Текст книги "Какая я вам попаданка!? (СИ)"

Автор книги: JULI

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

Наконец меня оставили одну и строго наказали, чтобы я даже не смела шевелиться, чтобы не испортить образ. Я чувствовала себя приодетым манекеном, и любое мое движение отдавало скованностью.

Я присела на край кровати, стараясь не помять платье и не знала, куда деть руки, всё норовя коснуться волос или лица, которое чесалось от косметики этого мира. Ближе к вечеру меня начало потряхивать от волнения, более того, до меня уже доносилась музыка и отдаленные голоса. Замок загудел в преддверии вечера.

Через какое-то время в мою комнату без стука вошел Риан. Он выглядел, как король какого-нибудь темного королевства. Черная мантия с золотыми нитями, черные брюки и рубашка, волосы зачесаны назад и смазаны золотистым воском. К груди у него было прикреплено черное перо дракона, с краю посыпанное золотой пудрой.

Он остановился и начал меня откровенно разглядывать. Я поднялась с кровати и горделиво выпрямилась, пытаясь не смущаться от его изучающего взгляда. Риан удовлетворенно кивнул и произнес:

– Пора идти.

Я прикрыла глаза и медленно выдохнула. Я успела так разнервничаться, что живот скрутило, а по ногам мурашками пробежала слабость. Я не хотела идти ни на какой бал.

– Волнуешься? – спросил Риан.

– Немного. – честно ответила я.

– Не стоит. Ты выглядишь прекрасно. Все будет хорошо, – он подбадривающе положил ладонь на мое плечо. – Просто постарайся меньше разговаривать.

Так, мне еще и разговаривать придется? Я мысленно взвыла, захотела забраться под одеяло и так там и остаться. Но вместо этого я пошла по стылым коридорам, держа Риана под руку.

– Лицо должно быть более приветливым, – наклонившись ко мне, шепнул Риан, – тебя же не на казнь ведут.

– Точно не на казнь? – фыркнула я. – А то, знаешь, предчувствие у меня плохое…

– Если ты станешь королевой, подобные мероприятия будут каждую неделю, привыкай.

Интересно, а если королева, допустим, интроверт? Это весомый повод, чтобы не ходить на эти балы? Или все равно заставят? Но додумать я эту мысль не успела.

Мы вышли в просторный коридор и направились к огромным дверям, которые приглушали звучащую музыку. Риан открыл двери, и я зажмурилась от ослепляющего света люстр и пестроты гостей.

Даже странно, что Риан не король… Тогда откуда у него такой огромный замок с большущими залами и бесчисленными комнатами? Зачем Риану вообще нужна эта власть, если он наверняка и так успешен и богат.

Бальный зал был просто необъятных размеров. Из дверей мы вышли на балкон, поэтому я сумела оценить весь размах празднества с высоты. Едва мы с Рианом появились, как мелодия, что играли музыканты, засевшие в дальнем углу, оборвалась, а я почувствовала на себе сотню взглядов.

Все гости были яркими, от обилия насыщенных красок, многообразия цветов в одежде, иногда безумных и даже кислотных, у меня закружилась голова, когда я стала осматривать зал. Всюду царили роскошь и богатство, воздух искрился возвышенным праздником. И только торчащие в прическах драконьи перья комично выделялись, вызывая ассоциации с дешевым маскарадом.

Я растерялась, чувствуя себя экспонатом на выставке, который обсуждают шепотом с псевдовежливыми улыбками на лице. Риан выдернул меня из оцепенения, громко проинося:

– Госпожа Леся. Потерянная наследница драконьего рода Нилунгов и моя будущая жена.

Его голос возрос многкратно, усиленный магией, и разнесся по всему залу.

– В данной ситуации можно было меня все-таки представить Александрой… А то как-то несолидно, – пробормотала я, – подожди, а что за род?

– Поклонись, – процедил Риан.

– Что? А… Ой! – Я присела в реверансе и застенчиво улыбнулась гостям, правда, вряд ли кому-нибудь удалось разглядеть мою улыбку.

Музыка вновь заиграла, и все будто бы потеряли ко мне интерес, вернувшись к своим беседам и танцам. Я даже ощутила укол разочарования. То есть посмотрели они на меня и всё? На этом всё закончилось?

