Текст книги "Проклятие Аккерманов (СИ)"

Автор книги: JennyDreamcatcher

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

Широкими шагами она двинулась в сторону Леви. Тот же не мигая смотрел на приближающуюся Миру. И понимал. Понимал, что не сможет отказать.

– Чего тебе? – раздражённо бросил он, делая небольшой глоток из чашки.

– А тебе чего? Сидишь тут один, как сыч.

– Как кто? – бровь дёрнулась вверх.

– Как дурак. Пойдём уже.

– Куда?

– К нам. Играть.

Мира смотрела на Леви. Леви смотрел на Миру. Вся разведка, не дыша, смотрела на, кажется, совсем обнаглевшую девицу.

– Мне, по-твоему, сколько лет?

Мира лишь хмыкнула, опираясь ладонями о столешницу.

– А какая разница? Живёшь-то ты сейчас. Так пойдём же, – её ладонь осторожно накрыла руку Леви. – Пойдём жить.

Он внимательно смотрел на тонкие пальцы, которые легко дотронулись его руки, что – как карта материками – покрыта мозолями. А что-то надрывно ныло где-то там, под рёбрами. Саднило. Корка, оторванная с поцарапанной коленки. Стонало и рвалось наружу. Что-то давно мёртвое и ссохшееся внезапно обретало жизнь и словно дерево весной наконец… обрастало почками.

Леви медленно поднял взгляд встречаясь с улыбкой, с этим взглядом. Поджал губы.

И закатил глаза, тяжело вздохнув.

– Я знала! – весело воскликнула Мира, сжимая его ладонь. И он не понимал ещё, но вместе с тем и его сердце. – Давай, я научу!

Она потянула Леви за руку, а тот лишь успел поставить чашку на стол, и, под удивлённые взгляды разведчиков, последовал за Мирой.

– Ну что, мелюзга, – капитан опустился на диван, закинув ногу на ногу. – Сыграем?

Все резко подобрались, лишь Мира весело потянулась за бутылкой.

– Раз ты пропустил все объяснения, капитан, – ехидно выделила она, – так уж и быть – рассказываю ещё раз, – Мира плеснула херес в стаканы. – Я задаю фразу. Например, – она секундой задумалась, подливая ребятам алкоголя, – я никогда не… пользовался интернетом. И тогда я пью! – девушка весело рассмеялась и опрокинула стакан в горло. – Я никогда не… сражался с титанами! – поморщившись, гулко ударила стаканом о стол и обвела разведчиков пальцем: – Теперь пьёте вы все!

– С чего это? – недовольно пробухтел Леви.

– С титанами сражался? – оборачиваясь к нему, сощурилась Мира.

– Да, – недовольно отвечал тот, пытаясь замедлить молнии, бьющие сердце.

– Именно, – хихикнула девушка, – Если было – пей. Не было – не пей. – Она продолжала сверлить его взглядом. – Что такое, Леви? Боишься напиться? – хитро улыбаясь, прошептала Мира.

– Вот ещё, – буркнул капитан. Отвернулся. И залпом выпил налитое. Ну и дрянь.

Мира расхохоталась, тогда как ребята заметно расслабились.

– Вопросы задаем по часовой стрелке! – громко объявила девушка. – Саша, давай!

– А? – девушка тут же одёрнула руку, что тянулась к хлебу.

– Вопрос, Саша, давай же! – Мира подтолкнула к ней кружку.

– Точно… – разведчица продолжила тянуться пальцами к еде, при этом задумчиво покусывая губу. – Я никогда не… наедалась, – грустно выдала она.

– Боги… Саша… Не могла, что пооригинальней придумать… – тут же раздалось от выдохнувших разведчиков.

– А что? Это, – Браус шмыгнула носом, – правда.

Все переглянулись и, пожав плечами, залпом выпили налитое.

– Правда? Вы наедались? – выпучила глаза Саша, поочерёдно оглядывая каждого из друзей. – Вот вы странные…

Мира лишь тихо посмеялась, оглядываясь на Леви. Тот сидел, подпирая голову рукой и уныло смотрел на абсурд, в котором с чего-то был вынужден принимать участие. Девушка слегка склонила голову, шёпотом обращаясь к капитану:

– Будешь сидеть с таким лицом, тебя заставлю загадывать.

– Нормальное у меня лицо, – пробурчал Леви, вид, однако же, попытался сделать более заинтересованный. Мира тут же усмехнулась, радуясь произведённому эффекту, а капитан лишь дёрнул головой, стараясь не думать об этом взгляде, что, будто за ниточки дёргая, выворачивал его душу чёрной сердцевиной наружу.

