Текст книги "Ты пахнешь свободой (СИ)"
Автор книги: IrinaV
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)
– Что ты сделал?! – мужчина растерялся, а после, взяв парня за шкирку, заставил его поклониться мне в качестве извинений и произнёс: – Приношу огромные извинения за этого мальчишку! Обещаю, такого больше не повторится, – Драфф поднял на меня умоляющий взгляд. – Не рассказывай, прошу, об этом капитану Кэйе.
Рейзор не понимал, почему ему нужно извиняться, и в чём проблема, если капитан узнает о его проступке. Он был диким, абсолютно неосведомлённым о ситуации в Мондштадте, а Драфф защищал его шкуру. Неужели весь Спрингвейл сговорился, и решил скрыть существование этого мальчика и его стаи? Но ради чего? Я убрала оружие и кивнула господину Драффу в знак согласия, он тут же успокоился и выпрямился. Рейзор последовал его примеру.
– Мне следует вернуться в город. Я вернусь вечером на ужин, – охотник проводил меня сдержанным поклоном, а парень увязался следом, как преданный пёс. – Чего такое?
Рейзор молча стоял, пока я прожигала его взглядом, а мой голодный желудок прожигал меня кислотой. Он выглядел таким смущённым, в моём воображении озорные волчьи ушки опустились на макушке парня, и я почти засмеялась. Увидев веселье на моём лице, парень надул щёки и развернулся спиной, направившись обратно в лес, под непонимающий взгляд господина Драффа.
Я уверена, что позже услышу то, что Рейзор не смог сказать.
***
Чаще всего капитана Кэйю можно было встретить за барной стойкой, болтающего с горожанами, но именно сегодня, в тот самый день, когда я решила отчитаться по проделанной работе, он вдруг тоже решил не бездельничать и заняться бумагами у себя в кабинете. Видимо, за моё отсутствие было подписано множество соглашений по поводу налогов, вырубки леса и постройки самолётов. Мне потребовался весь день, исключая несколько часов на собственный отдых, чтобы добраться до капитана. Очередь в штаб Ордо Фавониус стояла жуткая, горожане пытались пробиться к действующему магистру, жители Мондштадта из других деревень и окрестностей пришли жаловаться на то, что им не на что кормить семью, а урожай ещё не полностью собран. Денег не хватает практически ни на что. Не знаю, что именно людям говорили, но из кабинетов они выходили подавленными, а некоторых бунтовщиков пришлось даже отгонять солдатами. Наблюдая за этим, мне стало совсем тошно.
К капитану Кэйе меня пустили с трудом, на моей памяти никогда не было моментов, когда обыскивали одежду, вещи, сумки и просили оставить оружие в коридоре. Может быть, я просто давно не была в штабе, и всё так резко изменилось? Нет, кажется, я просто не хотела замечать этих изменений. Всегда хочется жить с розовыми очками, без них слишком больно.
– Позвольте, капитан… – я осторожно вошла в кабинет, а охранники тут же закрыли за мной дверь, не дав даже получить от Кэйи положительного ответа. Можно сказать, меня затолкали в комнату, и я неловко извинилась, что застала его таким расслабленным, в кресле, когда ноги лежат на столе, а в руках бокал с плескающимся вином. – Я пришла с отчётом.
Он уже был изрядно пьян, даже в тусклом свете я видела, как красны щёки Кэйи, впервые вижу на его лице такой румянец, отнюдь не здоровый. Взгляд его был туманен и, кажется, даже не сразу узнал меня. Капитан отложил бокал и с трудом встал с кресла, слегка шатнувшись в сторону на ватных ногах. На мгновение захотелось подбежать и удержать его тело, но я боялась просто без разрешения подойти. Мне было страшно даже вздохнуть.
– Эмбер. Рад видеть, – Кэйя с трудом говорил, достаточно низко и хрипло. Слова его эхом раздавались в моей голове. – Дай-ка обниму.
– Капитан, – я ничего не успела сделать, как мужчина крепко обнял меня, похлопав по спине. – Да ну вас, вы пьяны.
– Я после вина такой любвеобильный, аж самому страшно, – пробубнил мне на ухо Кэйа.
– Капитан, – я заёрзала на месте и всеми силами попыталась вырваться из хватки мужчины. – Я пришла с отчётом, а не для того, чтобы обниматься!
