Текст книги "Рябина для байкера - 3. Всё или ничего (СИ)"

Автор книги: Isabel_Villiers

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

Винни не находил себе места от тревоги, и его волнение невольно передавалось и нам, тем более, что мы очень любили Чарли и не хотели, чтобы с ней произошло что-то ужасное.

Роуан хотела пойти со мной на похороны Санны, но в последний момент передумала, и я отправился один, прекрасно ее понимая.

По возвращении я обнаружил ее сидящей на балконе. О чем-то задумавшись, она не сразу увидела меня, и у меня было несколько мгновений, чтобы полюбоваться ею. Она была настолько красивой, что я иногда не верил, что эта девушка любит меня…

Она подняла голову и, заметив мое присутствие, вскочила, подбежала ко мне и нежно обняла.

– Мне так жаль, – тихо проговорила она. – Надеюсь, ты не обиделся, что я не пошла с тобой… Прости, но это слишком тяжело…

– Нет, я все понимаю, – заверил я ее. Коснувшись ее подбородка, я заставил ее посмотреть на меня. – У тебя глаза красные. Ты плакала?

Она мотнула головой, затем уткнулась в мою грудь, и я услышал тихие всхлипы. Да, сидение в четырех стенах явно не пошло ей на пользу. Впрочем, на фоне последних событий у нас у всех сдают нервы, и надо немножечко развеяться, чтобы окончательно не утратить способность мыслить здраво, потому что это нам еще очень пригодится. Впереди нас ждало еще самое важное и сложное – спасение Чарли.

– Вот что, – сказал я, слегка отстраняясь. – Жди меня здесь!

Я вернулся через несколько минут, держа в руках пару шлемов, один из которых протянул Роуан.

– Идем, прокатимся немного.

– Но разве нам можно покидать штаб? – удивленно спросила она, однако взяла шлем – нерешительно, но все же в ее движении можно было уловить некую нетерпеливость, которая выдала ее истинное желание смыться отсюда хотя бы ненадолго.

– Нельзя, потому что мы ждем новостей о Чарли, – согласился я. – Однако мы поедем.

Мы беспрепятственно миновали коридоры штаба и очутились на улице, где стоял мой байк. Честно говоря, я успел соскучиться по нему и сам жаждал не меньше Роуан ощутить вкус свободы и скорости.

Мы мчались по дороге, через пустыню, в направлении скал. День клонился к вечеру, и красное солнце медленно садилось за горизонт, бросая на песок последние теплые лучи. Роуан сидела позади, обхватив меня руками, и я невольно вспомнил день нашего знакомства и ту безумную гонку, когда мы удирали от плутариков. Думал ли я тогда, что появление этой девушки так перевернет мою жизнь? Она была так дорога мне, что если бы я потерял ее, не смог вытащить с этой вонючей планеты, я бы никогда себе этого не простил. Но, к счастью, она была здесь, со мной, и я поклялся больше никогда и никому ее не отдавать, быть всегда рядом, оберегая от бед и неприятностей.

– Приехали! – воскликнул я, снимая шлем и слезая с мотоцикла. Роуан спрыгнула следом за мной и осмотрелась.

– Где мы? – спросила она.

– Я жил здесь неподалеку, когда был маленьким, – сказал я. – Мы играли в этих скалах с Аско и Санной, за что нас постоянно ругали родители. Они боялись за нас, считали, что детям находиться среди скал небезопасно, но мы все равно убегали сюда каждый день.

Вместе с Роуан я принялся рассматривать высокие каменные глыбы. Бурого цвета, немного темнее, чем песок в пустыне, они возвышались над нами, и блики от тонких лучей заходящего солнца играли на их отвесных поверхностях. Между камнями было много расщелин, которые образовывали своего рода лабиринт среди скал.

– Какое потрясающее место… – произнесла Роуан. Задрав голову, она пыталась увидеть вершину самой высокой скалы. – Таинственное и мистическое…

– Говорят, что в старину здесь жили шаманы, и на этих камнях они проводили свои обряды кровавых жертвоприношений, – сказал я и улыбнулся, заметив, как ее глаза округлились от удивления.

– Как?! Разве на Марсе тоже были шаманы? – воскликнула она.

