Текст книги "Тайна библиотеки Агларон (СИ)"

Автор книги: Каралина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 24 страниц)

Глава 26

– Я тоже слышал о том, что Эдикт присвоил плетение своего ученика, – негромко произнес худенький рыжеволосый паренек, сидящий рядом с Балаваром. Интересно, он чей-то сын? Не может же он быть владельцем магической библиотеки… Или может?

Я заметила благодарный взгляд, который Парила бросила на паренька. Тот в свою очередь покраснел еще сильнее. Хм, кажется между этими двумя что-то происходит.

Но от размышлений меня отвлекла реакция Лорени, который мгновенно побледнел и сменив тон, лилейным голоском обратился к пареньку.

– Что Вы, лорд Альвейн, уверен здесь какая-то ошибка.

Хм, и кто у нас этот таинственный лорд Альвейн?

– Снежана, познакомься, лорд Тейт Альвейн, наследник северного клана вервольфов и владелец магической библиотеки, расположенной на их территории.

– Очень приятно, – улыбнулась я пареньку, которому вполне может быть около сотни лет.

– Взаимно, – смущенно ответил парень, в который раз заливаясь краской.

– У Вашей библиотеки какая-та определенная направленность, Лорд Альвейн?

– Зовите меня, Тейт, эрла Лемешева, – тихо пробормотал парень, бросив еще один взгляд на Ларилу.

Не успела я попросить и ко мне обращаться по имени, как вмешалась Нейльская, явно недовольная завязавшейся беседой на противоположном от нее конце стола, к которой с огромным интересом прислушивались практически все присутствующие.

– Айрон, как чувствует себя Стефания? Она писала, что ее мучают головные боли, – растянула в неприятной ухмылке губы эльфийка.

– Благодарю, Аделина, родители в добром здравии.

– Ах, я так по ним соскучилась, надеюсь удастся в этом сезоне их навестить. Но библиотека столько сил отнимает, – притворно вздохнула Нейльская, кокетливо хлопая ресницами в сторону моего мага.

– Наверно возраст дает о себе знать, – тихо, но, как оказалось недостаточно, ляпнула я, не подумав об остром слухе эльфов и оборотней.

Рерих вновь разразился хохотом, практически уткнувшись в тарелку.

– А ведь девочка права, Аделина, сколько тебе в этом году стукнуло? Четыреста восемь кажется?

Подобострастие, с котором взирали на Нейльскую сидящие подле нее, не позволило им в открытую потешаться над хозяйкой столичной библиотеки, но прикрытые веерами ухмылки, заметить было нетрудно.

Я почувствовала укол совести, но вспомнив о том, что Нейльская с порога попыталась указать мне, где мое место, я отогнала неуместные муки совести.

– Триста девяносто два, – процедила сквозь зубы эльфийка, прожигая меня пылающим взглядом.

Я ответила ей широкой улыбкой, отсалютовав бокалом. Если она наивно полагает, что сможет заставить меня чувствовать из-за ее демонстративного пренебрежения себя неполноценной и отдать Айрона на блюдечке, она сильно ошибается.

Лорд Ирей, который также был возмущен до глубины души, поспешил сменить тему, напомнив, что сразу после завтрака всех владельцев библиотек ждет организационное собрание в голубой гостиной.

Все как-то резко заторопились и вскоре разошлись кто куда. Мы с Айроном и стражами последовали их примеру.

– Эрл Варт, эрла Ларила, эрл Тейт, приятно было познакомиться, – улыбнулась я все еще сидящим за столом и приняв руку Айрона, напрвилась к двери.

К счастью, покинувший столовую за минуту до этого эрл Лорени, избавил меня от необходимости лукавить. Знакомство с ним явно нельзя назвать приятным.

– О чем задумалась, малышка?

– Думаю как выжить неделю в этом серпентарии и не опуститься до уровня местной аристократии, – поморщилась, вспоминая презрительные мордашки приближенных Нейльской.

– У тебя отлично получается, Снежа, – ухмыльнулся Балавар.

– Будто всю жизнь среди них провела.

Я лишь повела плечом. Не работали они в дружном женском коллективе, где если даже не будешь вмешиваться, тебя все равно втянут в какую-нибудь кулуарную интригу.

