Текст книги "Беллатриса-грязнокровка (СИ)"

Автор книги: Jozie Writer

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

Но на другой день ОН не пришел. Беллатриса понимала, что влюбить в себя Темного Лорда – задача не из легких, но надеялась, что у нее все получится. Она не знала тогда, не могла догадаться, что вся ее игра шита белыми нитками, и взрослый опытный мужчина, которым и был мистер Риддл, конечно, все давно понял. Ловец здесь не она.

До самого лета они больше не виделись. И последние полгода учебы в Хогвартсе тянулись для Беллы как резина. Они были наполнены ожиданием, болью, и страхом. Тревогой и кошмарами. И раз от раза ей чудилось в своих мыслях, что пока она здесь, Темный Лорд, вполне вероятно, уже забавляется с другой, более удачливой (и взрослой) женщиной, а про нее и думать забыл. Белла пыталась успокоить свое воображение, но ничего у нее не получалось. Даже выпускные экзамены перестали казаться ей чем-то важным. В самом деле, так ли они нужны, если все, что ждало ее – это замужество? Но, если повезет, Белла надеялась стать женой самого наследника Слизерина, матерью его детей и не только… Она мечтала, что обязательно ему поможет, станет не только хозяйкой его дома и сердца, но и его ближайшей сторонницей и другом. А он будет посвящать ее в свои планы, спрашивать совета, интересоваться ее делами и просто позволит ей быть рядом во всем: в постели, в политике, в науке. Везде, куда бы он ни приложил свою руку, она будет рядом. Вернее не так. Они будут вместе.

Людям свойственно ощущать время чрез призму собственного восприятия. Когда ждешь чего-то хорошего – время идет слишком медленно. Когда ждешь плохого – неумолимо быстро. Беллатриса Блэк не знала, чего ей ждать от дня грядущего. Она торопилась окончить год и встретиться, наконец, с тем, кому отдала свое сердце. И в то же время она боялась увидеть его с другой. Открыть «Пророк» однажды утром и уткнуться взглядом в объявление о помолвке. Боялась даже мимолетного намека, глупой сплетни в несерьезном «Высшем обществе». Но все обошлось. И наступил однажды вечер, на котором объявили, что Беллатриса Блэк отныне уже не ученица. Она теперь не простая школьница, она теперь почти леди. Молодая девушка, которой судьба совсем скоро составить чье-то счастье.

На минуту мелькнула мысль о том, что самого желаемого она все равно не достигла. Выпуск из Хогвартса лишь для некоторых других счастливиц означал начало новой свободной жизни. Для тех, кому родители дали право выбирать. Она такого права не получила. Молодая наивная девушка из рода Блэк была почему-то уверена: если Темный Лорд станет ее супругом, он это право ей даст. А, может, ее просто успокаивал тот факт, что ее кандидатура в мужья совпала с кандидатурой родителей? Ведь так было легче поверить в то, что мужа она выбрала сама…

А после они встретились вновь. И все между ними случилось, все завертелось. Тем не менее, жениться на ней Марволо пока и не собирался. Маленькие песчинки дней стекались в месяцы и годы и, вот, родители поставили ее перед фактом: она выйдет замуж не позднее следующего марта. Да, обольстила Темного Лорда, да, приблизилась к нему, но замуж так и не позвали. Задача не выполнена. А в свете уже шушукаются, судачат… Как же, выросла девка, а даже не сговорена! А тут – сватаются Лестрейнджи, присматриваются Гойлы, намекают Роули, пора бы и определиться, ответ дать, пока репутация не загублена.

Когда Белла узнала, что станет женой Родольфуса Лестрейнжда, то была сражена наповал. Она и предположить не могла, что все сложится именно таким образом. А на следующей же встрече с Марволо она спрашивала, убеждала, умоляла не губить ее, не позволять этого брака.

– Так будет лучше для всех, – ответил он, – Родольфус – мой верный соратник. Он верен мне и нашему делу. Твой отец прав, Белла. Ты станешь женой Лестрейнджа.

– Но как же мы, Марволо? Разве… Разве не хотел бы ты, чтобы я всегда была рядом?

