Текст книги "Не так, как в сказках(СИ)"
Автор книги: Julia Shtal
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)
Новинки и продолжение на сайте библиотеки https://www.litmir.me
Иногда счастье – это когда не понимаешь.
«Путешествие Гектора, или Поиски счастья» Франсуа Лелорд ©.
– Креймер, езжай, езжай быстрее! – истошно закричал Джон Константин, буквально влетев в машину и хлопнув дверцей так, что стёкла задребезжали. Одарив его многозначительным упрекающим взглядом, Чес сию секунду нажал на газ и сорвался с места. Он не видел причин такой спешки, но, глянув в следующее мгновение в зеркало заднего вида, понял всё чётко и ясно: в метрах ста от машины приземлилось (видимо, с этажа прыгнуло) какое-то странное серовато-коричневое существо. Короче, демон. И демон этот обладал хорошей скоростью. Чес цокнул, тихо выругался и вырулил на широкое шоссе; благо, что ночной Лос-Анджелес был почти пуст.
– Придурок, зачем выезжать на главную дорогу? – постоянно оборачиваясь, матерясь через слово и доставая специальный пистолет из кармана, упрекнул его Константин. Он открыл окно и стал постоянно высовываться; Креймер ускорился, недовольно на него поглядывая.
– А зачем было тащить за собой демона? Нам, кажется, и вдвоём неплохо… а, ты же хотел разнообразия! – усмехался парнишка, аккуратно лавируя между машинами и опасливо посматривая назад, на рушащиеся объекты, по которым можно было определить траекторию движения демона. – Это мне в новинку, чтобы ты загонял куда-то демона! А ты, вероятно, хочешь его загнать…
– Не утверждай за меня, Чес… – Константин приоткрыл дверцу и пару раз пальнул из пистолета особыми пулями, которые, впрочем, демона не убили, хотя должны были.
– Джон, ты с ума сошёл! А ну назад!.. – Креймер гневно оттащил его и захлопнул дверь, а потом едва вырулил, чуть не врезавшись в впереди едущую машину. – Вот чёрт бы тебя побрал, дурак! Кто так высовывается, когда машина в движении? А что, если бы я ехал не по середине, а рядом с барьером?..
– Волнуешься, – самодовольно ухмыльнулся Джон, поправляя одежду и заряжая пистолет новыми пулями.
– О да, это же только тебе вечно насрать! – буквально привалившись на руль, угрюмо отвечал Чес, думая, куда бы ему свернуть, чтобы прекратить превращение главной улицы в постапокалиптическую дорогу. Константин тихо рассмеялся, глядя на его усердие.
– Господи, мы умудряемся выяснять отношения даже на работе!.. Чес, держись левее, пока не сворачивай, дай мне кое в чём убедиться, – вдруг серьёзно попросил повелитель тьмы, вновь готовясь стрелять. Чес, скривив лицо, презрительно глянул на него и отъехал влево; демон перевернул позади ехавшую машину. Стало не по себе, и Креймер ускорился.
– Вот это было правильно, – заметил Джон с ехидной улыбкой и вновь открыл дверь; пальба шла усиленная, звуки стрельбы бешено смешивались с трением шин об асфальт. Водитель резко свернул вправо, чтобы объехать машину; тем временем Константин, тяжко дыша, наполовину был вне салона и продолжал стрелять, пару раз выругавшись за резкие движения машины. Наконец он вернулся и неплотно прикрыл дверь.
– А ну закрой! – повелительно приказал Креймер, нахмурившись; Джон цокнул и захлопнул сильнее.
– Сворачивай сюда! У меня, если ты не догадался, есть определённый маршрут, – быстро заговорил Константин, увидев ближайший поворот через тридцать метров и указывая на него.
– Вот, Джон, а раньше нельзя было? – громко начал возмущаться Чес, резко разворачивая руль вправо и направляя машину под углом в сорок пять градусов. По крайней полосе ехала машина; Креймер начал немного сбавлять скорость, а потом понял, что разумнее обогнать её, чтобы не столкнуться, но было поздно: в бок с глухим стуком врезался Мерседес. Повелителя тьмы и его водителя конкретно встряхнуло; Константин, сидевший ближе всего к месту удара, пару секунд размышлял, глядя на разгневанное лицо женщины, занимавшей тот автомобиль – его капот смялся хорошенько, хотя, естественно, бок их машины пострадал куда серьёзнее. Чес, не сразу осознавший ситуацию, вдруг громко взвыл, озираясь на несущуюся позади них проблему номер один. А вот это – проблема номер два. Но её Джон решил быстро и удачно.