– Конечно. Мы с друзьями мечтали найти какие-нибудь артефакты, доказывающие их присутствие здесь много столетий назад. Но так ничего и не нашли…

– Пойдем, поищем, – схватив меня за руку, Роуан устремилась в одну из расщелин.

Я хотел было предупредить ее, что нам желательно выбраться из скал до наступления темноты, однако передумал. Не хотелось портить момент своими опасениями и наставлениями. И я уверенно пошел за ней.

Пройдя несколько метров, Роуан остановилась и зябко поежилась.

– Прости, что не предупредил тебя захватить куртку, – я снял свою и накинул ей на плечи. – Вечером здесь бывает прохладно.

Однако она тут же скинула куртку и, бросив на землю, уселась на нее и взглянула на меня исподлобья.

– Я надеюсь, что твое поведение последние два дня было следствием беспокойства, а не потери интереса ко мне.

Я опустился перед ней на колени и, взяв за плечи, внимательно посмотрел на нее:

– Потери интереса? – я усмехнулся над столь нелепым заявлением, чувствуя, как от малейшего прикосновения к ней в теле разгорается неконтролируемая страсть. – Уверяю тебя, уж что-что, а потеря моего интереса тебе не грозит.

– Я рада. – С завлекающей улыбкой она тряхнула своей ослепительной золотистой гривой волос. – Тогда, может быть, ты возместишь свое недавнее отсутствие внимания прямо сейчас, в этой очаровательной уютной пещере?

– С удовольствием. – Ее тон горячил кровь, и я, секунда за секундой, терял остатки самообладания.

– Тебе будет удобнее, если ты приляжешь, – заметила она.

– Точно. – Я опустился рядом с ней, опираясь на локоть. – Я уже говорил, как сильно мне нравится твоя тяга к приключениям? – прошептал я, не скрывая иронии, пропуская сквозь пальцы пряди ее пышных волос.

– Гм, раз или два, – сказала Роуан, прижимаясь ближе. Она прекрасно понимала, что я имею в виду. – Значит, ты не считаешь, что эта пещера несколько примитивна и довольно неудобна?

– Ничуть. – Я наклонил назад голову Роуан и приник губами к ее губам. – Обещаю компенсировать эти неудобства самым лучшим способом, который я знаю.

– Это обнадеживает, – вздохнула Роуан, раскрывая губы и подчиняясь моему напору. – Ведь я лучше всех знаю, как неукоснительно ты выполняешь свои обещания.

– Да, однако, там, на Плутарке, ты меня не ждала. Да-да! Я знаю! Ты сомневалась во мне, поэтому я был так зол, – проговорил я, при этом расстегивая пуговицы на ее рубашке.

– Ты можешь не занудствовать хотя бы сейчас? – проворчала Роуан, в свою очередь, расстегивая и распахивая мою рубашку. Ее ладонь скользнула внутрь, поглаживая мою грудь. Едва я почувствовал прикосновения ее пальцев, от моей сдержанности не осталось и следа. За несколько секунд я полностью раздел ее, а через мгновение и моя одежда кучей лежала на земле.

Она просто сводила меня с ума. Эти несколько дней были сущим кошмаром, и да, я уделял ей совсем мало времени и внимания, а она так нуждалась во мне. Моя Роуан…

Я поцеловал ее, а она поцеловала меня в ответ, и, как всегда, ее поцелуй был таким глубоким и обжигающим. От этого у меня кровь застучала в висках.

– Удивительно, но мне всегда мало. Я так сильно хочу тебя, что… – прохрипел я. От охватившего меня желания мой голос отказал мне.

– Ничего удивительного. – Роуан тут же откликнулась, страстно обвив руками мою спину и выгнувшись дугой, усиливая волнующее трение нашей обнаженной кожи.

– Я хочу тебя так же сильно, как и ты, – проговорила она. Ее била такая сильная дрожь, что я испугался: не замерзла ли она? Камни были холодными. Впрочем, через миг я понял, что дело было вовсе не в этом.

Я коленом раздвинул бедра Роуан, готовый к действию, но внезапно остановился, глядя прямо в ее горящие страстью глаза.

– Троттл? – в замешательстве пробормотала Роуан, притягивая меня к себе. – Почему ты остановился?

Я легонько укусил ее за нижнюю губу, стараясь не обращать внимания на полные истомы движения ее тела, беспрестанно выгибающегося подо мной.