– А, тогда, весь во внимании, – Кэйа выпрямился, и тут же в его голове закрутились звёздочки, он был вынужден вновь опереться об меня. – Слишком резко поднялся.
– В лесу был найден мальчик-сирота по имени Рейзор. Судя по всему, хорошо знаком с господином Драффом, охотником.
– Мальчик Рейзор, – задумался Кэйа, пощекотав мою шею своими волосами. – Я что-то слышал про него от Лизы.
– Они знакомы?
– Лиза говорила, что учила одного мальчика управлять Глазом Бога. Возможно, это он и есть, если обладает электро элементом, – после слов капитана в моей голове собрался кусочек пазла. – Ну и что с того?
– Этот мальчик может быть препятствием для сруба леса. По закону, мы не можем никак на него повлиять, он отказался от цивилизованной жизни и документов на него нет. Он живёт в этом лесу, как самый настоящий зверь.
– Ты правда считаешь, что мальчик может быть проблемой? – ухмыльнулся Кэйа. – Не смеши меня, Эмбер, ко всем можно найти подход, – капитан твёрдо встал на ноги и подошёл к столу, чтобы допить алкоголь в своём бокале, неоднократно наполненном. – Из-за этого бунта придётся долго выслушивать жалобы и подписывать бумаги, так что сруб переносится на неопределённый срок. Возможно, к следующей неделе всё решим.
– Скажите, для чего нужно уничтожать именно этот лес? – вопрос вырвался из моих уст сам, но капитан даже не повернулся ко мне. – Живность лишится дома, и охотники Спрингвейла не смогут охотиться, как раньше.
– Дом потеряют ещё и лагеря хиличурлов и тайные убежища магов бездны. Ищи везде плюсы, милая, – капитан топорно, казалось бы, даже нехотя, залпом допил вино. – Это нужно, Эмбер. Там большое количество ресурсов и огромная площадь. Мы сможем тестировать самолёты. А обуздав небо, мы сможем всё в этом мире, понимаешь?
– Да, но какой ценой?
Кэйа поджал губы и потянулся к почти пустой бутылке. Когда мой капитан успел стать таким? Когда я стала такой? Когда я перестала видеть в городе свободы эту же самую свободу? Этими вопросами, уверена, задавался и Кэйа. Когда к власти пришёл монарх, действующий магистр, Джинн, потеряла былую власть. Нами стали управлять совсем по-другому, хотя в такой строгости обычно и рождались сильные государства. Жители думали, это неизбежно, и прогресс всегда будет идти бок о бок с таким императором. Я тоже хотела верить в это.
– Иди, Эмбер, – пробубнил Кэйа. – Дай мне побыть одному.
========== Цена прогресса ==========
– Нет, я ни за что не буду есть волчий крюк!
– Они вкусно!
– Нет, Рейзор, не лезь ко мне!
Хоть я и обещала себе, что больше не вернусь в лес к этому парню, задание капитана потребовало от меня притворных действий. Драфф не заподозрил ничего странного и позволил мне остаться у него ещё ненадолго. Я понятия не имела, как собиралась выгнать Рейзора из леса. Если бы у меня была хоть какая-то зацепка… Поэтому мне пришлось собрать корзину для пикника и вернуться к парню, который явно ждал меня, судя по радостным глазам. Рейзор всё чаще стал напоминать мне щеночка, и я в любой мелочи подмечала его звериные повадки. Сложно поверить, что он с рождения жил в лесу, с волками, почти не социализировался. Интересно, почему Ордо Фавониус не стал обращать на него внимание и оставил жить там. Лиза должна была доложить магистру, но она, видимо, лишь посплетничала с капитаном.
– Я хотела спросить кое-что, – я отложила в сторону свой бутерброд и повернулась к Рейзору. Он разлёгся на мягком одеяле, что я принесла, и совсем не реагировал на меня. Парень так сытно поел, что, по его словам, тяжесть в животе разморила его. – Почему ты так странно разговариваешь? Я думала, тебя с детства учил Драфф.
– Не учить. Я сам. Подглядывать за деревенскими.
– И ты смог научиться?
– Драфф потом найти. И помог мне. Но я уже говорить. Немного, – Рейзор зарычал от недовольства, схватившись за голову. – Не люблю говорить! Сложно!
– А ты как хотел? Ты же человек.
