Текст книги "Оверлордщина (СИ)"

Автор книги: Kami

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

  Так я и знакомился с оплотом зла и порока, башней тьмы, цитаделью кошмара, в общем, обживался в новом доме. Кстати, это ведь Иной мир, то бишь, Преисподняя. Вот только, вспоминая свою прошлую жизнь я не помню ничего такого, что бы жители ада приветствовали меня как нового хозяина. Ну, праведником я не был, но и не настолько же испорченным был...

  И уже где-то под вечер, когда я успел побывать во всех помещениях башни, но не во всех уголках, так вот, к концу дня меня осенило.

  – Гнарл. – Окликнул я старика.

  Гремлин ответил сразу же.

  – Да, господин?

  – Скажи, Гнарл, а куда вы дели тех демонов, что обретались в Ином мире до вас?

  Действительно, что стало с ними, интересно мне было бы знать.

  – Ну, нам не нужны были тут конкуренты. – Самодовольно протянул он. – Правда, эти трусы успели сбежать в другие участки Иного мира. Мы могли бы их догнать, но у нас были и другие дела.

  Так-так. Значит, соседние участки этого Иного мира полны нормальных демонов? Собственно, этот вопрос я и озвучил.

  – В основании вашей башни заложены врата тех участков Иного мира, которые успел захватить ваш отец. Демоны, находящиеся в этих мирах, оказались заперты в них же. Когда вы наберете сил, то сможете посетить эти миры и прогнать демонов или подчинить, как вам будет угодно...

  Значит сами они оттуда не выберутся без моего разрешения? Это хорошо. Но, демоны ведь тоже могут развиваться, ведь так? Кто знает, может демоны однажды найдут способ выбраться из своего крохотного мирка. А я, получается, их ближайший сосед.

  – Кстати! – Меня снова осенило. – А какие вообще бывают демоны?

  Гнарл как-то странно посмотрел на меня.

  – В разных частях Иного мира демоны могут выглядеть по-разному. – Сообщили мне. – Темная энергия Иного мира более агрессивна, нежели на поверхности и души грешников, измененные тьмой, превращаются в более опасных монстров – демонов. Наверное, единственные демоны, которых можно объединить в один вид, это суккубы.

  Вот их мы и подчиним, хе-хе. Ну, когда силы башни будут более внушительны чем жалкая сотня бурых миньонов.

  Глава 5.

  Обживаясь в башне.

  Так вот, побывал я в разных частях башни. Особенно меня впечатлило основание башни. Кстати, это основание располагается не снизу, а сверху. Именно там располагаются казармы миньонов. Хотя, эти казармы больше похожи на вполне себе приличные домики. Причем, в этой части башни сильнее всего чувствуется некая аура незавершенности. От основания роются проходы во все стороны, строятся новые дома.

  Кстати, тут же, в основании, соседствуя с потоками магмы, течет ледяная река душ. Еще один старик миньон – Смертис, обещает возвращать павших миньонов, естественно, не бесплатно. Все зависит от личных качеств мертвеца. Если он был сильным и опытным воином, то его возвращение будет стоить жизней нескольких менее опытных его собратьев. К сожалению, заплатить жертвами людей не получиться. За бурых прихвостней придется платить бурыми миньонами, а за красных, соответственно, красными слугами.

  Те самые врата Иных миров я не нашел. По словам прихвостня Гнарла, который говорил со слов некого Грабби, эти самые врата установлены в некую систему. Тот крутой бур, похожий на когтистую каменную лапу гигантского монстра, так же является частью этой системы.

  Кстати, отдельной темой идет сам способ перемещения между разными частями башни. Что бы попасть из тронного зала в личные покои, которые сейчас больше похожи на строительную свалку, достаточно просто прогуляться по длинной лестнице. А вот что бы попасть в основание башни или в плавильню, в смысле, в кузню, нужно садиться на один из летающих булыжников и уже он доставит меня в нужную часть цитадели.

