Текст книги "Волчья охота (СИ)"

Автор книги: ITN-997

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

Гостем оказался один известный в городе бизнесмен из молодого поколения. Некто Денис Зацепин. Кто-то из знакомых в больнице оперативно уведомил его о нападении на охраняемого пациента.

− Я знакомый Ларисы Дмитриевны, мамы Игоря. Она как раз сейчас находится у меня дома. Вы не будете против, майор, если мы перевезём парня к нам в загородный дом? Там охрана куда лучше, чем способна обеспечить ваша служба. Вы же понимаете, что я прав?

− Прав, − усмехнулся Егерев. – Это просьба Ларисы Дмитриевны?

− Да. Она была бы уже здесь, да только я запретил. С сыном всё в порядке и только этот факт удержал её от приезда сюда.

− Я лично не возражаю. Вам необходимо поговорить с Мезенцевым. Если даст разрешение, перевезёте парня в надежное место. Только нам необходимо поговорить с ним.

− Понимаю. Охрану я пока всё же оставлю, хорошо? – Егерев кивнул и добавил.

− Игоря сейчас аккуратно переместят в другую палату, там охрану и оставляйте. Здесь ещё криминалисты должны поработать, а мы все и так натоптали ого-го. Боюсь, наш эксперт ворчать будет до самого утра.

− Хорошо. Спасибо за понимание.

Да, день и так начался с нахождения очередного тела, а закончился ещё тремя трупами и конкретным переполохом в больнице. Сначала волчий вой поставил на уши многих пациентов и врачей, а потом ещё и всё остальное. Нервов ушло уйма, пока всех утихомирили, не только паникёров, но и просто любопытствующих. Хорошо, что хоть тех красавцев, которые неудавшиеся киллеры, невинными ягнятами никак не назовёшь. Того, чьё тело лежало в палате, Егерев опознал и удивился непомерно. Толик Шуруп, личный помощник криминального авторитета по кличке Дрын. Уж больно любил этот товарищ в юности орудовать сим предметов в драках. Но какого чёрта люди Дрына оказались в больнице? Ходили в городе слухи, что его мелкая группировка исполняла иногда заказные убийства. Это окромя разборки краденых машин. Страсть Дрын имел к спортивным тачкам, опять же из-за бурной юности, когда участвовал в уличных гонках.

− Киллеры сработали нагло, можно сказать, что пёрли напролом. – Каминский озвучил мысли самого Егерева. Они стояли на улице, дыша свежим ночным воздухом. И майор оказался прав, втык от Николая Ивановича они получили нехилый. Слоны в посудной лавке было самым ласковым изречением в их адрес.

− Меня волнует, как это они так быстро среагировали. Пока парень был в отключке, его не трогали. Стоило ему прийти в себя и тут же по его душу пожаловали.

− Медики были предупреждены заранее, чтобы не болтали. Но всякое может быть. А может…

− У нас течь? – Егерев бросил взгляд на напарника. Тот кивнул, соглашаясь.

− Боюсь, что течёт не в управлении, а в нашей группе. Блин, сегодня ночь будет очень длинной.

− Угу.

Каминский оказался прав. К своей кровати майор Егерев добрался только в четвёртом часу утра.

========== Глава седьмая. Удивительные открытия и странности личной жизни ==========

Поспать три часа и чувствовать себя прекрасно? Ага. Егерев ощущал себя ковриком, по которому пару раз проехался грузовик. Не особо помогла и уже привычная чашка отменного кофе, как обычно презентованная Каминским. Глядя на своего напарничка-мажора, майор в душе зеленел от зависти. Ян выглядел свеженьким, как молоденький пупырчатый огурец.

Допросить Дрына не получилось. И не только его. Личных охранников тоже. Вовсе не потому, что вся компания дружно подалась в бега. Хотя, лучше бы так и было. Теперь образовался очередной висяк. Почему? А всё просто – Дрына и компанию кто-то зачистил! Да так, что… Короче, картина маслом была ничуть не лучше, чем в больнице. Кто-то таинственный порвал глотки бандитам. Казалось, будто он так поработал в назидание остальному местному криминалитету. Смотрите, мол, и думайте, прежде чем браться за грязную работёнку. К счастью, разбираться с убийством Дрына и его людей придётся не их следственной группе, а другому следователю, так как дел о серийных убийствах это касалось косвенно. По крайней мере, пока. Дальше, как говорится, как карта ляжет.