– Уже скоро, – хрипло пообещал я, целуя ямку на ее шее.

– Нет… сейчас.

– Еще рано.

– Троттл, пожалуйста…

Эта мольба просто воспламенила меня. Вынести зов выгибающегося тела Роуан было выше моих сил.

– Хорошо, любимая, я сейчас.

Не в силах больше выдержать ни секунды, я приподнялся и одним рывком устремился в нее.

***

Я лежал совсем обессиленный, мокрый от пота. Роуан, тоже мокрая и дрожащая, лежала подо мной. Я еле дышал и совсем не мог говорить, поэтому просто зарылся лицом в душистое облако ее волос и нежно поглаживал пальцами ее бедра.

Прошло некоторое время, прежде чем я снова обрел способность к общению.

– Тебе не было больно? – спросил я, проведя пальцами по ее румяной щеке.

Роуан отрицательно покачала головой.

– Значит, я тебя, наверное, совсем раздавил. – Я попытался подняться, но почувствовал, что ее руки еще сильнее прижались к моей спине.

– Нет, – горячо прошептала она.

Поколебавшись, я все же приподнялся, опираясь на локти, и посмотрел на прелестное, раскрасневшееся лицо Роуан.

– Нет?

– Нет. – Она немного изогнулась, плотнее прижимаясь ко мне. – Это было так чудесно… Я совсем не хочу возвращаться в штаб.

– Ох, черт! – воскликнул я. – Мы совсем забыли про время! Нужно выбираться отсюда, иначе в темноте это будет довольно сложно сделать.

Нехотя, я оторвался от нее и поднялся на ноги. Протянув руку, я помог ей встать, после чего мы начали поспешно одеваться. Добравшись до мотоцикла, который терпеливо ждал нас у входа в расщелину, мы отправились в обратный путь. Роуан прижималась к моей спине, ее руки сжимали мой торс, а мне еще никогда не было так хорошо и спокойно как сейчас.

Но это был тревожный знак. Словно затишье перед бурей.

Интуиция меня не подвела. Едва мы вошли в здание штаба, как к нам подбежал охранник и взволнованным голосом проговорил:

– Троттл, где ты был? Генерал с ног сбилась, разыскивая тебя! Срочно идите в ее кабинет. Все уже там. Она проводит важное совещание!

«Неужели она что-то узнала про Чарли?» – мое сердце билось, как барабан, когда я, схватив Роуан за руку, бежал к кабинету Карабин.

Толкнув дверь, я вошел внутрь и увидел обращенные на меня глаза Винни, Модо, Карабин и Стокера.

Я сразу же все понял: дело – дрянь.

– Что произошло? – спросил я, садясь на свободный стул, справа от Модо. Роуан села рядом.

– С нами связался Мейс, – сказала Карабин. Выдержав волнующую паузу, она продолжила: – Чарли у него, и он готов отдать ее нам в обмен на…

– В обмен на?.. – переспросил я, заметив как взгляд Карабин упал на Роуан.

– На Роуан, – озвучила она мою догадку.

========== Модо ==========

Наверное, я никогда не смогу забыть глаза Роуан в тот момент, когда Карабин объявила эту новость: они расширились, наполнились ужасом и, кажется, даже поменяли цвет – с голубого на темно-синий, похожий на небо перед грозой. Она побледнела, чуть приоткрыла рот, словно хотела что-то сказать, но слова так и застыли на ее губах. Вцепившись в руку Троттла, она посмотрела на него так, словно искала защиты и помощи. Он накрыл ее руку своей ладонью, видимо, стараясь немного ее успокоить таким образом, после чего посмотрел на Карабин, а затем перевел взгляд на Стокера.

– Что все это значит?

– Я знаю не больше, чем Карабин, – пожал плечами Стокер, и я подумал о том, что в последнее время он практически перестал принимать решения и отдавать распоряжения – всем этим теперь занималась Карабин. Я не очень пока понимал, нравится мне это или нет, но все же склонялся в пользу второго.

Я посмотрел на Винни: сейчас он волновал меня больше всего. Во-первых, он еще полностью не оправился от ран, хотя и храбрился, что с ним все в порядке, однако врачи предупреждали, чтобы он был осторожнее. Но мы-то знали: осторожность и Винни – понятия несовместимые. Во-вторых, он очень сильно любил Чарли, и все, что касалось ее, воспринимал очень остро. Сейчас Чарли была в опасности, и я ожидал от белого очень бурной реакции.