Темный Лорд усмехнулся, а потом почти ласково погладил ее по голове:

– Конечно. Но став женой Родольфуса, ты выйдешь из-под удара. Никто и не посмотрит косо в твою сторону. Однако же, мы сможем видеться.

– Видеться? – удивленно спросила она, – Это… изменять мужу?

– Пусть ваш брак будет лишь формальностью. В действительности, останешься моей.

– Но нам придется ложиться в одну постель. Я должна буду родить наследника! Почему? Ведь можно сделать проще, Марволо. Я люблю тебя, а ты – меня. Почему ты не можешь жениться на мне?

Мужчина едва заметно вздохнул, помолчал минуту, а потом поцеловал девушку и прошептал:

– Сделай это для меня. Ведь ты клялась, что во всем и всюду будешь мне верна. Верь мне: никак нельзя иначе.

Он убеждал ее, а она поверила. Влюбленные женщины вообще легко верят.

В первую брачную ночь Беллу выворачивало от омерзения, хотя стоит признать, Родольфус не был груб. Однако ночь все равно закончилась скандалом: простыня предала Беллу. И старый Лестрейндж отправился к Блэкам со скандалом. Белла пошла за ним. Следующие два месяца становятся самыми одинокими и печальными в ее жизни. Молодая и красивая, она оказывается буквально заперта в четырех стенах собственной комнаты в отчем доме. Лестрейнджи отказались принимать у себя испорченный товар, а в родном доме ей тоже рады не были. Без нужды Белла старалась из спальни не выходить.

– В нашей семье никогда не было такого позора! Старшая дочь, наследница… тьфу, потаскуха! – кричал Сигнус, брызжа слюной.

– Отец, но вы ведь сами дали добро, – робко произнесла Белла.

– Я? Дал добро? – в очередной раз повысил голос глава семейства.

– Да! – уже более уверенно произнесла она, – Вы велели мне женить на себе наследника Слизерина. Да, с этим я не справилась. Но вы так же велели мне использовать любые средства для выполнения цели. И я использовала! Использовала! Даже это…

– Дрянь! Ты глупая, безмозглая дрянь! Твой Лордишко воспользовался тобой и тебя бросил. Если б я знал, что ты с ним еще и спишь! Дура! Молись, чтобы никто не узнал об этом позоре, иначе увидишь дыру в семейном гобелене вместо своего имени! – Сигнус замахнулся на дочь, но так и не ударил, – Поди прочь, идиотка! Сил моих нет видеть тебя!

– Не узнал? Меня вернули назад, разве никто не узнал об этом?

– Нет, уж будь пока спокойна! Старина Лестрейндж согласился молчать о твоем позоре. Если б только на тебя пальцами тыкали, он бы всем растрезвонил, не сомневайся. Но твое имя теперь неразрывно связано и с их родом. И бросить тень на свою семью он себе не позволит. Никто и ничего не знает. А то, что вас с Риддлом пару раз вместе видели, или на балу потанцевали, так это ерунда. Ладно, хоть ума хватило напоказ не выставлять. Ух, так и удавил бы беспутницу!

– Но почему тогда я здесь?

– Посидишь дома, пока все не уляжется. Лестрейнджи слишком злы на тебя. Когда муж придет за тобой, ты пойдешь с ним, вернешься. И чтоб больше не думала даже о глупостях! Будешь делать все, что тебе скажут, и с того дня станешь примерной невесткой и женой. И чтоб никто, ни слова, ни единой сплетни…! – уже почти успокоившись, ответил ее отец.

Белла зажмурилась, сжала кулаки и вышла. Значит, вот как. Все оставалось по-старому…

В то время, сидя в стенах отчего дома, ей иногда казалось, что все случившееся – лишь кошмар. Она проснется утром и с облегчением выдохнет, потому что поймет: нет никакого мужа, нет золовки, которая в скором времени, должно быть, всю кровь выпьет, нет свекра, который будет смотреть как на полное ничтожество… А есть только Марволо. Она и Марволо. А впереди у них – целая вечность. И некуда им спешить, и статус жены сам по себе лично для нее не важен. Нужно только быть с ним рядом. Отчасти потому, что он единственный из всех разрешает ей быть собой. Не красивой послушной куклой на светском рауте, не хлопочущей и квохчущей домохозяйкой, а живой, эмоциональной, излишне прямолинейной, но такой, какая она есть. И Марволо, в отличие от всех вокруг, не запрещал, а поощрял. Ему нравилось, что она, женщина, мечтала заниматься наукой и дуэлингом, а не кухней и мужем. Он ее в этом поддерживал.

