Текст книги "Жить только наполовину (ЛП)"

Автор книги: Jecir

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

– Геката… – он прижал ее ближе.

Она почувствовала, как тьма поглотила его. Она услышала, как его рука подбирает меч, но она не отпустила его. Не сказав ни слова, он всадил свой меч прямо ей в сердце.

***

Рей покачала головой, изгоняя память о тех днях в самую глубину ее души. Она проявила слабость, отказавшись выполнить обещание. Но сейчас все изменилось.

Она зажмурилась. Она исполнит свой священный долг – искоренит зло. Приложив обе руки ко льду, она произнесла:

– Душа Огня!

Священные огни Марса вырвались из ее рук, опоясывая гроб. Она отступила назад и принялась наблюдать. С шипением лед расстаял, высвобождая черный туман. Она бездушно смотрела на беспощадного воина, известного под именем Генерала Жадеита, который отошел ото сна лишь для того, чтобы оказаться в кромешном аду, но его крики агонии проносились мимо ее ушей.

Она наблюдала за тем, как Священный Огонь поглощает его тело – достойное наказание за его слабость.

Неожиданно, сквозь языки пламени, она увидела… его взгляд, ясный и четкий, наблюдающий за ней. Сквозь огонь он улыбнулся:

– Благодарю тебя, Геката, – прошептал он.

Ее сердце остановилось.

Издав последний крик, он умер, целиком отдаваясь пламени и превращаясь в пепел.

С неровным дыханием Рей принялась ожидать, что произойдет дальше.

Каждая секунда ощущалась как невыносимая бесконечность, но она ждала.

Скоро, скоро все закончится.

Он сказал, что огонь спасет его.

Она ждала.

Ничего…

Не может быть… Что-то должно было произойти.

– Судзаку? – тихо позвала она. Это не смешно! Давай же!

Ничего.

Это должно было спасти его! Что пошло не так?

– Судзаку, – выкрикнула она.

Слезы вновь устремились из ее глаз. Что могло пойти не так?

Она больно ударилась о землю, зарываясь руками в пепел. Он же Судзаку! Феникс, который может восстать из пламени! Где же он?

Ее пальцы нащупали что-то в золе, и она моментально притянула предмет к себе.

Огненный медальон с символом Терры в самом его центре.

Рей не могла поверить своим глазам.

Она сдержала обещание. Она убила его.

Рей Хино, сенши, которая живет выше любви, крепко стиснула медальон и прижала его к груди, всхлипывая.

Несправедливо.

Она сдержала свое обещание – он пал от ее руки.

Так несправедливо…

========== Глава 4. Одиночество ==========

…but without you, I’m going to be incomplete

…Но без тебя я всё равно буду жить только наполовину

Backstreet Boys «Incomplete»

***

Воин Теней прекрасно справился со своей работой – лишь одной его атаки хватило, чтобы одолеть прославленных Сейлор Сенши. Тело Меркурий содрогалось от бессилия. Ее кровь окропила щебенку рядом с ней, когда она попыталась осмотреть себя. Левая бедренная кость была сломана, а кости в коленях раздроблены. От внутреннего кровотечения увеличилось давление в ее брюшной полости, от чего легкие не могли полноценно работать. Зрение также сильно пострадало от сотрясения мозга, а свою левую руку она не чувствовала.

Магия внутри нее трещала статикой всякий раз, когда волны Темной Энергии приближались к некогда непорочному Лунному Королевству. Она не чувствовала Юпитер и Марс, но Венера была где-то поблизости, но где? Она попыталась перевернуться, но ее тело не поддалось и содрогнулось от приступа боли, пригвождая ее к месту. Слезы подступили к ее глазам:

– Гэмбу… – промолвила она, словно вознося молитву. Но он не придет – его уже нет.

– Так-так, посмотрите-ка, кто тут у нас.

Глаза Меркурий расширились, когда она услышала звук знакомого голоса. Страх и ненависть наполнили ее: она хотела сражаться, хотела сбежать, хотела…

Леди Зойсайт, дерзко уперев руки в бока, уверенно шагала к падшим воинам. Торжественно повернув голову, она позвала своего спутника:

– Кунсайт! Я нашла их.

