Текст книги "Запретное путешествие (СИ)"

Автор книги: Има-тян

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

Глава 13.

– Но-Кхан?! – брови яутки поползли вверх, она смотрела на появившегося охотника ошарашенным взглядом.

– Ты так и будешь стоять? – грубо проговорил Вождь. – Нам надо уходить отсюда. Здесь слишком опасно, – и он протянул ей свою большую когтистую руку. Она изумленно посмотрела на нее и робко положила поверх свою ладонь. Но-Кхан рывком потащил ее за собой, побежав в направлении лестницы.

– Послушай! Неужели сыворотка все-таки подействовала? – на бегу крикнула Эврид.

Но-Кхан остановился около лестницы и повернулся к ней.

– Как видишь! – коротко ответил он.

В этот момент за спиной яутки появился чужой и с размаху стукнул ее хвостом по спине. Эврид потеряла равновесие и плюхнулась всем телом на яута. Не удержавшись, они оба полетели вниз по лестнице, приземлившись на пролете между этажами. Но-Кхан немного отодвинул Эврид и выпустил голубой заряд в этого ксеноморфа, отбросив его в сторону. Каинде больше не поднимался, только кислота из его ран начала разъедать пол на лестнице.

– Давай, поднимайся! – рявкнул он на прильнувшую к нему от страха яутку.

Эврид тут же отпрянула от Но-Кхана и начала подниматься, но почувствовала резкую боль в ноге и, вскрикнув, вновь уселась на пол.

– Что опять? – спросил Вождь, уже поднявшись.

– Я, по-моему, подвернула лодыжку и не могу встать, – поморщилась она от боли, потирая ушибленное место.

– Вот неуклюжая девка! – тихо пробубнил Но-Кхан и подхватил ее на руки. Затем он быстро побежал вниз по лестнице, не заметив удивленного взгляда яутки.

– Куда мы так спешим? – немного придя в себя, проговорила Эврид.

– Майкл и Дора окружены этими ползучими тварями. Надо помочь им, – спокойно произнес Вождь.

– Ты начал помогать уманам?! – удивилась девушка.

– Молчала бы лучше! – буркнул Но-Кхан и продолжил спускаться. Эврид же улыбнулась, не заметив его грубости.

Они обнаружили Дору, Майкла и оставшихся морпехов в холле здания, со всех сторон окруженных ксеноморфами.

– Чертовы твари! – заорал Майкл, пристрелив очередного чужого, который прыгнул в его сторону.

Но-Кхан опустил Эврид и побежал прямо на шныряющих в разные стороны Каинде. Раскрыв копье, он проткнул первого чужого прямо в спину, другого наотмашь ударил рукой, отбрасывая его в сторону Эврид. Девушка, не растерявшись, сразила его пулями из автомата. Изгибаясь и уклоняясь от длинных хвостов и острых когтей, яут продолжал двигаться вперед к Майклу и Доре. Многие ксеноморфы начали бежать с места сражения, дабы перегруппироваться и снова напасть.

Когда атаки чужих начали ослабляться, Майкл позволил себе посмотреть в сторону Эврид, но его внимание привлекло размахивающее копьем существо, то и дело рычащее и отбрасывающее убитых чужих в разные стороны. Парня словно током прошибло, он вспомнил на кого похоже это существо.

– Боже мой! Охотник! – вскрикнул он.

Дора развернулась в направлении Эврид и замерла.

– Эврид! Уходи оттуда! – кричал Майкл. – Мы прикроем тебя.

– Но зачем? – не понимала яутка.

– Эта тварь убьет тебя! – указал он на охотника.

– Каинде что ли?! – фыркнула Эврид. – Но-Кхан не дает им пройти и метра.

– НО-КХАН?! – в два голоса воскликнули Майкл и Дора, переглянувшись.

– Ах да! – улыбнулась Эврид. – Наш ученый справился с сывороткой.

– Не может быть! – удивилась Дора, добивая последнего чужого.

– Неужели он такой здоровый?! – тихо произнес Майкл.

– Не узнали, значит? – проговорил Но-Кхан, пытаясь убить очередного Каинде.

Последний ксеноморф смог отбить атаку Вождя и кинулся наутек к другим особям, которые покинули место сражения.

