Текст книги "Проклятая (СИ)"

Автор книги: Jude Moon

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)

– И куда как ты думаешь, ты собрался?

– На праздник, куда же еще.

– Мы с тобой еще не закончили.

– Ой, да ладно вам! Я ведь ничего такого не сделал. Как будто вы сами ведете праведный образ жизни!

– Мы совершенно не против того…чем ты тут занимался, но не в кабинете нашего отца!

– Ах, это он? Простите, совершенно забылся, и даже не обратил внимания!

– Как ты вообще сюда попал?

– Ты забываешь, Аманис, кто производит все защитные артефакты.

– Точно.

Средний принц, Аманис, выглядел смущенным, досадуя, что спросил полную глупость. Еще больше он смутился, когда заметил, что его старший брат, Арагорн, на его вопрос закатил глаза. Решив реабилитироваться в глазах брата, он снова обратился к Чарльзу, беря ситуацию в свои руки.

– Так как поживает Регон?

Упоминание имени друга сдирает всю веселость с лица принца Магов. На нем будто бы появляется тень. Нехотя, он все же отвечает.

– Он не выходит из дворца. За один день он лишился брата, которого сам же и убил, и девушки, которую полюбил. А уж тот факт, что она была беременной… Он сломан. И я даже не знаю, можно ли его починить.

– Его починит время. И новая девушка. Пройдут годы, он забудет ее, а потом встретит другую, уже его вида. Свой ребенок и семья просто вытеснят человечку из его памяти.

Аманис с восхищением и уважением смотрел на старшего брата. Как всегда, он знал решение и выход из любой, даже самой сложной ситуации.

Но Чарльза такой ответ не совсем устроил. На такое предложение он лишь помотал головой, и опустил глаза.

– Хотел бы я, чтобы твои слова оказались правдой. Но мы в любом случае поступили неправильно…

– Боги! С кем мне приходится общаться! Ладно мой младший брат, его хотя бы не ждет правление, но ты! Вы се слишком слабы!

– Сочувствие – не слабость.

– Да ты что? Сочувствие, жалость, которые вы все подарили бы этой проклятой, обернулось потом бы против вас! И скажите мне, вспомнила бы она потом об этом, если бы ей надо было защищать свою так называемую «семью»? Нет! Ваши ошметки потом соскребли бы с пола, как и ту вампиршу. Но надо отдать ей должное: настоящий лидер всегда в первую очередь думает о благополучии своего народа, а не кого то там еще. Хотя бы у нее есть это понимание. Точнее, было.

Улыбка Арагорна была жесткой, и хотя все присутствующие понимали правильность его слов, но никто не мог разделить той жестокой радости от убийства пусть и опасной, но беременной девушки. Или почти убийства. Но Чарльзу, да и всем остальным знать об этом было необязательно.

Молчание затянулось, и Амандиль, самый младший из принцев, решил разрядить обстановку.

– Давайте все-таки вернемся на бал. Еще слишком много эльфиек, которых я не попробовал.

Его фраза разрядила обстановку и на лицах остальных появились азартные улыбки.

– Спорим, что та, в бежевом платье, будет моей через….десять минут.

– Пять минут.

– Идет.

Сильное рукопожатие, разбитое Амандилем, встретило взрыв смеха, и друг за другом, хлопая друг друга по спине, принцы покинули кабинет.

Перед тем как закрыть дверь, Арагорн замер, отчетливо осознав, что даже потеряв всю свою силу, своих Теней и память, эта человечка не перестает быть проблемой. И ему, как самому старшему, нужно будет с этим что то сделать. А пока… он хорошенько развлечется на балу.

***

Алисия

Легкое дуновение ветра и я с размаху падаю на что то очень жесткое, сильно ударяясь боком. Ай! Ужасный грохот…посуды? Где я вообще? Темно настолько, что совсем ничего не видно. Еще и в платье своем запуталась, сил встать нет. Ну что за вечер?

Мои жалкие попытки подняться были прерваны торопливыми шагами и голосом, довольно агрессивно настроенным.

– Кто там? У меня есть топор! Лучше выходи по-хорошему!