Когда она схватила Меркурий за воротник и плюнула ей на лицо, проблеск беспощадной жестокости затронул изумрудную радужку ее мертвых глаз:

– Я нашла двух жалких Сейлор Подстилок!

– Ну-ну, Зойсайт, – пожурил Кунсайт. – Помни о наших приказах.

– Верно, – она резко подняла Меркурий с земли, громко рассмеявшись над криком боли, что вырвался из уст хрупкой девушки. – Принести их головы!

Меркурий с ненавистью взглянула на девушку-генерала. Зойсайт самодовольно ухмыльнулась, после чего нагнулась и прошипела девушке на ухо:

– Ты такая жалкая. Слабая. Такая же, как и мой братец-ублюдок. Для меня загадка, как он мог по-настоящему любить кого-то. Он как-то упоминал, что любит своего принца, но к чему это его привело? Теперь Золотое Королевство лишь кучка обугленных угольков! – она притянула Меркурий выше, после чего самодовольно загоготала: – Он сказал, что любит тебя! И, вот, ты здесь – жалкая, страдающая, стоящая одной ногой в могиле. И где же мой дорогой братец, гхм? Совершенно точно, что не здесь.

Она запрокинула голову назад и издала громкий, протяжный и металлический звук, похожий то ли на смех, то ли на лай. – Он мертв! – пронзительно закричала она, смакуя каждое слово. – Помер, словно жалкая псина.

Слезы устремились из глаз Меркурий, прожигая щеки. Он умер, ее любимый умер!

Жестокий взгляд Зойсайт вновь вернулся к дрожащей сенши, когда она добавила. – Он помер… проклиная тебя!

– Нет!

Столп белоснежного света ударил Зойсайт в лицо. Одна из Генералов Темного Королевства выпустила свою жертву из рук и завыла от боли, вцепившись в лицо руками. Меркурий упала на землю, новые волны боли прошли по ее телу, но даже сквозь эти ощущения она почувствовала успокающивую магию, что начала обволакивать ее.

Венера.

В ее голове промелькнула картинка: ее дражайший Гэмбу крепко обнимает ее, золотая нить обвивается вокруг них. Отдаленный голос Венеры, что пыталась достучаться до нее через ее связь, прозвучал в ее голове:

– Вселенная не ведала любви более искренней, чем та, что он питал к тебе.

Меркурий улыбнулась.

В этот момент магическая связь сошла на нет, и улыбка Меркурий стерлась с ее лица, когда их магическая связь с Венерой оборвалась. Шок пронзил ее. Венера мертва…

Зойсайт вновь нависла над ней, кровь капает из раны на лице, а рука крепко сжимает кристаллический кинжал.

– Никто не заслуживает счастья, – прорычала она, закидывая руку над головой, после чего, с громогласным воинственным кличем, она вонзила лезвие Меркурий в сердце.

***

Ами закричала. Она резко подпрыгнула с кровати, упав на холодной пол общежития, одеяло и подушки упали на нее следом.

– Ами-сан! – вскрикнула шокированная Харухи с верхней кровати. Она быстро спустилась по лестнице и присела на одно колено рядом с подругой:

– Ами-сан, все в порядке?

Ами отчаянно озиралась по сторонам. Она в Англии, в своей комнате в общежитии Университета, целая и невредимая. Никакого Темного Королевства, никакой Зойсайт. Ами с трудом сглотнула, пытаясь успокоить биение сердца и привести сбивчивое дыхание в норму. Она взглянула на часы:

– Пять утра! – закричала она. – Харухи, какой сегодня день?

Харухи пересела на корточки:

– Вторник.

– Как?! – воскликнула Ами, старательно выбираясь из-под простыней. – Почему ты меня не разбудила?

Харухи выпрямилась:

– Ты плохо выглядела вчера, поэтому я решила дать тебе выспаться.

Ами смутно припомнила, как доковыляла вчера до кровати после двухчасовой лекции. Она покачала головой и выхватила сменную одежду из гардероба:

– Через пять часов у меня экзамен по античной истории! Я должна готовиться!

Харухи, на которую Ами не смотрела, закатила глаза:

– Ты просто параноик, Ами-сан.

