Текст книги "Land and Leaf/ Земля и листва (ЛП)"
Автор книги: In_Dreams
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)
увидеть его и чтобы посерфить там.
– Посерфить, – повторил Драко в замешательстве.
– Это как спортивное состязание, – объяснила она, улыбаясь. – Чтобы посмотреть, смогут ли они пересечь бассейн на специальной длинной доске и при этом остаться на поверхности воды.
Он покачал головой. Это звучало устрашающе.
– Но что, если у них не получится? Что будет, если они упадут?
– Я не знаю, – улыбнулась она. – Я еще не пробовала.
Он взмахнул руками.
– Хорошо. Но они возвращаются?
– Рано или поздно. – Она прищурилась. – Но никто никогда не говорит, что именно они видели.
Он невольно рассмеялся над абсурдностью всего этого.
– Согласно легенде Леснодола, глубоко в сердце королевства спрятана древняя деревня. – Пристальный взгляд Гермионы был прикован к нему, словно подбадривая его. – Тысячи лет назад обитатели лесного королевства жили в этой деревне, задолго до того времени, как
Боярышниковая Преграда была построена для правящего королевского двора.
– И что с ней случилось? – Она спокойно дышала, внимая каждому его слову.
Драко покачал головой.
– Не знаю. Думаю, жители ушли и не вернулись. Я искал это место с детства, но до сих пор
не нашел. Я верю, что оно существует где-то там. Наверное, теперь я никогда его не найду.
Гермиона повернулась, чтобы взглянуть на него, и улыбнулась.
– Это чудесная история.
– То, что я всегда надеялся найти – это архивы, – признался Драко. Раз они все равно покидают Леснодол, нет ничего страшного, если она узнает об этом. – Говорят, что жители деревни вели рукописный архив – записи о разных царствах. Обо всех существующих. Леснодол, Каскадия и другие. А также о том, как появилось Недалечье. Можешь себе представить?
Она молчала, смотря на него широко раскрытыми глазами. Ему потребовалось мгновение,
чтобы понять, что она даже не дышит.
– Обо всех них?
– Да, – выдохнул он.
– И ты никогда не видел архив? – спросила она.
Он отрицательно покачал головой.
– Чуть больше чем через год мне придется взойти на трон в Боярышниковой Преграде. В Леснодоле существует традиция – передавать трон наследнику в его двадцать пятый день
рождения. Так что, если я до сих пор его не нашел… То вряд ли я когда-нибудь найду, даже если останусь здесь.
Гермиона задумчиво вздохнула.
– Я не думаю, что в Каскадии существует что-то подобное.
– Что ты знаешь о Недалечье? – спросил он. – Через него, действительно, можно попасть в
любые царства и миры?
– Так говорят, – сказала она, качая головой. – Но я не знаю наверняка. Леснодол был моей первой попыткой.
– Но это сработало, – отметил Драко, и она кивнула. – Значит, ты сможешь попасть и в
остальные.
– Если мы сможем туда попасть, – согласилась она. – Я полагаю, что тогда попробую другое королевство.
Драко улыбнулся, глядя на нее.
– Я думаю, что хотел бы посетить Каскадию. Однажды.
Ее улыбка дрогнула всего на мгновение.
– Найди меня, если посетишь ее. Я проведу тебе экскурсию.
– Если ты будешь там, – сказал он, наклонив голову, – то я найду тебя.
Гермиона подавила зевок, скрестив руки на груди в попытке защититься от усиливающегося
ночного ветра. Она взглянула на него, а затем повернула лицо в сторону леса.
– Не знаю, что я хотела найти, покидая Каскадию. Просто что-то другое. Доказательство, что вся жизнь – это не что-то одно и то же, повторяющееся изо дня в день.
Драко сглотнул, снова чувствуя, как ее слова отзываются где-то глубоко внутри.
– Я понимаю. Я провожу так много времени в лесу потому, что хочу изучить мир. Я не
хочу сидеть на троне, править и иметь дело с многоуровневой коррупцией, скрытой в недрах королевского двора. Я хочу жить свою жизнь. Мы – эльфы, и благословлены жить долго, и я не хочу видеть, как моя растрачивается. А потом гадать о том, как все могло бы сложиться, когда я достигну своего конца.