– Колен? Это ты?

– Офелия?! Подожди, сейчас!

Топот ног, что то упало, разбилось, но вот зажглась свеча, осветившая место, в котором я и оказалась. Это была кухня Пайры, на которой собственно, стояли она и Колен, с шоком смотрящие на меня. Опомнившись, они начали меня поднимать, но удивленно смотреть, тем не менее, не перестали.

– Так, рассказывай, как ты здесь оказалась.

Пайра как всегда перешла к сути.

– Кажется, у меня все-таки есть магия.

От моих слов их глаза расширились еще больше, а Пайра схватилась за сердце. В срочном порядке я была усажена за стол, укрыта теплым покрывалом, а передо мной появилась горячая кружка ароматного напитка.

Раскладывая все по полочкам я начала рассказывать все по порядку: как приехала во дворец, про принца магов, про два подслушанных разговора и про таинственную проклятую. А закончила все тем, что своим чихом раскрыла свое местоположение, из которого я неведомым образом оказалась здесь.

– Подожди, то есть ты просто загадала оказаться здесь?

– Ну да. Я подумала, что это место вызывает у меня чувство безопасности, закрыла глаза, а потом…ну вот.

Колен вскочил со своего места и принялся ходить туда сюда. Нам с Пайрой оставалось лишь наблюдать за его мыслительным процессом. А пока он размышлял, мы решили обсудить другой важный вопрос.

– Как я поняла, ты как то связана с этой…проклятой.

– Не знаю, наверное. Между собой эльфы говорили о том, что она жива, но принц магов был уверен, что она умерла. Также ее семья находится от нее далеко, и мне кажется, что я могу ее знать, эту проклятую, наверное…

Я уже ни в чем не была уверена, также как и Пайра. Особенно ее взволновала новость о том, что они убили ее ребенка. Она даже поплакала, но я сказала, что к сожалению, мы не можем помочь его вернуть, но можем узнать, что произошло на самом деле.

Победоносный крик Колена заставил вздрогнуть нас обеих. Глаза молодого человека горели, а сам он при этом чуть ли не трясся.

– Прямо сейчас, Офелия, я хочу, чтобы ты представила себе свою комнату, а потом просто захоти там оказаться. Прямо сейчас!

– Но зачем…

– Сделай!

Закрыв глаза, для надежности, я начала представлять свою комнату, вспоминая как можно больше деталей. Шкаф, стол, кровать… Хотела бы я оказаться на своей кровати.

Стоп. Мне кажется, или под собой вместо деревянной скамейки я чувствую что то мягкое? Открыв глаза я обнаружила себя сидящей на своей кровати прямо в своей комнате! Быстыре шаги и появились Пайра и Колен. И если Пайра хватала ртом воздух, то Колен чуть ли не прыгал от радости.

– А теперь давай снова на кухню.

Было страшно, но я сделала, что он сказал. Передо мной снова стоял горячий отвар, а потом прибежали Пайра и Колен.

– Это…это моя магия?

– Да! И она единственная во всем мире!

– Ой! Боги, помогите!

Пайра села рядом со мной, от волнения схватив меня за руку крепче обычного.

– Объясни, пожалуйста.

Помимо работы на кузне Колен очень много читал. Ему было всегда мало информации. Как хорошо, что сейчас это все пригодилось.

– Порталы, или магические перемещения, переносы – все это возможно при помощи артефактов, которые делают маги. Они создают артефакты, вливают туда энергию, которая потом позволяет путешествовать на разные расстояния. Ты же– как будто сама такой артефакт. Точнее тебе и не нужен никакой артефакт, ты можешь представить себе любое место – и ты окажешься там!

– Ого.

У меня просто не было слов. Откуда у меня вообще взялась эта магия? Мне говорили, что я обычный человек! Выходит я – маг?

– Значит я могу переместиться куда захочу?

– В теории да, но на практике все немного сложнее. Думаю, что переместиться ты можешь куда угодно, но если в тех местах ты была сама лично, либо же…может видела картинку. Потому что сама подумай: как ты можешь оказаться где то, где и сама не знаешь что находится?

Действительно, звучит логично.