– Потом разберёмся. Я оплачу ремонт. Вперёд! – Креймер покачал головой и, уже в процессе отходя от шока, газанул с места, стараясь не вслушиваться в возмущённые крики вышедшей женщины. Через пару секунд, когда они оказались в метрах двухсот от места происшествия, Мерседес был ловко перевёрнут на крышу мистической силой, и женщина чуть не упала в обморок, благо, её кто-то подхватил. Наверное, так будет звучать заголовок в завтрашней газете: «Неизвестные парни, обладающие паранормальными способностями, рассчитали своей магией точку, в которой их не ломающаяся заколдованная машина встретит обыкновенный Мерседес и они столкнуться, а также эти колдуны, удаляясь с места ЧП, призвали за собой необыкновенной силы дух, который нанёс последний удар бедному автомобилю. Где справедливость и почему мистика до сих пор не наказана?»
– Слушай, Джон, я не хочу, чтобы завтра по номеру машины узнали, кто является таким негодяем, потому что им окажешься не ты, а я, так что давай ты мне просто скажешь, куда ехать, и я буду следовать этому маршруту, – ещё не отошедшим от шока голосом твёрдо и нарочито раздельно проговорил Чес, бросив исподлобья пристальный взгляд на напарника. Тот, кажется, услышал, но плохо, так как своей большей частью опять был вне салона и опять отстреливался от слишком близко подбежавшего демона.
– Не трясись раньше времени, Креймер. Ты что, боишься полиции? – усмехаясь, говорил Константин, вновь вернувшийся в салон и перезаряжавший пистолет.
– Нет, Джон, я ничего не боюсь, но мне кажется, что меня заставят бояться завтра из-за поломки этой машины и попадания в ДТП. Я не хочу уходить за решётку молодым, впрочем… ты же будешь приходить ко мне, Джон? – наигранно слезливым тоном спросил Чес, театрально и горестно всхлипнув. Мужчина рассмеялся, не разворачивая своего туловища вперёд, и тут же выдал:
– Нет.
– Ты жесток и эгоистичен, я всегда знал… – с частью не выдуманной горечью в голосе тихо проговорил Креймер, стараясь выдать за шутку. Прежде чем уйти в очередной обстрел, повелитель тьмы бросил:
– Нет, потому что сам сяду с тобой в таком случае. Не верь моим самым первым и будто бы самым очевидным односложным ответам. И сверни влево, да, вот так. Мы должны уехать далеко за город. – Перезарядил, отёр пот со лба. – А теперь, с твоего позволения, я ненамного покину тебя. Ты же не будешь ревновать меня к монстру? Правда? – оассмеялся и ушёл с головой в стрелялки.
– Очень смешно! Уже скучаю, как же! – Чес разогнал машину до ста двадцати километров в час; да, уже становилось абсолютно пофиг, какие огромные штрафы поплывут к нему рекой завтра. Главное, сегодня. А сегодня ему хотелось жить. Ибо, когда за тобой бежала такая хренотень с ужасающей силой, то явно становилось не по себе. Если честно, Креймер чувствовал, как дрожали его руки – с непривычки, что ли. Он не хотел, чтобы его дрожь видел Константин – считал, что эта бездушная сволочь примет его за слабака. Он покорно свернул под громкие звуки выстрелов влево и разогнался ещё сильнее; мелькающие очертания далеко виднеющегося демона как раз вдохновляли на быструю езду.
Джон, немного постреляв в него, вернулся назад и по виду сильно запыхался. Креймер не хотел казаться надоедливым, но всё-таки спросил:
– О великий повелитель тьмы, поделись наконец своим гениальным планом, а то я устал не понимать, почему уже пятнадцатая пуля не вырубает демона? Или ты стрелять разучился? – тут же съехидничал и состроил гримаску. Константин закатил глаза, вздохнул, пригладил волосы и не сразу ответил.