Все случилось, как и сказал Сигнус Блэк: прошло совсем немного времени, и Родольфус пришел за ней. Белла не хотела идти в дом мужа. Этот человек был ей противен уже тем, что не был тем, кого она любила. Да и не ждала она от замужней жизни ничего хорошего. Уж точно не после того, как ее уличили в «проступке». Теперь свекор и золовка с нее точно глаз не спустят и не упустят возможности смешать с грязью при каждом удобно случае. Не самые лучшие перспективы.

Единственное, что ее спасло – заступничество Марволо, как ни странно. Риддл повлиял на Родольфуса, а тот – на своих отца и сестру. Рабастан же к Белле и так хорошо относился. Ну, и помог тот факт, что Родольфус все еще таил надежду найти в Белле достойную жену. Не любящую, но хотя бы относящуюся спокойно и добродушно к самому их браку.

Время шло и все постепенно пришло в норму. Темный Лорд набирал силу, а их с Беллой встречи возобновились. И однажды он попросил ее об одной маленькой услуге:

– Что это? – спросила Белла, кивнув головой в сторону флакона.

– Это зелье, которое позволит нам не разлучаться, – медленно произнес он, а потом, чуть помолчав, продолжил, – это зелье, которое поможет тебе никогда не забеременеть.

– Никогда… значит действительно никогда? Один прием и… И больше не будет возможности родить кого-то?

– Да, – кивнул Марволо.

– Но зачем? Вдруг когда-то я захо… Вдруг ты сам захочешь однажды завести наследника?

Мужчина усмехнулся:

– Поверь мне, этому не бывать. Я собираюсь сам остаться в этом мире. И хочу, чтобы ты пошла со мной. Ты ведь сделаешь это, Белла? Последуешь, куда бы я ни отправился? Поддержишь мои интересы, мою власть, мое мнение?

– Да. Я всегда сделаю это, – убедительно ответила она.

Тем не менее, в сердце Беллатрисы зажглась искра сомнения. Но тут же погасла.

– Если ты забеременеешь от мужа, тебе придется родить. Один раз, другой. И мы не сможем больше быть вместе.

– Мы больше не делим с ним постель. С недавних пор Родольфус знает, что мы продолжили отношения. Я сама сказала ему, что отныне – я твоя женщина и никто, никто не может меня больше касаться!

– Умница. Ты все сделала правильно. – Риддл ласково погладил ее по щеке. – Я не люблю делиться тем, что принадлежит мне. Но зелье все равно придется выпить. Однажды он может тебе принудить. Или это сделает твой свекор. Он вполне имеет на это право по нашим традициям. Молодая жена обязана подарить роду наследников.

– Но я не хочу, не хочу.

– Вот поэтому я и предлагаю тебе вариант с зельем. Наследников роду пусть подарит жена Рабастана, когда она появится. Ты же создана не для этих глупостей. Ты – талантливая. У тебя есть дар, который должно развивать. Я сам обучу тебя дуэлингу. Ты станешь жемчужиной. Мужчины будут теряться перед тобой, как дети. Ты рождена не для тупого вынашивания других, ты ценна сама по себе.

– Марволо… – почти счастливо прошептала она.

– Выбирай, Беллатриса. Зелье и верность мне или… Или ничего.

– Марволо. Ты, только ты. Я поклялась тебе однажды, и клятву свою не предам. Куда бы ни пошел, я отправлюсь за тобою.

– Значит, так тому и быть, Белла. Держи. Достаточно одного приема и ты свободна навсегда. У нас не будет детей, но мы с тобой будем всегда.

– Да, – она кивнула и приняла красивый граненый флакон.

