Текст книги "Чародей "

Автор книги: Kaldabalog

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 22 страниц)

– Эй, так дела не делаются, дядя. Мне что, насильно вам деньги вручать?

– Хех… ладно, просто сделаю скидку, пять тысяч.

– Ну, хоть так. – Пожимаю плечами.

Действительно очень бюджетный вариант.

Притом, что даже сами импланты, которыми риппер напичкал девушку, должны стоить дороже в общей сумме. Так еще и сама операция заняла много времени, а соответственно и сил доктора. А труд должен оплачиваться. Но, уговаривать его дальше я не стал. Попался же совестливый врач.

Тем не менее, я не спешил уходить, решив дождаться пробуждения девушки.

Будет обидно, если после ее спасения, этот же доктор ее и разберет на части, стоит мне только уйти.

– Нда… надеюсь, после этого у нее не начнется киберпсихоз. – Вздохнул Виктор.

– Насколько велика вероятность?

– Да не особо, на самом деле.

Риппер задумчиво потер подбородок.

– Я установил базовые аугментации. Они не расширяют ее возможности, а только заменяют отсутствующие части тела.

– Это важно?

– Да, чем больше преимуществ дают импланты, тем выше риск. Так же важное значение имеет конфигурация аугментаций.

– Насколько хорошо они подходят человеческому телу?

– Именно. Мозгу проще адаптироваться, если у него будет представление о том, как взаимодействовать с новыми имплантами. А для этого лучше, если они имеют конструкцию, схожую с биологическими аналогами.

Кстати, это одна из причин, почему начинать кибернетизацию лучше в детском возрасте. Лучшая адаптация.

– Понятно.

К этому времен сама девушка начала приходить в себя.

Ее дыхание резко изменилось, и она открыла глаза. Оптические импланты вспыхнули синим и сразу погасли. Девушка вздрогнула.

– Ч-что… я… еще жива?

– Да, ты в клинике. Я забрал тебя у мусорщиков. – Сообщаю я.

Юрико прерывисто вздохнула. Судя по всему, легочные фильтры еще в режиме настройки, но мешать дыханию они не должны.

– Ты… спас меня?

– Да. Советую тебе залечь на дно, хотя, вряд ли мусорщики будут тебя особо искать.

– Я… теперь должна вам, да? Сколько?

Она взглянула на меня с грустью.

– Нисколько. Это была просто моя прихоть, твое лечение уже оплачено. Просто возвращайся домой. И, если у тебя нет оружия, советую приобрести.

– С-спасибо…

– Ладно, вставай, я тебя провожу.

– Да?

– Осторожней. – Посоветовал риппер. – Когда вернетесь домой, лучше много не двигаться некоторое время. И, вот…

Мужчина достал из ящика ингалятор.

– Он поможет предотвратить отторжение имплантов, пока тело не привыкнет к ним.

– Спасибо. – Склонила голову Юрико в вежливом поклоне.

Я же решил снова вызвать такси, чтобы девушке не пришлось долго топать на своих протезах.

– Боже… я правда… жива?

– Да, жива, жива. – Закатил я глаза.

– Спасибо… как вас зовут?

– Джо. А это Виктор, лучше запомни его. Если возникнут проблемы с имлантами, это он их ставил.

– Эй!

– Я о том, что в случае неполадок лучше идти к нему.

– Хорошо… я поняла. – Кивнула девушка.

После наркоза она еще была довольно вялой, но, до такси мы добрались без проблем. Разве что, пришлось вести ее за руку. И попутно я пытался понять, чего вообще с ней вожусь? Наверное, жалость проснулась. Все же, я сам был в похожей ситуации совсем недавно. Такая себе солидарность жертвы мусорщиков. И, об этом я и сказал, когда девушка спросила меня напрямую.

– Почему ты… вы… помогли мне?

– Ненавижу мусорщиков. – Пожимаю плечами. – И, я сам недавно был в похожей ситуации. У меня изъяли часть органов, а моих родителей разобрали на части.