  И да, цитадель и башня это не одно и то же. Башня это тронный зал и личные покои, а так же основание. В то время как большая часть казарм разрастается из башни по всей цитадели. Плавильня так же располагается в цитадели. Хмм, пожалуй, правильнее будет сказать, что башня расположена в самом центре цитадели и является ее частью. И, конечно же, в цитадели были темницы! Скромненькие сырые и мрачные клети. Какая же темная цитадель, да без темниц? Собственно, они должны быть в любом замке, не только, если, он в темном стиле. Не хорошо это, пленников сразу резать, но если их держать негде, то иначе никак. Сами темницы расположены возле основания башни, но в отдельной постройке. Вдобавок, там есть специальные клетки для ВИП-клиентов, висящие на цепях, над рекой текущей магмы.

  Так вот, о летающих булыжниках. После первой попытки я отказался возвращаться из основания башни, пока прихвостни не соорудят перила. Я, черт подери, чуть не обделался от страха, когда эта штука летала вокруг башни!

  Кстати, еще немного о логове миньонов. Недавно я посмотрел на улье бурых прихвостней, так вот, по сравнению с ним красный улей еще ничего. Эта штука, в которой рождаются мои солдаты, больше похожа на оранжевую какаху, покрытую язвами. Меня чуть не стошнило при виде этой прелести.

  И моя жизнь в темной цитадели началась.

  Пожалуй, день, когда я попал сюда стал лучшим в этой моей жизни. Можно сказать, я, наконец-то, нашел свое место. Дни потекли за днями. Я научился читать на языке северного королевства. А вот писать не научился. В смысле, с одной стороны я набил руку, рисуя всякие закорючки, но стоило мне попытаться написать первое слово, как лист бумаги вспыхнул магическим огнем и сгорел дотла.

  Замечательно. В башне я снова могу говорить, не боясь магических катастроф, а вот писать, похоже, просто так не получиться.

  Тем не менее, я не расстроился. Возможно, я смогу использовать этот момент. Вообще, мои самопальные исследования магии в башне протекали куда более продуктивно. Цитадель действительно оказалась живым существом, она сама научила меня новому приему, гораздо более сложному чем мой разряд. Все произошло во время одной из моих "тренировок". Я просто почувствовал как моя магия задрожала, реагируя на магию башни. И уже в следующий момент меня охватил светящийся ореол собственной магии.

  Эта штука действовала как некий усилитель, охваченный магическим огнем я становился сильнее и быстрее. Вдобавок, он меня еще и защищал, словно магический доспех.

  А ведь я еще пытался вспомнить, на что были способны маги из игры. По крайней мере, тот Повелитель, который был магом, умел летать и телепортироваться.

  Управляться с оружием я тоже учился понемногу. Просто, обладая таким телом мне казалось просто кощунственно не развивать его. В силу своей природы я уже гораздо сильнее и быстрее обычных людей. И я продолжал увеличивать этот разрыв. Тем не менее, куда сильнее меня интересовала магия. Волшебные огни, темные ауры, все это завораживало меня даже круче чем интернет или телевизор, хе-хе.

  Кстати, говоря про прихвостней, однажды, прозвучал довольно интересный вопрос.

  – Гнарл, скажи, почему я никогда не видел прихвостней женского пола? – Поинтересовался я.

  – Эмм... – Как-то растерялся старик.

  Тут слово взял Пискун, который все время старался крутиться где-то поблизости от меня.

  – Прихвостней-баб не бывает, господин! – Радостно сообщил он мне.

  И чему он тут радуется так?

  – Ваши слуги, господин, появляются на свет совершенно иным способом, нежели люди. – Опомнился Гнарл и пустился в объяснения.

  Объяснять мне откуда у людей дети берутся он посчитал лишним. Тем более, я ведь в поселке вырос, даже без памяти прошлой жизни, узнал бы об этом. Живя в деревнях дети быстро приспосабливаются к жизни и смотрят на мир иначе, они видят жизненный цикл домашних животных, вроде коров и им подобных, так что, к процессу размножения и к смерти они относятся проще. Верно, к смерти тоже, ведь этих питомцев в итоге, ждет убой на мясо.