Некоторые тайны живут очень долго перед тем, как быть раскрытыми. Много воды утекло с тех пор и многое изменилось. Пожиратели массово получали свои метки – знак верности хозяину, а Белла с того дня всегда стояла рядом с Марволо, и ее муж даже и не пытался вернуть гулящую жену в лоно семьи. И хотя при посторонних они разыгрывали видимость брака, все, кто входил в ближний круг, знали. Но предпочитали не видеть и не говорить.

Но вышел однажды срок и этой тайне. Спустя три года после того, как Белла отказалась от возможности родить, старший Лестрейндж начал требовать то, чего дать она была уже не в состоянии. Некоторое время удавалось отмалчиваться или откупаться общими фразами. И лишь когда глава семьи стал настаивать на обследовании невестки в Мунго, Беллатрисе пришлось признаться, что она бесплодна. Про зелье она умолчала. Однако проверка, на которой настоял свекор, расставила все точки над «i». Очередного скандала сердце главы семьи не выдержало: свекор умер, что, сказать откровенно, дало Белле вздохнуть свободно, и полностью развязало ей руки.

Тем не менее, Беллатриса понимала, что в бедах, которые настигли Лестрейнджей, виновата она и только она. Мерзкое ощущение того, что она стала предательницей, появилось резко и не желало отпускать. Беллатриса признавала правильность и объективность тех слов, что в гневе выкрикнул ей Родольфус.

– Я любил тебя, Белла! Я так тебя любил. Но в тебе не нашлось ни капли тепла, сочувствия. Ты же мертвая, холодная женщина. Ты никого кроме себя не любишь! Я взял тебя в жены, надеялся, что ты сможешь меня полюбить хоть немного, что ты сможешь измениться. Сам виноват. Я приписывал тебе достоинства, которых нет и никогда не было. Но я… Я ведь делал все, чтобы ты была счастлива. И чем ты ответила? Скажи, принуждал ли я тебя к этому браку? Нет, твои родители и словом не обмолвились, что у тебя есть другой. А когда вскрылся твой обман? Ты рисковала быть опозоренной до конца своих дней. Все чистокровное общество воротило бы носы от тебя, если бы кто-то узнал, но я убедил отца промолчать, и ты вернулась, словно ты – примерная порядочная жена. Но я пошел дальше… Я поскандалил с отцом и вытребовал у него, чтобы эта грязная история больше никогда не упоминалась в нашем доме. И он свое слово сдержал. Хотя в любом другом семействе гулящая невестка стала бы главной мишенью для издевательств. Но я вновь тебя простил. И все стало как прежде. Я бился как рыба об лед, безуспешно пытаясь найти путь к твоему сердцу. Я ведь даже не коснулся тебя ни разу с тех пор, как узнал о твоем романе на стороне. Дорогие безделушки, лучшие ткани, книги и серьги… Чего я только не дарил! Цветы по утрам, стихи, словно случайно забытые на столе в твоих покоях… Как я только не ухаживал! А в ответ даже не тишина. В ответ – яд презрения, недоверие, отвращение. За что, Белла? Почему ты не захотела и крохотного шага навстречу сделать? Я понял тогда, что все бесполезно. Ты никогда не будешь моей, чтобы я ни делал. Тебе безразличны все мои попытки наладить отношения. Ты – вертихвостка, Белла. Ты глупая и ветреная женщина, которая думает только своими желаниями. Ты разрушила мою жизнь, развалила мою семью… Это благодарность за хорошее отношение, которого ты не заслужила?

– Родольфус… Мне так, так стыдно, – искренне прошептала она.

– Иди прочь, Белла. Иди к нему, ты ведь этого всегда хотела… Отныне ты свободна. Только не возвращайся в слезах, когда он тебя вышвырнет, потому что ты не нужна никому, кроме меня. А теперь ты и мне не нужна.

Родольфус сплюнул на пол и выбежал из комнаты. А Белла осталась стоять около окна в большой гостиной. И, конечно же, никуда не ушла. Потому что в глубине души она всегда знала, что ее муж прав.

Она и сейчас это знала.