– То есть попасть в то поместье вампиров я не смогу?

– С помощью твоей силы нет. Возможно когда то ты там и была, но ведь ты этого не помнишь, поэтому добираться туда придется самостоятельно.

– Подожди, Офелия, ты собираешься туда?

Пайра всплеснула руками, а потом замерла, ожидая моего ответа.

– Думаю, это то место, с которого мне стоит начать. На данный момент – это единственная зацепка.

Мои родные погрустнели, также как и я, понимая, что придется снова их оставить.

– Я поеду с тобой.

Твердый, решительный голос Колена прорезал тишину.

– Нет, Колен. Я поеду одна.

Его попытки меня переубедить не увенчались успехом.

– Пойми, я не могу тобой рисковать. Кто знает, с чем и с кем мне придется столкнуться в пути? Мне будет намного спокойнее, если ты останешься здесь!

– А если с тобой что то случится?

– Ну. Тогда я сразу перемещусь сюда. Так пойдет?

Такое решение устроило всех, поэтому Колен все-таки кивнул, принимая мою правоту. А я поняла, что кое что забыла.

– Ой, а как же Мирабель? Что будет, если она проснется? Наверняка поднимет всех на уши!

– А вот тут я кое что придумал, раз ты неожиданно появилась! Иди переодевайся, а потом я все расскажу.

Переглянувшись с Пайрой я поняла, что она также не была посвящена в этот план, поэтому не прошло и пары минут, как я стояла в своей одежде с платье и маской в руках.

– Мы переоденем Мирабель в эту одежду, немного побрызгаем ее алкоголем, а потом сделаем вид, что нашли ее на…дороге или в поле, не знаю. Она не будет ничего помнить, но будет думать, что отлично провела время. А чтобы не опозориться перед подругами что эта ночь для нее белый лист, сама придумает историю своего невероятного времяпрепровождения.

– Колен, ты просто гений!

Пайра улыбалась, качая головой. Вот что бы мы без него делали?

Наш план прошел без заминок, и все вышло так, как мы и рассчитывали. Еще немного сонная, Мирабель быстро включилась в игру, придумывая все новые и новые подробности ночи. А потом слишком большое количество вопросов заставило ее сказать, что она слишком устала и желает отдохнуть, а все остальное она расскажет после.

Все получилось даже лучше, чем я могла представить. Но все когда то заканчивается. Подошло время нашего прощания. Уезжать, несмотря на уговоры Пайры, я решила сразу же, поэтому они с Коленом вышли меня провожать.

Удобный костюм, рубашка и штаны, заплечная сумка с вещами и едой на первое время, быстрый конь, которого мне отдал Колен. Вот и все, что я с собой взяла. Успокаивало, что со мной была и магия, способная спасти меня в минуту опасности.

Снова со всеми обнявшись, я пообещала приходить порталами как можно чаще, рассказывая, что мне удалось узнать. В последний раз посмотрев на родных мне людей, я села на коня и направилась прочь из деревни туда, где я надеялась узнать все тайны.

***

Мой путь пролегал через Зачарованный лес, растянутый прямиком до Королевства Вампиров, к которому я и направлялась. Оба солнца уже ярко светили над головой, поэтому я сняла капюшон своего плаща и подставила лицо их лучам. На сердце было…странно спокойно. Я бы даже сказала обманчиво.

И пусть я ничего не помнила, но уже заранее готовилась к тому, что могу узнать что то плохое. Иначе у меня бы и не пропала память, так ведь? По совету Колена я не ехала по главной дороге, потому что меня могли заметить и начать задавать слишком много вопросов. Куда, зачем, откуда. А мне лишнее любопытство ни к чему.

От долгого сидения в седле начала ныть спина, да и живот напомнил о себе, поэтому мне пришлось спешится и найти укромное местечко для своего обеда. В теньке, под раскидистым дубом я наконец ощутила прохладу, а ручеек, протекавший тут же, избавил меня от дорожной пыли.

Мой конь тут же подошел к нему, а потом начал щипать сочную траву, росшую в огромном количестве. Теперь и мне можно поесть. Вяленое мясо, лепешки, и вода. Следовало экономить еду, потому как я не знала, сколько времени может занять мой путь.

