Текст книги "Один шаг (СИ)"

Автор книги: Julia Evellark

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

-Какой красе, ты чего… -И тут до меня наконец дошло. Я. Стою. Перед Стивом. В лифчике. В лифчике! Прикрыв руками всё то, где должна находиться футболка, с криками:

«-За что мне этот чёртов день?!» -Я поспешила в свою комнату, дабы скрыть всю так называемую «красу». Боже, ну как можно было забыть, про футболку?!

Когда я спустилась вниз, Стив успел вольготно расположиться на диване.

-Я просто хотела вымыть тарелку, открыла кран, а там вода и она меня намочила, а футболку я сняла и заткнула ей этот чёртов кран, а потом начала вытирать воду и совсем про неё забыла. Вот!

-Джен, ты тараторишь.

-Просто, я обычно не разгуливаю по дому в лифчике. Вдруг ты подумаешь бог весть что.

-Так, кран говоришь сорвало? –Спросил Стив будто не слыша меня. Я покачала головой. – Инструменты есть?

-Да, должны быть. Принести?

-Мг, а протечка то где? –Крикнул убегающей мне вслед Стив.

-На кухне. –Ответила я вернувшись с чемоданом инструментов в руках. Последовав за мной на кухню, Стив благополучно поскользнулся. Ну хоть не я одна вечно падаю.

-Господи, как тебя угораздило? Поднимайся. –Смеясь я помогла ему встать.

Пока Стив исправил поломку, (как он это сделал, я даже вникать не стала) я заваривала чай, после чего молча наблюдала за всеми его манипуляциями. Неужели, он и с инструментами ладит?

-Спасибо большое! Что бы я без тебя делала. –Поблагодарила я его по окончанию работы.

-Ждала бы Рэна.

-И то правда. А ты чего собственно говоря приходил?

-Я почувствовал, что тебе срочно нужна помощь и примчался к тебе на всех парах.

-Нет, я серьёзно.

-Ну, если серьёзно, я просто захотел прийти к тебе. Я решил, что раз Ник дома, значит, ты сегодня свободна. Ты ведь не выгонишь меня, правда?

-Ты говоришь так, как будто, я всё время провожу с Ником. –Стив так близко ко мне, а я даже не могу до него дотронуться. А ведь так хочется.

-Почти так оно и есть.

-Да ладно тебе. Я не видела его сотню лет. И да, я не собираюсь выгонять тебя. Ты мне как никак помог. Очень помог. За что тебе огромное, человеческое спасибо. –Я положила свою руку на руку Стива, будто в благодарность, но мои истинные намерения знала лишь я одна. При нашем прикосновении, по моей руке словно пронёсся еле заметный электрический разряд. Всё это вышло как то неловко, и я поспешно убрала руку и отвела взгляд, в то время как Стив наоборот, уставился на меня во все глаза. Господи, что со мной творится?

-Как бы то ни было, ты посвятишь немного своего драгоценного времени своему забытому другу?

-Эй, ты не забытый друг. –Знал бы он, сколько я о нём идиоте думаю. Ну уж нет, этого ему знать точно не нужно. –И я так и быть, посвящу тебе немного времени. –С важным видом отозвалась я.

-Ты так великодушна…

Стив просидел у меня дома часа четыре, за которые мы успели выпить по паре кружек чая, как следует посмеяться над фильмом, поговорить о предстоящем конкурсе и поразмышлять, о том, что же всё таки готовят нам наши друзья в качестве так называемой «прощальной вечеринки». Стив ушёл на несколько минут раньше, чем пришла с работы мама, и если бы он не успел уйти, остался бы ещё на час. Мама его так просо не отпустила бы.

Кстати теперь, когда я снова одна, без пары то есть, мама вновь начала при каждом удобном случае, предлагать мне присмотреться к Стиву. Присмотрелась блин уже. Только делать то теперь что? Он мне друг и партнёр по танцам. Всё! Но почему чёрт возьми я не могу и дня прожить не коснувшись его? Что за наказание?!

Глава 10

Мои надежды на «Тихие посиделки среди своих» разрушились в тот момент, когда Мэгз приехала за мной со словами:

«-Собирайся, детка, мы едем в клуб!» -Ну вот, только она меня деткой не называла…

Как я смогла понять за долгие годы дружбы с Мэгз – против неё не попрёшь. Поэтому, бурча себе под нос, что я никуда не хочу и почему бы просто тихо не посидеть в кафе.