  – Прихвостни рождаются только в своих ульях, благодаря темной энергии башни. Все что нужно для их рождения, это материал, тела животных, людей, магических существ. Для рождения бурых прихвостней подойдет человеческая плоть и плоть многих обычных животных. А вот для рождения красных прихвостней, нужна плоть магических существ, связанных с огнем.

  Круто у них тут, это почти некромантия.

  Хе-хе, после этой лекции я начал действительно чувствовать себя неким темным властелином. Было достаточно просто представить что было сделано для того, что бы появились те двадцать новых прихвостней, которые сейчас тренируются в основании башни под руководством более опытных собратьев.

  Кстати, если все прихвостни – мужики, они испытывают влечение к противоположному полу или нет? В смысле, может их тянет к представительницам иных видов, хе-хе. Лично я не видел фейри, эльфиек, русалок, суккуб, но очень хочу посмотреть на них.

  Постепенно подтвердилась моя теория о том, что прихвостни были созданы. Правда, об этом я узнал не от Гнарла. Он стар, но еще не настолько. Впрочем, в башне был один еще более древний прихвостень, тот самый, который заведует колодцем душ. Вот Смертис и ответил на мой прямой вопрос. Просто, я уже излазил это основание, поглядел на то месиво, что твориться в улье при рождении новых прихвостней. Пообщался с другими гремлинами, которые искренне называли свой вид – прихвостнями. То бишь, раса слуг и подчиненных.

  – Я помню, Повелитель. – Медленно протянул древний прихвостень. – Первыми были созданы бурые прихвостни, преданные солдаты, сильные, выносливые, быстрые. В течение первых месяцев жизни они развиваются достаточно, что бы сражаться под знаменами своего владыки. Продолжительность жизни около двадцати зим. Следующими были созданы красные прихвостни, созданы как воины поддержки, поджигатели и стрелки. Но, не меньше пользы они принесли самой башне, благодаря своим способностям.

  Круто, что сказать. Бурые – простые солдаты, а остальные – специализированные подразделения, хе-хе.

  – Следом Повелитель создал наших зеленых братьев. И наши враги начали бояться спать по ночам. Они растут дольше остальных, но и живут около тридцати лет. Если нужно обезглавить армию противника, лишив их командира, лишить страну правителя, в этом деле зеленые стали незаменимы.

  – И последние братья – синие прихвостни. Повелитель создал их во время войны с эльфами. Видя как фейри лечат воинов-эльфов, Повелитель решил создать аналог лекарей. Но, получилось нечто большее, чем просто целители. Синие прихвостни сильнее всех остальных связаны с магией башни. Они живут дольше всех, около пятидесяти лет. Помимо исцеления, мы можем овладеть и другими магическими способностями. Ваш отец заставил пленных пустынных рейдеров обучить моих синих братьев теневому шагу и теперь.

  – Теневой шаг? – Не понял я.

  Смертис кивнул.

  – Особое умение, которым владели лучшие воины песков. При особом движении и магическом даре они могли исчезать для взглядов людей и многих других существ. Магия сама скрывает их, подобно темному плащу в ночное время.

  – Ясно, а что насчет создания прихвостней? Что-то было еще?

  Миньон, нарядившийся смертью, снова кивнул.

  – Да, все мы связаны с магией башни и магией Повелителя. Вы последний Повелитель из ныне живущих и если смерть настигнет вас, ваши слуги пойдут следом.

  Кстати, а ведь в игре, если персонаж умирал, все миньоны в его отряде смачно так взрывались...

  – А если у меня будет наследник к тому времени?

  Смертис отрицательно покачал головой.

  – Только, хех, если вы построите еще одну башню и свяжете ее магию со своим наследником, тогда ваши слуги смогут перебраться в новую обитель.

  – Хмм, а что насчет тебя?

  Это мне было интересно. Смертис кажется каким-то особенным. И, похоже, он уже умирал.