Жуя мясо я вдруг почувствовала, что больше не одна. Как будто за мной наблюдали. Посмотрев по сторонам, однако, я ничего и никого не заметила. А подняв взгляд наверх, я с удивлением обнаружила черного ворона, сидящего на ветке дуба, и смотрящего прямо на меня.

И ведь до этого его не было! Я даже хлопанье крыльев не услышала. Полностью черные глаза следили за каждым моим шагом. Он что…магический? Или нет?

– Привет, как тебя зовут?

Ответом мне была тишина, а ворон лишь наклонил свою голову на бок. Мда, и кто после этого выглядит как ненормальный? Я разговариваю с птицей! Продолжив есть, я поглядывала в его сторону, а он также неотрывно следил за мной.

– А, ты наверное, голоден? Вот, возьми.

Я кинула немного мяса под самое дерево. Секунда, и ворон уже схватил свою добычу. Покормив его немного, потому как и самой запасы нужны, я решила немного отдохнуть, потому что меня начало клонить в сон. Пару минут отдыха, и я снова отправлюсь в путь. Такие мысли посетили мою светлую голову, поэтому я не медля легла под деревом и закрыла глаза, укрывшись своим плащом.

Громкое карканье прямо в ухо заставило меня вскочить на ноги, но от резкого вставания у меня закружилась голова, поэтому я плюхнулась обратно. А ворон, потому что именно он меня и разбудил, не то что продолжал каркать, а еще и царапал мои руки своими острыми когтями, оставляя красные полосы.

– Эй! Что ты делаешь? Отстань.

Эта несносная птица наконец замолчала, а я услышала то, что он пытался мне сказать. Ржание и топот копыт, и свет факелов, освещающих округу. Почти рядом со мной. Нет! Почему то я точно знала, что нельзя допустить, чтобы меня нашли. Иначе все кончится, так и не успев начаться.

Все-таки встав на ноги, я подхватила свой плащ и вещи, а затем вскочила на коня, который уже постукивал от нетерпения копытами. И ведь только сейчас я обратила внимание, что на улице стояла ночь! Как я могла так уснуть?

Галопом я помчалась вперед, не совсем понимая, куда же я еду. Главное, подальше от тех, кто ехал позади. Надеюсь, погони не будет?

А ворон, мой спаситель, летел впереди…показывая дорогу? И видимо да, потому что мой конь твердо следовал за ним, огибая деревья и перепрыгивая препятствия на пути.

Через какое то время стало ясно, что погони за мной нет, поэтому я сбавила ход и начала мыслить здраво. Сейчас ночь, я вообще ничего не вижу, а какой-то непонятный ворон ведет моего коня по ему только известному пути. А кто были те…кто был там? Люди, эльфы, маги?

В то, что мы приехали, я поняла, когда конь внезапно остановился. Вот просто встал и все. Приглядевшись я увидела избушку, одиноко стоявшую на небольшой поляне. Рядом с ней росло дерево, полностью без листьев, на ветке которого уже сидел знакомый мне ворон.

Он снова склонил голову в сторону, будто бы спрашивая: Ну и чего ты ждешь? Заходи внутрь. Но ни эта ситуация, ни это место не внушало мне доверия. Громкое карканье тоже не располагало к расслаблению.

И только вой волков заставил меня слезть с коня. Посмотрев на ворона я подвела коня ближе к дому. Ему это понравилось, потому что мне показалось, что он кивнул. Скорее всего показалось.

Робкими шагами я начала подходить к двери, за которой могло быть что угодно. Может быть он заманил меня в ловушку, а я прямо сейчас иду в лапы своей смерти? Или может я слишком драматизирую. Протяжное кар заставило меня закатить глаза.

– Да иду я, иду.

Последний шаг, и вот я протягиваю руку к двери, которая открывается со скрипом.

