закрыл лицо руками.

Перед его мысленным взором промелькнули картинки прошлого: знакомство с Лили Эванс, его любовь к ней, ее свадьба с Поттером и, наконец, ее смерть…

Все это время Карла, широко распахнув глаза, смотрела на него. Ее лицо исказилось от боли, и она побледнела. Через пару минут Снейп отнял руки от лица, на котором застыла мрачная решительность.

– Если ты сейчас не уйдешь, я убью тебя! – его глаза полыхнули такой злобой, что Карла как ошпаренная выбежала вон.

Близнецы еще не успели уйти далеко от кабинета.

– Что случилось? – встревожено спросили они, увидев выражение лица подруги, догоняющей их.

– Бежим отсюда, быстро! И желательно подальше!

– Куда?

– Можно вообще из Хогвартса. Вы что-то говорили о Визжащей хижине… Далеко до нее?

– Нет, надо только добраться до гремучей ивы.

– Ага, и постараться проскользнуть мимо нее целыми и невредимыми.

– Лучше ива, чем Снейп, бежим! – Карла побежала прочь, близнецы ринулись за ней…

– Рассказывай, – едва они устроились в хижине, потребовали Уизли.

– Вы как хотите, парни, а я сегодня сплю здесь. Снейп меня точно убьет, если увидит, – нервно передернула Карла плечами. – Пошли, поищем кровать?

Близнецы неожиданно для себя покраснели.

– В чем дело? Чего застря… – слова девушки застыли у нее на губах, когда она осознала, насколько неприлично прозвучала эта фраза.

Она сама неожиданно смутилась своим мыслям:

– Ну… я… конечно не это имела в виду… Хотя… гм… не отказалась бы, – рассмеялась она, подмигнув парням… – Кто-нибудь из вас сумеет наколдовать чистое постельное белье?

Снейп стоял в дверном проеме и смотрел на спящую девушку. Фред и Джордж обнимали ее с обеих сторон. Все трое безмятежно спали.

Когда ни через час, ни через два, ни после отбоя девушка не появилась в подземельях, Северус бросился ее искать. Он не верил, он до последнего не хотел верить, что она действительно способна осуществить свою угрозу, высказанную ею вчера в классе заклинаний. Ногти его впились в ладони, он застыл статуей не в силах пошевелиться и не мог оторвать от спящей троицы горящего взгляда. Как и не мог заставить себя развернуться уйти. В его душе бушевало целое море эмоций и чувств, о которых он раньше и не подозревал. Загляни кто сейчас в его душу, он был бы сметен этим ураганом…

Простояв довольно долгое время неподвижно и не издав ни звука, Северус наконец-то смог сбросить с себя это оцепенение, развернуться и уйти к себе…

Утром близнецы, проснувшись, не обнаружили девушку рядом. У входа в комнату лежал листок, на котором второпях было написано несколько строк: «Благодарю, ночь была прекрасной, но больше этого не повторится. Вы хорошие парни, но обманывать я вас не хочу – ни с кем из вас будущего у меня нет. Предлагаю остаться друзьями. Ворона.»

– Ваше поведение, мисс, перешагнуло все мыслимые границы. Завтра я поднимаю вопрос перед Дамблдором о вашем исключении.

Карла сидела в кабинете Снейпа, гордо выпрямившись. Сам зельевар нервно мерил шагами комнату. Голос его был полон ледяных игл.

– Причину назовете или мне придется догадываться? – ее ответ был полон ядовитого сарказма.

– Вы сами знаете причину.

– Представьте себе, даже не догадываюсь.

– Ваш вчерашний поступок просто ни в какие рамки не укладывается!

– Вы сейчас про отработку или про хижину? – вкрадчиво спросила девушка. – Не думайте, что я не знаю, что вы там были.

– Да был! – самообладание, наконец, покинуло Северуса, и он заорал. – Был! – Его затрясло. – И что?!

– А то, болван ты бесчувственный, что ты ничего не понял! – девушка вскочила и тоже перешла на отчаянный крик.

– Что я должен был понять, увидев вас троих в этой чертовой кровати?!

– Ты сам! Сам доводишь меня до исступления! Я схожу, схожу с ума, когда ты рядом! Ты зажигаешь во мне огонь, а потом отстраняешься и делаешь вид, что ничего не происходит. Что ты недоступный невозмутимый профессор! А что прикажешь делать мне?!