– Малыш, мне нужно вернуться в ведомство. Я постараюсь не задерживаться, – виновато улыбнулся мне маг.

– Все нормально, Айрон, я буду в порядке.

Поцеловав мужчину, кивнула Церасу и Балавару и проследив как они ушли порталом в столицу, обреченно вздохнула, вызвав тем самым смех оставшихся стражей.

– Прекращай, Снеж, не съедят они тебя. Пойдем, на собрание опоздаем.

Голубую гостиную искать не пришлось, поскольку неподалеку от столовой дожидалась бдительная Нора, которая и проводила нас туда.

– Спасибо, – улыбнулась я девушке, отпустив ту по свои делам.

– Вы не обратили внимание, за завтраком присутствовали только владельцы библиотек и представители местной аристократии или маги со стражами тоже были? – обернулась я к мужчинам, устроившись на небольшой софе у окна, подальше от центра комнаты, где скорее всего разместиться Нейльская с Иреем. В гостиную мы пришли первые, что позволо мне без помех оценить обстановку в стиле замка Снежной королевы со множеством хрустальных висюлек, ледяными фигурами и фресками, выполненных в холодных голубых тонах.

– Двоих сопровождали маги, – ответил мне Вин, безразлично рассматривая панно над камином, иллюстрирующее судя по всему Ледяные Пустоши. Я начала всерьез сомневаться в наличие вкуса у леди Нейльской.

– А кто маг и стражи у Нейльской?

– Маг – Ирей, кто же еще, – ухмыльнулся все тот же Вин.

– А со стражами ты познакомишься вечером, – туманно ответил Данион, бросив предостерегающий взгляд на щитовика.

Я нахмурилась.

– А что с ними не так?

– С чего ты взяла? – притворно удивился Вин.

– Вин, я успела Вас неплохо узнать и могу понять, когда Вы что-то не договариваете.

– А что еще ты успела узнать? – постарался сменить тему страж, но я не дала.

– Вин, что со стражами Нейльской?

– Да ничего особенного, – пожал плечами мужчина.

– Просто они женщины.

Я зависла на несколько мгновений, после чего осторожно поинтересовалась, что смущает моих стражей.

– То, что они вместо своих прямых обязанностей, занимаются удовлетворением специфических пристрастий Нейльской.

– Это то о чем я подумала? – на всякий случай решила уточнить.

– Угу, одному Ирею можно позавидовать, – некультурно заржал Вин, не обращая внимание на мое смущение.

– Гхм, и давно у Нейльской… это?

– Да последние лет сто пятьдесят. Думаешь почему они с Айроном расстались? Наша эльфийская птичка любит присутствие в своей спальне обоих полов. Ну, за столько лет немудрено устать от однообразия, – продолжал веселиться щитовик, подмигнув мне.

– Кошмар какой-то, – покачала головой, наблюдая как в гостиную один за другим входят владельцы библиотек.

Судя по прищуренному злому взгляду хозяйки резиденции, она приготовила какую-то подлянку. Эхх.

Глава 27

Всего в гостиной собралось тринадцать человек, из которых двое моих стражей и Ирей. Если больше здесь ни магов, ни стражей не присутствовало, значит получается всего на встречу приехало десять владельцев магических библиотек, включая Нейльскую. Не хватало одного, поскольку из книг мне было известно, что на территории королевства существует десять провинциальных и одна столичная библиотека.

Пока я с любопытством разглядывала жемчужное атласное платье Нейльской, едва прикрывающее ее пышную грудь, пропустила вступительное слово Ирея, размышляя, что никто кроме нее не переоделся. Видимо Нейльской не терпится всем вокруг продеменстрировать свое превосходство.

… передаю слово нашей несравненной хозяйке, владелице столичной универсальной библиотеки – леди Нейльской, – рассыпался в хвалебных речах Ирей.

– Можно подумать кто-то здесь не знает из какой она библиотеки, – фыркнул в усы Рерих.

– Благодарю, – величественно кивнула эльфийка и обвела всех внимательным взглядом, задержавшись на мне на несколько секунд дольше.