***

Королевство эльфов

В кабинете, за узорным дубовым столом сидел Король эльфов Алдарон. Прекрасный, умный, он не выглядел на свой возраст, и даже мог сойти за одного из братьев своих сыновей. Длинные белые волосы, заплетенные в косы, утонченная, но подтянутая фигура, кристально чистые голубые глаза. Но одно выбивалось из этого идеального образа: морщинка, которая расположилась на его лбу. И причиной такого недоразумения стала одна проклятая, которая своим внезапным появлением смогла устроить хаос там, где царил идеальный порядок: в его голове.

Все началось с вести о том, что старший принц вампиров Регон выбрал себе невесту. Про слухи, что это обычная человечка он не поверил ни на секунду. Это было слишком невероятно. Но когда он все-таки увидел ее, то не мог поверить своим глазам! Он действительно отметил человечку! Даже не низшую вампиршу, человечку! Как это вообще произошло?

А она, представьте себе, даже не чувствовала себя неловко! Вела себя уверенно, даже раскованно. Жаль было девушку, вампиршу, которая явно была отвергнутой и достойной этого статуса. Ее ревность и обида в итоге сыграла злую шутку. Она напала на невесту принца и вонзила ей кинжал прямо в сердце. Могу поспорить, что никто из присутствующих не ожидал такого исхода, ровно как и того, что человечка не умрет.

И хотя мне было ее жаль, в тайне я отсчитывал секунды, прежде чем она упадет на мраморный пол и испустит последний вздох. Но она не только не упала, но и стала паниковать. А потом появились они, Тени. Эти посланники Тьмы оттолкнули от нее всех и принялись успокаивать! А как она с ними разговаривала! Вообще тот вечер можно считать самым запоминающимся в моей жизни: эта человечка оказалась проклятой, обзавелась «семьей» из двенадцати Теней, при этом не сошла с ума и все контролировала. А то, как она хладнокровно наблюдала за казнью вампирши…

Когда она и ее Тени покинули нас, мысли крутились в моей голове словно стая птиц, но я точно знал, что нам не выстоять против нее. Если только мы не соберем наши армии и не нападем, но это было бы довольно неразумно и недальновидно. Но Айри…Моя Айри… Заставила меня сделать то, о чем я невероятно жалею.

Много веков назад, Богиня Лаириэль, которая покровительствовала эльфам, сделала своим подопечным подарок, невиданный никем ранее: она подарила кусочек, совсем маленькую крошку своей божественной силы, использовать которую надлежало в случае крайней нужды и опасности.

Король, и только он, становился Хранителем Божественного подарка и наделялся властью применить и использовать ее на свое усмотрение. И только война могла побудить его использовать ее. Если бы не Айри… И как он не видел, что она умело манипулирует им? Стыдно признаваться, но он прекрасно все понимал, но чувства застилали ему глаза, поэтому, вопреки здравому смыслу он использовал тот дар, который не только уже никогда не вернуть, но и потрачен был зря.

Да, свет Богини вытравил из нее эту тьму, убил ее Теней, но также и убил ее ребенка, который находился внутри нее, потому как направлена она была на разрушение. Но к его удивлению, эта сила оставила в живых только ее, Алисию.

Пока никто не понял, что она жива, я отвез ее тело в свое Королевство, подальше от чужих глаз, а потом поспешил в храм. Голос Богини зазвучал в его голове тут же, как он переступил порог храма.

– Что же ты наделал, Алдарон?

Король упал на колени и закрыл лицо руками.

– Я не знал, Богиня! Я не знал, что у нее был ребенок.

– Его уже не вернуть, но я не просто так оставила ей жизнь и стерла память. Я хочу чтобы ты оставил ее в покое и дал пожить без страха за свою жизнь. Я хочу чтобы ты осознал все, что сделал, осознал все последствия твоего решения. А так как ты представляешь всех эльфов, то я не хочу больше покровительствовать вам. По крайней мере пока что. Я не хочу слышать тех, кто отбирает жизни невинных. Это не то, чему я вас учила.

– Богиня, прошу…

Но она больше его не слышала, а в храме стало по-настоящему холодно и неуютно. Он велел отвезти девушку в деревню и пристроить в один из домов, наказав присматривать за ней, внушить ей другую личность, а после… оставить в покое, как велела Богиня.