– Вот черт! Половина удрало, – возмутился Майкл, притопнув ногой.

– Но-Кхан, неужели и вправду ты? – удивлялась Дора, подходя к запыхавшемуся яуту.

– А вы уже испугались, что это другой Охотник? – приглушенно проговорил Но-Кхан, так как из-за маски и измененного лица, его слова превращались в рычание.

– Хорошо, что я еще не выстрелил, – улыбнулся Майкл, после чего Но-Кхан злобно прорычал в его сторону, и парень дернулся, отойдя назад.

– Мало же нас осталось, – пересчитывая всех оставшихся морпехов, Эврид, хромая, поплелась в направлении Доры.

– Эй! А что у тебя с ногой? – спросила Дора.

– Может растяжение, – ответила яутка, пожав плечами.

– А ну, дай посмотреть, – произнесла Дора и подошла к ней, присев на корточки. Положив автомат около себя, она ощупала лодыжку Эврид.

– Больно! – вскрикнула яутка, одернув ногу.

– Да, у тебя сильное растяжение. Надо будет перевязать, когда найдем место для отдыха, – Дора встала.

– Кстати, об отдыхе, – начал Майкл, и все оставшиеся морпехи подтянулись к ним.

– Эти гады только на время угомонились, – тихо сказала Дора. – Нам надо найти надежное убежище и сообщить о произошедшем главнокомандующему.

– Так он улетел отсюда, уже как два дня! – вмешался один из морпехов.

– Да-да! На собрание с правительством, кажись, – почесал Майкл затылок.

– На третьем этаже находятся комнаты с боеприпасами и оружием, наберем нужное количество, заблокируем двери и спрячемся в кабинете главнокомандующего, сообщив ему о случившемся, – отдала приказ Дора и гордо двинулась к лестнице.

– А если там тоже будут ксеноморфы? – робко проговорил один морпех.

– Прикончим их, и все дела! – холодно сказал Но-Кхан, направляясь за Дорой.

– Нам просто надо вызвать подкрепление, – продолжила Дора. – Их может быть очень много. И одни мы не справимся.

– От чего же? – удивился Вождь.

– Но-Кхан, даже ты можешь пострадать, – пролепетала Дора.

Он не стал спорить, перевоплощение из человека в яута отняло у него много сил, и его реакция была заторможенной. Любой Каинде может выскочить из подворотни, и он его может не заметить.

– А почему бы нам сразу не улететь отсюда к чертям собачьим? – спохватился Майкл.

– И что тогда? – повернулась к нему Дора. – Пусть эти твари опять Землю уничтожают?

– Ну, да… в этом ты права, – тихо пробубнил Майкл и вздохнул.

Поднявшись на третий этаж, все направились в комнату с боеприпасами. Майкл и Но-Кхан стояли на стреме. Найдя среди боеприпасов сварочную машинку в уменьшенной версии, двое морпехов заварили дверь на лестницу. Проверив весь этаж на наличие чужих, и не обнаружив их, все вошли в кабинет главного, который находился в конце коридора. Дора сразу связалась по рации с главнокомандующим, объяснив всю ситуацию.

– Что он сказал? – спросил Майкл, когда Дора закончила разговор.

– Что вскоре прибудет с подкреплением, – ответила она, массируя разболевшиеся от усталости виски. – Сейчас нам надо расформироваться по кабинету и коридору. Мы должны быть готовы к следующему нападению ксеноморфов.

– Интересно, где эти сволочи притаились? – задумался Майкл, оглядываясь.

– Как больно! – вскрикнула Эврид, хватаясь за ушибленную ногу.

– Кстати! – произнесла Дора, роясь в своей сумке на боку. – Но-Кхан, возьми это и перевяжи ей ногу, – она протянула охотнику бинт.

Но-Кхан взял бинт и незамедлительно потребовал, чтобы «неуклюжая» яутка села на письменный стол. Та послушалась, быстро и ловко взгромоздившись на него и вытягивая вперед ногу. Вождь присел на корточки и начал обматывать лодыжку Эврид. В маске было хорошо видно, в каком месте надо перевязывать, так как ушиб отражался на экране линз бордовым пятном.