– Сегодня было самое обыкновенное изгнание демона. Я думал, что всё пойдёт как обычно. Но всё пошло не как обычно… Сворачивай вот сюда, а после кольца выезжай на эстакаду! – вдруг воскликнул он, указывая в сторону; машина покорно двинулась по начертанному маршруту, демон же сзади ничего не обходил, а нагонял по прямой, хотя приличный круг дал – это Чес ему мозги запудрил. Всё же пару лет активного экстремального вождения не прошли даром.
– Так вот… – откинувшись в кресле, продолжал Джон, пристально наблюдая за дорогой, – я думал, что успею разбить зеркало до того, как это сможет изнутри сделать демон, но, пока отводил пострадавшую девушку в другую комнату…
– Вот видишь, бабы – зло, – торжествующе вставил Чес, лавируя между машинами.
– Да заткнись ты! Короче, пока провожал, демон неожиданно быстро расправился со стеклом. Никогда такого не было – иногда я задерживался в два раза больше, но демоны не могли выбраться. А потом я понял, что попавшийся мне тип куда больше, сильнее и живучее остальных… он из другого теста слеплен, понимаешь? Даже вот эти пули, которых обыкновенному адскому отродью хватало одной-двух, не помогают; я уже раз двадцать по нему стрелял, ему хоть бы хны! – Креймер поймал на себе серьёзный, даже несколько суровый взгляд Джона и ощутил, как холодок пробежал у него по спине.
– Дело дрянь?
– Дело полное дерьмище! Но даже на этот весьма запущенный случай у меня есть план… – Константин хотел было договорить, но не смог: что-то гулко ударило по багажнику, машина едва не потеряла управление и не съехала с трассы. Закатив глаза, затем начиная перезаряжать пистолет серебряными пулями, Джон многозначительно глянул на напарника, тяжко вздохнув и как бы говоря: «Нелегка наша работа, что поделать!», и вновь высунулся из машины, чтобы отбросить монстра подальше. Чес ругался как сапожник, ибо чуял, что автомобиль не довезти ему до завтрашнего дня живым – останется только корпус, если всё и дальше пойдёт так. Дорога плавно переходила в более узкую, запущенную и ухабистую; какой-то тёмный лес стал сгущаться вокруг; короче, неприятное было местечко, если ещё учесть, что фонари попадались не так часто, как должны были быть. Джон за это время успел устроить аж целых две пальбы по демону; толк был, но маленький. Даже крохотный. Но, что радостно, хотя бы был: демон из-за ранений стал явно отставать от машины.
– Не сильно поцарапал? – спросил Креймер, когда тот вновь звонко хлопнул дверью, что аж висящая побрякушка на стекле заднего вида свалилась на пол. Тяжело дыша, повелитель тьмы отрывисто отвечал:
– Багажник. Немного. Но, думаю, видно будет. Царапина если не глубокая, то длинная. Знаешь, какие у них когтищи? – Константин положил пистолет к себе на колени и, отирая лоб, посматривал иногда назад, контролируя демона и теперь стараясь не подпускать его ближе десяти метров. Чес недовольно цокнул, хотя понимал, что это ещё не самое страшное, что могло произойти с его машиной.
– Так какой план? Куда везти? Ты можешь наконец, Джон, оторваться от созерцания демона? Он в метрах ста от нас, и я постепенно разгоняюсь, видишь? – Чес специально нажал на газ, уже начиная раздражаться от неясности ситуации. Мужчина одарил его насмешливо-холодным взглядом, как смотрят на истеричек, и необыкновенно спокойно для происходящего сейчас выдал:
– И всё же ты совсем ребёнок, Креймер. Ни капли терпения! Короче, едем по этой дороге прямо ещё километра три, потом сворачиваешь налево (не обращай внимания, что нельзя) и гонишь по той едва заметной маленькой тропинке. По ней ходят люди, впрочем, не так важно… – Джон вновь отвлёкся на демона и сделал пару выстрелов, высунувшись из окна, не открывая двери.