– Я рада приветствовать Вас в резиденции на традиционной встрече владельцев магических библиотек. Мне так приятно, что за столько лет встречи не только не изжили себя. Но и превратились в самое ожидаемое событие года, ведь когда я задумывала их, даже и не рассчитывала на подобное.

Вдохновенную речь Нейльской прервало скептическое фырканье Рериха.

Я чудом сдержала ухмылку, продолжая внимательно слушать эльфийку.

– Надеюсь, Вы уже успели ознакомиться с расписанием, которое было оставлено в Ваших комнатах. Позволю себе напомнить еще раз, что вечерние мероприятия обязательны для посещения Вашими магами и стражами, если конечно таковые у Вас есть, – неприятно ухмыльнулся Нейльская, бросив взгляд на Ларилу, которая тут же покраснела. Я нахмурилась. Даже если у девушки какие-то трудности с магом или стражами, не было необходимости акцентировать на этом внимание в присутствии остальных. Три самые ярые поклонницы Нейльской, которые даже ее наряды копировали, угодливо захихикали. Рерих поморщился, эрл Лорени сосредоточил все свое внимание на графине с местным алкогольным напитком, так удачно оказавшимся рядом, оставшийся же худощавый мужчина безразлично рассматривал убранство гостиной. Лишь Тейта явно разозлили слова Нейльской, судя по сжатым кулакам и играющему на щеках лихорадочному румянцу.

– Также хотелось напомнить, что в один из дней нас посетит Правитель, – выдержав театральную паузу, позволяя нам осознать всю значимость данного события, Нейльская продолжила.

– От семи из Вас поступили заявки на аудиенцию. О времени Вам будет сообщено дополнительно, но не забывайте, что Правителя не стоит беспокоить по пустякам, поэтому подумайте действительно ли Ваша просьба требует его внимания.

Я раздраженно вздохнула. Эльфийка корчит из себя как минимум – всезнающую снисходительную магичку, а как максимум – королеву.

– Теперь давайте поговорим о сегодняшнем дне. После данного собрания нас ждет встреча с руководителем финансового ведомства в малом зале, где Вы сможете задать все интересующие вопросы в отношении финансирования Ваших библиотек. После обеда начинаются занятия. Мы разбили Вас на две группы, занятия для которых будут проходить параллельно.

Если у Нейльской была цель унизить, определив меня, Ларилу, Рериха и незнакомого безразличного к происходящему мужчину в одну группу, а остальных во главе с ней самой – в другую, то ее ждало разочарование. Вот только лорда Альвейна было жалко и заметив его тоскливый взгляд, направленный на Ларилу, решила вмешаться, но меня опередил Рерих.

– Полностью поддерживаю, Аделина, вот только не думаю, что лорду Альвейну будет интересно в Вашем цветнике, – намеренно выделил последнее Рерих, бросив насмешливый взгляд на эрла Лорени.

– Но…

– Тейт, ты я думаю не против?

– Нет-нет, я с удовольствием, – поспешно затараторил Тейт, вызвав у меня понимающую улыбку.

– Что ж, как Вам будет угодно, лорд Альвейн, – поджала губы Нейльская.

– Вот и славненько, если на этом все, предлагаю завершить наше увлекательное собрание, нехорошо заставлять ждать наших гостей из столицы, – расплылся в довольном оскале Рерих и не дожидаясь реакции эльфийки, посеменил на выход.

Я улыбнулась и кивнув Даниону с Вином, последовала за Рерихом.

– Эрла Снежана, Вам необходимо переодеться перед встречей, я Вас провожу.

Кажется, мне действительно повезло с горничной. Теперь понятно, почему нужно было такое количество повседневных платьев.

– Мы в зале будем, Снежа, – кивнул мне Данион и они с Вином направились в противоположную от гостиной сторону.

– Нора, а ты давно у Нейльской работаешь?

– Два года почти. Но в этой резиденции только четыре месяца.

– А ты стражей ее видела?

По тому как покраснела девушка, сделала вывод, что мои стражи еще очень мягко высказались о пристрастиях хозяйки резиденции.

– Когда в основном особняке работала, встречала несколько раз.

Я решила не мучить девушку расспросами и сосредоточилась на выборе очередного платья.