Ами не утрудила себя ответом. Она подхватила сумку с учебниками и устремилась по направлению к библиотеке. Ее соседка по комнате, такая же студентка по обмену из Японии, не могла понять ее. Ами сильно отставала по программе, и, впервые в жизни, девушка беспокоилась за свои оценки. Но как она могла сконцентрироваться, когда пара лукавых изумрудных глаз ни на минуту не выходили у нее из головы? Она не знала, отчего это случилось, но, как-то раз, когда она сидела в библиотеке, воспоминания, волна за волной, накрыли ее, от чего она ослабла, а потом не могла прийти в себя на протяжении нескольких часов. С того дня прошло уже две недели, а она так до конца и не восстановилась. Да и как это возможно? Теперь все иначе.

Лунный свет вел ее по тихому кампусу. Серебряное свечение напомнило ей о том дне, когда они впервые встретились.

***

В Лунном дворце было тихо. Проходя по его коридорам, Сейлор Меркурий коротко кивнула самой себе в знак одобрения: все хорошо, а, значит, не придется ни о чем докладывать. Как, впрочем, и во все другие дни, но никогда нельзя расслабляться. Она свернула за угол и резко остановилась: спиной к ней стоял незнакомец, одетый в облачение жителя Терры. Коричневый плащ говорил о том, что мужчина высокого ранга.

Он крутил головой то в одну сторону, то в другую, и выглядел растерянным, и, казалось, что он потерялся. Меркурий прищурилась и сгруппировалась – территарианцам нельзя находиться на Луне.

– Стоять на месте, нарушитель! – строго приказала она.

Он с удивлением развернулся, и Меркурий была застигнута врасплох тем, как молодо он выглядел: кучерявые рыжие волосы водопадом струились по его лицу, а огромные зеленые глаза невинно взирали на нее.

– О, добрый вечер, – пылко поздоровался он. – Прошу простить меня, но я, кажется, заблудился. Не знаете ли Вы, как найти принцессу Серенити?

Меркурий тут же забила тревогу: не медля ни секунды, она достала свой компьютер и активировала охранную систему дворца. Звон предупредительных колокольчиков по всему дворцу заполонил коридоры, а за ним послышался и топот приближающейся охраны.

Незнакомец насупился:

– Это, как-то, совсем невежливо.

– Вы арестованы приказом Королевы Серенити, – прохладно проинформировала она. – Вы незаконно вторглись на запретную территорию.

– Никуда я не вторгался! – взволнованно оправдался он, и с этими словами достал свиток, стянутый кожаным ремешком. – Я только доставляю почту для принцессы Серенити. Поэтому, если Вы сопроводите меня до ее покоев, я тут же удалюсь.

Меркурий призвала магический шар, состоящий из воды и льда.

Чужак покачал головой и вздохнул:

– Что ж, тогда мне, пожалуй, придется отыскать ее самому.

То, что случилось после, ошеломило ее: землянин на огромной скорости рванул к кристальной стене, в которой он слился со своим собственным отражением, а затем исчез. Охрана прибыла аккурат в тот момент, когда его плащ скрылся в стене. Не медля ни секунды, Меркурий приказала охране бежать к покоям принцессы Серенити. Страх овладел воином, когда она в сопровождении охраны неслась по коридорам: ее принцессе могла грозить опасность. Уже через несколько мгновений все они вломились в комнату к принцессе.

Серенити поспешно отвернулась от зеркала, пряча в руках свиток, обтянутый кожаным ремешком, и Меркурий показалось, что она даже увидела чужака, мелькнувшего в зеркале. Серенити нахмурилась и потребовала объяснений:

– И что это значит?

– Во дворец проник территарианец, принцесса, – ответила Меркурий. – Он сказал, что пришел за Вами.

Серенити рассмеялась и отмахнулась:

– Какая чепуха! Ты не хуже меня знаешь, что территарианцы не могут телепортироваться на Луну.

– Но, миледи… – настаивала Меркурий.

– Никаких но! – спокойно сказала принцесса. – Оставьте меня, я очень устала.

Меркурий скрепя сердце поклонилась:

– Конечно, принцесса.

