Текст книги "Тайна библиотеки Агларон (СИ)"
Автор книги: Каралина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 24 страниц)
Глава 34
– А что представляет собой ритуал привязки, лорд Веран?
– Вам нечего бояться, эрла Снежана. Всего лишь пару капель крови, заклинание и официальная передача гончей из стаи в руки нового хозяина.
Я вновь посмотрела в бирюзовые глазки малыша.
– А три месяца не слишком ранний срок для того, чтобы отрывать его от матери?
Судя по смеху мужчин, я что-то важное не знаю о гончих.
– Нет, малышка. Адских гончих начинают обучать охоте, начиная с месяца, – пояснил мне Айрон.
Я лишь покачала головой.
– И к трем месяцам он становится либо полноправным членом стаи, либо переходит к хозяину, как в нашем случае.
– Жестоко.
– Так и адская гончая – не диванный песик, эрла Снежана, – снисходительно усмехнулся Маарон. Возразить мне было нечего.
Видя мое нетерпение, демон предложил покинуть вечер и заняться ритуалом, поскольку ни нас, ни его настольные игры не привлекали. Я естественно с энтузиазмом поддержала идею, и мы направились к выходу в сопровождении стражей.
У дверей меня перехватила Ларила, попросив уделить ей минуту.
– Снежана, ты уверенна, что хочешь провести ритуал? Это ведь адская гончая, – боязливо отодвинулась от моего щенка девушка.
– Они ведь опасны. Обладают рядом свойств, среди которых ментальная связь с хозяином и невероятная сила, скорость и выносливость. Распознают практически любой яд и магическое воздействие. Способны перемещаться на большие расстояния по теневой стороне. Взрослые гончие способны разорвать мага за несколько секунд. Невосприимчивы ни к одному виду магии.
– Ларила, ты пока ни одной отрицательной стороны не назвала. Ведь из всего этого следует, что гончая может стать идеальным охранником для своего хозяина. Значит, мне невероятно повезло, – пожала я плечами.
– Тебе стоит подумать о…
Тут мой щенок поднял голову и пристально смотря Лариле в глаза, оскалился. Девушка запнулась, побледнев, и отшатнулась.
– Прекрати, – пожурила я малыша, погладив по головке.
– Ларила, хорошая. Просто переживает. Не пугай ее.
– Щенок тут же поднял на меня взгляд буквально на мгновение и вновь перевел его на девушку, но уже не скалился.
Я улыбнулась. Похоже, малыш не хочет, чтобы кто-то помешал нашей с ним привязке, а значит я сделала правильный выбор.
Заверив Ларилу, что уверена в том, что делаю, покинула зал.
Айрон со стражами ожидали меня у выхода.
– Все в порядке?
Я кивнула и мы направились к себе.
В комнате, подпрыгивая от нетерпения, ожидала Нора.
– Эрла Снежана, как все прошло? Ой… а это., щенок адской гончей? – глаза девушки округлились, но к чести ее должна сказать, что она не отшатнулась как Ларила.
– Да, Нора, ты права и мы сейчас пойдем делать привязку.
– Вы участвовали в аукционе?
– Строго говоря, Айрон участвовал, потому что не понравился щенок, – улыбнулась я малышу, сажая на постель, чтобы удобнее было переодеваться. Щенку это явно не понравилось и он принялся трогать меня лапкой, чтобы взяла обратно.
– Потерпи малыш, сейчас я переоденусь и возьму тебя. Мне неудобно будет спускаться на нижний ярус в этом платье.
Айрон пояснил по дороге, что все ритуалы проводятся на нижних ярусах, с укрепленной защитой, мы просто выберем подходящий альков и проведем привязку.
Понятливая Нора быстро помогла избавиться от платья и каблуков, предложив брюки и свободную тунику на одно плечо. Из обуви я выбрала невысокие замшевые сапожки на сплошной подошве. Что-то мне не хочется разгуливать по каменным пещерам в босоножках.
– Эрла Снежана, волосы в хвост поднять или лучше заплести?
– Давай хвост, это быстрее.
Улыбнувшись моему нетерпению, Нора сноровисто привела мои волосы в порядок и мы с моим новым другом вышли в коридор, где меня уже ждали.
