Текст книги "Легионер фортуны (СИ)"

Автор книги: I_AM_3M

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

Нам повезло. На следующий день, к вечеру мы добрались до основных сил легиона, хотя всю дорогу нас не покидало ощущение, что за отрядом наблюдают. С этого задания вернулось всего восемь человек.

Глава 3.2

Местонахождение:

– Западное побережье континента Дравия. Лагерь Девятого легиона. Второй разведотряд.

«Мы вернулись с задания. Вернулись, но далеко не все. Мы храним молчание. Каждый держит свои эмоции при себе. Я хоть и недавно здесь, но тоже тяжело переживаю потери. Наш враг слишком силен. Вся Вторая разведка чуть не погибла, каждому, кто выжил – невероятно повезло. Надеюсь, командиры сделают правильные выводы».

Личное имущество:

– Полный, но изрядно потрёпанный комплект легкой кожаной брони, обитой железными пластинами.

– Короткий клинок габона. Удобен на ближней дистанции. Орки же предпочитают более габаритное оружие.

– Побитый деревянный щит, так же обит кожей и железом.

– Железный кинжал длиной в полторы ладони.

«Я смог пережить это задание. Броня и щит помогли избежать ранений. Экипировка разведчиков легиона показывает себя превосходно, однако нужно задуматься над стрелковым оружием и тем, почему его не наблюдается в нашем отряде. Возможно, в прошедшем бою оно могло бы спасти несколько людских жизней».

Статус действий:

– Отряд выживших возвращается в лагерь. Будем лечиться, отдыхать и ждать дальнейших распоряжений.

«Чёртовы орки. Проклятые варги. Нам нельзя было вот так идти в лес, на чужую территорию. Наверняка эти жуткие звери учуяли нас даже несмотря на проливной дождь. Погибло много хороших солдат. Их тела не успели похоронить и теперь их растащат лесные обитатели. Отвратительная смерть»

Контакты:

Вторая разведка:

– Рихард. Такой же, как и все легионеры разведки. Сильный, мужественный, крепкий духом.

– Эдрин. Я толком его не узнал, просто познакомились, но хорошо, что его удалось спасти. Каждый живой легионер увеличивает наши шансы на победу в будущем.

«Все остальные полегли. Многие давние напарники остались без компаньонов. На Вегейре нет лица. Наверняка его гнетут мысли о том, как все на него надеялись, а он допустил столько смертей. Но я думаю, что каждый легионер считает, что без него, мы бы все пропали. Поэтому опцион может быть спокоен, все в нашем отряде станут ещё больше верить в друг друга, как и в своего командира»

Следует запомнить:– Варги. Огромные волки, способные держать у себя на спине взрослого орка-наездника. У этих тварей мускулистое тело, острые когти и большая зубастая пасть. По всей видимости варги обладают невероятно острым нюхом.– Шаман орков. Как оказалось, зеленокожие тоже владеют магией и весьма эффективной. За короткий промежуток времени мне довелось увидеть аж пять разных заклинаний. Страшно подумать, каков был весь арсенал того шамана.– Магия против оружия. Магическое пламя имеет другой характер, нежели обычное пламя. Огненная стрела, выпущенная по мне шаманом орков, будто бы стремилась пожрать свою цель. Скорость возгорания и распространения была необыкновенной.– Вегейр владеет самыми разными техниками, однако его колдовство значительно отличается от магии шамана орков. Я ни разу не видел, чтобы опцион ударил огнем или молнией. Вся его магия… незримо-прозрачная что ли. Простому легионеру не разобраться в этом.

«Опыт, полученный за этот неудавшийся рейд, достался нам слишком большой ценой. Нужно учесть все детали, чтобы в дальнейшем снизить потери»

Глава 4.1

Прошло четыре дня. За это время пришёл корабль снабжения, пополнив легион запасами и сотней новых бойцов. Вернулись и другие отряды разведки. Третий и Четвертый отряды так же знатно потрепало, как и Второй, а вот Первый потерял только троих и с десяток получили ранения. Целый день, после их возвращения ничего не происходило. В рядах обычных бойцов было почти фривольное прожигание времени и свободные минуты я тратил на знакомство с тыловыми службами, а также физические тренировки. В остальном – делать было откровенно нечего, и каждый солдат скучал.