Когда с перевязкой было почти закончено, Но-Кхан услышал какой-то тихий стук там, где сидела Эврид. Охотник наклонил голову и прислушался, стук был гулкий и частый, казалось, что он находился где-то рядом перед ним. Но-Кхан думал, что так бьется сердце Эврид, и чтобы точно в этом убедиться, он нажал несколько кнопок на панели задач левой руки, тем самым увеличив восприимчивость своих микрофонов в маске к звукам. Звук стука сразу раздвоился, один был медленней, а другой – словно что-то быстро выстукивал. Придя в смятение, Вождь поднял голову и посмотрел на Эврид. Экран маски выявил два места на ее теле, откуда исходил звук стучания, с помощью звуковых волн, исходивших в разные стороны от источника. Один такой источник принадлежал сердцу яутки, медленно и мелодично стуча у нее в груди, а второй находился ниже ее живота, стремительно выстукивая свое местонахождение. Но-Кхана передернуло. Его сердце застучало также часто, как и второй источник в теле яутки. Только сейчас он осознал, чем является этот источник и кому он принадлежит.

«Это же… стук сердца!» – пронеслось у него в голове, отражаясь пониманием того, что это сердце принадлежит существу, скрытому в животе Эврид.

– Что-то не так? – насторожилась яутка, возвращая Но-Кхана в реальность.

– Нет, ничего, – тихо проговорил Вождь, продолжая перевязывать ее ногу.

Затем он, незаметно для Эврид, включил режим сканирования, и, в том месте, где стучало второе сердечко, на экране выявился маленький живой комочек, ерзающий внутри теплого пространства. Если бы Но-Кхан сейчас еще оставался человеком, его рот растянулся бы в улыбке, но не имея такой возможности, яут просто застрекотал горлом от удовольствия, рассматривая эту кроху.

Его радость была прервана воплем одного из морпехов, находившегося в коридоре. Затем послышалось, как по заваренной двери, разделяющей их и лестницу, начали скрести острые, как бритва, когти, пытающиеся проложить путь внутрь.

– Это они! – крикнул другой морпех, приготовившись к атаке.

– Дора! Когда прибудет подкрепление? – закричал Майкл, хватаясь за автомат.

– Главнокомандующий ничего насчет времени не сказал, – начала объяснять Дора. – Нам надо выбираться отсюда по черному входу или мы окажемся в ловушке.

– А тут есть черный вход? – удивился Майкл, вскинув бровь. – Почему ты раньше о нем не сказала?!

Дора схватила рацию со стола и подбежала к закрытой металлической двери в глубине кабинета.

– Заперта! – она изо всех сил пыталась открыть дверь, но все было тщетно.

– Отойди! – рявкнул Вождь и выстрелил из пушки прямо в дверной замок. Через секунду в металлической двери зияла огромная оплавленная дыра.

– Все сюда! – скомандовала Дора.

Чужие почти прорвались сквозь заваренную дверь и готовы были наброситься на удаляющихся морпехов. Толпа людей, в сопровождении охотника и яутки, вбежали в длинный, слабо освещенный коридор черного входа. Но-Кхан стал поторапливать всех двигаться вперед. Коридор расщеплялся на несколько других и был похож на лабиринт, в котором неверный выбор мог грозить смертью.

– И куда теперь? – нахмурился Майкл. – Я и понятия не имел, что в этом здании есть такие катакомбы.

– Ты раньше и понятия не имел, что здесь есть эти твари! – съязвил Но-Кхан, поторапливая яутку.

– Нам надо добраться до амбара, – обосновала Дора, ведя за собой остальных.

– И как ты хочешь найти в этом лабиринте дорогу? – спросил Майкл, начиная нервничать.

– Я изучала схему здания на днях. Поэтому и знала про черный вход в этом кабинете, – гордо ответила Дора. – Лишь бы успеть туда добраться до прибытия армии. Если нас не увидят, они просто расстреляют это здание вместе с нами.

– Хорошего однозначно мало, – покачал головой Майкл, следуя за Дорой вдоль коридора.

Впереди коридор разделялся еще на две части, и Дора в замешательстве остановилась, вспоминая схему.

– Решай скорей! Эти твари почти догнали нас, – предупредил Вождь и увидел зеленое очертание чужого на экране, прыгнувшего на него с оскаленной пастью. Эврид вскрикнула, когда ксеноморф повалил Но-Кхана на пол, пытаясь проткнуть острием хвоста.