– Малышка, ты не замерзнешь? – обеспокоенно оглядел меня Айрон.
– Позакрытие ничего не нашлось?
Я хмыкнула, поправив сползающую с правого плеча тунику.
– Там же не минус. Не замерзну.
– Не минус, но все равно на нижних ярусах холодно, ты простудишься, иди переоденься, – не согласился мой маг.
– Айрон, мы же ненадолго, прекращай.
Стражи с довольными ухмылками наблюдали нашу перепалку. Привалившийся к стенке чуть в отдалении Маарон напротив следил с живым интересом.
– Три минуты ничего не решат, а зелье от воспаления пить придется гораздо дольше.
Ситуацию спасла появившаяся из моей комнаты Нора, которая подала мне приталенный черный пиджак.
Передернув плечами я сначала хотела отказаться из вредности, но здравый смысл победил и пришлось натягивать пиджак.
Но руку Айрона на лестнице все равно не приняла, ухватившись за Балавара. Оборотень хитро оскалился, подмигнув мне.
Глава 35
Не знаю чем руководствовался Айрон, выбирая альков для ритуала, но мрачная холодная пещера с влажными стенами и каменной глыбой по центру, мне совсем не понравилась. Зажегшийся при нашем появлении огонь по периметру пещеры ничуть не улучшил ситуацию, но по крайней мере стало светлей.
– Снежана, стань вот сюда в центр и достань свой ритуальный кинжал, – распорядился Айрон и тут я спорить уже не стала. Магия – это его стезя и лезть было глупо.
Сталь удобно легла в руку, мгновенно потеплев. Щенок заинтересованно следил за мной, пока Маарон рисовал черным мелом на полу небольшую пентаграмму. Когда закончил, она полыхнула огнем и замкнулась.
Демон протянул мне руку, приглашая пройти внутрь, но Айрон не позволил.
– Нет, только через меня.
– Маарон, усмехнулся и шагнул вперед.
Я же ухватилась за протянутую ладонь Айрона и несмело пересекла границу пентаграммы.
Малыш на моих руках притих, разглядывая Маарона огромными бирюзовыми глазками.
Речитатив демона слушала невнимательно, зная, что Айрон не позволит ему вплести что-то опасное в привязку. Маг тщательно контролировал ритуал, направляя и подсказывая, не позволяя демону даже приблизиться к нам. Меня это вполне устраивало, поскольку Веран сейчас был в своей среде и что ему может прийти в голову, неизвестно.
Капнув несколько капель своей крови на пентаграмму, демон кивнул мне и я повторила, стараясь не смотреть на стекающую кровь.
– Я Маарон Сайкл Норт Офан Веран, добровольно передаю тебе Снежана Лемешева… – тут демон вопросительно посмотрел на меня и я поняла, что он спрашивает кличку щенка.
– Эш, – выдала я первое, что пришло на ум, смотря в глаза щенка, малыш задумался на мгновение, после чего одобрительно лизнул ладонь.
Я подняла взгляд на демона и повторила кличку уже для него.
– Передаю Эша без каких-либо обязательств и условий, – закончил демон.
– Теперь повтори, – повернулся он ко мне.
– Я Снежана Лемешева, добровольно принимаю Эша у Маарона Сайкла Норта Офана Верана.
Как я повторила имя демона не запнувшись, сама не поняла, наверное на нервной почве отложилось в памяти.
Пентаграмма вспыхнула и на шее Эша появился черный витиеватый ошейник, видимо обозначающий его принадлежность хозяину.
Айрон вывел меня из потухнувшей пентаграммы, целуя в висок.
– Данион, – бросил он взгляд на эльфа.
Страж приблизился и залечил порез от кинжала, про который я успела забыть, поскольку пыталась разобраться в нахлынувших ощущениях. Я стала чувствовать Эша. На грани сознания слышались отголоски ментальных образов. Вот первое воспоминание Эша о матери, которая кстати была абсолютно черной. Вот его первая охота, смазанные воспоминания как его забрал Маарон и уже наша встреча. Помимо этого я ощущала его физически. Присутствие родного существа, доверчиво льнущего сейчас к моим рукам.