– Эрен, – девушка резко обернулась к Йегеру. – Теперь ты!

– Что? М-м-м… Дай подумать, – тот медленно почесал затылок, упираясь взглядом в стаканы. – Знаю! – расцвёл он. – Я никогда не превращался в титана!

Мира прыснула в кулак, Леви закатил глаза, Жан хлопнул рукой по лбу, остальные лишь устало вздонули.

– Йегер, ты дебил, – устало сказал Кирштайн.

– ЧТО? Я? Сам идиот! – тут же вскипел парень.

– ДА ТОЛЬКО ТЫ ТУТ В ТИТАНА ОБРАЩАЛСЯ, КРЕТИН!

– И ЧТО?

– И ВСЁ!

– ДУРАК!

– НА СЕБЯ ГЛЯНЬ, УБЛЮДИНА!

– Заткнулись оба, – раздался негромкий голос капитана, после чего парни резко задержали дыхание. – Эрен, пей давай.

Парень тут же опустился на своё место и послушно выпил.

«Насколько мои подростки странные, эти ещё хуже», – подумалось Леви.

– А сейчас. м-м-м… Давай ты, Микаса, – указала на девушку Мира.

– Я не знаю, что загадывать, – глядя в пустоту, тихо отвечала девушка.

– Давай-давай, – подгоняла Мира. – Все сказали и ты тоже должна.

– Ну… – Микаса посильнее натянула шарф, а щёки её залились румянцем. Она быстро глянула на Эрена и выпалила: – Я никогда не влюблялась.

Все смущённо захихикали, Жан и вовсе пошёл пятнами, не отрывно глядя на Микасу, что медленно отпивала из своей кружки. Эрен что-то там бомотал себе под нос про «девчачьи глупости», а Армин смущённо потянул руку к своему стакану.

Леви не отрываясь смотрел на только налитую выпивку и медленно скрестил руки ну груди. Не было – значит не пьёшь – скользнуло в голове звонким голосом и он поднял глаза на Миру, что замерла с поднятой рукой. И что-то комом стало в горле, когда она быстро посмотрела ему в глаза. Не было – не пьёшь, не было – не пьёшь, не было – не пьёшь, всё сильнее стучало в голове, пока он не осознал, что всё еще смотрит. Леви глухо сглотнул и отвернулся, сжимая руки в кулаки.

– Я… – капитан резко обернулся на хриплый голос рядом, отчего Мира закашлялась. – Я отойду ненадолго, ребят. Мне. мне нужно… – на секунду прикрыла глаза и тут же широко улыбнулась: – Играйте, в общем, скоро вернусь.

Под удивлённые взгляды она резко встала, глядя себе под ноги, и быстро вышла из зала.

– Если вернусь через тридцать минут и вы все не будете в своих комнатах – пожалеете, – хмуро бросил Леви и отправился вслед за девушкой.

***

– Сбегаешь? – бросил Леви, плечом подпирая каменную стену.

Мира почти подошла к самому краю площадки и испуганно дёрнулась.

– Совсем глупый? Зачем пугаешь? – раздражённо бросила девушка.

Где-то внутри Леви посмеялся подскочившей Мире, внешне, однако же, сохранял привычное равнодушие. Покинув подопечных он быстрым шагом шёл за девушкой, которая отправилась на верхние этажи на одну из открытых площадок башни, в которой находился кабинет Эрвина.

– Так что?

– Ничего я не сбегаю, – буркнула девушка. – Захотелось подышать.

– На крыше? – наконец оторвался от стены Леви и неторопливо подошёл к ней.

– А что, на крыше разве воздуха нет?

Леви лишь качнул головой. Опять дерзит. Что ж. Хорошо.

– Значит, сама устроила этот цирк и сама же свалила?

– Ничего я не свалила! – возмущённо повернулась к нему Миру. – Воздух, слышал? Классная вещь, полезная, мы им, между прочим, дышим. А из вашей парилки выйти на него – просто прекрасно.

– Парилки? – приподнял бровь Леви.

– Ох, боги… – выдохнула Мира. – Не столь важно.

Она снова смотрела вверх. К звёздам. Чуть нахмуренный лоб и сузившиеся глаза. Леви медленно отвёл взгляд и также поднял голову.

– Опять твои дурацкие звёзды?

