Текст книги "40k способов подохнуть. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Hydra Dominatus

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

– Каков приказ, капитан? – спросил один из офицеров, ведь пауза затянулась.

– Готовиться к встрече с врагом, который перед нами, – ответил я, после чего пояснил, чтобы развеять сомнения своих офицеров. – Я знаю, что среди нас много дураков и трусов, иначе бы мы не были в столь плачевном положении. Но до тех пор пока у нас нет явных и однозначных доказательств ни о каком предательстве не будет идти речи. Это не обсуждается.

– Это ошибка, – скупо бросил Мордред.

– А я так не думаю, – неожиданно встряла Птичка, которая мало что понимала в военном ремесле, в тактике и стратегии, она в целом мало что понимала в смертных, ведь была слишком легкомысленной и ветренной птичкой вечно летающей в облаках, отрицая жестокую реальность. – Худшее, что можно сделать в такой ситуации – потерять доверие к тем, с кем бок о бок сражаешься. Если эта мысль хотя бы родилась, то враг победил. Этого они и добиваются.

И на удивление я с ней был согласен больше чем с Мордредом. В скором времени уже и сам Алистер прибыл ко мне, чтобы лично доложить об реальной обстановке дел. Однако странные донесения продолжились, кроме того начались диверсии и порой в нашу сторону летели пули и снаряды, прямо со стороны союзников. Летело и с нашей стороны в них.

Это наводило лютой жути на солдат, хотя реальных потерь мы особо и не несли. Волей-неволей мне пришлось вспомнить о шпионе, который явился ко мне недавно. Также всплыли воспоминания с Крига. Враг действительно был среди нас и мы не знали где он. Странные беспорядки вспыхивали то там, то здесь. Внезапно начинали драться между собой солдаты, один раз мы едва не потеряли целую «Химеру», так-то сорок тонн металла, которые незаметно украсть было практически невозможно.

Но всё было куда ещё хуже на позициях полковника Крайзера, где тотальное смятение заставляло военную машину чуть ли не содрогаться в уродливой агонии. Одним за другим отделения из-за ложной информации отходили назад, подставляли союзников или оказывались под перекрёстным огнём врага. Из-за этого продвижение последователей Кхорна ускорилось. На лицо был факт того, что у нас появился новый враг. Или он был всегда, но дал о себе знать лишь сейчас, в самый неудобный момент.

– Капитан, на горизонте появилась багровая завеса, – доложил связист. – Орда демонов движется в нашу сторону.

– Отправляйтесь на свои позиции, капитан Алистер. Передайте своим офицерам, чтобы каждый без сомнений думал лишь об исполнении своего долга. Наша задача стоять здесь и не давать врагу прорваться. Мы будем стоять. Пусть вера в товарищей рядом будет сильнее любых тайных козней. И молитесь Богу-Императору, чтобы этого хватило. Мы поступим также.

– Мы вас не подведём, – с благодарностью за доверие ответил Алистер, после чего спешно покинул штаб.

В этом безумие становилось всё сложнее выполнять приказ. С каждым мгновением мы встречались со всё большими угрозами, что были куда больше нас самих. Сомнения и страх, недоверие и мнительность, малодушие и слабость – всё терзало нас. Враг был беспощаден в своей ярости и коварен в интригах.

Но если мы уже не можем доверять собственным братьям, то и смысла продолжать борьбу не было. И я в свою очередь решительно сделал шаг навстречу уготованной судьбе, отказываясь ставить под сомнение верности своих товарищей. И Алистера я мог назвать кем угодно, но не предателем. А если я всё же и ошибся, решив довериться ему… то пусть будет так. Всё равно при таком раскладе победить невозможно изначально.

* * *

Гигант высотой в несколько сотен метров восседал на троне из резной бронзы. Его широкие плечи были расправлены, мускулы двигались волнами даже в состоянии иллюзорного покоя, а оскаленная пёсья морда застыла в искажённом гневе. Но никто не мог увидеть этой жуткой морды, ведь скрывалась она причудливым шлемом, украшенным черепами царей-завоевателей. Из-за мощной брони отлитой из чернёного железа гигант казался ещё более громадным, а сам трон стоял на горе из бессчётного числа черепов.

