Текст книги "Врата 19-ти миров. Книга 1. Мефериаль"

Автор книги: J.Hesla

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

Игида не желала встречаться с ним. Особенно сейчас и потому подхватив скудную сумку с кое-какими вещами, как можно быстрее спустилась с корабля и уже собиралась уходить, когда мужчина заметил её боковым зрением.

– Игида! – Громко позвал он. Девушка вздохнула и с негодованием развернулась. Его холодный взгляд скользнул по ней, заставив затрястись от страха. И даже маска не могла помочь. – Где ваш стирп-эр?

Вздрогнув, коснулась лица, внезапно поняв, что забыла его надеть, когда взошла на борт.

– Тц! Совсем забыла… – Пробубнила она себе под нос.

– Живо в орден вместе со мной. Нужно провести обследование. Молитесь, чтобы вам повезло, и вы были здоровы. – Не став церемониться с ней, он заложил руки за спину и отвернулся, вернувшись к раздаче указаний своим подчинённым.

Игида накрыла лицо ладонью и вздохнула. Ей хотелось поскорее выспаться после задания, но по собственной невнимательности теперь придётся идти в Орден сфер. Она уже шла к ордену, когда услышала тревожный голос.

– Отойдите от неё! Она ещё жива! – Эта фраза заставила её обернуться. В лице говорившего она узнала Тома, одного из хранителей королевы.

Двое подчинённых Эрвина держали юношу. Форма хранителя покрыта уже высохшей кровью, руки так же были в крови. Он рвался к девушке, лежащей среди трупов.

– Жива? – Озадаченный голос профессора донёсся до Игиды спустя какое-то мгновение. – Сообщите королеве и перенесите эту девушку в лазарет.

– Но как же… – Один из сейвов недоумённо переводил взгляд с главы на девушку, а потом на её хранителя, что так отчаянно пытался к ней прорваться. – Она может быть заражена.

Жестом глава ордена приказал отпустить парня, а потом произнёс:

– Знаю. Поэтому вы поместите её в южном крыле.

***

Из главного окна кабинета госпожи Мирианны открывался вид почти на каждый уголок Хладной гавани, начиная от академии для обучения хранителей расположившейся на юге острова, заканчивая западным краем острова, где находился вечный мост, ведущий к Долине снов и Лесу прошлого, где было принято погребать тела павших хранителей.

Из-за прибытия воздушного корабля у госпожи Мирианны с самого утра было особенно много работы, и стопка бумаг, лежащая перед ней мёртвым грузом, была отнюдь не единственной. Эни вот-вот должна была принести остальные. Много хранителей погибло в пустых мирах, и их тела нужно было как можно скорее обследовать и отправить в Лес прошлого для погребения, а у королевы не было на это времени. Совет не ждал, потому бумаги она просматривала лишь мельком и, ставя печать, отправляла в просмотренную стопку.

Женщина закрыла глаза и тихо простонала. От усталости она была готова рухнуть прямо здесь, но знала, что не имеет на это права. Головные боли и головокружение донимали всё чаще, а из-за сферы времени она и вовсе потеряла покой.

Эни приоткрыла дверь локтем придерживая обеими руками необъятную стопку бумаг и толкнула дверь коленкой, пробираясь в кабинет.

Подняв взгляд на секретаря, королева томно вздохнула и, указав на стопку бумажек, спросила:

– Что у тебя там?

– Это от Первого дивизиона Хранителей. Они только вернулись из Пустых миров. Подпишите. – Девушка уронила стопку на стол и убрала прядь волос со лба, молчаливо уставившись на королеву.

– Хорошо. – Обмакнув золотое перо в чернила, Мирианна торопливо оставила в уголке каждого листка свою подпись. Заметив, как помощница сжала челюсть и нахмурила брови так, что на лбу появилась небольшая морщинка, она спросила, продолжая подписывать документы, – Что-то не так?

– Д-да. – Запнулась та на полуслове. – Здесь ещё кое-что. – Она осторожно извлекла из стопки несколько листов и протянула королеве. – Четыре отчёта из миров. Они от Хранителей, что потеряли своих демианов. – Заслышав эту новость, королева вскинула тревожный взгляд.

– Их убили?