– Сам ты дурацкий, – хмыкнула Мира. – Они замечательные. Столько далеки, что не описать.

Леви скосил глаза на девушку. И, коли можно смотреть на три вещи бесконечно – на воду, огонь и как кто-то работает, то он, кажется, нашёл четвертую. Сам не понимал как, но нашёл.

– Вот только ты говорила, что они мертвы, – выдавил он наконец. И тут же внутренне чертыхнулся. – Извини.

Мира медленно закрыла глаза, не опуская головы. Болезненно улыбнулась.

– Порядок. Я знаю, на что иду.

– Я бы не был так уверен, – слова вырвались помимо его воли.

– Что ты хочешь сказать? – она наклонила голову к плечу.

Леви выдохнул сквозь зубы. С этим надо разобраться. Сейчас или никогда.

– Скажи мне правду, – отрезал он, скрестив руки.

– Что?

– Правду.

– Не понимаю, о чём ты, – девушка нервно дёрнула плечом.

– Мира, – Леви пытался сдержать раздражение. – Что ты действительно хочешь сделать? Что ты уже натворила?

Ещё несколько секунд она смотрела в небо, после чего выдохнула, опустилась на площадку, свешивая ноги, и горько усмехнулась:

– Глупость. Я не знала, не ожидала, что так выйдет. Не понимала. В какой-то момент потеряла саму себя и вот, как всё вышло, – Леви присел рядом и внимательно слушал. – Допускала разные мысли, искала выход там, куда не стоило даже заглядывать. Не ценила, – она чуть тряхнула головой, – не ценила, да… И не надо на меня морщиться, – не глядя на него, чуть пожала плечами девушка. – Я просто человек. Самый обычный. С проблемами, с бедами, с личным багажом в голове, с караваном неправильных решений за плечами, всё как у всех. Но… – легкая улыбка тронула её губы, – я ни о чём не жалею, знаешь.

Краем глаза Леви следил за каждым её движением.

– Ни о чём… – прошептала Мира, чуть накреняясь вперед и тут же вскидывая голову наверх.

Она резко раскинула руки в стороны, заставляя Леви чуть дернуться в её направлении. Только не упади. Мира прикрыла глаза, глубоко вздохнула, улыбка очертила её губы:

– Если бы вышло иначе, разве бы я узнала, что это правда? Всё это! – она обвела рукой пространство, тут же заводя её за голову. – Весь этот странный мир, хах, мир из сказок… Что… что ты – это реальность, – она открыла глаза и, медленно повернув голову, внимательно всмотрелась в него. – Леви… – рука легко накрыла его ладонь.

Капитан смотрел на девушку перед собой. Чувствовал тепло её прикосновения. И вновьсноваопять не хотел одёргивать руку. Не сегодня, не сейчас, не с ней.

– Жаль, сказка оказалась без… – прошептала Мира.

– Мира, прошу…

Та чуть скривилась, медленно убирая руку и переводя взгляд вперед.

– Ты сам понимаешь, что иначе никак. Риск оправдан.

– Мы должны найти другой выход, – нахмурился он, перехватывая её ладонь.

– Какой? Какой другой? Ничего не делать? Даже не попробовать? – Мира болезненно сморщилась, в ответ сжимая его руку. – А как же человечество? Эрвин? Твой отряд? Этот мир даже ненастоящий. Мыльный пузырь, оболочка – ничто. Искусная иллюзия, ошибка, парадокс, называй, как хочешь. Но суть одна – лопнет – и ничего не останется. А там тебя ждут. Ты нужен им всем.

Леви знал, что это так. Понимал – всё правда. Мира лишь озвучивала его мысли, что мерзкими мухами облепляли сознание и кружились, кружились уже несколько недель, а прогнать их никак не получалось, как бы ни пытался. В стеклянном кубе с одной дверью он слепо искал запасной выход.

– Я хочу всё изменить.

– Знаю, – Мира подогнула одну ногу. – Но ты не можешь. Точнее, – усмехнулась в сторону, – не должен.

– Скажи это вслух. Ты же знаешь, не ври мне, что не помнишь.

Девушка недовольно дёрнула уголком губ. Молча вглядывалась в пустоту, чуть нахмурив брови. Леви резко выдохнул в сторону. Все эти недоговорки уже успели подзадолбать. Как, чёрт возьми, он может что-то сделать, что-то исправить, если как котёнок тыкается в свои догадки, не зная всей картины?