Кхорн был погружён в раздумья, смотря на освежёванные головы его чемпионов, лежащих рядом с черепами побеждённых противников. Повелитель Битв не долго радовался Кровавому Крестовому Походу, ведь очень скоро по меркам варпа, к нему явился сам Архитектор Судеб и его мерзкий шепот нельзя было игнорировать.

Кхорн понимал, что Тзинч снова затеял какую-то мерзкую игру. Однако в то же время нельзя было игнорировать усиление Нургла. Отец Чумы начал закрепляться в физическом мире, создавая себе внушительный плацдарм для завоевания галактики. Если его не остановить, то он станет сильнейшим. Кхорн этого не хотел, зато хотел настоящей битвы.

– Его надо проучить, он зазнался, – шептал Тзинч, скрываясь в тенях под горой черепов. – Эта битва будет куда более кровавой.

Кхорн думал долго, прошли десятки лет и в прах обратились многие миры. Кровавый Крестовый Поход уничтожит миллиарды людей и опустошит десятки метров сегментума Солара. В это же время Нургл попытается захватить Макрагг и столкнётся в битве с Робаутом. Но в конечном итоге Кхорн даст свой ответ и его лучшие воины объединятся с армиями Тзинча для выступления против Нургла.

И хоть произойдёт это куда позже, однако сами размышления начнутся ещё в самом начале Неистового Крестового Похода. Из-за отсутствия единства среди Хаоса Империум в конечном итоге сможет вздохнуть, а взор Кхорна перейдёт совершенное в иное место.

В свою очередь Тзинча не столько волновало усиление Нургла, сколько Кхорн мешал своим Кровавым Крестовым Походом. Великий Манипулятор затеял очень опасную игру, ведь он до сих пор не простил своё позорное поражение и падение с вершины бесконечных гор.

Глава 84

– Проклятые ксеносы, – прошипел Виктор Кроун, стоя на мостике и изучая стратегическую карту всей системы. – Уважаемый Герос, есть идеи почему они вдруг стали нам помогать?

Но Герос решил сделать вид, что не слышит вопроса. Как и всегда этот странный инквизитор будто бы находился где-то далеко-далеко и никак не реагировал на мирскую суету. Порой могло показаться, что он и вовсе уснул стоя. В свою очередь Георг хоть и был также инквизитором, но не меньше Виктора Кроуна удивлялся происходящему. Более того, больше всех переживал также Георг, что заставило Виктора обращаться уже к нему.

– Может вы поделитесь догадками, уважаемый инквизитор Георг? – с некоторой иронией спрашивал Виктор.

В системе шла жестокая и беспощадная космическая битва. Флот «Ярости Махария» сражался с силами Хаоса и до недавнего времени с флотом тёмных эльдар. Последние не особо активно вступали в бой, скорее как коршуны летали вокруг и откусывали по кусочкам силы имперцев. Однако вдруг магическим образом после прибытия Героса друкхари будто бы поменяли свои планы и теперь делали то же самое, но с силами Хаоса.

– Возможно хотят чтобы мы вымотали друг друга как можно сильнее. После они добьют остатки, – предположил Георг, но предположение звучало крайне неубедительно.

– Их слишком мало. А сражения до последнего корабля не будет. Как только судно получает критические повреждение, оно отводится. Как только флот теряет боеспособность, то невозможность победы становится очевидной и начинается отступление. С учётом примерного паритета наших сил… разве что ксеносы оставили в соседней системе ещё пару десятков кораблей, готовых неожиданно вступить в бой.

– Нет, они здесь по другой причине. Совершенно иной, – вдруг прокряхтел внезапно оживший Герос, старый словно песок Ваала.

– И какой же?

– Они хотят уничтожить вернувшегося демон-принца, как и мы.

– Георг, я конечно не настолько искушён как вы, но разве демонов можно уничтожить? Мы можем их лишь изгнать, не более. Или Ордо Малеус что-то скрыл от нас?