– Я не человек, – перебил он меня. – И не волк, – Рейзор задумчиво вгляделся в чистое безоблачное небо. – Кто же я?
В голосе послышалось столько уныния, в этом светлом парне тоже утились страхи, сомнения, но он не знал, как с ними справиться. У него сердце разрывалось от переизбытка чувств и эмоций, а проявлять их боялся. Рейзор поймёт, что ему лучше уйти с этих лесов, он умный. Вопрос в том, как лучше ему об этом сказать.
– Тебе тут нравится? – робко спросила я.
– Это мой дом. И я не рад непрошенным гостям.
– Это ты про солдат?
– Красный мужчина сказал, что они злые!
“Кто бы сомневался”, – подумала я.
– А что насчёт меня? – Рейзор повернулся в мою сторону и оглядел с ног до головы. – Я тоже для тебя злая?
– Ты… – парень сел рядом со мной и приблизил лицо к моему, будто внюхиваясь. Я неловко попятилась назад, но Рейзор последовал за мной. Слишком неприличная близость, как он этого не понимает?! – Мне нравится.
– Хорошо, что нравлюсь.
– Пожениться нам.
– С какой стати это? – я взяла в руки бутерброд, кусая понемногу между словами.– Откуда фраз таких понабрался то?
– У деревенских слышать. А ещё есть их пняшки.
– Что ещё за пняшки?
– Я показать, если зайка хочет, – Рейзор махнул мне головой, и я безнадёжно согласилась.
В первую очередь хотелось узнать, что это за деревенские пняшки.
Прибыв в деревню, мы спрятались в каких-то кустах и стали выжидать людей, словно свою жертву. Парень был наготове, как волк-хищник, а я лишь непонимающе сидела рядом и выглядывала из-за кустов, видя, как жители Спрингвейла живут своей обычной спокойной жизнью, изредка ворча что-то про налоги, орден и нового монарха. И когда всех так внезапно стала волновать политика? Хотя, не мне их осуждать, в последнее время я только об этом и думаю. Интересно, Рейзор понимает, что творится в мире, за пределами Спрингвейла, или же он зациклен лишь на том, что происходит здесь и сейчас? Его детская беззаботность достойна восхищения.
Вдруг парень замер, как хищный зверь, даже дышать перестал, когда из дома вышла женщина с подносом, на котором ароматно пахли булочки и другая выпечка. На лбу хозяйки был пот, фартук слегка испачкан, а на лице расслабленная улыбка, говорящая: “Наконец-то я закончила”. Женщина положила поднос на пенёк во дворе, потёрла ладони и зашла обратно в дом, оставив дверь незапертой. Видимо, вынесла на улицу, чтобы сразу в корзину упаковать и отнести после в тележку. Только через время я осознала, что рядом Рейзора уже не было, от него и след простыл, лишь искорки электричества бегали по листве. Ох уж этот парень! Его совершенно не смущало, что хозяйка могла вернуться в любой момент и огрести его лопатой, эта наглая морда спокойно укладывала выпечку себе в капюшон, да ещё так выборочно! Никаких манер. Никакого уважения к чужому труду. Если Драфф не проводил беседу, видимо, придётся мне.
Я вышла из убежища, с намереньем хорошо проучить Рейзора, но тут во двор вышла эта женщина. Я не знала, почему парень стоял на месте и продолжать загребать выпечку, но я решила, что заставлю его взять на себя ответственность за этот проступок.
– Ох, извините, вы очень вовремя. Рейзор как раз собирался всё это вернуть вам, – неловко улыбнулась я, возвращая из капюшона парня всё украденное.
– Почему это вернуть? – удивилась она. – Я же для него испекла.
– В смысле?
Рейзор довольно хмыкнул и забрал обратно всё, что я отложила, оставив меня стоять в дураках с идиотской улыбкой. Так она правда испекла для него? Вот почему так спокойно наблюдала за тем, как Рейзор всё сметает, а на меня глядела подозрительно, изучающе, даже спину выпрямила, мало ли, что я подумаю. Жители Спрингвейла не боялись сироту, выросшего с волками… Они боялись меня. Скаута. Их защитника. Со мной они не хотели ни о чём болтать, а с парнем даже едой делились, будто это их давний приятель. Почему я не понимала этого? Почему не хотела принимать то, что Рейзор для них был частью семьи? И как мне уговорить его уйти отсюда, если с самого рождения к нему здесь тепло относились? Здесь его… Лупикал.