Ее брови были нахмурены, когда она тяжело вздохнула и кивнула.
– Я ничего об этом не знаю, но думаю, что отлично понимаю, о чем ты говоришь, принц Драко.
Он закатил глаза, вытащил из сумки запасной плащ темно-зеленого цвета и бросил ей.
– Я подумал, что тебе это понадобится.
Ее глаза засветились от облегчения и благодарности, и Драко с усилием сглотнул, когда
она прошептала:
– Спасибо тебе!
*****
К середине утра солнце поднялось высоко в небе и пробилось сквозь кроны деревьев,
просачиваясь яркими лучами и согревая воздух и почву под ногами. Гермиона приостановилась в одном из ниспадающих лучей и закрыла глаза.
– Сейчас температура ближе к той, что мы привыкли в Каскадии, – призналась она, поднимая уголки губ и отрешенно улыбаясь.
Драко повернулся, чтобы посмотреть на нее, и облокотился спиной о ближайшее дерево.
Лицо его было задумчивым.
– Это максимальная температура в Леснодоле. Но она и не бывает холоднее, чем прошлой ночью.
– Это не так уж плохо, – засмеялась она, возобновляя путь. – Мы приближаемся к лугу?
– Да, мы уже близко, – отозвался он.
Некоторое время они продолжали идти молча, и Гермиона задавалась вопросом, почему он
вдруг стал таким хмурым. Они проснулись с восходом солнца, но не спешили начать день. Драко исчез достаточно надолго. Настолько, чтобы Гермиона забеспокоилась, не оставил ли он ее одну в лесу. Но он вернулся с лесной добычей. В мгновение ока он развел костер и приготовил еду из орехов, ягод и древесной коры.
Теперь у нее в рюкзаке была целая россыпь орехов, оставшихся от завтрака.
– Леснодол обладает определенной красотой, не так ли? – спросила Гермиона, нарушая царящее между ними молчание. Несмотря на то, что она встретила Драко всего день назад,
она чувствовала странную связь с ним – как будто они понимали друг друга с полуслова.
– Так и есть, – согласился Драко, засовывая руки в карманы брюк. – Именно поэтому я
всегда любил исследовать лес. Полагаю, что в последние годы давление, оказываемое на меня из Преграды, частично притупило в моих глазах красоту леса. – Он пожал плечами, с горечью поджав губы. – Как будто все это стало…запятнанным.
– Полагаю, я могу понять это, – сказала она тихо. – Мои родители были торговцами в нашей маленькой общине. На меня никогда не оказывалось такого давления. И даже сейчас, говоря о доме, я начинаю скучать по нему.
Принц повернулся и, нахмурясь, посмотрел на нее. В его серых глазах отражался яркий
солнечный свет, придавая радужкам серебристый оттенок. – Я не знаю точно, где ты вошла, но, судя по всему, ты вошла в Леснодол не рядом с лугом. Я посмотрю, смогу ли отследить твой путь, когда мы туда доберемся.
– Я не уверена, что вспомню дорогу, – призналась она, прикусив нижнюю губу. – Но если мы сможем хотя бы подойти ближе к этому месту, вероятно смогу найти вход.
Приближалась ночь, и в лесу уже было слишком темно для того, чтобы она могла поискать в своей книге какие-нибудь альтернативные способы попасть в Недалечье. Ей нужно будет озаботиться этим, когда они подойдут ближе к лугу.
Драко все еще был задумчив, но его губы изогнулись в намеке на улыбку.
– Что ты скажешь, если мы сделаем небольшой крюк?
– Небольшой крюк? – Она моргнула, глядя на него.
– Да, – сказал он. – Соглашайся, это будет весело.
– Не следует ли нам вернуться к лугу? – спросила она, нахмурившись.
– Луг никуда не денется, – сказал Драко, уже развернувшись, чтобы повести ее в другом
направлении. – Кроме того, ты еще не видела настоящей красоты Леснодола.
Она поймала себя на том, что улыбается от его воодушевления и поворачивается, догоняя его, чтобы идти с ним в ногу. – Хорошо. Я доверяю тебе.
Он улыбнулся.
– Будь осторожна, когда говоришь это.