– Почему ты делаешь это? Почему не даёшь мне выбора? – она лишь пожала плечами. Леви смотрел вдаль, а звёзды всё так же складывались причудливыми узорами, отражая великолепное «ничего».

– Это твоя судьба, Леви.

«Не хочу», – внутренне подумал он, отрицательно дёрнув головой.

– А кто хочет? – будто читая мысли, произнесла Мира, зачесывая волосы назад и опираясь рукой о холодную кладку площадки. Глаза бегали, будто пытались сосредоточиться и увидеть в небе ответ. – Судьба, проклятие, если угодно, – усмехнулась она. – Выбор без выбора. Ты обязан выбрать их. Ты обязан выбирать во имя общего блага. И никогда не знать наверняка, чем всё обернется.

– Повезло мне, – протянул Леви.

Тишина вокруг оглушала. Не та тишина, в которой романтическим стрекотанием гудят насекомые. Не та, что убаюкивает ночью. Тяжелая, давящая тишина. Леви смотрел вдаль, пытаясь игнорировать мерзкую пустоту на горизонте, Мира смотрела в небо, пытаясь игнорировать разрывающий изнутри страх.

– Мира…

– Это такое клише, – слёзы градом катились по лицу – сдерживать их больше не было никаких сил, и она выдернула свою руку из ладони Леви. – Ты, я… Всё это. Так глупо и по-детски. Я никогда такой не была. Никогда, слышишь, – злой, полный обиды взгляд сверлил молчаливую пустоту небес. – Всегда была сильной, всегда старалась делать больше, лучше. Быть первой во всём, отбросить все эмоции, все чувства и просто делать то, что положено. А теперь, – Мира болезненно усмехнулась, утирая глаза рукавом, – что теперь, Леви? Я так… боюсь. Я слаба. Ничего не стою. Ни единого усилия, ни-че-го-шень-ки. Как ты тогда сказал? Ни на что не способна. – Леви мысленно ругал себя всеми возможными словами за так нелепо обмолвленную фразу. – Только и делаю, что всё порчу. Я… – она резко выдохнула, оборвав фразу и опустила голову на колени, закрываясь руками, до крови кусая губы, захлёбываясь, утопая.

А где-то глубоко внутри у Леви что-то обрывалось и вместе с тем прорастало. Жизнь всегда найдёт свой путь, верно? И где-то в сознании эхом отразился маленький мальчик, что надсадным призраком зачесался под рёбрами. И хотел он топать ногами, кричать, просить не бросать его, как тогда, как в той вонючей комнате, когда он молил, плакал и дёргал за край грязного одеяния. Сидел рядом, пока не перестал слышать хриплые вздохи родной матери. Вот только мальчик тот мёртв давно. И могилу не найти уже. Однако, сильнейший воин человечества не учёл, что каждый мертвец порождает новую жизнь. Травоядное даёт жизнь хищнику. А на кладбищах растут цветы. Так и на той забытой богами могиле хлипким стволом возвысилось деревце. И уже распустило листья.

– Я мертва, – резко выдохнула Мира, вскидывая голову к звёздам.

– Погоди…

– Мертва.

– Мира…

– Мертва!

– Прекрати.

– Мертва, мертва, мертва!

Мира иступлено рыдала, вдавливая тыльные стороны ладоней в глаза. Задыхалась раненным зверем. Кричала подбитой птицей. Мертва.

И маленький мальчик не выдержал. И дерево зацвело. Плакучей ивой зарыдало. Изуродованные шрамами ладони обхватили тонкие плечи. Подтянули к себе, к груди, к трепыхающемуся сердцу.

– Будь со мной, – Леви с силой сжимал руки (вот бы уметь обнимать), чувствовал каждое её ребро, каждую мышцу. Пуховым одеялом окутывал собой чужое тело, будто боялся, что миг – и исчезнет, рассыпится пылью. Прикрыл веки, так и не увидев, как расширились её глаза, не заметив, как она почти перестала дышать. Лишь стискивал зубы, лишь пытался спасти, удержать.

– Леви, – тяжело выдохнула Мира, сначала осторожно, а потом и сильнее вцепляясь в его плечо. – Леви… – она закрыла глаза, позволяя слезам катиться вниз, стекать солёным дождем. – Спасибо тебе.