Он понимал, что скоро начнутся волнения, так как Богиня стала глуха к их молитвам, и это именно он, кто виновен в этом. Масла в огонь подливала Айрин, появившаяся в его кабинете с помощью артефакта переноса именно в тот момент, когда он думал над решением этой проблемы.

– Что Вы здесь делаете, Ваше Величество?

– Ах вот как ты заговорил? Снова будешь защищать эту человечку?

Король эльфов вскочил со своего места так стремительно, что чуть не уронил кресло, на котором он сидел.

– Буду! Богиня не зря сохранила ей жизнь!

– Богине больше нет до вас никакого дела, поэтому мы спокойно можем убить ее!

– Мы больше не будем никого убивать! Опомнись!

Алдарон подошел к Королеве и схватил ее за плечи, всматриваясь в темные глаза.

– Айри…Ты потеряла сына… Эта девушка…она потеряла ребенка тоже, он потеряла все, что у нее было. Мы отняли у нее все.

Дикий, истерический смех заставил его опустить руки и с отвращением отойти от женщины, которую как он думал, он любил.

– Он был слаб, Кристиан. В отличии от Регона он был слаб, но он испортил его…испортил… А теперь Регон сделал то, что должен был. У Королевства будет достойный правитель.

– Что ты несешь? Он убил своего брата…

– Он убрал препятствие со своего пути!

– А если бы я стал для тебя препятствием, Айри…Ты бы тоже убрала меня со своего пути?

Он задержал дыхание, потому что при всем понимании все равно боялся услышать ответ.

– Да. Разумеется.

Рваный выдох. Чувство, словно его со всей силы ударили в живот.

– Убирайся.

– Что?

– Я сказал убирайся, иначе я вышвырну тебя отсюда!

Ярость и злость, разгоревшаяся в глазах Королевы, развеяла все иллюзии, которые он строил вокруг нее. Жаль лишь, что он увидел это слишком поздно.

– Я все равно доберусь до нее, Алдарон. Ты не сможешь прятать ее вечно.

– Это мы еще посмотрим.

Через секунду он остался один. На негнущихся ногах он подошел к своему столу и просто рухнул в кресло, словно кукла. Закрыв лицо руками, он мечтал вернуться в прошлое и все изменить. Но что теперь можно сделать?

***

Алисия

Внутри домика было темно, поэтому передвигалась я на ощупь, рисуя в голове картинки одна страшнее другой. Казалось, что сейчас кто-нибудь обязательно выскочит, и ладно, если просто меня напугает, но может же быть и хуже…

Когда я оказалась то ли в комнате, то ли на кухне, резко зажглись свечи, стоящие по периметру кухни, а это все-таки была она. От неожиданности я отскочила в сторону, и ударилась спиной о дверной косяк. Да что ж такое, вечно я обо что то ударяюсь! Но больше всего конечно, меня смущал факт появления света в этой обители, а именно того, кто это сделал.

– Здесь есть кто-нибудь?

Я постаралась сделать так, чтобы мой голос звучал твердо и уверенно, но на последних словах он все-таки дрогнул, когда я услышала шорох. Обернувшись, я с облегчением увидела ворона, который сел на стол и пристально смотрел на меня.

– И зачем, скажи пожалуйста, ты меня сюда привел?

Ответа впрочем, я не ждала. А его и не было. Он лишь снова склонил голову на бок, смотря на меня своими блестящими глазами-бусинками.

Ладно, пора решать, что делать дальше. Эх, поесть бы, а то мой живот проголодался.

И словно в ответ моим мыслям, ворон перелетел к шкафу и ткнул своим клювом в дверцу. Посмотрим, что у нас здесь. А посмотреть было действительно на что: весь шкаф был просто забит едой, которую я не преминула вытащить.

Мясо, овощи, какие-то заготовки, соленья, хлеб, напитки. Ух, приятного мне аппетита. Так и стали мы есть вдвоем с вороном, к которому я постепенно стала привыкать. Ну а что, и пусть что появился он внезапно, и пусть он меня немного пугает, но ведь он помог избежать нежелательной встречи, да еще и привел сюда, где я смогу отдохнуть, поесть, и потом уже продолжить свое путешествие.