– Пойдем в зал. – Риан потянул меня к белокаменной лестнице.

– Ты не ответил про род, – напомнила я.

– Что именно ты хочешь узнать? Я назвал наименование твоего рода.

– Ты просто раньше не рассказывал про мой род, не говорил про моих родителей.

– А ты не спрашивала, – заметил он.

Я уязвленно замолчала. Действительно, я никогда не интересовалась ни своей семьей, ни своим родом. Наверное, я просто не хотела ничего узнавать или как-то ассоциировать себя с людьми, которые оставили меня в другом мире.

Мы спустились в зал, краем глаза я заметила, что люди на меня смотрят с любопытством, но едва я бросала на них ответные взгляды, как они сразу отворачивались, не желая показывать своего интереса. Оказавшись в толпе людей, я поняла, что чувствую себя совершенно чужой на этом празднике жизни. Искусственная возвышенность и чрезмерная пестрота тяготили.

Риан отвел меня к стене, чтобы нас случайно не задели кружащиеся в танце пары. К нам подошел слуга с подносом, на котором стояли бокалы с пенящейся в них жидкостью. Я вежливо отказалась, а Риан, пригубив напиток, ехидно на меня взглянул.

– Не хочешь рисковать?

– Нет, а то снова начну вешаться тебе на шею. Мне оно не надо.

– Ну, как знаешь. – хмыкнул Риан, а потом произнес. – Кстати, у меня для тебя подарок. Подойдет твоему платью. – Он достал из внутреннего кармана камзола небольшую тонкую шкатулку.

– Что это?

Риан открыл шкатулку, и я увидела белое драконье перо, оно было совсем маленьким, размером с голубиное. Прикрепленное к булавке, оно лежало на черном шелке и выглядело тусклым. Риан осторожно взял перо и, шагнув ко мне, прикрепил его к платью выше сердца, булавка больно задела кожу.

– Это перо дракона? – опешила я.

От этого пера исходила странная энергия и смешивалась с моей магией, и моя магия была этому не рада, она зашипела рассерженным котом и недовольно заворочалась внутри.

– Да, это перо детеныша дракона, – кивнул Риан. – Я решил, что не стоит дарить тебе перо взрослого, чтобы не усилить твою и так мощную магию.

– Пожожди… То есть я прошу тебя повлиять на истребление драконов, – я медленно перевела дыхание и возмущенно взглянула на Риана, – а ты даришь мне перо дракона? Ты серьезно!?

Риан закатил глаза и с раздражением произнес:

– Этого детеныша давно убили, Леся, это просто украшение, признак достатка.

Риан явно ожидал другой моей реакции. Я же почти закипала от злости.

– Мне не нужны такие подарки. – воскликнула я, и в нашу сторону многие обернулись, привлеченные моим громким голосом, поэтому я тише добавила, – забери его.

– Нет, – сухо отказался Риан и демонстративно захлопнул шкатулку. – Моя невеста будет идеальна. А идеальные невесты носят драконьи украшения.

Я покосилась на дам, которые подошли к нам совсем близко и прислушивались к нашему разговору. Если я сейчас буду спорить и возмущаться, то это ни к чему хорошему не приведет, напротив, привлечет ненужное внимание. Поэтому я выдавила из себя улыбку и ласковым голосом, так, чтобы услышали эти дамы, произнесла:

– Ах, любимый, это просто прекрасный подарок. Спасибо большое.

– Я рад, что смог порадовать тебя, – ответил Риан, – мне не терпится разделить с тобой следующий танец.

– С преогромным удовольствием.

Честно, у Риана был особый талант меня раздражать. Я коснулась пера, и мои пальцы укололо холодом. Подумать только, люди этого мира убивали не только взрослых драконов, но и совсем маленьких. Это же так жестоко!

Интересно, а как выглядел мой Дракон, когда был маленьким? Я сразу представила кругленького дракончика с маленькими толстенькими лапками, черным пузиком и умилительными янтарными глазками. Так бы и затискала!

Стало еще противнее от осознания, что ко мне прицепили это перышко. Я перенесла пряди волос со спины на плечи, чтобы они закрыли перо. Мне было неприятно, что эти люди, сверху донизу облепленные частями удивительных и когда-то живых существ, смотрят на меня, видят драконье украшение и думают, что я такая же, как они.