– Беги отсюда! – закричал Вождь яутке, уворачиваясь от хвоста.

– Ща я его... – прицелился было Майкл, но его остановила Эврид.

– Если ты выстрелишь в него, кислота попадет на Но-Кхана! – пояснила она. Майкл сразу опустил оружие, тихо чертыхнувшись.

Эврид начала метаться вокруг в поисках чего-нибудь длинного и тяжелого. На глаза ей попалась длинная металлическая арматурина. В тот момент, когда она ее схватила, по стенам прибежали еще три ксеноморфа. Майкл и остальные открыли по ним огонь, пытаясь поймать хотя бы одного на прицел. Чужие уворачивались и носились по стенам и потолку коридора. Эврид осторожно пробралась ближе к Но-Кхану и тому Каинде, который так и пытался впиться своей второй челюстью в горло охотника. Она занесла железяку для удара, но этот же ксеноморф отпрянул от яута и кинулся на девушку, выбивая у нее из рук арматуру и роняя Эврид на пол. Но как только она ударилась об поверхность, пол под ее спиной заскрипел и превратился в дыру, ведущую в неизвестность. Когда яутка вновь упала на твердую поверхность, вокруг ее окружала темнота. Чужой молниеносно куда-то испарился, и она осталась наедине со своим разыгравшимся от страха воображением.

– Эврид! – услышала девушка приглушенный голос Но-Кхана и посмотрела вверх. – С тобой все в порядке? – перегибаясь через края узкой прощелины, взволнованно спросил яут.

– Я в норме! Только не знаю, как выбраться отсюда, – прокричала девушка в ответ.

– Подожди немного, Эврид, – появилась Дора. – Я постараюсь побыстрей добраться до тебя. А ты, в свою очередь, попытайся найти выход. Следуй все время прямо.

– Ладно! – крикнула Эврид и поймала фонарик и автомат, которые ей сбросили сверху товарищи.

Через полчаса яутка добралась до более освещенного коридора. Вокруг было мерзко и мокро. Она посмотрела наверх и увидела решетчатый пол верхнего коридора, сквозь который проникал свет. Приглядевшись, она обнаружила небольшой приоткрытый люк. Положив автомат и фонарик на пол, яутка встала на носочки и начала пытаться с усилием открыть этот люк. Через мгновение он поддался, и Эврид отодвинула его в сторону. Повесив автомат на плечо и зажав в зубах фонарик, она вскарабкалась наверх и присела на корточки, оглядываясь. Вокруг стояла гробовая тишина. От этого по телу девушки побежали мурашки, а внутри появилось предчувствие опасности. Отогнав дурные мысли, Эврид двинулась по коридору, в попытке отыскать своих друзей.

– Ребята! Ну, где же вы? – тихо проговорила яутка дрожащим голосом, держа автомат перед собой.

Коридор начал разветвляться на несколько проходов. Выбрав наугад один из них, Эврид свернула за угол и встала, как вкопанная, смотря вглубь коридора испуганными глазами. Перед ней, в метрах пяти, стояло высокое черное существо с длинным хвостом и свисающими от гребня черными жгутами. Существо медленно сокращало расстояние между яуткой и собой. От страха девушка попятилась назад, направляя автомат на это чудовище. Одним взмахом сильного хвоста монстр выбил оружие из рук Эврид и, раскрыв жвала, оскалился. Страх сковал тело девушки, когда получужой-полуохотник потянулся когтистой лапой к ее лицу. Сил оставалось только на одно… и Эврид закричала во все горло так, что эхо от ее крика прокатилось до самого амбара…

Глава 14.

Тем временем остальные дошли до амбара. Войдя в широкое помещение, они распределились и осмотрелись на наличие чужих.

– Кажись, убежали гады, – высказался Майкл, морщась от досады.

– Я не вижу здесь Эврид, – встревожилась Дора.

– Она, наверное, еще… – слова Майкла прервал истошный крик откуда-то из коридора. От этого он вздрогнул, а по спине побежали мурашки.

Узнав, кому принадлежит этот визг, Вождь сразу ринулся назад по коридору.

– Но-Кхан! – крикнула ему вдогонку Дора, но тот ее не услышал.