Изрядно опустошив запасы, я решила исследовать место, в котором оказалась. Взяв одну из свечей, я прошла в комнату, дверь в которую вела из кухни. Комната была похожа на ту, где я жила в доме Пайры. Кровать, стол, стул, комод для вещей и шкаф. Знаю, что лазить в чужих вещах не хорошо, но любопытство взяло вверх.

К моему разочарованию, а может и к счастью, внутри шкафа, а также комода было пусто. Значит, здесь никто не живет. Но откуда еда, и почему так аккуратно заправлена кровать? И стоит ли мне ожидать гостей если я лягу спать? Рядом со шкафом была штора, которую я сначала не заметила, так как она практически сливалась со стеной.

Отодвинув ее в сторону я прошла внутрь, а свеча помогла мне увидеть…ничего. Внутри было пусто. Это была еще одна комната, но совершенно пустая. Хотя нет…на дальней стене висело зеркало. Черная витая оправа овального зеркала, к которому я подошла.

В отражении на меня смотрела девушка, по которой можно было сразу сказать, как она устала. Да, видок еще тот. Не мешало бы поспать, снова. А уже утром выдвигаться дальше.

Я услышала скрип, и обернулась посмотреть назад, но там никого не было, а когда снова повернулась к зеркалу, то сзади меня стоял черный силуэт…Без глаз, рта и прочего. От испуга я выронила свечу, и комната погрузилась во мрак.

Хотелось кричать, но я не могла вымолвить не слова, пробираясь на выход. И только оказавшись на кухне, где до сих пор горели свечи, я почувствовала себя более менее в безопасности. Возвращаться обратно в ту комнату я больше была не намерена. Ворон же даже не удивился, когда я резко прибежала обратно, а также сидел на столе, чистя свои перья.

– Что здесь происходит? Чей это дом?

Он на минуту отвлекся, а потом, словно не считая нужным мне отвечать, продолжил свое занятие.

Не желая здесь больше оставаться, я подошла к входной двери и попробовала ее открыть. Не могу. Заело что ли? Но сколько бы я не дергала, дверь никак не желала открываться. Выходит, мне предстоит остаться здесь на ночь. Надеюсь хоть утром я смогу отсюда выйти?

И кто был тот силуэт? Словно чья то тень. Постойте, там во дворце, те эльфы упоминали Теней, может это они? Про Теней я особо много не слышала, знала только то, что они опасны. Надеюсь, эту ночь я переживу.

Глаза вдруг начали слипаться, и я прилегла на лавку, подложив руку под голову. Подумаю над этим завтра. Я уснула, поэтому не видела, что через некоторое время все свечи погасли, оставляя лишь тьму.

***

Проснулась я от того, что кто то как будто трогал мои волосы. Моментально вспомнив вчерашнее видение в зеркале, я аккуратно начала подниматься на ноги, а потом резко рванула в сторону.

Оказалось, это все-таки ворон, который пытался меня разбудить. Мда. Вот тебе и доброе утро. Но он прав, и пора собираться в дорогу. Я достала еще еды и принялась завтракать, желая не то что продолжить путь, но и уйти из этого пугающего места.

Конечно, при свете дня все не казалось таким ужасающим, и я даже хотела сходить в ту комнату снова, но вовремя передумала. Убрав все на свои места, я огляделась по сторонам. Ворон, который вроде как был здесь, куда то исчез. Ну и ладно, может он как то вылетел на улицу. Посмотрев на закрытую наглухо дверь, и вспомнив, что я не могла ее вчера открыть, стала сомневаться в своем психическом здоровье.

А если я и сейчас не смогу ее открыть? С опаской я подошла к двери, вздохнула, и со всей силы налегла плечом на дверь, которая открылась без малейший усилий, поэтому я и вылетела прямо на крыльцо, угодив во что то мягкое.

И ведь я снова ударилась, поэтому при падении успела закрыть голову руками и закрыть глаза, а когда их открыла, то поняла, что же смягчило мое падение.