– У нас пополнение на десять человек. – Объявил Вегейр, появляясь на территории отряда. За ним как раз шла небольшая группа легионеров.

Все сидящие у костра бойцы поднялись, приветствуя новобранцев и я сделал то же самое. Странное дело, но было приятно передать им звание новичка, и теперь на мне не было этого невидимого груза.

– Через два дня легион снимается и выходит на марш. – Объявил опцион, когда все расселись. – Пришли коррективы в планах сверху, плюс ко всему Первая разведка нашла отличное место для следующей базировки в двух днях пути к северо-востоку отсюда. По всей видимости, Империя затеяла полномасштабную войну в Дравии, а мы лишь первопроходцы. По ходу будем прокладывать дорогу для будущего снабжения от большой воды. Такие дела. Тессерарий, займитесь подготовкой новобранцев, то же касается и всех остальных. Вводите в курс дела, знакомьтесь, общайтесь, впереди ещё много трудностей и только единым отрядом мы сможем преодолеть всё.

В принципе, пополнение было неплохое. Почти все из новеньких вызывали чувство надежности. Они быстро втянулись в местные порядки и уже к началу марша легиона, уверенно стояли в строю. Путь предстоял неблизкий, к тому же поначалу пришлось двигаться на север вдоль берега, так как тащить легион по лесу никто бы не решился. Отряды разведки шли по краям от основных сил, а Первая разведка шла вместе с авангардом легиона. Обозы тащились позади основных сил, прикрываемые лишь арьергардом из двух манипул.

Однако переброска сил, вопреки ожиданиям многих прошла слишком спокойно и без каких-либо происшествий. Даже по ночам всё было тихо, хотя каждый ждал, что в любую минуту начнется кровавая битва. По итогу, спустя двое суток пути, Девятый легион встал на широком холме, недалеко от маленькой речушки. К востоку и западу распростерлись равнины, а к югу и северу располагались густые леса. Вдали, на северо-востоке виднелись пики гор, но до них было довольно далеко. И всё бы хорошо, но этому дню, как оказалось, не суждено было закончиться в тишине.

Отряд Второй разведки возвращался с планового обхода периметра стоянки легиона, ничего подозрительного обнаружено не было. Бойцы грезили о сытном ужине и долгожданном отдыхе. Всё происходило как обычно: минуя бригады трудящихся строителей, отряд добрался до оружейников и все сдали часть снаряжения, после чего проследовали на своё место. Расположившись там, начали готовиться к вечерней трапезе. Вегейр вновь куда-то запропастился, а находиться в отряде мне совершенно не хотелось. Душа нуждалась в уединении. Недолго думая, я отправился скитаться между высоких палаток, перед этим, естественно, предупредив своих.

Как ни крути, а давящая рутина жизни в легионе постепенно одолевала, с каждым днём всё сильнее нависая над головой. В голову шли самые разные мысли, даже о том, что время уходит без следа, а в жизни, по сути, ничего не меняется, и вообще, было как-то пусто, что ли… ни тебе прошлого, ни тебе будущего, есть только настоящее и ты, Акин, оторванный от этой реальности…

Из раздумий меня вырвал совершенно странный и не вписывающийся в обстановку звук. Словно кто-то очень быстро говорил, низким, хрипловатым голосом, при этом, после каждого второго слова противно так хихикал. Да это была именно речь, и этот кто-то беседовал с другим человеком. Разговор шел из-за соседней палатки, ну и раз у меня было свободное время, то почему бы не посмотреть на обладателя такого странного голоса?

– Да, ха-ха, ты правда думаешь, ха-ха, что эта штука поможет тебе, ха-ха, разобраться, ха-ха-ха? – Я подбирался всё ближе и тихие голоса становились все более четкими. Однако стоило мне услышать голос другого человека, как меня молниеносно поразило чувство удивления.

– По крайней мере стоит попытаться. – Ответил Вегейр. – Я рад, что ты смог достать свиток, вот твоя обещанная награда.