– Естественно неважно! Когда по ней пройдёт такая херня, маленькая машинка покажется просто прелестью и самым лучшим вариантом того, что там могло проехать! Ну, а дальше, Джон? – нетерпеливо говорил Чес, силясь не глядеть в зеркало заднего вида – обычно он попадал взглядом этой твари в то место, на которым, по идее, должны быть глаза, но вместо них там было что-то другое, страшное и непохожее. Какие-то чёрные горящие дырки… Жуть! Чеса передёрнуло. Благо, что он не слышал, какой поразительной частоты треск создавало это существо – тогда даже нажать на газ было бы нечем – всё бы окостенело. «О да, Чес Креймер, конечно, слабак!» – саркастически думал водитель, выезжая на встречку и готовясь сворачивать.
– Дальше ты должен постараться, несмотря ни на что, ехать как можно быстрее по ней. Скажу сразу, это невозможно.
– У тебя, Джон, есть фантастический дар: вселять оптимизм! – язвительно воскликнул Чес, вглядываясь вперёд, чтобы не пропустить дорожку. Константин с укором на него посмотрел.
– Нет, не оптимизм, а правду. Я предупредил, хотя бы. Так вот, ты летишь как метеор, эта тварь за нами. Через километр начнётся что-то около леса… и там будет происходить основное действо моего плана, – Джон опять готовил пушку. Креймер дал резко влево, и машина, опасно накренившись вправо от такого поворота, стремительно ухнула вниз – о да, неожиданно: дорожка оказалась небольшим спуском! Ага, небольшим… Чес прощался с жизнью и думал, что, если перевернётся машина, это ещё самое хорошее, что может произойти. Куда хуже было наткнуться на какой-нибудь валун или получить оный в спину – разве камнепад кто-нибудь отменял?
– О Джон, знал бы ты, как я тебя, твою мать, ненавижу! Не-на-ви-жу! – истошно орал Чес, силясь взять в руки управление, но всё шло по инерции, весьма изменчивой. – Тропинка, на фиг! Да это, чёрт бы его побрал, экстремальный спуск с горы! Что будет, если мы вот сейчас перевернёмся? Пешком побежим? От сверх быстрого демона? – водитель просто не находил слов; их трясло неимоверно, качало в разные стороны, он пытался выруливать в менее ухабистые места, объезжать огромные камни и стараться увидеть свет в конце тоннеля – пологую дорожку.
– Если перевернёмся, то вместе. А когда мы пропадали, когда были вдвоём? – просто заметил Джон, удерживаясь рукой за ремень безопасности и вопрошающе глядя на него. Чес мельком посмотрел на него и хмыкнул, вновь взявшись за спасение их пятых точек, но в мыслях прокрутил, что «Точно, никогда они не пропадали…» И это, чёрт побери, было мило!
– Я бы тебе высказал всё, что думаю, но вот наш Ад кончился, теперь можно нормально ехать, – машина лениво крякнула и дальше поехала медленно; утрясло их не хуже, чем на аттракционных рельсах.
– Ну вот и езжай, а то, знаешь, теперь и демон ускорился вдвое, – нервно заметил Джон и, пока Креймер с ужасом наблюдал целый камнепад за спиной в метрах пятидесяти, быстро добрался своей ногой до газа, резко нажал его вместе со ступнёй Чеса, за что получил красноречивую рецензию своим действиям (не без мата, естественно) и вырулил сам на нужную бледную тропку, едва различимую сквозь темноту и тусклый свет одной фары – вторая ушла в отпуск где-то ещё в начале бешеного пути. Чес вновь принял управление, отпихнув Константина, и силился разглядеть безрадостный пейзаж впереди, название которому было «Ни хрена не видать или Квадрат Малевича 2».
– У меня теперь не нога, а один большой перелом, – тихо прошипел Чес, недовольно поглядывая на повелителя тьмы.
– А у меня теперь не напарник, а какая-то ноющая баба, – спародировал его интонацию Константин и строго посмотрел.
– Ты шутишь сегодня необыкновенно смешно, – угрюмо заметил Креймер, ещё больше разгоняя машину и несясь практически вслепую. – Твой лес точно здесь? Ну, а там что? Нарисованная пентаграмма и твой секретный тайник? – спросил с сарказмом, уже явно потеряв веру во что-либо.
– Не поверишь, но правда. Это так… почти, – Джон глянул на демона, потом посмотрел на водителя весьма серьёзно. – Мне будет нужна твоя помощь. Идти-то хоть можешь?