На этих словах она покинула комнату.

***

Ами воспользовалась своим электронным пропуском, чтобы открыть дверь. Она вежливо поздоровалась с утренним библиотекарем и направлялась к секции «История древнего мира». Ей предстояло подготовиться к тесту о развитии европейской цивилизации с древнейших времен до средневековья, и ей требовалось повторить как можно больше. Когда она выбрала нужную книгу и уселась в кресло, она вспомнила кое-что еще – сегодня она должна встретиться с Рё после экзамена, и Ами тихо ругнулась: ей не хотелось его видеть. Она избегала его на протяжении всего последнего времени, чувствуя неловкость из-за вернувшихся воспоминаний, но он продолжал настаивать. Именно он предложил отправиться в Англию в качестве студентов по обмену, и у нее защемило сердце от одной только мысли, если он узнает правду. Он всегда был для нее замечательным парнем, но по-настоящему она его никогда не любила. Теперь она знала почему.

Ами тяжело вздохнула и попыталась переключиться на чтение, но даже там, на страницах книги по древней истории, мелькал он, подразнивая ее своим остроумием и заразительным смехом. О, как же она ненавидела его.

***

– Выпусти меня! – яростно закричала Меркурий и ударила кулаками по массивным дверям из красного дерева. – Выпусти меня немедленно!

– Прошу простить меня, миледи, – ответил ей чужак, также известный как Лорд Генерал Цоизит, насмешливо-извиняющимся тоном. – Но, боюсь, вы незаконно проникли на территорию Терры, и я теперь вынужден наказать Вас за столь ужасное нарушение приличий, поэтому Вы останетесь в библиотеке, пока не прибудут власти…

Меркурий схватилась за дверные ручки, но моментально отпустила их – стоило ей схватить металл, как к ее пальцам тут же потянулись прорастающие кристаллы. Промедли она хоть немного, то оказалась бы в ловушке. Меркурий неодобрительно уставилась на дверь. Болван стоеросовый! Он обманул ее, предложив свою помощь в поисках принцессы Серенити, которая в очередной раз сбежала на землю без разрешения. Он завел ее сюда, в Королевскую библиотеку, где начал всячески попрекать ее за то, что она выказала удивление, увидев там такое количество книг.

– Вопреки всеобщему мнению, территарианцы умеют читать, – сказал он, перебирая пальцами корешки книг, после чего он выудил один особенно толстый экземпляр с полки и протянул ей. – У нас даже имеются книги по истории.

Пока она перелистывала страницы, – а она не планировала читать и строчки этого гнусного лживого и бесполезного чтива, – он захлопнул дверь и запер ее внутри, запечатав дверь каким-то заклинанием.

Его голос вернул ее к реальности:

– Если Вы заскучаете, миледи, попробуйте почитать: я тешу себя надеждой, что наша примитивная территарианская литература не покажется оскорбительной для Вашего превосходного ума.

По непонятной причине, данное колкое замечание задело ее. Меркурианцы известны как самая продвинутая раса во всем Серебряном Тысячелетии, так какое право он имел так говорить о ее народе?

– Варвар невежественный, – пробрюзжала она.

***

Ами тряхнула головой, отгоняя воспоминание. А она ведь, вопреки всему, все-таки принялась читать «Историю Терры». Она припомнила, как ее меркурианский ум столкнулся с настоящим вызовом – прочитать эту невероятно красноречиво написанную книгу оказалось не так-то просто, и стыд захлестнул ее. Она оказалась искренне удивлена тем, что территарианская раса, действительно, оказалась весьма разумной и продвинутой.

Она сфокусировалась на тексте, но сконцентрироваться так и не смогла: воспоминание не желало отпускать ее, подталкивая вспоминать дальше.

***

– Видимо, мой план сработал как-то не так… – произнес Лорд Цоизит из открывшегося дверного проема.

Меркурий отложила фолиант и заломила бровь – возле нее лежало несколько прочитанных книг. Почти весь день она провела за чтением. Солнце уже садилось и начинало отбрасывать тени сквозь окна. Девушка встала и выпрямилась.