Петляя в лабиринтах коридора, яут услышал далекое шипение и последовал в этом направлении. Эврид стояла, прижатая к стене, и не спускала глаз с ужасной морды, источающей слюни и неприятный запах, от которого к горлу подкатывала тошнота. Матка-полуохотник схватила ее лицо своими когтистыми лапами и готова была превратить тело девушки в очередного носителя своих детенышей-грудоломов. Скорчившись от этого вида, яутка как можно сильнее стиснула зубы, не давая отложить в нее зародышей. Матка шипела от возмущения, все сильнее сжимая лицо бедной девушки в надежде, что та закричит. Эврид почувствовала боль в скулах от давления лап, и от этого ей стало трудно дышать. Ее сердце и так выстукивало ритм страха вперемешку с адреналином в крови, сбивая дыхание. Внизу живота что-то предательски заныло, и от этой боли захотелось согнуться пополам, но этого не давала сделать тварь, прижавшая ее к злополучной стенке.

«Шансов больше нет», – промелькнула мысль ускользающей надежды в голове девушки. Эврид хотела было сдаться, но в эту секунду Матка с оглушающим визгом отлетела в сторону. Содрогаясь от страха, яутка посмотрела на скорчившееся существо, лежащее на полу. Глаза пеленой застилали слезы, не давая как можно лучше рассмотреть Матку. В этот момент лучшим решением было бы убежать как можно дальше, но тело и ноги не слушались, будто невидимые оковы страха сковали их. Больше всего Эврид интересовал вопрос, что произошло с тварью. Ответ последовал незамедлительно. Сильные руки охотника схватили за плечи, заставляя ее вздрогнуть снова и захлебнуться от вновь нахлынувшей волны страха.

– Уйди, тварь! – срывающимся голосом закричала Эврид, отталкивая Но-Кхана от себя, не узнав спасителя. Девушка хотела убежать, но Вождь схватил ее за запястье и притянул к себе.

– Эврид, это я! Слышишь? – низким голосом проговорил Но-Кхан, пытаясь привести в чувства обезумевшую яутку. До ее сознания донеслись слова охотника, возвращая разум в реальность и утихомиривая страх. Она посмотрела на знакомую металлическую маску и, облегченно вздохнув, уткнулась лицом в его мускулистую грудь, обвив руками туловище яута. От этого жеста, надбровные дуги охотника поползли вверх, а из глубины гортани раздалось удивленное стрекотание. Он боялся даже дышать, ощущая теплое прикосновение все еще содрогающегося от испуга тела яутки.

Удивление прервалось тогда, когда Вождь увидел мимолетное движение хвоста Матки. Отбросив в сторону девушку, яут защитился от неожиданного удара тыльной стороной руки. Как ни в чем не бывало, Матка поднялась на задние лапы и попыталась вновь нанести удар с помощью хвоста, но Но-Кхан извернулся и наотмашь ударил ей по морде. Существо пришло в невиданную ярость из-за этого действия и попыталось выцарапать сердце из груди того, кто посмел ее обидеть. Рыча и шипя, два создания столкнулись в неистовой схватке за жизнь и величие. Но-Кхана распирала ярость за то, что эта тварь посмела накинуться на ту, что дороже трофеев. Ведь эта яутка носила в себе его самое великое сокровище, и это было известно только ему одному. Отвлекшись на секунду, Вождь не заметил очередной выпад когтистой лапы Матки, и она процарапала ему живот, оставляя три длинные фосфоресцирующие раны и отбрасывая к стене.

– Но-Кхан! – взвизгнула Эврид, тем самым привлекая к себе внимание монстра. Один взмах мощного хвоста, и яутку впечатало в противоположную стену ударом в солнечное сплетение. Задохнувшись от боли, девушка сжалась в комок, вновь ощущая невыносимое нытье внизу живота.