– Боже…

Тем временем, такси уже двинулось с места и повезло нас домой к Юрико. Жила она в многоквартирном доме на пересечении китайского квартала и Кабуки. Кстати, именно в этом районе наибольшим спросом пользуются импланты мусорщиков. Так что и работают они в основном здесь. И если бы моих родителей специально не заказали, то, возможно, на нас бы и не вышли эти ребята. Хотя, все равно, их группы есть по всему городу, у мусорщиков нет подконтрольной территории, они просто бандитские отщепенцы в Найт-сити, не брезгующие самой грязной работой, за которую даже отпетые мерзавцы не берутся.

– Я же теперь не смогу работать… – Тихо шептала Юрико.

– Что?

– А? Нет, ничего. – Покачала она головой.

– Так, кем ты работаешь?

Мне правда было интересно. Все же, у нее не официальное трудоустройство.

– Это… ну… не то чтобы работа. Я так… подрабатывала…

– Ясно.

Все было очевидно, учитывая как ей неловко рассказывать о работе. И, да, стоит отметить, что даже после всего произошедшего выглядела она неплохо. Так что, даже не удивительно, что в условиях тотальной безработицы симпатичные девчонки, продают себя.

Ну, найти стоящую работу в Найт-сити не так-то просто. Здесь половина города без работы. А на места в компаниях такая конкуренция, что даже действующим сотрудникам приходится трудиться на износ, лишь бы их не заменили на более «свежих» работников, потому что желающих просто навалом. Серьезно, это настолько бытовая ситуация сейчас, что даже по телевизору регулярно рекламируют различные стимуляторы, которые пользуются спросом у корпоратов. Чтобы сохранить место, им приходится буквально жить работой.

И, наблюдая такую ситуацию со стороны, у меня самого не было особого желания становиться частью одной из мегакорпораций.

– Здесь. – Заметила Юрико.

Когда Деламейн доставил нас к дому, я расплатился с ним и так же решил проводить девушку до квартиры.

У подъезда нас встретил блюющий наркоман, которого пришлось обходить.

– Эй, держи номер. – Я переслал Юрико свой контакт. – Если заметишь мусорщиков, сообщи мне.

– А…

– Ненавижу мусорщиков.

– Хорошо. – Кивнула девушка.

До самой же квартиры мы шли в молчании.

– Умм… может… тебя угостить чаем?

– Не откажусь.

Так я попал в жилище Коямы. Такая себе бюджетная мини-квартира. Но это довольно среднее жилье для Найт-сити. Здесь ведь есть и целые районы фавелл. Пасифика вообще живет по своим правилам, полиция туда и близко не суется. И, в общем, хоть я и не собирался задерживаться в доме Юрико надолго, но в итоге задержался.

Девушка просто не выдержала и расплакалась, а мне было немного неловко оставлять ее в таком состоянии. И, так получилось, что я стал чем-то вроде жилетки для слез.

В итоге я даже остался тут на ночь.

Но на следующий день я, все же, вернулся в свое общежитие. У меня ведь и своих забот хватает. Мне нужно было продолжать учиться. Я использовал амулет, который улучшал мои способности к обучению, но даже так, передо мной раскрывался просто огромный объем знаний. И, это было прекрасно.

Я еще помню, сколько усилий мне когда-то приходилось потратить, чтобы получить возможность учиться.

А здесь, практически все технологии открыты тебе, только протяни руку и возьми эти знания!

И я брал.

Все новые научные статьи. Техническая документация. Серьезные работы, учебники, рабочие схемы, обучающие курсы. Все, что сеть могла мне предложить. Через какое-то время я даже приобрел оборудование для чтения брейнданса. Кстати, еще одна занимательная технология. По сути, с помощью сенсорных имплантов люди делают запись, которая включает в себя весь спектр чувств. Зрение, слух, осязание, обоняние, вкус. Но, так же, при чтении такой записи зритель может ощутить эмоции и мысли человека, который эту запись создал. При обработке, обычно, такие записи фильтруют, как бы, выстраивая некий барьер между участником записи и зрителем. Но даже так возможны последствия.

Поэтому я особо внимательно следил за своим психическим состоянием после просмотра брейнданса.