Цоизит скрестил руки на груди и облокотился о дверную раму:

– Вам понравилось Ваше заточение?

– Разумеется, да, – ответила Меркурий, радостно отметив, что этот ответ не сильно его обрадовал.

– Жаль, – последовал его ответ, после чего он выпрямился и вошел в зал, и двери закрылись за ним. – А я надеялся, что скука заставит Вас покориться.

– Значит ты выбрал не того человека. Чтение – самое изумительное времяпрепровождение для истинных меркурианцев.

– Снова вынужден сказать: жаль. Как можно считать чтение наивысшим проявлением наслаждения? – изумился он, изучая одну из книг из стопки. – Как можно сравнивать необходимость пялиться на сочетание черного и белого с теми возможностями, которые открывает тебе мир?

– Данное заключение только подтверждает примитивность земного интеллекта, – колко бросила она.

Цоизит напрягся:

– Не намекаете ли Вы на то, что уровень интеллекта меряется способностью к чтению?

– Ученье и применение своих знаний – это и есть показатель разума, – заносчиво произнесла Меркурий.

– Неужто? – хмыкнул Цоизит. – Что ж, в таком случае, я вызываю Вас на битву разумов.

Помимо воли, Меркурий была заинтригована:

– Ты действительно думаешь, что сможешь победить меня на поприще знаний?

Цоизит загадочно улыбнулся:

– Существует много способов проявить свой интеллект. Я покажу.

Она последовала за ним вдоль бесконечных книжных полок, пока они не достигли укромного уголка у камина, где по бокам от маленького столика стояли покрытые бархатом стулья, а на столике лежала разрисованная в клетку доска, на которой стояли маленькие фигуры. Цоизит подал знак рукой, чтобы девушка присела.

– Узрите! Средство для тренировки тактических приемов, – объявил он, проводя рукой над доской. – Другие Шитенно, и я в их числе, используем это приспособление, чтобы отточить наш разум. Должен сказать, что уже давненько никто не представлял для меня значительной угрозы… Но давай посмотрим, какая ты в деле. Итак, пред тобой – твоя армия. Первая линяя защиты представлена «пешками», – на этих словах он поднял одну из маленьких фигур. – В свой первый ход они могут передвигаться на 2 клетки, далее же только на одну, а «есть» другие фигуры они могут только по диагонали, – на этих словах он поставил фигурку обратно на доску, после чего подобрал другую. – Конь может двигаться буквой «L», слон – только по-диагонали, а ладья только горизонтально или вертикально. Самая важная фигура – ферзь, или «королева», как еще ее называют. Эта фигура может двигаться и как ладья, и как слон. Ферзь – твое самое главное оружие. Цель игры – передвигать фигуры дальше по шахматной доске, чтобы в конечном итоге окружить короля. Его ты съесть не можешь – только окружить. Когда это случится, требуется сказать: «Шах и мат», на этом игра закончится.

Меркурий с восхищением засмотрелась на доску. Действительно, это же настоящий вызов, и она не могла дождаться, чтобы доказать ему свое превосходство.

Со шкодливым огоньком в глазах он огласил:

– Да начнется же игра в шахматы!

***

– Ами?

Ами резко выпрямилась, а ручка выпала у нее из рук. Она виновато посмотрела на преподавателя, который нахмурился и сурово посмотрел на часы:

– Экзамен закончится через 30 минут.

Ами покраснела и опустила глаза:

– Да, сэр.

Она подобрала ручку с пола и вернулась к тестированию. Она почти закончила. Ее разум вновь преподнес ей картины игры в шахматы, когда в тестировании всплыл вопрос о тактических преимуществах европейских армий и их развитии на протяжении определенного периода.

Она собрала волю в кулак и сконцентрировалась на эссе, абстрагируясь от всех воспоминаний о самодовольной хитрой ухмылке, которой он одаривал ее всякий раз (а их было двадцать), когда он побеждал ее. И как же он остолбенел когда она наконец-то, – наконец-то! , – поставила мат. Она старалась не думать о том, сколько ночей они провели вместе, играя в шахматы. Насколько же это непорядочно! Она, принцесса Меркурия, проводит время наедине с мужчиной. Если бы только ее отец узнал об этом…

Тридцать минут истекли, и усталая и измотанная Ами сдала свою работу. Это был самый тяжелый тест, который она когда-либо писала. Она! Будущий медицинский работник! Просто несправедливо. Она очень переживала из-за того, что может лишиться стипендии – все ее мысли были заняты не учебой, а воспоминаниями о давно погибшем возлюбленном. Давно погибшем… Эмоции играли с ней злую шутку, а разум продолжал преподносить новые воспоминания.