В этот момент я осторожно выглянул из-за угла и в очередной раз обомлел. Рядом с опционом стояло странное, слегка горбатое существо, скрывающееся под черной мантией, однако голова его была на виду. Это точно был не человек, острые, угловатые черты лица, впалые глаза, и странные, полу обрубленные рога намекали на то, что существо было явно демонического происхождения, но что оно делает тут, в легионе?

– Отлично, ха-ха, с тобой, как всегда, ха-ха, приятно иметь дело, ха-ха. – Существо приняло от Вегейра какой-то сверток, тут же запрятав его вглубь своей мантии. – Зови меня, как понадоблюсь, ангельской удачи тебе, ха-ха, человек!

Странный чёрт щелкнул длинными пальцами и через несколько секунд буквально растворился в воздухе. Вся эта сцена оставила массу вопросов, но как оказалось дальше, всё было не так просто.

– Выходи, Акин, нечего больше прятаться. – Со вздохом громко сказал опцион. Меня пробила легкая дрожь и стыд, но делать было нечего, скрываться далее и правда глупо.

– Что это было? – Тут же спросил я. Вегейр держался отстраненно, сложив руки на груди.

– Это был тифлинг. Что-то среднее между демоном и первородным, раса-полукровка.

– Полукровка?

– Да, в нашем мире очень много полукровных рас. Не знаю как так сложилось, но их действительно много. Однако численность каждой расы сравнительно невелика, вот, например тифлингов совсем мало и они при этом одиночки.

– Да, но что нужно человеку, даже такому, как вы от полу-демона?

– Не так быстро, солдат. – Осадил холодным взглядом Вегейр. – У магов гораздо больше связей и возможностей, чем у не магических существ, а потому и дела можно вести в совершенно разных направлениях.

– Этот тифлинг торговец?

– Именно. Я могу ему делать заказы на редкие предметы, после чего он мне лично в руки их доставляет. Демонам и даже полу-демонам легко доступен мир теней, по которому они перемещаются, и перемещаются они по нему невероятно быстро.

– Мир теней?

– Ай, всё. Забудь, потом. Пора возвращаться к нашим, идём.

Я проследовал за опционом, однако всю дорогу находился в напряжении, и не сводил с него глаз. Мы вернулись к своим. На стоянке уже повсюду витал запах готовой пищи, а легионеры заметно оживились.

– Норман, что у нас сегодня? – Не присаживаясь поинтересовался Вегейр.

– Как всегда, командир, густая похлебка на мясе. Правда само количество мяса удручает, всего ничего, на пару кусочков буквально.

– Надо радоваться, что оно у нас вообще есть. – Улыбнулся опцион. – Раздавайте, нечего больше ждать!

Миски сразу потянулись в центр, к котлу. Норман был на раздаче и щедро наполнял каждую. Забрав свою, я уселся в круг.

– Не, у меня сегодня без мяса… – Огорченно цыкнул языком Рихард, перемешивая содержимое своей миски.

– У меня тоже нет.

– И у меня.

– У меня так же ни кусочка.

На моем лице появилась кривая усмешка. Дураки. Хотя нельзя их винить, ведь вдали от дома солдаты любой мелочи рады. Однако то, что произошло дальше заставило моё лицо расплыться в улыбке практически до ушей. В моей миске вальяжно барахтался тот самый кусочек мяса, который все искали.

– Эй, Акин, ты чего лыбишься? – Тут же раздался настороженный возглас тессерария. В ответ я лишь подчерпнул ложкой свое сокровище и продемонстрировал всем.

– Ай зараза!

– Вот ведь везучий чёрт!

– Да, ну все, конец тебе после ужина! – Пригрозил мне половником, с другой стороны костра, Норман.

В ответ я лишь самодовольно хохотнул и приступил к трапезе. Однако доесть никто не успел. Не прошло и полминуты, как вдали протрубили в рог. Имперский, сигнальный рог. Это могло значить только одно.

– К оружию! – Вегейр подскочил на месте, чуть ли не отбрасывая от себя миску с едой. По помрачневшим лицам товарищей было и так всё понятно. Это был худший момент, когда враг мог напасть.

