Текст книги "Под черным солнцем (СИ)"

Автор книги: Istime

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

– Видишь ли, Бэррис, – с наслаждением ответил Вейдер, – пока ты сидела в камере, джедаи попытались свергнуть канцлера, и в результате слабая Республика преобразовалась в сильную Империю, под руководством сильного лидера. А Ордена джедаев, который ты пыталась подставить, больше не существует. Ты добилась своего. Джедаи мертвы, а выжившие объявлены врагами Империи и предателями!

– Я не этого хотела, – прошептала Оффи.

– Но твой поступок был еще одним шагом Ордена к небытию. И твоим шагом во Тьму. Я никогда не прощу тебя, но твоя судьба в руках Инквизитора, – провозгласил ученик Императора и вышел из комнаты.

Новый Гранд-инквизитор Империи сдернул с волос Оффи повязку, заставив короткие темные локоны рассыпаться вдоль бледных щек. Красным световым лезвием вновь созданного меча бывший страж разрезал закрытое одеяние Бэррис, обнажая ее тело.

– Пожалуйста, не надо, – умоляла девушка, глядя на мучителя огромными синими глазами, – ты ведь помнишь меня…

– Помню, – согласился страж, оглаживая мириоланские татуировки вокруг желтовато-коричневых сосков на высокой груди бывшего джедая, – ты чуть не позволила ответить за свои преступления невиновному. Ты можешь искупить свою вину, служа Империи.

– Как я могу служить, если я не знаю – кому! Если уж решил пытать меня, то хоть сними маску! Я хочу видеть лицо своего палача!

– Ты будешь служить Темной стороне, как и я, – ответил инквизитор, добравшись до татуировки на лобке Бэррис, – хочешь видеть мое лицо? Так смотри! – бывший страж сорвал храмовую маску, открыв лицо пауана, покрытое продольными вертикальными линиями. Острыми зубами он впился в татуировки на груди Оффи, вызывая ее крик.

– Не пытайся убедить меня в своей невинности! Я отлично понял твою подлую натуру еще тогда!

– Я не хотела, чтобы Асока пострадала! – крикнула Бэррис, – но лучше она, чем я! Я была права! Джедаи не должны были вмешиваться в войну!

– Фанатичка… ты будешь полезна, если выживешь. Осталось выбить из тебя ханжество! Я действительно хорошо тебя помню по Храму. Ходила в наглухо застегнутом платье, с капюшоном, скрывая свою красоту… Вот это преступление! Теперь я вижу, как ты красива… Я должен сломать тебя, принести Темной стороне… Это мое испытание. И я его выдержу, – пауан подхватил Оффи под бедра и резко и глубоко вошел. Он не заботился об ощущениях девушки, наоборот, хотел причинить как можно больше боли – ведь только через боль, страх и ненависть можно пасть во Тьму. Как только тело мириоланки чуть расслабилось, привыкнув к движению внутри, инквизитор зашел ей за спину, вторгаясь в узкое кольцо мышц между пышными ягодицами, вызывая новые крики Оффи.

Закончив, Гранд-инквизитор с удовлетворением увидел, как синева глаз девушки сменилась расплавленным янтарем.

– Любишь татуировки? Вот тебе еще одна – пауан активировал свой меч и осторожно, самым кончиком, выжег между полных грудей знак Инквизиции, – теперь ты одна из нас, последователей Темной стороны и Империи, Первая Сестра! Клянись в верности Империи и Императору Палпатину, или я проткну этот знак мечом вместе с твоей плотью.

– Клянусь – прошептала сломленная Оффи, отныне Первая Сестра.

***

Через два месяца

В поисках Морнэ Мол прибыл на Кашиик. Он честно высадил в порту манаанского торговца и пытался разыскать хоть какие-нибудь сведения о прибывшей женщине. Но не прекращающиеся бои между вуки, клонами и работорговцами спутали все его планы. Только один старый вуки предположил, что если она искала древнюю звездную карту, то скорее всего отправилась в Земли теней, но очень опасно ходить по ним без проводника, особенно теперь. Кругом рыскают обнаглевшие кинраты и работорговцы. А карта земель давно утеряна. В бешенстве забрак вышел от бывшего старейшины деревни – из-за войны и похищений никто не мог указать путь. У ворот его тихонько подозвал молодой вуки, почти подросток.

– Эй, ты ищешь путь в земли теней? – прорычал он на своем языке.