Не дожидаясь ответа, Константин нагнулся вниз и пощупал его ступню, хотя в ботинке это навряд ли можно было определить. Чес, когда тот ушёл вниз, весь напрягся, а потом и вовсе рассмеялся. Повелитель тьмы вернулся и выдал свой вердикт, стряхивая пыль с ладоней:
– Что-то, вероятно, повредил, но это не столь серьёзно – ходить сможешь. И ботинки почисть. Что смешного? – вдруг раздражённо спросил он, глядя на хихикающего парня.
– Да нет, ничего такого, просто мне на ум пришло кое-что неприличное, связанное с тем, когда один человек нагибается к водителю… к поясу! – Креймер расхохотался, за что получил крепкий подзатыльник.
– Наши шутки не смешны для нас взаимно, запомни это, дурак! – процедил Джон и стал оглядываться, словно припоминая что-то. – Грубо говоря, у меня есть здесь тайник. Раз из-за твоей невнимательности мы лишились очень быстрых ног…
– Из-за чьей-из-за чьей невнимательности? – переспросил вдруг Чес, кинув на него гневный взгляд.
– Из-за твоей, конечно. Ибо нужно было сразу нажимать на газ. Это вынужденная мера с моей стороны, – спокойно заметил он, беспардонно пожав плечами. – Так вот, теперь план резко меняется: я буду отвлекать демона, загонять его дальше, а на тебя взваливается задача посерьёзнее, ибо в таком случае тебе бегать практически не надо. Ты должен нарисовать пентаграмму, найти тайник, в котором я захоронил для критического случая особую пулю, и дождаться меня. Как найти тайник, я расскажу… сейчас… – Джон уже думал о другом, перезаряжая ружьё. – Нет, это невозможно! Что ж эта за тварь-то такая?
Минута стрельбы равна пяти минутам относительно спокойной езды. В смысле, без клацающих когтей демона, слышных даже в салоне. А все остальные прелести, такие, как тряска, отвратительная дорога и минимум освещения, – пожалуйста! Вернувшись обратно, Джон шокировано мотал головой, словно сам силился понять, с чем они нынче связались.
– Вот, слушай… на месте, где я тебе скажу остановиться, мы расходимся в разные стороны. Ты – налево. Смотри, вот уже деревья начинаются! – он указал на мельтешащие за окном тонкие чёрные стволы. – Но ещё пока рано. Мы остановимся на тропинке. Ты оставляешь машину и бежишь перпендикулярно ей в лес. Если будешь идти по прямой, то должен найти, где-то метров через пятьсот, дерево, под ним – искусственный красный гриб. Если его нет, взгляни наверх: по веткам должны быть привязаны куча чёрных тряпок. С листьями не спутаешь, это дерево уже практически погибло… А если и этого нет, тогда на том же самом дереве, на стволе должны быть выцарапаны буквы «JC». Рядом с ним по бокам растут кусты с толстым стволом, глянь – надписи должны быть и там. От этого дерева сворачиваешь в диагональ направо и бежишь до крутого оврага, спустишься с него и увидишь внизу, у основания, углубление. От него отсчитываешь вправо пятьдесят шагов, начинаешь копать. Лопата маленькая в багажнике есть, возьми её…
– Да? Откуда? – удивился парень, резко свернув влево, чтобы объехать дерево. – Ага, нет здесь деревьев… по-моему, мы заехали в чащобу!
– Не ной! Да, я давно положил, если ты не заметил. Предполагал разное, хотя и не ожидал, что оно свершится. И… вот ещё, Чес: у тебя будет не более тридцати минут на всё это. Так что постарайся не заплутать. Всё понял? – Креймер, незаметно сквозь шум вокруг, сглотнул, но будто бы с уверенностью кивнул. – Я полагаюсь на тебя!
Джон пару раз похлопал его по плечу и решил вновь устроить обстрел ненавистного монстра; Чес, начавший жутко сомневаться в себе и своих возможностях сделать это, а также не подвести напарника, вдруг приобрёл все эти качества и ощутил с дружеским хлопком по плечу всю уверенность Константина в нём, всю его надежду на победу… и тогда уже включился принцип: проиграть им вообще нельзя. Ни в коем случае. Никак. И Чес понял, что добежит до этого грёбаного оврага и тайника и нарисует (по памяти) эту чёртову пентаграмму!