Мой вариант одежды – джинсы, футболка и кеды, Мэгз конечно не оценила, поэтому, заставила меня нацепить чёрное, узкое платье, которое едва доходило до колен, и чёрные же туфли на каблуке. Это конечно – красиво, но до жути неудобно.

Мы с Мэган приехали в клуб последними, к этому времени, все уже собрались за столиком, который был забронирован в вип-зоне специально для нас. Я была «зажата» между Ником и Мэган и мне это нравилось. По крайней мере, не рядом со Стивом, который сидел прямо напротив меня.. Мне нужно как-то «отвыкать» от него. Я похожа на наркоманку. Стивоманку чёрт возьми.

Как только мы с Мэгз устроились за столиком, к нам подбежал официант, который вручил нам меню, которое состояло только из коктейлей с красивыми и необычными названиями. У всех парней в руках уже было по пиву, а мы с Мэгз, как единственные представительницы прекрасного пола, заказали себе по лёгкому коктейлю, с минимальным градусом алкоголя.

Через некоторое время нашего пребывания за столиком, нам со Стивом вручили брелки с четырёхлистным клевером – на счастье и удачу, а они нам между прочим совсем не помешают.

Вскоре, уже немного развеселённые алкоголем, мы отправились на танцпол, который был заполнен такими же молодыми и весёлыми персонажами, как и мы. Мы начали танцевать с Мэгз, но Ник аккуратно отодвинул её от меня и сам занял её место. Мэгз впрочем не обиделась и пошла танцевать с Сэмом, а мы так и танцевали вместе с Ником. После получаса проведенных на танцполе, мы с Ником сдались и присели у бара. Оттуда я и увидела Стива танцующего с какой-то… девушкой. И ка-а-ак танцующего…Так даже Сэм с Мэгз не танцуют, а они между прочим уже не первый год встречаются.

Что-то разожгло во мне костёр ненависти, и моя улыбка ушла с моего лица, прихватив с собой и хорошее настроение. Какого чёрта? Будто я первый раз вижу его с первой встречной…девушкой.

Это же не ревность, правда? Чтобы ревновать, нужно что-то испытывать к человеку, а я ничего кроме дружеских отношений к нему не испытываю. Так ведь?

Дабы успокоить себя, и снова поднять планку настроения, которая упала в самый низ, я бы даже сказала в пропасть, я заказала себе ещё один коктейль, который делу почти не помог.

-Джен, что-то случилось? Ты как-то поникла. –Спросил Ник сидящий рядом со мной.

-Нет, всё в порядке. С чего ты взял, что что-то случилось. –Я нацепила одну из своих самых ослепительных, но фальшивых улыбок. –Я…я пожалуй отлучусь не на долго. –Я встала с места пошла на улицу. Может быть, с меня на сегодня хватит и двух коктейлей. Мои эмоции выходят за рамки. Так не должно быть. И что я вообще думаю о Стиве. Он мой друг, может, у него любовь. Да, точно, у него любовь. И у меня любовь скоро будет…

Мои размышления прервали знакомые голоса, доносящиеся из-за открытой двери в холл клуба:

-Да, она нравится мне, но проблема в том, что я для неё просто друг и ничего больше. Но я вижу то, что похоже совсем не видишь ты. –Ты -Он выделил интонацией. -Нравишься ей. И своими тупыми поступками, ты делаешь ей больно. Ты понимаешь это?

Больше ничего услышать я не успела, потому, что в моем кармане зазвонил чертов мобильник. Я не нашла ничего лучше чем спасаться бегством, при этом, громко стуча своими каблуками и проклиная все телефоны и туфли на каблуках в мире. Хорошо, что парни стояли у соседней двери, и они не могли заметить меня. Ну, если только услышать стук каблуков.

С чего Ник взял, что Стив нравится мне? Он ведь не прав. Так ведь? Я и сама не могу разобраться в себе. Вернувшись за наш столик, я откинулась на спинку дивана и закрыла глаза. Не на долго… Через пару-тройку минут, ко мне подсел Стив.

-Э…Тут классно, правда?

-Да.

-Ребята молодцы, что вытащили нас сюда.