Леви чуть наклонился, почувствовав, что Мира опустила голову на его плечо. Приоткрыл глаза и смотрел. Вглядывался за ту маску, что она носила в этом странном мире, в попытке найти её настоящую. И находил. Находил чуть хмурящийся лоб. Приглушённые вздохи. Медленно моргал, наблюдая, как слёзы перестают капать из-под дрожащих ресниц, а дыхание становится более равномерным. И гораздо, гораздо позже капитан поймёт, что смотрел не глазами. Смотрел он сердцем. Леви отпустил одну руку и, сам не понимая зачем, осторожно провёл по щеке девушки, огрубевшими пальцами ощутив, как она слегка дёрнулась, но тут же поймал скользнувшую по губам улыбку.

– Посмотри на меня, – тихо сказал он, большим пальцем чуть касаясь скулы Миры. Та секунду помедлила, но всё же подняла голову и приоткрыла глаза.

А он падал. Ладонью медленно вёл от щеки к волосам, насколько умел – трепетно. И падал. Стремительно, словно какой-то подлец обрезал тросы УПМ прямо на подлёте к стене. Обнимал её другой рукой также крепко, как ребенок свою первую куклу. Камнем с моста падал. В темноту взгляда напротив. В омут души человека, которого не должен был даже встретить. Два мира никогда не должны были пересечься.

Леви, которому не суждено было аккуратно проводить рукой по гладким волосам.

Мира, которая не должна была задерживать дыхание, тонкими пальцами касаясь его лица.

И сердце, что ни в одной из реальностей не должно было забиться вновь.

Леви чувствовал её дыхание, от чего криво выстриженная чёлка над глазами едва заметно колыхалась. Мира лёгким движением сдвинула его волосы, открывая лоб, и на губах Леви сама собой проскочила улыбка. Как же громко стучит пульс в висках. Как же живо бьётся сердце. И ещё что-то. Что-то ещё… То, что в один миг заставило рукой приблизить Миру к себе. Глазами она бегала по его лицу, дышала в самые губы, до которых оставалось каких-то несколько бесконечных миллиметров. И слова не нужны. И дышать густо. И деревце закружилось в цветочном вихре, когда дрожащая рука скользнула к его уху и дальше, а одни губы боязливо коснулись других. В страхе, что оттолкнут, что не поймут, не примут, вовсе исчезнут. Хорошо, что иногда страхи остаются лишь детскими сказками.

Солоно. Если бы он знал, что такое море, наверное, этот образ сейчас картиной бы возник в его сознании. Со всеми его волнами, что прокатывались по телу. Со всей пеной, что заставляла руки судорожно сжиматься. Со всем штормом, что смывал здравомыслие. Вкус недавних слёз все ещё хранился на губах девушки, которая свободной рукой ухватила такой, оказывается, удобный шейный платок капитана. С силой притягивала его к себе, другой ладонью оглаживая шею и колючий затылок. Леви почувствовал судорожный вздох Миры, но лишь сильнее сжал её, сгорая, разрушаясь и воскрешаясь вновь. А звёзды болезненно тухли и загорались так бесконечно далеко, что ни у одного, ни у другой не хватило бы слов этого описать. Превращались в бесконечные секунды, забытым огнём тлели в горящих лёгких. Со сбитым дыханием они отстранились, боясь открыть глаза, лишь лбы соприкасались, да руки никак не переставали сжиматься, не желая отпускать друг друга. И воздух был один на двоих. И, казалось, сама жизнь. Леви бы не просто поделил, он бы не раздумывая отдал всю свою Мире – лишь бы жила, дышала, пусть и не рядом с ним. Хотя эгоистичное сознание и шептало, что лучше, конечно, рядом. Как сейчас. Или даже ближе.

– А как же никаких поцелуев? – сипло выдохнула Мира в полуоткрытые губы напротив.

– Глупая, – чуть касаясь, он повернул её к себе за подбородок, заглядывая в глаза и пытаясь растянуть губы в мягкой улыбке, – какая же ты глупая.

Леви аккуратно прижал к себе девушку, одной рукой продолжая оглаживать волосы. Она медленно опустила голову ему на грудь, осторожно обнимая его.

Капитан чувствовал размеренное дыхание под своими руками и мысленно молил всех богов, существующих или нет, чтобы Мира ошиблась. И ничего не вышло. Тогда они просто вернутся с вылазки. И всё будет хорошо, может, даже ещё лучше. Он просто спасёт её в очередной раз, а потом уж они разберутся. С реальностями, Риваями и прочим. Сейчас он хотел остаться вот так. В тишине ночного неба, в дыхании Миры и в тепле, что кипятком расползалось в груди. Разве он так о многом просил?..

***

Суббота.