В конце рабочего дня майору позвонил генерал Фатеев и пригласил к себе на важный разговор. Примечательно, пригласил домой, а не в рабочий кабинет и одного. Разговор вышел… интересный и странный. Егерев сел в машину, но трогаться с места не стал. В голове всё ещё кружились слова старого друга. Они тревожили душу намного глубже, чем мог предположить сам генерал, когда вызывал майора на этот разговор.

− Знаешь, Саша, бывают такие темы, которые сложно обсуждать. И такие разговоры, которые сложно начать. Ты прости меня, − генерал бросил на Егерева взгляд, в котором легко читалось сожаление. – Я знаю, как тяжело тебе вспоминать гибель твоей сестры и все события, связанные с этим. Вот только… Лучше всего начать наш разговор именно с того, что произошло тогда и привело затем тебя в наш город.

− Раз надо, значит, надо. Не маленький мальчик, переживу.

− Картина преступления в больнице, когда пытались убить Старикова и картина с места уничтожения людей Дрына почти один в один похожа на то, что случилось тогда, когда погибла твоя сестра. Её убийц порвали также, как и наших бандитов. Разорванные гортани, глубокие царапины от когтей. Эксперты тогда ведь установили, что тела порвали волки. Ведь так?

− Да. Точнее, один волк. Следы были одинаковые. В наших случаях отметины разные, словно была как минимум пара зверей.

− Не зверей, Саша. Не зверей, − произнёс Фатеев и, поднявшись на ноги, прошелся взад-перёд по просторной кухне. Затем подошёл к окну, за которым царил поздний осенний вечер. Посмотрел. Потом повернулся, сунул кулаки в карманы просторных домашних брюк и бросил: − Оборотней.

− Умг? Кого? Решили пошутить, генерал? Не к месту.

− Да не шучу я, Саша. И маразм ко мне в двери не постучался, − тяжко вздохнув, генерал вернулся за стол. – Когда я впервые о них услышал, реакция была не лучше твоей. Да только я поверил не словам, а глазам. Собственным. Чуть сердце из груди не выскочило, когда знакомый тебе человек вдруг превратился в огромного, больше обычного зверя, волка.

− Знакомый человек? – Егерев вперил в генерала странный взгляд, непонятный. Фатеев, не заметив, усмехнулся и ответил.

− Мой дорогой новоявленный зять один из них. Когда я принял свою должность, ему поручили провести со мной пояснительную беседу.

− О чём?

− О том, кто века живёт бок о бок с простыми людьми. Они всегда рядом. Живут, растят своих детей. В обычной форме вовсе не отличаясь от нас. Так, чуть бодрее, здоровее, может, удачливее. И моложе. Они не стареют так быстро, как мы.

− Подождите, Алексей Григорьевич! Если ваш зять… Значит, Регина?.. – Егерев чуть не вскочил взволнованно на ноги, когда к нему пришла тревожная мысль.

− Волчица. Красивая шельма, − последнее слово старик добавил с гордостью. Н-да. Егерев потрясённо помотал головой.

− Уму не постижимо!

− Странный ты человек, Егерев. Я ему за убийства говорю, а он сидит спокойный. Как дошло, кто моя внучка, так сразу встрепенулся. Знаешь, удивительно, как она тогда к тебе смогла прислушаться. Зятёк объяснил, что куролесила она именно потому, что гормоны играли, а инициацию девочка не прошла. Это потом уже папаша всё сделал правильно и всё в норму вошло. Теперь она умеет держать себя в руках.

− Это всё хорошо, только как нам теперь поступать? И вообще, с какой такой радости эти самые таинственные оборотни вмешались в наше дело? – Фатеев вгляделся в лицо собеседника и неожиданно понял, что майор поверил ему. Вот взял и… поверил. В лице Егерева вовсе не читалось издёвки или ехидства, когда человек делает вид, что готов подыграть. Саша поверил.

− У них свои законы и традиции, Саша. Обычно в наши дела они и не вмешиваются, даже помогают иногда только, когда сами просим. Или в тех случаях, когда интересы пересекаются. Но это дело не такое. Здесь… Эх!..

− Что?