Я лежала в развороченном трупе коня, которого оставила вчера на улице. От осознания произошедшего и от увиденного мне стало одновременно плохо и одновременно я впала в ступор. И как я могла оставить его? Да и к тому же в дом я его бы не затащила.

И только самое главное дошло до меня с опозданием. Как я теперь поеду дальше? Пойти пешком? И сколько времени я потрачу на дорогу? Или же мне вернуться порталом к Пайре и Колену и попросить еще коня? Нет, не хочу их волновать, да и лошадей не оберешься. Да и я теперь вся в крови!

– Позвольте?

От звука чужого голоса я отскочила в сторону, еще больше погрязнув в крови и внутренностях бедного животного. Я даже не заметила, что рядом был кто то еще. А говоря кто то я имела в виду красивого, я бы даже сказала очень молодого человека, с черными волосами, черными глазами, бледной кожей. У него были острые скулы, красивые губы, волевой подбородок, а его волосы падали ему на глаза. Рядом с ним стоял черный конь, а незнакомец протягивал мне свою руку.

Было в его образе что то далекое, пугающее, таинственное. Но ладно образ, что он вообще здесь делает? Как здесь оказался? Что хочет сделать со мной?

– Ну же, я не кусаюсь. Всего лишь хочу помочь.

Он так и протягивал мне руку, пока я ее не взяла. Было немного стыдно, потому что его прекрасная белая кожа была запачкана моей рукой, красной от крови. Но он даже не обратил на это внимания, а поднял меня, с любопытством меня рассматривая.

– Позволь представиться, Арес. Скажешь мне свое имя?

– Меня зовут Офелия. Прости, что испачкала тебя.

Он как будто только сейчас заметил свою руку. Странно, но ни отвращения, ни страха, вообще никаких эмоций я не увидела на его лице! Как будто бы кровь на руках это в порядке вещей. Медленно, он достал из кармана белый платок и …протянул мне.

– Я подожду, пока ты переоденешься. Можешь не торопиться.

– П-подождешь? Зачем?

– А как ты собралась ехать?

– А, да. Хорошо.

Странная ситуация. Я зашла внутрь избушки и прикрыла дверь. А вот и сумка, которую я оказывается, оставила внутри. И что мне делать дальше? Ехать мне действительно не на чем, но и этот парень не вызывает у меня доверия. Как он оказался здесь? Когда? Если моего коня съели, то как давно и не связано ли это с ним? Но и в том, что он от меня не отстанет я почему то была уверена. Что ж, придется делать то, что он сказал и выдвигаться в путь.

Надев запасную одежду я вышла к своему новому знакомому, руки которого уже были чистыми. При моем появлении он повернулся ко мне лицом и протянул руку, чтобы забрать сумку. Дальше он помог мне подняться и залезть на коня, рядом с которым я застыла как вкопанная, потому что он показался мне каким то ужасающим.

– Мор очень спокойный конь, не стоит волноваться.

И тем не менее этот самый Мор неотрывно следил за каждым моим движением. Более менее я успокоилась, когда оказалась сидящей на его спине, а напряглась, когда Арес прижал меня к своей груди. Действительно, не ждала же я, что он пойдет пешком? Но и такого…тесного контакта я как бы тоже не ожидала.

А Мор уже начал движение, не обращая на нас никакого внимания. А где вообще ворон, который до этого всегда был рядом? Не нравится мне все это…

– Так куда ты держишь путь?

– В Королевство вампиров. Тебе не обязательно долго меня везти, можешь высадить когда захочешь.

– Ну не могу же я оставить такую красивую девушку в беде? Причем мне как раз туда и надо, так что нам по пути.

Я не видела, но знала, что Арес улыбнулся, а у меня непроизвольно пошли мурашки. Наверное, от страха.

Мы ехали, а местные деревья то были нормальными, то встречались полностью выгоревшие, черные стволы с ветками. Ненадолго забыв о тревогах, во мне проснулось любопытство.

– Почему они…такие?

– О, это просто деревья из Мертвого леса.

– Мертвый лес?

Как будто я уже что то слышала, только не могла вспомнить.

– Да, он весь состоит из таких вот деревьев.

– Но почему они такие? Почему они погибли?