Но теперь, глядя на прошлое с высоты приобретенного опыта и новой жизни, Белла и сама не знала, любит ли она Темного Лорда до сих пор, или уже нет. Да, теперь все казалось таким простым, и она понимала, что была настоящей влюбленной дурой, а Марволо просто воспользовался ситуацией, чтобы получить верность Блэков, не желавших прежде впутываться в интриги, и их деньги, ведь после смерти родителей именно она получала большую часть наследства, отсыпав немного лишь Нарциссе. А тот факт, что Белла оказалась настоящей фанаткой, способной на все, ради достижения своих «важных» целей лишь способствовал его удаче.

А женщину он мог выбрать любую. Но на других пришлось бы жениться, ведь ни одна девица из хорошей чистокровной семьи в трезвом уме и доброй памяти не отдастся едва знакомому влиятельному господину не получив ничего взамен. Другие девочки оказались себе на уме, и только Белла готова была отдать всю себя тому, кого выбрало ее сердце. Она переоценила себя, искренне поверив в то, что она одна такая умная и красивая. Обаятельная, способная впечатлить Темного Лорда своим талантом. Думала, что он действительно ее любил.

А оказывается, она просто одна такая дура.

Комментарий к Глава 7

Постаралась я Белку хоть как-то “обелить”.

Мне кажется, что в фике слишком много длинных рассуждений и т.д., диалогов почти нет. Так что постараюсь это как-то исправить. Я и эту главу хотела страниц на 50 подробно расписать, но остепенилась к счастью…

Ну, черкните пару строк что ли, кто читает работу. Мне кажется, что в целом все адекватно, но со стороны не увидеть.

========== Глава 8 ==========

Спустя три недели Гермиона лежала на кровати и думала о своей жизни. О прошлой и о будущей. Если бы не ситуация, то она, возможно, покончила бы с собой в свете открывшейся информации. Именно о нежелании мириться с действительностью и жить вообще, если рассматривать вопрос шире, и была ее первая мысль. Но девочка знала: по ту сторону грани точно есть нечто большее, чем она. И предать оказанное ей доверие Белла просто не могла. Мало ли, каким будет наказание? Не потому ли самоубийство – страшный грех, что на каждую родившуюся душу уже возложена определенная миссия? Пусть маленькая, но очень важная. Возможно, важная даже для истории всего мира. И душа должна выполнить эту миссию, просто обязана, иначе все пойдет не так. Четко выстроенная картина мира сломается из-за бзика одной глупой и капризной души. Эффект бабочки, помните? Теперь Беллатриса это понимала, была уверена, что и она обязана. Хотя бы потому, что она все еще была жива.

А еще было просто любопытно… Как теперь может все повернуться, что она сможет изменить в мире и воплотит ли в жизнь свои смелые мечты?

Помимо прочего брала злость. Дикая, необузданная ярость. Это с ней, Беллатриссой Блэк, так обошлись?! Темный Лорд, может, и потомок великого Салазара Слизерина, но и она, поди, не какая-нибудь девочка из борделей Лютного, чтобы так с ней поступать. И как сильна была прежде ее любовь к Марволо, так сильна теперь стала ненависть. Хотя нет… Не так. Она все еще чувствовала к нему какую-то симпатию, но теперь смотрела на своего «героя» и понимала, что в самом Темном Лорде была, пожалуй, лишь капля от всех достоинств, что она ему приписывала. Маленькая глупая девчонка, что влюбилась в кумира. Маленькая глупая волшебница, что привыкла верить громким словам о традициях, превосходстве чистокровных и прочей льстивой дребедени. Белла Блэк ошиблась во всем. Ей не судьба была стать счастливой.

И вот тут-то героиня и пришла к мысли о том, что во всем произошедшем с ней есть и плюс. Если подумать, плюс немаленький… Она была магглорожденной! Только теперь, став той, от кого раньше сама воротила нос, Белла поняла, что отныне она в магическом мире никому и ничего не должна. А после десятка лет в Азкабане, смерти и краха всех прежних идеалов, эта свобода оказалась самым прекрасным, что выпало на ее долю. Усмехнувшись, Гермиона подумала даже, что, наверное, именно такую свободу она и искала еще в своей прошлой жизни.