А записи, к слову, были вполне официальные. Обучающие программы, посвященные опыту работы со сложной техникой. И, это даже чем-то похоже на присвоение чужих воспоминаний, которое происходит у меня при перерождении.

Так, в течение следующего месяца я просмотрел брейндансы по различной технике.

А потом еще и достал обучающий чип, который позволял не просто просматривать запись, а взаимодействовать с виртуальной реальностью. Детализация похуже, чем в брейндансе, но с куда лучшей интерактивностью. Молодая девушка-нетраннер активно делилась базовыми трюками взлома, рассказывая, как можно взламывать локальные сети. Каких лучше использовать демонов и в каких ситуациях. В более продвинутом курсе она же рассказывала, как менять код льда, чтобы сделать его сложнее. Она вообще настоятельно советовала не пользоваться готовым льдом, а менять его по-своему. Собственно, лед это защитная программа, препятствующая проникновению в систему нетраннеров или вредоносных программ. И тут загвоздка в том, что чем необычней лед, тем сложнее его взломать нетраннеру, даже если сама программа не очень сложная. Потому что у более-менее умелых взломщиков всегда под рукой ледорубы, которые на раз справляются с типовыми защитными программами.

Продолжая свое обучение, на какое-то время я совсем забыл о Юрико, о мусорщиках, вообще обо всем остальном.

Пока мне не позвонила сама девушка.

– Джо!

– Тише, тише, что случилось?

– Там… здесь…

– Успокойся, что у тебя происходит?

– Мусорщики. Их машина возле моего дома! Кажется, они пришли за мной!

– Хнн… ладно, я разберусь.

Завершив разговор, отключаю связь.

– Ненавижу мусорщиков.

Но, хотя бы, можно будет размяться.

Глава 4
Кулхацкер

Просто сидеть на месте, и наблюдать за наблюдателями было как-то тоскливо. С тянущей ностальгией в памяти всплывали образы родных. Мои жены, дети, внуки… Но, должен признать, что чувства между нами всегда были спокойными, не жаркая любовь, а скорее привычка и общий комфорт. И расставание из-за смерти особо сильно и не ударило по мне. Меня не захватило горе утраты, вовсе нет. Я продолжаю жить, строю новые планы. Просто, иногда бывает так тоскливо совсем одному…

Обычно я чем-то занят, в основном учебой, а сейчас просто наблюдал за мусорщиками. И почти весь день наблюдатели в машине просто грызли семечки, вытряхивая кожуру на асфальт. Вот и было время предаться ностальгическим чувствам.

Но ближе к вечеру несколько мужчин в спортивных костюмах вышли из машины и направились сразу к дому. Ну а я за ними.

Они и правда подошли к квартире Юрико.

– Эта сука здесь?

– Да. Она должна знать про того мудака карликового.

– Дядь, а вы кого-то ищите? – Невинно спросил я.

Мусорщики аж вздрогнули.

И синхронно обернулись, выпучив глаза. Похоже, искали они не совсем Юрико. Именно я был их основной целью. Впрочем, диалога особо не вышло. Один мусорщик потянулся за оружием и я вскинул револьвер, застрелив сначала одного, потом второго. Они были слишком медлительны, чтобы вовремя среагировать и хоть что-то сделать. По цепи прошелся серебряный блик, сковывая новые души в моем хранилище.

– Зря вы сюда пришли.

В этот же момент мне позвонила Юрико.

– Джо, там кто-то стрелял!

– Спокойно, это был я.

– Что? Ты здесь?

– Да, прямо за дверью.

И спустя пару секунд девушка открыла мне дверь.

– Что здесь…

– Они думали, что смогут с твоей помощью выйти на меня. – Сообщаю ей. – Похоже, тебе стало опасно и дальше находиться здесь.

– Вот же срань…

– Не ругайся.

– Прости.

Во время этого разговора я раскрыл барабан револьвера и зарядил еще два патрона.

– Но… куда мне идти? – Отчаянно спросила девушка.

Я только пожал плечами.