Он дружески толкнул ее плечо своим плечом, а в его глазах появился блеск, которого она
раньше не видела.
– Я познакомлю тебя с кое-какими друзьями. А еще, возможно, ты все-таки найдешь здесь что-то, что напомнит тебе о доме.
У нее перехватило дыхание, и она почувствовала, как жар заливает ее щеки. И он никак не был связан с солнечным теплом.
Она поражалась огромным размерам леса. Драко, должно быть, потратил годы на его
исследование для того, чтобы знать его настолько хорошо. И подумать только, еще были вещи, которые он не отыскал. Например, где-то в лесу может быть спрятан давно потерянный архив…
– Итак, твой лук, – сказал он, прерывая ее мысли. – Ты знаешь, как им пользоваться, или
он для декорации?
Когда она взглянула на него, то увидела, что на его губах играла ухмылка.
– Мне бы не мешало поупражняться, – призналась она, прикусив нижнюю губу. – Лук принадлежал моему отцу. В Каскадии нет особой нужды в оружии. Есть определенные группы, живущие на окраинах, которые следуют своим собственным законам и обычаям, но в
целом это мирное царство. Все каскадцы – настоящие мастера своего дела, когда дело касается рыбной ловли удочкой или гарпуном, но мы не очень-то умеем стрелять из лука.
– Логично, – кивнул Драко, сунув руки в карманы, и заглянул через ее плечо, чтобы оценить древесину, из которой был сделан лук. – Это хороший лук. Я научу тебя, если хочешь.
Гермиона кивнула, широко раскрыв глаза.
– Я бы хотела научиться.
Он коротко улыбнулся ей, снова погрузившись в молчание, пока они шли через лес,
пригибая ветки, так как деревья становились все больше и стояли теснее друг к другу.
Пройдя еще немного, он кашлянул, прочищая горло.
– Кажется, ты была близка со своими родителями.
– Да, – задумчиво произнесла Гермиона. Выражение его лица было бесстрастным, когда она снова взглянула на него. – Мы всегда были близки. Они были юными, когда я родилась – им не было и полувека. Родители многому меня научили и всегда поощряли учиться как можно больше. Видишь ли, они торговцы, и всегда надеялись на что-то лучшее для меня.
Он молча кивнул, и Гермиона нахмурилась.
– У меня сложилось впечатление, что ты и твои родители… не настолько близки…
– Не близки, – согласился он. – Они потакали моим интересам в юности, но когда я стал старше, они начали находить их ребяческими и отвлекающими. – Он искоса на нее взглянул. – Моя мать всегда обладала небольшим количеством магической силы, и я надеялся, что однажды она научит меня ей пользоваться. Но на протяжении всей моей жизни магия была запрещена в Преграде, а моя мать не хочет покидать пределы города.
– Научит тебя? – спросила Гермиона. Ее взгляд метнулись навстречу взгляду его светло-серых глаз. – Значит, ты унаследовал ее магию?
Драко долго колебался с ответом, сморщив нос, а затем пожал плечами.
– Немного… не очень много, думаю. Но я ничего не знаю о том, как овладеть ею. Это еще одна причина, по которой я всегда надеялся найти архивы. Тысячи лет назад все в Леснодоле владели магией, но сейчас она почти полностью исчезла.
– Покажешь мне? – Она остановилась и повернулась к нему. Выражение его лица было настороженным, и она подозревала, что у него никогда не было возможности поделиться этими мыслями с кем-то другим. – Я бы хотела посмотреть… если ты решишься.
Он ковырнул ногой лесную подстилку, но поднял руку, повернув ладонь к небу. Драко сощурился, сосредотачиваясь, и, мгновение спустя, с кончиков его пальцев сорвались мерцающие золотые искры, кружащиеся и взрывающиеся, словно фейерверк.
Гермиона ощутила внутри волнующее тепло надежды. Если бы Драко смог научиться направлять свою магическую силу, это был бы их шанс еще раз достичь Недалечья. Или если бы он позволил ей направить его магическую силу… Но это была одна из самых интимных и обнажающих душу вещей, о которых можно было бы попросить эльфа.