Пытаясь вырваться из-под тотального контроля отца, мисс Блэк искренне поверила, что Марволо – ключ к ее независимости. Она думала, что ценна для него сама по себе. И в первое время она действительно чувствовала себя счастливой и беззаботной. Однако же и сама не заметила, как променяла одну золотую клетку на другую. И было отчасти обидно осознавать, что виновата в этом только она сама. Но что уж поделать…

Еще одним положительным моментом стало осознание того, что она действительно может теперь жить одна, сама по себе. Зависимость от Темного Лорда исчезла, и это было прекрасно! Белла знала, что остатки чувств к Марволо она переболеет. Справится. Потому что любви больше нет, осталась лишь привычка.

И как-то сразу стало легче. Не было больше великой цели по возвращению Темного Лорда, отпала нужда в сражениях и завоевании мира. Стоило умереть, чтобы понять, что можно просто жить. Строить планы на будущее и заниматься тем, что всегда откладывала в сторону ради великой миссии. Конечно, девочка помнила, что с того света ее вернули не просто так, но от «долга» Жизни она и не отказывалась. Однако здесь не было жестких условий. Она должна была лишь помочь, сделать все возможное… А потом, Гермиона надеялась, она сможет жить для себя.

Ну и что, что магглорожденная? Талант всегда найдет дорогу. А с ее знаниями из прошлой жизни, пробиться в какой-нибудь отрасли не составит труда. Да хотя бы наукой займется, ведь чары всегда интересовали ее. Почему бы и не стать артефактором, к примеру? Работа не простая, но выгодная. В какой-то мере творческая. Что еще нужно?!

И сейчас, спустя некоторое время, все тщательно обдумав, героиня была готова к тому, чтобы действительно начать новую жизнь. Новый мир, в котором не будет ни Темных Лордов, ни погонь и арестов, ни долгов и обязательств. Она теперь маленькая и очень умная девочка, у которой за плечами опыт взрослой тетки. И у нее все впереди. Вот так-то!

– Гермиона, я – Гермиона Грейнджер. Гер-ми… Миона… Гер-мио-на, – прошептала она самой себе с легкой улыбкой на лице, – магглорожденная волшебница Гермиона Грейнджер, у которой все получится! – торжественно и гордо добавила она в пустоту.

Девочка рассмеялась. У нее действительно все получится, уж в этом-то она была уверена. А зачем шептала имя? Да, прошлое навсегда осталось в прошлом, и, хотя героиня не забыла, что прежде звалась Беллатриссой, теперь, она знала точно, имя ей – Гермиона. И это было необходимо озвучить. Чтобы мозг понял, кто он, чтобы он смирился. Девочка хотела узнать, как она «звучит» со стороны.

И звучало ее имя вполне неплохо, в конце концов. И осознание происходящего было сладким, волнующим, приятным. Все складывалось пока самым лучшим образом.

Ну, могла ли она подумать всего год назад, что ее жизнь так перевернется и, более того, все эти изменения будут встречены ею с радостью?! Вот уж действительно шутка судьбы! Никогда не зарекайся…

Еще две недели Гермиона просто отдыхала. Благоразумно рассудив, что свободу нужно отметить чем-то особенным, девочка решила впервые в жизни предаться блаженному безделью. Никаких утомительных и скучных визитов с матушкой Блэк, никаких забот, никаких уроков, никакой рутины… Настоящий рай.

А о делах она подумает позже, ведь отдых положен всем, а она в этот год и так через многое прошла!

