Текст книги "Страшная сказка (СИ)"

Автор книги: Иланоиленэль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

Глава 10

Он не приехал не на следующий день, не потом, я всю неделю так переживала, что все сыпалось из рук, все мысли были о Бране, удалось предотвратить покушение, жив ли он? Я даже не обратила внимание на то, что Дан, практически, пропал, нет, он привозил и отвозил меня в гостиницу, но потом снова уезжал по каким– то своим делам, пару раз я оставалась ночевать у Несси, потому что Дан уезжал куда– то далеко и не мог вернуться к вечеру. Подумала, что вряд ли Николаса порадовало бы такое отношение Дана к его обязанностям, но потом махнула рукой.

Может у него интрижка с местной дамой, или правда какие– то дела, о которых, лорд не стал ставить меня в известность. Так прошла неделя и я уже совсем извелась, когда вернулся Бран. Он приехал один, и с порога кинулся ко мне, подхватил на руки, закружил, поставил меня на ноги и опустился передо мной на колено:

– Лиз, прости меня, я такой дурак. вспыльчивый и обидчивый, прости меня, девочка. Ты спасла мне жизнь, все произошло как ты и описала, но я предупредил свою команду и ее взяли прямо с ножом в руке. Она член той шайки, которую мы тогда преследовали. Лиз, – он смотрел с такой щенячей растерянностью в глазах, что сжималось сердце, – простишь? Мне стало обидно, что ты мне не доверяешь, спасибо сестре, объяснила какой я дурак и не могу требовать от тебя доверия, не доказав, что я его достоин. Я могу надеяться? Лиз..

Я взъерошила его волосы и рассмеялась. И правда дурак, такой сложный, обидчивый, с тяжелым характером, мой. мой ли?

Он снова вскинул меня на руки и зацеловал все, до чего смог дотянуться. А затем мы долго сидели, обнявшись на скамейке около дома, он крепко прижимал меня к себе и тихонько на ушко шептал всякие нежности.

По обоюдному согласию мы больше не вспоминали этот эпизод, но какие– то выводы Бран все‑таки сделал и старался больше не демонстрировать мне эти свои черты характера. Несси откровенно удивлялась:

– Что бы Бран был таким покладистым и послушным? Таким тактичным? Такого, вообще, никогда не было. Лиз ты на него так положительно действуешь..

Я в ответ только смеялась и плавала в розовых облаках первой влюбленности, забыв обо всем, наши занятия продолжались, но былого азарта у меня не стало, за что Несси часто поругивала меня.

– Лиз, это твое будущее, а ты. Нет, я понимаю, что влюблена, и это первая, самая замечательная любовь у ведьм, надеюсь, мой братец не разобьет твое сердце, но учится все равно нужно.

Я соглашалась и тут же забывалась в мечтах о Бране. Не знаю, во что бы это все вылилось, сопротивляться своим и его желаниям увидеть его, быть с ним, у меня уже не оставалось сил, но в один прекрасный день около дома ведьмы остановилась машина господина Дункана.

– Мисс Несси, лорд Гай просит вас срочно прибыть в замок, у нас беда. Пропал сын маленький сын лорда.

Ведьма застыла в проеме двери:

– Как пропал? При такой охране? Что у вас там твориться Дункан?

– Даже не знаю, что вам сказать мисс, беда у нас и не только с малышом, вообще твориться что– то странное. Столько молодых вампиров начали нарушать закон, и все они под действием наркотика, откуда такая дрянь у нас тут взялась и кто поставляет так и не удалось выяснить. Мы не успеваем проверять всех. Мисс Лиза вас тоже лорд просил приехать, если вы не возражаете.

Собирались мы быстро, ведьма была сосредоточена и часто хмурилась.

– Лиз, придется тебе поработать, чувствую, кроме тебя там никто не сможет помочь. Придется частично рассекретиться, про твой второй дар молчи.

Я была готова, все равно рано или поздно обо мне все узнают, надеюсь я к тому времени успею научиться защищать себя по настоящему, а не полагаясь только на закон о ведьмах, но лорд пошел навстречу просьбам Николаса, позволив Несси отдать свой долг ему, занимаясь со мной, а то, что долг Темной– это большая редкость и он мог просить все, что угодно, то и раздумывать тут не о чем.