– Кстати, Джон, где её рисовать? Прям в овраге? – тот оглянулся через плечо на него, на секунду задумался, а потом быстро ответил:
– Да, давай там… можно там! – и вновь увлёкся стрельбой. Где-то ещё минуту продолжалась такая бешеная гонка, впрочем, Креймер уже привык и к сильной тряске, и к постоянной стрельбе, и к изредка проскальзывающим когтям по его машине, и к темноте вокруг. Пару раз чуть не въехали в дерево; если бы въехали, дорогого стоило! Исходя из этого можно было сказать, что в лес они въезжали всё больше и больше; наконец Джон стал поспешно говорить:
– Так, Чес, разгоняйся до максимума! По моему сигналу выходим… – продолжал он, а машина с рёвом понеслась вперёд. – Ты быстро идёшь к багажнику, берёшь лопату и бежишь так, как я тебе сказал. А я… ну, у меня свой план. Слишком можешь не бежать, кстати, однако поторапливаться бы следовало. Этот путь резвым шагом я проходил минут за пятнадцать. Тебе даю в два раза больше… – Константин пристально на него глянул; едва имея возможность отвернуться от пути, и так неизвестного и опасного, Креймер мельком на него посмотрел и быстро кивнул. Газ нажимался постоянно, стрелка постепенно уползала за число сто на спидометре… трясло так, что, не будь такого важного момента, Чеса бы стошнило. Наконец Константин шёпотом приказал, держа в руках пистолет и пристально наблюдая за вдали ломающимися ветками:
– Начинай останавливаться, Креймер… Тормози, придурок! Да порезче, эта херня догоняет нас! Ты не видишь что ли? – набросился на него Джон, недовольно поглядывая. Скоро машина, хлипко скрипнув, затормозила; Чес не стал мешкать и выбежал сразу, осторожно ступая на больную ногу, хотя, в общем, в таком деле боли явно не чувствовалось. Он оббежал машину, открыл багажник, пошарился в многочисленном барахле, перематерил всё и вся, решил твёрдо, что сделает уборку здесь, и наконец откопал лопату, стряхнув с неё всё ненужное тряпьё. Уже готовясь бежать в лес и стараясь не прислушиваться к ужасающим звукам, рёвам, гулам, отвратительным скрежетаниям, водитель вдруг остановился, обернувшись на Джона. Тот вышел давно и уже хотел было уходить в правую сторону, как, заметив остановившегося напарника, в два шага подбежал к нему и приказал идти немедленно. Но Чес отчего-то не мог сделать и шагу; для него «Всё, беги!» ещё не прозвучало. Константин, видно было, разволновался не на шутку, схватил его за грудки и пару раз встряхнул; Чес был в таком инфантильном состоянии, что мог взбесить кого угодно.
– Твою мать, Креймер, мудак, ты побежишь сегодня или нет? Беги, дубина! Слышишь? – истошно кричал Джон, силясь достучаться до водителя. Тот вдруг очнулся, широко раскрыл глаза и шёпотом ответил:
– С тобой точно… всё будет в порядке? – голос его палевно срывался и дрожал. Джон наконец понял весь романтизм разыгравшейся истории, поморщился (в душе он недолюбливал такое), но утвердительно ответил:
– Всё будет хорошо, Чес, слышишь? Когда бы с Джоном Константином было что плохое! Он всегда выходил сухим из воды, помнишь? – Креймер чувствовал, что дрожал и силился улыбнуться. – Так что и сейчас… Да что за бред ты вообще можешь думать? А ну беги отсюда! Я не позволю тебе и мысли подобной иметь! – грубо оттолкнул от себя, а потом притянул вновь и прошептал что-то на ухо. Чес едва притянул челюсть обратно от удивления, но не мог задать и вопроса – был жестоко втолкнут в кусты, подальше от дороги, развёрнут и пинком отправлен в интересное приключение. Да, думать о таких сантиментах, особенно когда концентрация опасности велика и адреналин бурлит в крови, не следует; иногда можно брякнуть что-нибудь совсем невпопад. Или впопад? Креймер отбросил мысли – когда Джон придёт, а пентаграммы не будет, они явно не помогут. Запомнив хорошенько последние безумные, сказанные в порыве какого-то чувства слова (хотя вполне вероятно, что бредовые), Креймер рванул вперёд, сжимая в пальцах лопату и не обращая внимания на боль. Когда убежал метров за двести, стало слышно скребущий на душе треск и ноющий в груди рёв; демон подошёл близко, по звукам опрокинул машину (тут матерных слов Чес не пожалел) и свернул, видимо, за Константином.