Тем не менее, сказать, что наша героиня совсем ничем полезным не занималась, будет нечестно, ведь Гермиона, как всегда, удачно совместила приятное с полезным. И даже ее отдых стал своеобразной работой. Так, девочка постаралась изучить мир магглов как можно лучше. Она побродила по округе, посмотрела, как магглы проводят свои будни, чем занимаются, какие словечки в ходу у современных маггловских подростков, какая музыка в моде, как нужно одеваться, чтобы не прослыть чудачкой. В библиотеку заглянула, взяла пару энциклопедий для легкого чтения. Разумеется, многое о магглах Гермиона уже знала, в конце концов, тетка Вальпбурга жила в центре Лондона, окна их дома выходили на площадь, где постоянно толпились магглы. Как можно было не заметить их? Как можно было не увидеть машины и женщин в коротких юбках и джинсах, если ты живешь в столице? Девочка вспомнила даже, как однажды Сириусу удалось уговорить их с Андромедой пройтись по паре улиц. Их, конечно, наказали потом, но вовсе не за то, что они пялились на «бесполезных и презренных магглов» и любопытства ради зашли в магазин, а за то, что сбежали без спросу.

Глупо и наивно верить в то, что современный чистокровный волшебник будет шокирован автомобилем или поведением магглов. В конце концов, чистокровные ведь не слепые, чтобы в упор не видеть того, что творится у них под носом!

Вот и Гермиона слепой не была. Она многое помнила, многое знала. Однако понимала так же, что знает о жизни простых людей далеко не все. А отказываться от информации попросту глупо! Тем более, место и время самые подходящие.

Попутно девочка вспоминала и о Поттере. Куда ж без него? По всему выходило, что с мальчишкой было бы недурно подружиться. Причем так, чтобы на всю жизнь. А что? Это он сейчас в одежде не по размеру и круглых очках-велосипедах, маленький недолюбленный заморыш, а так-то он единственный Поттер, да и Блэков наследство недалеко от него ушло. Умрет Сириус в Азкабане, и все достанется мальчику. Если Малфои не опередят. А уж про то, что Гарри стал регентом Слизеринов… Да… Через десяток лет, если Поттера приодеть и научить самого себя уважать, то завидный жених получится. Один из самых богатых в магической Британии, между прочим! Красавец, богач и герой! Тут помочь, там направить – и успевай потом лопатой грести в карман дивиденды от такой дружбы! Замуж Гермиона, конечно, за него не собиралась. С этими матримониальными планами она уже однажды так накосячила, что теперь о замужествах всяких и думать не тянуло, но ведь дружить-то никто не запрещает!

Да и неплох был Поттер. Вовсе неплох. Не какой-нибудь слащавый мальчик-мажор, а вполне себе адекватный парень, могущий помочь в любой ситуации. Не дурак, не урод, не жестокий. А что скромный, так это только плюс ему! Наглеть, значит, не будет. Не будет зазнаваться, и дружбу ее, между прочим, самую искреннюю, примет с распростертыми объятиями. Ей ведь и не нужно для этого ничего, она и так его самая близкая подруга.

С этой стороны, очень даже неплохо она «попала» в тело магглокровки.

Так, числа десятого июля, Гермиона закономерно пришла к тому выводу, что лучшего друга Гарри Поттера пришла пора пригласить в гости. Терять ему все равно нечего, так что согласится он легко, еще и благодарен будет до невозможности. Обговорив свои планы с родителями и получив их разрешение, Гермиона собралась в Литтл Унгинг, за Поттером. Было бы проще, если бы она могла предупредить его, написав письмо, но совы-то у нее не было. Гермиона в этот момент подумала о том, что всего не предусмотришь, и придется, видимо, ей и сову купить, и до Поттера прогуляться самостоятельно.

Она уже начала панировать поездку на маггловском транспорте, как отец выразил желание лично отвезти ее на машине в ближайшее воскресенье. Гермиона улыбнулась и согласилась подождать.

Дурсли были им не рады. Недовольство ясно отпечаталось на узком и длинном лице тетки Поттера, хотя она и пыталась это скрыть. Неизвестно, как прошел бы визит, не будь с Гермионой кого-нибудь официально взрослого и представительного, но сама девочка подозревала, что на нее был бы вылит просто фонтан презрения из-за ее «ненормальности», и в итоге Дурслей пришлось бы заколдовать неподнадзорной палочкой. В этом не было ничего страшного, и сама Гермиона, хоть и поменяла свои прежние взгляды, все же осталась самой собой, и вряд ли стала бы терпеть хамство в свою сторону. Но благодаря тому, что с ней был ее отец, все прошло тихо и скромно. И до одури счастливый Поттер рысью помчался наверх собирать свои пожитки, стоило только ее отцу спросить, не хочет ли Гарри у них погостить? Вообще-то, обрадовался не только Поттер, Дурсли тоже засияли улыбками как новогодние гирлянды.