– Ты в порядке, малышка?
Я кивнула обеспокоенному Айрону, позволяя вывести меня из пещеры. Как вернулись в комнату помню плохо. После ритуала не отпускало странное ощущение. Я словно закуталась в кокон, в который никто кроме меня и Эша не мог попасть. Даже прикосновения Айрона ощущались будто сквозь толщу воды.
Не выпуская Эша из рук, позволила Айрону помочь раздеться и тут же уснула. Кажется, для одного дня оказалось многовато впечатлений.
Ночью меня мучили кошмары – последствия воспоминаний Эша о первой Дикой охоте. Смазанные образы, бешеная скорость, страх загоняемой жертвы и ее чувство обреченности, боль и хруст ломаемых костей то ли косули, то ли оленя, вкус крови на губах, довольный рык предводителя стаи.
Думаю не стоит говорить, что проснулась я разбитой и уставшей, застав мрачного Айрона и подросшего за ночь Эша, бодрствующими возле нашей постели.
– Что такое? Почему Вы не спите?
Мужчина хмуро стер соленые дорожки с моих щек, отвечая тем самым на мой вопрос.
– Извини, не хотела тебя беспокоить, просто кошмар, – виновато улыбнулась и погладила Эша.
– Мне кажется или он подрос?
Айрон даже головы не повернул, продолжая внимательно меня рассматривать.
– Это нормально, после привязки он быстро станет полноценной гончей. Скажи мне, что тебе снилось, – не позволил мне сменить тему мужчина.
Я потупилась.
– Дикая охота.
Обреченный вздох и вот я уже в надежных объятиях Айрона.
– Это пройдет. Ваша связь сродни связи фамильяра с хозяином. Станет взрослее, сможет экранировать подобное от тебя и часть боли на себя перетягивать.
– А я буду его ощущать? – подняла голову, заглядывая в такие любимые серые глаза.
– Будешь, малышка.
Я вновь уткнулась куда-то в грудь Айрона, притянув к себе Эша.
– Ты совсем не спал?
– Это не имеет значение, – со вздохом отстранился маг, поднимаясь.
– Мне нужно в ведомство. Ты справишься тут одна?
Я улыбнулась, погладив мужчину по щеке.
– Конечно, нас же двое.
Айрон хмыкнул и поцеловав нежно, ушел порталом в столицу. А я обняв Эша, решила еще немного поспать.
Глава 36
Второй день в резиденции начался для меня гораздо позже. Я с успехом проспала завтрак, лишив себя очередного кулинарного шедевра местного повара, от которого мои стражи в панике сбежали ко мне в комнату.
– Снежа, я так больше не могу, – простонал Вин, падая на мою постель.
Я еле успела подхватить Эша, заинтересованно разглядывающего стражей.
– Что случилось? – поинтересовалась, закутываясь в одеяло.
Балавар с гримасой отвращения в красках описал клейкообразную субстанцию, поданную на завтрак, заметив, что у повара сегодня гораздо более скверное настроение нежели вчера.
– Это ты вчера не был на обеде, – мрачно парировал Вин, поглаживая Эша по макушке.
– Что у нас там до обеда? – задумчиво протянула я.
– Через полчаса боевая подготовка и основы владения оружием, далее теоретические занятия.
– Как думаете, что сегодня на завтрак в столичной таверне? – невинно поинтересовалась я.
– Вижу, ты не горишь желанием приобщиться к культу владельцев-наемников, – ухмыльнулся Балавар.
– Вы же меня все это время тренировали, – пожала плечами.
– Одевайся, мы тебя внизу ждем, – кивнул Вин, поднимаясь, но внезапно обернулся.
– Остальных звать будем?
– Переговори с Айроном, не думаю, что у них будет возможность. И Нору никто не видел?
Девушка нашлась спустя четверть часа и споро уложила мне волосы и нанесла макияж.
– Только Вам лучше воспользоваться точечным порталом. Не думаю, что привратник согласится открыть Вам проход.
Я кивнула и поблагодарив девушку, подхватила Эша на руки.
– Что ответил Айрон?
– Данион на дежурстве в госпитале, Церас будет ждать нас в таверне.