Увидев эту картину, внутри у охотника что-то щелкнуло, и волна злобы и ярости вырвалась громогласным рыком из его горла. Боль от ран и удара испарилась. Молниеносно вскочив на ноги, Но-Кхан также быстро схватил тварь за горло и швырнул на пол. Вопя, Матка пыталась освободиться от все еще не отпускающих ее горло рук охотника. Вождь, в свою очередь, продолжая яростно рычать, наносил удары наручными лезвиями в грудную клетку Матки. В последней попытке одержать победу, она вытянула шею и выполнила выпад второй челюсти прямо в маску охотника. Вовремя осознав ее действия, яут уклонился, занес правую руку с лезвиями над головой и одним движением пригвоздил голову Матки и ее открытую челюсть к полу коридора. Тело твари сразу поникло. Убедившись в ее неподвижности, Вождь, тяжело дыша, повернулся в сторону скорчившейся от боли яутки. Через секунду он сидел около Эврид, ожидая самого худшего и призывая ее откликнуться на его зов. Девушка приподняла голову и посмотрела на охотника глазами, полными боли и страдания.

– Нам надо уходить отсюда, – дрогнувшим голосом сказал Но-Кхан, помогая ей подняться.

– Больно! – отозвалась яутка, хватаясь за грудную клетку.

Включив режим сканирования в маске, Вождь осмотрел тело Эврид на наличие переломов. Убедившись, что все в порядке, он облегченно вздохнул и прислонился к стене, откидывая голову назад.

– Тебе повезло, – тихо проговорил он. – Кости целы.

– Мне так не кажется, – промямлила яутка, медленно приподнявшись и присев.

– Идти сможешь?

– Попытаюсь, – вновь скорчившись от ушибов, Эврид начала подниматься на ноги. Ноющая боль внизу живота прекратилась, и от этого становилось все лучше.

– Вечно ты попадаешь в неприятности, – буркнул Вождь, поддерживая ее и двигаясь в направлении выхода из лабиринта.

– По-моему, я как магнит притягиваю эти неприятности, – немного улыбнувшись, сказала яутка и обернулась посмотреть на мертвое тело Матки. – Что ты с ней сделал?

– Станцевал танец смерти, – рыкнул Но-Кхан.

– Слава Богу, вы целы! – подбегая к Эврид и Но-Кхану, выдохнула Дора.

– Мы тут еще нескольких успели завалить, – улыбнулся Майкл, поднимая свой автомат дулом вверх.

– Что произошло? – поинтересовалась Дора, глядя на побледневшую яутку.

– Теперь некому плодить потомство этим тварям, – тихо пролепетала Эврид, искоса поглядывая на Но-Кхана.

– Только не говори, что эта Матка на тебя напала, – ужаснулась Дора.

– Судя по тому, как я потрепано выгляжу, можно и догадаться, – съязвила девушка и хихикнула.

– Дора! – окликнул напарницу Майкл, смотря в сторону выхода из амбара. – Взгляни туда.

На улице уже стемнело, и только свет от фар бронированных машин рассекал эту тьму. Спасательный экипаж медленно приближался к воротам амбара. Не теряя времени, морпехи, в сопровождении Доры и всех остальных, подбежали к этим воротам и остановились, ожидая окончательной остановки экипажа. Из броневика, с автоматом на крыше, выбежало два солдата, сопровождая коренастого седовласого мужчину.

– Я рад, что вы живы! – проговорил мужчина, подходя к Доре и Майклу. – Доложите обстановку, старший сержант.

– На данный момент в живых осталось только восемь морпехов. Остальные погибли в сражении с полчищем ксеноморфов, – отпарировала Дора.

– Быстро же они расплодились, – обреченно вздохнул седовласый.

– Это произошло из-за того, что вместе с остальными жуками из клетки сбежала та Матка. Вся лаборатория была уничтожена, как и ее персонал, но многие ксеноморфы скрываются в комплексе. Нашего вооружения не хватило для их полного уничтожения, – продолжала отчет старший сержант Дора Мьюген.

– Теперь это не ваша задача, – коротко ответил мужчина, похлопав Дору по плечу.

– И что же вы собираетесь делать, сер? – спросил Майкл, делая шаг вперед.

– Придется уничтожить этот комплекс, – вздохнул седовласый и опустил глаза от разочарования.

– А как же наш крейсер? – удивилась Дора.

– Мы отправим его в зону карантина на нашей военной базе для проверки на наличие ксеноморфов. Туда же следуйте и вы с остальными.

Подчинившись приказу старшего по званию, Дора собрала всех оставшихся морпехов и отправилась на одном из броневиков на военную базу, прихватив с собой Эврид и Но-Кхана. Прибыв на место, они остановились в одной из комнат казармы.