***

– Цоизит? – прошептала она, прокрадываясь в библиотеку. Она уже не могла и вспомнить, когда перестала использовать титул перед именем. Но это же не имело значения, не так ли? Он – ее самый главный противник, и сегодня она одержит над ним победу. Она целый день разрабатывала стратегию, которая лишит его дара речи. Представив, как она поставит мат его королю всего в пять ходов, она даже захихикала, словно ребенок. Меркурий резко остановилась. Это еще что такое? Принцесса Меркурия не хихикает как ребенок! Она – образец благоразумия и интеллекта. Эмоции – это слабость, которую она не может себе позволить, особенно учитывая, что ее магия наименее сильная, по сравнению с другими воинами. Она взяла себя в руки и подавила эмоции в глубине своего сердца. Это – всего лишь упражнение на тактику, только и всего, а на кону стоит ее гордость. Она еще покажет ему за то, что он одолел ее такое количество раз.

Она кивнула и продолжила свой путь.

Все же, она не смогла подавить в себе приятное ощущение, наводняющее ее при одной только мысли, что она увидит его вновь.

Она достигла их тайного места встречи, а он уже был там – стоял к ней спиной.

– Добрый вечер, – поприветствовала она.

Он развернулся, и Меркурий побледнела. Перед ней стоял вовсе не Цоизит, а какая-то женщина, пусть и с таким же цветом волос, теми же глазами и очень похожими чертами лица.

Холодная улыбка исказила лицо незнакомой особы, когда она узнала девушку перед ней.

– Что это? – спросила она фальшиво. – Меркурианцы на Терре? Экая странность.

Щеки Меркурий вспыхнули от подобной дерзости. Выпрямляясь, она ответила:

– Я здесь в качестве гостьи.

Незнакомка презрительно фыркнула:

– Гостьи? Я даже не удивлена – Золотые коридоры захламлены тебе подобными. Я должна была ожидать чего-то такого.

Меркурий почувствовала запульсировавший в ней гнев – ее выдержка быстро таяла от подобной грубости.

– Попрошу быть сдержанней, мадам, – предупредила она. – Межзвездная политика предписывает соответствующе реагировать на присутствие королевских особ.

– В таком случае ты уже должна валяться у меня в ногах, – последовал ответ. – Я – Королева Северного королевства.

– А я – принцесса Меркурия и воин-защитник принцессы Серенити, наследницы Серебряного престола, – зашипела Меркурий в ответ.

Королева сморщила нос:

– Как я и сказала, это ты должна преклониться предо мной.

– Кастор! – воскликнул Цоизит, врываясь в их разговор и вставая между девушками.

– Поллекс, – промурлыкала Кастор. – Как я рада тебя видеть.

Но Цоизит явно не разделял ее настроя.

– Зачем ты здесь? – потребовал ответа он.

– Тише, тише, братец, – пожурила Кастор. – Как грубо! Я ведь пришла повидаться с тобой.

Цоизит сщурил глаза.

Кастор театрально вздохнула:

– Что ж. Мой возлюбленный Анубис, фараон Центрального королевства, в настоящий момент объявляет войну твоему принцу. Центральное, Северное и Восточное королевства больше не находятся под властью Золотого трона. Под предводительством нашего Великого лидера, мы уничтожим всех, кто захочет альянса с небесными ведьмами, – она презрительно взглянула на Меркурий. – Я пришла предложить тебе возможность присоединиться к нам, – сказала она брату. – Вместе мы сможем преумножить силу Северного Королевства и снискать победу.

Лицо Цоизита побледнело и застыло от гнева, но его голос не выдал этого:

– Давным-давно я отказался от титула принца Севера, потому мои силы и право престолонаследия перешли тебе. Я – лорд генерал Цоизит территарианской армии, Шитенно-защитник принца Эндимиона. Твоя просьба, – прорычал он, – оскорбляет меня.