-Ага.

-И с брелками они хорошо придумали.

-Мг.

-Джен! Перестань так отвечать. Делай это более развёрнуто.

-Не ори на меня! Отвечаю так, как хочу. –С этими словами я забрала свою сумочку и вылетела из-за столика.

-Детка, ты чего? –Я остановилась и глубоко вдохнула.

-Джен. Я Дженифер. Запомни пожалуйста наконец моё имя. –Я развернулась к нему и посмотрела ему в глаза. -Будь добр. –Стив положил руки мне на предплечья.

-Дженифер. Что-то случилось? –Я вывернулась из его рук.

-Прости, я что-то вспылила. У меня просто… чего-то разболелась голова. Я пожалуй закажу такси и поеду домой.

-Я тебя провожу.

Только в такси, по дороге домой, я переварила всё, что сказал Ник Стиву. Он сказал, что я нравлюсь ему. Господи, а ведь и правда, он дарил мне цветы, делал комплименты, проводил сом ной много времени… Мэгз права, я ничего не смыслю в отношениях.

***

Все выходные я провела в сборах. Я перекладывала вещи с места на место, из одной сумки в другую. Одна сумка была мала, другая велика. С вечера пятницы я так и не отошла. Я ходила искрясь раздражением. Я ненавидела себя. Что со мной чёрт возьми? Со Стивом, мы не разговаривали с того вечера, а от Мэгз выслушала лекцию о том, какие мы со Стивом ужасные друзья, которые не ценят заботу своих друзей. Стив, как оказалось, уехал сразу после меня. Это, честно сказать, немного обрадовало меня.

В воскресенье вечером, я вспомнив про подаренный брелок-клевер, прицепила его к дорожной сумке, которую с горем пополам, собрала с маминой помощью.

Ночью я почти не спала, завтра мы как-никак едем на такой важный для нас конкурс.

С утра, нас провожали все, кто только могли. Сэм, Мэгз, Ник, семья Стива, моя мама, Рэн и Тейлор. Пришли все близкие нам люди. Все без конца желали нам удачи и говорили о том, что мы без вариантов вернёмся домой с победой в руках.

***

До города, где проводился конкурс, мы ехали около трёх с половиной часов, за которые ещё кучу раз успели обговорить конкурс и целую сотню раз поспорить со Стивом.

В дороге, мы начали играть во всем известную игру. Я искала машины красного цвета, Рэйчел синего, а Стив, зелёного. Победителем становился тот, кто насчитает больше машин своего цвета за полчаса. Потом, выбранные цвета менялись. Я проиграла все два раза. Неудачница – это призвание. В первый раз выиграл, конечно, Стив, а во второй – Рэй.

Это так здорово, всем конкурсантам оплатили транспорт и номера в отеле. Вот и мы передвигались на комфортабельном авто с водителем – милым старичком, который «душил» Рэйчел своим вниманием. Он рассказывал ей обо всём, начиная с погоды и заканчивая работой.

В машине, мне удалось немного поспать. Почему немного? Да потому, что Стив, скинул меня со своего плеча, на котором я так благополучно уснула. Сказал он при этом то, что он видите ли, не подушка. А я пробурчала, что он всё равно твёрдый и неудобный и отвернулась к окну.

На самом деле, он очень удобный, а ещё, он очень тёплый, поэтому, я так бурчала из-за того, что он согнал меня с тёплого местечка. Рядом с ним, мне всегда было теплее, но почему творились такие «аномалии», я не знала.

Приехав в отель, я не была удивлена им. Обычный, кажется трехзвездочный отель. В нём не было особых убранств. Всё просто и со вкусом. Большой светлый холл, стены которого были увешаны картинами, (как известных художников, так и не очень), не мог не радовать глаз.

Нам достались два номера – двухместный на пятом и одноместный на шестом этажах.

Со словами «-Я взрослая женщина, я должна жить одна», взрослая женщина которая старше нас на четыре года – Рэйчел отдала ключ-карту Стиву и пошла осмотреть свой номер.

По возмущавшись и крикнув вслед уходящей Рэйчел пару добрых слов, Стив открыл номер. «Просто и со вкусом» – должно быть, это девиз этого отеля.