− Отморозки эти, которые молодёжь убивают, выбрали неправильную цель. Оборотни всегда защищают своё потомство. Любой ценой, Саша. Родная кровь для них святое.

− Подождите… Стариков? Он что, тоже из них?

− Да. Молодой и неинициированный. Был. Теперь, после нападения в больнице уже полноценный оборотень. Причём, принадлежит он к правящей верхушке. У них своя иерархия. Есть в каждой стране свой Глава, Совет Родов или Семей, своя служба безопасности. Стариков единственный сын того, кто отвечает за эту самую безопасность. В его компетенции разборки по всей стране. И зовут нашу новую головную боль Каратель, Саша.

− Вот хрень! Простите, Алексей Григорьевич. – Егерев сказал бы чего похуже, да вовремя язык прикусил. – Каратель? А нормального имени нет?

− Есть, − усмехнулся генерал и ехидно добавил: − Только кто же мне его скажет? Всё, что я знаю, мне по-родственному зять рассказал. Единственное, что меня успокаивает в данной ситуации – Каратель не псих. Мужик солидный, с головой на плечах, хотя и резкий временами. Справедливый, лишнюю кровь никогда не проливает. У них с правосудием, Саша, одновременно и проще, чем у нас. И жестче. Разговор у них короче. Виновен – неси наказание! Никто не откупится, Саша. Не сбежит, ибо найдут везде. Без всякой экстрадиции, знаешь ли.

− Значит, нам следует ждать парочки новых висяков? – Егерев горько усмехнулся.

− Увы. Оборотни настоящие хозяева нашего края. С давних времён здесь живут несколько крупных родов. Благодаря им у нас один из самых низкий уровней преступности по всей стране.

− Один из родов, наверное, Зацепины? Человек от них забрал Игоря Старикова из больницы.

− Да. Кстати, зять поделился тайной, что теперь глава всех оборотней нашей страны будет жить у нас.

− Полный песец, блин! Вот радость-то, − не удержался Егерев. – И чего он здесь забыл?

− А у него любовь всей жизни здесь живёт, − усмехнулся в ответ Фатеев. – Красавицы у нас тут одна удивительней другой. Не хочешь с Региной отношения закрутить, а? Я против не буду.

− Ага. И папочку оборотня в тести? Чтобы если что, за загривок и… Нет, шеф, я ещё свободы хочу. У них так просто?.. С людьми, то есть.

− По-разному. Нашёл специалиста. Я мало ещё знаю. Слышал, что иногда у них бывают необычные пары, в которых оборотни находят идеальных партнёров по запаху. Унюхал, мол, аромат и всё! Влюблён навечно. Сказки, наверное. А, может, и нет.

Они потом с генералом ещё минут десять потрепались ни о чём, хлебнули чайку, и Егерев раскланялся, сбегая восвояси. Но уехать сразу он не смог. Долго сидел в машине и вспоминал. Он до сих пор корил себя, что не уберёг сестру. Что погибла она из-за него. Молод был, горяч, отчаян. Хотел справедливости для всех. Прямо, как у оборотней: виновен – отвечай. А так не бывает. Одна банда решила его наказать. Похитила старшую сестру и приказала прийти на встречу на старую заброшенную стройку. Банда была мелкая, но пакостливая. Гопники наглые. Молодой полицейский решил, что сможет разобраться сам, что не посмеют. А они… посмели.

Когда он приехал, сестру уже пустили по кругу и сильно избили. Саша сразу понял, что сглупил. Что никто и никого отпускать не собирался. Его ударили по голове сзади, оглушили, поставили на колени и на его глазах ударили ножом дорогого человека. В сердце. Потом… глаза застлал туман. Он смутно помнил, как вырвался, как дрался, как получил несколько ударов ножом. Потом вообще наступила тьма, полная теней и ужаса. Он до сих пор не мог вспомнить, что произошло. Только когда пришёл в себя в больнице, ему рассказали. Дикий отчаянный волчий вой привлёк внимание прохожих. Вызванный наряд обнаружил страшную картину: один раненый, но живой парень среди кучи растерзанных трупов. Эксперты потом выдали отчёт, что бандиты убили девушку после зверского изнасилования. Также они ранили полицейского. Их самих порвал неизвестно откуда взявшийся волк. В последнее поверить было трудно, но факты говорили, что это правда. По городу поползли слухи, что гопников наказали силы свыше. А Александр Егерев иногда просыпался в холодном поту и с привкусом крови на языке. Его кошмары были наполнены криками ужаса и мечущимися тенями. Он уехал из города, сменил место жительства, чтобы попытаться забыть.