– Айрон занят?
Балавар кивнул и открыв портал, подтолкнул меня вперед.
В столице светило солнце. Я замерла на мгновение, глубоко вдыхая теплый воздух. Не смотря на то, что резиденция находится на юге, климат был слишком влажный для меня и в столице было гораздо комфортнее.
Эш заинтересованно крутил головой по сторонам. Бросив на меня взгляд, щенок послал мне мысленный образ, что хочет прогуляться самостоятельно.
– Только не убегай от нас и будь осторожен, – опустила я щенка на брусчатку.
– Снежа, это же адская гончая, если ты забыла, – усмехнулся Балавар, наблюдая за осматривающимся Эшем.
– В-первую очередь, он беззащитный щенок.
На меня уставились три пары глаз с одинаковым укоризненным выражением.
– Этот «беззащитный» щенок уже сейчас способен разорвать оленя без особых усилий. Не стоит его недооценивать.
Я лишь пожала плечами.
– Ну, наконец-то, почему так долго? – пробурчал Церас, когда мы устроились за выбранным некромантом столиком.
– Снежа выгуливала Эша.
– И как? – тут же заинтересовался страж.
Но тут подошла подавальщица и мы отвлеклись на меню. Еда была восхитительной. Горячая, свежая и просто таяла во рту.
Для Эша принесли мисочку с нарезанными кусочками мяса и теплым молоком. Судя по довольному причмокиванию, малышу угощение пришлось по душе.
– Ммм, оставьте меня здесь. Не хочу возвращаться в это пристанище умалишенных. Мало, что от дизайна комнат у меня развивается неврастения, так еще и кормят отвратительно.
– Слышала бы тебя сейчас Нейльская, – усмехнулся Балавар.
– Как продвигаются поиски Орана? – сменила я тему.
– Пока никак. Эмили не знает где он. Недавний гость Агларона вообще не видел с кем договаривалась его напарница. А сам он не высовывается. Знает ведь, что Айрон его ищет.
– Эмили с детьми?
Церас покачал головой.
– Она пока не в том состоянии. Дети по-прежнему в родом поместье Илрохан.
Хлопнула дверь и оглядевшись, к нам направились Лиан с Илоной.
– Решили присоединиться, пока выдалась минутка, – улыбнулся нам мужчина.
– Ага, слушайте его, просто Айрон лютует, вот он и сбежал.
– Что-то случилось? – тут же насторожилась я.
– Ничего нового, в этом и проблема.
Разговор плавно свернул на встречу. Илону очень интересовало мое впечатление от представителей местной аристократии и первого дня.
– Все как и ожидала. Кучка напыщенных снобов, смотрящих в рот Нейльской. Кстати, мне кто-нибудь объяснит, почему она занимает такое привилегированное положение? Ей же не то что возразить, ответить боятся.
Повисшая тишина и нервные переглядывания сидящих за столом дали понять, что ответ мне не понравится.
– У Нейльской всегда очень влиятельные ммм покровители, – осторожно начала Илона.
– И кто сейчас этот самый «покровитель»?
– Сестра Правителя, – тихо ответила мне девушка, а я некультурно раскрыла рот.
– Гхм, вот уж точно «меньше знаешь, крепче спишь». Я вполне могла бы прожить и без этого знания. Хотя и мне понятно теперь откуда у нее эти замашки непризнанной королевы с ее тронами и коронами.
Внезапно Эш отвлекся от еды и застыл, напряженно следя за входной дверью. Я уже было хотела спросить, что случилось, как щенок внезапно кинулся на выход, в прыжке распахивая дверь и вылетая на улицу.
Глава 37
Мои стражи среагировали моментально. Швырнув на столик деньги, мужчины ринулись следом, бросив мне, чтобы оставалась здесь с Илоной и Пианом.
Ага, так я и послушалась. Там между прочим мой щенок один.
Далеко бежать не пришлось. Уже в соседней подворотне мы нашли Эша, держащего за горло неестественно бледного худощавого мужчину. И все бы ничего, если бы он не был поднятым умиртвием и в его высохшей руке не была зажата моя футболка. Любимая между прочим, с героями модного фэнтези-фильма и купленная в прошлом году на рождественской распродаже.