Однако устав легиона был четким, как и правила для различных подразделений. Вооружившись, отряд Второй разведки в полном составе двинулся на периметр лагеря. Легион, как единый организм поднимался на ноги, готовясь отражать внезапную ночную атаку. Но враг и не думал терпеливо ждать, это стало понятно буквально через пару минут, когда на группу Вегейра из темноты молчаливых деревьев вылетела свора наездников на варгах.

– Опцион!.. – Закричал тессерарий, первым заметивший угрозу.

Но лидер Второй разведки и так все понял. Резко остановившись, он моментально обнажил свой клинок и коротко скомандовал:

– Легионеры, стоять! Перестроились в цепь, готовимся защищаться! – Боевое построение цепь представляло собой две линии солдат, которые стояли в шахматном порядке лицом к врагу. Не прошло и двух секунд, как воины уже были готовы к бою.

– Твою ж… – Успел прошептать кто-то, за миг до того, как началась настоящая свалка.

Мне повезло находиться во втором ряду, благодаря этому я успел увидеть, как смели почти всех, кто был в первой линии. Лишь несколько бойцов смогли увернуться и не оказаться на земле. Щелкнув зубами, огромная зверюга с орком на спине пронеслись мимо, а я лишь успел отскочить и наотмашь рубануть мечом в их сторону. Однако круговерть внезапной схватки только началась, и не успел я опомниться, как пришлось уворачиваться от следующего варга. Было совершенно невозможно сражаться против них в ближнем бою одними клинками. Тут же мне на глаза попался Вегейр, вокруг которого уже валялось несколько мертвых противников. И когда только успел? Командир валил орков магией, но осознание всей сложившейся ситуации, как молния поразила моё сознание. Еще десять минут назад все легионеры сидели у костра разделяя вечернюю трапезу, и вот уже многие из ребят лежат на земле, возможно даже испустив дух…

– Акин не спи! – Раздался над самым ухом оглушающий крик Нормана.

Тяжелый легионер толкнул меня в бок, спасая от рассекающего воздух загнутого меча орков, выставляя ему на встречу свою габону. Раздался режущий уши лязг металла, и наездник на варге пронёсся мимо, ведя свою зверюгу на второй заход.

– Жить надоело?! – Бешеные глаза Норма прожигали меня насквозь, возвращая в реальность. – Не смей здесь помирать!

Легионер побежал вперед, а мне оставалось лишь оглядеться по сторонам и выявить ближайшую ко мне угрозу. Долго ждать не пришлось, буквально через секунду мне в поле зрения попался варг, который тут же пересекся со мной взглядом и понёсся навстречу. Окра-наездника на нем не было, но и без него противник был весьма опасный. В несколько широких прыжков зверь сократил дистанцию и сгруппировавшись резко прыгнул на меня. Тупое животное. Здесь главное не паниковать и не бояться налитых кровью глаз зверя. Конечно, надо помнить о сильных сторонах противника, но в первую очередь нужно думать о его слабостях. И откуда взялось это завидное хладнокровие?

Дождавшись момента, когда зверь вот-вот повалит меня на землю, я прикрылся от его зубастой пасти щитом, и в тот же миг коротким клинком пронзил незащищенное брюхо. Варг издал то ли всхлип то ли хрип и при этом как-то странно дернулся. Меня обдало вонью немытой собаки, и это было лишь одной из причин, по которой мне захотелось скинуть с себя это чудище. Зверь еще пытался добраться до меня, но после того, как я пару раз с усилием провернул внутри него габону, он ослаб и мне удалось спихнуть его.

Чёрт… И за что мне всё это? Почему я здесь? Почему служу в легионе? Почему сражаюсь с какими-то орками на варгах среди лесов Богом забытого континента? Такое чувство, что это не то место, где я должен быть, словно нахожусь не на своем месте… Вегейр… Что-то заставило повернуться в его сторону.

Опцион сражался не один. Рядом с ним стоял тессерарий, спина к спине, ни шагу назад… А вокруг, повсюду носились наездники на варгах в поисках цели. Я бросился вперёд. Шестое чувство или же периферическое зрение подсказало, что сейчас лучше пригнуться вниз, аж до самой земли. Не зря. Буквально над головой пролетел в прыжке здоровенный волк.