  – Я был одним из первых синих прихвостней, Повелитель. Двести тридцать лет назад, ваш дед создал темную башню. Мне приятно видеть, что вы идете по его стопам, все больше обращаясь к магии. Что до меня, то я погиб во время войны с Лесом, тогда пал и ваш предок. Я слышал, что первый Повелитель сумел вернуться из Иного мира, но к тому времени в башне уже правил его сын, они сразились друг с другом и ваш дед проиграл. Возможно он просто был слишком не осторожен в желании вернуть утраченное, ведь это так больно, когда видишь, как твой дом и твои вещи использует кто-то другой.

  И пока я слушал гремлина, то тихонько офигевал. Если тот первый Повелитель, о котором говорит Смертис, это тот самый старик-маг из игры, то получается... и если герой игры его сын, то...

  Мои родители должны быть родными братом и сестрой.

  – Смертис. Мой отец был сыном первого Повелителя? – Сразу же перебил я прихвостня.

  – Да, так и есть. – Кивнул он.

  – А кроме сына, у него были еще дети?

  Смертис кивнул и как-то гадко усмехнулся.

  – Еще у него были две прелестные дочки. Они родились когда я был уже стариком и доживал свои последние дни.

  – А звали их...

  – Роза и Елена. И одна из них была вашей матерью, хе-хе-хе... я думаю, что они обе до сих пор живы.

  – Ясно. – Хмуро протянул я. – Ты говорил, что доживал последние дни, но это было довольно давно. Значит, ты уже умирал?

  – Верно, Повелитель. Но, вспомните, где вы находитесь! Ваши слуги нашли меня в Ином мире, правда, я сильно изменился за время, проведенное здесь. Я больше не могу лечить живых, зато я могу возвращать мертвых, даже если от их тел ничего не осталось.

  Про мать я его расспрашивать уже расхотел.

  От близкородственных браков ничего хорошего не жди, вот какой уродец у них получился, хе-хе. Меня же люди шугаются. Хотя, по-моему, это из-за того, что я с самого младенчества впитывал в себя темную энергию. Кстати, надо будет подготовиться к возможному возвращению любящего папочки из Преисподнии. Кто знает, Повелители любят возвращаться из мертвых.

  Выбираться на поверхность пока еще было слишком рано и опасно. Так что, пока Грабби рыл свои, точнее мои, тоннели, я спокойно жил и развивался в самой башне. Пользуясь тем, что миньоны почти одного со мной роста, я часто дрался с ними. Когда вырасту во взрослую особь, хе, этот опыт может пригодиться.

  Тем не менее, я все же посылал миньонов наверх, для разведки. И порой отряды возвращались не в полном составе. И они не попадались людям, они сталкивались с дикими зверями. Впрочем, об этой утрате я не слишком жалел. Сами гремлины об этом не беспокоились, вот и я легко приспособился. Зато, благодаря этим вылазкам я узнал, что "Хрюшка" стала правителем Нордберга и сонный городишко наводнили легионеры империи. В Бригте легионеров не было, но этот город так же подчинялся империи. В убежище магических тварей появились воины-эльфы. Кстати, тут эльфы магическими существами не являются. В смысле, есть обычные эльфы, они сильнее и быстрее людей, но, все же, не волшебные. А есть магические эльфы, которые летают и колдуют, только их уже не эльфами называют, а фейри. Собственно, королева Фева как раз из таких существ.

  Синие миньоны, кстати, так и не вернулись.

  Таким образом пролетели первые несколько месяцев. Они бы, в смысле, месяцы, и дальше бы летели, но случилось особое событие, требующее моего внимания. Я как раз пытался сотворить нечто вроде заклинания.

  Я вырезал слова на каменных дощечках, вырезал магией. Обычно, уже после первого слова дощечка разрушалась, вызывая различные эффекты. Вот только, все зависит от того, на каком языке писать. Язык северного королевства тут не поможет. Зато помогли руны Иного мира, которые покрывают стены башни.