Лорд Гай в замке отсутствовал, вместе с отрядом охраны они обыскивали окрестности, и Дункан проводил нас, по моей просьбе, в детскую. Светлая большая комната, низкая уютная кровать, в виде машинки, стеллажи с игрушками книжками, в основном гоночными машинками, огромный пушистый ковер на полу, письменный стол около окна с валяющимся на нем планшетом, легкие, почти прозрачные шторы не затеняют свет. Видно, что все здесь подобрано с любовью и заботой. На стене портрет, светловолосый кудрявый мальчик весело смеется щербатым ртом, глядя прямо на нас.

– Симпатичный мальчуган, только вот жив ли, – Несси была настроена на худшее.

– Нет, едва ли его забрали, чтобы убить, хотели бы– убили бы здесь, скорее всего, будут требовать что– то в обмен на мальчика.

– Лиза ты рассуждаешь, как человек, любой вампир порвет за своего ребенка, даже за намек но то, что ребенку что– нибудь будет грозить. Договориться с ним не возможно, может наобещать всего, чего твой душе угодно, но при первой же возможности убьет.

– А долг? Если мальчика, вдруг, кто– то найдет и вернет, что сделает высший вампир для такого человека или нелюдя? Останется должным, и проси чего хочешь.

– Какая умная девочка. – Сзади раздался низкий басовитый голос, от которого что– то дрожало в груди.

Несси слегка наклонила голову в приветствии, а я во все глаза разглядывала лорда Гая. Худощавый среднего роста, такие же кудрявые волосы, как у сына рассыпаны по плечам, тонкое, красивое лицо, можно было бы увидеть в нем слегка наивного, мечтателя, лет двадцати, если бы не пронзительный взгляд серых, все замечающих, глаз.

– Мис Несси, очень рад вас видеть, спасибо, что откликнулись на мою просьбу. Мисс Лиза?

– Здравствуйте лорд Гай. – Я кивнула головой. – Мы постараемся быть вам полезными. Только введите нас в курс дела, пожалуйста.

Он скривился, но послушно пересказ все что знал:

– Син с утра, после завтрака, занимается с няней, потом прогулка на территории замка, у него там оборудован детский уголок, затем обед, сон и снова занятия. Когда охрана пришла сопроводить их на прогулку, то выяснилось, что ни мальчика, ни няни нигде нет, Кинулись искать, нашли няню, – его голос чуть дрогнул, – ее выпили, насухо.

– Она была человеком?

– Да, чистокровным. Служила в доме уже пять лет, с Киром у них была взаимная любовь, и я доверял ей, как никому. И вы совершенно правы мисс Лизи, любому, кто вернет мне сына я отдам долг, в чем бы он не заключался. У меня к вам мисс просьба, вы можете посмотреть мое будущее, найду ли я сына, – он старался показаться выдержанным и спокойным, но голос его подрагивал.

– Конечно, лорд Гай. Я для того сюда и приехала. Дайте мне руку, пожалуйста.

Привычно напряглась, 'заказала' будущее вампира и картинки пошли, только вот что сразу поставило меня в тупик, первая явно показывала, что ребенок остался живым, потому что я видела как отце и сын валяются на диване перед камином в богато обставленной гостиной, лорд читал сыну сказки, и это была уже зима. И тут же вторая, похороны, маленький гроб, оббитый белоснежным атласом, смертельно белый, полный тоски и ярости лорд Гай стоит прямо перед выкопанной могилой. И снова картинка счастливой семьи, Син, уже явно повзрослевший, вместе с отцом путешествует по Венеции.

В полном недоумении отпустила руку Высшего.

– Ничего не понимаю, простите лорд Гай, но я вижу, что малыш жив и вы вместе, уже после всего происшедшего, и вдруг вижу похороны и маленький гроб. И картинки все время меняются.

– Точка поворота событий, – подала голос Несси, – помнишь, Лиз, в дневниках моей бабки было упомянуто такое. Сейчас будущее зависит от того, что мы сделаем, либо мальчика найдут и он останется жить, либо… – она замолчала

– И что мы должны сделать? – Вампир терял терпение.