– Я не могу… – сказал он, качая головой, когда искры погасли и исчезли. – Я не могу это особо контролировать. Я не знаю, как овладеть магией, чтобы она стала сильнее.
– Я подозреваю, что твоя магия намного сильнее, чем ты думаешь, – отметила Гермиона, снова шагая вперед. Взгляд его серых глаз вспыхнул обратившись к ней. – Я могу научить тебя основам владения магией, что позволит правильно направлять энергию и узнать больше.
Драко не отводил от нее глаз, пока они шли.
– Я был бы признателен за это.
Румянец возвратился на ее лицо, и она подавила улыбку.
Был почти вечер, когда Драко начал замечать характерные признаки приближения к месту
назначения: лесной уклон шел вниз, пространство между деревьями постепенно увеличивалось, в то время как стволы становились невероятно толстыми и крепкими.
Они остановились на поздний обед, и он продемонстрировал Гермионе основы стрельбы
из лука. Она владела им лучше, чем он ожидал, но все равно не попала ни в одну из небольших лесных зверушек, пробегавших мимо. После того, как у него заурчало в животе, Драко снял со спины свой собственный лук и подстрелил достаточное количество, чтобы подкрепиться.
В свою очередь, за обедом она обучила его основам управления магией.
Когда путь стал перемежаться с камнями, расширяясь в тропу, Гермиона приостановилась рядом с Драко, ее глаза широко открылись от удивления. Гермиона присвистнула, когда они вошли в долину, где два высоких сверкающие фонаря освещали путь с обеих сторон дороги.
Деревья здесь были одними из самых толстых во всем Леснодоле, и, по мере того, как они
проходили вглубь долины, Драко слышал гул и бормотание людей.
– Что это такое? – спросила Гермиона. Ее глаза широко раскрылись
от волнения.
– Это, – сказал Драко, приостанавливаясь. – Сосновая долина. И не волнуйся, они не донесут на нас королю. Они живут так далеко от Преграды не просто так. Они что-то вроде твоих… мятежников с окраин.
Она одарила его сияющей улыбкой, и Драко не смог удержаться от того, чтобы не остановить
на ней свой взгляд.
– Я надеюсь, ты проголодалась.
Несколько леснодольских юношей пробежали мимо них, пока они продвигались в самое
сердце деревни.
Это путешествие стоило того, только чтобы просто увидеть выражение лица Гермионы.
– Это же дома… – прошептала она, глядя на массивные стволы.
– Да, – Драко улыбнулся и огляделся.
У него всегда захватывало дух при виде этой деревни, даже учитывая, что он впервые увидел ее более пятнадцати лет назад.
– Это самые большие и сильные деревья во всем Леснодоле. Добро пожаловать.
Гермиона с трудом сглотнула и, покачивая головой, огляделась вокруг.
– Это потрясающе.
И он знал, что так оно и было. Фонари всех размеров сверкали и сияли вокруг, проливая
таинственное свечение в угасающих сумерках. Стволы деревьев были выдолблены изнутри, и в них были построены дома для местных жителей, а их искривленные ветви тянулись высоко в небо.
– Драко! – кто-то выкрикнул его имя, и он почувствовал, как лицо расплывается в улыбке. Он двинулся вглубь деревни, а Гермиона последовала за ним.
– Тед, – отозвался он, заключая мужчину в объятия.
Пожилой мужчина довольно засмеялся, с улыбкой поворачиваясь к Гермионе.
– Прошло слишком много времени с тех пор, как ты в последний раз навещал нас. И кто это
такая?
Она подошла ближе, быстро взглянув на Драко, прежде чем тоже улыбнуться.
– Меня зовут Гермиона.
– Гермиона пришла из Каскадии, Тед, – сказал Драко, встретив пристальный взгляд мужчины. – Через Недалечье.
– Ну что ж, – сказал Тед, прижимая руку к груди и удивленно качая головой. – Разве это не здорово? Пойдем, тебе нужно со всеми познакомиться.
Драко на мгновение задержался рядом с Гермионой, когда Тед повел их дальше. Свет танцевал в небе вокруг, а в воздухе эхом разносился звонкий и хриплый смех. Атмосфера этого места всегда снимала напряжение и расслабляла Драко. Здесь бы он жил, если бы у него был выбор.