– Допустим. А тебе то что? – ответил Мол, подавив желание просто откинуть вуки с пути.

– Я Хандаар, и я хорошо знаю земли теней. Я могу провести тебя, но только в обмен на помощь.

– Что тебе нужно?

– Моих родных поймали работорговцы. Я выследил, где их держат, но один я не могу спасти их. Помоги мне, воин, и я проведу тебя к звездной карте.

– Ты точно знаешь, где она?

– Еще в детстве наткнулся на нее с вместе с дядей. Слушай, один ты можешь долго плутать там и стать кормом для кинратов.

– Ладно, но если ты обманул меня, мальчишка, я убью тебя, – согласился Мол, – где лагерь работорговцев?

Вместе с Хандааром забрак подобрался к лагерю, сразу охватив его профессиональным взглядом диверсанта: человек пять охраны на страже, пятьдесят человек в лагере. С десяток клеток с пленными вуки.

– Хандаар, я помогу освободить твоих родичей, но и ты должен кое-что сделать. Видишь те баки с горючим? Подкрадись к ним и закрепи взрывчатку, а потом возвращайся сюда. Не бойся, я отвлеку внимание охраны.

Юный вуки кивнул и пополз к бакам, в то время как Мол направился к скучающим охранникам, которые обсуждали пропажу целого отряда работорговцев.

– Не мог этот Логран с Коррелии сгинуть с целым отрядом! Скорее всего, они просто нашли ценную добычу и кинули нас! Их уже пару месяцев нет!

– Может они просто попались в разгар боя с клонами? Времена сейчас неспокойные… Эй, что с тобой? – воскликнул один из охранников, когда его напарник упал, схватившись за горло.

Мол отлично умел убивать и без использования Силы – он просто кинул в охранника отравленный дрот – яд кинратов отлично подходил для них. Подошедшему к трупу второму он свернул шею, подкравшись со спины. С остальными тремя вступил в бой, пока они не подняли тревогу, нанеся всего три смертельных удара – в висок, в сонную артерию и основанием ладони в нос, заставляя сломанные хрящи воткнутся в мозг. Тем временем Хандаар уже вернулся, подавая сигнал, и забрак нажал на кнопку, активируя взрывчатку. Взрывом убило еще человек тридцать. Остальных Мол убил Силой швырнув на них горящие баки, стоящие чуть дальше от эпицентра. Мечом он срезал замки с клеток, выпуская вуки.

– Благодарим за помощь, рыцарь-джедай, – обратился к нему один из освобожденных.

– Я не джедай, – процедил Мол.

– Прости. Мы здесь уже столько времени… Я – Тарффул, отец Хандаара.

– А теперь ты послушай меня. Я освободил вас только потому, что твой щенок пообещал провести меня в земли теней к звездной карте! Не следует считать меня благородным спасителем угнетенных, типа джедаев! Тем более их Ордена больше нет!

– Мы не знали. Хандаар поможет, раз обещал, – сурово взглянул на сына Тарффул, – но лучше вместо него пойду я.

– Ты все-таки соврал мне? – яростно спросил Мол юного вуки.

– Я не соврал, – возмущенно ответил мальчишка, – я видел звездную карту! И знаю земли теней, пусть и не все. Просто я плохо чую засады и гнезда кинратов, – добавил он смущенно.

– Значит, сражаться все равно пришлось бы мне, – кивнул Мол, – я пойду с тобой, Тарффул, но парень отправится с нами. Пусть учится держать слово.

– Это правильно, – согласился вуки, – позволь задать лишь один вопрос. Зачем ты ищешь древнее наследие?

– Потому что его ищет моя женщина. Она уже, скорее всего, была на Кашиике, и я боюсь потерять ее, как только она добудет все части карты. Поэтому я должен собрать свою карту, чтобы отыскать конечную точку маршрута.

– Тогда пойдем. Негоже воину терять свою женщину.

Земли теней не зря так назывались, они несли в себе Тьму и различные опасности. Лишь благодаря вуки Мол достаточно быстро добрался до звездной карты. Тарффул отлично чувствовал места гнезд кинратов и вывел ситха к древней машине. Забрак ощутил исходящие от нее эманации Темной стороны и получил часть карты, включив панель и победив дроида.

На обратном пути Мол заметил большую воронку от взрыва и лежащие рядом с ней останки тел.

– Это работорговцы, – заметил старший вуки, поднимая оторванную взрывом руку с уцелевшим браслетом-комлинком со знакомой всем вуки эмблемой.