– Троих – да. Но одна девушка ещё жива. Орден сфер перенёс её в южное крыло в лазарет. Они всё перекрыли, чтобы никто из хранителей не заразился, если она чем-то больна.

– Хмм… Странно. – Королева отложила перо и нахмурила брови. – Раньше погибали только хранители. Почему же демианы?

– Моя госпожа. Дело в том, что её хранитель написал в отчёте причину. – Девушка, покопавшись в уже подписанных королевой листах, отыскала один и выдала: – Он написал, что это произошло из-за низкого резонанса их душ. Теперь она ужасно ранена, и я сейчас говорю не только о физическом состоянии. – Дочитав, она вернула лист на место.

– Ясно. Передай в лазарет, что я скоро прибуду. Пусть глава Ордена сфер тоже придёт.

– Как прикажете, но… мне казалось, вы опаздываете.

– Я не могу уйти и бросить своего подчинённого вот так. Я должна лично узнать причину, если это что-то серьёзное… кажется, тем для совета скопилось больше чем нужно. – Женщина качнула головой и жестом попросила Эни уйти. Поклонившись, секретарь покинула кабинет.

Закончив подписывать бумаги, королева откинулась на спинку стула, тяжело вздохнув, потирая уставшие веки. Поднявшись с места, направилась в лазарет.

***

В южном крыле было совсем тихо и пусто. Вход опечатан и охранялся несколькими сейвами в защитных масках. Во времена войн хранители использовали южное крыло для умирающих, и королеве было неприятно осознавать, что они возвращаются к истокам. Это было плохим знаком. Северное крыло лазарета даже сейчас было полно раненых, благо тем уже ничего не грозило и они шли на поправку, чего нельзя было сказать об этой девушке. В таком состоянии обрабатывать её раны было рискованно даже в Ордене сфер.

Госпожа Мирианна вошла в южное крыло, дверь за ней тут же закрыли. Женщина осмотрелась. Окна и стены покрыты прочным слоем непроницаемой ткани, созданной заклинателями ордена.

– И вы туда же! – Раздался знакомый голос. Глава ордена, дожидавшийся королеву, всплеснул руками. – Ещё королева называется.

– Эрвин. Рада видеть вас. Так, о чём это вы?

– Где ваш стирп-эр?

– Думаю, она ни к чему. – Ответила женщина, взглянув на старого друга, что всегда следовал правилам и сейчас был, как и положено в маске оттого голос его звучал несколько глухо.

– Она вон там, ваше величество. – Сообщила медсестра госпоже Мирианне, указав на самую дальнюю койку, что была скрыта от глаз ширмой.

Королева вместе с главой Ордена сфер подошла к нужной койке. Кровать была прикрыта ширмой, обогнув её, женщина подошла к девушке. Та металась на кровати. Обе руки и правое плечо её были разодраны словно когтями неведомого зверя, а правый глаз отсутствовал полностью, теперь, на его месте было только кровавое месиво. На краю постели, рядом с девушкой, сидел парень лет двадцати, с длинными русыми волосами, перевязанными чёрной лентой. Его глаза покраснели от слёз, а лицо омрачила тень скорби. На нём не было защитной маски, ему было не до того.

– Это её хранитель. – Пояснил Эрвин, заметив странный взгляд Мирианны. – Мы проверили тело на наличие вирусов, паразитов и прочего пока вас не было, но ничего не обнаружили.

– Это я виноват. – Осипшим голосом простонал юноша, не глядя на пришедших, наблюдая за своей напарницей, что в эту минуту что-то шепча, не могла успокоиться.

– Возможно. – Заложив руки за спину, определила Мирианна. – Ты же её Хранитель. Как твоё имя?

– Том.

– Что произошло, Том? В отчёте написано, что ваш резонанс душ был слишком слаб.

– Всё было не так. – Он покачал головой, сжав руку девушки.

– Значит, ты намеренно предоставил ложную информацию?

– Наверное, какая-то ошибка… – Вступился было глава Ордена сфер, но юноша перебил его.

– Да. Так и есть.

– Зачем?

– Так было нужно. Я не мог… – Он с трудом заставил себя говорить дальше. – Не мог описать того, что произошло…

– Почему же? – Голос королевы несколько смягчился. У него была на то причина и женщина намеревалась узнать ее, во что бы то ни стало.