– Я помню о твоей просьбе, – не обращая на меня никакого внимания, женщина достала из кармана фартука серебристый гребешок. – Держи. Пользуйся на здоровье.
Рейзор оглядел предмет, взял в руки, а после, подойдя к женщине, легонько потёрся об её щёку. Она ласково улыбнулась, расцвела, но вспомнив, что я тоже здесь, посерьёзнела и вернулась домой, оставив во дворе поднос и заперев дверь окончательно.
– Зайка, – пока я разочарованно проводила женщину взглядом, Рейзор протянул мне гребешок с красивыми камнями под зубчиками. – Расчесать можешь?
– Могу, конечно, – бездумно ответила я, не заметив, как Рейзор стал уходить обратно в лес, оглядываясь на рутинную жизнь жителей Спрингвейла.
Парень не стал идти далеко: сел под крупным деревом и откусил немного от бублика. Ему нравилось наблюдать за людьми, словно за рыбками в аквариуме. Он пытался их понять, ведь они выглядели точно так же, а вот пропасть между ними всё равно не исчезала. Представить сложно, что чувствовал Рейзор, у меня сердце разрывалось от досады. Что же делать, как мне поступить с ним? Чтобы на моём месте сделал капитан Кэйа?
– Я сесть здесь, – указал парень. – А ты здесь.
Мне пришлось разложиться позади Рейзора, на каких-то брёвнах, выстроенных в красивый ряд. Как бы занозы потом не пришлось выдёргивать. Волосы парня действительно нуждались в уходе: были спутаны, грязны из-за земли и мусора в них, а по длине обгоняли мои. Притом я не могу назвать самого Рейзора неряшливым, от него приятно пахло, казалось бы, каким-то мылом, кожа была чистой, а одежда неоднократно зашивалась и заштопывалась. Когда я убрала мусор и попыталась пройти по прядям гребешком, зубцы столкнулись с толстыми клоками, которые я, вряд ли, смогла бы расчесать. Рейзор шикнул, но с места не сдвинулся, даже слова не сказал.
– Я могу срезать немного?
Парень глянул на меня, а после улыбнулся и удобнее уселся на траве. Ему хотелось облокотиться, но он держал спину прямо, иногда шикал, когда я остриём стрелы срезала клоки спутавшихся волос. И уже после этого расчёсываться стало легче, даже приятно. Пряди щекотали мои пальцы, а Рейзор словно мурлыкал от моих действий. Умиротворяющее чувство наполнило моё сердце: сидя под размашистым деревом, слыша пение птиц и чувствуя запах готовой еды.
Когда я стану старушкой, хочу поселиться в маленьком доме, а лучше – под открытым небом, чтобы каждый день просыпаясь я смогла протянуть к нему руки и огладить облака. Пожив в Спрингвейле, я сильнее загорелась своей мечтой. Когда стану старушкой, хочу также готовить хлеб, прогуливаться возле озера, веселиться в лесу и собирать ягоды, только не волчий крюк! Его я буду топтать! Хотя, нет, ботинки жалко испортить. Хочу, чтобы моя старость была такой же беззаботной, как и детство. Тогда я вновь вспомню, каково это: вставать без будильника, не идти на службу, не делать отчёты каждое утро. Конечно, я буду по этому сильно скучать.
– Мне нравится расчёсываться, – блаженно протянул Рейзор, почти свалившийся на меня.
Срезала я не много, оставив под ногами спутанные комочки. Прямые волосы парня выглядели несомненно лучше, чем какое-то гнездо на его макушке, и я была довольна своей работой. Жалко, деньги за такое получить нельзя.
– Так тебе лучше, – улыбнулась я. – Тебе следует чаще ухаживать за волосами.
– Можно ещё? – Рейзор развернулся ко мне и смущённо опустил глаза. – Потом.
– Если ты придёшь на ужин к Драффу.
– А можно? – воскликнул он, как ребёнок. – Нет, не могу.
– Почему это? Мне показалось, Драфф очень дорожит тобой.
– Не могу объедать, – уверенно буркнул парень. – Я взрослый, должен сам кормиться.
– Взрослый он. Ты точно не старше меня.
– Жениться можно.
– Да что ты заладил всё про свою женитьбу?