– Акин, сюда! – Вегейр махнул мне рукой и спустя секунду мы уже держали позицию втроём.

Картина была удручающая, почти весь отряд был на земле, лишь единицы остались стоять на ногах, но двинуться к кому-либо мы не могли. Орки атаковали без остановки. Три человека вместе слишком сильно бросались в глаза атакующим, однако несколько поверженных варгов и воинов-орков рядом с ними заставляли зеленокожих отказаться от тактики нападения в лоб, а потому они совершали атаки как бы вскользь, пробегая рядом и нанося один быстрый удар.

Спустя минуту орки поняли, что и эта тактика не работает. Одинокие удары легко отбивались, да и к тому же раз за разом один из орков-воинов стабильно падал бездыханным на землю. Людской чародей умело валил зеленокожих на землю и своей магией просто выворачивал им шеи. Вожак группы скомандовал отход и варги унеслись в лес так же стремительно, как и появились из него.

– Что, неужели отбились? – Не веря в происходящее выдохнул тессерарий.

– Похоже… – В том же духе отозвался опцион. – Прошло всего несколько минут…

Отряд разведки был полностью разбит. На ногах осталось не больше не меньше пять человек. Однако после быстрой проверки состава, оказалось, что большинство получило ранения и лишь шестеро погибло, все в основном из первой линии цепи.

– Отходим, нужно вернуться в лагерь, пока нас не настигла вторая волна. – Все, кто мог стоять на ногах помогал передвигаться тем, кто не мог самостоятельно этого делать.

– Одно утешает, что эти уроды потеряли не меньше. – Сплюнул взмокший от пота Рихард. По его лицу стекала кровь, перемешанная с грязью, но сейчас он не обращал на это ровно никакого внимания.

– Раненых к врачам, остальные собираемся через несколько минут вон там, у выхода! – Скомандовал опцион и устремился вперёд, к незаконченным укреплениям лагеря.

– В следующий раз я буду ходить за тобой. – Пихнул меня вдруг Рихард. – Опять чистеньким вышел из танца со смертью.

Я лишь пожал плечами и продолжил помогать двигаться тяжелораненым легионерам. Со всех сторон, на удалении слышались звуки битвы, лязг железа и крики отчаяния буквально разрывали ночную тишину. А вот и бесцветная птица опциона отправилась на разведку… значит даже он не осознает масштабов происходящего, что уж говорить о других…

В палатке врачей нас встретила Ариана и несколько других её товарищей, но мы ни минуты не стали задерживаться. Оставив раненых легионеров, мы поспешили на точку сбора. Всё-таки в какой же мы дыре! Находимся чёрт знает где, на чужой территории, сражаемся против неизвестного противника, да нас послали на убой! Едва мы вывернули к нужному месту, как нас встретил опцион.

– Дела плохи. – Покачал головой он. На его каменном лице не было ни одной эмоции, хотя всё понятно было и без них. Да и какие к дьяволу эмоции, он все же командир или кто? Должен своим примером вдохновлять бойцов. – Было ошибкой идти вглубь континента.

– Что, орков в разы больше? – Озвучил общую мысль тессерарий.

– Не только больше, но и не одни они вовсе…

– Что это значит?

– Отступаем. – Только и покачал головой он. – Собираем свои вещи и уходим.

– Но там же наши сражаются! Погибают! – Воскликнул кто-то из новичков.

– Отставить! – Вдруг рявкнул опцион. – Выполнять. Приказ!

– Вы слышали, солдаты! – Громко обратился ко всем Берт. – Закончили спорить и все за мной…

Едва он закончил говорить, как ночь сотряс жуткий протяжный утробный вой, от которого душа уходила в пятки и мурашки начинали бежать по всему телу.

– Что это ещё за хренотень?! – С ошеломленными глазами оглянулся на всех Рихард.

– Это наша смерть… – Еле выдавил из себя Вегейр посеревшим в миг губами. – Бегите! Не останавливаться! Берт, ты знаешь правила, ведешь отряд!

– А вы?!