– Кое-кто сказал мне, что в Хладной гавани есть предатель. Сказал, что он что-то ищет… нечто древнее.

– Кто сказал это тебе?

– Голос. – Том стиснул зубы, посмотрел на королеву и добавил, – Я не в первый раз был в «Пустом мире» и знаю, что даже в таком месте голоса не являются нормальным. Я ничего не рассказал ей о голосе, – Он взглянул на раненую девушку и, коря себя за то, в каком она состоянии, продолжил, – Сделал вид, будто всё нормально и мы продолжили искать источник сигнала, но, сколько бы ни длились наши поиски, найти кого-то не удалось.

– Что? – Госпожа Мирианна дрогнула и задумалась, скрестив руки на груди.

– А потом мы встретили её. Старуху. Она сразу показалась мне странной, была полупрозрачной словно фантом, но я не придал этому значения. Подумал, что сигнал подала именно она, но… – Королева внимательно слушала доклад, обдумывая и осмысливая каждую деталь. – Она прошла мимо нас и что-то прошептала. Через секунду Мелисса повалилась на землю, приняв форму оружия. Клинка. Я не был готов к этому, поэтому наш резонанс оказался крайне низок, всего двадцать процентов. А этого недостаточно…

– Недостаточно чтобы выжить. – Закончил глава ордена.

– Я попытался атаковать её, но не смог коснуться. Она лишь посмеялась над моей попыткой и сказала, что всё это на благо мира. – Том не видел, но королева Мирианна переглянулась с Эрвином, словно что-то поняв.

– Твоему демиану повезло. – Коротко добавил Эрвин Тиджерон.

– Том, ты, случайно, не слышал, что именно прошептала та старуха?

– Эмм, какие-то странные слова. – Он зажмурился и помотал головой. – Что-то на древнем… Вроде: эсто ом ресс.

Глава ордена помрачнел. Приблизившись к королеве, так чтобы могла слышать только она, коротко прошептал:

– Даргнийский? – Женщина не ответила, только кивнула, соглашаясь с его предположением.

– Она выживет? – Том поднял на королеву взгляд полный тревоги, губы сложились в жёсткую линию, но женщине нечем было утешить его.

– Даже если она выживет, её жизнь обратится сущим адом. – Осмотрев тело девушки, поведала королева и глубоко вздохнула.

– Но!..

– Тшш… – поднеся палец к губам, прошипела Госпожа Мирианна. Положив свою ладонь на лоб Мелиссы, королева переменилась в лице. – Странно.

– Что именно, ваше величество?

– Её лоб такой холодный, а мысли… они все разрушаются.

– И, что это должно значить?!

– Её разум рушится. Импульсом твоего кристалла в момент слабого резонанса, она словно коснулась его. Ты ведь знаешь, что бывает при соприкосновении с кристаллом?

– Да, но я не думал, что через ограничитель, да ещё и с использованием резонанса, подобное может произойти.

– Это и для меня в новинку.

– И что теперь?

Ничего не ответив, Королева ещё раз коснулась обжигающе-холодного лба, через мгновение, девушка пришла в себя.

– Страшная… страшная беда! Ужасная беда, ваше величество! – Стонала она, глядя на королеву стеклянным взглядом.

– Что произошло, Мелисса? – Мягким, успокаивающим голосом спросила госпожа Мирианна, убрав с её лица, слипшиеся от крови пряди волос.

– Нет! – металась она из стороны в сторону, не прекращая плакать. – Я не могу! Не могу! Она убьёт нас! Убьёт нас всех!

– Кто она? Скажи мне!

– Она первая… Стекло треснуло… осталось немного… – Голос девушки стих, и она закрыла единственный глаз.

– Что с ней? Мелисса! – всполошился Том. Вскочив на ноги, он пальцами коснулся её шеи, прощупывая пульс и, почувствовав слабое биение, выдохнул.

– Она жива. – Прошептал парень. Королева кивнула, а следом спросила:

– Почему её раны до сих пор не обработаны?