Магия во мне все еще недовольно урчала. Сразу вспомнились слова Дракона. Мы с ним стояли в солнечном кругу, который образовывали лучи, падающие сквозь окно. Дракон учил меня управлять температурой тела, мне нужно было почувствовать холод в теплых солнечных лучах.

– Я не могу, – проворчала я и посмотрела в его глаза, которые были еще ярче, освещенные солнцем, – моя магия просто не хочет, чтобы мне было холодно и некомфортно.

– Твоя магия такая светлая и живая, – широко улыбнулся Дракон, – может, потому что ты никогда не убивала драконов? Твоя магия, как ты сама… Ты уверена, что ты человек?

Я улыбнулась.

– Тебе нравится бал, ты так улыбаешься. – Риан отвлек меня от мыслей.

– А? – я непонимающе посмотрела на него, а потом, окончательно возвращаясь из воспоминаний, произнесла, – да, бал красивый.

Мы с Рианом кружились в простом танце, который позволял расслабиться. Риан вел меня, и я даже особо не задумывалась, куда переставлять ноги. Перед глазами постоянно мелькали лица, воздух был пропитан едкими ароматами, и я чувствовала легкую тошноту и головокружение. Мой живот, наглым образом оставленный без еды, урчал, но его возмущения тонули в музыке.

– Послезавтра наша свадьба, потом мы поедем в королевский дворец. Там ты тоже будешь блистать на балах.

– Ага, жду с нетерпением…

Вроде все складывалось по плану, но я никак не могла отделаться от щемящего чувства внутри, будто я поступаю неправильно.

Музыка стихла, и вместо неё зал наполнился разговорами. К нам с Рианом подошел мужчина средних лет, он был одет в синий костюм, ткань которого украшала разноцветная драконья чешуя. Смотрелось аляписто и безвкусно, но, думаю, многие не разделяли моего мнения.

– Господин Риан, – он поклонился, а потом посмотрел на меня, – Госпожа Леся, очень приятно с вами познакомиться. Вы столь очаровательны. – Он поцеловал мою руку.

– Господин Марен. – Риан кивнул ему. – Я рад, что вы посетили мой бал. Думаю, мы вскоре с вами увидимся и во дворце.

– Что верно, то верно. – улыбнулся мужчина, но улыбка у него вышла кривоватой. – Вот! – он комично поднял вверх указательный палец. – Сейчас объявят новый танец. Думаю, ваша невеста не откажется подарить его мне. Не откажетесь? – он повернулся ко мне. – Я ради вашего согласия к вам и подошел.

– Да, буду рада… – брякнула я, а потом почувствовала, как рука Риана больно сжала мое предплечье, видимо, я поспешила со своим ответом.

– Я не хотел бы расставаться со своей невестой ни на минуту. – произнес он, – так что, боюсь, вам придется найти себе другую пару.

– А я боюсь, что ваша невеста не разделяет ваших планов, потому она уже согласилась со мной потанцевать. – он осклабился и хищно вцепился в мою вторую руку, так что я оказалась меж двух огней. – Чему я очень рад.

Благо, Риан решил не участвовать в перетягивании каната и отпустил меня, при этом бросив на меня убийственный взгляд. Как будто я сама хотела танцевать с каким-то незнакомцем! Я просто думала, что отказ мой примут за невоспитанность, а теперь я, скорее всего, получу потом от Риана за свою вежливость.

Марен двигался почти так же хорошо, как и Риан. А если бы он еще и молчал при этом, было бы вообще прекрасно.

– Ваш жених такой собственник. И думаю, это не единственный его недостаток.

– Я так люблю своего жениха, что не вижу его недостатков, – чуть подумав, ответила я и попыталась отодвинуться от Марена, ведь тот уж слишком близко ко мне наклонялся.

– И откуда же взялась такая любовь? – прищурившись, спросил мужчина. – И откуда вы взялись? Столь прекрасная наследница столь великого рода. Никто не ожидал, что Алексия родила дочь. Алексия ваша мама, – пояснил он.

– Вы не верите, что я наследница этого рода?