– Не знаю, лорд, но от этого зависит жизнь мальчика.

В дверь просочился Дункан:

– Мой лорд, там охрана проверила все записи на камерах, они стерты. Все до одной. Никто чужой, по словам слуг, в замке не появлялся, во всяком случае они никого не видели. Охрана на въезде тоже говорит, что никто не приезжал.

А я, отойдя в угол, лихорадочно соображала, разглядывая комнату мальчика. Будущее смотреть бессмысленно, это уже ясно, так будут вертеться картинки, одна сменяя другую. А вот что можно посмотреть еще? Может пересмотреть всех, кто есть в замке? А зачем, тот, кто украл мальчика, вполне мог давно уже уехать отсюда, тем более охрана не видела чтобы кто– то приезжал, значит, он смог пробраться как– то минуя ее.

Взгляд блуждал по комнате, цепляясь за разные вещи, книжка, открытая посередине на какой– то сказке, недорисованный лист бумаги, брошенный на стеллаже, машинка, валяющаяся у порога. машина. у порога. что– то заставило меня посмотреть на нее внимательнее. У порога. почему? бросил, когда уходил. уходил куда и с кем?..с няней? Они еще не собирались идти гулять, слишком рано, значит. значит, машинка может рассказать о том, что тут произошло, потому что была в руках к мальчика, когда он пошел к двери…

Я опустилась на колени и схватила игрушку. Теперь как училась, погрузится в суть вещи, заставить ее рассказать свою историю, отдаленно услышала возгласы Несси и вампира, но уже не обращала на них внимания. Картинки, нехотя, медленно, но возникали перед глазами. Вот магазин, в котором машина лежит в коробке, чуть ускорила просмотр, лорд Гай с коробкой в детской, радостное лицо Сина играющего с ней, няня, симпатичная молодая девушка с длинной русой косой, уговаривающая маленького лорда одеваться на прогулку, капризничающий Син и стук в дверь. Замедлила просмотр картинок, в дверном проеме вампир, высоченный, худой, в закрытом плаще и капюшоне:

– Лорд велел вам срочно покинуть замок, тут небезопасно, я проведу вас тайным ходом.

Няня, закрывающая собой Сина, требует, что бы вампир открыл лицо. Секунда, другая, нехотя стаскивает капюшон, есть. темно – каштановые волосы, черные глаза, и наконец, примета, по которой можно опознать незнакомца, шрам, тянущийся через левую щеку, теряющийся в волосах.

Досмотрела, уже уверенная в том, что я вижу похитителя.

– Это я, Ника, не узнала…

– О, мой лорд, простите. Не узнала, сейчас я соберу Сина..

– Некогда, идете так, я дам вам плащи, пошевеливайтесь, на замок вот– вот нападут.

Быстро выходящие из дверей вампир, несущий Сина руках, няня и летящая на ковер машина. все, дальше уже про нас.

Положила игрушку на пол и подняла глаза. Гай весь подался вперед, с тревогой всматриваясь в меня, Несси, увидев, что я 'вернулась' тут же задала вопрос:

– Увидела? Кто он? – Что она могла увидеть? Это же не живое, это вещь. – Гай злился, и страшно переживал, видимо, его выдержка изменила ему.

– Лиз видит суть вещей и может посмотреть их прошлое. – Ха, а Несс гордится мной, как – будто сама создала меня.

– Как такое возможно?!! Кого ты видела?

– Незнакомец, его знала няня, он сказал, что на замок вскоре нападут, и вы велели им быстро исчезнуть из него через тайный ход. У него темные волосы, черные глаза и шрам на левой щеке.

И тут после моих слов раздался страшный рык, это Гай узнал похитителя.

– Убью!!! Охрана, все ко мне!!! Дамы, Дункан сейчас отвезет вас обратно, дальше мне уже помощь не требуется. Лизи– я ваш должник.

– Лорд Гай, считаю, что мы квиты, вы позволили Несси учить меня, и я настолько благодарна вам за это, что ваш долг не приму.

Наградой мне были два совершенно одинаковых потрясенных взгляда, от вампира и Несси.