– Не важно! Выполняй приказ, мы вас догоним. Акин, за мной! – И не дожидаясь ответа, опцион почесал вглубь лагеря. Я лишь недоуменно переглянулся с товарищами и бросился следом за командиром.

– Опцион! – На бегу прокричал я. – Что происходит? Куда мы бежим?

– Шевели ногами, Акин! Меньше слов!

Огибая палатки одну за одной мы вскоре вылетели к штабу, в центр лагеря. На входе нам попытались преградить путь, но опцион лишь отмахнулся от них, демонстрируя какую-то плашку, после чего нас без вопросов пропустили. Внутри главной палатки было довольно многолюдно. Помимо нескольких солдат, здесь было много командирского и офицерского состава. Все горячо обсуждали сложившуюся ситуацию. Кто-то уже собирался на выход, получив нужные указания.

– Вегейр! – Едва мы зашли, из общего круга вышел человек в полной командирской экипировке. В такой хоть сейчас можно было идти в бой.

– Легат Аритус! – Быстро поклонился опцион. – Срочный доклад, красное пламя.

– Выкладывай. – Аритус моментально нахмурил брови, кинув быстрый взгляд на меня.

– Силы врага превосходят наши числом. Маги, воины, наездники, большая часть стоит в ночи леса и выжидает. В бой идут лишь мобильные отряды. Атака подготовлена, выверена и спланирована, но это не самое худшее. С ними то, о чем я вам говорил ранее. – Вегейр сделал паузу, переводя дух. – Химеры здесь, сэр.

По моему телу пробежал холодок.

– Угу… – Легат вдумчиво потер подбородок, сверля взглядом деревянный настил палатки, после чего перевел взгляд на меня. – Это тот самый боец?

– Так точно!

– Акин, сэр! Меня зовут Акин.

– Заклинание у тебя? – Легат вновь обратился к Вегейру.

– Так точно, командир.

– Тогда за мной. – Аритус двинулся обратно к общему кругу, и нам ничего не оставалось, как последовать за ним. – Господа префекты, центурионы, кто ещё здесь, ситуация изменилась. Объявляю Четвертый Указ. Немедленно привести к исполнению. Все знают, что делать.

Данную новость командиры встретили безропотно, но и без энтузиазма. Многие стали поспешно покидать палатку, надевая свои шлемы, а один из префектов подошел к легату и нарушая правила субординации, положил командиру руку на плечо.

– Я был рад служить под твоим командованием, Аритус. Прощай.

Легат лишь молча кивнул, и префект также молча покинул палатку штаба, вслед за остальными. Когда внутри осталась только стража, легат вновь обратился к опциону.

– Заклинание у тебя? – Повторил вопрос легат и сам себе кивнул, вспомнив. – Начинай, времени в обрез.

– Акин, сядь на стул.

– Что происходит? – Я ничего не понимал, но приказ выполнил.

– Мне необходимо проверить одну… гипотезу насчет тебя. – Слова Вегейра толком ничего не разъясняли, а когда он достал из недр своей мантии странный свиток, который совсем недавно он получил от не менее странного тифлинга, всё стало ещё непонятнее.

– Что за заклинание? – Я не унимался. Происходящее начинало меня беспокоить ещё сильнее.

– Остынь, Акин. Никто не думает тебе вредить. – Опцион распечатал свиток и начал аккуратно его разворачивать. – Это одноразовый свиток высшей идентификации. Довольно редкая штука. И дорогая. Я использую его на тебя, чтобы понять, что именно кроется внутри твоей сущности.

– То есть вы, всерьез считаете, что мысль о моей странной необычности настолько серьезная?

– Как видишь. – Кивнул легат. – Поторопитесь, опцион. Времени совсем немного.

Вегейр окончательно развернул свиток и начал зачитывать странные слова на непонятном языке. Затем и вовсе поджег свиток и вскоре от него осталось лишь в воздухе голубоватое свечение, которое маг направил в мою сторону. Поначалу я напрягся, но по итогу совсем ничего не почувствовал. От слова совсем.