«Джон, удачи!» – полуобернувшись, мысленно сказал Чес и ринулся исполнять приказание, несмотря на боль в ступне и судорожное, неспокойное чувство на душе. Шёпот повелителя тьмы из головы упорно не хотел выходить; точнее, сама суть. Креймер, перепрыгивая через пень и сожмурившись от ощущения, будто кто ему ногу стрелой проткнул, не знал, в каком значении их понимать; впрочем, когда далеко на горизонте стало виднеться похожее на указанное Джоном дерево, Чес благополучно позабыл о своём вопросе. Вокруг светлее не стало, небо заволокло тучами – даже мерзкой луны не было в сегодняшнюю скверную ночь; из-за этого Креймер постоянно спотыкался о камни, царапался об острые ветки и едва не лишился глаза – тонкий сучок, благо, угодил ему не в середину глаза, а так, что немного поддел веко и коснулся глазницы. Слёзы потом текли рекой; вероятно, грязь осталась. Прикрыв этот глаз, чтобы не мешал, он теперь смотрел вторым, будучи уже внимательным к веткам вокруг. Погода нынче выдалась ветреной, и непонятно было, что шуршит: ветер или какой-то зверь. Креймер не знал, обитают ли здесь какие-нибудь животные, поэтому опасливо оглядывался, хотя и прекрасно понимал, что мрак полон иллюзий. Добегая до нужного дерева, он отчаянно осознавал, что устал как никогда – оказалось делом довольно сложным продираться сквозь не слишком уж и дремучий лес. Отирая со лба пот, Чес судорожно смотрел вверх и вниз и по сторонам, силясь углядеть признаки намёка на то, что это нужное ему дерево. Углядеть, что было среди его голых веток – вороны или тряпки – Креймер не смог, ибо на здоровом глазу его зрение было не очень хорошим: вдали всё расплывалось. Вот второй глаз нормально видел, но, увы, из-за пелены слёз теперь нельзя было им воспользоваться. Парень решил подойти поближе и оглядеть ствол и основание; в итоге три раза обошёл дерево, но красного гриба так и не отыскал.
Чес начинал волноваться не на шутку, понимая, что в запасе у него остаётся улика под названием инициалы имени Джона. Утерев с лица очередные слёзы, он принялся ладонью скользить по стволу, так как в темноте нельзя было разобрать с его слабым зрением даже это. Точнее, можно было, но если б это происходило днём. В итоге пальцы нащупали что-то похожее, по крайней мере, видно было, что эту штуку выцарапывали, причём тщательно. Креймер, почти не имеющий возможности рассмотреть, с каким-то благоговением, похожим на то, с каким слепой трогает свою возлюбленную, узнавая под пальцами родные черты лица, прощупывал высечки на дереве, складывающиеся в спасительные для него буквы. «Господи, Джон, ты бы ещё догадался в дупле сделать метку!» – не укоряюще, а как-то нежно подумал Чес, ведь отыскал буквы практически у самого низа, у корней, можно так сказать. И, пока искал, обошёл дерево много раз и также много раз успел передумать самые страшные варианты по типу «А что, если он нечаянно свернул по дороге не туда и теперь ему придётся разворачиваться?». Но, благо, всё вышло в итоге нормально; для успокоения Чес отыскал близлежащие кусты и, покопавшись, нащупал на их стволах метки также. Потом свернул, как и говорил ему Джон, в диагональ направо и постарался ускориться, зная, что минут десять где-то уже прошло точно. А время нынче неоправданно дорого… и уж что-что, а подводить своего бывшего наставника казалось для Чеса пыткой похуже Ада в конце жизни. Впрочем, Ад ему не так уж и грозит – все в один голос говорили, что его душа чиста и подходит под все критерии для пропуска в Рай.
Но Креймер не верил в это. Не верил, потому что чувствовал какой-то мрак, постепенно очерняющий его душу.
И, что удивительно, позволял этому происходить, сам не зная, к чему в итоге это приведёт. Вероятно, к тому же самому Аду.