– Тед – мой дядя, – сообщил Драко Гермионе, когда они последовали за ним. – Он женат на моей тете Андромеде, сестре моей матери.
В ответ на ее острый вопросительный взгляд он добавил:
– Они не жалуют политику. Андромеда покинула Преграду, будучи еще юной. Она встретила
Теда, и с тех пор они жили здесь. У них есть дочь, она немного старше нас.
Драко услышал, как она резко выдохнула, когда они преодолели последний отрезок пути к
сердцу Сосновой долины. Впереди царила деревенская суета, жители деревни танцевали и пели в такт веселой музыке, в то время как некоторые трудились над приготовлением вечерней трапезы.
– Это удивительно! – ахнула Гермиона. Ее глаза сияли, когда он посмотрел в ее
сторону, а губы тронула легкая улыбка. – Спасибо, что привел меня сюда.
Он почувствовал, что улыбается в ответ.
– Настоящий сюрприз – это то, куда мы направимся отсюда завтра. Мы переночуем здесь, и
выйдем завтра с утра. Ты все равно не сможешь передвигаться после такого пира.
– Переночуем здесь… – мечтательно сказала она, глядя на дома на деревьях сияющими
глазами. – Звучит блестяще.
Драко отвел свой взгляд от ее сияющего взора и коснулся рукой ее талии.
– Тогда пошли. Это своего рода приключение, ради которого ты здесь, не так ли?
Он с трудом сглотнул, когда ее пальцы обхватили его запястье, и она прошептала:
– Абсолютно.
*****
Гермиона резко вскочила, ее глаза широко распахнулись от вида незнакомой обстановки.
Через мгновение к ней вернулись воспоминания о вечеринке прошлой ночью – фонари, сверкающие во тьме ночного неба, и потрескивающие костры. Жареное мясо, корнеплоды и всевозможные сладкие фрукты. Оглушительный смех и пение, музыка, срывающаяся со струн, и чеканящие ритмы барабанов.
Это не было похоже ни на что, с чем она когда-либо сталкивалась в Каскадии.
Также как и с тем, что Драко, после нескольких бокалов сладкого эльфийского вина, с раскрасневшимися щеками и блестящими глазами, взял ее за руку и потащил танцевать в поле.
Даже когда она споткнулась об его ноги при незнакомых ей танцевальных шагах, он просто рассмеялся и закружил ее, пока она не запыхалась, а ее собственный смех эхом не разнесся по небу.
Она улыбнулась, глядя на крышу своего временного лесного жилища. Ствол был выдолблен, лестница спиралью поднималась по внутренним стенам до третьего этажа. Она находилась на самом верхнем этаже, а чуть ниже была небольшая гостиная с книжной полкой. Она собиралась спуститься вниз, чтобы выйти на улицу, но от этого ее отвлекли три небольших книжных тома, стоявших на полке.
Одна книга была книгой детских сказок, другая – книгой рецептов, а третья представляла
собой краткое описание регионов Леснодола.
Драко нашел ее сидящей на полу и скрестившей ноги, с широко распахнутыми глазами, изучающей местность на юго-востоке королевства. Как она и подозревала, Леснодол не был полностью покрыт лесом. Там был небольшой участок скалистых гор.
– Ты легко увлекаешься, не так ли?
Она подняла глаза, оторвавшись от своих занятий, и увидела Драко, прислонившегося к
лестнице у дальней стены с веселым выражением лица. Гермиона почувствовала, как румянец заливает ее щеки, когда воспоминания о прошлой ночи пронеслись в ее голове. То, как он открыто улыбался, как будто с его плеч свалилось бремя напряжения и тяжести, что Драко нес в их первую встречу. То, как сияли его глаза, когда он смотрел на нее и танцевал с ней. И как, под конец ночи, он повел ее далеко в поля за деревней и показал свои любимые созвездия в небе над Леснодолом.
– Ты это видел? – спросила она, указывая на карту.
– Видел, – ответил он, оттолкнувшись от стены и шагнув к ней. Он наклонился и постучал
длинным пальцем по странице, указывая на небольшую топографическую особенность недалеко от Сосновой долины. – И вот куда мы сегодня направляемся.