И ведь это был не первый его побег от самого себя. События словно повторялись с определённой закономерностью. Он любил бывать в детстве у бабушки с дедом в деревне. Они были замечательными людьми. Добрыми, трудолюбивыми, надёжными. Они были мамиными родителями. Со стороны отца, впрочем, как и самого отца Саша никого не знал. Так бывает в жизни. В деревню они с мамой и сестрой приезжали часто. В ту весну, когда парню исполнилось пятнадцать, они приехали тоже. У Егерева был друг, такой же шебутной, как и он сам. Звали его Петькой.

Деревня располагалась рядом с небольшим лесом и речкой. Петька частенько туда сбегал и Сашку за собой утаскивал. В тот раз они пошли за ягодами. И нарвались. Пара чужих мужиков, здоровых таких спортсменов, отдыхала на берегу, закинув удочки. Крутая машина, водка да закуска. Парни, весело смеясь выскочили к реке и испуганно застыли. Они всего лишь хотели просто руки помыть после сочных ягод, а мужики… Чего точно хотели? Да кто их знает. Но кончилось всё плохо. Один из пьяных мужиков шустро подорвался с места и, ухватив Петьку за ворот кофты, начал бить, крича, что всякая шантрапа рыбу распугивает. Саша попытался оттащить друга от неадекватного мужика, вот только в росте, весе и, конечно, силе он конкретно проигрывал. Да и другой товарищ в стороне не остался. Весело скалясь тот присоединился к своему корешу. Саша только успел заметить, как Петьку, словно щенка откинули в кусты. Первый мужик ринулся за ним, а второй повалил самого Сашу на землю, зачем-то начав дёргать его за ремень брюк. Дикий страх затопил голову. Потом были тени, крики и ощущение крови на губах.

Саша пришёл в себя далеко в лесу. Рядом валялся избитый Петька. Без сознания, но живой. Сам Егерев чувствовал себя вполне нормально. Это было странно, ведь он помнил, что и ему досталось. Но у него не было даже шишки на голове. А ещё мальчишка не помнил ничего после того, как его повалил на землю мужик. Вообще ничего. Даже того, как ему удалось убраться от реки подальше вместе с Петькой. Друг пришёл в себя. Они поговорили и решили всем дома соврать, что Петька нарвался на соседских хулиганов. У друга отец был строгий. Узнай он, что мальчишки неосторожно наткнулись на чужаков и не смотались вовремя, сам бы им уши надрал. Так, сговорившись молчать, парни вернулись домой. А через пару дней возле речки нашли тех мужиков. Задранных волками. Хотя обычно в такую пору эти звери людям на глаза редко попадались. Тогда посчитали всё случайностью и других виновных искать не стали. Больше Саша в лес не ходил. Он сам не знал, чего больше боялся.

Прошло много лет, и только теперь Егерев попытался понять, почему в его жизни произошли те странные события. Он чувствовал, что был замешан в тех убийствах. Александр не мог связать факты воедино и только после откровений генерала, ему показалось, что он ухватил истину за кончик крыла. Егерев боялся до конца поверить в вероятность того, что… Он медленно выдохнул, помотал головой и зло усмехнулся своему отражению в зеркальце заднего вида. Глядя в собственные, полные растерянности глаза, он спросил самого себя:

− Хищник? Никого не убивал? Хм. Кто знает…

*****

Звонок в дверь вырвал Егерева из дремоты. Он нащупал на тумбочке телефон. Почти два часа ночи. Майор нехотя сполз с тёплой и уютной кроватки, нащупал ногой один тапок. Второй, зараза, не находился. Ладно, Егерев встал, босиком и в одних трусах почапал в сторону коридора.

− Привет, Хищник.

− Какого чёрта, Каминский? – Егерев с удивлением уставился на напарника, нарисовавшегося на пороге его квартиры.

Тот выглядел как-то не так. Глаза странно блестели, обычно стильно уложенные волосы были растрёпаны. Вместо модных шмоток простая чёрная футболка, тёмные джинсы и короткая кожаная куртка. В тусклом свете коридорной лампочки блеснула серёжка в ухе.