Усмехаясь и понимая, что ему уже ничего не страшно, он решил не отвлекаться на пространные размышления – они жутко отвлекали, давая царапинам ловко появляться на его теле; лес же становился, к несчастью, гуще и непроходимее. Креймер напрочь забыл, сколько там метров до оврага; ему показалось, что не так много, но в действительности этот путь как-то неоправданно увеличился. Чес ругал себя как только возможно при мысли о том, что он пропустил овраг, сбившись с весьма сложно удерживаемой диагонали в этой местности. Но это было просто от нервов; на деле он пробежал довольно быстро; это в мыслях водитель уже порешил, что опоздал во все места, в которые только можно было опоздать. Ему, на воспалённый рассудок, представлялись уже ужасные сцены: вот Джон прибежал в овраг, а там ни пентаграммы, ни его напарника, ни поджидающего наготове оружия… И куда ему деваться с суперсильным демоном позади? Наворачивать круги по лесу в тщетных поисках Чеса? Наверняка он сейчас этим уже и занимается! Короче, мысли Креймера были спутаны и чем более спутаны, тем более неправдоподобны; а ещё к ним примешивалась капелька безумия, выжатая из адреналина, которая давала толчок разным абсурдным мыслям. Впрочем, эти размышления не были беспочвенными; в итоге всё у Чеса возвращалось к сцене около машины. Но вот он запнулся больной ногой о корень и, громко чертыхаясь, уже больше с минуту не возвращался к этой теме, решительно настроив себя на внимательность.
Наконец Креймер едва не полетел кубарем вниз – вовремя тормознул, с восторгом понимая, что достиг, вероятно всего, этого спасительного оврага. Было по-прежнему ни хрена не видать, поэтому вопросы «какова глубина и насколько круты склоны» остались нерешёнными. Он не стал долго думать и примеряться, а лишь с крупицей осторожности опробовал ногой спуск и тут же стал аккуратно сходить. Сначала делал это медленно, потом вообще почти что бежал по склону, хотя и поплатился за это: царапина на полщеки, усугубленное положение его больной ноги и так и не открывшийся глаз из-за кучи пыли, поднявшейся рядом. Но Чес, понятное дело, не жаловался. Он практически никогда не жаловался; лишь в редких случаях и то – из-за врождённой капризности и глупого желания казаться крутым перед Джоном. Но Креймер был рад безумно одному: Константина и его демона было сейчас не видать и не слыхать. Значит, они ещё далеко и вернутся не скоро. Чес скатился оставшуюся часть склона сидя, не заботясь о своих штанах, и, оказавшись внизу, в не менее тёмной и глухой лощине, принялся искать припрятанный повелителем тьмы «клад».
Чес начал судорожно отсчитывать пятьдесят шагов, хотя ему всё время казалось, что вместо двадцати он говорит тридцать и делает шаги куда длиннее или короче предыдущих. Но времени перепроверять не было (особенно в почти что кромешной темноте), и оттого Креймер, остановившись на неуверенном «Пятьдесят?», сам пожелал себе удачи и принялся откапывать. Земля была сырая, но бралась туго: то корни, то жёсткий дёрн, то какой-нибудь камень. Он не знал, в верном ли направлении капает, ведь если не в верном, то вся его работа коту под хвост. Но вот лопата спасительным звоном натолкнулась на что-то твёрдое; Чес принялся выкорчёвывать и наконец смог вытащить какой-то небольшой железный ящичек. Откинув лопату в сторону и стряхнув с рук землю, он начал искать способ, как бы открыть ящик в полной темноте. Точнее, было не так уж и кромешно, как могло показаться, если судить по впечатлениям Чеса, но явно с одним глазом разобрать, где находится замок, было сложно. Однако он справился и открыл, примерно различив контуры лежащих перед ним предметов: несколько пуль более габаритных размеров, специальный автомат, куча всяких мелочей, недоступных для зрения, и много мелких перочинных ножиков. Креймер взял один из них, отошёл на пару шагов и принялся за пентаграмму; руки тряслись, сил уже не было, глаз с трудом различал линии, благо, что одна память не подводила – мозг инфантильно выдавал следующие шаги, вполне привыкнув в прошлом к этому действию.