  Если зарядить магией в дощечку с руной огня, то при разрушении она высвобождает мощный поток огня. Хотя, довольно серьезные на вид ожоги, появившиеся после первых попыток, зажили очень быстро, гораздо быстрее, чем я восстанавливался раньше. Еще есть руна воды. По разрушительному потенциалу она слабее, но вот то, как она влияет на живых существ, просто поразительно. Гниющие заживо и сочащиеся водой тела прихвостней не были аппетитным зрелищем, но я ликовал! За время эксперимента умерло семь прихвостней и все были возвращены к жизни благодаря Смертису. Лечить он не умеет, но только что умерших слуг моих может вернуть как обычный синий прихвостень, без всякой уплаты. Правда, делает он это странно. Тюк косой по кумполу и мертвецы восстают, завывая от боли и звона в ушах.

  Помимо рун огня и воды я научился пользовать руну ненависти, руну грозы и руну дракона. Последняя руна тоже вызывала поток огня, только направлен он был не во все стороны, а только в одну.

  В данной коллекции мне особенно нравилась руна ненависти. Она могла на время усилить мою магию, придав ей агрессивный красный оттенок, настроив на разрушение. Вдобавок, от нее кровь будто вскипает, особой злобы нет, но так и хочется что-нибудь сломать. Но, суть в том, что если начертить такую руну на одежде, то ее эффект будет постоянным.

  Нет, всегда быть раздраженным я не хочу, просто это значит, что должны быть еще руны, которые можно так же нанести на свои портки.

  Так вот, я как раз разбирался с этими рунами, пытался вырезать на одной дощечке несколько штук, как меня навестил старший прихвостень.

  – Повелитель, у меня важные новости для вас...

  Я прервал его взмахом руки. Новости подождут, пока я не закончу этот эксперимент. Руна дракона и руна ненависти, работающие в тандеме. Заряжаю получившийся кирпичик магией и мощная струя огня с гулом вырывается из моих рук прямо вперед.

  (Где-то неподалеку)

  Новорожденный красный прихвостень, еще не получивший свое имя, заворожено глядел на башню, удобно расположившись на камешке. На голову демоненка ласково лилась раскаленная магма, приятно щекоча его спинку.

  Миньон смотрел как с балкона тронного зала льется длинная-длинная огненная струя.

  – Повелитель писает! – Протянул новорожденный.

  Огненная струя с силой бьет по черным скалам, оставляя на ней багровые трещины.

  – Повелитель мощно писает! – Поправился новорожденный.

  Выдав это он захлопал в ладоши.

  Результат произвел на меня впечатление. Получившаяся струя огня оказалась гораздо мощнее и била дальше, хотя и энергии требовала больше.

  – Так что ты там хотел мне сообщить, Гнарл. – Произнес я, поворачиваясь к миньону.

  Старый прихвостень поклонился и начал говорить:

  – Повелитель, ваши егеря принесли тревожные сведения.

  Кстати, егеря это те самые отряды, посланные на разведку. Просто, при слове егерь мне всегда представлялись этакие бородатые мужики, бродящие с топорами по лесам. Хоть прихвостни не бородаты, если не считать шипов, но топоры у них есть и по лесам они бродят. В общем, слетело с моих губ это слово, миньоны подхватили и теперь разведчиков все называют егерями.

  – Имперцы подняли со дна Нордбрежского озера улей синих прихвостней, Повелитель. В Бригте уже готовиться корабль для отправки ваших преданных слуг в империю.

  – Это... – Протянул я. – Нехорошо...

  – Вы желаете отбить улей синих, Повелитель?

  – Да, так и будет. Сколько сил у врага и что есть у нас?

  Гнарл одобрительно кивнул и тут же сообщил.

  – У врага два больших отряда, в каждом по сто двадцать легионеров империи и еще шесть смотрителей. Но на защиту корабля отправили только одну центурию, это всего шестьдесят легионеров. А смотрителей там не будет вовсе. У нас же к бою готовы сто пятьдесят три бурых прихвостня и семнадцать красных. Вдобавок, для двадцати бурых прихвостней мы воспитывали ездовых волков, они станут вашей кавалерией, если вы того пожелаете.

  Я кивнул.

  – Хочу посмотреть на эту... кавалерию.