– Нет, что вы, вы слишком похожи на мать, чтобы вам не верить. Мне интересно, где же вы скрывались столько лет. Слухи разные ходят…

– Если я вам сейчас отвечу, вам станет неинтересно слушать эти слухи, не хочу лишать вас этого удовольствия, – я попыталась уйти от ответа. – А вы знали мою… маму?

– Да, я был знаком с вашими родителями. Как вам, кстати, их наследство?

– Я ничего не знаю об их наследстве.

– О, неужели ваш жених ничего вам не рассказывал? – Марен самодовольно усмехнулся. – Можно его понять, ваши родители оставили вам замок. Правда, он полностью сгорел пятнадцать лет назад, тогда пропали и ваши родители. Господин Риан, видимо, не стремится заниматься восстановлением вашего замка, поэтому и не сказал.

Я промолчала. Нет, я была уверена, что у Риана были другие причины ничего мне не рассказывать о родителях. Более того, вряд ли бы я сама захотела восстанавливать замок, который я никогда в жизни не видела.

– Но я говорил о другом наследстве, – продолжил Марен, – я имел в виду вашу магию. У вас она, должно быть, очень сильная.

– Думаю, вас не должны волновать вопросы моей магии, – ответила я напряженно.

– Ну как же, я ведь хотел вам предложить лучшие условия, более выгодные, чем предлагает господин Риан. С ним королевой вам не стать, со мной же у вас есть все шансы.

– Вы предлагаете уйти от Риана к вам? – я с недоумением посмотрела на Марена.

Он что, серьезно пришел на бал, устроенный его конкурентом в честь своей невесты, чтобы эту невесту переманить на свою сторону? Вот это я понимаю, гениальный план, а какая целеустремленность, какая вера в успех!

– Меня не интересует ваше предложение.

– Вы уверены? – недовольно переспросил Марен и неприятно сжал мою кожу на талии, где лежала его ладонь. – Может, подумаете?

– Подумала. – ответила я и одним движением отцепила его руку от себя. – Прошу меня извинить, я плохо себя чувствую.

Я посреди танца отвернулась от Марена и, стараясь не помешать танцующим, пошла в сторону столов с едой, надеясь, что хоть там все будут заняты пищей и на мою персону не обратят внимание.

Но я ошибалась, у столов многие подходили ко мне и с энтузиазмом пытались завязать диалог. Я всем отвечала односложно и максимально вежливо, поэтому все, удовлетровив свое любопытство и не найдя во мне интересного собеседника, отходили. Так продолжалось до тех пор, пока не пришел Риан и не отвел меня в сторону.

– Он тебе что-то сказал?

– Этот Марен? – устало уточнила я. – Он сказал только про замок родителей, а еще он предложил мне стать его невестой. И вообще, где ты так долго был? Мне с людьми пришлось разговаривать!

– Я, в отличие от тебя, не могу обрывать танец посередине. Твою выходку уже все обсуждают. – произнес Риан. – Зачем ты вообще согласилась с ним танцевать?

– Ну я ж не знала, что он такой противный! – стала защищаться я. – Кстати, почему замок моих родителей сгорел?

– Его спалили драконы, – отозвался Риан и с каким-то торжеством стал наблюдать за моей реакцией. – Они сожгли твой замок до тла. Возможно, и родителей твоих убили.

Я повела плечами и помотала головой:

– Может, было за что? Мои родители убивали драконов?

Стало тошно, я предполагала, какой будет ответ, и не ошиблась.

– Да. Все убивали драконов.

Я вздохнула и отвернулась от Риана, он же перехватил мою ладонь и сжал её.

– Нужно перетерпеть еще три танца. Потом я попрошу госпожу Милиссу отвести тебя в твою комнату. Ты устала?

– Да, голова болит…

Я в этот момент чувствовала себя такой подавленной. Как никогда захотелось вернуться домой, где было все предсказуемо и понятно, где я не терзалась сомнениями и не боялась следующего дня, уверенная в собственном будущем.

– Но ты хорошо держишься, – похвалил меня Риан, – почти достойная невеста.

Он наклонился ко мне и коснулся уголка губ. Первым моим желанием было отшатнуться, но я удержалась и даже вымученно улыбнулась Риану. Мужчина повел меня в следующий танец.