В любом случае, жизненная ситуация у Юрико была серьезная. И чтобы хоть немного ей помочь, я несколько форсировал свою деятельность городского карателя. Все равно, от уничтожения мусорщиков я получаю некоторый профит. А теперь этим бандитам будет не до девушки.

Но, перед тем как оставить Кояму, я вручил ей в руки пистолет одного из бандитов, просто на всякий случай. Ну а потом возвращаюсь к машине на улице.

Водитель все еще ждал наблюдателей, но вместо них к нему подошел я.

– Ну, поехали, шеф.

– Ч-что… – Голос мусорщика дрогнул при виде пистолета, направленного на него.

– Вы ведь меня искали, вот я и решил пообщаться с вашими главарями. Поехали.

– А где…

– Забудь о них.

– Ты… сученышь…

– Умереть захотел? Поехали!

Закрыв рот, мусорщик завел машину.

И так, благодаря добровольному шоферу, я добрался до базы одной из крупных групп мусорщиков. Они обустроились на старом складе. Собственно, водитель так и не добрался до самого склада. Я велел ему остановиться в сторонке, а потом просто выстрелил парню в голову. Что тут говорить, с этими ребятами у меня разговор короткий.

Но, в этот раз, вместо того, чтобы сразу лезть на рожон, я решил связаться с Бестией.

– Пацан?

– Я сейчас в Нортсайде, возле старого промышленного склада.

– Это ведь территория Мальстрема.

– Тут обосновались мусорщики. Просто хочу уточнить, есть ли на них какие-нибудь заказы?

Женщина хмыкнула.

– Понятно. Подожди минуту.

Ее глаза засветились красным. Но, она довольно быстро нашла нужную мне информацию.

– Могу предложить тебе данные по всем разыскиваемым мусорщикам. За кем-то охотиться полиция, на кого-то есть индивидуальные заказы. Весь пакет пятьсот эдди.

– Отправляю.

Вообще, для Бестии это довольно мелкий заказ. Но, похоже, ей нравится со мной возиться, в какой-то мере. Все же, есть преимущества в детской внешности. Даже если ты немного охотник за головами. Ну и теперь, получив от фиксера пакет данных, я смогу заработать на охоте еще больше. А к этому времени, к слову, со склада вышел мужик в трениках и тельняшке. Его привлек прозвучавший ранее звук выстрела. Но, право слово, в Найт-сити это настолько обыденный шум, что мусорщики на складе даже не всполошились. Только один заинтересовался.

– Эй, Ренат, хули тут встал? Гони тачку в гараж! – Крикнул он подходя к машине.

Используя оптические импланты, я уже поймал его лицо в захват и просканировал.

Богдан Богданов. За его голову назначена сумма в две сотни евродолларов. И, надо же, повезло ему с именем, наверное, у родителей было своеобразное чувство юмора.

– Извини, Ренат заключил пари Паскаля. – Протянул я, выглянув из окна авто.

– Че…

Бах.

Выстрел из револьвера пробил голову бандита, и его тело безжизненно рухнуло на асфальт. Запись готова, отправка, и мой счет пополняется на указанную сумму. А вообще, неплохая подработка. Учитывая, что основная прибыль от охоты на мусорщиков кроется в наличке, которую они хранят у себя со своих темных дел.

Если работа с фиксерами и деятельность обычных наемников еще кое-как укладывается в рамки закона, более или менее. То вот работа мусорщиков, как правило, настолько грязная, что оплачивать ее лучше исключительно наличными средствами.

Вот я и занялся заработком.

По пути к складу перекидываю револьвер в левую руку. Мгновенная калибровка и при виде возможных противников рука сама направляет оружие с профессиональной точностью. Захват цели, анализ и запись. Собственно, сразу за воротами, ограждающими территорию склада, меня встретили несколько мусорщиков. Два бугая разгружали ящики, а командовала ими хмурая тетка.

– Какого, блядь, хуя, тут делает ребенок? Уведите его отсюда!

Впрочем, стоит отдать ей должное. Стоило женщине заметить оружие, как она сразу же рывком бросилась за ящики. А вот ее подчиненные замешкались и были лишены жизни двумя точными выстрелами.