– Удивительно. Хорошо, поговорим потом, мисс Лиз. Я приглашаю вас к себе, когда верну мальчика. – Развернулся, за дверью уже толпились вампиры, видимо это и была его охрана. Секунда и их уже никого не было.

Дома я не находила себе места, металась по комнате ожидая известий про мальчика, почему– то очень сильно задела эта история, пыталась понять, почему и в голову пришло лишь одно объяснение, я подсознательно все время помнила, что мне тоже придется родить сына Высшему. И теперь воочию убедилась, насколько сильно нужно охранять это сокровище, как много будет желающих напакостить высшему или сделать его своим должников, пользуясь этим слабым местом для него.

Я не хотела этого ребенка, не хотела ему такой жизни, не хотела быть всю жизнь связанной с высшим вампиром, и ничего не могла сделать с этим. А еще это был мой экзамен, на профпригодность, как не крути, если я увидела все правильно и похитителя поймают, то вскоре все нелюди узнают про мои способности и что будет со мной дальше– не известно, ясно только одно, за мной начнется дикая охота. И мне бы не помешали защитники и кроме Николаса, особенно сильные и могущественные высшие. Так что я была убеждена, что сделала все правильно.

К вечеру приехал Дункан с новостями, кто был похитителям, выяснили сразу же, по моим подсказкам, это оказался заместитель лорда Гая, тоже высший, лорд Доран. Похоже, лорду надоело быть в подчинении и он решил встать во главе клана, уничтожив маленького Сина и лорда Гая. Предателя пока найти не удалось, Гай, вместе с доверенными людьми, тайно прочесывает все схроны Дорана и надеется успеть спасти сына.

– Мисс Несси, мисс Лиза, поскольку Дорана еще не поймали, то мой лорд просил вас быть настороже, и хорошо бы мисс Лиза пожила бы тут. Гостиница все же ненадежное место. – Дункан слегка затравленно смотрел на Несси, которая, внимательно, разглядывала его.

– А ведь говорила Гаю, что не нравится мне этот Доран… – внезапно выдохнула она. – Предают всегда близкие. Это больно.

– Да, – Дункан даже покивал головой, – они же дружили, с давних пор всегда вместе.

Оба помрачнели и замолчали, я потихоньку двинулась к кухне, стараясь не мешать им:

– Лиз, а ты куда? Сейчас будем тебя утраивать в гостевой комнате, Гай прав, нечего тебе мотать в гостиницу, мало ли. Спасибо за новости Дункан, мы обе очень надеемся, что все получится, мальчик останется жив, а предателя поймают.

– Я тоже очень надеюсь, мисс Несси, маленького лорда все очень любили, я даже не представляю, что станет с лордом Гаем если..

– Дункан!!!! Не неси чепухи, все будет хорошо. Езжай, давай, домой, мы займемся своими делами. Лиз, пойдем, покажу твою комнату.

Вечером за мной заехал Дан. Не знаю, что на меня нашло, но я ему соврала, сказала, что остаюсь у Несси, потому что нам ночью предстоит попробовать один обряд. Чувствовала, что так будет правильно, ведь все происшедшее, это не наша тайна, а я с некоторых пор очень трепетно стала относиться ко всякого рода секретам.

Несси только слегка подняла бровь и промолчала, а когда Даниэль умчался по своим важным делам, не выдержала:

– Ты соврала. Почему?

– Не знаю, Нес, но внутри что– то упорствовало, рассказывать ему.

– Хваленная твоя интуиция, почаще прислушивайся к ней, полезно.

– Ты тоже видишь в поведении Даниэля нечто странное?

Ведьма задумалась:

– Не особо я к нему присматриваюсь Лиз, но раз ты так почувствовала. значит есть на то причины. И помни, что я сказала Дункану, предают близкие, те, кого ты подпустил к себе. Так было и будет всегда, у них больше шансов нанести внезапный удар.

– И не верить никому? Совсем?

– Лиза, ты еще такой ребенок… прежде чем верить, нужно узнать человека, узнать, что им движет, чем он дышит, чем живет и чего хочет от жизни и от тебя. И все равно оглядываться, что стоит за твоей спиной..