Тяжелые мысли и усталость не позволяли мне проворно двигаться, и я несколько раз ошибалась и даже наступала Риану на ноги, но тот мужественно терпел. Но наконец обоюдная пытка подошла к концу, Риан подозвал Милиссу, и, попрощавшись со мной, оставил меня ей на попечительство.

– Могло быть и лучше, – заметила Милисса, выводя меня из зала, – разве я вам не говорила, что неприлично прерывать танец, не дожидаясь завершения музыки?

– Говорили, – отозвалась я.

– И о вас уже расползаются всевозможные сплетни.

– Я их не слышала.

– Чем лучше сплетня, тем позже вы её услышите!

Мы с Милиссой вышли не из тех дверей, через которые я сюда зашла, чему я обрадовалась, ведь мне не пришлось снова быть у всех на виду. Едва мы покинули зал, стало легче… Что ж, я думала, будет хуже, а бал… Бал для меня пролетел быстро и утомительно, неприятным болезненным уколом. Правда, праздник еще не собирался заканчиваться, но я была рада, что не осталась до самого конца. Я хотела отдохнуть.

Милисса довела меня до моей комнаты.

– Риан предупредил вас, что не нужно меня запирать? – спросила я. – Утром, когда вы приходили, вы меня заперли.

– Не нужно? – удивилась женщина и недоверчиво на меня посмотрела. – Что ж, я перестану вас запирать, когда Риан сам об этом мне скажет, а пока, увы.

У меня не было сил спорить, поэтому я вошла в комнату и, наконец оставшись одна и разувшись, выдохнула с облегчением и, прикрыв глаза, прислонилась к запертой двери.

– Тяжела жизнь невесты?

Я вздрогнула от знакомого до боли голоса.

– Дракон? – я открыла глаза и увидела Дракона, стоящего у дальней стены и потому сразу мной незамеченного.

Я с охватившей меня радостью шагнула ему навстречу.

19

Дракон сначала выглядел хмурым, но, когда он увидел мою искреннюю улыбку, лицо его посветлело. А я так рада была тому, что он пришел, у меня словно тяжелый груз с плеч упал.

И я даже не могла предположить, что настолько соскучилась по нему. Не было бы ссоры, я, не задумываясь, побежала бы его обнимать… Дракон тем временем меня внимательно разглядывал.

– Ты такая… красивая, – с запинкой произнес он.

От его взгляда я смутилась. Стало так приятно, что он оценил мой наряд и, вообще, увидел меня красивой. Но вместо «спасибо» я ехидно спросила:

– Неужели драконы что-то смыслят в человеческой красоте?

– Люди по своей природе безобразны, – покачал головой Дракон, – но ты исключение.

Он вздохнул и, пройдя мимо меня, сел в кресло, потом сложил пальцы домиком и напряженно вгляделся в пол. Казалось, он собирался с мыслями и думал, как начать разговор.

– Ты на меня сердишься? – уточнила я, подходя к нему ближе. – У нас не получилось нормально поговорить…

– Ты права. – кивнул он. – Нам нужно поговорить. И я пришел сказать, что ты не выйдешь замуж за этого Риана.

Я удивленно на него посмотрела:

– Это ещё почему?

– Потому что. – отрезал Дракон, – потому что ты не можешь выйти за него.

– Почему не могу? – не поняла я. – Я обо всем с Рианом договорилась, он даже будет отпускать меня в мой мир.

– Отпускать тебя в твой мир? – переспросил Дракон, – как питомца на прогулку?

– Не придирайся к словам! – возмутилась я. – А еще он пообещал исправить ситуацию с драконами…

Дракон неожиданно расхохотался, и я даже растерялась, удивившись такой его реакции. Но его улыбка быстро превратилась в усмешку, и он со злостью посмотрел на меня:

– Неужели? И ты поверила?

– Почему я не могу ему поверить? – я скрестила руки на груди. – Я тебя не понимаю.

Дракон поднялся с кресла, чтобы не смотреть на меня снизу вверх, и, склонив голову набок, ядовито произнес:

– Твой жених – глава коалиции охотников. Он отвечает за поиск и убийство драконов. А когда он станет королем, он будет вкладывать еще большие средства в эту коалицую.