– Блядь! Ты нарвался, пидор! – Воскликнула дама из-за своего укрытия.

Я же спокойно снял с пояса осколочную гранату и, активировав ее, бросил даме.

– Лови картошку!

– Блядь!

Она выскочила из-за укрытия, уже вскидывая пистолет. И даже успела выстрелить. Пуля вскользь прошлась по моему плечу, не нанося какого-то урона. А вот у самой дамы какой-то особой защиты не было, и мой огонь ее пробил насквозь. Когда граната подорвалась, женщина уже была мертва, упав с простреленной головой. А дальше, собственно, началась планомерная зачистка базы мусорщиков.

Внутри склада я столкнулся еще не менее чем с десятком бандитов.

– Сука, да сдохни уже, ублюдок!

– Не в этот раз.

Ненадолго задержавшись на месте, я перезарядил опустевший барабан, после чего выглянул из-за угла. Оставшиеся мусорщики прятались за техническими ящиками. И, учитывая мою броню, мне вовсе не нужно было осторожничать и дожидаться, пока они сами выглянут. Вместо этого я спокойно прошел к ним. Притаившийся за контейнером мусорщик ошарашено уставился на меня, когда я просто вышел из-за его собственного укрытия и приставил ствол револьвера к его голове.

– П-постой…

Бах!

Полная зачистка склада от мусорщиков заняла не так уж много времени. И, возможно я был не особо дотошен, так что кто-то мог и сбежать. Но это меня особо не волновало. Другое дело, что на самом складе я нашел несколько ящиков с живыми людьми.

Перекинув револьвер в правую руку, левой я просто раздробил замок контейнера и вскрыл его.

А там было несколько похищенных горожан, что сразу же отпрянули к противоположной стороне контейнера в страхе.

– Спокойно. Мусорщики мертвы, вы свободны. – Произнес я.

– Что?

– Вы… спасли нас? Правда?

Я только пожал плечами и развернулся.

И точно так же вскрыл еще два контейнера с пленниками. Судя по всему, мусорщики похищали этих людей и держали тут. А когда находились покупатели на органы или импланты, нужных людей забирали отсюда. За кого-то могли потребовать выкуп и хорошо, если мусорщики этих людей возвращали.

Неприятный осадок на душе появился при вскрытии последнего контейнера, в котором были только молодые девушки. И вид у них был явно нездоровый, над ними долго измывались.

Но, вспоминая, как я теперь вожусь с Юрико, в этот раз я решил вообще не проявлять излишнего участия к судьбам спасенных жертв. Вместо этого я сосредоточился на сборе трофеев. Забрал у мертвецов оружие, собрал наличку и несколько денежных чипов. А еще проверил, что именно тут разгружали мусорщики.

– Круто…

Целых два ящика с новенькой техникой Арасаки.

И я решил благоразумно эти ящики вообще не трогать. Вместо этого, просто собрал сумки с прочим добром и поспешил убраться отсюда поскорее.

В течение следующей недели я совершил еще два подобных рейда, зачищая базы мусорщиков в разных частях города. Стоит отметить, что подобная деятельность принесла мне некоторую репутацию в преступном мире. А так же в среде наемников.

– Пацан, есть кое-какая работа. – Связалась со мной Бестия, спустя некоторое время.

– Хмм?

– У тебя явный талант в этом.

– Это мусорщики?

– Да…

– Тогда берусь.

– Да, точно, ты ненавидишь мусорщиков. – Усмехнулась женщина. – Мальчик-терминатор. Лови информацию.

– Получил, всего-то пятеро?

– Справишься?

– Пфф…

В общем, мне даже начали иногда подкидывать подобную работу. Мусорщики такие ребята, которые много кому насолили. Хотя они и стараются не конфликтовать с крупными бандами. С ними вообще особая ситуация. Они недостаточно сильны и слишком рассредоточены, чтобы кто-то решил всерьез ими заняться. У крупных банд есть дела и поважнее. В частности, они постоянно конкурируют друг с другом за влияние в разных районах города.