Гермиона смотрела на них и все не могла понять, откуда такая ненависть к ребенку? Объедал он их, что ли?! Ну, нет ведь! Конечно, потом она поняла, что в семействе Блэков к магглокровному сожителю отнеслись бы не лучше, и Дурсли были кем-то вроде заносчивых чистокровных маггловского мира. Занятно.

– Это все? И мы не увидим его до следующих каникул? – даже не скрывая радости спросила Петуния.

Да уж, с такой родней и врагов не надо…

Гермиона была готова к такому, но даже ее покоробило. Все-таки, Гарри Поттер был волшебником! Он был наследником сразу нескольких магических родов, а какие-то Дурсли, мещане, не видящие дальше своего носа, смели обращаться с ним, как с прислугой.

Отец Гермионы был удивлен больше, потому что никак не мог ожидать такого от родственников мальчика. В его представлении, семья – это нечто священное, связь, которую нельзя разрушить, которой нельзя пренебречь.

– Не переживайте, не увидите! Хоть вы и родня, у нас ему будет лучше, – ответил он только лишь для того, чтобы показать Петунии, что он узнал о ней достаточно, чтобы перестать уважать.

Женщина скривилась, однако по ней было видно, что ей неприятен лишь тот факт, что ее истинное отношение к племяннику заметил чужой человек. О том, что она могла быть неправа в действительности, ей и не могло прийти в голову.

Гарри передал Гермионе совиную клетку, отпустил Буклю, зная, что она найдет их, и вместе с мистером Грейнджером погрузил тяжелый чемодан с багажник. Гермиона специально села рядом с Поттером на заднее сиденье и, пока никто не видел, окинула Петунью презрительным взглядом, хищно улыбнулась и многообещающе помахала рукой из окна. Девочка знала: не в этот раз, так в следующий, судьба сведет их вновь, и миссис Дурсль воздастся за все.

Джин Грейнджер к их приезду зажарила в духовке курочку и порезала легкий салат. С дороги все были голодны, тем более, что Поттеру и так за этот день ни крошки не перепало, о чем Гермиона уже успела выведать по пути. Так что долго раскланиваться не стали, а сразу сели за стол.

– Гермиона нам много рассказывала про тебя, Гарри, – в духе традиционного знакомства начала Джин.

Вообще-то, она была тщательно проинструктирована дочерью о том, какой Гарри и как с ним нужно себя вести, и теперь боялась смутить гостя. Да и видно было, что мальчик внимание не любил и сейчас чувствовал себя не в своей тарелке. Быть может, ему просто не нравилось быть чем-то обязанным чужим людям…

Гарри кинул в сторону Гермионы быстрый взгляд, но промолчал.

Девочка, видя, что разговор за столом не клеится, решила взять инициативу в свои руки.

– Мама, у Гарри есть сова, Букля. У нас ведь найдется место для нее?

– Чердак подойдет? – спросила женщина.

– Да, спасибо. Клетка у меня с собой. И сова будет часто летать, – сказал Гарри.

– Замечательно. Отнесем туда клетку и корм. К счастью, лестница есть, можете лазить к сове, сколько душе угодно. Вот только там пыльно, но это ерунда, – кивнул отец девочки.

– Мы можем и убраться немного, правда, Гарри? – поддержала Гермиона, радуясь, что удалось хоть как-то прервать тишину за столом.

– Конечно! – убедительно ответил мальчик.

– Вам задали что-нибудь учить на лето? – спросила Джин.

Гермиона немного помолчала, дав шанс мальчику ответить самому.

– Нет. На лето заданий не дают… – отмахнулся он.

– Значит, будем веселиться, веселиться и еще раз веселиться! – довольно произнесла девочка.

Все рассмеялись. Обстановка за столом стала менее напряженной, и, втайне, каждый из них был этому рад.