Войдя в номер, мы сразу попадали, в светлую, просторную и очень минималистически обставленную гостиную, посреди которой стоял большой кожаный диван цвета слоновой кости. Рядом с ним лежал пушистый коврик шоколадного цвета. Огромное панорамное окно во всю стену, с широким подоконником уставленным подушками, так и заставляло сесть на него и насладиться красивыми видами. Это конечно не десятый этаж, но всё равно, вид очень красивый. Наверное, это окно, приковало всё моё внимание, и смотреть другие комнаты, мне уже почти не хотелось. Я готова была просидеть на нём всю неделю, с чашкой кофе и книгой.

Попав в гостиную, Стив сказал, что здесь, вполне можно репетировать, и я была с ним полностью согласна. Факт того, что конкурсантам не выделялось помещение для репетиций, мне совсем не нравился, но проблема решилась.

Кухня обрадовала меня не меньше. Не такая большая, как гостиная, но светлая и обставлена по последнему слову техники. Вместо обеденного стола, на кухне была стойка, за которой стояли два высоких, кожаных стула.

Для меня вообще странно, для чего в номере кухня. А как же доставка еды в номер, её здесь что, нет что ли? Как позже мне объяснила Рэйчел, доставка в номер есть, но на случай, если посетители сами захотят приготовить себе поесть, в номерах имеется кухня.

Так же в номере было две спальни, которые находились через стену и были абсолютно идентичны, как будто зеркальным отражением друг друга. Обе выполнены в шоколадных тонах, с высокими кроватями, застеленными шёлковыми покрывалами. Письменный стол рядом с окном и большой, зеркальный шкаф у противоположной стены. Это всё, что было в спальнях.

Осмотрев номер и обсудив его достоинства, и недостатки (которых в принципе не было), мы начли «делить» спальни. Стив выбрал ту, которая была ближе к кухне, на что получил комментарий от меня «-Тебе лишь бы поесть».

С одной стороны, то, что мне целую неделю, придётся жить в одном номере со Стивом, бесило. Это ведь значит, что мне придётся терпеть его глупые выходки двадцать четыре часа в сутки. Но с другой стороны, я была рада тому, что так много времени смогу проводить с ним. Эти двоякие чувства меня уже достали. Я ненавижу его, но в то же время отношусь к нему как к другу. Он мой друг, но я определённо, что-то чувствую к нему. Что-то, что не должна чувствовать.

Мы приехали в отель в три часа дня, а на четыре, у нас уже была назначена встреча в концертном зале, в котором будут проходить все три этапа конкурса. Сегодня, там должны были познакомиться все участвующие пары (а их не много не мало, а двадцать) и прорепетировать танец для первого тура. Сегодня же, должна была состояться церемония жеребьёвки, на которой определится, под каким номером, выступает каждая из пар.

Прогуляв по номеру всё время до встречи, мы отправились на неё всё с тем же старичком водителем и на той же машине.

До места мы добрались быстро. Масштабы концертного зала меня поразили. Огромная сцена, на которой без проблем вмещались около семидесяти человек, была под десять метров высотой. Под потолком, во главе одной огромной хрустальной люстры с множеством подвесных, хрустальных шариков, которые бросали блики света на стены, высели её маленькие копии.

Тяжёлые, сделанные из плотной, переливающейся на свету, синей ткани – кулисы. В тон им, были кресла в зрительном зале.

Шикарно…

Нас, конкурсантов то есть, представили друг другу, сказали ещё пару слов о конкурсе и его правилах, а потом уже собственно говоря, приступили к церемонии жеребьёвки.

Как я не рвалась самой тянуть жребий, Стив зараза не уступил мне, но вытянул не самый плохой номер. Десять, именно под этим номером, мы и должны выступить завтра.

После жеребьёвки, мы приступили к репетициям. Репетировали мы в том порядке, в котором и должны были танцевать завтра на конкурсе. Одиннадцать конкурсантов, по моему мнению, были нам серьёзными соперниками. По мнению же самонадеянного Стива, в серьёзные соперники, нам годились всего шесть пар.

Как я надеюсь на то, что мы пройдём хотя бы во второй тур. Я на обычных то выступлениях переживаю, не то, что бы на конкурсе, с таким важным для меня призом – стипендией в университете.