А разбираться с мусорщиками небольшой группой без поддержки всей банды, ну это такое себе занятие. У них весьма мрачная репутация, которую мусорщики старательно поддерживают.

Другое дело, заплатить какому-нибудь наемнику, который сам готов разбираться с ними.

– Эй… Джо, может лучше оставишь это все? – Спросила Бестия.

– Отбой, Бестия, заказ взял. – Отключился я, решив не вступать в псевдоморальную дискуссию.

И это была единственная попытка с ее стороны как-то отвадить меня от преступного мира. Бестия не та особа, которая станет из раза в раз распинаться с подобными вещами. Тем не менее, как фиксер, она, в какой-то мере, даже подыгрывала мне. Она прекрасно знала, что даже без заказов я буду вести охоту на мусорщиков, но все равно подбирала мне работу. А это дополнительный заработок, который лишним не будет.

Вообще, я еще не определился с будущим источником дохода, пока еще только в раздумьях. Но, некоторый начальный капитал, собственно, не помешает.

Ну и в какой-то мере я просто чувствовал себя лучше, понимая, что избавляясь от мусорщиков, делаю этот город чуть-чуть безопасней. Но не то чтобы я особо сильно усердствовал в этом деле. У меня не было цели стать супергероем Найт-сити. И я все так же тратил большую часть своего времени на обучение. Уже начал задумываться о покупке помещения для собственной мастерской. Но пока мне хватало и имеющегося.

Когда чуть лучше разобрался в работе с информацией и обзавелся хорошим софтом, попутно улучшив свой лед, решился наконец-то совершить погружение.

И, это был весьма интересный опыт.

В реальности я просто лег на кровать в своей комнате. Но в то же время мой разум напрямую вошел в сеть киберпространства. Окружающий мир будто бы исказился, я перестал ощущать реальное тело и оказался в виртуальном мире. Ровные площадки из сегментов данных, которые представляли собой сетевое пространство Найт-сити.

Себя в этом пространстве я ощущал как… самого себя. Мой сетевой аватар в какой-то мере копировал мое настоящее тело, разве что, обе руки были обычными, без кибернетических улучшений. Ну, в действительности это и не руки вовсе, а просто информационный образ. И, это было несколько ненормально. Обычно используется специальный аватар, но я его еще даже не настроил. Нет, дело тут в другом…

– Класс…

Это было просто удивительно, создание ментальной проекции, с помощью которой можно использовать пространство данных, которое существует по своим законам. Хотя, киберпространство, в некотором роде, синхронизировано с материальным миром, что позволяет начинающим раннерам лучше ориентироваться здесь. И, что восхищает больше всего, это… магия. Я чувствовал, как бесконечные потоки сигналов наполняют этот мир мистической формой. Это не обычная магия, а нечто одновременно более примитивное, и более сложное. Эхо бесчисленного количества душ.

И в этой мистической форме я спокойно прошелся по полю данных, а потом взлетел в воздух, вызвав вокруг себя панели различных интерфейсов. Хотя, это лишь фактор привычки, но на самом деле эти интерфейсы даже не нужны. Взаимодействие с сетью происходит на более глубоком уровне.

Какое-то время я осваивался с новым восприятием киберпространства. Но, даже так, я четко ощущал преимущества, которые дает погружение, в сравнении с подключением через терминал. Помимо того, что это просто банально интересней. Передача сигнала гораздо быстрее, все же, связь установлена напрямую с моим мозгом, без промежуточного интерфейса. И это еще половина вопроса. Другая же в том, что…

С моей руки срывается серебристый поток, приобретающий форму восточного полупрозрачного дракона. И он сразу приходит в движение, окружая меня кольцами из своего змеиного тела, создавая подвижную защиту.

– Так просто…

Я высвободил немного своей магии, придав ей форму. В основе это было простое заклинание оберега, но в данном пространстве я мог одной лишь силой воли изменить его форму и свойства, сделав в несколько раз эффективней.

А после я вызвал проекцию льда, что предстала в виде синей сферы из множества сегментов.