  Серьезно, кавалерия это огромные кони, закованные в латы как и их хозяева, этакие средневековые танки. А тут что, карлики с собачками.

  Я так думал.

  Смотря на скалящуюся морду двухметрового волка я невольно сглотнул слюну. Два метра, это в высоту, а в длину все три будет. А если эта штука еще на задние лапы встанет...

  – Три года назад мы нашли волчицу, зараженную темной энергией, сама она умерла, но у нее родились очень сильные и необычайно большие волки.

  – Волчки, волчки! – Донеслось с загривка этого монстра.

  Меж ушей этой твари появилась скалящаяся рожа бурого прихвостня.

  – Потом мы принесли в башню нескольких обычных волчиц. – Продолжил тем временем Гнарл. – И их потомство оказалось таким же, правда волчицы снова не пережили родов... а это... – Тут старик махнул своей когтистой лапой в сторону жизнерадостного прихвостня, который сейчас смотрел на нас сверху вниз. – Его зовут Блохаст, он заведует вашими псарнями, Повелитель.

  Нда, для этой собачки он действительно как блоха. Кстати, сам волк как-то странно на меня поглядывал. У меня вертелся в голове один вопрос, но я просто забыл обо всем, когда эта тварь разинула пасть. В нос ударил запах разложения и еще чего-то мерзкого. Я никогда не видел таких тварей и был не просто растерян, я был перепуган до смерти. Страх сковал меня не хуже цепей. Мозг вопил – беги, бей, уклоняйся, но тело оцепенело.

  А потом волк лизнул меня, пройдясь своим большим языком сразу по всему лицо.

  – Хозяин нравиться волчку! – Счастливо взвизгнул Блохаст.

  И я успокоился. Когда эта тварь меня лизнула, я почувствовал темную силу, переполняющую ее. Эта псиная такая же часть цитадели, как прихвостни и я сам. Да-да, все мы части одного целого, части единой системы. Просто, у нас разные роли в этом механизме, хе-хе, и мне нравиться быть его главной деталью.

  Правда, при такой аналогии сразу вспоминается, что практически любую деталь можно заменить. А как показывает история, Оверлорда тоже можно заменить.

  – И вот, год назад одна из уже измененных волчиц родила новое потомство. Волчата оказались не хуже своих родителей, даже еще сильнее. А та волчица где-то тут, наверняка, снова лежит где-то с вздувшимся брюхом.

  – Да! Волчков много! Волчки рады служить новому Повелителю! – Радостно завопил Блохаст.

  Его ездовой волк согласно кивнул.

  И тут я обратил внимание на его глаза. Не видно ни зрачков ни белков, все скрыто в тусклом ледяном сиянии. Но при этом в этих глазах читался ум, поболее чем у его наездника.

  – Хороший волк. – Удивленно произнес я, решившись погладить его по носу.

  В смысле, не по тому мокрому черному пяточку, а по вытянутой морде.

  – Блохаст! Твои наездники готовы выступать!? – Гаркнул Гнарл.

  – Всегда готовы! – Отозвался прихвостень.

  Я, кстати, вспомнил вопрос, который недавно вертелся у меня на языке.

  – Как и чем сражаются эти наездники?

  – Алебарды, Повелитель! – Радостно откликнулся Блохаст. – А еще волчки любят кусать врага и кушать лошадок!

  Нда, такой волчок может и целиком голову откусить и лошадке горло перегрызть на раз.

  – Как насчет красных? Не пробовали посадить их на волков? – Поинтересовался я.

  Блохаст в ужасе отшатнулся и скатился по шее волка ему на спину.

  – Не надо! От красных братьев у волчков шкурка дымиться и портиться! – Взмолился Блохаст.

  – Хорошо, хорошо. – Оторопел я от такой реакции. – Кстати, бурые прихвостни пользуются огнестрельным оружием?

  – Каким? – Не понял Гнарл.

  Я почесал затылок.

  – Ну, луки, арбалеты, все что стреляет.

  Гнарл отрицательно покачал головой.