– Что? – выдохнула я. – Нет… Не может быть!

Я не могла поверить в услышанное. Риан не мог быть главой охоты, да если и был, он же обещал прислушаться ко мне, остановить истребление.

– Ты мне не веришь? – почти оскорбленно спросил Дракон.

– Он бы мне сказал… Да и, – я нахмурилась, – почему ты раньше не сообщил об этом?

Дракон отвел взгляд и раздраженно взъерошил себе волосы:

– Что ж, пришло время кое-что прояснить. – Было видно, что Дракон не хотел говорить, он замолчал, но все же продолжил. – Я изначально стал тебя учить, Леся, лишь потому, чтобы оставаться в курсе дел Риана. Ты оказала мне большую услугу, вызвав меня и дав возможность появляться в замке врага. Я планировал убить Риана, как только ты вернешься в свой мир. Мог бы убить и раньше, но ты… – Он взглянул на меня и устало усмехнулся, – но я не захотел ставить тебя под удар, мало ли, ты могла тоже пострадать. Знаешь, я еле удержался, чтобы не напасть на него, когда он появился в мертвом лесу, чтобы забрать тебя, тогда он был слаб и потому являлся прекрасной мишенью. Но ты была и так слишком напугана…

Я слушала его, не перебивая. С каждым его словом картинка в голове становилась яснее. Как только Дракон сделал паузу, чтобы перевести дыхание, я глухо уточнила:

– Поэтому ты тогда спросил, где именно его комната.

– Да, – подтвердил он. – У меня всё шло по плану, ты была так уверена, что вернешься в свой мир, я подумать не мог, что ты решишь остаться. Это все усложняет… Но можно что-то придумать. Я сделаю все возможное, чтобы тебя защитить.

– То есть ты меня использовал! – воскликнула я. – Чтобы подобраться к Риану? Подумать только… – я отвернулась от Дракона, чтобы не смотреть на него. – Я считала, что мы друзья…

Ну как он мог, я ведь думала, что он просто хотел мне помочь, искренне пытался научить меня магии. А, оказывается, у него самого были свои планы, он тоже вел свою игру. Хотел убить Риана… Но каким противным Риан порой ни был, смерти я ему не желала.

– Ты меня недавно назвала трусом, который не предпринимает никаких попыток что-то исправить. – Дракон шагнул ко мне и с жаром произнес. – Я же пытаюсь помочь этому миру, но по-своему. Твои же сказки об изменении людей просто смешны… Посмотри на меня! – Дракону не нравилось, что я от него отвернулась, он обошел меня и заглянул мне в лицо. – Мы и есть друзья, если бы я не дорожил тобой, я бы тебе все это не говорил.

– Ты не убьешь Риана. – четко произнесла я, а потом чуть ли не с мольбой посмотрела на него. – Насилие порождает насилие! Чем ты тогда лучше их, тех, кто охотится на драконов?

– Ты не понимаешь, – вздохнул он с разочарованием. – Я собираюсь уничтожить главу охотников, чтобы он не уничтожил других оставшихся где-то драконов, мою семью. И я хочу отомстить, месть в моем случае оправдана.

Как же все стало сложно, голова загудела от новой информации, и я не знала, что со всем этим делать. И кому верить, если все врут и недоговаривают правду. Даже злости на Дракона не было, лишь бессилие. Я устало потерла глаза и машинально собрала на затылке волосы, убирая их с лица.

– Я не позволю тебе убить Риана, – пробормотала я. – И я не верю, что он глава охотников.

Дракон ничего не ответил, он вдруг как-то замер и даже побледнел. Я проследила за его взглядом – Дракон неотрывно смотрел на мое плечо – и вздрогнула от страшной догадки, а потом ладонью прикрыла перо, которое раньше было скрыто волосами. Какже я могла так неосторожно о нём забыть…

– Нет… Черт. – я с обреченностью зажмурилась, предчувствуя страшную ссору. – Это не то, что ты подумал.

– Что это? – спросил Дракон, и в его голосе зазвучали сталь и холод.

– Послушай… – Я сорвала с себя это несчастное перо, и моя магия облегченно вздохнула, но мне сейчас было не до неё. – Я не хотела его надевать.