– Я и сам немного не понимаю слов Героса. Но даже желание изгнать демон-принца… – Георг замялся и вдруг его глаза расширились. – Герос, не может быть, неужели вы…

– Солнечная система недалеко, когда они прибудут мы начнём высадку. Поэтому подавите как можно больше планетарных батарей иначе высадка превратится для нас в ад.

* * *

– Капитан, прибыло ещё штрафников, – доложил связист по воксу, а как раз закончил проверять личный состав.

В крови захлёбывался весь фронт, но ради поставленной задачи маршал Корпуса Смерти был готов положить даже сотни тысяч солдат. Люди были ресурсом, таким же как лазганы, и этим ресурсом щедро платили за новую стратегическую цель. И наша военная машина держалась, становясь причиной ещё большего появления орд демонов, которые умудрялись ещё и между собой сражаться.

Однако стоило и понимать, что жестокие меры были бескомпромиссными и решительными. Зачастую никто не разбирался в обилии деталей, а уж офицеры Крига… я был порой жесток и несправедлив по отношению к гвардейцам из других полков, но видит Бог-Император я был ещё весьма сдержанным, разумеется, в сравнении.

Раненные и уставшие бойцы выстроились в нашем тылу, где я уже решал куда их направить. Это были предатели, дезертиры, трусы и даже воры. Командование не могло прислать мне титанов, но присылало хотя бы штрафников. Правда сами штрафники… смотря на их лица я редко видел настоящих предателей или тех, кто заслуживал находиться в штрафных ротах.

Здесь были как рядовые, так и офицеры, даже капитаны. Я ходил мимо них, попутно слушая доклады по воксу и одновременно с этим читая их личные досье по локтевому когитатору. Изредка я кратко уточнял информацию у некоторых из них.

– Ты, – кивнул я в сторону мужчины с сединой. – Как сюда попал?

Взрослый мужчина, поджарист и хорошо сложен, лицо словно калённая сталь и во взгляде не было никакого страха. Это примерный солдат, ведь смерти он не боялся, а боевой опыт становился его главным оружием. Его никто не гнал сюда силой, он полетел на другие миры лишь ради побед во имя Бога-Императора и возможно Человечества. Глубоко религиозный человек, вся форма в грязи и крови, ногти не стрижены, щетина, а аквила на цепочки отполирована и сверкает лучше личного оружия.

– За трусость, – ответил солдат, не изменившись в лице.

– Я видел трусов много раз. Ты на труса не похож, – ответил я, понимая что скорее всего трусостью назвали утрату позиций, когда на головы гвардейцев хлынул поток демонов. – Отправляешься к капитану Алистеру, ему нужны хорошие сержанты. Ты будешь рекомендован на командира взвода.

Затем вслед за этим солдатом я отправил ещё нескольких гвардейцев. Некоторые из них не горели желанием умирать, как и в целом их боевой дух оставлял желать лучшего. Под моим командованием они окончательно сломаются, но Алистер найдёт к ним подход, а на крайний случай использует их как настоящих штрафников. Пушечное мясо нам всегда нужно, а заградительные отряды уже располагались в тылу, ведь без них война была бы уже проиграна.

– А ты как сюда загремел? – во время обхода внимание привлёк и обладатель офицерской униформы, разве что погоны с него кто-то сорвал или же он сам это сделал.

– За измену, – спокойно ответил офицер, который уже ничего не ждал и ни на что не надеялся.

– За измену? Не вижу на твоём лбу колеса с восьмью стрелами. Или решил перебежать к Кровавому Договору, но не успел?

– Никак нет.

– Так почему офицер стоит среди всего это сброда?

– Когда враг наступал, я сдал пять километров фронта для отхода к холмам, где закрепился и начал отражать атаку. Атаку отразили.

– И?

– Приказ был «ни шагу назад». Явился комиссар и отправил всех офицеров в штрафбат.