  – Бурые – бойцы ближнего боя, но если вы хотите, мы можем обучить некоторых стрельбе, а Гибблет снабдит их арбалетами дворфской конструкции.

  – Что за арбалеты? – Заинтересовался я.

  – В прошлом ваш отец захватил земли дворфов. У них мы переняли много интересных приспособлений. Краны, которые мы используем в постройке этой башни были созданы по чертежам дворфов. У них же мы научились делать порох и переняли некоторые виды оружия.

  – Порох... – Задумчиво протянул я.

  А мое воображение уже рисовало миньонов, вооруженных автоматами. Старому доброму калашу плевать, что новые имперские доспехи из более качественного металла.

  Нда, еще бы знать как все это делается, но, надо подать идею гремлинам этим. Они только кажутся глупыми из-за отсутствия начитанных преподавателей. Но их мозги работают даже лучше чем у людей, а уж в плане постройки ловушек... в общем, надо попытаться хотя бы какое-нибудь доисторическое ружье сварганить. А потом будут мощные пушки, в противовес имперским катапультам, хе-хе.

  (Северные земли, порт Бригта)

  Акселит чистил свой меч, он всегда сам заботиться о своем оружии и доспехах, не доверяя это дело подчиненным. Так уж сложилось. Центуриону надоело, что каждый раз, когда он доверяет свои величайшие сокровища криворуким легионерам, они превращаются в свои жалкие подобия. Старый гладиус, что служил своему хозяину долгие годы, потом выскальзывал из рук из-за того, что один пехотинец решил натереть его маслом.

  Эхх, как же было...

  – ТРЕВОГА! – Разошлось эхо.

  Прочие мысли мгновенно выскользнули из головы центуриона.

  – Магические существа прорвали периметр! Легионеры, к бою! – Раздалась команда опциона.

  Деканы подняли свои десятки достаточно быстро, что бы встретить врага.

  Акселит сам уже несся к своей центурии. И то, что он увидел на вверенной ему территории внушало страх... центурион успел как раз к тому моменту, когда огромный монстр просто перекусил своей челюстью аквилифера их центурии. Акселит как оцепенел, смотря на половину тела легионера в золотистом шлеме с фигуркой орла.

  Сколько сражений было пройдено но никогда аквилифер не был задет, символ чести отряда, несущий имперского орла. Это даже хуже, чем втоптанный в землю флаг империи.

  Но, Акселит не пользовался бы таким уважением в легионе, если бы позволил этой картине сломить его дух. Ему хватило всего нескольких мгновений, что бы оценить ситуацию. В лагерь прорвалась три монстра, похожих на гигантских волков. И на двух из них сидели наездники, северные демоны!

  Только, третий волк действовал сам, не трогал рыскающих по порту демонов, но кидался на легионеров.

  – Лучники! – Взревел центурион. – Огонь по тварям! Сосредоточить огонь по чудовищам! Забудьте про демонов!

  Даже если сбить наездников, монстры не перестанут их атаковать, нужно бить самих монстров.

  – Пехота! Щитовое построение!

  Нужно продержаться под атаками монстров, дать шанс лучникам...

  Мысли центуриона оборвались, словно натянутая струна, от оглушающего воя, раздавшегося со стороны леса. Этот вой, словно ледяная вода, проникшая в горло и стекающая прямо в желудок. Он пробирал до самых костей и некоторые пехотинцы не выдерживали и выпускали из рук оружие. Да, потом они приходили в себя и пытались поднять свои мечи, но не всем это удавалось. Демоны пользовались каждой ошибкой легионеров и стоило кому-то оказаться в неудобном положении, как он сразу же нарывался на стремительную атаку.

  – Еще, их еще больше. – Простонал опцион.

  – Заткнись. – Рявкнул на него Акселит. – Держи щит урод!

  Его помощник, кажется, успокоился.

  Из леса выскочило еще не меньше пяти волков. Палатки и несколько местных построек пылали багровым пламенем. И вся эта картина подтверждала наихудшие опасения Акселита. Демоны не просто тут побывали, они обосновались в этих местах. Именно тут собрались демоны, после падения темной цитадели. И именно он и его люди оказались здесь. Двух манипул тут точно не хватит.