Но Дракон отшатнулся от меня, будто я его ударила, и взглянул на меня с такой яростью вперемешку с отчаянием, что все слова, которые я хотела сказать, застряли в горле.

– Какой же я глупец, – Дракон поднял голову к потолку и криво оскалился. – Ты такая же, как они.

– Да как ты можешь такое говорить? – я шагнула к нему, прижимая руки к груди. – Ты же знаешь меня!

– Я не хочу тебя знать, – он меня перебил и болезненно поморщился, будто бы само мое присутствие было ему противно. – Надо было избавиться от тебя ещё в нашу первую встречу.

– Что? – я судорожно вздохнула. – Не говори так! И позволь мне все объяснить.

– Нет.

Дракон вдруг сжал кулаки и подошел ко мне, так близко, что его лицо оказалось в миллиметрах от моего. Я перестала дышать и вся сжалась, испуганно глядя на Дракона. В его же глазах читалась смесь из разочарования, злости и такой сквозящей боли, что заставила меня похолодеть. Дракон мучительно посмотрел на меня, приоткрыл губы, желая что-то сказать, и наши дыхания смешались.

Но в следующее же мгновение Дракон отпрянул от меня, так же неожиданно, как и подошел. Я не могла понять причину этого порыва. Я дернулась к Дракону и схватила его за рубашку, с отчаяннием воскликнув:

– Только не исчезай. Не сейчас, давай успокоимся и поговорим нормально.

– Больше не смей меня призывать. – бесстрастно произнес он и грубо стряхнул мою руку.

– Или что!? – взвилась я. – Убьешь меня!?

– Нет, – он покачал головой. – Я сделаю все возможное, чтобы не прийти. – От интонации, с которой он произнес последние слова, у меня пробежали мурашки, я поняла, что свое обещание он сдержит: погибнет, но не придёт.

Он вдруг принял свою драконью ипостась и развернулся ко мне, блеснув янтарными звериными глазами. Раскрыв пасть, Дракон прыгнул в мою сторону, и я лишь прикрыла голову руками. Но он исчез раньше, чем успел коснуться меня, никак не навредив.

20

Я подняла с пола упавшее перо детеныша дракона. Оно помялось и выглядело жалким и потрепанным. Я осторожно расправила его и глубоко судорожно вздохнула:

– Ну почему все так происходит, а?

Но перо мне не ответило, только магия внутри отозвалась теплотой, пытаясь меня успокоить. Но успокаиваться я не собиралась. Напротив, я намеревалась найти Риана и вытрясти из него всю правду. Тонуть в недомолвках я больше не хотела, а если Риан и правда глава коалиции охотников, то тогда… тогда я даже не знала, что и думать. В этом случае его должность уж слишком противоречила его обещанию помогать драконам.

Еще я боялась, что моему Дракону вздумается напасть на Риана, как он и собирался, или вытворить еще что-нибудь безумное. А теперь я даже не узнаю, в порядке ли он, где он и что с ним. В голове неприятный голосок начал нашептывать, что Дракона я больше никогда не увижу. Мы так по-глупому расстались… Я злилась на него за то, что он утаивал правду и преследовал свои ужасные цели, но боль и страх за него были гораздо сильнее обиды.

Я потянула на себя дверь, а потом чертыхнулась, вспомнив, что Милисса меня заперла. Наплевав на конспирацию, я воспользовалась формулой и открыла магией дверь. Пришло время вспомнить, чему меня учили.

Впервые я пошла по коридорам одна, замок наблюдал за мной и с предвкушением ждал дальнейшего развития событий. Эхо от каблуков прыгало по стенам и уносилось вперед.

Я решительно направлялась обратно к залу, где проходил бал. Благо, дорогу я помнила, правда, в конце концов я все же заплутала, но быстро сориентировалась по звучащей музыке. Я не знала, что предъявить Риану. Подбежать к нему и у всех на глазах ткнуть пальцем в грудь со словами: «Ах, ты что ж, главный охотник на драконов и не сказал мне об этом!?» – это бы выглядело, мягко говоря, странно. Но действовать я собиралась по ситуации.