– Судя по останкам их тут было не меньше восьми-девяти, – задумчиво проговорил ситх, – и кто-то очень хотел скрыть причину их смерти. Я сам так делал.

– Эй, тут рядом на деревьях следы, – позвал Хандаар.

– Это от светового меча, – понял Мол, разглядывая выжженные полосы на вековых деревьях, устоявших перед взрывом.

– Значит, работорговцев убил джедай? – спросил юный вуки.

– Да, – согласился забрак, – только очень сильно отчаявшийся джедай, боровшийся за свою жизнь. Я уверен, что это была моя Морнэ.

– Твоя женщина – отличный воин, – одобрил Тарффул, – это хорошо. Будет сильное потомство.

– Ты прав, – усмехнулся Мол, – потомство сильное. По крайней мере, сын. Теперь я знаю, что она покинула Кашиик живой, а значит, есть надежда, что она подарит мне и второго, тоже сильного.

– Ты знаешь, куда отправишься дальше в ее поисках?

– На Татуин. Там следующая часть карты.

– Удачи тебе, – пожелали вуки, проводив Мола до корабля, – какие бы не были твои мотивы – ты спас народ вуки от рабства, и всегда будешь желанным гостем на Кашиике.

– Вы помогли мне – мы в расчете.

– Подожди, – остановил забрака Тарффул, – я могу отдать тебе Долг Жизни, отправившись с тобой.

– Я привык действовать один, – отрицательно покачал головой Мол, – не хочу, чтобы за мной постоянно таскался вуки. Лучше отдай мне этот Долг, заботясь о своем сыне.

– Хорошо. А ты найди свою женщину, – оскалил в улыбке клыки вуки, – ты благороден и поступаешь как джедай, что бы ты ни говорил.

– Я не джедай, – возразил Мол, – хотя, наверное, уже и не ситх.

========== Часть 28 ==========

– Итак, мой ученик, как продвигается обучение инквизиторов? – спросил ситх-император своего Палача.

– Хорошо, мой Император. Гранд-Инквизитор прилично обучил Первую сестру и почти закончил обучение еще троих одаренных, принявших Темную сторону.

– Неплохо. Как продвигаются поиски джедаев? Инквизиторы обнаружили Шан?

– Первая сестра почувствовала ее присутствие на Татуине, но она не уверена. Говорит, что чувствует и присутствие других одаренных, причем от Шан идет двойное ощущение Силы. Я отправлюсь на Татуин и проверю.

– Нет, Владыка Вейдер, займитесь непокорными планетами. А Татуин пусть проверят инквизиторы. Пусть испытают в деле новичков.

– Но, Повелитель, они не смогут справиться с мастером-джедаем!

– Они должны только выследить ее. Если сами полезут на рожон или дадут себя обнаружить – туда им и дорога.

***

Татуин, место, где Мол потерпел одно из самых унизительных поражений, которое впоследствии чуть не убило его. Вся планета – огромная пустыня, которой правят хатты. Забрак приземлился в Анкорхэде и на спидере отправился к пещере крайт-дракона. Конечно, ее расположение он знал только приблизительно, и то благодаря Алеку, но чем ближе он подлетал, тем сильнее ощущалась Сила темной стороны, исходящая от древней карты. К счастью новые крайт-драконы не заняли эту пещеру, проблемы были только от ящериц и песчаных людей. Но Мол учел свои прошлые ошибки – теперь он не забывал, что тускены всегда следуют друг за другом. Получив карту, он не стал ждать, а отправился в Мос-Айсли, так как Джабба мог вернуть долг, предоставив сведения о прибывшей на Татуин женщине – Морнэ Шан.

Подойдя к дворцу Джаббы, Мол случайно взглянул на лоток уличного торговца и замер, узнав среди товара украшение, которое носила его джедай, убирая волосы со лба. Забрак тут же схватил торговца за горло, желая добыть информацию об украшении. Конечно, это могло быть совпадением, но два камня, черный и красный, Морнэ точно привесила уже после их встречи на Раллтиире.

– Я не крал его, господин! – прохрипел торговец, – я нашел его в пустыне среди трупов…

– Каких еще трупов?