– Зайка, – Рейзор приблизился ко мне так, что перед собой я видела его яркие глаза ягодного оттенка. – Я взрослый мужчина.
Я проглотила все слова и вжалась в дерево. Рейзор всё приближался, обнюхивал область около шеи, а я дрожала будто перед хищником. Если он – волк, то я точно заяц в его лапах. Парень хмыкнул и потёрся своей щекой об мою, пощекотав ушко сбитым дыханием, и вновь отстранился. Так он показывал свою благодарность, я запомнила это ещё после разговора с той женщиной. Но это прикосновение смутило меня, и я ощутила горящий румянец на щеках. Не знаю, как хорошо его было видно на свету сквозь листья деревьев, но Рейзор непонимающе глядел на меня, будто щеночек. А я краснела как дурочка, не могла себя даже в руки взять!
Парень коснулся моих щёк и попытался скрыть румянец, но видя, что он так и не исчезал, испуганно втянул воздух. Дальше он стал ощупывать мой лоб, шею и проверять пульс, учащённый от этих прикосновений. Лицо Рейзора становилось всё испуганнее, я еле сдержалась, чтобы не засмеяться с ситуации. Мы оба друг друга не так поняли.
– Зайка горит, – шмыгнул парень. – Я не уметь тушить.
– Дурачок, что ли? – не выдержав, засмеялась я и взяла руку Рейзора в свою. – Просто засмущалась.
– Отчего? – его наивность обескураживала меня. Казалось, даже если я скажу напрямую, он не поймёт меня.
– Да так, – покачала головой я. – Впервые чувствую себя настолько спокойной с кем-то. В Спригвейле действительно красиво.
– А в лесу?
– Если бы на меня никакие наглецы не нападали, вообще было бы супер, – я щёлкнула Рейзора по носу, на что он смешно фыркнул. – Ты ведь дорожишь этим местом?
– Больше жизнь, – кивнул он. – Я готовый убить. Кого угодно, кто придёт с бедой.
– Даже, если среди них буду я?
Рейзор посмотрел мне прямо в глаза, так глубоко, будто пытался распознать оттенки моей души. Было видно, что он всерьёз задумался над вопросом или же скорее вообще не хотел о нём думать. Ему не нравился поток мыслей, что происходил в его голове, поэтому он метался, мотал головой, но сомнения всё же поселились в его душе. Я протянула к парню руку, хотела успокоить и извиниться за заданный вопрос, но Рейзор резко вскочил и с рыком скрылся дальше по тропинке, улизнув так быстро, что я уже не смогла бы его догнать. Всё-таки зря я надавила на него.
Облокотившись об дерево, я взглянула на ясное небо, скрываемое под густотой листьев и веток. Солнце пыталась пробиться, но лишь слабые лучики достигали моего взора, заставляя болезненно жмуриться. Как мне действительно стоит поступить, как скауту Ордо Фавониус? Кого защитить и кого наказать? А нужно ли это вообще? Почему лишь на меня свалилась эта ответственность? Нет, я думаю, Рейзор тоже нередко задумывался об этом. Он не глупый парень, у него точно были мысли уйти и позволить Мондштадту срубить его Вольфендом, но он не отступил. Там его семья, его дом и все воспоминания. Получается, научный прогресс мог уничтожить ценности одного парня-сироты, и такова была её цена. Или в жителях Спригвейла тоже было дело?
Страшный шум привлёк моё внимание, возле мельницы к обеду стало подозрительно оживлённо. Люди стали выходить из домов, а кто-то лишь из окон недовольно смотрел на незваных гостей. Спустившись по тропинке к главной приветственной таблице, я не ожидала увидеть знакомые лица в официальной солдатской форме с несколькими свитками в руках. Их лица были наполнены фальшивой серьёзностью и твёрдостью, а жители Спрингвейла на их слова недовольно шушукались, а впереди стоящие даже, казалось, решительно были настроены устроить бунт.
– Это грабёж, мы в этом месяце уже платили налог, – высказался Драфф, но солдаты вновь предоставили ему свиток с оповещением.
– Поступил приказ от капитана Кэйи Олберич: собрать налог с жителей Спрингвейла повторно по причине сокрытия ценных килограммов руды. Недостача повлекла за собой карательные меры, тобишь, двойной налог.