На встречу я успела едва-едва, не смотря на то, что Нора вновь проводила меня до двери и искать не пришлось.

Поскольку мои стражи заняли мне место в первой части зала, я смогла рассмотреть трех серьезных мужей, расположившихся за центральным столом, лицом к нам. Разумеется все трое были гномами. Кто же кроме них лучше всего управляет финансами?

Если судить по внешнему виду и недовольному взгляду, которым мужчина по центру окидывал зал, к нам прибыли типичные чиновники. Интересно, а о чем другие владельцы планируют спрашивать их? И почему Хан не обмолвился о том, что Агларон финансируется из казны? Или это касается не всех библиотек? И в расходных книгах я не нашла упоминаний о поступлении денежных средств из внешних источников. В любом случае, послушать будет не лишним.

Роль модератора встречи на себя взял Ирей. После витиеватого представления гостей, он передал слово непосредственно руководителю финансового ведомства – Карику Дунгаду.

Глава 28

Гном важно огладил свою густую бороду, после чего крякнул и начал вещать. Я стала засыпать уже на шестой минуте бесцветного бубнежа, изобилующего финансовыми термины. Красной нитью его речи проходило, что средств в казне на всех естественно не хватит и это библиотеки должны выступить подспорьем, внося посильный вклад, разумеется в золоте.

Я ухмыльнулась, когда Рерих оскалился и подмигнул мне. Мужчина сидел впереди через несколько кресел левее меня.

А вот Парила напротив с неподдельным интересом внимала Дунгаду. Неужели надеется вытрясти из скупого по натуре гнома средства для своей библиотеки? Что ж, остается пожелать ей удачи. Он же сходу дал понять, что не только не намерен что-либо нам выделять, но еще и с нас планирует что-то взять.

Когда нудная речь местного финансового светила наконец подошла к концу, я обзавелась лишь головной болью и сонливостью.

Но самое интересное как оказалось было впереди.

– Если у кого-то из Вас остались вопросы…

– Какие документы необходимы для запроса денежной ссуды, – тут же перебил гнома эрл Лорени. Финансисту явно не понравился вопрос, поскольку отвечал он нехотя.

– Стандартный перечень. Он есть в ведомстве и с ним при желании любой может ознакомиться, но в этом году выделение ссуд не запланировано.

– Кто бы сомневался, – иронично прокомментировал слова гнома Рерих.

– Но как же указ Правителя о поддержке объектов культурного наследия? – тихо вымолвила Парила.

– Не думаю, что провинциальные магические библиотеки подпадают под юрисдикцию данного указа, – невозмутимо возразил гном, смерив презрительным взглядом девушку.

– К Вашей, леди Нейльская, это разумеется не относится, – подобострастно заюлил Дунгад.

Я нахмурилась. Почему же он так лебезит перед Нейльской? Она на особом счету у Правителя? Или сказываются эльфийские корни? Может ее дядя приближенный Правителя?

– Не Вам, эрл Дунгад, судить об этом, – дрожащим от волнением голосом вымолвил Тейт.

– На сколько мне известно, решение принимает комиссия после подачи соответствующей заявки. Кислое выражение лица гнома подтвердило слова лорда Альвейна.

– В этом году еще не было принято ни одного положительного решения.

– Может потому что Вы не дали никому подать заявку как положено? – весело поинтересовался Рерих.

Бросив недовольный взгляд на Ирея, гном вдруг резко засобирался восвояси, заявив что остальные вопросы ждет в письменном виде.

Судя по блеску в глазах Ларилы, девушка не преминет воспользоваться этим.

Всерьез размышляя, а не проспать ли мне послеобеденные занятия, от которых ничего хорошего уже не ждала, поплелась за остальными в направлении столовой, дизайн которой напоминал пудреницу. Все розовое, воздушное и приторное. Мне кажется я за неделю с таким жутким убранством комнат в неврастеника превращусь. И это я еще и трети комнат не видела. Что же собой представляет бальный зал?

Помимо владельцев, Ирея и моих стражей на обеде больше никто не присутствовал. Видимо представители местной знати готовятся к послеобеденному моциону.