– А разбираться в том стоили ли эти пять километров сотен жизней никто не стал. Времени не было, а в рапорте написано про отход. Да уж, за оперативной обстановкой на каждом километре командование проследить не может. Что же… возьмёшь под командование сотню моих криговцев. После недавнего боя мы тоже потеряли кусок территории и теперь они то и дело норовят пойти в наступление. Ты не дашь им этого сделать и самоубиться. Справишься с такой задачей? Всё же ты не криговец.

– Зато они криговцы и всегда исполняют приказ командира. С ними будет проще.

– Приступай. И возьми усиленный панцирь в штабе квартирмейстеров. Кровавый Договор отправил к нам снайперов, то и дело офицеров валят.

Многие штрафники просто не заслуживали здесь находиться. Но и высшее командование же не могло лично брать под контроль каждый километр и вникать в каждое дело. Им приходит рапорт о том, что подразделение покинуло позиции. При этом они только что отдали приказ стоять намертво. Они видят нарушение дисциплины и очень часто это так, но порой система выплёвывала такие вот ошибки.

И раз полковники да генералы не могли уследить за всем, то придётся мне углубленно разбираться в таких вот случаях. Благо глаз у меня уже намётанный, да и ту же карту местностей я наиазусть выучил. Собственно от тактических высот оборону я и выстроил, попутно равно также отойдя от изначального стратегического плана. Будет забавно если скоро ко мне придёт комиссар Рант и объявит меня изменником. Хотя нет, забавного в этом ничего не будет.

В идеале же я и вовсе собирался отступить ещё дальше, на двадцать километров. Недалеко отсюда есть низменность, очень глубокая, а рядом с ней почти полностью иссушенные озёра и кровавая река. Там обороняться будет куда легче, чем здесь. И холмы там повыше. Прямо сейчас инженеры уже готовили там укрепления.

Отойдя туда мы сможем в разы усилить свои позиции, для контроля потребуется куда меньше людей, резервы станут побольше, что тоже крайне важно. Мой план уже отправился к полковнику Крайзеру, потому что просто в самоволку резко покидать и проводить весьма радикальную перегруппировку я не хотел. Потому что за это меня точно объявят предателем.

Тем временем же до меня доходили донесения о том, что демон-принц уже вступил в сражение и возглавил орды демонов. В те сражения свозилась вся техника и огневая мощь, а судя по тому что находились ресурсы ещё и для нас, то маршал Корпуса Смерти умудрялся давать достойный отпор.

Также на стратегических позициях уже начали работать перевезённые станки и специалисты. На рудниках во всю шла добыча ресурсов, а захваченные склады опустошались. Это позволит нам продержать дольше, хотя ждать того что мы начнём производить танки конечно же не стоит. Дай бог мощностей хватит для зарядки лазганов и починки вышедшей из строя техники. Хотя занимающимся этим магос сказал, что сможет в перспективе даже решить проблему снарядного голода.

Ну, до этого надо было ещё дожить, так что я использовал уже работающую стратегию и старался любой ценой захватывать вражескую технику. С штрафниками подобные авантюры стали куда менее ресурсно затратными. Всё же отправлять криговцев было жалко, а вот штрафники для этой задачи годились куда лучше. То же касалось и минирования, когда под покровом ночи вперёд, молясь не словить снаряд лицом, ползли всё те же штрафники, оставляя сюрпризы для следующих волн врагов.

Многие из них умирали на таких авантюрах, вернее даже не многие, а подавляющее большинство. Всё же враг их довольно быстро замечал и накрывал артой. А затем уже наши враги посылали также ползком своё пушечное мясо из остатков местных культистов. Всё же далеко не всё население планеты было ещё уничтожено, многие например круглосуточно вкалывают на заводах, а другие дохнут на фронте, делая то, что ни один астартес или солдат Кровавого Договора делать не станет даже под страхом смерти.

И в целом ситуация казалось бы начала выравниваться, как вдруг небо озарилось багровым пламенем. Загрохотали орудия кораблей предателей и адский дождь устремился к земле, стремясь догнать лучи лазерного вооружения. Чтобы не происходило сейчас на орбите, но над нашими позициями зависли вражеские корабли, начав яростную бомбардировку.