Снейп открыл уже было рот, но Карлу уже понесло, и она ни слова не давала ему выговорить:

– Неужели ты не видишь этого?! Я теряю рассудок, я просто в огне, а ты…ты вечно весь такой холодный и невозмутимый! Ты прячешь в душе свои страхи, свою боль, никак не можешь простить себя. Ты любишь ее! До сих пор любишь! А я люблю тебя! И эта чертова Амортенция – она пахнет тобой! Куда я только не пойду – везде ищу тебя взглядом! И схожу с ума от безысходности и отчаяния! Потому что одного ты не понимаешь, Северус, любовь – она нужна живым, а не мертвым!

Напряжение в комнате нарастало. Казалось, воздух раскалился. Неожиданно вокруг девушки вспыхнул огонь и яростной волной прокатился по всему кабинету. На столе загорелись бумаги. Северус кинулся их тушить, а Карла, проводив его полным отчаяния взглядом, вылетела прочь из кабинета.

Северус обессилено опустился в кресло и прикрыл глаза. Мысли мешались в голове, мешая думать четко. Но где-то рядом была разгадка, он это чувствовал. Ему бы только ухватить эту мысль!

– В первый раз, когда я ее увидел, она вызвала ветер, – четко проговорил он, желая разложить все по полочкам. – Не уверен, конечно, но похоже на то. Значит, ветер… А после нашей встречи в ней проснулись ее магические способности. Ветер – это воздух. Воздух – и ее магические способности вырвались на свободу. Значит, воздух и свобода.

От волнения, переполнявшего его, он вскочил и нервно стал мерить комнату шагами.

– А сегодня – огонь. Желание, любовь. Огонь и любовь. Неужели?! – вот она, вот она, та самая мысль-разгадка. – Она проходит посвящение стихиями. Воздух – свобода, огонь – любовь… Что могут тогда означать вода и земля? И были ли в ее жизни посвящения этими стихиями? Что-то должно быть связанное с жизнью и смертью. Скорее всего, вода – это жизнь, так как она дает жизнь всему на земле, а земля – это смерть, так как в нее после смерти уходит все живое. Но как? Было ли что-то из них в ее жизни? Вода… возможно, была. Не будем сбрасывать со счетов, что ее нашли всю мокрую, и она ничего не помнила. А земля?..

Совершенно обессилев и боясь размышлять дальше, Снейп решил, что Дамблдору необходимо это знать. У него знаний и опыта больше. И профессор направился к директору.

Дамблдор выслушал все его умозаключения и надолго задумался.

– Да, пожалуй, ты прав, Северус, – кивнул он, наконец. – Это очень серьезно. Кто-то пытался сделать из девочки стихийного мага. Даже думать страшно, через что пришлось пройти бедному ребенку… Но кто? Кто мог решиться на такое?..

Дамблдор умолк, задумавшись. Снейп тоже молчал.

– Альбус, не хочу казаться параноиком, но я знаю только одного волшебника, который мог решиться на это, – тихо сказал он через несколько минут.

– Я согласен с тобой, Северус.

– Что будет с ней дальше?

– Когда стихийный маг пройдет полное посвящение всеми стихиями, неизвестно, абсолютно неизвестно, во что он может превратиться. Тут никто ни от чего не застрахован. Она может стать величайшей волшебницей, а может и жутким демоном, а может остаться самой собой – результат абсолютно непредсказуем… Это одна из высших теорий темной магии, и естественно, что исследования в этой области не проводились.

– Значит, я правильно понимаю, что сейчас Найт подобна бомбе с часовым механизмом?

– Я бы даже сказал, с неисправным часовым механизмом, не знаешь точно, когда рванет и рванет ли вообще.

– Профессор Дамблдор, как вы думаете, верно ли я продолжил цепочку ее посвящений? Верно ли что земля… – Снейп не мог продолжать.

– Означает ее смерть? Да, Северус, я тоже предполагаю, что это именно так. И после этой смерти она, если конечно посвящение водой она уже прошла в детстве, может очень сильно измениться. Заранее ничего нельзя знать.

– А присутствие ее в школе – не опасно ли это?

– Боюсь, что именно Хогвартс – наиболее безопасное пристанище для нее сейчас. Тучи сгущаются, Северус, боюсь, что это еще не все, что может преподнести нам непоседливая мисс Найт.

– Что может быть хуже того, что она стихийный маг?