Отрепетировали мы хорошо. Как не крути, этот танец мы уже танцевали на публике. Больше всего, я переживала за танец для финального, третьего тура.

Приехав обратно в отель, я без задних ног, свалилась на диван, чуть не упав мимо него, заставив Стива снова поржать надо мной.

Было время ужина, и я, собрав всю свою волю в кулак, встала с дивана, естественно, потащив за собой и Стива, на кухню, для приготовления еды.

Если бы не Стив, напомнивший мне о том, что доставку в номер никто не отменял, я принялась бы готовить…ну, что-нибудь, я бы точно приготовила. В холодильнике были только яйца и овощи.

Мы заказали незамысловатую пиццу «Пепперони». «Просто и со вкусом», так же, как и отель. Во время еды, мы говорили, лишь изредка останавливаясь только для того, чтобы откусить кусок пиццы. Говорили мы в основном, конечно о конкурсе. Обсуждали соперников и делали «ставки» – кто отсеется уже после первого тура.

Я точно знала, что во второй тур должны пройти: Дэвид с Анной, Стефан с Розалии и Эдвард с Джессикой. У них очень сильные танцы, но как сказал Стив, «-Мы всё равно лучшие». Остаётся только надеяться на это.

Уже ближе к девяти часам вечера, мы со Стивом разошлись по спальням. Сегодня мы довольно сильно устали. Долгая дорога до Алабамы, репетиция, знакомство с конкурсантами, все эти факторы повлияли на наше состояние.

Новая кровать оказалась на удивление удобной. Очень мягкий матрац, создавал ощущение того, что лежу я не на обычной кровати, а на мягком, пышном, перистом облаке, только на тёплом. Подушка была не менее мягкой, поэтому, заснула я очень быстро.

Сегодня, мне приснился очень радужный, в прямом смысле этого слова сон.

После недавнего дождя в крайне солнечный день, я вышла прогуляться на улицу. Лёгкие сразу наполнил свежий запах озона.

Я гуляла по бескрайнему, зелёному полю, а на небе светила яркая радуга. И неожиданно для себя, я взлетела над землёй.

Я парю над облаками, рукой касаясь радуги. В ушах звучит Times – Roberto Cacciapaglia, а вокруг меня, в воздухе, вместе со мной летают ноты этой самой композиции.

Проснувшись утром, я решила сразу же посмотреть значение моего сна. Сны мне снятся редко, но если даже и снятся, на утро, я просто их забываю.

Значение сна меня очень порадовало. Я прочитала, что радуга снится – к исполнению желаний, полёт – к счастью, а ноты к удаче в деле.

Так как сейчас моё единственное желание, впрочем, оно же и дело – это конкурс, я посчитала, что нам со Стивом должно повезти, и мы пройдём хотя бы во второй тур.

Глава 11

Я проснулась от нежного ванильного аромата, доносящегося откуда то из-за двери. Неужели, Стив уже встал и заказал завтрак? Стоп, еду в номер приносят уже готовой, а я отчётливо слышу шкварчание сковороды. Он что же, решил сам приготовить завтрак?! С ума сойти. А может, он спустился вниз с табличкой «ищу кухарку», и со своей обаятельной улыбкой на лице, и к нему сразу со всех сторон повалили девушки, попутно борясь друг с другом, за место рядом с плитой этого милашки-обаяшки. И теперь на кухне в нашем номере трудится целая «армия» обожательниц Стива?

От своих мыслей я в голос засмеялась. В мою комнату постучали и из-за двери раздался его бодрый голос.

-Ты так и собираешься ржать, или может выйдешь позавтракать?

-Я уже выхожу. –Смеясь встала я с кровати не переставая смеяться, но стала немного тише. Я взяла косметичку и пошла в ванную. Выйдя, я не увидела на кухни «армии» поклонниц Стива, но зато я увидела его самого, в фартуке и с кухонной лопаткой в руках. От этого мне, почему то захотелось смеяться снова. Ну, никак я не могла представить на кухне кого-либо из парней, кроме папы и Рэна. А уж тем более не могла представить стоящим у плиты «мачо» Стива, в зелёном фартуке в красненький цветочек.

Хихикая, я дошла до ванной, быстро умылась, привела себя в порядок, и подкрасила глаза. Когда я вернулась на кухню, Стив уже сидел за столом, перед двумя порциями кофе и блинчиков, от которых невероятно вкусно пахло. Весь номер окутала пелена ванильно-кофейного аромата.