– Химическая атака! – разорвался и вокс, пока на наших позициях начали подниматься клубы ядовитого газа.

Через считанные мгновения после массированного орбитального удара нас начала крыть артиллерия и авиация, раз в пять мощнее, чем до этого. Космодесант более не шёл в сумасшедшие атаки на нас, он начал использовать свою редкую технику и точечно работал по обозначенным командиром позициям. За одно мгновение нас выбили из равновесия, сотни бойцов погибли в миг и ещё столько же оказалось под завалами, ведь многотонные авиабомбы создавали чудовищного размера воронки, разрушая ударными волнами даже укреплённые траншеи.

Также враг снова применил ядерное вооружение, впервые за долгое время ослепительные вспышки снова начали выжигать солдат излучением. А затем прямо над нашими головами разверзся разлом в варпе, чтобы не дать времени даже опомниться. И пусть даже каким-то чудом нам удастся продержаться в этом бою, то жирную точку поставят танковые роты, уже двигающиеся в нашем направлении колоннами.

Шутки закончились и за этот участок взялся сам главнокомандующий Кровавого Договора, отправив из города-улья одного из своих лучших генералов, а также выдав тому фактически карт-бланш. И хоть орденам-отступникам не очень нравилось действовать под началом людей, но выбора у них просто не было. Во-первых и силы орденов этих слишком малы в сравнении с Кровавым Договором, а во-вторых они пришли сюда просто резать всё и вся, а не побеждать, что уже не нравилось родившемуся демон-принцу, ведь из-за этого лилось слишком мало крови.

Вокс разрывался о докладах, все мои командиры просили помощи и говорили о том, что не удержат позиции. А демоны буквально падали с небес, их кости ломались и разрывали их же плоть, но уже через считанные секунды они регенерировали. А некоторые твари и вовсе обладали крыльями и хоть летать в привычном понимании не могли, но зато умело планировали, после чего начинали пикировать, пронзая своими копьями и когтями расчёты тяжёлых вооружений.

Я не сделал ни одной ошибки. Выиграл множество сражений и укреплял позиции ещё сильнее. Но строптивая сука судьба видимо решила напомнить, что даже при всём этом можно проиграть. Даже если ты всё сделаешь идеальнее некуда, она всё равно опрокинет тебя и сломает твой хребет о колено, оставив лежать в смешавшейся со слезами крови и смотреть как обращается прахом всё, что было тебе дорого.

Это была не катастрофа, это было неминуемое поражение. Мы были слабейшим звеном нашего фронта, нас было мало, мы не имели превосходства в воздухе и могли лишь огрызаться, лаять как можно громче, чтобы спугнуть куда более крупного хищника. И когда на других линиях продвижение остановилось… враг решил нанести удар в новое место, грамотно его выбрав и использовав все свои преимущества, чтобы затем прорваться в тыл к полковнику Крайзеру, а затем сокрушив и весь полк закрепить и развить заполученное стратегическое преимущество.

– Мы сражаемся с опаснейшим из врагов, – произнёс я, не успевая читать стремительно сменяющие друг друга донесения и чувствуя как прямо над нами ещё больше разверзается зёв Кровавого Бога. – Никогда и никому не стоит об этом забывать, ведь когда тебе кажется, что Хаос слаб… тебе лишь кажется.

– Что нам делать⁈ – в панику погрузился мой штаб, где стало слишком много некриговцев.

Вопросы звучали одним за другим, полные страха глаза смотрели на меня и ждали какого-то решения. Будто бы я мог что-то сделать. Что уж там, судьба каждого кто был близ меня предрешилась ещё в тот момент, когда Тзинч в гневе решил наказать меня. И истинную боль он мог причинить лишь одним способом, самым эффективным и страшным, а именно ударяя в других.