Грустно помешивая желеобразный суп, вспоминала отменную стряпню Мэйди. С такой готовкой как в резиденции, я за неделю не только несколько лишних килограммов скину, но и не лишних тоже.

– Демон, Аделина, где ты откопала своего повара? Я такой дряни не пробовал лет тридцать, – скривился Рерих, с которым я была полностью согласна.

– Эрл Варт, у меня превосходный повар. Он готовит согласно последней столичной моде. Исключительно блюда растительной кухни.

– Да я в библиотечного призрака превращусь, если задержусь здесь.

Нейльская недовольно поджала губы, демонстративно поднеся ложку ко рту. Я с интересом наблюдала за эльфийкой, ожидая когда же ей изменит самообладание. Судя по запаху данный суп варили из полыни.

Но Нейльская не только не поморщилась, она даже стойко проглотила две ложки, после чего сославшись на необходимость поддерживать фигуру, отодвинула тарелку.

Я хмыкнула и пригубила сок.

– Как думаете, – обратилась между тем к Вину с Данионом.

– Успеем перехватить Айрона с ребята у ведомства и поужинать в столице?

Стражи понимающие ухмыльнулись, дружно отодвигая тарелки.

– Даже если и нет, с них моральная компенсация за то, что они целый день питались нормально.

Договорившись, что Вин свяжется с Айроном, я с чистой совестью принялась грызть яблоко, с интересом прислушиваясь к разговорам за столом.

– Эрла Парила, Вам не стоит проявлять столь явную настойчивость, девушке надлежит быть скромнее, – покровительственно заметила Нейльская на какую-то реплику Ларилы.

– Ни тебе говорить о скромности, Аделина, – ухмыльнулся Рерих, оглядев Нейльскую и сидящих подле нее аристократок, наряды которых едва прикрывали ореолы сосков.

Ободряюще улыбнувшись покрасневшей Лариле, я обратила внимание на обращенный в ее сторону заинтересованный взгляд незнакомого пока мне владельца, с которым нам предстоит быть в одной группе на занятиях.

Худощавый бледный мужчина чем-то напоминал некроманта. Но если в Церасе чувствовалась клубящаяся внутри магия, то в незнакомце кроме болезненной худобы и безжизненного взгляда не чувствовалось ничего.

Решив позже уточнить у стражей кто это, поспешила покинуть столовую вслед за остальными, чтобы не заблудиться и не опоздать на занятия. Всегда считала, что лучше не прийти вовсе, чем опоздать.

Но в коридоре меня ждала Нора с магическим вестником, запечатанным печатью Агларона. Внутри все перевернулась от охватившей паники.

Глава 29

Неужели что-то уже случилось? Но почему Айрон не сообщил?

Глубоко вздохнув, я сломала печать и развернула листы.

«Снежана Валерьевна, надеемся Вы хорошо добрались и разместились. В библиотеке все в порядке. Трем посетителям, пожелавшим сегодня воспользоваться книгами, было отказано в доступе защитой лорда Илрохана. Но я смог передать им сообщение по какой причине Агларон временно закрыт для посещения. Прошу Вас урегулировать этот вопрос с лордом Илроханом.

Также сегодня пришло письмо от Вашей матери, передаю его с этим вестником. Искренне надеюсь, что там нет плохих вестей.

Желаем хорошо провести время»

Облегчение, которое я испытала прочтя послание Хана было ни с чем несравнимо. Я уж подумала, что на Агларон напали.

Поскольку через пять минут начнется занятие, узнать, что же написала мне мать, смогу только на следующем перерыве. Может и к лучшему, что-то мне подсказывает ничего хорошего ждать не приходится.

– Эрла Лемешева, полагаю? Проходите, занимайте свободное место, мы уже начали.

Я удивленно бросила взгляд на седовласого мужчину еще не пожилого, но уже и не средних лет, воодушевленно что-то вещающего собравшимся. Я между прочим и не опоздала вовсе.

– В связи с этим мы подробно изучим специфику общения с представителями каждой расы, населяющей королевство. А проверить как Вы усвоили пройденный материал, сможем на одном из вечерних приемов, куда приглашены представители практически всех рас.