− Хищник, приютишь меня на ночь, а? Так не хочется оставаться одному в съёмной квартире. Не поверишь, выть хочется!

− Девочку бы снял, было бы веселей. – Егерев проворчал, недовольным взглядом окидывая незваного ночного гостя.

− Не могу. Меня на них с некоторых пор не тянет. Совсем, прикинь? Хищник, будь хорошим мальчиком, а?

− Ты пьян, Каминский? – Егерев чуть приблизился к Яну, принюхиваясь. Алкоголем не пахло, а вот запах тела едва не вышиб землю из-под ног. Лес и ягоды. Дурман сплошной. Егерев испуганно отпрянул, тем самым открыв гостю проход. Каминский шустро проскочил в квартиру, сбросил туфли и ринулся в гостиную. Вздохнув, Егерев запер дверь.

− Диван ты уже нашёл, ванную тоже найдешь.

− Здесь так пахнет тобой, Хищник. – Каминский, сбросив куртку прямо на пол, стоял посреди комнаты и вдыхал воздух.

− Псих, − хмыкнул хозяин, направляясь в свою спальню досыпать. Но… не дошёл.

Каминский, внезапно цепко схватил его за руку и сильным рывком притянул к себе. Они были одного роста и почти одного телосложения. Их взгляды встретились и на миг показалось, что время остановилось. Ян вцепился тонкими пальцами в короткие волосы Саши и сразу же впился в его губы жестким жадным поцелуем. Егерев потрясённо застыл. А умелые губы давили, захватывали, завоёвывали. Саша приоткрыл губы, чтобы послать… Но наглый язык Каминского тут же ринулся в атаку. Голова закружилась, в глазах замелькали искры. Но всё же, оправившись от неожиданности, Егерев с трудом оторвал от себя Яна и… со смаком врезал под дых. Тело Каминского отлетело на диван, благо, стоявший как раз позади. Егерев перевёл дух и взглянул на напарника. Тот… дрых! Нагло и сладко дрых! Егереву, конечно, страшно хотелось выяснить, какого чёрта, но… Будить это странное недоразумение могло оказаться себе дороже. А им, блин, ещё работать вместе. Интересно, где и каких мухоморов Каминский нажрался, прежде пожаловать к нему в гости посреди ночи? У него недотрах, что ли? Мучая себя этими вопросами, Егерев закинул длинные ноги гостя на диван, накрыл пледом и, наконец, ушёл в спальню. Спать? Да, конечно! Вместо кошмаров, ему приснились наглые глаза Яна. Да чтоб его!

========== Глава восьмая. Разочарование, окроплённое кровью ==========

Егерев успел приготовить завтрак и сварить кофе. А что делать, если он проснулся рано и так и не смог вновь уснуть? Проходя мимо гостиной, пришлось лицезреть пару длинных голых ног из-под пледа. Брюки валялись рядом с диваном, небрежно сброшенные видимо ещё ночью. Ян сладко сопел, подложив руку под голову. Его лицо было таким спокойным и расслабленным, что Егереву захотелось швырнуть в него подушкой. Но вместо этой мелкой диверсии он тихо прокрался на кухню и занялся завтраком. Жизнь заядлого холостяка научила его многому, в том числе и неплохо готовить.

− У-у-у, как пахнет! Хищник, ты умеешь удивлять. – Ян неслышно появился на пороге, взлохмаченный и сонный. Он забавно шевелил носом, принюхиваясь, как пёс. С голым торсом, на котором красовались отлично прорисованные мышцы, одетый лишь в джинсы, он выглядел так, словно только что занимался сексом.

− Чеши в ванную, ночной визитёр. Нам на работу скоро, − бросил Егерев, доставая две большие чашки из шкафчика. Пить кофе мензурками он не любил. Про ночной инцидент Александр решил благоразумно не вспоминать. Ничего не было. Наивный.

− У тебя вкусные губы, Хищник.

− Тебе добавить? – Егерев слегка повернул голову, бросив сердитый взгляд на неисправимого самоубийцу.

− Смотря что. Если ещё один поцелуй, то я только за. – Каминский тихо засмеялся и добавил: − Будешь врать сам себе, что тебя это не зацепило?