Наш разговор перебил Бран, ворвавшийся в дом. Узнав новости, тут моя интуиция молчала, тут же заявил, что и он будет ночевать у Несси. Да, он знает, что его старшая сестра Темная ведьма, с которой мало кому придет в голову связываться, но. он мужчина и ведьмак.

– Так что отказов не приму и разговор окончен, буду спать в гостиной на диване. – Подытожил и отправился на кухню, заваривать чай.

Мы с ведьмой все же провели небольшой ритуал вызывающий сущность земли, ничего у меня, конечно же, не получилось, мы еще не дошли до этого раздела, но мне стало легче. Несколько дней мы ждали новостей, но никто к нам не приезжал, только Бран теперь совсем перебрался к сестре и вечерами развлекал нас своими байками про бандитов, а еще мы с ним целовались под луной, в саду, перед тем как разойтись по комнатам.

Я уже хотела позвонить Дункану, чтобы узнать новости, но тут нас посетил сам лорд Гай. Глядя на его лицо сразу же стало понятно, Сини жив, хотя лорд и выглядел, как оживший мертвец, глаза его сияли.

– Лорд Гай? Син?

– Все хорошо, все просто отлично мисс Лиза, я передать не могу, как я вам благодарен, мы схватили предателя, и мальчик был с ним. Если бы не ваш дар видеть историю вещей, мы бы никогда не нашли моего сына живым. Лиза, вы отказались от моего долга, но поверьте, я никогда этого не забуду.

– Гай, кто ему помогал? – в голосе Несси звучала тревога. – Слишком все странно, новые молодые вампиры, наркотики, которых у нас сроду не было, похищение твоего Сина.

– Несси, не знаю, он молчит, но у нас тоже сложилось впечатление, что зачинщик не он, он вспомогательная фигура. И у меня снова просьба к Лиз, нам нужно, чтобы вы, мисс, просмотрели его прошлое. Я ведь правильно догадался, что вы можете и это?

– Откуда? – я была раздосадована, так старалась, чтобы никто не узнал раньше времени.

– Просто логика мисс Лиза. Поверьте, я прекрасно понимаю ваши чувства и не стал бы в любой другой ситуации не только настаивать, даже упоминать о своих догадках, но у меня нет выхода, Лизи. Нам жизненно необходимо узнать, кто заварил все это, след тянется в вашу страну, как мне кажется, и это уже не только мое дело. Я звонил Николасу, он, если вы хотите, пришлет еще охранников.

– Нет, мне вполне хватит Даниэля. И Бран ночует с нами каждую ночь, так что я сейчас не особо боюсь. Просто я не готова лорд Гай, я не успела еще стать настоящей ведьмой.

– Я понимаю девочка, и поверь, мы бы не стали подвергать тебя такой опасности, но я обещаю, на моих землях никто тебя не тронет, а потом Николас будет охранять тебя.

' Не меня, а своего ребенка.'. Да я злилась на этих хитроумных лордов, за то, что мне приходиться выходить на свет, совершенно неподготовленной, но отказаться я уже не могла. Несси недовольно сверлила взглядом вампира, порываясь что– то ему сказать, но я одними губами попросила ее молчать.

– Хорошо, я просмотрю его прошлое, лорд Гай. Но сразу же предупреждаю, никаких публичных выступлений, никаких отчетов перед Советом вампиров, я не готова.

– Хорошо, Лизи, я благодарен тебе и за это. Главное нащупать ниточки. Завтра вечером я приеду за тобой, допрашивать будем у меня в замке.

Глава 11

Вместе с лордом Гаем спускаемся вниз по широким каменным ступеням в подвал. Там и держат бывшего друга Гая– Дорана. Лорд все– таки упросил меня помочь с допросом вампира и вот сейчас от моего умения зависит жизнь и безопасность остальных нелюдей. Кто– то продолжает продавать наркотик молодым вампирам, уже известны случаи, когда наркотиком побаловались оборотни. Результат предсказуем, один из них сошел с ума и порвал всех своих товарищей. Отказаться я уже никак не могу, речь уже не идет о моей безопасности, речь идет о выживании нелюдей, вчера мне позвонил сам Николас, тоже с заверениями, что не даст никому навредить мне. Только я все равно уверена, что ни к чему хорошему эта история не придет.