– Не может быть, мы всё отдали, даже больше! – выкрикнул Драфф, но его остепенили мужчины стоящие рядом. Они понимали, что ссоры с солдатами ни к чему хорошему не приведут. – Хорошо… Мы заплатим. Дайте нам лишь время.
– Приказ следует выполнить немедленно или нам придётся применить меры.
– Какие это, интересно, меры, товарищ лейтенант?
Все обернулись на мой голос и освободили дорогу, дав встать даже впереди Драффа. Ясное дело, что эту войну он не сможет выиграть, ну а я хотя бы попытаюсь. Так безжалостно обеднять жителей, которые были даже против строительства самолётов. Нет, это точно нечестно, и власть сейчас поступала по-свински. От одного упоминания про капитана у меня дрожь по коже прошлась. Неужели он действительно в этом замешан или же его имя – всего-лишь предлог?
– Госпожа скаут, – солдаты отдали мне честь. – Мы здесь по приказу капитана, не знали, что вы тоже на задании.
– Разрешите ознакомиться с приказом, – мой строгий взгляд заставил их напрячься, но лейтенант всё же отдал бумагу, которую я незамедлительно начала изучать. – Откуда поступила информация о недостаче?
– От торговцев, получивших товар. В заказе было обещано намного больше.
– Странно, я тут уже всё обнюхала, не видела никаких следов сокрытия, – я чувствовала, что их поджилки задрожали. – Насколько я помню, даже присутствовала на этапе погрузки.
– Но торговцам всё равно не досталось руды! Значит, это нарушение!
– Говорите, капитан Кэйа распорядился? – увидев, что я перевела тему, они заметно расслабились.
– Так точно, госпожа.
– Вот оно как. Тогда передайте своему капитану, – на глазах у собравшихся зевак и солдат Моншдтадта я топорно разорвала приказ и пустила клочки по ветру. Никогда ещё я не чувствовала себя такой злой. – Что я впредь принимаю приказы только на коленях. Пусть попробует меня на них поставить.
Одно телодвижение, и я натянула тетиву с горящей стрелой. Солдаты остепенились и двинулись назад.
– Даю пять секунд одуматься. Вы знаете, я не промахнусь, – и опустила лук на уровень ниже бёдер. – Или так хочется проверить?
***
– Нечасто нам удаётся вместе выпить чашечку кофе. Да, капитан Кэйа?
Мужчина посмотрел на Лизу, раскладывающую книги так кокетливо, что в голове его созрела мысль: “Все её движения такие плавные и красивые или же это просто особая суперспособность этой очаровательной женщины?” Кэйа усмехнулся, кивнул на вопрос и вновь сделал глоток горькой жидкости. Давно он не пил кофе, приготовленного Джинн. Действительно, бодрящий и обдувающий ветерком напиток. Лиза покрутилась на месте, проверяя, что ей ещё нужно переставить на полках, и, не увидев никаких обделённых вниманием книг, уселась напротив капитана и взяла свою чашечку с такой же элегантностью, Кэйа аж засмеялся. И правда, всегда идеальная женщина.
– Я вот хотела давно спросить. Что ты думаешь об Альбедо?
– Альбедо? Спокойный, собранный и невероятно талантливый. Он из тех, кто нравится всем. Что, тебе он тоже нравится?
– Альбедо очень хороший алхимик. Стоит сказать всего лишь слово, как у него уже есть готовое решение. Да и на вид он симпатяга, прямо как ты.
– Скажешь тоже, – усмехнулся Кэйа, запустив в рот сладкое мягкое лакомство. – А чего спросила-то? Я не твоя подружка, сплетничать не буду.
– Нужны мне сплетки от тебя, – фыркнула Лиза. – Просто думаю… А он правда сможет построить самолёт?
– Его наброски великолепны, а идеи очень смелые. Даже в Ли Юэ никто не шёл на такой шаг, поэтому, если так пойдёт и дальше, мы легко их обгоним. Корабли-то они строили и тестировали дольше.
– Куда нам торопиться? Налоги они собирали постепенно, а мы в миг решили весь Мондштадт оставить нищими.
– Это уже не вина Альбедо, он лишь исполнитель.
– Твоя милая помощница тоже лишь исполнительница? – Лиза загадочно сверкнула глазками.
– Ты о ком?