Церас с Балаваром ударили одновременно. Эш за мгновение до этого рванул горло нежити и отскочил с траектории удара стражей.
Подхватив на руки гончую, я дрожащими руками ощупала щенка.
– Малыш, ты в порядке? Не поранился?
Вин после некоторой заминки все же уничтожил мою футболку, пока Церас накладывал стазис, а Лиан связывался с ведомством, чтобы забрали то, что осталось от умиртвия.
– Я всегда думала, что нежить только ночью нападает, – чтобы отвлечься нарушила я гнетущую тишину.
– Ночь предпочтительнее, но в целом им без разницы, – ответил мне Церас не отвлекаясь от своего занятия.
Обняв меня за плечи, Балавар с тревогой заглянул в глаза.
– Ты в порядке?
Я лишь кивнула.
– Почему у него моя футболка?
– Видимо, чтобы найти тебя было проще.
– Это значит, что кто-то знал, что мы будем в столице. Все же в ведомстве крыса, – высказала я мысль, тревожащую меня последние несколько минут.
– Айрон будет в бешенстве, – мрачно предрек Лиан, устало разминая шею.
– А Вам лучше вернуться в резиденцию. Там все-таки безопаснее.
Спорить мы не стали и вскоре уже поднимались по лестнице в мою комнату.
– Я сейчас переоденусь и спущусь. Узнайте пока где остальные, – кивнула я стражам и поспешила наверх.
– Спасибо, малыш, – погладила я Эша, прежде чем посадить на постель.
– Но постарайся так не пугать меня больше.
Гончая уставилась на меня бирюзовым взглядом, явно понимая, но не желая давать пустых обещаний. Вздохнув, принялась переодеваться в очередное дневное платье.
Я уже заканчивала заплетать косу, когда в комнате появился Айрон. Прижав к себе, мужчина несколько мгновение просто стоял, тяжело дыша. После чего накрыл мои губы поцелуем.
– Ты в порядке, малышка? Сильно испугалась?
Я покачала головой, пытаясь восстановить дыхание.
– Все нормально, со мной же ребята были, да и Эш его учуял заранее.
Айрон кивнул, вновь притягивая к себе.
– Мне интересно откуда у него моя футболка.
– А когда ты видела ее в последний раз?
– Кажется не задолго до визита в Агларон твоего брата и сестры с семьями.
– Видимо, Оран приказал Эмили взять ее, когда она вешала разрушающее плетение на переход в твоей комнате.
– Айрона, он такой сильный некромант? Я в том смысле, что той нежитью ведь управлять нужно было или это можно делать на большом расстоянии?
– Сам по себе уровень у него невысокий, всего лишь седьмой, причем это его потолок, но благодаря изысканиям в интересующей его области, у него теперь серьезное преимущество перед его коллегами. Церас конечно сильнее, но и подчинение имеет несколько другую природу.
Я кивнула, вспоминая прочитанное на эту тему. Неудивительно, что Орана никак не могут найти.
– Я его найду, – будто прочитав мои мысли, ответил Айрон.
И у меня не было причин сомневаться в любимом мужчине.
Занятия до обеда прошли мимо. Я не вслушивалась в монотонную речь гнома, повествующего о финансовой системе королевства. Все, что необходимо, я уже знала, а остальное в любой момент могу найти в Аглароне. Гораздо важнее для меня сейчас было то, что Оран открыл настоящую охоту на меня. Но зачем я ему нужна? Чтобы получить книги? Неужели информация в них настолько важна для него, что он рискует, связываясь с Айроном?
Когда в конце занятия лакей передал мне, что лорд Ирей ожидает меня в своем кабинете, даже не удивилась. Подхватив Эша, последовала за слугой в направлении рабочих кабинетов.
Дизайн кабинета распорядителя полностью отражал неординарный вкус хозяина. Насколько аляписто был разодет Ирей, настолько и комично выглядела громоздкая позолоченная мебель, множество блестящих статуэток и дикая расцветка тканевых обоев. Надеюсь, я здесь ненадолго, иначе головная боль мне обеспечена.