Лорд Доран оказался внешне крайне смазливым, хоть и бывшее ранее безупречным его лицо сейчас украшали ссадины и синяки. Увидев меня, осклабился:

– А это еще кто? Гай, ты приволок мне девку? Или в знак нашей прошлой дружбы решил ублажить меня перед смертью? Или попытаться ею подкупить меня, чтобы я открыл все свои секреты? Непрасно, Гай, напрасно, я не клюну на такую мышку..

Не обращая внимания на балагура, лорд махнул рукой и, стоящие сзади него вампиры, надели на Дорана ошейник и притянули к стене, так что теперь он не мог даже пошевелиться.

Я обхватила руку вампира и закрыла глаза, чтобы не видеть рядом с собой оскаленную морду, озверевшего от своей догадки, высшего.

– Гай!!! Ты нашел видящую???!! – голос бывшего лорда задрожал, ног мне было уже все равно, перед моими глазами мелькали сцены похищения. Омерзительные надо сказать, он сам выпил няню Сина прямо у него на глаза, а когда мальчик пытался помочь ей, крича и нападая на лорда, то высший, хлестким ударом по лицу заставил его замолчать и отлететь в сторону:

– Крысенышь, подожди и твоя очередь придет.

Отмотать назад, вот какая– то встреча с неким непонятным существом, оно, точнее он, замотан в широкий плащ с капюшоном так, что не видно ничего, даже рук, говорят о похищении, вот с этим же незнакомцем сидят где– то в баре, обсуждая поставки какого– то вещества, Речь скорее всего идет о наркотиках. Вот оборотень, несомненно, пересчитывает полученные от Дорана множество коробок, которые хранятся на каком– то складе, рядом шумит океан, видимо склады на побережье.

Вот новая картинка, снова незнакомец, уговаривает ускорить события, потому что, появился один нежелательный фактор, и потому Лорану необходимо все сделать быстро. Интересно, что за фактор, не про меня ли речь? Хотя. кто тут про меня знает – то… Перед самым похищением они встречаются еще один раз, незнакомец заверяет Дорана, что все должно пройти успешно, главное вывести мальчика по– скорее из замка, а он уж постарается поставить как можно больше вещества и на фоне учащающихся стычек вампиров и людей можно будет потребовать, после смерти мальчика, если Гай еще останется в своем уме– его казни, подставив его так, словно это он поставлял наркотики молодым вампирам, все уже готово.

Выныриваю и меня начинает мутить от всего увиденного, это я на всю свою жизнь обречена видеть самое мерзкое в людях, самые отвратительные их поступки? Зачем мне такой дар? Лучше развить свой второй, стать истинной темной, чтобы лишний раз никто ко мне не лез.

– Мисс Лизи?

– Я многое увидела лорд Гай, только давайте поговорим об этом у вас в кабинете.

– Будь ты проклята, ведьма, – бесновался у стены Доран, – Будь трижды проклята, все равно тебя ждет страшная жизнь, они всегда будут пользоваться тобой.

' А вот фиг вам всем, я уже решила, как только вернусь к Несси, так займусь только уроками развития второго дара, хватит с меня.'

В кабинете я пересказала Гаю все, что мне удалось увидеть, многое мне пришлось пересказывать, кое – что зарисовывать, хорошо, что в свое время увлекалась рисованием и смогла изобразить пусть не профессионально, но хотя бы узнаваемо и прорисовать детали, которые могли бы помочь в поисках все участников этой истории.

Лорд долго разглядывал мои рисунки, о чем– то думал, страдальчески кривя лицо и ероша свои волосы, а затем выдал:

– Лизи, простите меня, но я не смогу выполнить свое обещание. – Лорд? Поясните.

– Я не смогу скрыть на Совете ваше участие в этой истории, Лизи, теперь ясно, что замешаны оборотни, а значит они потребуют вашего присутствия на Советах. Что бы они могли задать вам свои вопросы.