− Я не вру. Мне всё равно. Ты просто любишь провокации.

− Люблю. Не буду спорить. Только ты не тот случай. Ты мне дико интересен, Хищник. И я тебе тоже.

− С чего ты взял, Каминский? Может, я ярый гомофоб? И не грохнул тебя только потому, что нам ещё маньяков поймать надо, а?

− Я знаю, Хищник, что ты от меня не убежишь. Не сможешь.

− Бред.

− Судьба, Хищник.

− Ага. Всю жизнь мечтал связать себя со взбалмошным мальчиком-мажором, − хмыкнул Егерев.

− Какой же ты ещё зелёный, Хищник. Ты многого ещё не знаешь и во многом ошибаешься. Молодости это простительно, – Ян притворно вздохнул и скрылся в полумраке коридора. Егерев крикнул вдогонку:

− Слышь, старик, блин? Я вообще-то старше тебя на четыре года!

− Да? – Ян откликнулся насмешливым тоном. – А по виду не скажешь.

− Иди ты, − проворчал Егерев.

Ян был прав. Ну вот не выглядел майор Егерев на свои тридцать два года. Совершенно. Скорее, он казался ровесником самого Каминского. Только ранняя седина, просыпавшая словно соль на тёмные волосы, немного портила картину. Или придавала пикантности, как считали некоторые знакомые очень близко майору дамы.

Никто с утра не трезвонил, сообщая о срочном вызове. Это навевало обманчивые мысли о спокойствии. Умиротворённо позавтракав, не затрагивая никаких щекотливых тем, Егерев и Каминский покинули квартиру майора. Александр отправился в управление, а Ян к себе, сменить ночной наряд на более рабочий. Войдя в рабочий кабинет, майор застал только Мезенцева. Это было странновато. Обычно к этому времени все уже собирались на утреннюю планёрку.

− А где все?

− Кто где, но все при деле. Сегодня ночью случилось очередное ЧП, − Мезенцев вздохнул и потянулся. – Слышь, майор, а тебя ничего не беспокоит в нашем деле?

− Да меня всё беспокоит, а что конкретно? – Егерев бесцеремонно пристроился на край стола и, скрестив руки на груди, уставился на начальство.

− Ты прямо как твой напарник, − проворчал следователь. – На стул сядь, а? Мне голову задирать не хочется, стропила.

− Простите, шеф.

− У меня такое чувство, что мы чего-то не видим. Что-то упорно проходит мимо нас, какая-то важная деталь.

− Да есть такое чувство, только я не могу ухватить, что не даёт покоя. Кстати, а что за ЧП?

− Да вроде не наше дело, только вот мне Николай Иванович звякнул, что… Короче! Сегодня ночью был убит известный в городе бизнесмен Марат Ховрин. Слышал о таком?

− Маратик? Гламурный мальчик? – Егерев удивлённо уставился на Мезенцева. – И кому он в этот раз перебежал дорогу? Это же лучший дружок Графа.

− Догадайся лучше как его грохнули, − предложил Мезенцев. Егерев развёл руки в стороны, показывая, что смиренно ждёт пояснений.

− Неизвестный ловко прошёл мимо охраны, проник в загородный особняк и… порвал хозяина, как Тузик грелку. Буквально. Почти как наших давешних киллеров в больнице.

− То есть?!

− У Ховрина перегрызено горло и разорваны когтями половые органы. В паху живого места не осталось.

− Ничего себе, − присвистнул Егерев.

− А хочешь я тебя добью контрольным? – Мезенцев ехидно поднял бровь. – Иванович нашёл у этого покойничка флакончик с очень знакомым парфюмом. Редким и безумно дорогим.

− Неужели «Ambre Topkapi»?

− В точку! Как думаешь, совпадение?

− Ну-у… Маратик был эксцентричной и неуравновешенной личностью. По юности дел наворотил много. И в уличных гонках участвовал, и наркоту пробовал, и даже парня вроде изнасиловал, только дело быстро замяли. Меня тогда в вашем городе не было, но знакомые опера… Короче, как обычно. По секрету пошептали, когда я делом про угнанные дорогие машины занимался. Я его как владельца сети автосалонов тогда допрашивал, точнее, вежливо беседовал в присутствии крутого адвоката. У нескольких его постоянных клиентов сразу после покупки были угнаны машины.