-Скажи, что это не ты встал в такую рань, чтобы приготовил завтрак. Иначе, я подумаю, что… -Что ты идеальный. Именно это я хотела сказать, но вовремя закусила язык.

-Что?..

-Что я всё ещё сплю. –Выкрутилась я.

-Нет, ты не спишь, но если хочешь точно убедиться в этом, я могу вылить на тебя горячий кофе. –Засмеялся он.

Позавтракав, мы ещё несколько раз прорепетировали танец. Знали мы его отлично, как никак, не в первый раз с ним выступать будем. Прорепетировать его было моей прихотью. После, Стив предложил прорепетировать танец и для второго тура. Он был совершенно уверен в том, что мы пройдём. А я только надеялась на это, и даже завидовала его самоуверенности.

До конкурса оставалось ещё пара часов, за которые мы успешно пообедали, (на этот раз мы решили воспользоваться услугой доставки еды в номер) и пошли собираться. Ещё после завтрака к нам забегала Рэй, с которой мы в тысячный раз обсудили все нюансы конкурса, танца и так далее. А потом, она заставила нас станцевать для неё, чтобы она убедилась, что мы на отлично знаем этот саамы танец.

-Если в этот раз вы закончите выступление так же, как и в прошлый раз, все зрители , как я думаю и жюри будут не против. –Она поиграла бровями. В этот же момент, у меня перед глазами появилась картина того, как Стив целует меня в танце прямо на сцене, перед огромным количеством людей. К щекам подлили краска.

-Рэ-э-эй… -Проныла я. Стив зараза только хмыкнул. Между прочим, он как друг, должен поддерживать меня всегда и везде, а он надо мной только прикалывается, или «топит» меня при всех.

-Ладно-ладно, просто, вы после того выступления общаться так хорошо стали, даже почти не орёте друг на друга на репетициях. Я думала, вы того…вместе.

-Вместе мы танцуем и дружим! Всё остальное мы по отдельности! –Вскрикнула я. Ну как ей такое вообще в голову прийти могло? Я и Стив, это ведь смешно. Хотя…он же такой классный… Господи, я похоже точно при одном из своих многочисленных падениях хорошенько головой приложилась. Иначе, я о таком думать точно не стала бы. Но чёрт, я не могу отрицать, что меня тянет к нему…

-Окей, я поняла. Так, с танцем у вас всё хорошо. Я зайду за вами в половине четвёртого, будьте готовы. К этому времени, нас будет ждать машина.

***

–Джек – такой классный парень. –Сказала я подходя к Стиву. На мои слова он только хмыкнул. –Ты достал хмыкать! Можешь нормально выразить свои мысли. Я не понимаю, что значат издаваемые тобой звуки. –Нет, он правда достал, ну сколько можно, что я не скажу, он вечно хмыкает. Я его скоро убью!

-Мне смешно. –Объяснил Стив.

-Ну и что же такое смешное я сказала?

-Ты не можешь понять, «классный» человек или нет, за полчаса общения. Нужно пообщаться, хотя бы пару часов. –Зафилософствовал он.

-Могу. Я способная девочка. –Натянуто улыбнулась я. В этот момент ко мне сзади подошёл Джек.

-И снова здравствуй. –Торжественно произнёс он.

-Ага. –Я улыбнулась.

-Я, Джек. –Он протянул руку Стиву, но он её как будто даже не заметил её.

-Молодец. –Коротко ответил Стив.

-А ты?..

-Я тоже молодец.

-Стив! –Повысила я на него голос.

-Джен, ты не хочешь сменить партнёра? –Подмигнул мне Джек и улыбнулся во все зубы.

-А ты не хочешь сменить пару рёбер? –Прошипел Стив наконец посмотрев на собеседника. Лучше бы не смотрел. Я даже испугалась его взгляда. Он почему-то сразу заставлял поверить в то, что он и правда без труда устроит Джеку «замену рёбер».

