Текст книги "Ещё один вдох"

Автор книги: Holly Hope Karter

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

Она игриво подмигнула мне, и я возмущенно ахнула.

– Эй!

Я села рядом с подругой и нежно стукнула ее по голове кончиками пальцев. Мия засмеялась, отбиваясь от меня, а потом вздохнула и серьезно сказала:

– Хоуп. Серьезно. Подумай. Ты разведена. Он, наверняка, переживает болезненный разрыв…

– Да с чего ты…

– Молчи и слушай! Его наверняка бросила его любимая, и ему тяжело…

И тут Мию понесло так, что мне стало стыдно. Я хохотала, слушая историю наших с Логаном любовных приключений, периодически морщась и тыча ее в плечо, когда она чересчур ярко описывала постельные сцены.

Я застонала и рухнула спиной на кровать, прикрывая глаза ладонью.

– Есть только одна проблема.

Мия вопросительно посмотрела на меня, и я покачала головой, поджимая губы.

– Я действительно не готова.

Девушка застонала и забила меня кулачками.

– Ты сейчас испортила сюжет самой лучшей романтической комедии. Что ты за человек такой?! Хоуп! Ты просто обязана попробовать! И не смей отказываться, пока хотя бы не поцелуешь его!

Я ахнула и выгнула брови.

– Хотя бы?!

– Не спорь со мной, женщина! Я пытаюсь наладить твою жизнь!

Я отвела от нее взгляд и представила, какого это – поцеловать Логана…и вздрогнула.

В дверь постучали.

Я вопросительно посмотрела на подругу.

– Элли?

Мия пожала плечами.

– Не знаю.

Она легла на кровать и продолжала фантазировать вслух, вытягивая руки над головой.

– А еще было бы здорово, если бы началась такая буря, что закрыли бы аэропорт, и вам пришлось бы заночевать в единственном свободном номере гостиницы аэропорта, и вы бы… ох, Хоуп! Вы бы такое там устроили…

Я фыркнула и покачала головой, накинула халат поверх полотенца и открыла дверь. В коридоре стоял официант из ресторана.

Я вопросительно посмотрела на него, когда мужчина улыбнулся, протягивая мне какую-то тарелку.

– Доставка в номер. Хоуп Картер?

Он указал взглядом на блюдо, накрытое белым полотенцем. Я отрицательно помотала головой.

– Я Хоуп Картер – это да. Но… Я ничего не заказывала.

Он улыбнулся.

– Сверху лежит записка. Молодой человек сказал, что Вы его знаете. Хорошего дня.

Я осторожно приняла блюдо – тяжелое – улыбнулась и вернулась в номер. Мия даже не заметила моего отсутствия. Она продолжала фантазировать, и я вошла на очень пикантном моменте.

– …и тогда он трахнет тебя на закате, на песчаном пляже.

Я фыркнула и покачала головой.

– Ты совсем больная.

Девушка пожала плечами, села и с интересом посмотрела на блюдо.

– Что это?

Я повторила ее жест – пожала плечами, слегка поморщившись, поставила блюдо на тумбу возле кровати и взяла сложенный вчетверо лист бумаги.

Глаза Мии полыхнули. Она кокетливо поправила волосы и улыбнулась так похабно, что я снова засмеялась.

– Смотри-ка! Вторая записка за утро!

Я поморщилась и развернула лист. Пробежав глазами по тексту, я невольно улыбнулась, и Мия заулюлюкала.

– Давай, читай уже! Вслух! Требую!

Я скептически выгнула бровь, вздохнула и прочла текст.

– «Не видел тебя за завтраком. Не знаю, что ты любишь, но знаю, что прямо сейчас ты съешь все, что угодно».

Мия убрала полотенце и радостно поцокала языком.

– Он собрал все, что было на столе, да?

Я покачала головой и улыбнулась. Странное чувство поднималось откуда-то изнутри. Наверное, так ощущается тепло от чужой заботы.

И снова я вспомнила про развод. Тепло моментально сменилось холодом.

Я тряхнула волосами и прочитала следующую строчку.

– «После девяти я свободен. Не поздно для кофе?».

Мия уже что-то жевала, но, услышав эту часть записки, тут же выплюнула все на салфетку. Она всплеснула руками и радостно закивала.

– Видишь? ВИДИШЬ?!

Я вздохнула, пытаясь прогнать холод. Может, она права?

«Обезболивающее».

Я дернула подбородком.