− Я Ерёмина отправил потрясти ребят Дрына на факт знакомства с Ховриным. Вспомнил, что и тот, и другой по спортивным тачкам с ума сходили. Может, наш лейтенант что нароет.

− А для меня есть задание?

− Засядьте с Каминским за дела сегодня, пересмотрите всё ещё раз. Вот сидит у меня заноза, что мы чего-то не видим и всё тут. У Каминского глаз посвежее будет.

− Хорошо.

*****

Егерев устал как собака. Жрать хотелось до колик в желудке. Всю вторую половину дня мотался по городу как заведённый, только и успел, что перехватить пирожок по дороге. Каминский сегодня зарылся по самую макушку в материалы дела. Было жалко смотреть на бедолагу Эдика, которого также загрузили работой по самое не хочу. Работа кипела и чувствовал майор, что Ян таки найдёт ту занозу, которая так мешала их въедливому шефу ровно сидеть на стуле. Уж больно лицо у напарника было задумчивое. До такой степени, что даже на ехидные и двусмысленные шуточки не отвлекался.

Егерев открыл дверь в небольшой, но уютный ресторанчик с домашней кухней, который находился рядом с управлением. Наверное, это было одно из самых маловероятных мест, куда могли бы нагрянуть гопники. Всё же надо быть совсем идиотом, чтобы попытаться ограбить место, где зависают полицейские всех мастей. Майор осмотрелся и вдруг заметил в дальнем уголке знакомое лицо. То самое, которое зареклось год назад слишком много пить. Початая бутылка водки рядом с этим индивидуумом ясно показывало, куда были посланы благие намерения.

− Пьёшь?

− Пью, − равнодушно ответил Чижик, подняв на подошедшего майора мутноватый взгляд. – А ты чего тут забыл?

− Решил поужинать, а дома мышь в холодильнике повесилась. И по какому поводу ты слово нарушил? Ты же своей Инне обещал больше не пить.

− Знаешь, Егерь, человек такая подлая скотина… Особенно она подлая к самому себе и тем, кого, блин, любит. Никто не сделает тебе большего зла, чем ты сам.

− Да ты философ, Чижик. – Егерев указал официанту на строчку в меню и вновь обратил взгляд на старого не то, чтобы близкого друга, но отличного знакомого. – У тебя проблемы?

− Угу. Вся моя жизнь сплошные проблемы, потому как дурнем родился. – Чижик налил очередную стопку, тяпнул и закусил ломтиком колбасы. Похрустел солёным огурцом и, наконец, посмотрел прямо в лицо Егерева, без спросу устроившегося за его столиком. – У человека есть слабости. Одними можно даже гордиться, например, когда есть кого любить и ради кого жить. А вот другие, тёмные и мерзкие, надо прятать поглубже, чтобы никто и никогда о них не узнал.

− Я могу помочь? Куда ты вляпался?

− О! Я вляпался глубоко и в такую вонючую жижу, что меня уже никто, Егерь, не вытащит. – Чижик отправил в рот очередную порцию обжигающей холодной водки и… вдруг засмеялся. Только не было в том смехе радости, только дикая горечь. Даже Егерев, который вовсе не считал себя эмпатом, понял это. – Мне каждую ночь призраки снятся, Саня. Они меня пугают. Они меня ненавидят.

− Давай-ка я тебя домой отвезу, друг ты мой ситцевый. Тебе уже хватит.

− Не-е. Мне и двух бутылок не хватит. Тем более, вон твой ужин только несут, − Чижик кивнул в сторону спешащего официанта.

− Десять минут. И везу тебя домой, − категоричным тоном продолжи настаивать майор. Не нравилось ему ни настроение Чижика сегодня, ни его странные речи.

− Знаешь, а может и к лучшему, что ты меня здесь нашёл. Кто знает, чтобы я наворотил. Вон, позвонить уже успел кому не надо было.

− Кому?

− Ковалю. Слышал о таком? – Егерев кивнул, сильно удивившись тому, что об этой персоне известно лабораторной крысе Чижику. Известный в городе предприниматель, сын бывшего мэра.

− Это ты ему позвонить успел? Чижик, колись, откуда такие связи?

− А он сам мне номерок дал, когда однажды «помог» по доброте душевной. Егерь, а тебе известно, что самое крутое подпольное казино, по сути, принадлежит Ковалю?