-Эй-эй-эй, Стив, ты чего? –Сейчас я уже не кричала на него. Я не понимала, что вообще с ним случилось. А ещё, честно говоря, я побаивалась его, после того взгляда, брошенного на Джека. –Нет, Джек, меня и нынешний партнёр вполне устраивает. Но, что то мне подсказывает, что если ты не уйдёшь, мой партнёр будет находиться в местах лишения свободы. –Неловко улыбнулась я. –Давай встретимся немного позже, хорошо? –Джек кивнул мне и поспешил удалиться из нашего поля зрения.

-Стив…ты его знаешь? –Подозрительно он себя как то ведёт. Что я могу думать?

-Да, это Джек. Какой-то урод, который клеится к тебе. –Злость из его глаз почти улетучилась.

-Ты наверное забыл, но вообще-то, это я клеюсь к тебе. –Я состроила ему рожицу и попыталась принять «соблазнительную» позу. Я. Принять. Соблазнительную. Позу. Ну и что вы думаете случилось в следующий момент? Я хотела опереться рукой о стену рядом со Стивом, который стоял в дверном проходе и… и… и поставила руку мимо и полетела прямо в объятья к Стиву, который немного обалдел от моих действий. Да что уж там говорить, я сама от себя обалдела.

-Да уж, ты создана для флирта. –Засмеялся он всё ещё удерживая меня в своих объятиях. И мне от этого стало так тепло, даже жарко. Это смутило меня, и я поспешила отойти от него. Но удержаться от смеха, я не смогла.

-Я не флиртовала, я дурачилась. Но…я неудачница.

-Обидела. –Коротко и не в тему сказал Стив.

-Эй, ты меня пугаешь. То ты непонятно с чего начинаешь угрожать незнакомому парню, то говоришь невпопад странные вещи. Ты вообще в порядке? –Насторожилась я перестав смеяться и став серьёзной. А Стив в отличии от меня смеяться не переставал.

-Я в порядке. А обидела ты меня тем, что считаешь, что угодить в мой объятия – неудача.

-Я не это имела в виду. Я имела в виду то, что я как обычно облажалась. Опять была…-Я закатила глаза. -…Неуклюжей гусыней.

-Да, это точно про тебя. –Он не переставал смеяться и своим задорным, заразительным смехом заставил рассмеяться и меня.

-Значит, ты не считаешь это неудачей? –Спустя минуту спросил Стив.

-Что? А, ты об этом. Нет, не считаю. –Правду ответила я. Мне вообще то было невероятно тепло с ним. Он как красивая и противная батарея. Точно. От такого сравнения я засмеялась.

-Точно не считаешь? –Прищурил он глаза.

-Точно. Хочешь, я снова упаду на тебя? –Я говорила это шутя, но Стив неожиданно согласился, но не заставил меня падать, а просто подошёл и обнял. Просто, без всяких слов.

Меня часто по дружески обнимал Сэм, но никогда, обнимая его, я не чувствовала того, что чувствую сейчас. Это было ближе к ощущениям, когда я была с Кэвином, но намного ярче. В десятки раз ярче.

Несколько минут, мы так и стояли обнимаясь и посмеиваясь.

-Он сейчас прожжёт в нас дырку. –Туманно сказал Стив, и я снова усомнилась в его психическом здоровье.

-Кто? –Я не желала отстраняться от него, но эти объятия становятся слишком долгими для дружеских и мне пришлось сделать это. Снова отпустить его и отойти в сторону.

-Твой Джек. –С ещё неведомыми для меня нотками в голосе сказал Стив.

-Ну его… -Я отвернулась от Джека, а лицо Стива тут же озарилось улыбкой.

-Ну его? Только что ты говорила, что он классный. –Поднял брови он.

-Ну, тебе, как ты популярно объяснил, он не понравился, а я всегда учитываю мнение своих друзей. –Последнее слово я выделила интонацией. И это я сделала по-моему для себя. Своими руками, которыми только что обнимал меня, Стив сам того не понимая, разрушал стену дружбы между нами, которую я долго и упорно строила.

На мои слова Стив хмыкнул. Он. Снова. Хмыкнул.

-Стив! –Закричала я, ударяя его кулаком в грудь. –Ты достал меня. -Я не переставала бить его, но он ловко поймал мои руки и завёл мне их за спину.

-Тихо, конкурс начнётся через десять минут. Если ты убьёшь меня, мы не сможем пройти даже во второй тур, а это сделать мы должны обязательно.