Винни медленно поднялся со своего места, уперев кулаки в крышку стола, и устремил гневный взгляд на Карабин.

– Эта мразь нам еще и условия ставить будет?! – прорычал он сквозь зубы. – Сначала Харли, потом Санна! Я из-за него чуть на тот свет не отправился! Подонок, сволочь…

Винни расходился не на шутку, и с каждым словом его голос становился все громче и яростнее.

– Теперь эта тварь удерживает Чарли и требует взамен Роуан?! А он не слишком ли много он на себя берет?! Дайте мне только добраться до него! – Он ударил кулаком по столу так, что тот едва не треснул.

Подскочив к Карабин, Винни схватил ее за плечи и слегка встряхнул.

– Говори, где он?! И что с Чарли? Ты знаешь, что с ней?

Стокеру пришлось вмешаться и оттащить взбесившегося не на шутку Винни от Карабин, которая выглядела недовольной и сконфуженной.

– Я просто передала информацию, – сказала она, поведя плечами. – Я знаю, где он находится, но мы должны решить, как поступить, чтобы Чарли не пострадала.

Я посмотрел на Троттла и Роуан: он, наконец-то, решился ее обнять. До этого момента, видимо, не хотел этого делать на глазах у Карабин. Да какая теперь разница, что подумает Карабин? Роуан нужна поддержка, и она каждую секунду ищет ее у него, а он словно в ступоре каком-то находится. Разумеется, для него сейчас довольно сложно что-то решить, а все ждали именно его решения….

Роуан посмотрела на меня и проговорила:

– Пожалуйста, не отдавайте меня ему… Я не хочу!..

– Мы должны забрать оттуда Чарли! – Винни мерил шагами кабинет. – Должны забрать ее любой ценой…

– О чем ты говоришь? – воскликнул Троттл, услышав его бормотание. – Что значит «любой ценой»? Нам всем очень дорога Чарли, но мы не можем отдать ему Роуан взамен. Об этом не может быть и речи!

– Почему нет? – Винни остановился возле него и посмотрел сверху вниз. – Думай, рыжий. У тебя же всегда есть план! Скажи, что мы должны сделать, чтобы вернуть Чарли?

Троттл молчал. Из-за очков мне не было видно его глаз, но я догадывался, что сейчас они горят гневным огнем, и весь он во власти этого сильного чувства. Он понимал, чего от него добивается Винни, но согласиться на это не мог. Он думал о Чарли и о Роуан – девушках, которые, каждая по-своему, были ему небезразличны, – поэтому самый сложный выбор сейчас предстояло сделать как раз ему.

– А, может, поедем к нему и просто заберем Чарли? – предложил я, посмотрев на Карабин.

– Мы не можем рисковать ею, – ответила она. – Мейс не так прост. Если он поймет, что мы не выполнили его условие, он может… Он может убить ее. Тем более, что терять ему нечего…

– Сволочь! – Теперь настала очередь Троттла бить кулаком по столу. Он посмотрел на Роуан и нежно погладил ее по голове.

Да, ситуация была не из простых. Возникла напряженная пауза. Все молчали и смотрели на Роуан, не в силах произнести ни слова. Она, заметив устремленные на нее взгляды, оттолкнула Троттла и замотала головой.

– Нет-нет! Я не согласна! Я просто так не сдамся! Нет! – На ее глаза навернулись слезы. Она снова посмотрела на Троттла: – А ты почему молчишь? Скажи что-нибудь! Или ты тоже хочешь отдать меня этому чудовищу?

Я украдкой взглянул на Карабин, и на мгновение мне показалось, что на ее губах появилась и исчезла довольная усмешка.

«Не слишком ли рано ты празднуешь победу, Карабин?» – подумал я и вслух недовольно фыркнул.

– Вот что… – начал Троттл, беря Роуан за руку и переводя взгляд на нас. – Сейчас Карабин сообщит нам, где находится Мейс. Мы едем туда, берем с собой Роуан…

– Что?! – воскликнула она.

– Послушай… – твердо сказал он и продолжил: – Берем с собой Роуан. Это должно выглядеть так, будто мы согласны на эту сделку. Дальше будем смотреть по обстоятельствам: наша цель – забрать Чарли и не отдать ему Роуан.