− Нет. А разве его не закрыли пару месяцев назад?

− Это прикрыли конкурента, а бизнес Коваля и дальше процветает. Меня туда дружок года полтора назад затащил. Ради интереса. Я же в студенческие годы хорошенько покером увлекался. Даже чересчур хорошо. Если бы не Инна… Вряд ли, короче, я бы был приличным человек. Я же говорю, Егерь, что у любого человека есть постыдные слабости. Я оказался падок на азартные игры. Как рецидивист снова подсел. И однажды круто проиграл.

Пока Егерев медленно поедал ставший абсолютно безвкусным ужин, Чижик поведал ему банальную историю. Как обычный человек, в меру талантливый, в меру порядочный, попал на «развод». Простая схема. Сначала завлекают и дают повыигрывать, а потом… Профессиональный шулер и огромный долг. В тот момент и появился добренький Анатолий Коваль. Он помог, а потом пришло время расплаты.

− Я не за себя боялся, когда дошло, насколько крупный долг на мне повис. За Инку, за сына. Чтобы его выплатить, пришлось бы продать квартиру, дачу, что от деда с бабкой досталась, машину-старушку и ещё в долги влезть. Сын школу заканчивает, скоро поступать, а тут… Мне вежливо так напоминали, а потом просто пригрозили. Только не говори, что мне нужно было бежать к начальству и жаловаться. Да я бы работу потерял быстрее, чем успел свистнуть. И не уверен, что меня взяли бы потом в приличное место. Согласился на работёнку, но кто же знал, что на такую.

− Ты же понимаешь, что я не могу твои слова проигнорировать? Поехали к Мезенцеву? Поговорим, подумаем.

− О чём говорить? Я боюсь, что… Меня порвут также, как того идиота Маратика. Мы перешли черту. Недозволенную черту. И за нами пришли. Я боюсь даже думать, кто это. Мне дико страшно, Егерь.

− Уверен, если придёшь с повинной, те… тебя не тронут. А о семье мы позаботимся. Обязательно позаботимся.

− Я не могу уже. Страх заставляет сходить с ума, да и совесть… Она есть у меня, Егерь. Есть. Жрёт изнутри, заставляет видеть призраков во сне. Говорят же, что мы видим именно то, чего больше всего боимся. Вот я и вижу: монстров и мертвецов.

Они просидели молча ещё где-то с полчаса. Чижов больше не пил. Просто сидел с мрачным и задумчивым лицом, глядя перед собой, но определённо ничего не видя. Егерев ему не мешал. Он пытался проанализировать, что он чувствует к старому товарищу по работе после всего, что узнал. Разочарование? Да. Огромное. Но мог ли осуждать его? Александр не знал, как правильно ответить. Он тоже не был святым. На его совести, возможно, было нечто похуже соучастия в преступлении. Чижов попал под пресс, искусственно созданный для того, чтобы втянуть его в грязные чужие игры. Человек просто оказался слаб, не смог найти правильный выход. Главное было в том, хватит ли у него сил хоть что-то исправить.

− Ладно, хватит сидеть. На улице дождь, так что отвези меня домой, Егерь, как обещал. – Чижик грустно улыбнулся, заметив сошедшиеся на переносице брови майора. – Не хочу каяться с такой пьянющей рожей. Мезенцев пусть поспит спокойно эту ночь, а завтра с утра я его обрадую явкой с повинной. Честно, майор. Я хочу поговорить с семьёй сначала. Им всё рассказать. Слово даю, что не сбегу. Ты меня давно знаешь. Веришь?

− Верю, − просто ответил Егерев. Нужно верить, иначе… Как же хреново разочаровываться в людях…

Майор довёз Чижова до самой арки двора. Тот, помахав ему на прощание рукой, нетвёрдой походкой, подняв повыше воротник пиджака, пошёл домой. Александр, ненадолго задумавшийся, не успел даже завести машину, как в ночной тишине прозвучал щелчок. Такой знакомый. Выстрел через глушитель. Совсем рядом. Егерев не успел даже понять «зачем», как уже выскочил из машины и побежал. Ему было наплевать, что безоружен. Но… в подворотне никого не было, кроме лежащего на мокром асфальте тела Чижова, так и не дошедшего до дома.