Именно поэтому я не заводил никакой дружбы и не привязывался ни к кому. Все вокруг меня уже были мертвы в моём понимании, а я… я тоже был мёртв, а значит не должен был ничего бояться. Пытки демонов или смерть души… раньше такие вещи казались мне значительными, ведь внутри говорили инстинкты. Однако после стольких сражений и битв, перерождений… смерть всегда была рядом, она более не воспринималась чем-то чужеродным, плохим или ужасным. Она стала нормой, относительно которой уже давно формировалось новое мировоззрение, заменяя и уничтожая старое мировоззрение хилого студентика.

Мы все умрём и души наши будут гореть в варпе. Этого не изменит никто, этим закончится всё при любом из исходов, поэтому это неизбежность, которая не должна учитываться в принципе. Когда ты знаешь, что пойдёт дождь, ты не пытаешься отменить дождь, ты берёшь зонтик или перестаёшь переживать о том, что намокнешь. Если ты конечно не дегенерат, неспособный контролировать себя. Тогда да, можно бегать, плакать, ныть и жаловаться, а в конечном итоге всё равно найти зонтик или пойти мокнуть.

Как же меня всё это задрало и как же силён был мой гнев на Тзинча, заставляющего меня проходить через всё это. Эмоции стали настолько сильны, что сдержать их у меня не получилось. И со следующим взрывом многотонной бомбы всё вырвалось из души наружу.

– ЧТО ВАМ ДЕЛАТЬ⁈ – в злости от несправедливости взревел я и ударом кулака разбил в щепки стол, вместе с обезумевшим когитатором. – СРАЖАТЬСЯ И УБИВАТЬ ВРАГОВ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА!!! НИКТО НЕ УМРЁТ СЕГОДНЯ!!! ВЕДЬ МЫ ИМПЕРСКАЯ ГВАРДИЯ И МЫ НЕ УМИРАЕМ, А НАПРАВЛЯЕМСЯ НА ПЕРЕГРУППИРОВКУ В АД!!!

Глава 85

Тряслась земля и исчезли последние солнечные лучи. Лишь вспышки плазмы и лазерные лучи освещали настигшую нас тьму. Но эти вспышки служили лучшим доказательством того, что мы ещё были живы, продолжали сражаться и без страха шли за грань.

Спокойно, полностью подчинив собственные эмоции, я жал на спусковой крючок и раз за разом сверкал мой плазменный пистолет. Никаких звуков я не слышал, лишь вибрацией отдавались взрывы вокруг. Из ушей уже как пол часа почти без остановки текли слабые струйки крови, пачкая изнутри противогаз. Происходящее вокруг превратилось в нечто совершенно неожиданное для простых смертных.

Я же понимал чуть больше и чувствовал, как сила разлома становилась всё сильнее. Варп прорвался в физических мир и накрыл целый участок фронта своей пеленой. Теперь отражения собственных душ пугали нас, а крики павших товарищей растягивались в вечность даже когда замолкали их лазганы. Казалось это сражение будет длиться бесконечно на потеху Кровавого Бога.

Но всё равно я поднимал офицерский меч в левой руке как можно выше и кричал, не слыша собственного голоса. Словам моим вторила буря, а слышал ли кто-то очередной клич к контратаке… это было для меня загадкой, в ответе для которой я в целом и нуждался. Делай что должен и будь что будет, этого требовал Империум от своих граждан, не прося чего-то большего.

В очередной раз на километре изрытым уже не траншеями, а могилами и воронками, я начал продвигаться вперёд, если верить собственным чувствам, что так упорно пытались подчинить себе демон. Вспышки плазмы разрывали демонов, после чего точным ударом силового меча отрубались головы недобитков. Так во время очередного продвижения нашёл раненного бойца.

– Бой продолжается, солдат, вставай! – кричал я, надеясь что тот не оглох как я.

Вонзив меч в землю, я схватил его за руку и попытался поднять, то в то же мгновение рука легко оторвалась и медленно начала таять. Прямо на моих глазах боец растёкся в озеро крови, в которое меня началось засасывать. Но умирать я был ещё не готов и выстрелил прямо в кровавую лужу, испарив плазмой кровь и опаляя свою броню.