«Да ты с ума сошла, Хоуп Картер! Тебя только вчера пытался изнасиловать мужчина, которым ты хотела обезболиться! И что? Сегодня ты снова прешь на рожон?!».

– Ты будешь конченной идиоткой, если даже не попытаешься.

Я поморщилась и повела плечом.

– Я вчера уже попыталась. Спасибо, хватит.

Мия застонала и закрыла лицо руками.

– Хоуп Такер!

– Картер.

Я машинально поправила ее и тяжело вздохнула.

Снова Картер…

– Хоуп! Если тебе попался один мужик козел, это не значит, что все козлы. Нет, твой бывший муж тоже оказался козлом, но… если два мужика козлы, то это не значит…

– Я поняла, Мия, прекрати орать.

Я поджала губы, задумчиво глядя на записку.

Мия была права. То, что произошло со мной вчера, не означало, что это повторится с Логаном. Но… я боялась. Я действительно боялась того, что может произойти, если мы вот так же останемся наедине.

Я вспомнила теплый заботливый взгляд мужчины и покачала головой. Почему-то мне казалось, что Логан на такое не способен. Судя по его реакции на Кристофера и на его действия… Я вспомнила, как изогнулись его губы в оскале. Презрение в его глазах.

«Хоуп, не торопись с выводами, очень прошу тебя, просто не торопись!».

– Хоуп, серьезно, ты слишком много думаешь. Ты ведь ничего не потеряешь, если пойдешь с ним на свидание!

Я повернулась к подруге и покачала головой.

– Мия, ты говоришь об истории любви, а я…

Я болезненно поморщилась и отвернулась. И снова подумала о разводе и о бывшем муже. И о том, что привело нас к разводу.

– Я действительно не готова к отношениям. Я только что выбралась и…

Я покачала головой и усмехнулась, глядя на девушку.

– И мы не в романтической комедии, так?

Мия тяжело вздохнула и погладила меня по плечу.

– Я могу написать тебе такую историю любви, что ты упадешь, детка. Но решать только тебе. Попробуй хотя бы. Выпей с ним кофе. Ты свободная женщина. Он – привлекательный мужчина, который проявляет заботу о тебе!

Она глубокомысленно хмыкнула и озорно улыбнулась.

– И задница у него клевая!

Я засмеялась, и Мия широко улыбнулась.

– И ты можешь трахнуть симпатичного охранника раз или два, а потом забыть его имя. Почему нет? А можешь и не трахать. Не готова к отношениям – не влезай в это дерьмо! Ты можешь просто выпить кофе, пообщаться с мужчиной, которому ты – не спорь со мной – симпатична. И вспоминать об этом. Или забыть.

Она снова вздохнула и покачала головой.

– Короче, просто сходи с ним… на свидание. И все.

Я вздохнула, мысленно перебирая гардероб в поисках наименее сексуальной одежды, и почувствовала… приятное волнение.

Действительно. А почему бы и нет? Этот парень действительно хорош собой. И я не претендую на что-то постельное, тем более на какие-то сильные чувства…

Но тут одна мысль, ворвавшаяся в мою голову, перекрыла все слова Мии и все мои мысли о простом «попить кофе».

«Обезболивающее».

Глава 4

– Может, все-таки юбку?

Я посмотрела на отражение Элли в зеркале, скривилась и разгладила джинсы на бедрах.

– Я иду пить КОФЕ…

– … в десять вечера.

Я вздохнула и замолчала. Спорить было бессмысленно. Не стоило даже начинать.

Я оглядела себя в зеркало и улыбнулась. Зеленая блузка под цвет глаз. Черные джинсы, которые делают мои ноги длинными и стройными.

Элли взъерошила и без того торчащие во все стороны волосы и усмехнулась.

– Выглядишь так, словно на казнь идешь, а не на свидание.

Я тяжело вздохнула и повела плечом.

– Чувствую себя так же.

Девушка тихо засмеялась.

– Возьми с собой телефон. Если все будет совсем плохо – напиши что-то типа: «Спасайте он придурок». И мы тебя выручим.

Я нервно улыбнулась и собиралась ответить, но в этот самый момент хлопнула дверь. Мия ворвалась в комнату и присвистнула.

– Боже, у тебя потрясающая задница!

Я закатила глаза.

– Вчера моя задница сыграла плохую шутку.

Элли задумчиво накрутила прядь волос на палец и покачала головой.

– Нет. Это были твои сиськи.

Мы с Мией переглянулись и залились смехом. Вот только подруга смеялась весело и звонко, а я – нервно и раздраженно.

Мия посмотрела на остатки вчерашнего платья, все еще висящие на стуле. Она вздохнула и покачала головой.

– Слушай, мне так жаль твое платье. Оно тебе очень шло.

Она оценивающе посмотрела на мои ноги и довольно улыбнулась.

– Но в этих джинсах у тебя есть все шансы начать реализацию моего сюжета.

Элли непонимающе посмотрела на меня, но я лишь махнула рукой, не скрывая раздражения.

– У кого-то слишком бурная фантазия!

Я снова посмотрела на себя в зеркало.

«Хоуп, ты не готова, что ты творишь?».

Я с сомнением закусила губу. Может, ну его? Я ведь даже не…

– Не вздумай!

Я посмотрела на подругу и встретилась с суровым взглядом зеленых глаз.

– Даже не смей об этой думать!

Я покачала головой, отгоняя негативные мысли, и снова разгладила джинсы на бедрах

Элли хмыкнула, наблюдая за моими дерганными, нервными движениями.

– Ты волнуешься так, будто собираешься прыгнуть к нему в койку через двадцать минут.

Мия тихо засмеялась, залезла в холодильник и достала оттуда бутылку шампанского.

– Я бы сказала, гораздо быстрее. Но такая задница того стоит.

Я ошарашенно уставилась на бутылку в руке подруги, не понимая, откуда она вообще взялась в моем холодильнике. А девушка посмотрела на стол и щелкнула пальцами.

– Подождите, стаканов всего два. Я сейчас.

Она выскочила из номера, прихватив ключ-карту.

– Хоуп, ты прекрасно выглядишь.

Я посмотрела на Элли и кивнула.

– Я знаю.

Она вопросительно выгнула брови.

– Так в чем тогда проблема?

Я снова посмотрела на себя в зеркало. На безымянный палец без кольца. И ответила честно.

– Я не думаю, что готова.

Девушка пожала плечами и спокойно ответила:

– Так не иди.

Я вскинула брови и посмотрела время на смартфоне. Уже слишком поздно отказываться.

– Но я уже договорилась. Поздно давать заднюю. До встречи осталось полчаса.

Элли хитро прищурилась, наблюдая за моей реакцией, и усмехнулась.

– Значит, ты готова.

Я закатила глаза, поняв, чего она добивалась.

– Элли! Я знаю тебя всего два дня, но ты бесишь меня так, будто я выросла с тобой под одной крышей.

Девушка засмеялась, качая головой.

– Дорогая, я штатный психолог. Это моя работа – выводить людей из себя и по возможности возвращать их обратно.

БАМ!

Я медленно повернулась и внимательно посмотрела на нее. Психолог, значит. Губы сами собой изогнулись в кривой злой усмешке.

– Я даже не знала, что ты мозгоправ.

Элли поморщилась, явно удивленная моей реакцией.

– Я даже не думала, что ты – сноб.

Я облизнула губы, окидывая девушку оценивающим взглядом. В груди заворочалась тупая неуместная злость. За последний год мы с Сойером трижды меняли психолога. А результат…

– Так в чем твоя проблема?

Повернувшись к зеркалу, я тряхнула длинными волосами и задумалась. В чем моя проблема?

Я чувствовала себя неуютно в любимых джинсах. Я часто дышала. Мои щеки покраснели, а глаза сверкали. Кажется, я нервничала. Да, так оно и было, твою мать!

Я хмыкнула и перебросила волосы за спину.

– Я… я сто лет не ходила на свидания.

Элли издала забавный звук. Я повернулась к ней, и она подмигнула мне с теплой улыбкой на губах.

– Ты идешь пить кофе.

Я уже собиралась сказать, что она не помогает, совершенно не помогает, но меня прервал грохот. Мия зашла в комнату, открыв дверь с ноги, потому что ее руки были заняты стаканом и еще одной бутылкой шампанского. А в зубах она держала сложенный листок бумаги.

Девушка указала взглядом на листок, не выпуская добычу из рук.

– Вавми.

Я вопросительно выгнула брови.

– Что?

Она смешно потрясла подбородком, снова указав взглядом на листок бумаги.

– Важми.

А! «Возьми»!

Я нахмурилась, притворяясь, что ничего не поняла. Мия закатила глаза и выплюнула листок бумаги. Я проследила взглядом за тем, как он падает на пол. А Мия поставила стакан и бутылку на тумбу и уперла руки в бока.

– ХОУП ТАКЕР! Я тебе записку любовную принесла, а ты!

Элли потянулась к листочку, но я оказалась быстрее. Я наклонилась и схватила его, прежде чем девушка успела дотянуться. Отпрыгнув в сторону, я развернула лист дрожащими от волнения руками и пробежалась взглядом по строчкам.

– «Хоуп, я заказал кофе в ресторане. Надеюсь, ты любишь латте».

Элли улыбнулась и выгнула бровь.

– Так что, ты готова? Или ты просто боишься облажаться?

Мия засмеялась и указала на меня кивком головы.

– Элли, она двенадцать лет жила с одним мужиком, в то время как он…

Элли кашлянула, и Мия моментально заткнулась. Она повернулась ко мне с виноватым видом.

– Хоуп, прости! Я не…

Я кивнула и поджала губы, чувствуя, как холодеет нутро, а по спине змеится неприятный холодок.

– Давай. Договаривай. Пока он трахал все, что двигается.

Мия несколько секунд смотрела на меня, оценивая реакцию, а потом повернулась к Элли и продолжила:

– А все, что не двигается, он двигал и…

Элли изумленно выгнула брови и ахнула.

– Мия!

Я покачала головой, ощутив довольно болезненный укол в области сердца. Это было правдой. А на правду, чего уж говорить, не обижаются.

Я еще раз пробежалась глазами по ровным строчкам. Взгляд зацепился за последнюю.

«Ты Такер или Картер?».

Бам.

Глубоко вдохнув, я прикрыла глаза.

«Еще один вдох, Хоуп, всего один».

Мия наконец-то перестала воевать с пробкой. С победным и громким «БАХ» бутылка открылась. Ловким движением руки она разлила шампанское в стаканы, не пролив ни капли мимо.

Хитро улыбнувшись, она протянула стакан Элли. Та взяла его и благодарно кивнула. Второй стакан направился в мою сторону, и я перехватила его на подходе. И снова обратила внимание на то, как дрожали мои руки. Тряслись, я бы сказала!

Мия театрально кашлянула и подняла бокал в воздух.

– Чтоб у тебя сегодня все было!

Я фыркнула и покачала головой.

– Главное, чтобы ничего мне за это не было.

Звон стаканов наполнил комнату.

Спустя двадцать минут я спускалась на лифте на первый этаж. Логан должен был ждать меня в баре. В том самом, где я узнала его имя. И где познакомилась с Крисом.

Твою мать. Я приехать не успела, а одно-единственное место уже вызывало во мне такие противоречивые чувства.

Я теребила блузку и кусала губу.

«Черт, я даже не знаю, о чем с ним говорить! Что за херня?! Как я на это согласилась?!».

Я нервно посмотрела на себя в зеркало. Из негона меня смотрела девушка со впалыми щеками и острыми скулами. Бледная и уставшая на вид, но с ярко горящими зелеными глазами.

Я сглотнула и покачала головой.

«Прошло слишком мало времени, мне все еще больно».

Взгляд рефлекторно опустился на руку. Я посмотрела на безымянный палец. След от кольца сейчас, казалось, был снабжен иллюминацией и опознавательным знаком.

«Не готова. Совсем не готова. Я даже не представляю, как начать разговор! Да я сто лет не ходила… выпить кофе… с другим мужчиной!».

Я посмотрела на панель с кнопками, обозначающими этажи.

«Если ты сейчас вернешься в комнату, Логан не обидится».

Да, в этом я была уверена. Я могу просто написать ему сообщение! И неважно, что до встречи осталось… пять минут? Не страшно! Я могу вернуться к девушкам и…

Я застыла, будто громом пораженная. Потому что внезапное осознание заставило меня улыбнуться.

Так вот почему эти курицы заняли именно мою комнату! Чтобы не дать мне сбежать!

Я запустила пальцы в волосы и улыбнулась. Тихий смех сорвался с губ, и я снова посмотрела на себя в зеркало.

«Окей, девчонки, шоу должно продолжаться».

Когда лифт остановился на первом этаже, я расправила плечи и вышла в фойе. Оглядев себя в огромное зеркало, я улыбнулась.

«Шоу должно продолжаться».

В ресторане царил приятный полумрак и играла спокойная музыка. Я огляделась в поисках Логана, но нигде не заметила своего спасителя. Неужели он еще не пришел? Или уже ушел? Что-то похожее на надежду затеплилось в груди, и я посмотрела на выход из бара.

– Мисс Картер?

Я дернулась от неожиданности и обернулась.

– Да?

За моей спиной стоял уже знакомый мне официант. Тот самый, который принес мне блюдо в номер. Он же стоял за баром, наливал мне вино, а Логану и его парням – виски.

Он указал рукой на одну из закрытых кабинок.

– Ваш спутник ожидает Вас.

Я вопросительно выгнула брови. Откуда он знает, к кому я пришла?! Что за черт?!

Официант улыбнулся и кивнул, и я кивнула в ответ и двинулась к кабинке через зал.

За столиками сидели красиво одетые женщины, смеющиеся, флиртующие. Мужчины, одетые в костюмы, подливали им вино и рассказывали истории про себя любимых.

Я вздохнула, скользя по ним взглядом. Типичный ресторан.

Возле кабинки я остановилась, машинально разгладила джинсы и поправила блузку. Легкий вздох сорвался с моих губ. Я сглотнула и тряхнула волосами.

«Пока ничего страшного».

Улыбнувшись, я вошла в кабинку. Тут же раздался мягкий голос моего… спутника.

– Эй, ты здесь!

Я обернулась и улыбнулась шире, глядя на мужчину.

– Привет.

Логан сидел на диване, положив руку на спинку. Он выглядел таким расслабленным и спокойным, что я по сравнению с ним должно быть напоминала натянутую и звенящую струну.

На столе стоял бокал с виски. Я прищурилась.

– Кофе?

Логан наклонил голову набок и указал рукой на чашку напротив него.

– Латте.

Он улыбнулся и указал на свой стакан.

– Кофе по-ирландски.

Я усмехнулась, обошла стол и удобно устроилась на диване напротив него. И, стоило мне сесть, наконец-то расслабилась и выдохнула. Протянув руку, я взяла чашку и подмигнула мужчине.

– Пожалуй, я все же начну с латте.

Логан кивнул и улыбнулся.

В кабинке повисло уютное молчание. Логан смотрел на меня и улыбался, а я пила кофе маленькими глотками, наслаждаясь сладкой пенкой.

Наконец он вздохнул и тихо спросил:

– Как ты? Признаться, я переживал, что ты не придешь. Ты не ответила на мое последнее сообщение.

Я поставила чашку и выгнула брови, а потом вспомнила, что…

«Черт, мой телефон остался в номере».

В голове зазвучали слова Элли, и я нервно заерзала на диване.

Логан заметил это и вопросительно выгнул брови.

– Все в порядке?

Я бросила короткий взгляд в сторону выхода из бара и вздохнула.

– Я… забыла телефон.

Логан кивнул и тихо спросил:

– Ты ждешь звонка?

Я покачала головой.

– Нет. Сегодня меня никто искать не будет.

«Впрочем, как и завтра. Кому тебя искать, кроме Анны? А она точно знает, где ты. Как и Мия с Элли…».

– А ключ от номера?

Я фыркнула и тихо засмеялась, качая головой.

– Мой номер оккупировали уже наверняка пьяные женщины. И они оттуда точно не уйдут, пока…

– …ты не вернешься с полным докладом?

Я открыла рот и отчаянно покраснела. Потому что глаза моего спутника искрились смехом.

Логан улыбнулся и отпил из бокала.

– Я встретил твою подругу в коридоре.

Точно. Записка.

Я кашлянула и посмотрела на него исподлобья.

– Подозреваю, что она много чего тебе сказала.

Он пожал плечами и провел пальцами по волосам.

– Нет. Только то, что ты любишь латте.

Я прыснула в кулак и взялась за чашку. На Мию это было не похоже. С учетом того, как упорно она толкала меня к Логану, можно было предположить, что она вывалит ему всю мою историю там, в коридоре, не спрашивая моего разрешения.

– Она соврала насчет латте? Ты его не любишь, да?

Логан выглядел обеспокоенным, и это меня развеселило.

Я засмеялась и прикрыла глаза. Мои пальцы все еще дрожали от волнения, но… все шло хорошо.

– Нет, я люблю латте. Просто… неважно.

Мужчина хмыкнул и замолчал. Над столом повисла тишина.

Логан наблюдал за мной, периодически отпивая из бокала. Он выглядел спокойным, расслабленным. Я же под его взглядом начинала ерзать.

Потому что проклятая Мия напихала в мою голову самых пикантных сцен. И сейчас, сидя напротив него в этом приятном полумраке, я не могла не представлять, каково это – целовать этого мужчину. Каково это – ощутить его руки на себе.

Одернув себя, я невольно поморщилась.

«Хоуп, ты совсем с ума сошла, да? Ты рехнулась!».

Логан вздохнул.

– Ты нервничаешь.

Я выгнула бровь и облизнула губы.

– Это не вопрос.

Он пожал плечами.

– Я и не спрашивал.

Мужчина ухмыльнулся, а я снова покраснела.

Да чтоб тебя! Стоило ему посмотреть на меня – я краснела. Стоило ему сказать что-то – я краснела! Да что со мной не так?!

Я вздохнула и отставила чашку в сторону. Логан проследил за моими действиями своим пристальным взглядом, от которого – в этом я была уверена – не укрылась мелкая дрожь в моих руках.

Вздохнув, я медленно кивнула.

– Да, я определенно нервничаю.

Логан махнул рукой, мол, я знаю, я понял, и тихо спросил:

– Почему?

Его голос звучал так тепло и ласково, что я невольно заслушалась и не сразу поняла, о чем он меня спрашивает. А когда поняла, ответила, не задумываясь.

– Я уже сто лет никуда не ходила с мужчиной.

Выдав это, я тихо застонала и засмеялась.

Черт.

Сказала больше, чем хотела.

Логан удивленно выгнул брови и спросил:

– Почему?

Я открыла было рот, чтобы рассказать про свой недавний развод… но быстро передумала. Это было странно – делиться такими вещами с малознакомым мужчиной.

Наверное…

Поэтому я пожала плечами и ответила:

– У меня нет на это времени.

Логан наклонил голову набок, внимательно наблюдая за мной. Он будто бы понял, что я сказала ему неправду. Или не всю правду. Но он ничего не сказал.

Я сделала большой глоток кофе, наблюдая за мужчиной. Мы смотрели друг на друга и молчали. И почему-то мне казалось, что прямо сейчас он изучает меня.

Я прочистила горло и прищурилась.

– Логан, могу я спросить тебя кое о чем?

Он кивнул и сделал разрешающий жест ладонью. Я смущенно прикусила губу и заерзала на диване.

«Дыши, Хоуп».

– Зачем ты меня позвал?

Он выгнул брови и улыбнулся.

– Потому что захотел пообщаться с тобой. Этого недостаточно?

Я быстро кивнула.

– Достаточно, конечно.

Почему вдруг стало так грустно? Я словно ждала другого ответа. Словно ждала, что он скажет…

– Я хотел узнать, как ты. Хотел убедиться, что ты в порядке.

Его полные губы тронула легкая улыбка.

– Хотел провести время в компании девушки, которая вызывает у меня множество вопросов.

Его голос, поначалу громкий и сильный, медленно затихал. И сейчас он почти шептал, глядя на меня. И этот шепот словно обнимал меня, обволакивая теплом и ощущением комфорта.

Я невольно улыбнулась и прищурилась, слушая мужчину. Он помолчал несколько секунд, а потом добавил.

– Хотел посмотреть, как ты выглядишь, когда не должна держать марку и на тебя никто не нападает.

Я удивленно выгнула брови и откинулась на спинку дивана.

– Держать марку?

Логан пожал плечами и улыбнулся.

– Все мы держим марку, так или иначе. Я хотел посмотреть на тебя такую, какой ты была, когда сидела в этом же баре за стойкой и пила вино.

Он кивнул в сторону общего зала.

– Хотел посмотреть на тебя… в спокойном состоянии.

Я покачала головой, удивленно выгибая брови. В груди разгоралось любопытство. Этот мужчина говорил, что я была для него загадкой, но одна его улыбка стоила премии «Чеширского кота года».

Я с легким удивлением обнаружила, что мужчина, сидящий напротив, будил во мне интерес. И снова вспомнила выдуманную историю Мии. И несколько пикантных подробностей.

И конечно же покраснела. Так густо, что меня, должно быть, можно было принять за сигнальный флаг с высоты птичьего полета.

Логан тихо засмеялся и покачал головой.

– Могу теперь я задать тебе вопрос, который мучает меня весь день?

Я облизнула губы и подалась вперед, упираясь локтями в стол.

– Конечно.

«Он думал обо мне весь день! Он думал обо мне и…».

Я одернула себя и мысленно выругалась.

«Ты же пришла сюда КОФЕ ПОПИТЬ! Ты же НЕ ГОТОВА к отношениям, Хоуп!».

Я тряхнула волосами и вопросительно посмотрела на Логана, ожидая вопрос. И он прищурился и задал его.

– Хоуп, кто ты – Такер, как написано во всех программах, или Картер – как написано в документах регистрации в номер?

Бам!

Я невольно отстранилась и нахмурилась, холодея нутром. Перед взглядом встала последняя строчка из его записки.

Что за черт? Простое любопытство? Или он пытался что-то узнать про меня? И если это так, то зачем?

«Кажется, ты параноишь, Хоуп, дыши. Это действительно странно! И наталкивает на определенные мысли!».

Я нахмурилась и дернула подбородком.

– Я… не могу ответить на этот вопрос. Пока не могу.

Логан как-то странно посмотрел на меня, но лишь кивнул в ответ. И тут же спросил:

– Как ты?

Я выдохнула и улыбнулась. В груди все еще гуляло волнение, а голову сдавливал обруч тревоги. Но то, чего я боялась – что Логан продолжит расспросы – не случилось.

– Нормально. Благодаря тебе.

Я подняла кружку и улыбнулась шире.

– За рыцаря в черных латах.

Логан захохотал, и я залюбовалась им. Он смеялся так заразительно, что я присоединилась к нему.

Он с явным удовольствием чокнулся бокалом об кружку и отпил.

– Рыцарь в черных латах! Как хорошо сказано, Хоуп!

Он снова засмеялся, а я продолжала улыбаться, чувствуя, как начинают болеть скулы.

Логан вздохнул и посмотрел на меня.

–Я рад, что с тобой все в порядке. И что этого урода больше нет в гостинице.

Я медленно кивнула, ежась от нахлынувших воспоминаний. Улыбка моментально сошла с лица.

– Я тоже. Хотя… Мия грозилась покалечить его.

– Я бы помог.

Я вопросительно посмотрела на него. Голос Логана звучал так уверено, что мне стало немного не по себе.

– С чего бы тебе это делать?

«Ты ведь совсем меня не знаешь…».

Логан стиснул челюсти и на мгновение прищурился, а потом спокойно ответил:

– Я презираю мужчин, которые пользуются такими обстоятельствами и своей силой. Мою сестру изнасиловал ублюдок, обдолбавшийся героином.

Я ахнула и покачала головой. Меня поразила его откровенность, но история, даже такая, общими словами – еще больше.

– Логан, мне так жаль! Она в порядке?

– Нет.

Он говорил спокойным ровным голосом, водя по бокалу указательным пальцем. Его глаза безотрывно следили за мной.

– Она умерла.

Я снова ахнула и наклонилась над столом. Сердце дрогнуло от этих простых слов, но… он говорил так спокойно…

– Мне так жаль, Логан.

Мужчина вздохнул и провел пальцами по волосам. Его голос оставался таким же спокойным.

– Это было давно. Много лет назад. Я вроде как пережил это.

Я с сомнением посмотрела в его спокойные глаза. Ничего, ни боли, ни негатива.

Логан как-то странно выдохнул и пожал широкими плечами.

– А вот ублюдков, подобных ему, я ненавижу до сих пор.

Я вздохнула и поставила локоть на стол. Опершись об ладонь щекой, я наблюдала за собеседником. Он же смотрел на меня с легкой улыбкой, слегка щуря красивые глаза.

– Пережил или нет – мне жаль, что тебе пришлось через это пройти. И что теперь такие люди… вызывают у тебя ненависть.

Логан кивнул и тихо ответил:

– Я бы в любом случае сделал то, что сделал для тебя, Хоуп.

– И я никогда не забуду то, что ты сделал для меня, Логан.

Он улыбнулся и вздохнул.

– Мне показалось, что ты – мастер притягивать неприятности на свой прекрасный зад.

Я засмеялась и покраснела от его прямолинейности.

– Ты в курсе, что ты – хам?

Он притворно возмутился и выгнул брови.

– Вовсе нет.

И я снова засмеялась, прикрывая глаза ладонью. Напряжение отпустило, волнение прошло. Я получала удовольствие от нашего разговора.

«Черт, мне нравится, как все идет!».

Я наблюдала за мужчиной и все больше убеждалась в том, что он мне нравился. А потом одергивала себя. Потому что в голову снова лезла пикантная история нашей любви, выдуманная Мией.

Следующие полчаса мы болтали, узнавая друг о друге самые разные вещи.

– Твой любимый цвет.

Логан задумчиво нахмурился, а потом улыбнулся, глядя мне в глаза.

– Зеленый. Твой?

Я вспыхнула от его слов и закусила губу.

– Голубой.

Логан хитро улыбнулся и покачал головой.

– Врешь ведь.

Я фыркнула и кивнула, тихо посмеиваясь.

– Вру. Зеленый.

Логан захохотал и покачал головой.

– Ох, Хоуп. Мне нравится говорить с тобой.

Я снова вспыхнула, ощущая тепло в груди. Это было так необычно, словно я успела отвыкнуть от этого простого приятного чувства – комфорта в обществе мужчины.

Я заказала бокал вина, и Логан красиво изогнул бровь.

– А этот кофе по какому рецепту?

Я сделала небольшой глоток и подмигнула ему.

– По моему личному.

Он засмеялся и дотронулся до моей ладони, лежащей на столе. Я почувствовала, как тепло из груди разлилось по телу мягкими волнами. Я улыбалась и не могла перестать, хотя скулы давно ломило.

Логан заглянул мне в лицо и тихо сказал:

– Мне действительно нравится говорить с тобой, Хоуп.

Я кивнула, поднимая бокал.

– Это взаимно.

Логан с явным удовольствием стукнул своим бокалом об мой и сделал глоток, не отрывая от меня взгляда.

Спустя еще час мы болтали как старые знакомые. Очень странно – мы практически не задавали друг другу личных вопросов. Лично я старательно избегала темы отношений. Но другие темы и вопросы все не заканчивались.

Когда я допила третий бокал, Логан заказал еще виски. Я продублировала свой заказ. Он оценивающе оглядел меня.

– Если ты напьешься…

– Поздно.

Я тихо засмеялась, запуская пальцы в волосы, и покачала головой.

– Я так ничего и не съела сегодня.

Логан округлил глаза.

– Ты с ума сошла?

Он достал телефон и начал что-то печатать. Спустя несколько секунд он убрал его и серьезно посмотрел на меня.

– Нельзя пить на голодный желудок.

Я ухмыльнулась, чувствуя, как потяжелела голова и снова вспоминая о том, что забыла свой телефон в номере. Рядом с блюдом, которое принес официант.

– Кстати, спасибо за… блюдо?

Логан театрально закатил глаза и нахмурился.

– Которое ты не оценила в пищевом плане.

– Я не…

В кабинку вошел официант. Он улыбнулся нам и поставил на стол тарелку с пиццей. Логан кивнул.

– Спасибо, Николас.

Едва официант скрылся, мужчина тут же пододвинул тарелку ближе ко мне и стукнул пальцем по столу.

– Хоуп, ешь.

Я фыркнула.

– А ты?

Он улыбнулся, взял кусочек пиццы и начал есть. Логан игриво заурчал, когда сыр с пиццы повис тонкими ниточками на его губах. И я невольно засмотрелась на них.

На губы, разумеется.

– Ешь давай!

Я вздрогнула, когда сильный голос вырвал меня из раздумий, и последовала его примеру.

Спустя пять минут я была сыта и довольна. Логан смотрел на меня с теплой улыбкой.

– Вот видишь, совсем несложно.

Я фыркнула и потерла висок.

– Меня немного смущает твоя забота.

– Почему?

Я не нашлась, что ответить. Логан выглядел искренне удивленным таким вопросом. Я смущенно залепетала:

– Ну… Я же… Мы едва знакомы.

– И что? Разве нельзя заботиться о тех, кого ты мало знаешь?

Я широко улыбнулась и покачала головой.

– Я аплодирую стоя тем людям, которые тебя воспитали.

Он криво усмехнулся и поднял бокал.

– За нас, детей наших родителей.

Я откинулась на спинку дивана и поморщилась от боли в плече. Логан тут же отреагировал.

– Что там у тебя?

Я тяжело вздохнула и облизнула губы.

– Последствия драки с дверью лифта.

Его глаза вспыхнули и заискрились смехом, но спустя мгновение в них разлилась забота.

– Покажи.

Не дожидаясь разрешения или просто ответа, Логан пересел ко мне на диван и осторожно отодвинул блузку пальцами. Когда он увидел синяк, его лицо изменилось. Оно словно окаменело. По нему загуляли желваки, а глаза недобро вспыхнули. Губы скривились.

– Ты уверенна, что это лифт?

Я ответила не сразу, потому что рассматривала его губы и ямочку на подбородке, которые сейчас были совсем рядом с моим лицом.