Леви стоял рядом с Эрвином, что опять выдавал какую-то вдохновляющую речь.

«Хоть что-то во всех мирах постоянно», – устало думал капитан, осматривая толпу. Хотя, что уж. Высматривая. Одного конкретного человека. Которого вчера так смиренно нёс на руках.

Мира тихо спала на его плече, что-то бормоча себе под нос, пока Леви нёс её в комнату. Свет луны перебивался штрихами стен, до вылазки оставалось каких-то несколько часов. А на Мире был накинут его пиджак. Всё-таки, не так уж и жарко.

Капитан ногой приоткрыл дверь и зашёл в свою комнату. Сколько вечеров они здесь уже провели? Семь? Десять? Больше? Надо было считать. Он аккуратно уложил спящую ношу на кровать. Посмотрел на хмурый лоб и устало потёр лицо рукой. Стащил с неё ботинки, попутно накрывая одеялом. А он, ничего, и в кресле поспит, не привыкать. Отошёл и очень медленно приоткрыл окно. Скрипит, сука такая. Поднял взгляд перед собой. Не допусти боги, завтра всё получится. Как потом смотреть на небо? А если… Нет. Нахер богов. Никогда не полагался на них, а сейчас, значит, начал? Нет уж. Чёрта с два. Он не позволит. Если она и погибла один раз, то второго он не допустит.

Леви резко посмотрел вверх.

«Хреновы звёзды. Это вы виноваты».

Кто-то всегда виноват. Обычно он. А сейчас пусть будут виноваты звёзды. Он с силой сжал глаза и резко ударил кулаком о подоконник, тут же оборачиваясь. Не проснулась. А тёплая кровь уже стекала по разбитым костяшкам. Она же кровь, что ей ещё делать. Она должна, обязана вытекать из открытых ран.

Особенно, если эта рана – сердце.

Эрвин, наконец, замолчал, и разведчики, с дрожащей решимостью ударили себя по груди кулаком и, нервно посмеиваясь, двинулись в сторону конюшен. Бодрятся. Все всегда бодрятся и нелепо шутят перед вылазками, отодвигая, отрицая мысль, что могут и не вернуться.

Леви медленно направился вслед за всеми, продолжая глазами прочёсывать толпу.

«Где черти носят только», – всё больше раздражаясь думал он, уже приблизившись к своему коню. Привычным движением провёл рукой по шелковой морде и заметил в глубине конюшен всполох красных волос.

– Подожди тут, – конь ответил глухим ржанием, взбивая землю копытом.

Зайдя под крышу, Леви увидел Миру, что сидела на лавке и нервными движениями затягивала ремни, попутно глазами бегая по баллонам с газом и что-то бормоча себе под нос.

– Готова?

– Чёрт! Опять напугал, что за привычка подкрадываться, – щёки её сильно побледнели, на лбу выступила испарина.

– Нервничаешь? – Леви неторопливо подошёл к девушке. Скептично осмотрел ремни и присел на колено, начиная чуть сильнее затягивать пряжки на бёдрах.

Привычными движениями он проверял натяжение кожаных лент: руками разглаживал двойные ремешки креплений для клинков, плавно поднимая их чуть выше и смещая на внешнюю сторону бедра. Заводил руки поочередно за каждую ногу, пальцами цепляя плотные ленты, контролируя, чтобы нигде не было свободного пространства между брюками и ремнями. Делал вид, что не обратил внимание на ладони, что так внезапно коснулись его шеи, старательно скрывал подступающую улыбку. Отклонился и глазами поднялся к поясу, потянул за основной ремень на брюках, заставляя встать и вместе с тем подтягивая к себе, при том совершенно не ощущая сопротивления. Удовлетворённо кивнул и одёрнул боковые ленты, заправляя их концы в небольшие карабины около брючных петель. Поднялся, не отнимая рук, каждым нервом ощущая прикосновения, мурашками скользящие по спине. Смотрел прямо в широко распахнутые глаза напротив, чувствовал жар кожи. Медленно следуя направляющим ремней, добрался до крепления двигателя на пояснице и одёрнул его в стороны. Ладонями поднялся по плотной ткани рубашки и расправил широкую накладку на лопатках. Прошёлся пальцами вдоль коричневых лент, пересекающих ключицы, и коснулся ремня над грудью, чуть сильнее затягивая последнюю пряжку.

– Так-то лучше, – глухо произнёс он, опуская руки на плечи Миры.

– С-спасибо, – в попытке выдохнуть лишний жар из лёгких, произнесла Мира, не в силах отвести взгляд от внимательных серых глаз.