Кастор была шокирована его ответом. Спустя несколько мгновений, она взяла себя в руки:

– Да будет так. Оставайся же здесь – слабое звено для разрушающейся империи.

На этих словах она оттокнула его, а гнев заплескался в ее глазах. Растворяясь в темноте библиотеки, она кинула на прощание:

– Оставайся же здесь, если хочешь. Оставайся здесь и сдохни, как паршивая псина.

***

Только сейчас Ами осознала, что стояла возле столовой, наполненной студентами, желающими поскорее наполнить свои желудки перед новыми занятиями. Там же стоял и Рё, которого она не могла продолжать игнорировать. Слезы наполнили ее глаза до краев, когда она попыталась найти решение: если она продолжит притворяться, это будет нечестно по отношению к нему. Но ее сердце никогда не будет принадлежать этому молодому человеку, и не имеет значения, что он будет для этого делать. И что она будет для этого делать. Ее сердце умерло много столетий назад.

– Ами! – замахал рукой Рё у столика у стены. Он был один, он ждал ее. Ами нацепила на себя улыбку – сейчас или никогда.

– Привет, Рё, – поприветствовала она, усаживаясь напротив. – Как прошел твой день?

Рё облокотился о спинку стула, густая челка упала на его лоб. Темно-карие глаза мечтательно смотрели на нее, когда он описывал ей события минувшего дня, которые Ами слушала в пол уха. Чем дольше он говорил, тем хуже она себя чувствовала. Она умирала изнутри, а он не имел и малейшего понятия. До чего она слабая!

***

– Черт возьми! – выругался Цоизит и ударил кулаком по компьютеру. Он тяжело облокотился на огромный агрегат, слезы разочарования и злобы покатились по его щекам.

Меркурий не решалась подойти к нему – она никогда не видела его таким. Он был без перчаток, рукава закатаны, а китель распахнут. Плащ был небрежно брошен на спинку кресла, а волосы в беспорядке разметались по осунувшемуся лицу.

– Приношу извинения, – прошептал он. – Я не хотел показаться таким неучтивым.

Меркурий нерешительно подошла к нему и мягко положила ладонь на его вздрагивающие плечи.

– Я ищу его на протяжении шести дней, – признался он. Его глаза были подернуты пеленой усталости, но он продолжал смотреть на экран. Комьютер Терры – шедевральное изобретение Восточного королевства. Невероятное сочетание технологий и магии, секрет которого никто не мог разгадать. Он положил дрожащую ладонь на экран:

– Мои способности дают мне возможность видеть через все отражающие поверхности: стекло, вода, и даже камни. Также я могу общаться с этим изобретением словно с живым человеком, который слушается меня: мне даже не приходится вводить команды. Я слежу за всем, что происходит на этой планете, но… только, – его голова упала вниз. – Я все равно не могу найти его.

Одинокая слеза соскользнула с его щеки.

Не задумываясь о своих действиях, Меркурий обняла его за талию и прислонилась к его спине. Ее сердце готово было выпрыгнуть из груди от одного вида его слез.

– Все будет хорошо, – заверила она.

– Откуда ты знаешь? – спросил он. – Жадеит рисковал с того момента, как зло оказалось на этой планете. Ты могла этого не заметить (он хорошо это скрывал), но он был до смерти напуган. Судьбой ему предначертано носить грехи Вселенной. Он – хранитель Священного огня Терры, с которого все и началось.

Меркурий видела эту историю в книгах по истории Терры. Считалось, что в стародавние времена только на Терре зарождалась жизнь. Великая магическая жизнь, что танцевала по всей планете. Но затем могучие Золотые создания объявили о том, что Священный огонь требуется разделить на девять частей и отправить на другие мертвые планеты. С каждой новой частью с Терры уходила магия. Так зародились планетарные королевства. Каждая частичка огня вдохнула жизнь в каждую из планет, выжигая их грехи. Чтобы поддержать баланс, все отрицательные примеси вернулись к Огню-прародителю на Терру. Миллиарды лет спустя магия превратилась в могущественные расы, а золотые создания превратились в людей. То же случилось и с Огнем-прародителем. Он стал человеком, и имя ему – Жадеит. Человек, который вынужден хранить все самое светлое и самое темное. Если демон доберется до него… Меркурий поежилась от этой мысли.