– Все медсёстры, и даже главный врач, отказались к ней подходить. – Эрвин оглядел лазарет. Кроме их самих здесь больше никого не было. Медсестра, что встретила госпожу Мирианну, ждала за дверью. – Они все как один твердят, что она может быть заражена чем-нибудь. Даже я не смог убедить их в обратном.

– Что поделать. Прибывшие из Пустых миров всегда передавались в Орден сфер. Они не привыкли к такому потому и боятся. Им невдомёк, что вирусы не распространяются через порезы, полученные во время резонанса. Ладно. Сейчас её раны обработают. – Пообещала королева и, отодвинув ширму в сторону, вышла.

Встретив медсестру рядом с выходом из лазарета, Госпожа Мирианна произнесла:

– Обработайте раны этой девушки и сделайте всё возможное, чтобы спасти её.

Медсестра вздрогнула и несколько побледнела, а потом, проглотив ком в горле, проговорила:

– Но ваше величество, по нашим данным в пустом мире, откуда она и её хранитель явились, бушует какой-то новый вирус и мы…

– Это мой приказ. Выполняйте. – Твёрдым голосом скомандовала королева, смерив медсестру недовольным взглядом.

– Хо…хорошо. – Согласилась та и, быстрым шагом, скрылась в соседней комнате.

Эрвин подошёл к госпоже Мирианне со спины, проследив, как дверь за девушкой закрылась.

– Вы её совсем запугали.

– Кто бы говорил.

***

– И что теперь? – Женщина в недоумении взглянула на друга, не понимая, к чему относился его вопрос. – Ты скажешь опустошителям?

– Эрвин сел в кресло в кабинете королевы и запрокинул голову, осматриваясь вокруг. Наедине они всегда обращались друг к другу на «ты».

– У меня нет на это времени. Совет уже завтра. Но… а-ах… Я даже не знаю. Надо бы для начала разузнать обо всём этом хоть что-нибудь.

– Тогда, для начала стоило бы понять, что именно та старуха прошептала.

– Я записала то, что сказал Том, но никто из хранителей не знает даргнийского. – Мирианна обходила кабинет уже в третий раз, так же как и в третий раз обдумывала варианты решения, но никак не находила его. – Он слишком сложен для большинства рас из Союза миров. А те, кто скрывается за его пределами… – Об этом не могло быть и речи и госпожа Мирианна, как и Эрвин прекрасно понимали это. – Даже демоны в наши времена знают его плохо. Книг с переводами или словарей не осталось. Хорма Деус все их подгрёб под себя, спрятав в Апокрифе.

– Ты же не хочешь связаться с одним из Тринадцати? – Мужчина многозначительно посмотрел на королеву.

– Я думала над этим, но нет. Этот риск не будет оправдан. Неизвестно, что именно он попросит взамен.

– Тогда, что же делать? Может попробовать связаться с демонами? Они всё-таки первые носители дагнийского.

– Так-то оно так, но… всё не так просто. – Женщина остановилась и села на один из стульев. Потерев лоб, негромко произнесла, глядя на друга, – Позавчера, перебирая старые письма, я нашла кое-что. Письмо из Адской сферы с печатью Эндера Кайдо.

– Что-то не припомню никаких писем от него. Зачем ему вообще связываться с гаванью? – Эрвин потёр досадливо короткую бороду и, нахмурив брови, подметил как женщина, сидящая напротив, переменилась в лице. – Нет. Ты же не могла…

– Да. Я заключила союз с Адской сферой за пару месяцев до прошлого Совета стекла и железа.

Эрвин разочарованно выдохнул и покачал головой.

– Зачем?

– Это было нам нужно. Тогда хранителей было совсем мало, и угроза со стороны сферы не улучшала положение Хладной гавани. Потому я заключила мир.

– А значит, включила Адскую сферу с Союз миров. – Понял Эрвин.

– Не осуждай меня. И без того проблем хватает, да и не это сейчас важно, а то, что содержалось в том письме. – Мужчина напрягся, ожидая продолжения. – Он писал, что нашёл в пещерах нечто такое, что требовало срочной встречи. Мне тогда было не до него и я поручила это дело Эндо, но, как ты знаешь, своего преемника после того дня я тоже не видела. Прошло уже семьдесят лет с того письма и…

– Семьдесят лет. – Повторил Эрвин, словно пробуя слова на вкус. – Семьдесят лет! – Выпалил он и вскочил на ноги, потеряв привычное спокойствие. – Что тогда произошло? Ты не могла вспомнить об этом раньше? Наверняка это была не просто его прихоть!