  – Держать щиты! – Проревел центурион, когда под ударом огромной лапы один из пехотинцев выпустил щит.

  И на него тут же спрыгнул демон, пробежавшись по щитам, и полоснул парня кривым клинком. Наездник же просто тыкал своей алебардой в любые найденные бреши, щели между щитами. Правда, удары самих волков оказались куда эффективнее.

  – Уууу! – Донесся до них вой, полный боли.

  Один из волков упал, истыканный стрелами, словно тренировочный манекен, на стрельбище. Десять имперских лучников это сила!

  Правда, похоже, ее оказалось недостаточно.

  – За Повелителя! – Пропищал один из демонов.

  У Акселита, что называется, душа в пятки ушла.

  Повелитель! У них есть повелитель!

  Глава 6.

  Ход конем.

  Обхватив шею волка руками, я прижимался к нему, что бы не упасть. Всего три волка стояли в стороне от битвы, не покидая леса. Это, естественно, мой зверь и еще два охранника. Восемь мохнатых бестий сейчас вовсю штурмовали порт, а простые прихвостни действовали под их прикрытием. И еще девять волков обходят их и через несколько секунд ударят имперцам в тыл. Думаю, против этой центурии и пяти волков хватило бы, но лучше просто раздавить врага, подавив его мощью.

  Зачем вообще нужно заходить им в тыл?

  Ну, разведка боем показала, что легионеры вполне могут некоторое время держать оборону, конечно, не вечно, ну их нужно раздавить наверняка. Тогда я и послал еще пять волков в лоб, а остальных в тыл. Даже если враг и будет ожидать новой атаки, все равно их внимание будет сосредоточено на фронте, а если этот удар под дых будет даже мощнее основной атаки...

  И вообще, я только учусь искусству войны, вот!

  – За Повелителя! – Доноситься до нас вопль Блохаста.

  Я невольно шлепнул себя ладонью по лицу. Сам дурак, нужно было сказать этим бесам, что бы молчали и не смели выкрикивать свои лозунги. Теперь противник, как минимум, догадывается, что у миньонов есть новый повелитель.

  А это значит...

  – Планы меняются, Скрип, передай Блохасту, что бы врезали всех имперцев, кроме командира, его несите живым. – Угрожающе прозвенел мой голос.

  Да, черт возьми, я теперь могу говорить и вне башни! Это, скажу я вам, просто потрясающе! С тех пор как башня проснулась, моя магия перестала так яро безумствовать и гораздо лучше поддавалась контролю. Правда, все равно, как-то не привычно что-то говорить.

  – Как прикажете, Повелитель. – Прозвучал зловещий голос Скрипа.

  Обожаю этого гремлина. В смысле, нравиться мне, как звучит его голос, тихо и зловеще, кажется, будто воздух от его слов вибрирует и по спине начинают ползать мурашки. Быть ему дознавателем! Ну, в будущем.

  А насчет уничтожения противника. Так у имперцев тут еще три центурии есть. Как я понял, большие отряды, это манипулы, в каждой состоит две центурии. Вдобавок, судя по докладам разведчиков, командует всей этой сворой некий центурион Акселит. Вот его я и хочу взять пленником. Раз его поставили во главе двух манипул, то, наверняка он очень много знает. Вдобавок, об этой империи, наконец-то, узнаем побольше. Эти гады хотели забрать моих синих гремлинов! Вот пусть теперь не жалуются, я заберу у них центуриона и корабль реквизирую.

  Ладно, пока без корабля, мне его сейчас и держать-то негде.

  С другой стороны, я ведь вполне могу выбить имперцев из Бригта и Нордберга. Нет, пока рано. Я могу это сделать используя все ресурсы, но когда прибудут новые имперцы я уже не справлюсь. А достаточно хорошо подготовиться к встрече с новой экспедицией я могу не успеть. Лучше, начать захват городов тогда, когда я буду полностью уверен в своих силах.