Отложив в сторону запасной самописец, я притянула к себе пачку чистой бумаги и приготовилась конспектировать.

– Эрл Нойс рассказывал интересно, но очень быстро. По истечении полутора часов я уже не чувствовала руки, а в запястье ощущалась тупая ноющая боль.

Поскольку стражи не посещали занятия, помочь мне Данион сможет только вечером. Придется потерпеть.

– На сегодня все, завтра жду Вас в это же время.

– Ему бы в академии преподавать, – недовольно пробурчал Тейт, выбираясь из-за неудобного стола, слишком низкого для его рослой фигуры.

– Думаю, он там и преподает, – улыбнулась оборотню я.

– Во всяком случае манера общения именно такая.

Я с любопытством заглянула в расписание. Далее у нас запланировано занятие по магии, но поскольку из нашей группы я, Ларила и Рерих не обладала магическим даром, мы вместе с эрлом Лорени и тремя поклонницами Нейльской, отправились на теоретическое занятие с таинственным названием «Основы взаимодействия с магом и стражами».

Судя по всему нас ожидает промывка мозгов местным психологом.

– Эрла Снежана, а Ваши стражи все еще в резиденции, – робко обратилась ко мне Ларила по дороге к месту следующего занятия.

– Да. Двое, – кивнула в ответ, ища нужную комнату.

– Кажется нам сюда.

Я бросила взгляд на идущих позади владельцев библиотек. Меня очень удивило то, что даже Рерих прилежно посещает все занятия, хоть и сыплет язвительными комментариями. На мой взгляд с его опытом эти занятия можно преподавать. И я бы с удовольствием послушала его. Ведь он также владеет универсальной библиотекой.

– А Вы давно заключили договор с ними? – продолжала расспросы Ларила.

– Нет, даже месяца еще нет как я узнала о том, что получила Агларон в наследство. Через пару дней после этого я заключила договор с Айроном и ребятами.

Мы с девушкой устроились на некотором отдалении от предполагаемого стола нашего лектора. Рядом с Ларилой сел Тейт, справа от меня Рерих. Остальные разместились впереди.

– Все так удивились, когда узнали, что Вы заключили договор с лордом Илроханом. Нейльская была вне себя, а когда еще и о стражах стало известно, это вывело ее окончательно, – склонилась ко мне Ларила.

– Вижу не смотря на расстояние, разделяющее библиотеки, новости разносятся быстро.

– Ой, простите, мне наверное не следовало…

Я покачала головой, поспешив заверить девушку, что прекрасно понимаю всеобщий интерес.

– А сколько ставок сделано на то как быстро ты окажешься в постели Айрона, не подведи меня, девочка, – хохотнул Рерих.

Я поморщилась, решив проигнорировать реплику мужчины, тем более что в комнату впорхнула воздушная кудрявая нимфа, с порога принявшаяся вещать о важности всепрощения, взаимопомощи и благодарности.

– Ведь только достойнейшие смогут не только обрести, но и что самое главное – сохранить свои отношения с магом и стражами. Сколько ошибок помнит история. Из-за неверного поведения владельцев, погибло столько стражей и магов. Я попытаюсь научить Вас тому как этого избежать.

– Вот Вы, – внезапно обратилась ко мне нимфа.

– Можете назвать любимое блюдо Вашего мага? А как проводят свободное время Ваши стражи? А чтобы Вы ответили, если кто-то из них заявил, что хочет расторгнуть договор?

Я немного опешила от такого напора. Нимфа производила впечатление легкомысленной особы, болтающей без умолку, но вопросы задавала вполне конкретные.

– Вот об этом я и говорю, – победно воскликнула девушка, не дав мне и рта раскрыть.

– Итак, записывайте. Секрет долгих и плодотворных взаимоотношений с магом и стражами. Пункт первый.

Оставшееся время мы записывали заумные термины абсолютно ничего не говорящие не только мне, но и Лариле с Рерихом похоже тоже.

Эрл Лорени вообще спал, периодически посапывая во сне.

Я же размышляла о том, что действительно очень мало знаю об Айроне и стражах и пора это исправлять. Решив начать прямо сегодня вечером, закрыла тетрадь и потянулась.