Кэйа делал вид, что не понимает. Лиза засмеялась, увидев, как румянец сверкнул на смуглых щеках, такое она видела впервые. Кэйа прокашлялся, взял сразу несколько зефирок и запустил себе в рот, чтобы ничего лишнего не сболтнуть. Мелодичный смех окружил пустую библиотеку, и Лиза была вынуждена смахнуть вырвавшиеся слезинки веселья. Кто бы мог подумать, что такой безобидный вопрос застанет капитана Кэйю врасплох.
– Когда она только вступила в ряды ордена, Эмбер была ещё юным подростком, и в мгновение ока превратилась в такую сильную девушку. Мне любопытно посмотреть, какой она будет через несколько лет.
– Надеюсь, не будет бездельничать в этой библиотеке.
– Что ты сказал? – милый тон вперемешку с жутким скрежетом электричества в обоих чашках испугал капитана, и он поспешно извинился. Не было у него желания тягаться с главным магом. – Но всё же, не слишком ли жестоко заставлять Эмбер идти на сделку с совестью? В лесу ведь живёт милый мальчишка, не думаю, что она сможет его выгнать.
– Сможет. Нет ничего важнее моих приказов, тем более, у него всё равно будет приют. В Спрингвейле, в городе.
– А, может, он хотел абсолютно другого.
– Пойми, на одной чаше весов будущее Мондштадта, а на другой – желания какого-то недоволка. Как думаешь, что я выберу?
– Главное, что выберет Эмбер.
Громкий стук, и внизу застучали каблуки солдатских ботинок. Кэйа тут же нацепил маску строгого командира, а Лиза осталась такой же беззаботной и немного игривой, будто она знала, о чём сейчас пойдёт речь. В её библиотеке женщина слышала чужие мысли, их переживания и страхи. Лиза была готова поклясться всей своей бесценной коллекцией шедевров Моншдтадта, что солдат принёс дурные вести о срыве главного плана. Увидев, что два уважаемых человека трапезничают, мужчина выказал уважение и попытался отдышаться перед тем, как чётко произнести на одном дыхании:
– Сбор налогов прервала госпожа скаут! Просим дальнейших указаний!
Кэйа и Лиза переглянулись, и главный маг победно улыбнулась, облокотившись об спинку кресла. Капитан сглотнул, глянул на подчинённого, надеясь, что он всё-таки ошибся, и переспросил:
– Подробности.
– Госпожа скаут разорвала ваш указ и сказала, что впредь будет исполнять приказы, стоя перед вами на коленях!
– Вот отмочила! – на весь зал рассмеялась Лиза и встала со своего места, плывуче подойдя к окну. И никто не мог упрекнуть её в невежественности, поэтому женщина продолжила свободно смеяться. – Всё-таки есть вещи, важнее ваших приказов, капитан Кэйа. Каков теперь будет ваш следующий ход?
***
Капитан Кэйа сказал, что мне необязательно быть сильной, чтобы достичь высот, достаточно лишь иметь привлекательную мордашку и фигуру. Подумать не могла, что я расплачусь прямо перед товарищами и другими командирами, это был позор. Ещё и сбежала, как истеричный подросток, какая же я дура! Силы позволили добежать лишь до
долины ветров, к большому дубу позади статуи. Плача от досады, мне казалось, что даже архонт надо мной насмехается. Я ведь не из-за красивой мордашки пошла в скауты. Я не для этого похоронила своё детство тренировками, чтобы потом услышать такое от своего кумира… Кэйа мне казался таким жестоким и ужасным, что я сто раз пожалела о том, что вообще пошла в орден Ордо Фавониус.
Мне было больно, что я показала свои слабости и теперь стыдно возвращаться обратно, особенно идти к Джинн, которая ждала меня в своём кабинете. Тогда шанс пересечься с капитаном… близок к ста процентам. Какой же кошмар, просто хуже некуда!
Вечерело на удивление быстро, или же я просто не заметила, как небо окрасилось в яркий огненный оттенок, затуманенный моими слезами, которые всё не прекращались. Будто бы платину прорвало, и горечь моментов, произошедших за последние годы, вырывалась из меня. Я ждала и вытирала щёки, пока слёзы закончатся, и я смогу вернуться в Мошдштадт, хоть и не была уверена, что вообще смогу это сделать.