– Их было много, господин… Тускены, но были и другие… Один из них был человеком, один принадлежал толотианке, а еще один твилекку. Я не убивал их, я нашел их уже мертвыми! И это украшение лежало среди тел на песке… Я клянусь, что пришел позже, это может подтвердить и отшельник Бен Кеноби… Он как раз был рядом и улетал с этого места, когда я подошел…

– Кеноби! – Мол был уверен, что этот отшельник Бен и есть его злейший враг – Оби-Ван, но это означает, что только он знает, где Морнэ. Ситх лишь надеялся, что бывший джедай не решил отомстить ему, убив его любимую, – где он живет?

– Недалеко, около ферм находится его пещера… Я покажу… – Мол отпустил этого мародера, но все-таки забрал украшение.

Торговец не обманул, на пути к фермам-влагосборникам в пещерах находилось убежище. Отправив торговца восвояси, забрак внимательно осмотрелся, стараясь почувствовать присутствие джедая. Долго ждать не пришлось, за спиной раздался знакомый ненавистный голос:

– Ты! Надеялся, что больше никогда тебя не увижу!

– Взаимно, Кеноби! С каким бы удовольствием я бы порезал тебя на куски, особенно теперь, узнав, чего ты меня на самом деле лишил…

– Всегда к твоим услугам, – оскалился Оби-Ван, доставая меч, – но думаю, ты тут не ради боя со мной. Я догадываюсь, кого ты ищешь. Я думал, Морнэ взялась за ум и сбежала от тебя!

– Джедаю не к лицу ложь, – отразил усмешку Мол, активируя свой световой клинок, – в этот раз мне нужна правда от тебя, Кеноби. Что с ней?

– Так ты на самом деле ищешь Морнэ? – удивился Оби-Ван, – разве могут ситхи любить?

– А ради кого я еще мог прилететь на проклятый Татуин? – парировал Мол, – я никогда не отступлюсь от Морнэ, и мне плевать на твое мнение. Я только хочу знать, где она и все ли с ней хорошо!

– Значит, ты действительно прилетел за ней… – Кеноби как будто сбросил с себя тяжелый груз, – Морнэ была на Татуине… И у тебя осталось не так много времени…

– Говори, Оби-Ван, или, клянусь Силой, я убью тебя! – взбесился забрак.

– Я расскажу… – начал Кеноби.

***

Морнэ прибыла на Татуин полтора месяца назад. Она достала очередную часть карты, победив молодого крайт-дракона, привлеченного эманациями Тьмы, исходящими от карты, но не знала, что ее уже выследили… Недалеко от Мос-Айсли на нее напали тускены, и Шан была вынуждена вступить в бой. Ей было уже достаточно тяжело биться, и она использовала Силу, уничтожая песчаных людей. В этот момент и напали инквизиторы, почуяв ее слабость. Необученные толком, они не могли противостоять мастеру-джедаю, который боролся за свою жизнь и жизнь своего ребенка. Шан с легкостью убила их всех, но ядовитый дротик, пущенный одним из умирающих тускенов отключил ее. Только благодаря Силе ее нашел Оби-Ван. Он отвез ее в свое убежище и выхаживал, пока Морнэ не очнулась.

– Оби… Ты опять меня спас…за мной охотились…

– Я видел. Тебе повезло, что за тобой не пришел Вейдер. Я знаю тебя, эти недоучки тебе не соперники даже в таком состоянии, но тебя отравили. Как я понимаю, то Темное исцеление удалось на славу? Или ты резко поумнела, и это ребенок не от рогатого?

– Не поумнела, – тихо рассмеялась Морнэ, – зато исцеление удалось. Кто такой Вейдер? Я уже много раз слышала это имя, и все его боятся даже больше чем Императора…

– Ты удивишься, но это мой бывший ученик… Не спрашивай, что произошло… Я сам не знаю, но чувствую свою вину…Если бы я больше уделял ему времени, показал, что он может мне верить… Но он доверился Палпатину…

– Скайуокер? Избранный встал на сторону зла? Но почему? Я помню, что он всегда был близок к канцлеру, но чтобы так… Он же уничтожает всех своих соратников, друзей… Может и хорошо, что Асока покинула Орден… Не могу представить, чтобы он убил свою ученицу!

– Он чуть не убил Падме! – воскликнул Оби-Ван, – женщину, которую он любил, мать своего будущего ребенка!

– Падме? – удивилась Шан, – да весь Орден знал, что он неровно дышит к сенатору! Зря они вообще скрывались, вполне могли бы воспользоваться прецедентом Ревана. И он пытался ее убить?