– Я знаю. У него не такой характер.

– И ты семьдесят лет не могла разобрать свои письма?!

– Всё так, но… найдя письмо, я сразу же, отправила хранителей из Ордена безликих разузнать, что сейчас происходит в мирах, соседствующих с Адской сферой.

– Это только оправдания. Пусть мне и не нравился его отец, да и сам Эндер Кайдо никогда не внушал мне доверия, мне отчего-то жаль, что он связался с тобой.

– Но он мог бы нам помочь с переводом. Кому, как ни ему знать даргнийский?

– Неужели?.. – Глава Ордена сфер нахмурил брови. Его всё ещё сжигала злость, но он уже начинал остывать. Мирианна уже давно привыкла к вспышкам его гнева. – В том случае если он жив.

– Мы пока ничего не знаем.

– Думаешь, он стал бы нам помогать после того, что произошло тогда? Пусть ты и заключила с ним мир. – Мужчина в недоверии вздёрнул правую бровь и усмехнулся.

– Это было давно. – Отмахнулась королева, одарив старого друга холодным взглядом.

– Твой план слишком хлипок. – Осудил он её. – Стоит одной детали пропасть из него и всё разрушится. Если Эндер мёртв, то…

– Да. Я знаю. – Выдохнула женщина, накрыв глаза ладонями. Она чувствовала, как боль в голове начинает накатывать медленными волнами, и тело бросило в дрожь.

– Что делать с опустошителями? Такое не провернешь, не попавшись в их поле зрения.

– Придётся сказать им хоть что-то. Бросить кость в другую сторону и заняться планом.

– Тогда скажу я.

– Мордекая не будет. Скажешь Моркурио? – Женщина усмехнулась и, отняв ладони от лица, заметила недовольство на лице Эрвина.

– Придётся. – Скрепя сердце ответил мужчина.

– Он так сильно неприятен тебе?

– Всё куда сложнее, чем ты думаешь.

Глава 13. Начало обучения

(22, месяц очага, 130.3Г.Т18. 8 эра Властителей прошлого /

22.09.2031 год по времени людей)

Утром следующего дня с первыми рассветными лучами королева Хладной гавани воспользовалась кольцом перемещения, отправившись на совет Стекла и Железа. На какое-то время забота о мирах легла на плечи Игиды, что приняла эту новость, пожалуй, слишком радостно. Она всё понимала, и это могло сыграть со всеми ними злую шутку.

Её понимание не ограничивалось обязанностями, возлёгшими на неё, девушка так же знала, какая власть оказалась в руках.

День обещал быть длинным.

***

Джун разбирала странный ящик, оставленный под дверью этим утром. В записке, прикреплённой к крышке, значилось: «Для обучения в академии хранителей». Внутри находилась лёгкая форма учеников, включающая в себя специальную обувь, штаны и топ с открытыми плечами, учебник по языку союза, на котором здесь говорили повсеместно, инструкция становления хранителем и небольшая брошюра: «Особенности мира и его работа».

И без записки девушка поняла, что учить язык союза ей придётся самостоятельно. Было ещё достаточно рано, и потому Джун решила полистать книгу до завтрака. Взяв её, отправилась прогуляться по гавани. Атмосфера этого мира начинала её привлекать.

Она сидела на парапете мостовой и упорно пыталась выучить местный язык. У него не существовало названия, все называли его просто язык союза, и этого было достаточно. В облачном озере плескались птицы, и, щебеча, всячески отвлекали незваную гостью от учёбы. Они то и дело выпрыгивали и цепляли клювом волосы или одежду, но как-то играючи. Девушка просто отмахивалась от них, продолжая своё занятие.

Буквы запоминались с трудом, а произношением можно сломать язык. Она повторяла и повторяла одно и то же, но информация запоминалась сложно. Девушка уже злилась на саму себя, не понимая, что не так? Ей требовалось выучить этот язык и как можно скорее, ведь без него она не понимала других.