– Смотреть по обстоятельствам?! – возмущенно воскликнул Винни. – И это твой план, рыжий?! Ты думаешь, Мейс такой дурак? Ты понимаешь вообще, что происходит? У него Чарли! Моя, черт возьми, Чарли!

Троттл вскочил и схватил Винни за футболку. Несколько секунд они сверлили друг друга глазами, после чего Троттл выпалил:

– Да, я понимаю! Речь идет не только о твоей Чарли, но и о Роуан!

Я ждал, что он скажет «моей Роуан», но не сказал.

Нужно было срочно разнять их, чтобы избежать ненужных последствий, поэтому я решил вмешаться. Не хватало нам только драки между ними. Раньше они частенько колотили друг друга, если не могли достигнуть взаимопонимания, несмотря на то, что были лучшими друзьями, поэтому я знал, как это обычно происходит. Сейчас это было совершенно ни к чему.

– Сделаем так, как предложил Троттл, – приняла решение Карабин. – Мейс потребовал приехать без оружия, но мы, разумеется, всегда вооружены, – она кивнула на мою бионическую руку, внутри которой был спрятан мощный бластер.

Если я правильно ее понял, вся надежда возлагалась на меня, но захочет ли Мейс, чтобы я там присутствовал? Ведь, судя по всему, ему нужны только Винни и Троттл. Только с ними он желает свести счеты… И если так, то ситуация усложняется.

– Едем! – воскликнул Винни и первым ринулся прочь из кабинета, туда, где находился его мотоцикл.

Роуан и Троттл вышли следом. Я слышал, как они о чем-то переговаривались. Судя по всему, Роуан спрашивала о возможных рисках для себя, а Троттл пытался ее заверить, что все будет хорошо.

«Почему он так в этом уверен?» – я задавал себе этот вопрос, шагая следом. Почему он согласился на это? Почему готов рисковать жизнью Роуан? Да, безусловно, мы должны спасти Чарли, и тут я прекрасно понимал Винни – он бы не остановился ни перед чем ради нее. Но Троттл?.. Сегодня он казался очень спокойным: как всегда, он не строил из себя героя, не бросался громкими словами и не давал обещаний. Он был умен, и поэтому я надеялся, что он знает, что делает.

========== Винни ==========

Если я когда-нибудь смогу простить себе, что был таким остолопом, таким кретином и слабаком, то для этого у меня должна быть очень веская причина. Пока что у меня ее нет, зато есть масса поводов для самобичевания: я допустил смерть Харли, позволил себя сильно покалечить, не сумел предотвратить гибель Санны, и вот теперь Чарли в плену… За всем этим стоит один-единственный персонаж – Мейс, и мы втроем никак не можем его одолеть, не можем положить конец его преступлениям.

Если бы тогда, на Плутарке я не поддался ему, если бы он не сумел вывести меня из игры, я бы знал, что Чарли осталась в Чикаго, а значит, смог бы добраться до нее раньше Мейса. Но эта сволочь едва не убила меня, а мои друзья… Мои верные, послушные друзья не придумали ничего лучше, как вернуться на Марс. Да, я понимаю, что они не могли нарушить приказ, не могли бросить меня помирать и истекать кровью, а также не могли оставить Санну, но… Но Чарли была одна! И я не смог ее защитить!

Сложно подобрать слова, чтобы описать всю ту силу ненависти, которую я испытывал к этой крысе Мейсу! Я хотел его уничтожить, порвать на мелкие кусочки – за всю ту боль, что он причинил мне.

И вот я, Винни, не знавший, что такое страх, сейчас стоял у входа в пещеру, в которой, со слов Карабин, Мейс удерживал Чарли, и дрожал от охватившего меня ужаса. Я боялся не за себя. Я боялся, что я вновь опоздал. И если это так, то мне просто незачем жить дальше…

Из ступора меня вывел Троттл, положив руку на мое плечо. Я взглянул на него, но, как обычно, ничего не понял. Когда он перестанет носить эти чертовы очки, из-за которых не видно его глаз, и невозможно понять, о чем он думает и что чувствует? Моя злость была неуместна: я прекрасно знал, что он не может не носить их, но сейчас я был настолько взвинчен, что раздражался по малейшему поводу.