Ожидание длилось недолго. По изменившемуся с озадаченности на удивление взгляду опциона, я понял, что его свиток сработал. Сначала он некоторое время над чем-то размышлял, его глаза бегали из стороны в сторону, словно чародей перебирал чертоги своей библиотеки разума, затем он прикрыл лицо руками, и наконец выпрямился и повернулся к легату.

– Я много что предполагал, но такого не ожидал. Не знаю, как и не знаю почему, но на данном легионере лежит печать Высшего существа, причем это не просто какая-то марка или отметка, а полноценная магическая печать, которую невозможно открыть обычными способами.

– Печать Высшего существа? – Сказанное вновь было чем-то непонятным для меня.

– Именно. Мы уже говорили об этом. Ангелы, Демоны нашего мира, все они являются Высшими существами.

– Это что же получается…

– Ну печать точно была поставлена не Демонами, но, как и почему, а главное кто именно сделал её – неизвестно.

– Берите лошадей Вегейр. Четырёх. Гоните их на убой, не останавливайтесь. Ваша задача вернуться вдвоем на берег, там дождитесь нашего корабля. – Легат вернулся за стол и что-то быстро начал писать. Как только закончил, поставил печать главнокомандующего и протянул опциону. – Возьмите. С этой грамотой вас поднимут на борт без вопросов. К тому же у нас действует Четвертый Указ. Нареканий не возникнет. Когда-нибудь свидимся, солдаты.

Опцион махнул мне рукой, и отдав легату честь, я поспешил за своим командиром. Пламя сражения всё расползалось, отовсюду были слышны его отголоски, и на фоне этой песни смерти, над лагерем разносился вой нескольких химер. За пару минут, неподалеку, мы нашли незанятых лошадей, и пользуясь именем легата заполучили четырёх. Коротко переглянувшись, я с опционом направились прочь из лагеря, наблюдая, как тыловые службы так же собираются эвакуироваться.

– Опцион Вегейр, что вы имели ввиду, когда сказали «невозможно открыть обычными способами»? – Неуверенно покачиваясь в седле, спросил я. Привыкать пришлось по ходу дела, однако мне показалось, что раньше я был знаком с верховой ездой.

– Печати Высших существ может открыть или развеять только магия Высших существ, которой я, к сожалению, не владею.

– Тогда куда мы сейчас направляемся?

– А ты не понял? Нас в срочном порядке возвращают в Империю.

– Но, а как же Легион?! – Воскликнул я. Мы уже практически выехали за территорию лагеря. На его противоположной стороне уже во всю шло кровопролитное сражение.

– Был приведен в действие Четвертый Указ. Части способные сражаться идут в последний бой, чтобы дать остальным время уйти. Из бойцов только несколько человек имеют право на эвакуацию. Остальные жертвуют собой, чтобы спасти других. Смирись солдат. Девятый легион пал.

Я не поверил своим ушам. То, с какой обыденной легкостью говорил Вегейр о смерти тысяч людей, навевало парализующий ужас на все сознание… Вся Вторая разведка, все манипулы… все, кто бились долгие дни бок о бок погибнут… просто, вот так, на чужой земле, за одну ночь. Невероятно…

– Прибавь ходу! – Едва мы вышли за край лагеря крикнул опцион и погнал лошадь вперёд. Ничего другого мне не оставалось. Я последовал за ним.

***

Мы гнали лошадей вперед сутки на износ. Иногда останавливались на несколько минут, но затем гонка продолжалась. Я с опционом практически не разговаривал. Все мысли были об оставленном легионе, возможной погоне и неких Высших существах. От вопросов одна боль, а ответов на них ноль. Я усмехнулся сам себе. С чего это я вдруг рифмовать стал? Прошло уже больше суток пути, и нам пришлось сменить лошадей, а первых отпустить. Ничего не поделаешь, того требовала ситуация.

Час за часом мы двигались вперёд. Рано или поздно это должно было закончиться, и наконец мы почувствовали, как изменился воздух. Он наполнился морской свежестью, а впереди послышались крики прибрежных птиц. Не знаю как опцион, но я вздохнул с облегчением. Оставалось вернуться на прошлое место стоянки легиона, именно туда должны были прийти новые корабли Империи.