– Вода, – прошептала Гермиона, одарив его улыбкой.
– Поспеши, – ответил он, снова поднимаясь. – Ты чуть не пропустила завтрак.
Она вскочила, поставила книги обратно на полку и последовала за ним на пути к
выходу из дерева.
*****
Хотя это их рюкзаки были тяжело нагружены едой, Драко ощущал тяжесть на сердце, возможно в последний раз покидая деревню Сосновой долины. Если у них с Гермионой получится вырваться за пределы Леснодола в другие королевства, он не был уверен, что захочет вернуться в свой мир.
Однако от этой мысли веяло и определенной сентиментальностью, так как он знал, что будет
скучать по этому месту, так отличавшемуся от сурового облика Боярышниковой Преграды, и по своим здешним родственникам. И, если честно подумать, он будет скучать по своим родителям и по своим городским друзьям.
Но это совсем не та жизнь, что он желал для себя.
Гермиона молча шла рядом с ним, то ли погрузившись в собственные мысли, то ли осознав
его потребность побыть наедине с собой – он не был уверен. Независимо от причины, Драко был благодарен за это.
Они танцевали и разговаривали до глубокой ночи, пока солнце почти не выглянуло из-за горизонта, и атмосфера между ними сегодня ощущалась легче, чем когда-либо.
Было здорово не быть в одиночестве. Гермиона понимала его, несмотря на то, что у них были разные жизненные обстоятельства. А еще ему нравилось, как солнце искрилось в ее
глазах и танцевало в ее буйных кудрях. И то, как ее розовые губы изгибались в улыбке, когда она посмотрела на него.
– Ты не передумал? – спросила она, нарушив молчание через какое-то время.
– Нет, – сказал Драко, вздохнув. – Просто… есть вещи, по которым я буду скучать, понимаешь?
– Конечно, есть, – согласилась Гермиона, и именно это простое согласие с его словами
заставило Драко расслабиться – Ты провел здесь всю свою жизнь, также как и я провела свою в Каскадии. Без сомнения есть люди и места, по которым ты будешь скучать.
– Верно, – произнес Драко, придвигаясь немного ближе к ней и продолжая идти. – Но ты вернешься в Каскадию.
– Возможно, наступит день, – сказала Гермиона, взглянув на него. – Когда ты соскучишься по лесам Леснодола и решишь вернуться домой.
– Тогда я сам приговорил бы себя к клетке, – сказал он тихим голосом, в котором слышалась горечь. – Двор в Боярышниковой Преграде такой древний и коварный, Гермиона… А леснодольский закон такой строгий, ты сама это видела.
– Так поменяй его, – предложила она, и он оступился, споткнувшись о толстый корень на
земле.
– Я не могу просто… – он замолчал, нахмурив брови, обдумывая ее слова. – Я не могу просто взять и изменить закон.
– Если бы ты был королем… – сказала она уклончиво, позволяя словам зависнуть в воздухе между ними. – Кто сказал, что ты не мог бы быть лучшим королем, Драко? Возможно, в какой-то момент твой отец тоже хотел что-то изменить. Почему король должен все время оставаться в Преграде? Почему король не может посещать деревни или другие королевства? Королевская семья в Каскадии время от времени путешествует по всему королевству.
– Здесь это так просто не работает, – ответил он, качая головой, хотя в глубине души он был ошеломлен этой перспективой. Закон Леснодола был таким древним и бессердечным по своему происхождению. Существовал ли способ изменить его?
Голос Гермионы был мягким, когда она сказала:
– Это стоит того, чтобы это обдумать.
Пока они шли, мысли проносились в голове Драко.
– Я бы снял запрет с использования магии. Те, кто ей владеют, могли бы заявить об этом без
страха наказания. Я бы искоренил коррупцию при дворе. – Он ей улыбнулся.
Она всплеснула руками.
– Почему бы не сделать Боярышниковую преграду похожей на деревню? Если бы я сама не видела, то даже не догадалась бы, что два эти места принадлежат одному царству.
Он покачал головой, взъерошив волосы пятерней.
– У меня все равно нет интереса к тому, чтобы править. Осесть с кем-нибудь, произвести на свет наследников. Все это звучит так… удушающе.