– Лорд Ирей, Вы хотели меня видеть? – не дожидаясь приглашения, устроилась на неудобном стуле с гнутой спинкой, слишком жестком и высоком для меня.
– Да, эрла Лемешева. По имеющейся у меня информации, Вы сегодня в сопровождении стражей покидали резиденцию. Могу я узнать причину Вашего отсутствия на утренних занятиях?
Я удивленно вскинула брови.
– У меня были дела в столице. И я не помню, чтобы в своде правил встречи было указано, что владельцы не имеют право покидать резиденцию.
– Ну, разумеется такого правила нет, – снисходительно усмехнулся Ирей, стряхивая невидимые пылинки с кружевных манжет.
– Но занятия, в свою очередь, обязательны для посещения. Кроме того, Вы не поставили в известность леди Нейльскую, что вам необходимо покинуть резиденцию с тем, чтобы использовать переход.
– Мне не требуется разрешение леди Нейльской для этого, поскольку могу покинуть встречу в любой момент используя портал, открытый моими стражами, – лед в моем голосе нельзя было не заметить, но Ирей лишь прищурился.
– Не пытайтесь впечатлить меня силой своих стражей, эрла Лемешева. Они не единственные, кто на это способен.
Вообще-то не считая моих стражей и Айрона, лишь Ирей, Нейльская и Тейт способны на это, но вслух я конечно этого не сказала.
– И в мыслях не было, лорд Ирей. Я всего лишь констатировала факт, что если мне вновь потребуется покинуть резиденцию, беспокоить по этому поводу леди Нейльскую у меня нет необходимости.
Разумеется Ирею мой ответ не понравился, но это были его трудности. Сославшись на необходимость переодеться перед обедом, я покинула кабинет распорядителя и поспешила наверх. По дороге меня перехватили встревоженные стражи, но я успокоила их, пересказав в двух словах разговор с Иреем. После чего поспешила в свою комнату, где меня уже ждала Нора.
Глава 38
Обед в этот раз проходил в молчании. Нейльская была чем-то недовольна, демонстрируя окружающим свое отвратительное настроение и даже присутствие рядом трех ее стражей не улучшили расположение духа эльфийки. Стражи к слову оказались нимфами. Балавар чуть ли не облизывался на затянутые в прозрачные ткани выпуклости прелестниц.
– Мне кажется, что даже твое обаяние не сможет заставить их изменить своим «вкусам», – поддела я оборотня, поскольку склизкое рагу не располагало к наслаждению пищей. Неудивительно, что у Нейльской такое мерзкое настроение, добровольно лишать себя прелести вкусной еды ради модного «нечто», которое по ошибке называли растительным меню, на мой взгляд преступление.
– Мэйди бы со мной месяц не разговаривала, если бы узнала, что я это ем, – тихо пожаловалась стражам.
– Она бы самолично руки оторвала местному повару, – усмехнулся Вин. Жду не дождусь завтрашней очереди отправляться в ведомство, хоть поем нормально, – поморщился щитовик.
Мне оставалось лишь молча позавидовать. Мне так легко уйти не удастся второй день подряд.
После обеда у нас были вновь основы владения оружием, на которых в этот раз я присутствовала. Вот только как оказалось, утром я не пропустила ничего. По словам Ларилы, им полтора часа рассказывали какие существуют виды оружия и лишь в самом конце показали как правильно держать меч в руках.
В небольшой тренировочный зал величественной походной вплыл высокий рыжеволосый эльф. Странно, я полагала, что они сплошь блондины. Может у этого демоны затесались в родословной?
– Если все готовы, приступим к обучению, – окинул нас надменным взглядом мужчина.
И где только Нейльская откопала таких преподавателей? Да мои стражи в тысячу раз эффективнее бы справились с этой задачей, размышляла я, наблюдая за тем как эльф показывает боевые стойки. Мечи в руки на этом занятии мы так и не взяли.
– Как прошло? – поинтересовался Вин, заглядывая в мою комнату, куда я вернулась, чтобы переодеться из тренировочного костюма в костюм для верховой езды.
– Такими темпами к окончанию встречи нам позволят подержать меч в руках, – поморщилась я, пока Нора занималась моей прической.