– Это невозможно, Лорд Гай, я не готова. Это вы понимаете? Меня узнают в лицо все, вампиры, главы кланов, оборотни, ведьмы– на меня начнется охота, а я даже защитить себя пока толком не могу. Вы обрекаете меня на бегство, постоянное бегство о опасение, что кому– то повезет и меня в лучшем случае посадят в золотую клетку, а могут и в подвал, на цепи. Это ваша благодарность за спасение сына? – я почти кричала. Так и знала, что не стоило мне демонстрировать свои умения. Сказала бы, что будущее двойственно и ушла бы, пусть сами бы выкручивались из этой ситуации.

Вампир, от моих слов, потемнел лицом, глаза сверкнули, но сцепив зубы он молчал, знал, что я права. Дождавшись пока я выкричусь, мягко попытался меня успокоить:

– Лизи, вас буду охранять я сам, вместе с Николасом, поверьте, никто и близко не подойдет к вам. И не обязательно на Совете показывать свое лицо, можно прийти в чем– то похожем на плащ или паранджу, чтобы никто не увидел, как вы выглядите. Лиза, я после этой истории готов вам предложить все, что захотите, защиту, дом на территории своих земель, помощь, любую. Но поймите меня, я не могу скрыть такие вещи от Совета, это касается всех нас.

– Меня это не касается, да и мое знакомство с вампирами не добавило мне к вам даже симпатии, не хочу быть никому обязанной, я столько сил положила на то, чтобы жить так, как хочу, а вы мне только усложняете все.

– Лизи я знаю вашу историю, мне жаль, бесконечно жаль, что так все вышло. Но я не могу, Лиз, не могу пойти против своего народа. Это вопрос выживания.

– Никуда не поеду. У нас был с вами договор, я только посмотрю его прошлое, его воспоминания, никого из тех, кого я видела в них, я не знаю, нарисовала все, что увидела, что вам еще от меня нужно? Лорд Гай, вы заставляете меня пожалеть о том, что отказалась от вашего долга.

Он потупился. Но если я надеялась, что на этом все, то я просто не знала вампиров.

– Лиз, а если я предложу вам другой вариант? Так, чтобы вам не нужно было показываться на глаза всем.

– Это как?

– А если вы будете в другой комнате, и на экране будете видеть всех, кто задает вам вопросы, а сами отвечать будете через микрофон.

– Лорд Гай, скажите, зачем? Зачем я нужна на Совете? Достаточно записать мои показания, Мара подтвердит, что я полноценная, входящая в круг ведьма– видящая, мои видения обязаны принимать в таком виде, в каком я желаю их представить. Что за странные попытки меня вытащить на всеобщее обозрение?

– Оборотни, – коротко обронил он. – Нам не нужна война Лизи, а она случится, как только на Советах мы обвиним оборотней в том, что они тоже участвуют в распространении наркотика, который смертельно опасен и для нас и для них. Они обязательно потребуют твоего присутствия на Советах.

– И все‑таки мой ответ– нет, лорд Гай. Мне неприятно напоминать вам о том, что вы сами вызвались меня защищать, а теперь вы меня просто подставляете.

Он застонал и схватился за голову:

– Думаешь я не понимаю, девочка. У меня просто нет другого выхода, эта история касается не только меня и моего сына, даже не только моего народа, она касается всех нас и ведьм в том числе. Как ты думаешь, что станет с ведьмами, когда мир захлестнет волна насилия со стороны молодых вампиров и оборотней, подсевших на эту дрянь?

Он растер лицо руками и уставился на меня:

– Хорошо. Я сделаю все возможное, чтобы ты в этом не участвовала, но если оба Совета будут настаивать, тебе придется приехать. Ты будешь в другом здании, отвечать будешь на те вопросы, которые захочешь, после всего я тайно вывезу тебя обратно сюда к Несси. Поверь, мы постараемся сделать все в тайне, Лиз. Николас, я уверен, поможет всем чем может.

– Хорошо. – Я была откровенно раздражена, все обещания этих упытрей, полная и законченная лажа, не стоит доверять ни одному из них, правильно говорила Несси, я глупая дурочка.

На этом наша беседа завершилась, похоже лорд не испытывал никакой радости от того, что сумел меня уговорить, а обо мне и речи не шло, я была в бешенстве.