– Это все Палпатин! Он настроил его против меня и Падме, внушал мысли о предательстве… Хотя мы были единственные, кто верил в него! Если бы Энакин только доверился мне, все было бы по другому… А так, – махнул рукой Кеноби, – как телок он пошел за канцлером, убил юнлингов, почти убил Падме – да что там почти! Она из-за него умерла во время родов!

– Погоди, Оби, как умерла? А ребенок?

– С детьми все в порядке. Но Падме не захотела жить…

– Не захотела? Хотя оставила сиротами детей? – скептически подняла бровь Шан, – Оби, тебе не кажется это странным? Я сама будущая мать, и я сделаю все, чтобы не покинуть своих детей.

– Падение Энакина сильно подкосило ее. И я думаю, что как латентная одаренная, она почувствовала, что он умирает. Морнэ, я ведь победил его… и бросил погибать в лаве…. Без рук и ног…

– Все-таки, Мол был прав, – вздохнула девушка, – темная сторона сильна в тебе, Оби. Ты бросил своего бывшего ученика, почти брата, искалеченного, умирать в лаве? Это слишком жестоко! Но теперь я понимаю, почему умерла Падме. Тут только два варианта: либо она, как латентная одаренная, неосознанно отдала свою жизнь любимому, либо Император забрал ее силы, чтобы исцелить Энакина и превратить его в Палача Империи, Дарта Вейдера.

– Пожалуй, ты права, – согласился Кеноби, – смерть Падме действительно странная. И Палпатин вполне мог убить ее, чтобы контролировать Вейдера. Теперь никто не может противостоять ему!

– Мы еще поборемся! – возразила Морнэ, поглаживая живот, – если мы не успеем, то наши дети смогут.

– Вся надежда на детей, – в ответ улыбнулся Оби-Ван, – новая надежда… А тебе нужно как следует набраться сил.

– Я не могу остаться надолго, Оби. Срок подходит, а я еще должна успеть на Коррибан…

– Боюсь, тебе придется остаться пока здесь, – покачал головой Кеноби, прикладывая ладонь ко лбу Шан, – тускенский яд еще не вывелся из организма, и началось воспаление. Все будет в порядке, но нужно время. Хотя бы месяц. Подумай о ребенке, не спеши…

– Но я не хочу подставлять тебя, раз за мной идет охота… Инквизиторы выследили меня…

– Здесь ты в безопасности, я тебя прикрою. Оправишься – полетишь на Коррибан.

Так и произошло. Спустя месяц с лишним, выздоровев, Морнэ улетела на Коррибан, хотя Кеноби и уговаривал ее остаться у него до родов. Но время еще оставалось. Садясь в корабль, Шан попросила только об одном:

– Оби, если Мол будет искать меня, расскажи ему все. Я знаю, что вы всегда будете врагами, но он имеет право знать… Это все-таки его ребенок… Надеюсь, что когда-нибудь увижу его…

– Хорошо, – кивнул Бен, – берегись инквизиторов и Вейдера…

– Постараюсь. И, Оби, передай, что это девочка…

***

Кеноби закончил рассказ, и Мол с трудом подавил желание прибить его за то, что он отпустил Шан на Коррибан, место, куда джедаям лучше вообще не соваться, тем более перед родами… Да еще и зная, что будет девочка…его дочка… А ведь за Шан охотятся…

– Это такая месть, Кеноби? – устало спросил забрак.

– Месть? Мол, ты причинил много зла, и не только мне… Но я теперь никогда не опущусь до мести. Морнэ сказала правильно: то, что началось с мести, местью закончиться не должно. Круг должен прерваться. И уж я тем более не буду мстить тебе, играя жизнью своей подруги и нерожденного невинного ребенка! Я и так совершил множество ошибок! А вот ты еще можешь спасти ее! Шан оставила мне координаты на Коррибане. Лети туда, но у тебя осталось мало времени. Я чувствую, что грядет Тьма.

***

– Повелитель, – вызвал Императора Дарт Вейдер, – инквизиторы нашли Шан на Татуине, но погибли. Зато успели переслать интересные результаты – похоже, она ждет ребенка. Вот почему Первая сестра и чувствовала двойное присутствие в Силе. Значит, ребенок одаренный. Что следует делать?

– А как ты считаешь, Владыка Вейдер? Чей может быть подобный одаренный ребенок? Ты знал мастера Шан, кто мог бы быть отцом?

– Кеноби… – понял Вейдер, – в последние месяцы войны она тесно общалась с Кеноби… Ну еще с этим рогатым ситхом, но это точно не мог быть он. Значит, отец – Кеноби!