– Это действительно звучит удушающе, – согласилась она, не отрывая взгляда от дороги впереди. – Но ты молод. Может быть, однажды ты встретишь кого-нибудь и очень даже захочешь произвести на свет наследников.
Драко засмеялся, искоса взглянув на нее. Но в том, как сжались ее челюсти, было
что-то напряженное, и он сунул руки в карманы, ускорив шаг.
– Может быть, однажды, – он посмотрел на нее, на напряженную кожу вокруг ее глаз. – А что насчет тебя? Есть ли кто-нибудь, кто ждет твоего возвращения домой?
Гермиона повернулась к нему, широко раскрыв глаза, затем покачала головой, и ответила с
коротким, невеселым смешком.
– Нет. Никто меня не ждет.
– Ты молода, – повторил он, дружески толкая ее своим плечом. Драко дразняще ухмыльнулся. – Кстати, сколько тебе лет?
– Двадцать четыре, – сказала она, а ее взгляд снова остановился на тропинке.
– Практически ребенок, – размышлял Драко, желая ослабить напряжение, сковавшее ее
походку и плечи.
Она закатила глаза и, совсем не деликатно фыркнув, посмотрела не него.
– Я старше тебя, не так ли?
Он вытянул руку вперед, чтобы преградить ей путь, учитывая, что она выбрала неподходящий момент, чтобы перестать смотреть на тропинку. Глаза Гермионы расширились, когда он поймал ее поперек груди, и ее руки поднялись, чтобы ухватиться за его руку. Резкий выдох вырвался из легких Гермионы.
– Драко, – еле выдавила она, приоткрыв рот, как он мог предположить, от смеси восторга и
удивления. – Это же…
– Это единственный водопад в Леснодоле, – Он улыбнулся, увидев недоверие в ее глазах, и его тон смягчился. – Я подумал, что тебе это может понравиться.
Перед ними был резкий обрыв, а внизу напротив с диким ревом обрушивался водопад «Каменная лихорадка», извилистый и разветвляющийся от своего истока-реки, расположенной высоко вверху, и ниспадающий в бассейн далеко внизу.
Из-под лесного покрова рев воды был безошибочно различим, и он проследил за ее взглядом, прикованным к теплому озеру внизу оврага.
– Мы можем спуститься туда? – спросила она тихим благоговейным голосом.
– Конечно можем, – ответил Драко, взяв ее за руку. – Иди сюда и помни, что камни могут быть скользкими.
Ее глаза заблестели, когда она встретилась с ним взглядом.
Гермиона вылезла из-за большого валуна, где она переоделась в одежду для купания, которую на всякий случай положила на дно рюкзака. Драко был одет в шорты, и, приблизившись, она остановилась в полушаге от него. Гермиона не ожидала, что он будет таким … хорошо сложенным. Под толстым плащом этого не было видно, но его руки были сильными, а мышцы груди и живота – подтянутыми. Он ухмыльнулся при виде румянца на ее щеках.
Стараясь изо всех сил игнорировать его, а также свое растущее смущение, Гермиона взобралась на вершину валуна.
Она почувствовала на себе взгляд Драко, когда сосредоточилась на источнике внизу и грациозно нырнула. Вода была теплой и искрящейся, нагретой солнцем над головой. Это являлось самым похожим на дом, что она видела с тех пор, как покинула Каскадию. Она закрыла глаза и откинула голову назад, позволяя воде намочить ее кудри.
Через несколько мгновений, после того, как она вынырнула, Драко прыгнул в воду, настолько неэлегантно, насколько это было возможно. Он одарил ее яркой улыбкой. Вода стекала с его лица, и она закатила глаза и послала небольшую волну в его сторону.
Выражение его лица смягчилось, а глаза стали похожи на бледные облака, когда он смотрел
на нее.
– Я прихожу сюда так часто, как только могу. Тебе тут нравится?
Она выдохнула:
– Мне очень нравится.
Она посмотрела на впечатляющую огромную высоту водопада, разветвляющегося по склону скалы и падающего в дальний конец бассейна.
– У нас в Каскадии тоже есть такие водопады, и наиболее смелые любят прыгать с вершины.