– Зато безвредно, – хохотнул Балавар, бесцеремонно развалившись на моей кровати.
Судя по взгляду, Норе такое самоуправство не понравилось, но я лишь улыбнулась оборотню. Девушке не понять доверительных и теплых отношений у меня со стражами. Я сама не заметила, как они вместе с Айроном и другими обитателями особняка стали для меня семьей.
– Эрла Снежана, сегодня вечером леди Нейльская устраивает прием в честь своего дяди. Какое платье Вам приготовить?
Я бросила внимательный взгляд на девушку, но Нора казалась абсолютно спокойной.
– На твой выбор, они все красивые. Нора, ты…в порядке?
– Конечно, эрла Снежана, все в полном порядке, – улыбнулась мне она и я не уловила в ее голосе и тени грусти. Быть может она не воспринимает лорда Нейльского как своего отца?
Убедившись, что за Нору можно не переживать, обернулся к своим стражам.
– Вы со мной на прогулку верхом?
– С тобой будет Вин, меня лошади не особо жалуют, – улыбнулся Балавар и подмигнул Норе. Девушка покраснела и поспешила покинуть комнату.
Я оглядела приталенный темно-синий костюм для верховой езды и осталась довольна. Сидел он замечательно.
У входа в резиденцию нас ожидали лошади из личных конюшен Нейльской. Я погладила Эша и опустила на землю, попросив не удаляться далеко, но и не попасть под копыта лошади. Лишать гончую удовольствия побегать в волю, я не планировала.
Когда ко мне подвели еле семенящую престарелую лошадку, которая судя по шерсти и тяжелому дыханию, служила верой и правдой еще прадедушки Нейльской, я даже не удивилась. Мелкие пакости эльфийки уже даже не злили. У меня есть более серьезные враги.
– Снеж, что-то мне подсказывает, назад эта бедняжка не вернется, – покачал головой Балавар, при виде которого лошадка чуть не отправилась к праотцам.
– Тебе лучше со мной поехать, – поддержал друга Вин и подал мне руку.
Балавар помог мне взлететь в седло великолепного скакуна, пританцовывающего на месте от нетерпения.
Я поймала недовольный взгляд лорда Ирея, но не обратила на это никакого внимания.
– Эрла Лемешева, так откровенно демонстрировать свои отношения со стражами неприлично, – неприятно ухмыльнулся эрл Лорени, приблизившись на невысокой крупной лошади гнедой масти.
– Не судите по себе, эрл Лорени, – ослепительно улыбнулась я мужчине и отвернулась к Лариле, которая не торопилась садиться на лошадь.
– А ты с нами не поедешь?
– Я плохо держусь в седле, – поморщилась девушка.
– Тогда, эта красавица для тебя, – кивнул Балавар на ту, что предназначалась мне и не слушая робкие возражения девушки, забросил ее в седло, как пару минут назад меня.
Я бросила обеспокоенный взгляд на Тейта, но тот к счастью был гораздо больше обеспокоен безопасностью Ларилы, нежели своеволием моего стража. Мне бы не хотелось, чтобы молодой лорд изводил себя беспричинной ревностью к привлекательному без сомнения оборотню.
– Давайте догонять остальных, – улыбнулся Вин и мы поспешили покинуть двор резиденции, так как другие участники прогулки были уже довольно далеко.
Первая часть прогулки прошла довольно приятно. Хорошая погода и быстрая езда, благодаря Вину о которой я могла не задумываться, вскоре вернули хорошее расположение духа. Эш радостно носился вокруг нас, то приближаясь, то уносясь далеко вперед. Скорость у него была впечатляющей, недаром адская гончая считается самым быстрым хищником.
Тейт не отходил от Ларилы, подстроившись под неспешный шаг ее лошадки и к месту запланированного пикника мы прибыли одни из последних.
Не желая слушать пустую болтовню местной аристократии, спустились к небольшой речке.
Я пожалела, что с нами не отправился Рерих, но почтенный возраст мужчины не располагал к длительным поездкам верхом. Мне не хватало его язвительных комментариев.
А вот Амос напротив со стойким упорством преследовал нас. Я поежилась под пустым взглядом мужчины и отвернулась к спорящим Вину с Тейтом.