Хруст ветки отрезвил меня, и я вскочила с земли, почувствовав, как в моих ногах зашевелились острые иголочки. Несколько часов сидения на одном месте дали о себе знать, и я поморщилась, натянув тетиву с горящей стрелой. Всё было тихо, ни души рядом, но Барон Зайчик злобно рычал сзади, и я тоже оставалась начеку до того момента, пока из-за дерева не вышла знакомая мне фигура. До слёз знакомая, казалось, что как только встречусь с ним взглядом, вновь расплачусь.
Капитан Кэйа помахал мне рукой, приветливо улыбаясь, и сказал:
– Я и не подозревал, что ты такая бездельница. Столько часов просидела на одном месте, кошмар какой. За это время можно было три лагеря хиличурлов зачистить.
Я тут же развернулась, продемонстрировав капитану лишь злобное лицо Барона Зайчика. Слёзы вновь покатились градом, казалось, что у меня просто не хватало рук, чтобы стереть их. Я испуганно обернулась на то, как Кэйа быстро настиг меня и потянул руки к моему красному лицу. Большими пальцами он коснулся раздражённой кожи и аккуратно помог скрыть остатки слезинок, пока я завороженно не отводила с него взгляда. Мужчина был спокоен, вовсе не строг, даже слегка нежен, когда трогал моё лицо и сочувственно глядел на то, в чём он частично виноват.
– Какой кошмар, такой милой мордашке не идут такие ужасные покраснения.
– Можно подумать, я в этом виновата, – огрызнулась я и одёрнула руки капитана. – Не трогайте меня. Вы уже сказали мнение обо мне, с меня хватит.
– Я ещё не всё сказал, – твёрдо заявил Кэйа.
– Ну так давайте, скажите! Скажите, какая я ужасная, слабая!
– Я не сказал тебе, что ты очень умная и одна из немногих праведных рыцарей. А ещё, что ты твои стейки просто объеденье.
– Что?
– Извини, обычно я не шарюсь по комнатам прекрасных дам, но в этот раз я просто не знал, где тебя искать, – вздёрнул плечами мужчина. – Я говорил те слова не со зла или презрения, не подумай. И тем не менее, ты всё равно неправильно поняла меня, – капитан почесал затылок и смущённо отвёл взгляд на закатное солнце. – Я хотел сказать, что у тебя есть много достоинств, особенно твоя внешность, которая многим по душе. И, в общем…
– Капитан Кэйа.
– Да?
– Я хочу, чтобы вы и дальше вели себя так же легко, как и сейчас. Потому что таким вы мне нравитесь больше.
– Признаться честно, искать тебя было веселее, чем выполнять поручения ордена. Поэтому, можешь почаще на меня обижаться.
– Да хоть прям сейчас, – усмехнулась я, прихватив свои вещи на траве.
– Ох нет, что же мне делать, – театрально протянул Кэйа, наблюдая, как я медленно отхожу от него по тропинке. Пока я вглядывалась в Мошдтшадт, очертания которого виднелись впереди, мужчина сорвал три ветряных астры и элегантно протянул мне. – Примите, миледи, в знак моего глубочайшего сожаления.
– Даже поцелуете?
– Это уже после свадьбы, пока только цветочки. Или… – Кэйа перегородил мне путь и наклонился к лицу. – Или не простишь без моего поцелуя?
– Капитан! – от страха и смущения я пнула цветы ему прямо в физиономию, услышав недовольный вскрик. – Постыдились бы!
***
Я никогда не была суеверной, но в этот вечер я впервые испугалась, когда чёрная кошка пробежала мимо двери Драффа. После приезда солдат он закрылся у себя, свесив проблемы на чужие плечи. Он боялся, что из-за моей выходки их ждёт наказание. Никакого беспредела, пока я здесь, не дождутся. Хоть я и мало что могу сделать, но я не позволю обдирать простой народ, который и так старается выжить после повышения налогов. Заступившись за них, я подняла репутацию среди жителей Спрингвейла, они увидели, что я не приняла сторону власти. Хоть и выговор мне обеспечен, но я уверена, капитан Кэйа поймёт меня. Не верю, что это он подписал столь бредовый указ, солдатам всегда было выгодно использовать его имя в корыстных целях. Нужна бесплатная еда? Так они говорят, что несут её для капитана. Нужны первоклассные шлюхи? Так это не для нас, это для капитана. Стоит завтра с утра встретиться с Кэйей. Дурное у меня предчувствие.