– План остается тем же?

– Угу, – кивнула Мира. – Подъезжаем, ищем точку, ставим баллоны, устраиваем бабах. И ты дома.

– И ты, – эхом откликнулся Леви.

– Что?

– Говорю, и ты тоже, – он приблизился почти вплотную, заводя руки за её спину.

– Д-да… Конечно. И я тоже, – она выдохнула и лбом упёрлась в его грудь. Время не ждало. И его категорически не хватало. – Пора, Леви. Пойдём.

Он кивнул и помог девушке взобраться на коня.

– Ты же знаешь, я сама могу, – нервно улыбнулась Мира.

– Знаю, – кивнул Леви, проводя рукой по её бедру и заглядывая в глаза. Жаль, не умел проникать в мысли. Как же жаль.

– Едешь справа от меня, помнишь? Между мной и Эреном.

Мира только нервно кивнула, сдавливая шенкеля, поддавая лошади ходу. Она выехала и направилась к отряду капитана, что уже полным составом стоял наготове.

– Мира! – панически ища глазами капитана, воскликнул Эрен. – Готова к первой вылазке?

– Д-да. Конечно, – в ответ она лишь натянуто улыбнулась, перебирая в голове то, чему учил Леви последние пару недель и заодно по деталям вычерчивая в голове свои действия.

– Всё будет хорошо, мы же в отряде самого капитана, – Эрен продолжал глупо улыбаться.

– Мало утешает, – пробурчала Мира себе под нос, в слух же добавила: – Не сомневаюсь. Спасибо, Эрен. И… – она чуть замялась, в попытке найти слова. Ведь знает, знает. Тряхнула головой и тут же широко улыбнулась, – удачи тебе.

– Вперёд, – громогласно скомандовал Эрвин, породив шум, что украл окончание фразы. Колонна разведчиков двинулась на выезд из штаба разведкорпуса.

До Троста добрались спокойно, погода вполне благоговела к разведке, на небе не было ни облачка. Цель миссии – подготовка пути на Шиганшину и создание запасов по пути. В Тросте толпа привычно собралась проводить народных героев в их путь за стены.

Леви игнорировал людские взгляды, краем глаза следя за Мирой, что до побелевших костяшек вцепилась в поводья.

– Эй, – он подъехал чуть ближе, – порядок?

Мира лишь напряжённо кивнула, вытянувшись в струну и глядя перед собой на огромные ворота. Он чуть коснулся её руки, отчего девушка вздрогнула и перевела на него полный ужаса взгляд.

– Я рядом, слышишь? Не отъезжай от меня и всё будет отлично. Поняла?

Несколько минут она вглядывалась в Леви под неразборчивый гул толпы и мертвенный скрежет поднимающихся ворот. Наконец, кивнула, как раз когда Эрвин скомандовал вперед и, сжав голени, отправила коня галопом вслед за отрядом.

Покинув территорию Троста, разведчики разбились на выученное уже на зубок построение и двинулись в сторону леса. Мира панически оглядывалась вокруг, высматривая гигантские силуэты на горизонте, но, ничего не увидев, перевела взгляд вперёд, иногда косясь на знакомую спину что глупой надеждой охраняла путь.

Громкий стук копыт вспарывал девственную траву, что клоками разлеталась в стороны. Птицы равнодушно парили над головами. Острые вышивки крыльев обречёнными флагами вздувались от ветра.

Слева Мира заметила резко взлетевший к небу красный дым.

– Леви… – не осознавая, что он не услышит, прошептала она.

– Спокойно, – внезапно ответил он. – Эрен, сигнал!

Тот в ответ кивнул и быстро выбросил руку вверх, прикрывая одно ухо. С громким хлопком ракета взлетела в небо, разрываясь красным дымом. Через несколько секунд зелёный столп спереди указал направление, и отряд сменил движение.

– Нам нельзя сворачивать с курса, – крикнула Мира, не обращая внимания на непонимающий взгляд Эрена.

– Пока всё верно, – спокойно отвечал капитан. – Впереди тропа, которая нам нужна, переходи на приводы сразу, как дам команду.

Мира кивнула, натягивая поводья и сжимая зубы.

«Я должна, должна, должна».

– На приводы! – крикнул Леви, после чего один за одним, восемь человек взлетели к деревьям, разрывая крюками кору. – Вперёд, пошли, я за вами! – отдал он команду, и отряд скрылся среди листвы.