«Винни, возьми себя в руки! Ты нужен Чарли!» – сказал я себе, а вслух произнес:

– Ну и долго мы еще будем тут стоять? Мы не на свидание пришли!

– Мейс! – крикнула Карабин в глубину пещеры.

Я не понимал, для чего она увязалась за нами. Было достаточно просто сообщить, где находится это место, а уж мы бы сами разобрались. Неужели она не хочет пропустить сцену избавления от Роуан? Неужели она действительно верит, что рыжий вот так просто отдаст ее Мейсу? Ха! Как бы не так…

И тут я поймал себя на очень нехорошей мысли: если от этого будет зависеть жизнь Чарли, я пойду на все. Но как я потом смогу жить с этим?

– Мейс! – прокричал Модо, так и не дождавшись ответа.

– Предлагаю войти. – Держа за руку Роуан, Троттл медленно двинулся внутрь пещеры, и нам ничего не оставалось, как последовать за ним.

Внутри было темно, и эта темнота сгущалась все сильнее, чем дальше мы удалялись от входа. Пахло сыростью и чем-то затхлым, неприятным.

Сделав еще несколько шагов, мы очутились в округлом гроте, который был освещен пламенем горевшего в центре костра. Возле костра, на куче какого-то тряпья лежала Чарли. Да-да! Это была именно она! Я сразу ее узнал, хотя и не видел ее лица – оно было закрыто упавшими на него волосами. Но я видел ее руки, изгибы ее тела – сомнений быть не могло: это она. Мое сердце забилось так часто, что казалось, еще немного, и оно, пробив ребра, выскочит наружу. Чарли, моя Чарли… Почему он лежит на этом грязном полу? Что с моей девочкой?

Я хотел было броситься к ней, чтобы немедленно забрать ее оттуда, обнять, прижать к себе, услышать ее дыхание, но Модо схватил меня за плечо.

«Да как ты смеешь останавливать меня?! Мне нужно к Чарли!» – хотелось закричать мне, хотелось наброситься с кулаками на серого и, как следует, вмазать ему за то, что осмелился останавливать меня в такой момент.

И тут я понял: прямо над Чарли стоял Мейс и целился ей в голову из пистолета. При этом он смотрел на нас и злобно усмехался. Как же мне хотелось навсегда стереть эту мерзкую улыбку с его лица! Какая же он сволочь!

– Вижу, вся компания в сборе! – Его улыбка стала еще шире. Он задержал взгляд на Роуан и чуть склонил голову набок: – Добро пожаловать, прекрасная леди! Я же говорил, что ты захочешь обратно…

– Заткнись! – выкрикнула Роуан, но в ответ на это он лишь рассмеялся.

– Что с Чарли? Что ты с ней сделал? – завопил я и предпринял очередную попытку броситься к ней, но Модо продолжал крепко удерживать меня.

– Белый мышонок, – Мейс посмотрел на меня. – Вижу, ты не сдох. Впрочем, у меня не было цели тебя убивать. Насчет тебя у меня были совсем другие планы…

Произнеся это, он опустился на одно колено, продолжая держать пистолет у головы Чарли, и откинул волосы с ее лица. Стоило мне увидеть то, что он хотел показать мне, я больше не мог сдерживать себя. Сбросив руку Модо, я ринулся вперед, желая задушить мразь собственными руками. Кровь стучала в висках, от гнева тело охватила дрожь, но я несся прямо на него.

– Полегче, приятель. – Дуло пистолета Мейса уперлось мне прямо в живот. Я встретился с его ледяным колючим взглядом и понял – этот не остановится ни перед чем. Если однажды он меня не убил, что мешает ему сделать это сейчас? Но если он выстрелит, кто тогда поможет Чарли?

Преодолевая ужас и боль, я снова посмотрел на нее.

– Что, мышонок? Как тебе твоя подружка?

– Как ты посмел?! Как ты посмел?!!! – ревел я. – Как посмел тронуть ее…

– Осторожно, – он сильнее ткнул мне в живот пистолетом. – Ранение в живот – самое неприятное. Ты будешь долго мучиться, прежде, чем умрешь…

– Отдай ее мне! – прошипел я сквозь зубы, бесясь от собственного бессилия.