– НЕ ОТСТУПАТЬ!!! В БОЙ!!! ИСПОЛНЯЙТЕ ДОЛГ!!! – продолжал вопить я, свято веря в то, что победа таится где-то за очередным трупом врага.

Но очередной выстрел пришлось делать в упор. Демон родился из ниоткуда, в результате чего плазменный взрыв разорвал пистолет и едва не оторвал мне руку. Отброшенный назад, я рывком снял раскалённую перчатку. В это же время странная тень сошлась в схватке на мечах с ещё одной тварью варпа. Я терял рассудок, но бой продолжался и конца ему не было видно.

Где-то над головой летала Птичка, уклоняясь от пикирования кровавых ястребов, способных своими клювами разрывать бронепластины. И кровь сушила мой чёрный рот, лёгкие горели пламенем, но снова я поднимался в полный рост, чтобы убивать и жить ради нанесения следующего удара. В этой круговерти не страшно было потерять себя, ведь сутью Крига была война, а каждый её гвардеец становился воплощением этого слова. Всё остальное – не важно.

Очередной взрыв опрокинул меня в воронку, что была размером наверное с город. Летя вниз кубарем, я едва не переломался весь, но как только склон стал менее крутым мне удалось остановиться. Сразу же я вскочил на ноги, осматривая полное демонов дно воронки. Они пировали и радовались награде от своего Бога, а моё появление стало для них десертом.

– Подавитесь, – прошипел я, но прежде чем мне удалось вскинуть свой пистолет раздался взрыв.

С левого фланга в воронке стоял танк с порванной гусеницей, из-за спины моей помчались мрачные словно тени солдаты. В их руках были лазганы с примкнутыми штыками или же просто пехотные лопатки да самодельное оружие. Я не понимал откуда они тут взялись, ведь ещё мгновение назад, когда я падал сюда вниз, здесь никого не было. Но чем дольше продолжался бой, тем сильнее варп терзал физический мир, претворяя в быль сущее безумие.

Всё уже сжималось кольцо окружения и уже через считанные секунды беспощадной битвы реки крови начали заполнять воронку. Передвигаясь по колено в крови все были вынуждены сражаться с ещё большим остервенением, дабы горы поверженных росли всё выше и выше. И одним за другим враги и союзники складывали свои черепа на потеху Кровавого Бога. Он смотрел за всей галактикой целиком и эхо его смеха звучало повсюду.

Но не мы были главными героями в этой мясорубке, ведь куда быстрее росла другая гора, на вершине которой стоял чемпион Кхорна. С лёгкостью он передвигался в своей силовой броне и казался лёгким словно ветер, но стоило обмануться лишь на секунду, как его движение становились уже невероятно жёсткими, способными сокрушать даже танки. Грозно вибрировал его силовой меч.

Чемпион был космодесантником, однако в отличие от большинства отступников, он сохранял чудовищную хладнокровность. Гнева в нём не было, лишь абсолютная ненависть, а занимался он не пафосными сражениями, скорее просто истреблением. Настолько же эффективным, насколько бесчеловечным. Одним своим видом он подчинял целые орды, а взглядом он избирал нового врага, на которого тут же бежали даже астартес из других орденов-предателей.

И смотрел он на нас, ведь Криг оживлял внутри него давно позабытые эмоции. В глубине души, скованной проклятым металлом и скверной варпа, в нём тлела искра, что когда-то дала возможность стать чемпионом Кхорна. Однако она грозилась потухнуть, он искал врага, который будет ненавидеть его столь же сильно, сколько те братья, которых он уничтожил когда-то давно. Возможно Криг сможет показать этот гнев и поделиться им.

Однако пробиться к нему мы просто не могли, нас просто давили числом другие демоны. Молча умирали тени и таяли наши силы под шквалом ударов кровопускателей. Лёгкая надежда чемпиона Кхорна начала сменяться презрением, ещё чуть-чуть и он решит что мы не достойны даже ближнего боя.