Мира приземлилась на дерево, хватаясь за протянутую руку Леви, что помог удержать равновесие.

– Порядок? – спросил он, прижимая девушку к себе одной рукой.

– Ага, – выдохнула она. – Всё никак не привыкну. Где это место?

– Ты пришла в сознание быстрее меня, не помнишь разве?

– Сам подумай, – чуть огрызнулась девушка. – Когда приходишь в себя в лесу лёжа на непонятном типе, а тебя пытается сожрать монстр, как-то не до разглядывания местности.

– Непонятном типе? – вздёрнул бровь Леви.

– Не придирайся к словам, у нас мало времени. Помнишь, где врезался?

Леви отпустил Миру и задумчиво огляделся. Так. Думай, Леви, вспоминай. Это было недалеко от выхода из леса и явно вдоль этой тропы.

– Туда, – кивнул он головой и тут же выпустил тросы, резко прижимая к себе девушку, что испуганной кошкой вцепилась ему в плечи.

– Крепче держись.

Леви передвигался в воздухе, то и дело меняя направление, снова и снова выпуская тросы, заставляя крюки глухим треском разрывать ветки и многовековые стволы. Воздух привычно свистел в ушах, а от ветра слезились глаза, лицо приятно обдувалось встречными потоками. Вот она, его свобода. И теперь она казалась истинной. К столь трепетному ощущению полёта и контроля добавились гулкое биение чужого сердца рядом и горячее дыхание на шее. Леви резко взмыл вверх и приземлился на широкой ветке.

– Можешь отпускать, – поглядывая на стиснувшую его куртку Миру, проговорил Леви.

– Ты хоть предупреждай в следующий раз, – открывая сначала голубой, а потом и чёрный глаз прошипела Мира.

Она с трудом отцепила пальцы и тут же огляделась.

– И что же… – она обернулась и резко замолчала. – Ого…

На стволе дерева зияла огромная дыра. Будто что-то разорвалось изнутри, вывернув кору наизнанку, чудом не обрушив ствол целиком.

– Охрене-е-еть, – протянула Мира, пальцами едва касаясь места взрыва. – Значит, то самое место, – Леви кивнул в ответ. – Отлично! – Мира со звоном отцепила тяжёлые клинки и аккуратно сняла с креплений баллоны с газом. – Дальше я сама, иди.

Леви резко развернулся в её сторону.

– Что значит «иди»?

– Ну, улетай. Давай же, уходи, – Мира, не глядя на него, связывала между собой баллоны и начинала обрывать ветки, что так удобно свисали прямо над головой. Заметив, что Леви не двигается, подняла на него взгляд: – Чего встал?

– Никуда я не пойду.

Руки девушки замерли на половине движения, и она медленно развернулась к нему.

– Извини?..

– Я. Никуда. Не пойду.

– Бери клинки и улетай.

– Нет.

– Леви.

– Уйдем вместе. Ставь свою бомбу и уходим.

– Совсем с ума сошёл?! – гневно воскликнула Мира. – Проваливай, говорю тебе!

– Нет, – тот лишь лениво дёрнул уголком губ.

Мира опустила голову, сжимая трясущиеся руки в кулаки.

«Ну что за баран».

– Леви. Не чуди. Мы договаривались.

– Договаривались про взрыв, а не про то, что я тебя, криворукую, оставлю на дереве одну, когда ты собираешься устроить, как там? Бабах? Но даже не в состоянии улететь.

Мира схватилась за волосы и с силой сжала их, шипя сквозь зубы.

«Думай, Мира, давай».

– Леви, ты сейчас только будешь мешать. Пожалуйста, уходи, – медленно, почти по слогам произнесла она.

– Нет.

Внутренне девушка уже была готова взвыть и пинком самолично столкнуть его с дерева. Болван.

– Леви, во время взрыва я была одна. И сейчас должна быть одна, – она говорила очень медленно со скоростью света перебирая в голове слова. – Уходи. Я просто установлю баллоны и отлечу.

– Я тебе не верю.

– Чёрт, Леви… – Мира сильнее стиснула руками волосы. – Поверь, я прошу. Пожалуйста. Поверь же мне. Поверь в меня.

– Ты пользоваться приводом не умеешь.

– Смотри, – она резко ухватилась за так внезапно подвернувшуюся соломинку, – я же смогла залететь на дерево, так? – Леви неуверенно кивнул. – Я установлю баллоны и отлечу туда, – она неопределенно кивнула головой за спину.