– Что теперь будем делать? – спросил Майкл, подойдя к Доре, Эврид и Но-Кхану.

– Сейчас надо обдумать план нашего возвращения на родную планету, – сняв наконец маску, прорычал Вождь грубым гортанным голосом.

Яутка поникла, опустив глаза.

– Но, Но-Кхан, – начала Дора, – насколько я помню, если Эврид вернется обратно на вашу планету... ее казнят!

– Вообще-то, я помню ваш договор с ней о том, что, если ты сможешь вернуть облик охотника, ты сам прихлопнешь ее, – скрестив руки на груди, со злобой произнес Майкл.

– Это теперь не ваше дело, уманы, – огрызнулся Вождь в ответ.

– Но это дело касается меня! – отозвалась Эврид, приподнимая голову. – Возможно, мне действительно лучше остаться с людьми, а тебе вернуться.

– Снова начинаешь? – гаркнул Но-Кхан.

– Я просто хочу выжить! – закричала яутка в лицо охотника.

– Прежде всего, чтобы вернуться обратно, нам понадобится корабль, – сдерживая негодование, продолжил Но-Кхан. – Проблема состоит в том, что корабли уманов не способны долететь до нашей планеты, а вот кораблей яутов я здесь не наблюдаю.

Девушка оживленно встрепенулась от появившейся надежды выжить и остаться.

– Возможно, в вопросе корабля я смогу вам помочь, – послышался грубоватый голос седовласого мужчины со стороны двери.

Обернувшись, Майкл и Дора приняли стойку «смирно», глядя на своего капитана Спасательного отряда морпехов. Это был тот самый человек, который приветствовал Эврид и Но-Кхана возле крейсера и разрешивший лететь им вместе с остальными на Землю, он же привел с собой Спасательный отряд к комплексу, где оставались чужие, и сравнял это здание с землей.

– Я подозревал, что вы тогда солгали мне, старший сержант, на счет Охотника, – прищурился капитан.

– Сэр! – начала оправдываться Дора. – Я прошу у вас прощения за этот инцидент, но позвольте поинтересоваться, про какой корабль вы вели речь?

– Этот корабль находиться на этой базе в секретных доках, – начал объяснять мужчина. – Перед тем, как нашу планету оккупировали ксеноморфы, солдаты нашли его в лесах Камбоджи. Они не смогли проникнуть вовнутрь, но датчики говорили о том, что в нем никого не было. Поэтому было решено отправить этот корабль сюда на базу, по причине того, что он когда-нибудь может пригодиться, – капитан посмотрел на Вождя. – Возможно, это судно принадлежит вашим сородичам, и вы сможете воспользоваться им.

– Прежде, мне надо увидеть его, – беспрекословно заявил Но-Кхан.

Подойдя к дверям дока, где находилось судно, капитан приказал открыть их. Как только двери дока открылись, в помещении автоматически включилось освещение. Перед ними красовался небольшой металлический корабль причудливой формы, и глаза Но-Кхана и Эврид тотчас округлились от удивления.

– Это же пропавший корабль, который не смогли найти! – повествовал свое изумление Вождь. – На нем полетели наши очередные новобранцы, и вскоре мы получили от них сигнал бедствия, но судно так и не удалось найти.

– А ты разве их не сопровождал? – спросила Эврид.

– В тот раз я не полетел из-за сильного ранения, которое получил при добыче Матки Каинде из улья.

– Опять на своем мудреном языке балакаете? – вмешался Майкл. – Так что думаешь на счет этой птички, Но-Кхан?

– Попробую открыть его вручную, – Вождь, не теряя времени, открыл панель задач на левой руке и начал нажимать разные кнопки. После пятиминутных стараний дверь корабля дрогнула и опустилась в виде трапа.

– Получилось! – удивился капитан, стоявший рядом с ними.

– Сэр? – обратилась к нему Дора. – Вы действительно хотите отдать им этот корабль? Ведь вы давно хотели поймать одного из Охотников за головами.