И вот очередной кровопускатель одним ударом разрубил сразу трёх криговцев. Он был высок и силён, даже когда штыки начали врезаться в его плоть, демон продолжил рубить и рвать, демонстрируя всю человеческую слабость. Боевой дух был на высоте, но смертные оставались лишь смертными. Чемпион Кхорна выдохнул раскалённым паром и отвернулся, переведя взгляд на горизонт. Война продолжалась и он хотел найти хотя бы капитана роты «Истребителей», чтобы от него получить то, что вот-вот будет забыто.

Как вдруг нечто резко изменилось и буря варпа усилилась, стала плотнее и опаснее. Резко чемпион Кхорна снова повернулся и посмотрел вниз, где медленно, но уверенно росла наша гора трупов, в основу которой ложилось куда больше человеческих тел, нежели демонических. Из-за искажения варпа и смешивания физического и духовного некоторые бойцы даже со смертельными ранами продолжали сражаться, впиваясь пальцами в ноги переступающих через них демонов.

– Астартес наконечник Его копья, но мы древко этого копья! Мы руки, что держат это копьё! Мы сотни солдаты вооружённых этими копьями! – продолжал кричать я, обращаясь уже не к живым. – Сомкнуть строй! Им нас не смять!

И подлый удар разорвал мою голень сзади, заставляя припасть на колено. В последний момент я сумел разрубить второго орла, что также попытался спикировать на меня. Разрубленный он упал рядом, после чего рядом села Птичка, чтобы выклевать его мозг и душу, окончательно умертвив порождение варпа.

Последний выстрел плазменной пистолета разорвал ещё одну тварь, после чего батарея окончательно вышла из строя, а система охлаждения закоротило. Это был конец и шансов не было никаких, всё что я мог – стоять на колене и смотреть как к нам поднимаются бесчисленные орды. Мерзостный сброд лавиной устремились к вершине нашей последней высоты. Не было уже живых, что могли бы исполнить мой приказ.

И на секунду я вдруг ослеп, а тьма сгустилась вокруг меня с невообразимой злобой. Я чувствовал как на меня смотрят и от взгляда этого было невозможно защититься. Душа моя скрипела и кровоточила, стеная в агонии, но не поддавалась чужеродному влиянию. Криг не мог дать каждому своему солдату силу, способную сокрушать столь опасных тварей варпа, но они могли закалить нас до того уровня, при котором мы ломались и умирали куда раньше, чем появлялась хоть гипотетическая возможность нас подчинить.

Безумная борьба моей воли превращало душу в выжженное поле, Тёмные Боги не будут праздновать победы, ведь они не получат ничего кроме пепла. Но когда победа стала уже не важна, а врата бескрайней бездны распахнулись, чтобы заполучить последние искры света, то вдруг заискрил мой шлем.

Словно огни святого Эльма, искры начали вылетать из острых краёв дополнительной налобной пластины, грубо скреплённой с шлемом торчащими болтами. Затем искрить начали и крылья аквилы, украшающие череп, полученный мной ещё после становления гренадёром в напоминание, что гонка со смертью скоро закончится. Раны мои вдруг перестали болеть, а взгляд из бездны потерял всякую власть, позволяя мне встать.

– Наконец-то достойный противник, – прохрипел чемпион Кхорна, начав спускаться со своей горы.

По пути он схватил за рога одного из кропускателей, лёгким и крайне быстрым движением вскрыв тому глотку, чтобы забрать меч. Вооруженный уже двумя клинками, он начал ускоряться, сбивая на ходу одну тварь за другой. Другие его товарищи из числа астартес тоже внезапно переключились на меня, видя то, что было скрыто от меня.

Золотистый свет пронзил варп и его неистовая сила усилила бури психической энергии, однако энергия та не была дружественной к Тёмным Богам. Она ненавидела их невероятно сильно, ведь являлась ни чем иным как концентрированными эмоциями всех людей. Адская боль и страдания также были основной той силы, как и надежда вместе с невероятной самоуверенностью и гордостью. Но оттенки этой силы рассмотреть далеко не каждый, ведь большинство видело силу. Божественную Силу.