– Не знаю, Северус, но меня не покидает чувство, что эта девушка очень и очень непроста. И что загадки, окружающие ее, не все еще разгаданы. И что открытие, которое, в конце концов, она нам приготовит, или спасет нас, или погубит.

– Ей все еще пребывать в изоляции?

– Ограничение свободы очень тревожит ее?

Снейп скривился:

– Она пока еще ведет себя тихо, но боюсь, что это затишье перед бурей.

– Северус, я тебя попрошу об одном, это очень важно, девочка должна узнать, что такое любовь. Ей нужно, чтобы ее любили. Не препятствуй этому. Не препятствуй также ее общению и дружбе с другими студентами. Возможно, в этом наш шанс…

Снейп нетерпеливо постукивал кончиком пера по столу. Вот уже час, как Карла опаздывала к завтраку. Скоро уже и уроки начнутся, а она все еще не выходила из своей комнаты. Вдруг он услышал шум закрывающейся двери. Моментально вскочив, он вышел в класс зельеварения. И вовремя, потому что он увидел, что Карла собралась выходить из класса.

– Мисс Найт, ваш завтрак остыл.

Она замерла, не донеся руку до двери, а потом медленно развернулась. Снейп еле удержал внутри возглас изумления. И куда только подевалась девочка-катастрофа? Сейчас на него смотрела очаровательная молодая женщина: легкий макияж, аккуратная прическа – яркий парик она сняла, отглаженная школьная форма и мантия, элегантные туфли.

– Благодарю вас, профессор Снейп, я не голодна, – равнодушно ответила девушка. – Простите, мне нужно идти на уроки, – она спокойно развернулась и вышла из кабинета.

Ее сегодня никто не мог узнать. Когда окружающие осознавали, что эта незнакомка перед ними и есть та самая Карла Найт, чье имя гремело по Хогвартсу вместе с именами Фреда и Джорджа Уизли, то на некоторое время впадали в ступор.

Девушка замкнулась в себе. Если она с кем-то и разговаривала, то исключительно по делу. На шутки и язвительные замечания в свой адрес не реагировала никак. После окончания уроков она незамедлительно спустилась в свою комнату.

– Мисс Найт, ваш обед прибудет через пять минут, – постучал Снейп в ее дверь.

Карла открыла дверь.

– Благодарю, профессор, – спокойно кивнула она.

– Составить вам компанию? – Снейп был уверен, что она ему откажет.

– Как хотите, сэр. Я не возражаю.

Во время обеда Снейп никак не мог поверить своим глазам. Откуда у нее такие изысканные манеры? Такое чувство, что он обедал не со своей шальной студенткой Карлой Найт, а со светской львицей Нарциссой Малфой. Ни одного лишнего движения, никаких эмоций – исключительная вежливость и потрясающее владение собой.

– Мне сегодня на уроках пришлось наложить взыскание на нескольких учеников, – небрежно завязал беседу Снейп, когда они пили чай с десертом.

– Насколько мне помнится, вы считаетесь одним из самых суровых преподавателей школы, – вежливо улыбнулась Карла. – Позвольте узнать, кто же сегодня посмел вызвать ваше недовольство?

– Вы не поверите – Малфой.

– Вот как? – удивленно приподняла она бровь. – Мне казалось, что мистер Малфой всегда был в числе ваших любимых учеников.

– Вся школа сегодня взбудоражена переменами в вашем облике, мисс Найт. В том числе и мистер Малфой.

– Ах, это… Какие, право, пустяки. Все мы взрослеем рано или поздно. Я не исключение, – пожала она плечами.

– Мне бы хотелось, чтобы ваше взросление, мисс Найт, произошло не столь быстро.

– Неужели вы разочарованы, сэр? Вы ведь этого добивались в начале года? Я, наконец-то, осознала, насколько вы были правы все это время, и выполнила все ваши требования. Так чем же вы недовольны?

– Меня настораживает причина вашего резкого взросления, – Снейп поставил кружку на стол и впился в нее цепким взглядом.

Карла спокойно смотрела ему в глаза.

– Если вы о вчерашнем инциденте, прошу вас, профессор, оно не стоит вашего внимания. Я хочу извиниться за свое неподобающее поведение. Также я вам обещаю, что подобного впредь не повторится… Не смотрите на меня с таким скептицизмом и подозрением, – улыбнулась она в ответ на его настороженный взгляд, – я не намерена более тревожить вас ни поступками, ни разговорами, ни даже намеками подобного рода.