– Забирай! Только сначала отойди назад! – приказал Мейс, и мне ничего не оставалось, как отступить.

И в этот момент произошло нечто непредвиденное: что-то крупное пронеслось мимо меня и ударило Мейса в грудь, сбив его с ног – как раз в ту секунду, когда он уже не целился в меня, но еще не успел перевести оружие на Чарли. Однако от неожиданности он выстрелил, но пуля улетела в неизвестном направлении, никого не задев. Я не заставил себя ждать и бросился на помощь Троттлу, – ибо это был он, – который уже сидел верхом на Мейсе и вел с ним ожесточенную борьбу. К нам присоединился Модо, и втроем нам удалось скрутить гада. Он отчаянно рычал, скрипел зубами, однако шансов на спасение или побег у него не было.

Сняв с пояса прихваченную на этот случай веревку, Модо надежно связал Мейса, пока мы с Троттлом удерживали его, затем мы усадили его на камень. Нам предстоял долгий разговор.

Правда, мне пока было не до него, и я предоставил это братьям.

Опустившись на колени перед Чарли, я склонился к ней и взял за руку. Пульс хотя и был, но очень слабый, и она дышала!

– Чарли, моя девочка… – позвал я ее, осторожно поправив на ее груди разорванную одежду.

Меня душили рыдания. Мейс хотел отомстить мне самым жестоким способом, и ему это удалось. Причинив такие страдания Чарли, он уничтожил меня. Как у него лапа поднялась тронуть это хрупкое создание? Как?

Я зажмурился, представив, как его тяжелый кулак опускается на ее красивое лицо, оставляя на нем ужасные следы в виде синяков, ссадин и кровоподтеков, как она кричит от боли, и из моего горла вырвался не то стон, не то крик.

– Винни… – Роуан села рядом со мной и погладила по плечу. – Винни, пожалуйста…

Я посмотрел на нее и встретился с ее полным сочувствия взглядом. Мне стало стыдно за то, что пару часов назад я был готов расстаться с ней навсегда, отдать в лапы Мейсу, лишь бы тот вернул мне мою Чарли. А сейчас она сидит рядом со мной и сопереживает…

– Прости, Роуан… – прошептал я. – Побудешь с ней? У меня есть вопросы к этой мрази…

Она кивнула, а я встал и решительно направился туда, где Модо и Троттл, обступив Мейса, вели с ним разговор на повышенных тонах.

– Вы такие благородные, что ваше благородство не позволяет вам набить мне морду, пользуясь тем, что я связан! Давайте же! Не стесняйтесь! При других обстоятельствах, один на один, вы бы вряд ли одержали победу, – шипел Мейс, глядя на них с вызовом.

– Пожалуй, я воспользуюсь твоим предложением! – воскликнул я, подбегая к нему и со всего размаху нанося удар в челюсть.

Голова Мейса откинулась в сторону, но вскоре он снова смотрел на меня горящими от ненависти глазами.

– Легче стало? – спросил он, сплевывая кровь.

– Заткнись! – у меня просто чесались кулаки размозжить эту проклятую голову.

– Спокойно, Винни, – услышал я голос Троттла.

– Что ты собираешься с ним делать? – спросил я. – Ты убьешь его?

– Можете убить меня. Наверное, так будет лучше. Я сделал почти все, что хотел – поквитался с белым за всю его бравую спесь. Где она сейчас, мышонок? – он усмехнулся. – А вот с тобой, рыжий, я не успел свести счеты. За Санну. Это ты должен был умереть вместо нее!

– Не смей произносить ее имя! Ты не стоишь этого! – гаркнул Троттл, сжимая кулаки.

– Это ты не смей! – рявкнул в ответ Мейс. – Она погибла из-за тебя! И за это ты должен был отдать мне свою девчонку. Уж больно она была хороша там, на Плутарке… Горячая штучка!

И тут не сдержался Троттл, отвесив ему хороший удар. Я знал, что это было против его правил, но мерзавец специально нас провоцировал.

– Пора кончать с этим, – тихо сказал Модо.

– Кстати, а где же несчастная Карабин? – спросил Мейс, заставив нас оглянуться по сторонам. – Не думал, что она так скоро покинет вечеринку…

– Я здесь! – Карабин вышла из тени с нацеленным на Мейса бластером.