– Старший сержант, – тихо проговорил капитан, – я несколько раз обдумывал это и пришел к выводу, что за таким Охотником могут прийти другие его сородичи. Тогда, нашествие ксеноморфов покажется просто небылицей, в отличие от того, что может сделать эта раса беспощадных убийц! Поэтому, лучше избавить нашу планету и от их кораблей и технологий, и от самого Охотника, дабы не накликать на свою пятую точку еще большей беды.

– В этом вы правы, капитан, – улыбнулась Дора. – Сила и выносливость этого Охотника намного превосходит нашу. Так что это будет лучшим решением.

В это время Но-Кхан уже вошел внутрь корабля, пытаясь оценить его на наличие неисправностей.

– Что же теперь ты будешь делать, Эврид? – тихо спросил Майкл у яутки, которая стояла возле входа в судно.

– Надеется на то, что мне повезет, – с горестью ответила девушка, задумчиво смотря вперед.

Через некоторое время Но-Кхан вышел из корабля и направился к остальным. Яутка молчала, погрузившись в свои раздумья, думая о том, как бы ей получить столь желанную свободу и остаться в живых. Но в голову не приходило никаких идей, от чего в душе зарождалось чувство отчаянья и страх от незнания, что ее ожидает по возвращению на свою планету. Ведь это было для нее неизбежно. Вождь не даст ей сбежать куда-либо, в противном случае, он пойдет за ней по пятам.

– Я проверил корабль… – спокойным и тихим голосом произнес Но-Кхан, но яутка все равно вздрогнула от неожиданности. Это заметил и Вождь. – Что с тобой, Эврид?

– Нет, ничего! Все в порядке.

– Что-то не похоже, – рыкнул яут.

– Я так понимаю… что мы скоро отправимся на нашу планету… – опустив глаза, с горечью произнесла девушка.

– Ну да! А есть какие-то возражения? – грубо проговорил Но-Кхан.

Эврид словно током прошибло от этого тона и тем более от этих слов. Словно он так и хочет отправить ее прямиком на казнь, так и желает увидеть ее смерть. Тогда, лучше бы сам обезглавил ее своим копьем, чем вот так лететь обратно на растерзание своих же сородичей.

– Но-Кхан? – обратилась к нему Дора, всматриваясь в его гордую и непроницаемую маску. – Неужели Эврид нельзя хоть как-нибудь помочь?

Яутка вопросительно посмотрела на подругу. Такое было ощущение, что темноволосая читает ее мысли, хотя она и без того знала, что и Дора, и Майкл очень беспокоятся о том, что ожидает ее.

– Ты говоришь о казни? – совершенно спокойно произнес Вождь.

– Просто я не хочу, чтобы она погибла, – дрогнувшим голосом ответила Дора.

– Это буду решать не я, – также холодно сказал яут.

– А кто же тогда? – почти закричав, спросила Эврид. – Ведь это ты хочешь, чтобы я вернулась. Значит, тебе так хочется увидеть мою смерть?!

– С чего ты это взяла?! – заорал Вождь.

– А как я должна понимать то, что ты не желаешь, чтобы я осталась с людьми?!

– Я уже говорил по этому поводу. Ты ни за что не останешься с уманами! – приблизившись, грозно зарычал яут.

– Но она ведь погибнет, Но-Кхан! – вмешался Майкл. – Неужели тебе действительно все равно?

– Конечно, нет! – рявкнул Вождь, и парень слегка отступил назад. – Но я должен вернуть ее на нашу планету.

– Так ты только следуя законам Кодекса Чести так решил? Лишь бы показать свое превосходство?

– Ошибаешься! – обратился Но-Кхан к яутке. – На это есть другие причины, – немного снизив тон, ответил охотник.

– Так какие?! – закричала Эврид, путаясь в догадках.

– Узнаешь, но позже! А сейчас мы должны лететь.

Оставив последние попытки освобождения, Эврид смерилась и решила попрощаться с Дорой и Майклом. Ведь спорить с яутом было просто бесполезно, а убежать от судьбы – так тем более. Распрощавшись со своими друзьями-уманами, она молча пошла к кораблю. Но-Кхан последовал за ней.

– Эй, Охотник за головами? – крикнул Майкл.

Вождь остановился.

– Прошу… постарайся уберечь ее от смерти, – с горечью в голосе произнес парень, но Но-Кхан ничего не ответил, лишь кивнул в ответ и вновь зашагал к кораблю.