Чёрт, начало уже через десять минут. Почему, когда я нахожусь рядом со Стивом, кто-то как будто нажимал на кнопку быстрой промотки. Время рядом с ним не «шло», а «летело».

Объявив всех конкурсантов и по совместительству наших со Стивом соперников, начались выступления.

Особенно мне понравился танец пятой – Джек Томпсон и Мэлани Мэнс, двенадцатой – Джек Снек и Эвери Дэбр, и семнадцатой – Джаред Фил и Эбби Данкэн , пар.

Мы сами выступали десятыми, и перед выходом на сцену, я посчитала нужным, сказать Стиву:

-Пожалуйста, без глупостей. Хорошо?

-Как скажешь. –Он улыбнулся.

Когда мы закончили танец и ушли за кулисы, нас, с раскинутыми для объятий руками встретила Рэй. Она сказала, что мы молодцы, и мы точно пройдём во второй тур. Похвалив нас, Рэн снова унеслась в зрительный зал, и мы со Стивом снова остались одни. Ну как одни, вокруг нас толпился народ. В общей толпе смешались все, и те, кто уже выступил, и те, кто только ждал свой черёд.

-Это странно, но сейчас я боюсь в тысячу раз сильнее, чем перед выступлением. –Обеспокоенно сказала я, крутя пальцы от волнения.

-Это нормально, но я уверен, что ты делаешь это зря. –Он положил руку мне на плечо. –Мы точно пройдём во второй тур. Обязательно пройдём.

Когда нас вызвали на сцену, для объявления конкурсантов, прошедших во второй тур, моё сердце, кажется, замедлило свой ритм в два раза.

-И так, для меня большая честь, видеть столько талантливых, по-настоящему талантливых людей, на одной сцене. И, как бы мне не было прискорбно, но из всех вас, во второй тур конкурса, который состоится завтра, пройдут только половина из вас, десять пар. И это буду… внимание: Дэвид Робб и Анна Лоур, Джек Снек и Эвери Дэбр,… Джэк Томпсон и Мэлани Мэнс, Стефан и Розалин Хопкинс, Эдвард Крис и Джессика Коул, … Стивен Кларк и Дженифер Стоун,… -Что говорили дальше, я просто на просто не слышала. Сейчас я могла думать только о том, что мы чёрт возьми во втором туре. Мы прошли. Мы в один момент вместе со Стивом повернулись друг к другу. Наши глаза были полны радости, но по Стиву нельзя было сказать, что он очень удивлён тому, что мы прошли. Я не могу сказать, что я была уверена что мы пройдём на сто процентов, но я верила в это. И вот, всё удалось. Мы во втором туре. Теперь, можно побороться и за первое место.

После того, как всем участникам первого тура вручили свидетельства об участии в конкурсе, состоялась очередная церемония жеребьёвки, на которой Стив всё же разрешил выбрать шар с номером мне. Семь. Завтра мы выступаем седьмыми. Неплохо.

Рэйчел долго настаивала на том, чтобы мы все вместе поехали в какой-нибудь ресторанчик и отпраздновали нашу скромную победу, но мы со Стивом заявили, что отмечать мы будем только тогда, когда займём первое место. Мы как и обычно смеялись всю дорогу, не забыв снова обсудить завтрашнее выступление во втором туре.

Приехав в отель, Стив задал мне вопрос:

-Закажем еду в номер, или ты приготовишь что-нибудь сама?

-Эй, почему я должна готовить? По-моему, утром ты показал, что и сам можешь прекрасно справиться. –Возмутилась я.

-Ты же девушка, готовить должна ты. И вообще, я ещё никогда не пробовал твою еду. –нахмурился он.

-Когда-нибудь, может в следующей жизни, я обязательно приготовлю что-нибудь для тебя, мой дорогой друг. –Глупо, но я всё чаще повторяла слово «друг» в отношении Стива. Так, я надеялась заглушить в себе тягу к нему. –А сейчас, закажи что-нибудь. На своё усмотрение. –Я улыбнулась. –Я доверяю тебе свой желудок.

Мы быстро поели и начали репетировать танец. Как же без этого, завтра как-никак выступление, и оно намного важнее сегодняшнего. Мы прогнали танец три раза и посчитали, что этого будет вполне достаточно. Мы его хорошо знаем, как и впрочем все наши танцы.