– Ну, как дела? – Раздался поблизости женский голос с нотками веселья. Джун вскинула голову, воззрев на Фейт, новоиспеченную знакомую, что по какой-то причине кажется, преследовала её. Это раздражало, но Джун пока могла это вытерпеть.

– Честно? Я уже замучилась учить это. Третий час идёт, а толку никакого! – Она перевернула книгу, показывая довольно потрёпанную обложку. Учитывая, что книги выдавали новыми удивительно, во что превратился этот экземпляр в первый же день.

– Оу… Основы языка союза. А с книгой-то что приключилось?

– Злость…

Фейт усмехнулась.

– Знаю, его нелегко выучить, но без знания языка тебе не дадут разрешение посещать другие миры.

– Я всё понимаю, но… а-ах… это невыносимо. Все говорят здесь на нём и кроме тебя, королевы и пары хранителей я больше никого не понимаю.

– Ничего.

На часах главной башни академии было уже девять. Джун пропустила завтрак, и через пятнадцать минут ей нужно быть в тренировочном зале. Она не имела ни малейшего понятия, где его искать.

– Не подскажешь где мне найти тренировочный зал?

– Конечно. – Фейт взглянула на Хладную гавань, а потом вскинула руку, указав на одно из строений. – Тебе нужно вон-то здание. Это академия хранителей. Думаю, внутри не заплутаешь. Там всего четыре двери.

– Спасибо. – Джун захлопнула книгу и спрыгнула с парапета. Ей не особо нравилось разговаривать с этой девушкой, но, ни с кем другим на данный момент она поговорить не могла.

Она спустилась с моста и поспешила к указанному зданию, где сегодня должно было проходить первое занятие. Какое именно занятие никто не сообщил. Фейт шла следом, что-то напевая себе под нос.

Джун остановилась у одного из ближайших окон и, критично осмотрев свой внешний вид, постаралась привести волосы в порядок. Вышло вполне приемлемо.

– У тебя нет зеркала?

Джун повернулась. Заметив подошедшую девушку, несколько замялась.

«Неужели она видела, что тогда произошло?» – Мотнув головой, взглянула на неё, не зная, что ответить.

– Эмм…

Фейт знала, что зеркало разбито, но всё же, хотела услышать это от неё. Что заставило её разбить его? Ей требовалась причина. Это подогревало интерес, и жить становилось не так скучно.

– Ну? – Допытывала она, пытаясь надавить. Новенькая выглядела робкой и слабой, Фейт не нравились слабаки. Никакой причины общаться с Джун у неё не было, ну, разве что корыстный мотив, в котором в собственных глазах она выглядела чуточку лучше лишь потому, что сжалилась над бедняжкой и стала той другом. Эта мысль никак не отпускала и продолжала, будто якорь тянуть мысли всё глубже, в темноту. – Я знаю, что ты разбила его. – Вздохнула Фейт и, скрестив руки, покачала головой.

Джун вздрогнула, переметнула на ту испуганный взгляд, но он стал таковым не из-за зеркала, кажется, оно вообще более не имело значения. Она страшилась чего-то большего, но чего?

– Можешь не говорить причину, но я бы выслушала.

– Я тебя плохо знаю… Да и вряд ли это хорошая идея.

– Хмм, значит, мне следует сообщить об этом её величеству? Ты не в себе? У тебя какие-то проблемы? Или, может, просто зеркало не понравилось?

Фейт на миг почудилось, будто её окатили ледяной водой. Взгляд этой новенькой стал недобрым и холодным.

– Вперёд. – Только и ответила девушка и, не прощаясь, пошла по направлению к академии.

Фейт недовольно фыркнула лишь после, осознав, что сильно сжала челюсть. Ей не понравился этот разговор. Совершенно!

***

Истинная натура Фейт оказалась ещё более неприятной, чем Джун думала. Чего она хотела? Чего добивалась? Неизвестно.

Девушка поёжилась от холода, обняв себя за плечи, и выдохнула, заметив, что изо рта идёт пар. В тренировочном зале было, пожалуй, даже слишком холодно. В других частях академии холод не ощущался, но так и должно было быть. Столь низкая температура просто вынуждала учеников острее чувствовать. Бездельничать тоже не приходилось, иначе можно было замёрзнуть, а для каждого движения требовалось прилагать больше усилий.