Цоизит опустил пальцы на кнопки клавиатуры и закрыл глаза:

– Я не должен бросать свои попытки.

– Нет! – закричала Меркурий, крепче прижимаясь к нему. – Твоя магия почти иссякла! Если ты продолжишь – ты погибнешь!

– Если я не продолжу, Жадеит падет, – с горячностью ответил он. – Я не брошу своего друга!

– Прошу! – взмолилась Меркурий, игнорируя подступающие слезы. Она плотно прижала лицо к его спине и заплакала. – Прошу тебя. Я не хочу, чтобы ты умирал.

– Меркурий, я должен. Это единственное, что я могу сделать.

Ее руки, плотно сжали его. Он закрыл глаза и глубоко вдохнул:

– Лорд Кунцит и лорд Нефрит уезжают сегодня с армией на борьбу с врагом. Мне поручено оставаться здесь и охранять Эндимиона.

– Но ты не сможешь выполнить свой долг, если погибнешь, – отметила Меркурий, и ее губы задрожали.

Цоизит улыбнулся, но ни тени радости не было в той его улыбке:

– Сильные сражаются, а слабые остаются позади. Именно поэтому я здесь.

– Это неправда, – сказала Меркурий, отстраняясь от него. – Ты – Шитенно! Защитник, награжденный одной пятой магии Терры. Как ты можешь говорить подобные вещи?

– Потому что, – мягко ответил он, возвращаясь взглядом к экрану, – я не могу найти своего брата. Если я не могу спасти его, как я могу спасти своего Принца?

Между ними повисла тишина. Меркурий чувствовала тяжесть его отчаяния. Она готова на все, чтобы помочь этому мужчине, который ни раз демонстрировал ей свою силу. Она видела только один способ наполнить его магический резервуар и придать так нужные ему силы. Закрывая глаза, она произнесла:

– Позволь мне помочь.

Он развернулся к ней в кольце ее рук, непонимающе смотря на нее:

– Меркурий?

Она посмотрела в его удивленные глаза:

– Прими мою магию. Соединив наши силы, ты сможешь вновь продолжить поиски.

– Что? – удивился он. – Я никогда этого не сделаю. Я отказываюсь!

– Жаль, – ответила она с мягкой улыбкой. – Потому что я уже приняла решение.

Она схватила его за воротник и притянула ближе, прижимаясь к его рту своими губами. Она резко отстранилась, перевела дыхание, и поспешно произнесла:

– Меня зовут Афина.

Он схватился за ее ладони, когда магия вторглась в его тело. Глаза широко раскрылись от неверия в то, что сейчас произошло. Сформировалась односторонняя связь.

– Ты… – начал он, но голос подвел его. – Тебе не следовало этого делать.

Ее сердце остановилось в груди – неужели он не закончит начатое? Рука страха сжалась на ее горле.

Он улыбнулся, поглаживая ее щеку своей ладонью и продолжил:

– Но теперь дороги назад нет, неправда ли, милая? Теперь мы не можем отступить.

Он притянул ее ближе, и теперь их лбы соприкоснулись, после чего сказал:

– Мое имя – Гэмбу.

Меркурий расслабилась в его объятиях и на выдохе повторила его имя.

***

– Гэмбу.

– Прости? – спросил удивленный Рё.

Ами моментально вернулась к реальности. Она опиралась на руку, уставившись в стену. Рё смотрел на нее с противоположного края стола.

– Ами, с тобой все в порядке? Тебе словно не здоровится. Что-то случилось?

Его беспокойство растопило ее сердце, от чего произнести следующие слова ей стало тяжелее. К глазам подступили непрошенные слезы. Сейчас она обидит ее милого и дорогого друга, но, как поется в одной песни, которую она услышала, когда только приехала сюда: дабы быть добрым, нужно быть жестоким. Собравшись с силами, она ответила: