Текст книги "Осенняя встреча в Париже (СИ)"

Автор книги: Hrizantemka

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Взгляд с другой стороны дался мне немного сложнее. Потому что первоначальная история была всё-таки женская.

Но раз просили – не могу вам отказать.

Чтобы проникнуться мужской точкой зрения автор достала мужа, друга и двух коллег мужского пола на работе. Почерк, конечно, всё-равно будет женский, но старалась чуть загрубить, т.к. мужчины для опросов у меня были не слишком сентиментальными. Ну, в принципе, Гарри в этом фике я тоже вижу не поэтом-романтиком.

Гарри твёрдым шагом шёл по коридору. Хотя постороннему человеку сложно было бы считать его настроение, но подчинённые уже знали, что в данный момент лучше не попадаться шефу на глаза. Конечно, сейчас Гарри Поттер был уже не тем вспыльчивым мальчишкой, у которого на лице отражалась каждая эмоция, и любая несправедливость выводила из себя. За годы работы в Магическом Конгрессе он прошёл многое, и навык самоконтроля был, пожалуй, самым ценным из тех, которые он приобрёл.

Эмоции… те самые, которые увеличивали в разы его магический потенциал, позволяя выкидывать такое, что было не под силу более опытным и взрослым магам, иногда всё-таки мешали. В те моменты, где нужен был холодный расчёт и трезвый ум, приходилось усмирять их, пряча, словно разбушевавшегося Ре-эма, в клетку с металлическими прутьями. И в этом Гарри преуспел. Преуспел настолько, что на сегодняшний день многие считали его абсолютно бессердечным и сухим. Но заместитель Президента Магического Конгресса по вопросам безопасности чихал на это мнение с высокой колокольни. Он давно вырос, уже не имел непоколебимых идеалов и привык прислушиваться только к себе, полагаясь на свою интуицию. А она у него работала безотказно, что нельзя было игнорировать. Так же, как и удачу.

В жизни Гарри Поттера были тысячи ситуаций, где он оставался жив по каким-то странным причинам, небывалым совпадениям и стечениям обстоятельств. Коллеги порой шутили, что в его венах течет «Феликс Фелицис» вместо крови. Кто знал… Хотя, если взглянуть на весь свой жизненный путь, Гарри не назвал бы его чересчур удачливым: гибель родителей в далёком детстве, ненависть Дурслей, противостояние с Волан-де-Мортом, где с одиннадцати лет он только и делал, что боролся за жизнь, неудавшийся брак, смерть собственного ребёнка… Внушительный список «удачных» моментов, нечего сказать.

Единственным счастьем Гарри были верные друзья, которые находились рядом все школьные годы, помогали и поддерживали, но и тут жизнь внесла свои корректировки. Разбросанные по разным континентам, они практически не общались, что оставляло на душе неприятный осадок. Кто бы мог подумать и предположить, что известное «золотое трио» не переживёт обычной «бытовухи» и надломится по, казалось бы, пустяковым причинам. Нет, конечно, они писали письма, имели представление о жизни друг друга, но это был уже не тот уровень близости. Из отношений будто ушло что-то глубокое и личное, что-то, делающее их особенными среди сотен тысяч других.

С Роном всё было более-менее логично. Друзья отдалились, когда брак Джинни и Гарри стремительно полетел под откос, как сошедший с рельсов поезд. Они были слишком молоды, не опытны и совершенно не готовы к тому, что семейная жизнь – это нечто большее, чем буйство гормонов и юношеская страсть. Пошло противостояние характеров: упрямство Гарри и своеволие Джинни. Они что-то доказывали друг другу на протяжении всех совместно прожитых лет, пока трагедия в виде потери ребёнка не поставила на их браке жирную точку. Джинни никого не хотела слушать и продолжала тренировки в квиддич, будучи на большом сроке. Да, все ограничивалось лишь полётами, слава Мерлину, обходилось без бладжеров. А Гарри пропадал в Министерстве, рискуя жизнью, вынуждая супругу волноваться. В итоге, в один из дней она просто не удержалась на метле, а Гарри не было рядом… Скоропостижные роды, ребенок, несмотря на все усилия колдомедиков, не выжил… Джинни не смогла справится с этим, во всём винила мужа. Гарри и сам чувствовал себя виноватым, но и ей не смог простить столь безрассудное поведение. Его мечта о большой и дружной семье рассыпалась на глазах. Корабль семейной жизни медленно и верно шёл ко дну. И как бы грустно это не звучало, в тех обстоятельствах, в которых они оказались, развод оказался лучшим решением. Они слишком напоминали друг другу о пережитой боли. По отдельности забыть её оказалось намного проще.

– Мистер Поттер, свежая пресса и кофе на вашем столе, – услышал он заботливый голос, уже у двери в собственный кабинет.

– Благодарю, Маргарет. Что бы я без вас делал? – на жёстком лице появилась мальчишеская улыбка, которая могла растопить любое женское сердце.

Маргарет Уилсон не была исключением. Эта шустрая пятидесятилетняя волшебница по-матерински обожала своего начальника. Её не пугал ни его суровый вид, ни шедшая за ним по пятам слава, приукрашенная странными историями. Она уже три года занимала должность его секретаря и, надо сказать, блестяще справлялась со своими обязанностями.

Заступив на должность Гарри почему-то из всех претенденток выбрал именно её. Он не соблазнился на молодость и красоту остальных, поставив на опыт и компетентность Маргарет, и не прогадал, получив хорошего и безгранично преданного сотрудника. Миссис Уилсон не только качественно выполняла все порученные обязанности, но умудрялась заботится о нём и с агрессивностью цербера кинулась бы на любого, посягающего на доброе имя Гарри Поттера.

– Свяжитесь с Тейлором, пожалуйста, и передайте, если на моём столе через десять минут не будет отчёта о вчерашнем взрыве в метро, то он может не попадаться мне на глаза ближайшие лет сто.

– Конечно, мистер Поттер, – улыбнулась миссис Уилсон и её перо уже строчило служебную записку, едва Гарри скрылся за дверью своего кабинета.

Гарри опустился на массивное кожаное офисное кресло и тяжело вздохнул, закрыв глаза на пару секунд. Предстояла куча дел. Какие-то ненормальные устроили переполох в метро, но у взрыва явно есть магический фон и, хотя магглы во всю взялись за расследование, Президент Магического Конгресса просил Гарри лично проконтролировать эту ситуацию. Убийство семьи чистокровного волшебника в штате Техас, незаконный ввоз в страну трёх драконов…

Но это всё потом – сначала кофе. Благо, Маргарет варила его просто божественно. И знала чары, благодаря которым напиток всегда оставался горячим и свежим. Гарри сделал глоток и принялся просматривать прессу. Маггловские газеты, издания волшебного мира как Американские, так и Европейские. Как его помощница умудрялась так быстро доставать прессу другого континента, Гарри не знал. Это было её маленькой тайной, как и много других в её безупречной работе. Иногда ему казалось, что Маргарет Уилсон не так проста, как выглядит на первый взгляд, и место секретаря явно не для неё. Но, к его счастью, женщине нравилась эта работа и Гарри чувствовал себя в надёжных руках. Да, он не однократно убеждался в верности и преданности этой немолодой, но очень шустрой женщины. Ей, пожалуй, и свою жизнь доверить можно…

При этой мысли Гарри вздохнул и, перевернув страницу, чуть не поперхнулся кофе. Хоть заметка была не сильно большой, но не узнать на колдографии Гермиону Грейнджер было невозможно. В статье говорилось, что волшебница в сентябре прочитает несколько лекций в академии магии Шармбатон. Конечно, его школьная подруга всегда любила Францию… И совсем не любила Америку, которую не посетила ни разу за эти годы.

Гермиона… Вспоминая о ней, Гарри до сих пор испытывал некое чувство вины. Тогда, в далёком прошлом, он не смог грамотно лавировать между ней и своей молодой женой. Джинни дико ревновала ко всем, а к Гермионе особенно. И общаться с подругой становилось всё проблематичнее… Всегда всё чувствующая и понимающая Гермиона сама отошла в сторону, а потом и вовсе переехала в Австралию, где обосновались её родители.

Гарри первое время не ощущал разлуку сильно остро: новая работа отнимала все силы. Да и юная супруга, страсть к которой вначале с лихвой перекрывала все скандалы, не давала скучать. Но со временем понял, что ему не хватает этих понимающих глаз, уютного молчания и абсолютно бескорыстной поддержки. Даже нравоучений Гермионы – и тех не хватало. Её рациональности и разумности… То, что в школе порой воспринималось как занудство, спустя годы оценивается абсолютно по-другому.

Они переписывались. Ведь не так просто выкинуть из жизни годы близкой дружбы. Но сейчас данное общение можно было свести скорее к приятельскому. Давно никто не делился сильно личным. Конечно, Гарри знал почти всё о жизни подруги. Вернее, он знал абсолютно всё, так как пользуясь служебным положением, мог добыть практически любую информацию. Интересно, какое бы проклятье наслала на него Гермиона, выяснив, что у него имеется на неё досье? Или, скорее, подлила бы ему какое-нибудь противное зелье собственного изобретения, раз уж теперь она всемирно известный специалист в данной области.

Гарри машинально открыл ящик стола и достал толстую папку, в которую отправил новую газетную вырезку. Он не знал, для чего собирает эти данные. Убеждал себя, что просто беспокоится за близкого друга. Однако противные мыслишки о том, что на Рона у него досье не имеется, пробирались в его мозг с ловкостью полтергейста Пивза и пытались навести там беспорядок. Факт оставался фактом: он знал обо всех перемещениях своей подруги по миру, знал, где она проживает, чем занимается и даже с кем встречается, хотя это и не было особой тайной. Данная тема часто освещалась в газетах, ведь Гермиона после выхода собственной книги, стала довольно известной личностью.

Гарри тринадцать лет видел её только на проклятых колдографиях, и со временем стал понимать, что его подруга красивая женщина. Не то, чтобы она резко похорошела, нет… Он все десять лет взрослел и дружил с симпатичной девочкой, только почему-то воспринимал её как «своего парня в юбке». В слишком рациональной Гермионе не было той девичьей лёгкости и кокетливости, которые кружат мальчишкам голову в юном возрасте. Но зато в ней с избытком было то, что начинаешь ценить с годами. Гермиона Грейнджер не была сияющей блестящей безделушкой, привлекающей стаю ворон. Она была редким алмазом, который со временем прошёл все стадии огранки и был понятен лишь истинным ценителям. Как то самое, дорогое вино, которое она так любила.

Гарри усмехнулся… Пожалуй, теперь он знал о подруге гораздо больше, чем во времена тесного общения. Тогда она знала о нём всё. Он же был слишком погрязшим в собственных проблемах и не замечал ничего вокруг.

Гарри скучал. И даже не по самой Гермионе, а по тому уровню отношений, который был утерян со временем. Он, наверное, и сейчас доверил бы ей собственную жизнь, несмотря ни на что.

В Америке Гарри пережил множество романов, но так и не остепенился, и не создал семью до сегодняшнего дня. Имея не особо удачный опыт брака, он был уже более придирчив и осторожен. Ему быстро надоедали фанатично-настроенные барышни, с которыми было сложно дышать и хотелось сбежать после первой ночи. Не устраивали и безразличные карьеристки, для которых отношения были одним из ста пунктов дел в ежедневнике. Он даже всерьез задумывался найти себе девушку из магглов, но постоянно скрываться и жить в обмане тоже не хотелось.

Гарри не был лишён ни славы, ни обаяния. Статный, пользующийся достаточно большой властью и личным расположением Президента Магического Конгресса, быстро взлетевший практически на самую вершину карьерной лестницы, из-за небывалого рвения и абсолютного пренебрежения к собственной жизни. Женщины слетались на него, как пчёлы на мёд, и выбор всегда был. Вот только никто не учитывал, что к этому привлекательному набору качеств, покоряющему мечтательно-настроенные девичьи умы, добавлялось неимоверное упрямство, привычка делать всё по-своему, скрытность, обусловленная сложным прошлым, а также абсолютное неумение вести романтические диалоги. Гарри был человеком-действия. Годы службы в Аврорате сделали его чёрствым и не желающим идти на компромиссы. Ещё Джинни, реализовав свою мечту скорого замужества, быстро убедилась, что с ним не просто. И это было в его восемнадцать. Сейчас же, в тридцать два, с ним стало ещё сложнее. С одной стороны, Гарри хотел близости, а с другой – никого не подпускал слишком близко. Он откровенно не выносил женской тупости, манипуляций и истерик. Скандальные отношения юности дали ему понять, чего он точно не хочет. А вот чего хочет?

Взгляд снова уткнулся в колдографию подруги. И уже не первый раз в мозгу Гарри мелькнула странная мысль, что она в его вкусе: умная, красивая и, несмотря на годы разлуки, близкая.

Что там у неё на личном фронте? В двадцать четыре Гермиона серьёзно влюбилась, о чём сама эмоционально писала ему в письмах. В то время они переписывались ещё достаточно часто. Это был какой-то маг-бизнесмен из Австралии, занимающийся поставкой ингредиентов для зелий по всему миру. Гермиона уже тогда придумывала свои рецептуры и писала книгу. В общем, подобная встреча была закономерной. С годами переписка становилась более редкой, но зато колдографии подруги и её избранника частенько мелькали в прессе. Постепенно она сама приобрела немалую известность как мастер зельеварения, а потом и вовсе выпустила книгу. Было и сообщение о помолвке, а спустя год о разрыве. В письме Гермиона сообщила кратко: не сошлись характерами и больше не затрагивала данную тему. Вообще их переписка последние несколько лет сводилась к разговорам о работе и поздравлениям друг друга с праздниками.

Рука Гарри непроизвольно потянулась к досье и принялась медленно перелистывать страницы, чуть дольше останавливая взгляд на тех, где были колдографии. На одних Гермиона была невероятно строгой и сосредоточенной, на других улыбалась и светилась счастьем, но была среди них одна, которую Гарри любил больше всех. Это была обычная маггловкая фотография сделанная в одном из французских кафе в день её рождения. Гермиона просто смотрела вдаль, держа в руке бокал вина. Она была неподвижна, в отличии от волшебных изображений, но было что-то в её взгляде, что манило и не отпускало. Гарри казалось, что именно так она смотрела на него много лет назад. Он вздохнул. Гермиона Грейнджер оставалась той частью прошлого, которую он не хотел забывать.

Впервые в его мозгу поселились навязчивые мысли, что он хочет увидеть подругу, после пары лет работы в Аврорате Магического Конгресса. Тогда Гарри уже немного обосновался в новой стране и отошёл от переживаний, связанных с развалившимся браком. Но именно в тот момент от Гермионы пришло письмо, в котором она увлечённо рассказывала про то, как счастлива и про проклятого Роберта, которого Гарри, почему-то, заочно невзлюбил. Желание посещать Австралию сразу испарилось, и он утонул в работе и бесконечной веренице новых романов, которые к тридцати двум изрядно поднадоели и не давали нужных эмоций.

Взгляд словно прилип к проклятой фотографии, заставляя Гарри терять драгоценное время. Газета. Заметка. Сентябрь. Лекции в академии магии Шармбатон…

Непроизвольно рука Гарри тянется к палочке, и из неё мгновенно вылетает серебристый олень, выскочивший за дверь.

– Маргарет, мне восемнадцатого сентября нужно быть в Париже. Узнайте, как проще добраться: портал или самолёт. И забронируйте мне маггловский отель Ritz на три дня.

Буквально через секунду в кабинете появилась светящаяся лиса, сообщая:

– Будет сделано, мистер Поттер. Здесь Тейлор с отчётом, он может войти?

Гарри быстро захлопнул папку и, убирая её в ящик стола, взмахом палочки отворил дверь своего кабинета.

Когда на пороге возник невысокий, но физически крепкий блондин, держа в руке какие-то бумаги, голос шефа и его красноречивый убийственный взгляд заставили того покраснеть, словно скромную пугливую барышню.

– Вы опоздали, Тейлор. Прошло одиннадцать минут.

Комментарий к Глава 1. Где-то в далёкой Америке

Идти будет чуть медленнее, чем пишу обычно. Но обещаю не забросить.

Планирую писать новое миди, так что пока даю своей любимой бете отдых, если заметите ошибки – присылайте, буду благодарна.

Ну и всегда рада отзывам :-)

========== Глава 2. “Случайная” встреча ==========

Осенний Париж очаровывал своей невероятной поэтичностью. Гарри посещал его всего пару раз по служебным делам, тогда некогда было наслаждаться этим знаменитым городом романтиков и влюблённых. Сентябрь. Парижские авеню и парки предстали перед ним в ярких жёлто-оранжевых красках, и эти же солнечные цвета преобладали в шуршащем ковре под ногами. Меланхоличная грусть и золото опавших листьев контрастировали с бурной культурной жизнью столицы Франции.

Гарри, не спеша, брёл по маленьким извилистым улочкам, ведь его целью было конкретное, спрятанное от посторонних глаз, заведение. Небольшое и уютное кафе, которое очень любила его школьная подруга и где, судя по его расчётам, должна была сегодня находиться. Девятнадцатое сентября – день рождения Гермионы Грейнджер. Гарри подумал, что все школьные годы они как-то не особо выделяли данную дату и не баловали подругу вниманием и сюрпризами. Мерлин, как она выносила их с Роном в то время? Они же два ленивых оболтуса с эмоциональным диапазоном как у зубочистки.

Гарри не хотел сознаваться себе, но он волновался. Странно, ведь за последние несколько лет он не мог вспомнить ни одного случая или встречи, когда бы испытывал подобное. Ему было абсолютно плевать на личность собеседника, с кем бы не сводила его жизнь: будь то Президент Соединённых Штатов, Президент Магического Конгресса, Министр Магии Великобритании или сама Королева.

Но сегодняшняя ситуация вызывала лёгкий мандраж: некогда самые близкие люди, не видевшиеся тринадцать лет. Да ещё и день рождения подруги… У Гарри даже мелькнула мысль купить букет цветов по такому случаю, но тут же умерла. Во-первых, он всё-таки играл в «легенду» случайной встречи, а во-вторых, Гарри Поттер и вся эта ерунда в виде букетов, открыток, конфет и кучи приторных признаний были несовместимы. Его откровенно тошнило от подобного ещё со времен Хогвартса, где ему пытались подсунуть сладости, накаченные амортенцией. Не его это было… Он не понимал, как вся эта неважная дребедень вообще может относится к доказательствам расположения к человеку, а уж тем более – к любви. Вот спасти жизнь, решить проблемы, закрыть собой – это по его части. А лютики-цветочки, извиняйте…

Да и в конце концов, не на свидание же он собрался. Просто встреча со старым другом. Ну и что, что Гермиона женщина. Красивая женщина… судя по последним колдофото…

Мордред, куда это его понесло?

Гарри на пару секунд затормозил у двери, выдохнул и открыл её. Не яркая, но стильная вывеска и доносившаяся ненавязчивая мелодия, ласкающая слух. Внутри было красиво, но не броско. Небольшие столики, окружённые мягкими креслами, слегка приглушённый свет, свечи на столах. Обычное маггловское кафе… Его подруга так и продолжала принадлежать к двум мирам: часто летала на самолётах, жила в маггловских отелях и просто обожала заведения, подобные этому.

Опытный аврорский взгляд быстро оценил обстановку и, не обнаружив предмет своих поисков, Гарри слегка расстроился. Он просто не мог ошибиться! С лекциями Гермиона покончила пару дней назад и решила задержаться во Франции именно до дня рождения. У него была нужная информация и, помимо этого, интуиция подсказывала, что он прав. Ещё раз окинув глазами зал, он заметил столик у окна и такую знакомую бутылку вина… Отлично! Значит, отошла на пару минут. Продумывая, что же делать дальше, Гарри расположился за барной стойкой и попросил для видимости меню.

Ждать пришлось недолго. Выработанное годами чутье не подводило никогда. Гарри буквально спиной ощутил её присутствие. Казалось, ему пытались влезть в голову. Нет, никто не использовал легилименцию или какую-то другую магию, но наличие той чувствовалось каждой клеточкой тела. Он давно приобрёл особый навык чувствовать «своих» среди толпы.

Гарри немного отвык от маггловской одежды, и ему оставалось только надеяться, что выглядит он прилично. Он слегка ослабил галстук и обернулся, стараясь изобразить удивление. Его живое лицо, взлетевшие брови и обаятельная улыбка справились с этой задачей на все сто, а вот сердце пропустило глухой удар, едва их глаза встретились.

Все годы совместных приключений вихрем пронеслись в памяти, все её слёзы и объятия, все прикосновения к его руке и молчаливая поддержка. А ещё, нужно было быть слепцом, чтобы не заметить красоту смотрящей на него женщины. Может, конечно, всё искажалось фильтром восприятия, через который смотришь на дорогих людей, но сейчас Гарри видел то, что каким-то образом ускользало от него раньше. Он не хотел делить этот образ на составляющие, перед ним просто была женщина, с которой Гарри с удовольствием бы заперся в номере отеля дня на три минимум, не будь та Гермионой Грейнджер.

Собрав в кулак всё свою выдержку и пытаясь выбросить из головы непристойные мысли, он направился к её столику.

– Гарри? – неуверенно произносит она, и этот знакомый голос из далёкого прошлого звучит так ласково, что у него сжимается сердце.

– Здравствуй Гермиона, – он указывает на кресло напротив. – Можно?

Молчаливый кивок головы. Гарри располагается рядом и, усмехнувшись, бросает взгляд на стоящую на столе бутылку вина.

– Отличный выбор.

И наблюдает… Как она улыбается, изящно вертит пальцами ножку бокала, чуть распрямляет плечи и наклоняется вперед, демонстрируя аккуратную, подчёркнутую облегающим платьем грудь.

– Мерлин, Гарри. Не ожидала тебя здесь встретить. Новое секретное задание?

– Можно и так сказать, – теперь он умеет врать мастерски, не пряча глаз.

Затем подзывает официанта и диктует заказ, продолжая просто смотреть на неё и осознавать одну простую истину, что дико скучал по ней все эти годы.

– Будешь что-нибудь?

– А? Нет, спасибо, – Гермиона делает очередной глоток и Гарри отмечает, как сексуально это смотрится. Именно! Он с трудом сдерживается, чтобы не снять проклятый галстук, мешающий нормально дышать.

– Ну, госпожа знаменитость, рассказывай, как ты докатилась до жизни такой? – аврор Поттер старался выглядеть остроумным.

– О чём это ты?

– Как такое возможно, что столь очаровательная молодая леди в свой день рождения пьёт вино в гордом одиночестве? – Гарри понимает, что переходит на лёгкий флирт, чего не собирался делать раньше. Это выходит само собой, непроизвольно, будто помимо его воли.

– Я замужем за своей работой. Но рада, что ты не забыл…

– Извини, что без подарка… не ожидал тебя встретить, – здесь он смутился, вспомнив идею насчёт цветов. Возможно, она была и не такой уж плохой.

Тоже, друг называется! Мог бы и наплевать на свои упёртые принципы!

– Ничего.

Хотелось просто встать и заключить её в медвежьи объятья. Так, как она делала все школьные годы. Но приходилось сидеть, соблюдая рамки никому не нужных приличий, и болтать обо всякой ерунде. Гарри пришлось призвать на помощь всё своё обаяние и чувство юмора. Он никак не мог определить, какой характер носит эта долгожданная странная встреча. Просто разговор о жизни старых друзей, или же между ними и вправду летали невидимые флюиды возбуждения?

Слово за слово. Напряжение постепенно покидало его, словно медленно облетающая с осенних деревьев листва. Он, буквально млея от её улыбки, делился подробностями одного из своих самых смешных дел.

– Так вот, в самый ответственный момент, этот ненормальный с наставленной на меня палочкой, сделал шаг вперед… – Гарри озорно поглядывал на собеседницу, нехотя поглощая салат. – И просто запнулся о свою замудрёную мантию с рюшами. Представляешь?

Он словно помолодел на много лет, снова вернувшись в ту точку отчёта, где время, казалось, остановилось. Где они победили и ждали от дальнейшей жизни только радости и счастья. Где он снова мог быть тем мальчишкой, допускающим ошибки, проявляющим слабость и всегда был бы понят. Где его, порой бредовые, идеи находили поддержку не из-за его статуса и авторитета, а в силу какой-то невероятной веры в него сидящей напротив женщины.

– О, Мерлин, – Гермиона задорно рассмеялась, откинувшись назад. – Похоже, это был почитатель таланта Златопуста Локонса. – Её волосы слегка растрепались, а щёки раскраснелись, и в этом вечернем полумраке глаза казались чёрными с отражающимися в них огоньками свечей.

– Ага. Я тоже об этом подумал.

Гарри любовался ею. Именно так. Как она пригубляла вино, как перекидывала свои тяжёлые волосы с одного плеча на другое, как грациозно закидывала ногу на ногу и медленно поднимала ресницы, ловя его взгляд. Как просто смотрела на него. Было в этом что-то особенное, он пока не понял что. Но всё это не казалось наигранным кокетством или отрепетированным поведением соблазнительницы. Гермиона была прекрасна именно в своей естественности, и Гарри понимал, что ему всё труднее сохранять дружескую дистанцию. Хотел он этого или нет, сейчас он видел в ней женщину: прекрасную, манящую, невероятную… Хотя дело было не столько во внешней привлекательности, сколько в чём-то другом, в том, что усиленно вертевшиеся шестерёнки в голове Гарри пока не могли облачить в одну ясную и понятную формулировку. Да, в его жизни были женщины красотой превосходящие Гермиону, но он не помнил даже их имён. Они не могли дать ему той теплоты, которые она дарила одним взглядом, той поддержки, которую оказывала беря его за руку, той близости, которую чувствуешь оказавшись в её объятиях и, в то же время, некой остроты от вероятности получить «по шапке», если поведёшь себя, как идиот.

И это пугало. Подумать только, аврор Поттер боялся. Действительно боялся тех мыслей, которые возникали в его мозгу при взгляде на подругу. Он сам не знал, что ждал от этой встречи и зачем приехал в Париж, разыгрывая эту милую сцену. Не понимал, что заставляло интересоваться её жизнью все эти годы. И вот сейчас, глядя ей прямо в глаза, хотелось попросить помощи. Иногда ему казалось, что Гермиона разбирается в его мозгах лучше его самого. Но что он мог сделать? Произнести в лоб: «Извини, подруга, не знаю, как такое произошло, но ты меня волнуешь»? Гарри невольно усмехнулся от своих похотливых мыслей, её возможной реакции на них и почувствовал некий дискомфорт внизу живота.

Но несмотря на это, он получал истинное удовольствие от их непринужденной беседы, чем-то напоминающей школьные годы. Несколько часов пролетели незаметно, на улице совсем стемнело и, когда Гермиона начала поглядывать на часы, Гарри попросил счёт и уверенно произнёс:

– Не хочешь прогуляться? Могу проводить тебя до отеля.

– Конечно. Я остановилась в Ritz.

Он с трудом сдержал улыбку. Ещё бы ему не знать, где она остановилась. Шикарный парижский отель, был под стать своей гостье. Как и терпкое дорогое вино, которое она пила… Не совсем обычный выбор для женщины… Хотя, когда это Гермиона была обычной? Она всегда была особенной, не похожей на других.

Гарри галантно помог подруге надеть пальто и заправил за ухо выбившуюся прядь волос. Почему-то, очень захотелось просто к ней прикоснуться. Затем накинул тренч, и они вышли на улицу, окунаясь в объятия прохладного вечернего ветра, хозяйничающего на улицах французской столицы. Он осторожно взял её за руку, переплетая свои пальцы с её, длинными и изящными, чувствуя их тепло и вспоминая моменты, когда они трансгрессировали, скрываясь от Пожирателей. Вдвоём, рука в руке, спина к спине, одни в этой чёртовой палатке, продуваемой ветрами, и невыносимое, давящее молчание после ухода Рона. А потом смирение с неизбежным, тёплые взгляды и тот танец… Танец, когда он чуть не поцеловал её. А может, стоило? Эта мысль последние годы частенько вертелась в мозгу, словно поселившаяся в нём докси.

Они шли молча по извилистым узким улочкам, пока не вышли на центральные, где многочисленные туристы любовались Парижем во всей красе. Это действительно был один из самых красивых и романтичных городов мира, но Гарри было не до архитектурных красот. Он украдкой бросал взгляды на свою спутницу и всё больше путался в собственных мыслях и чувствах. Да, со стороны он казался невозмутимой каменной глыбой, но внутри разгорался настоящий пожар. Прошлое накладывалось на настоящее. Преданная, незаменимая, верная школьная подруга и удивительная, красивая, волнующая его женщина… Как эти два, казалось бы, противоположных образа, за один вечер слились в один? И просто взрывали ему мозг…

У отеля Гермиона затормозила, желая попрощаться, но он настойчиво потянул её во внутрь.

– Я, кстати, тоже здесь остановился. Так что доставлю прекрасную даму прямо до номера. В целях безопасности, конечно же. Тут многолюдно, лучше не пугать прохожих трансгрессией.

Он заигрывал! Определённо заигрывал и ничего не мог с этим поделать. Всё его мужское естество протестовало окончанию вечера. Гарри не хотел его заканчивать. Как он ни старался контролировать свои мысли, в них пробирались и мелькали неприличные варианты желаемого продолжения.

Лифт. Близость. Тонкий запах её духов и такая тёплая и родная ладонь. Длинный коридор, приближающаяся дверь номера, который поглотит её и скроет от него. Возбуждение полыхнуло зажжённым факелом, заставляя уже окончательно признать свершившийся факт.

Гарри Поттер хочет Гермиону Грейнджер!

– Вот мы и пришли. Спасибо, – она резко оборачивается и замирает с приоткрытым ртом, ведь их лица оказываются на расстоянии нескольких сантиметров.

Гарри тяжело дышит и, собрав в кулак остатки самообладания, осторожно прикасается губами к её щеке, пробуя на вкус шелковистую кожу.

– Спокойной ночи, Гермиона… – он смотрит на неё далеко не дружеским взглядом хищника, гипнотизируя, не желая отпускать и заканчивать этот вечер.

– Спасибо. И тебе, – Гермиона отворачивается и входит внутрь, оставив Гарри одного в коридоре, ошарашенно уставившегося на захлопнувшуюся дверь.

Да… Видно, его приёмчики обольстителя дали сбой. Обычно срабатывало. Тем более он видел, как расширяются её зрачки и, казалось, чувствовал, сам запах возбуждения…. Мысли путались. Гарри замер у закрытой двери, борясь с искушением постучать, ворваться внутрь и просто наброситься на неё… Будь это любая другая женщина, а не Гермиона, он бы так и сделал, но факт того, что перед ним старая школьная подруга, почему-то, останавливал его.

Совесть? Страх? Призраки прошлого?

Погрязший в нелёгких мыслях, Гарри поплёлся к себе, пытаясь хотя бы немного усмирить взбунтовавшиеся тело и справиться с хаосом в голове. Он не знал, что ждал от этой встречи, зачем приехал и на что надеялся. Но с каждым шагом, отдаляющим его от двери её номера, внутри его протестовала какая-то часть. Рвала, метала, причиняла боль. И, вопреки предположениям, она не была связана с половым возбуждением. Хотя то и дошло до отметки «необходим холодный душ».