Семнадцать учеников переминались с ноги на ногу, дожидаясь преподавателя. Кто-то растирал грудь, кто-то грел ладони, и всё это происходило в гробовом молчании.

Когда дверь с грохотом распахнулась, все устремили на вошедших любопытный взгляд.

Женщина, шедшая первой, была облачена в ту же одежду, что и ученики, но её походка и движения сильно разнились. Она выглядела статно в отличие от них. Глаза орехового цвета выдавали опыт, а шрамы коими было усыпано её тело, могли поведать о многочисленных битвах, в которых та побывала.

– Меня зовут Роксана Фейн. Я заместитель главы Ордена сфер – Эрвина Тиджерона. И буду обучать вас боевым искусствам и технике ведения боя следующие несколько месяцев.

Джун повернула голову, оглядев нестройный ряд таких же, как она, будущих хранителей и подметила, что преподавателям потребуется немало времени. Им всем недоставало чего-то. Силы, стойкости, храбрости, ума…

– У нас нет времени на ерунду потому мы начнём сразу. Сейчас каждый из вас подойдёт к стойке с оружием и выберет то, которое посчитает нужным и подходящим для себя. Первое оружие станет основным, будь то меч, клинки, пики, алебарды, рапиры, молоты или что-то иное. Позже вы так же овладеете другими его видами, а вскоре освоите и покров.

Ученики по очереди выбирали оружие. Джун не представляла, по какому принципу они делали это, и не могла решить, что выбрать ей. Клинки? Что ж она отлично владела ножами для нарезки салатов, но это не одно и то же. Тогда меч? Девушка сомневалась и совершенно не представляла, как сможет научиться владению оружием и сколько времени на это потребуется. Из размышлений её вывел голос преподавательницы. Подошла её очередь.

Девушка проглотила ком в горле и прошла вперёд, замерев рядом со стойкой. Глаза бегали от одного вида оружия к другому. Рука уже потянулась к мечу, когда в голову пришла странная мысль, которую Джун не преминула озвучить.

– Могу я спросить. – Госпожа Фейн помолчала мгновение, глядя на неё, потом кивнула. – Почему здесь нет другого оружия?

– Другого? Я не понимаю…

– Пистолетов, ружей?.. Чего-нибудь более современного…

– Ты читала книги, что тебе дали? – Женщина вскинула бровь.

– Ещё не успела.

– Ладно. Тогда я объясню. Дело в том, что оружие какое бы то ни было, пистолет, например, из твоего мира сюда попасть не сможет он просто рассыплется ещё до того как ты успеешь ступить в Хладную гавань. Он может сработать где-нибудь, если повезёт, но при переходе в большинство миров просто исчезнет.

– Почему?

– Потому что не будет соответствовать времени и принадлежит другому миру. В Хладной гавани пока не нашли способ создать такое оружие. Даже мы в Ордене сфер, со всеми нашими технологиями не можем создать нечто подобное. Будь у нас огнестрельное оружие, способное нанести вред любым обитателям миров, у нас уходило бы меньше времени на бой. И наши потери непременно сократились бы, но раз его нет, мы пользуемся тем, что есть. Наши клинки, пики, рапиры, молоты и другое оружие создано не людьми и не другими расами. Оно нечто большее… – Она смолкла, словно сказала что-то лишнее. После откашлялась и сменила тему, – Поспеши и выбери что-нибудь.

Джун взяла меч и вернулась к остальным. Рука непривычно отяжелела, словно стала чужой и девушка поморщилась.

Роксана Фейн подозвала безликого, одного из подручных госпожи Мирианны и приняла из его рук чёрную шкатулку. Откинув крышку, на которой было выжжено изображение песочных часов, женщина извлекла странную капсулу.

– Это капсула памяти. Или капсула прошлого. В ней запечатлен каждый бой, каждое сражение покинувших нас хранителей. Впитав их память, вы получите их опыт битвы.

– Зачем это нужно?