За тысячелетия источники превратились в ряд небольших бассейнов, и мы ходим туда поздно вечером.
Драко наблюдал за ней, пока она говорила, и его губы изогнулись в ослепительной
улыбке.
– Звучит здорово.
– Так и есть, – она улыбнулась в ответ и приподняла руку. -Ничего не могу с собой поделать, но мне интересно…
Ее магическая сила казалась такой слабой в бескрайних лесах Леснодола, как словно
вообще почти не существовало, но в воде как будто что-то шевельнулось в ней. Магическая искра закружилась и запела в ее крови.
Вздох сорвался с губ Драко, когда капли воды затанцевали на кончиках ее пальцев. Улыбнувшись, она повернула кисть в запястье, и волна, материализовавшись, обрушилась на его голову.
Он откашлялся, вытирая глаза, и посмотрел на нее пристальным взглядом, приподняв бровь.
– Твоя магия?
Гермиона кивнула.
– Вода поощряет ее, наконец-то, – она придвинулась ближе к нему в воде, взяв его запястье другой рукой и соединив их пальцы. Она почувствовала искру его магической силы и толкнула вперед свою собственную. – Ты чувствуешь это?
– Да, – прошептал он, моргнув. – Я чувствую твою магию.
– Обладающие магией в целом сильнее, когда они работают вместе. Это то, что всегда делало нашу магию такой прекрасной, – объяснила она, даже когда почувствовала, что ее
магическая сила начинает угасать. – Конечно, она еще слабая. Но, может быть, вдвоем у нас получится собрать достаточно энергии, чтобы выбраться из Леснодола и перейти в Недалечье.
От его ответной улыбки у нее перехватило дыхание.
– Я нахожу, – выдохнул Драко, не сводя с нее пристального взгляда, – что, в конце концов, я не так уж и спешу.
Она с трудом сглотнула, ее собственная улыбка дрогнула. Его пальцы все еще были прижаты к ее, и, повернув запястье, он сплел их вместе. Она смотрела на их руки, все еще чувствуя покалывающие отголоски энергии, пробегающие между ними, синхронно с ритмом ее сердца.
Когда они перейдут в Недалечье… их пути разойдутся.
Она отвела глаза от его пронзительного взгляда, осторожно сжимая его руку.
– И куда ты отправишься после того, как мы покинем Леснодол?
Он облизнул губы, и ее глаза проследили за этим движением. Жар вспыхнул в ее груди и на
щеках.
– Я еще не знаю, – она все еще чувствовала на себе его пристальный взгляд. – Может быть, я останусь с тобой на некоторое время. Если ты возьмешь меня с собой.
Дыхание надежды, предвкушения чего-то еще вырвалось из ее легких.
– Это было бы здорово, – ее глаза снова встретились с его глазами. – Я думаю, мы оба можем многому научиться друг у друга, принц Драко.
Драко ухмыльнулся. Он притянул ее ближе за руку, а другой рукой неожиданно плеснул ей в лицо водой.
========== Часть 3 ==========
Комментарий к Часть 3
Приятного чтения!
– Куда дальше?
Драко поднял глаза, укладывая остатки их обеда в свой рюкзак.
– Я подумал, что мы вернемся на луг. Прошло уже несколько дней с тех пор, как ты пришла из Недалечья, и со временем может стать все труднее отследить твой путь.
Гермиона кивнула, закидывая рюкзак и лук за спину, и они приготовились отправиться в дорогу. Они нежились в источниках до полудня, а потом грелись на солнце, пока не высохли. Быстро перекусив остатками еды, взятыми из деревни, они были готовы продолжить свое путешествие.
– Мы можем пройти по пути через горы, если хочешь, – произнес Драко. – Хотя это займет немного больше времени, чем дорога через лес.
Гермиона улыбнулась, ее сердце радостно забилось в груди.
– Это не имеет значения.
Драко пожал плечами, хотя его губы дрогнули.
– Мы пойдем по дороге на север в горы, а затем вернемся западнее через лес, – объяснил он. – В конце концов, тебе нужно изведать все, что может предложить твоему вниманию Леснодол.
– Конечно, – ответила она мягким задумчивым тоном. – Спасибо, что показываешь мне это. И за вчерашний вечер.