– О… Карабин, твоя затея не удалась. Они…

Мейс не договорил. Его тело дернулось от выстрела, который Карабин направила в его голову.

Мы ошарашенно смотрели то на Карабин, которая стояла неподвижно, опустив оружие, то на мертвого Мейса.

– Что он хотел сказать, Карабин? Какая затея? – спросил Троттл, первым придя в себя.

– Не понимаю, о чем он. Очередные провокации… – ответила она и, устало вздохнув, побрела прочь.

Мы оглянулись: Роуан сидела на коленях возле Чарли и гладила ее по руке

– Вот черт! – выругался Модо и, кивнув на Мейса, спросил: – Что будем делать с ним?

– Оставим его здесь. Кому он нужен? – предложил я. – Нужно как можно скорее выбираться отсюда. Чарли должен осмотреть врач.

– Тогда едем, – согласился Троттл.

Я осторожно подхватил Чарли на руки, и мы вместе вышли из пещеры.

Карабин не было. Вероятно, уехала в штаб, не стала нас дожидаться.

========== Чарли ==========

До знакомства с Винни моя жизнь была скучной и унылой – да, именно такой она мне кажется, когда я вспоминаю все, что происходило до встречи с ним: однообразные будни, заполненные сначала учебой и общением с друзьями-однокашниками, которые, кстати, все куда-то подевались сразу после окончания колледжа; затем работой, которая хотя и приносила удовольствие, но не была чем-то таким, что радовало и вдохновляло. Скорее, это просто являлось необходимостью: работать, чтобы зарабатывать себе на жизнь.

Но в то же время, до Винни я совершенно не задумывалась о том, что мне, моей жизни и здоровью может что-либо угрожать. Я чувствовала себя в полной безопасности, но стоило в Чикаго появиться мышам-рокерам с Марса, как все круто изменилась. И моя жизнь уже никогда не станет прежней.

Сколько раз я попадала в лапы Лимбургера и его подельников, – столько же раз мыши меня спасали. В меня стреляли, я падала с огромной высоты – но Винни всегда оказывался рядом, всегда вовремя приходил на помощь, был готов протянуть свою сильную руку и решить любую проблему, которой, возможно, не возникло бы, если бы мы не встретились.

Но я ни за что не променяла бы эту жизнь ни на какую другую.

Воспоминания о последних событиях в пещере Мейса всплывали в моем сознании как отдельные мутные пятна. Я видела какие-то образы, слышала обрывки фраз, а потом снова проваливалась в забытье. Травмы, полученные в результате побоев Мейса, а также отсутствие нормальной пищи в течение нескольких дней сделали свое дело. Я была так слаба, что, казалось, это мои последние минуты. Покуда были силы, я боролось с навалившейся на меня жуткой усталостью, но с каждой минутой мне становилось делать это все сложнее и сложнее… Но в какой-то момент я услышала голос Винни и поняла: «Я спасена!»

Когда сознание начало возвращаться ко мне, первую, кого я увидела, была Сильвия. Вот уж не ожидала!

– Мы в Чикаго? – пробормотала я, глядя на ее встревоженное лицо.

– Нет, мы на Марсе, – ответила Сильвия. – Рада, что ты, наконец, пришла в себя. У тебя была тяжелая ночь. Всякий раз, когда действие успокоительного ослабевало, ты начинала беспокойно метаться. Надеюсь, сегодня тебе станет легче. В любом случае нужно восстановить силы. Когда я увидела, что ты просыпаешься, я послала Винни приготовить чай. Может, позже ты сможешь съесть тост. Тебе надо побольше есть, чтобы поправиться.

– Спасибо… А Винни?.. – Я облизала пересохшие губы и попыталась повернуть голову, чтобы понять, где я.

– Он на кухне, готовит чай. С ним все в порядке, не переживай. Он всю ночь просидел возле твоей кровати, – сказала Сильвия и ласково улыбнулась.

– Мы дома, – догадалась я, увидев привычную обстановку, и устало прикрыла глаза.

– Да, все закончилось. Теперь тебе нужно отдыхать, кушать и быстрее поправляться.

– Что со мной произошло?

Сильвия вздохнула, глядя на меня, и я догадалась, что ничего хорошего. Сильно болела голова, также боль чувствовалась где-то в области груди, но больше всего меня беспокоило мое лицо – казалось, что с него сняли кожу.