Дома Несси первым делом налила мне успокаивающий отвар и, выслушав меня, резюмировала:

– Тебе нужно учиться быстрее, они не отстанут, Лиз.

На следующий день мы полностью перекроили свои занятия, и я начала постигать научу Темных. Приближался самый любимый ведьмами праздник– Альбан Хеффин, праздник дуба. Праздновался он в день летнего солнцестояния, ведьмы подносили дары дубу, прыгали через два костра, вступали в контакты со сверхъестественными существами. Мы с Несси давно готовились к нему, в этот день я должна была попробовать призвать духов, научится управлять ими, да и, вообще, давно хотелось как– от отвлечься от всего происходящего вокруг, почувствовать немного легкости и счастья.

Несколько дней мы усердно занимались, Несси даже начала меня немного хвалить, но с духами пока было сложно, а вот проклятия, правда пока только слабые, удавались мне все лучше и лучше. Кстати, сразу же Несси начала учить меня и защите от них:

– Если про тебя узнает большое количество народу, а оно узнает, поверь моему чутью, эти игрища с Советами так просто не пройдут для тебя, без последствий, защита тебе понадобиться сразу же. Ведьмы в общей массе своей, народ завистливый, и просто так могут от зависти проклясть, и заказ возьмут не поморщатся. Оборотни начнут искать возможности узнать, кто ты и украсть, вампиры. тут вообще, масса вероятностей.

– Отличные новости, – не удержалась от сарказма.

– А что ты хотела? Сама же полезла помогать. Теперь придется заплатить. Ты думаешь, Темные почему так редко, вообще, берутся за чьи– то просьбы? Закон жизни– платить будешь всегда и за все.

– Несси, я обещаю, я стану благоразумной, мне бы только успеть.

– Не переживай девочка, я собираюсь сделать из тебя великую Темную, знаний у меня хватит, а силы у тебя. тебе бы успеть войти в полную силу, тогда ничего уже не страшно.

Спросить, когда же ведьма входит в полную силу и что для этого нужно, не решилась, интуиция подсказывала, что эта информация счастья мне не принесет.

Наступил день праздника, еще с утра мы напекли пирогов, взяли с собой молодой сыр и овощи, дождались Брана, да – да, ведьмак решительно настаивал, что он будет нас сопровождать туда и не оставит меня одну, и отправились на машине в Ларра– Уэст, где, на краю леса и собирались все ведьмы с ближайших окрестностей.

Мне там очень понравилось, прибыли мы ближе к вечеру, уже горели костры, все пили вино, пели, радостно знакомились и общались. Присели за стол, наскоро поели, поулыбались соседям и отправились с Несси прыгать через костры.

– Очистительный огонь, все ведьмы не должны пренебрегать этим. Он очищает нас от наших злобных мыслей, помогает успокоиться, настраивает на победу. Запомни Лиз, в году восемь шабашей, в эти дни удаются самые сложные ритуалы, Колесо года– смена времен года, умирание и возрождение, темная и светлая половины. Мы Темные используем все восемь. И празднуем все восемь праздников. И ты обязательно должна делать это.

Это было так восхитительно, лететь над огнем, который только чуть касался босых ног, ласково гладил твою кожу, и ты снова и снова летела через него, чувствуя, как что– то бурлящее вскипает в твоей крови. Куда делась Несси я уже не понимала, Бран, держа меня за руку, то кружился со мной в хороводе, то снова тянул меня прыгнуть в огонь, мы пили вино и хохотали, украдкой целовались во время танцев и его объятия становились все крепче и крепче, а поцелуи все жарче и требовательнее.

Как мы оказались в лесу, где едва были слышны крики празднующих тоже не помню, помню только горящие глаза Брана, которые казалось, прожигали меня насквозь, его сильные, но нежные руки, укладывающие меня на мягкую траву, его неистовые поцелуи, уносящие меня куда– то далеко – далеко.

– Лиз, я потерял голову от тебя. Лизи… – он уже давно расстегнул пуговички на моем платье, и от его прикосновений, едва уловимых, чувственных, по коже бежали мурашки и поджимались пальчики на ногах.