– Гранд-Инквизитор сообщил мне, что они вновь выследили Шан, теперь на Коррибане. В этот раз ты отправишься за ней, мой ученик. Убей ее, отомсти Кеноби!

– Да, Владыка! Оби-Ван отнял у меня Падме и моего ребенка, и я, наконец, отомщу!

– Хорошо, Лорд Вейдер… Убей девчонку и выжги ее чрево вместе с ублюдком твоего бывшего учителя!

========== Часть 29 ==========

Коррибан – древняя планета ситхов… Когда-то Дрэшдэ был наполнен жизнью, в Академии обучались студенты, стремясь победить конкурентов, зарабатывая очки престижа на пути к гордому званию Лорда ситхов. Все закончилось с момента введения Правила двух Дарта Бейна, когда были уничтожены все Владыки ситхов кроме него самого. И Коррибан стал пристанищем одних лишь призраков былого величия. Путь Морнэ лежал к гробницам величайших Лордов ситхов. Еще в детстве она заучила их имена, с упоением внимая голокрону Ревана: Аджунта Пол, Марка Рагнос, Фридон Надд, Тулан Хорд, Лудо Кресш и Нага Сэдоу. Именно к месту упокоения последнего она и направлялась, ведь именно там находилась последняя часть Звездной карты. Жаль, что гробницы давно разграблены, теперь в них можно найти только гнезда шираков и тук’ат. Только бы не наткнуться на терантатека – Шан была уже не уверена, что сможет сражаться с таким противником, срок родов был слишком близок. Идти было тяжело, Темная сторона была слишком сильна в этом месте, даже сильнее чем на Малакоре, и ужасно давила на джедая. Ей еще повезло, что на нее не нападали призраки ситхов, как на Йоду, когда он прилетал на Коррибан, чтобы посетить гробницу Дарта Бейна.

Нага Сэдоу спокойно пребывал в своей могиле и позволил забрать последнюю часть карты. Вот и все. Шан устало опустилась на пол гробницы и загрузила в датапад полученные координаты Раката-Прайм. Осталось только добраться туда, и ее ребенок будет в безопасности. Но она не успела – за ее спиной раздался искаженный вокодером голос:

– Вот и беглый джедай! Настало время присоединиться к остальным предателям Империи, сдохшим после Приказа 66!

– Вам со мной не справиться, имперские шавки-недоучки! Я уже убивала таких как вы!

В ответ вошедшая пара инквизиторов только рассмеялась, пропуская вперед Палача Империи.

– Поэтому здесь я, – произнес Вейдер, тяжело дыша через маску, – ты сразишься со мной. А вы двое, не смейте вмешиваться без приказа!

– Энакин, – кивнула ему Шан, – быстро же ты отвернулся от Ордена. И как? Нравиться убивать бывших друзей?

– Энакин Скайуокер мертв. Убит твоим дружком Оби-Ваном Кеноби, таким же подлым предателем, как и остальные джедаи!

– Предателем? Это ты предал нас всех! – Шан выхватила мечи и приготовилась к бою. Она не могла двигаться с такой же скоростью как раньше, но и Вейдер со своими протезами был медлителен, уповая на свою чудовищную мощь. Инквизиторы в битву не лезли, повинуясь приказу и опасаясь нарваться на световой меч – ждали, словно шакалы, исхода боя. Шан успешно держалась, выстроив хорошую защиту и стремясь попасть в механизм жизнеобеспечения в броне Вейдера, но неожиданно низ живота пронзила острая боль – начались схватки. Воспользовавшись ее заминкой, Дарт Вейдер применил силовое удушение, подняв джедая в воздух. Видя, как она хрипит, схватившись за горло, борется с болью и пытается прикрыть живот, ситх будто вернулся на Мустафар, в прошлое, когда он таким же образом душил свою беременную жену…

– Падме, – промелькнуло в памяти дорогое имя, которое Вейдер пытался забыть. Он смотрел на Морнэ, но видел своего ангела – они даже внешне похожи… Палач вглядывался в карие глаза, такие же, как у его сенатора, но в них не было ни слез, ни мольбы – только гнев и отчаяние.

– Выжги ей чрево, убей ублюдка Кеноби, – всплыл в сознании приказ Императора. Палач колебался.