– Сокращает время на обучение. И в случае чего может спасти вам жизнь. Даже если вы никогда не встречались с демоном, в бою вы будете знать, что их кожа прочна, словно сталь и не поддаётся клинкам. Будете знать, как одолеть врага ещё до начала боя. Безликие раздадут каждому по капсуле, после этого все вы отправитесь в специальные камеры и только там откроете их.

– Нам нужно знать подробности?

– Что делать дальше – поймёте по ходу дела.

Джун с опаской переступила небольшой порожек и, не оборачиваясь, услышала, как накрепко закрылась дверь.

Темно. Холодно. Трудно дышать… Она ощутила, как накатывает очередная волна паники и постаралась отрешиться от всего и успокоиться. Ограниченный запас кислорода этому вовсе не способствовал. Внутри что-то неприятно кольнуло и девушке нестерпимо захотелось сжать ладони, дабы ощутить старую боль от впившихся ногтей. Эта дурная привычка приносила спокойствие, давала ясное ощущение реальности происходящего. Она с трудом удержала себя от этого и, пройдя вглубь небольшой камеры, села на пол, скрестив ноги.

Взяв капсулу, разломив ту надвое, девушка почувствовала, как странный дурманящий запах проник в нос. Стало больно и трудно дышать. Он обволакивал её, усыплял, давал шанс увидеть…

Её разум открылся, позволяя погрузиться в прошлое с головой…

Она стояла посреди поля усеянного телами погибших. Левая сторона лица сильно болела, где-то в боку зияла сквозная рана. В ушах звенело. В воздухе пахло кровью. Услышав шаги, резко обернулась.

Это было её тело, её реакция, но в тоже время нет. Чужие руки сами подняли меч и нанесли удар, но она чувствовала, что так же, сделала это сама.

Убила… сама…

На этом бой не окончился. Враги наступали один за другим, и не было им конца.

Она поняла, что задыхается. На краткий миг помутилось в глазах и вновь стало светло.

Джун моргнула, щурясь, прикрыла глаза от солнца. Невдалеке кто-то закричал, и девушка содрогнулась, когда за криком последовал неистовый рёв монстра. Разум твердил – бежать, но тело не слушалось. Хуже того чужие ноги понесли её вперёд, правая рука легла на рукоять меча, впереди показался демон. Даже никогда не видя прежде настоящих демонов, Джун знала, что перед ней именно он, ведь это знал хранитель, в чьём теле она сейчас находилась в качестве наблюдателя. Или не только наблюдателя?

Страх, внезапно пронзивший тело, вынудил её остановиться. Рука на рукояти меча коротко дрогнула. Дыхание замедлилось. Всё вокруг замедлилось.

Демон был огромен, необъятные закрученные рога венчали голову, смертоносные когти украшали длинные пальцы. На концах раздвоенного хвоста находились ядовитые шипы. Красная кожа бугрилась, мышцы под ней перекатывались, толстые вены обвязывали узлами руки…

Но самым страшным во всём происходящем был не демон, а ребенок, тело которого тот крепко сжимал одной ладонью.

Что-то хрустнуло. Из сжатой в кулак ладони демона потекла кровь, но ребёнок не проронил ни звука. Он был уже мёртв.

Узрев эту картину, Джун сама потянулась к мечу, не ощущая, как начинает сливаться с хранителем прошлого и, по сути, управлять его телом. Она извлекла меч из ножен и бросилась на противника. Она знала, как его победить, находила нужные воспоминания этого боя в памяти. Ловко увернувшись от его атаки, Джун ответила, когда он открылся, скользнув лезвием меча по правому боку, но на месте пореза не было и следа.

Верно. Обычным мечом демонов не победить. Ему требуется покров… Покров? – Джун озадаченно начала выискивать в памяти сведения о покрове. Что это такое и как использовать и в своих поисках наткнулась на одно единственное слово – демиан. Для победы над демоном требовалась помощь демиана. Мысль о Рене, на краткий миг вспыхнувшая в голове, так же быстро помутилась. Здесь, в памяти, он не мог ей помочь. Меч почти бесполезен. Всё, для чего он годился – на время замедлить демона и только. Для этого требовалось перерезать сухожилия на щиколотках, а так же на обратной стороне колена. В лучшем случае этим можно было выиграть десять-пятнадцать минут.