Эффектно распахнув магией двери, как делал это Риан, я вошла в зал. Бал был в самом разгаре. Мелодия игриво плясала вместе с веселящимися парами. Несколько дам, которые о чем-то активно беседовали, замолкли, увидев меня и нахмурились, не ожидая моего появления.

Я ловила на себе удивленные взгляды и слышала неприятный шепот за спиной, но старалась не придавать этому значение. Вытягивая шею и обходя гостей, я пыталась высмотреть Риана, но его нигде не было видно.

– Вам чем-то помочь? – обратился ко мне какой-то господин.

Я, уже наученная опытом ни с какими господинами не общаться, вежливо отказалась.

И тут у стола с бокалами я заметила Грана. Мужчина где-то потерял свой камзол, он стоял в одной рубашке и неестественно качался из стороны в сторону, он был пьян, но это не помешало мне к нему подойти.

– Гран! – я коснулась его локтя. – Ты знаешь, где Риан?

Мужчина уставился на меня неприятным немигающим взглядом, осмотрел с ног до головы и лишь надменно хмыкнул:

– Потеряла женишка?

– Гран, – я с недовольством закатила глаза, – мне нужно с ним срочно поговорить.

– Ну, когда найдешь, тогда и поговоришь, – осклабился мужчина и отвернулся от меня.

Я же сдаваться не собиралась. Поднырнув под его рукой, я остановилась между мужчиной и столом с алкоголем, загородив первому путь к выпивке. Я проницательно посмотрела на Грана и сказала:

– Я понимаю, что ты по какой-то причине сердишься, но мне надо поговорить с Рианом. И нет, – я упрямо мотнула головой и всплеснула руками, – до завтра разговор не потерпит. Ты знаешь, где Риан?

Гран явно удивился моему напору и даже растерялся, а потом покосился на окружающих нас людей. Наверное, со стороны ситуация выглядела комично: я втиснулась между Граном и столом и о чем-то тихо возмущалась, при этом еще и жестикулируя. Мужчина укоризненно произнес:

– Ты уже дала повод сплетням на год вперед. Если тебе все равно, то хоть мне репутацию не порть.

Я возмущенно крякнула. И, спрашивается, где чрезмерная обходительность Грана и его заискивание? Или на него так действовало опьянение? Теперь он со мной церемониться не собирался.

Мужчина обогнул меня и взял целую бутылку.

– А напиваться – это не портит репутацию, не? – осведомилась я и ткнула пальцем в его плечо. – Гран, ну, пожалуйста, где Риан?

– Где-то развлекается с Фирией, хотя, наверное, я даже знаю, где именно, – пробормотал Гран, – но я к ним тебя не поведу, иначе это станет плохой традицией…

– Ты обещал мне помогать, – прищурилась я, – я прошу мне помочь. Мне нужен Риан.

Тем более, факт того, что он где-то со своей бывшей возлюбленной прохлаждается, еще больше укрепил моё желание с ним поговорить.

– Нужен Риан? – хмыкнул Гран, а потом лениво потряс бутылку, всматриваясь в бултыхающуюся в ней жидкость. – Ну раз нужен, то пойдем… Кстати, не хочешь выпить?

– Нет, не хочу.

– Ну, как знаешь…

Я не знала, что творится в пьяных мыслях мужчины, но я была рада, что не пришлось его долго уговаривать. Мы с Граном направились прочь из зала. Я была убеждена, что абсурдные сплетни о нас обязательно поползут, но мне было плевать. Ну не заботила меня репутация в этом мире, хотя, возможно, и зря.

– Откуда ты знаешь, где они? – спросила я, наблюдая, как Гран, приложив горлышко бутылки к губам, переставляет заплетающиеся ноги.

Я вдруг задней мыслью подумала, что Гран меня просто заведет в какой-нибудь темный коридор и в лучшем случае оставит там. Почему-то я интуитивно остерегалась этого мужчины с хитрой улыбкой и заискивающим взглядом. Было в Гране что-то отталкивающее.

– Я разговаривал с Рианом, неприятный разговор, кстати, был. – отозвался Гран. – А потом пришла Фирия, и Риан спровадил меня быстренько. Наверное, они еще в той комнате. Так вот, попросил он меня уйти, я решил выпить, расслабиться, а тут ты явилась. А я тебя не звал! – воскликнул он недовольно.