– Прости, Падме, – прошептал Энакин, и алый росчерк клинка рассек живот Шан. Женщина упала, судорожно зажимая рану. Палач уже намеревался добить ее, как вдруг ощутил ужасную ярость и ненависть, исходящие от появившегося в гробнице существа. Инквизиторы куда-то попрятались, трусы, и Вейдер остался один на один с бывшим учеником своего Учителя.

– Ты опоздал. Я забрал твою месть, убив отродье Оби-Вана. Я знаю, как ты его ненавидел. Впрочем, твои таланты могут пригодиться Империи, например Инквизиции. Присоединись или умри!

– Ты думаешь, что я присоединюсь к тем, кто убил моего брата и мать? Что оставлю в живых того, кто только что убил мою женщину и моего нерожденного ребенка? Ты только что подписал себе смертный приговор, бывший джедай!

– Твоего? – переспросил Вейдер, – не может быть… Это Кеноби…

– Тебя обманули, – резко отрезал Мол, – Сидиус отличный манипулятор.

– Неважно. Пришло тебе время умереть, Дарт Мол. Ты слишком зажился на свете.

Ситхи начали битву. Вейдер с трудом успевал отражать удары проворного забрака. Раньше он бы с легкостью победил Мола, но теперь, благодаря Оби-Вану, раны не дают сражаться в полную силу. Однако Палач Империи смог задеть ногу забрака. Тот злобно зашипел, но продолжил бой как ни в чем не бывало.

– Как… – удивленно воскликнул Вейдер, – у тебя же были протезы… Тебя ведь рассекли пополам! Клон?

– Меня исцелили. А ты собственными руками уничтожил свой шанс на излечение, убив Шан. Приказ о ее ликвидации отдал Сидиус? А ведь он догадывался, кто меня исцелил. Я – твое будущее, Скайуокер! Сидиус уже и так отнял все, что было тебе дорого! Скоро он избавиться от тебя так же, как от меня и Дуку! Неужели ты еще не понял, что он не позволит тебе стать сильнее! Ситхи не делятся властью!

– Я сам убил Дуку! Убью и тебя, и по праву займу место ученика! А тебя признали недостойным и выбросили как мусор, жалкий звереныш! Ты никогда не сможешь противостоять Учителю! Все твои попытки обречены на провал!

– Утешай себя! Все, что ты делаешь, происходит по воле Сидиуса! Но я отомщу вам обоим! – Мол активировал второе лезвие и пронзил плечо Вейдера, лишая его подвижности. Ловкий забрак, мастер Терас-Каси, кружил вокруг ситха и наносил удар за ударом, вынуждая Палача защищаться. Но Скайуокер с готовностью отражал выпады. Мол уже почти отчаялся как вдруг в его сознании раздался знакомый голос:

– Держись, брат! Я с тобой!

– Саваж! – ощущая поддержку Опресса, которой так не хватало, Мол с новыми силами ринулся в битву. Удар, еще удар… В плечо, в грудь, в голову, прямо в уродливую маску… Наконец, удалось выбить из рук Вейдера его меч. Еще один удар по ногам, прямо по кибернетическим суставам, и Владыка ситх падает на колени, готовый к казни. Мол подошел к нему со спины, готовясь отрубить голову, как когда-то Визле, но Избранный не сдался.

Золотистые глаза забрака расширились от боли и недоумения, когда клинок меча вошел между его ребер. Вейдер Силой притянул меч и нанес первому ученику Сидиуса удар прямо через собственное тело, воткнув свой клинок себе в грудь, лишь бы уничтожить врага. Мол рухнул на пол, перед смертью не отрывая взгляд от лица Морнэ, по которому струились слезы. Она была еще жива и из последних сил протягивала руку к любимому. Усилием воли забрак смог чуть придвинутся и коснуться ее кончиками пальцев. По крайней мере, они умрут вместе.

Тем временем раненный Вейдер с трудом поднялся и на одной Силе отправился к своему кораблю, на котором всегда находился мед-дроид и камера с бактой.

– Добейте их, – приказал он вновь появившимся инквизиторам, – проследите, чтобы эта тварь не выжила.

– Ну уж нет! – ярость вновь всколыхнула сознание Мола, – я не сдамся! Ты сдохнешь первым, жалкая марионетка Сидиуса!

Если бы Мол был человеком, он бы умер мгновенно, но меч Вейдера пронзил только одно из сердец. Второе еще билось. А вот Шан держалась только благодаря Силе. Корабль Вейдера покинул планету, и шакалы рискнули приблизиться к умирающим, чтобы прервать их жизни.