Развожу руки в стороны, и лед расходится. Сегменты разделяются, расширяя обхват сферы, но это так же создает бреши в защите. Но, эти бреши тут же стремительным потоком заполняет магия, создавая единое подвижное поле, скрепляющее сегменты льда. После чего я возвращаю защитной программе прежнюю конфигурацию и…

Теперь это уже что-то новое. Внедрение магии изменило цифровой код льда, сделав его сложнее.

И теперь, я чувствовал себя гораздо лучше. Очень сомнительно, что местные нетраннеры способны на подобные фокусы. Тем не менее, то, что люди этого мира нашли свой путь к настоящей магии, без всякого дара, это просто поразительно. Хотя, это все еще весьма специфический мистицизм, происходящий из технологии. В любом случае, я решил заняться тем, ради чего совершил погружение.

А начав знакомство с киберпространством, я довольно быстро обнаружил, что тут не так уж и опасно, как я боялся.

В смысле, если находиться в безопасной части общего киберпространства, которое контролируется сетевым дозором. Другие люди могут спокойно перемещаться по этому полю вообще без защиты и особо не бояться стать жертвой демонов. Но совсем другое дело, когда ты забираешься в более дикие участки киберпространства, где снижено влияние дозора. Ну и стоит уточнить, что даже в общественной части сетевой дозор не вездесущ. Тем не менее, это пространство довольно «чистое».

Собственно, именно в безопасной зоне киберпространства я и бродил первое время.

И тогда все было нормально.

Но вот когда я первый раз решился заглянуть в этакое киберпространственное гетто. Само пространство здесь стало уже не таким «ровным», как в безопасной зоне. Проблемы со скоростью связи создавали некоторые помехи, которые выражались в этом мире неровной поверхностью кластеров данных. И, именно здесь я нашел кое-что интересное.

Несколько предложений по продаже дешевых имплантов.

Я бы мог пропустить эти рекламные баннеры и пройти мимо, но, меня зацепила стилистика этих объявлений. Подобный стиль мне был знаком.

– Ненавижу мусорщиков.

Так я обзавелся информацией, с помощью которой смогу выйти уже на новую банду мусорщиков, расположенную в Хейвуде. Даже заплатил им, чтобы договориться о встрече. И, таким образом, добыча сама прибежит к охотнику.

Попутно, уже возвращаясь в безопасную часть киберпространства, я впервые столкнулся с демоном…

– Ыыы… слышь… эдди есть?

Ко мне вышел краснокожий качок с рогами, крутящий в когтистых пальцах нож-бабочку.

В следующий момент демон просто завис на месте, а я получил сообщение о блокировке внешней угрозы. Лед просто заморозил его, прервав активность вредоносной программы. И тогда же с моего плеча сполз серебристый дракон, что плавно перелетел на демона, обвив его, словно питон и, крепко сжимая противника, впился в его горло зубами. Тело демона покрылось трещинами, а вскоре начало распадаться. Ну а после уничтожения вредоносной программы, дракон вернулся обратно ко мне.

– Забавно…

И эта встреча навела меня на интересные мысли.

Так что, вместо того, чтобы просто вернуться в безопасную зону и прекратить погружение, я решил поискать в сети еще кое-что. Мгновенное перемещение через поисковой запрос и я выхожу к перечню предложений по продаже разнообразного софта. Но, меня интересовали программы, которые не достать в свободной продаже.

И я был рад, заметив среди объявлении знакомый псевдоним.

У этой же девушки я когда-то покупал обучающую программу.

– Клиент?

Пространство дрогнуло, и я заметил совершенно обычную девушку, устроившуюся прямо на виртуальном терминале. И, она была слишком обычной. Впрочем, недолго. Проведя ладонью по лицу, она сняла его, словно маску, за которой оказался черный туман с ярко синими глазами.

– Хорошая маскировка. – Заметил я.

– Еще бы, старая надежная черная маска. – Усмехнулась тень.

– Это твои объявления?

– Да, я была в сети, когда ты сделал запрос.

– Понятно. Кстати, отличная обучающая программа.