– Прости, – прошептала Морнэ, крепко сжимая руку забрака. Вторую она оторвала от раны и направила в сторону инквизитора, решившего добить ее. Тот закричал, скидывая маску, и Мол увидел, как Шан забирает жизнь инквизитора, превращая его тело в мумию. Как только иссушенный труп упал на пол, забрак обнаружил, что его рана затянулась и два сердца вновь бьются в унисон. Второй инквизитор, видя участь своего напарника, пытался сбежать, но не успел. Джедай вытянула жизнь и из него, оставляя еще одну мумию, но ее собственная рана так и не исцелилась.

– Морнэ, – окликнул ее Мол, кладя ее голову к себе на колени, – почему не сработало? Ты же должна была исцелить себя!

– Я спасла нашу дочь, Мол, – попыталась улыбнуться Шан, но эта улыбка больше походила на гримасу, – с ней все будет в порядке, но ты должен ее вытащить. Она уже готова была родиться, когда вмешался Вейдер. Дай мне нож.

– Я сам, – ответил забрак, – береги силы.

Чуть расширив виброножом разрез, ситх взял на руки новорожденного ребенка. Она была жива и даже чуть хныкала, но на боку девочки навсегда остался шрам от светового меча Палача Империи.

– Митра, – выдохнула Морнэ, – ее имя – Митра…

– Красивое имя… – прошептал ситх, передавая дочь матери, – а теперь ты должна закрыть свои раны.

– Уже не смогу, – покачала головой Шан, – у меня не хватит сил для того, чтобы использовать Силу планеты. А инквизиторов больше нет.

– Ты можешь научить меня. Или забрать мою жизнь.

– Я не для этого тебя спасла. А научить тебя я не успею. Мое время на исходе… Возьми датапад… Там координаты Раката-прайм… Отвези семью туда, подальше от Империи…

– Не оставляй меня… Не оставляй нас… Нашей дочери нужна мать… да и Алеку тоже… Ты не можешь оставить наших детей! – не веря ее словам просил забрак.

– Я всегда буду любить вас… – с трудом проговорила Морнэ, – тело лишь сосуд…

– Морнэ… Прошу… Ты сильная, ты выживешь! Ты нужна мне! Ты нужна нам! – практически умолял ее Мол, поцелуями стирая слезы с ее щек.

– Физическое тело лишь сосуд… – тень воспоминания мелькнула в мозгу Морнэ, и глаза зажглись прежним, чуть фанатичным, огоньком, – Андедду был прав… говоря, что я пойму, когда настанет время… Дай голокрон… – попросила Шан.

– Что ты задумала? Какой голокрон?

– Джедайский… Он… пустой…Тело слишком повреждено… У меня не хватит сил исцелить его… Но я останусь с вами…

Повинуясь ее просьбе, Мол вытряхнул сумку и сунул в руки Шан круглый голокрон, забрав у нее Митру. Словно чувствуя неладное, девочка даже перестала плакать, прижимаясь к груди отца .

– Прости, мой прекрасный ситх… Моя любовь всегда будет с тобой… – прошептала Морнэ, – ты и дети – самое дорогое, что у меня есть… И я, не задумываясь, пожертвую жизнью ради вас, снова… Но это не конец…Всего лишь новое начало…

Она еще крепче сжала голокрон, направляя сознание внутрь. Неожиданно, шар устройства распался, и голокрон изменил форму: теперь он принял пирамидальную ситхскую структуру.

С ужасом наблюдая, как жизнь покидает Морнэ, как бледнеет ее кожа, Мол в отчаянии припал к ее губам, стремясь сорвать последний поцелуй и чувствуя, как холодеют ее уста. Но он поклялся себе, что найдет способ отомстить и вернуть ее. Как только жизнь ушла из тела Шан, забрак обыскал корабли инквизиторов. Как он и предполагал, на борту были запасы карбонита: Сидиус ждал трофей – замороженный труп одного из джедаев. Взяв себя в руки, Мол включил устройство, погружая тело любимой в стазис. Когда-нибудь он найдет способ возвратить своего джедая. Реван же как-то вернулся спустя 300 лет в стазисе! А пока что она будет с ним хотя бы так, в виде призрака в голокроне. Открыв саркофаг, забрак погрузил внутрь застывшее в карбоните тело Морнэ. Гробница древнего Лорда ситхов Наги Сэдоу вполне подойдет и для потомка Ревана.