– О, спасибо. Смотрю, ты перекодировал свою защиту, незаметно не пройти, только пробиваться с ледорубом. Интересная конфигурация… нет, серьезно, я впервые вижу подобную архитектуру. Давно этим занимаешься?

– Я только учусь.

– Ха-ха… ничего себе. Хмм, серьезно, перезагрузка?

– Хочу быть во всеоружии. У тебя есть программы черного льда?

– Воу-воу! Полегче, парень! Я такое не продаю.

Спрыгнув на полигон, она вернула себе человеческую маску. Правда, при повторной маскировке ее лицо немного изменилось. Но это все еще было… слишком обычное лицо.

– Ладно, я понял. – Вздохнул я. – Пока этого хватит.

– Эй, если тебе нужны черные программы, то… тебе лучше настроить их самому. Но, я могу предложить тебе замыкание, она не летальна, но очень эффективна.

– Давай. Мне так же интересен запрос, и программы-помехи. О, а эта черная маска…

– Я могу передать тебе базовую программу маскировки, она не так эффективна, но может послужить базой для модификации.

– Беру.

– Пожалуйста!

Я получил запрос на передачу файлов и подтвердил его, получив пакет данных в отдельный информационный буфер, отправив их на терминал, чтобы не загружать непроверенные программы прямо в память своей кибердеки.

– Похвальная осторожность. – Кивнула нетраннер.

– Благодарю, с тобой приятно работать.

Девушка театрально поклонилась и рассыпалась на миллионы крохотных пиксельных частичек, исчезнув из киберпространства. Ну а после и я тоже решил заканчивать с погружением.

Еще некоторое время после я проверял купленные программы и использовал уже полученные ранее знания, переписывая некоторые участки кода. Скажем так, делал злые скрипты еще чуточку злее.

Потом опробовал их в виртуальном пространстве обучающей программы.

– Хмм, здесь это действует так…

В киберпространстве скрипт замыкания покрывал руки моего аватара разрядами молний, которых я мог спокойно швырять в возможных противников. На уровне погружения их даже можно использовать против демонов. И здесь же я еще немного улучшил свои скрипты с помощью магии. Примерно так же, как ранее я изменил свой лед.

Вообще, хакинг все сильнее захватывал меня.

Тем более с тех пор, как я осознал насколько это близко к магии.

Ну а скрипты…

В реальном деле я проверял их на тех самых мусорщиках, с которыми договорился о встрече.

Они как раз ждали меня через пару дней в мрачной подворотне. Припарковали свой фургончик между зданиями и, в ожидании, лузгали семечки. Один сидел в кузове фургона, еще двое присели на корты рядом с машиной. И водители отдыхал на сидении за рулем.

Я лишь краем взгляда зацепил их, пройдя мимо переулка, и сразу же задействовал скрипт запроса.

Из четырех бандитов трое появились в моем функциональном списке. Один был вне сети, но остальные оказались в моей полной власти! Серьезно, у этих ребят был вообще самый примитивный лед, который даже пробивать не надо, он и так дырявый.

Ладно.

Сначала отмечаю их, и теперь мои сенсоры могут просвечивать фигуры мусорщиков прямо через стены.

А теперь…

– Князь тьмы повелевает!

Рассылаю демонов.

Первым был отправлен скрипт перезагрузки. И пока он еще только просачивался через лед бандита, я сразу же отправил следующую программу уже другому парню. Системное отключение. И завершало демоническое нашествие замыкание. Это вообще простая программа, которая действует очень быстро и, к моменту ее загрузки как раз сработали отправленные ранее скрипты.

В результате, когда я лично заходил в переулок, один бандит просто отключился, впав в искусственную кому. Другого парализовало. А третьего будто ударила молния. У него буквально глаза заискрили, как и другие импланты. Электронные цепи сгорали от резкого перепада электрического тока. Почти все его аугментации пришли в негодность, попутно хорошенько ударив по мозгу. Но, это не убило мусорщика, просто вырубило. Ну и импланты теперь не работают.

– Че? Какого? – Всполошился парень в кузове.

От неожиданности он не удержал равновесия и завалился внутрь фургона.