Текст книги "Одарённый гомункулами (СИ)"

Автор книги: Хог Лимит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 49 страниц)

Это взрыв видел Альфонс, стоящий около проезда важных комиссаров, и Уинри, слепо бродящая по городу в поисках братьев Элриков. Все рванули к догорающему штабу Государственных Алхимиков.

====== Глава 8: Иссей против Эдварда ======

Иссей ещё долго не мог прийти в себя. Пелена вскоре спала с глаз, и парень понял, что вместо бесшумного устранения противника поднял настоящий «скандал», спровоцированный безумием и жаждой мщения. Что происходило во время боя, Хёдо не помнил: юноша держался до извлечения из-за спины второго клинка, а потом всё заплыло в густой туман. Поэтому Иссей сильно удивился, когда оказался не в закупоренном штабе, а едва живых руин бывшего комитета алхимиков, догорая в золотистом огне. Под обломками черепицы и досок лежало несколько людей и одна молодая девушка с жёлтыми волосами. Все они пострадали от Мечей Хаоса, однако серьёзных ран у них не было. Рой Мустанг успел в последнюю минуту защитить всех от натиска бывшего демона, за что пострадал больше остальных.

Когда зрение восстановилось полностью, Иссей выпрямился во весь рост и огляделся. Не осталось ни одного целого строения около штаба алхимиков: деревья догорали, плиты почернели от сажи, а некоторые детали дымились. Но кое-что было действительно удивительным моментом: золотое пламя изгубило всё и вся, а Иссей остался в порядке. Даже одежда, выданная ему ишварцами, была целой и не прожжённой.

Риза, наконец, открыла глаза, однако от сильного удара балкой, у девушки порядком кружилась голова, и поле зрения никак не хотело приходить в норму – оно раскачивалось так, словно созидатель переворачивал куб в разные стороны и тем самым лишал всего равновесия. Затуманенный болью взгляд был прикован к юноше, который озирался по сторонам в поисках живого источника. Хоукай никогда не видела, чтобы человек – плевать даже, если алхимик! – обладал такой невероятной силой и крушил всё, что ему попадётся. Этот юноша, которому наверняка нет восемнадцати, одолел половину из полноценного отряда алхимиков и разрушил Государственный штаб. Повезло фюреру: будь главный среди алхимиков здесь – и он бы познал настоящий ужас, кой-вселял его незнакомый мальчик.

Пистолет лежал рядом с рукой, заваленный обломками мраморных крошек и кирпичей. Всего лишь нужно дотянуться до него, направить оружие на незнакомца и спустить курок. Однако голова казалась тяжёлой, словно мозг подкинул себе две тонны железа.

Внезапно на Ризу пала тень. Иссей услышал её попытки дотянуться до оружия и двумя шагами оставил все усилия лейтенанта напрасными. Его глаза уже не были красными, но золотисто-карий оттенок был явно не тёплым.

– Не надо, – попросил Иссей, прожигая Ризу ледяным взглядом.

Она была одной из алхимиков, и парень мог бы с лёгкостью пронзить девушку клинком, но… Риза не казалась Иссею злобным человеком, который живёт ради того, чтобы убивать. Её глаза были добрыми, и ни одной частички злобы в них не было. А строгость – не самый подходящий пример для выявления негатива. Риза была похожа на Грейфию, поэтому парень не решился нанести удар, который прекратил бы жизнь блондинки.

Иссей убрал Мечи Хаоса за спину, затем поднял пистолет с земли и отбросил подальше, чтобы девушка прекратила думать о быстром охвате рукоятки. Парень уселся на мраморные склады, и устало вздохнул. Его рука потянулась к фляжке.

– Кто ты? – закашляв, спросила Риза. – Ты ведь не местный, и одежда у тебя совсем другая. Ты не из Аместриса?

– Нет.

– Тогда кто? Зачем ты это сделал?

– Меня зовут Иссей Хёдо, – представился бывший демон, жадно пьющий воду. – Я отомстил за Ишвар и выполнил своё обещание.

– За Ишвар? – удивилась Хоукай. Даже страх отступил на второй план, уступая первенство шоку. Но юноша с клинками за спиной – он совсем не соответствовал описанию одного из бандитов со шрамом на лице. Да и молод парень ещё.

– Не удивляйтесь так, – Иссей повесил фляжку на пояс и поднялся. – Вы всё-таки неглупая женщина и сами понимаете, что в своё время сотворили алхимики. Я всего лишь вернул должок за своих товарищей.

Товарищей! Своих друзей Иссей потерял, когда проиграл Райзеру Фениксу и покинул без желания собственный мир, попав в эпоху алхимии. И именно ишварцы стали ему друзьями, пускай Хёдо их знал совсем мало. Люди с потемневшей кожей и собственным взглядом на мир помогли парню, и бывший демон не мог просто забыть эту доброту. Иссей вспомнил Элси – рыжая, с весёлым характером и добрым сердцем, эта девушка напомнила ему о Риас и дала понять одно: если нужно чего-то достичь – надо бороться! Бороться, и до конца!

– Лучше не предпринимайте ничего, – посоветовал Иссей, покосившись на блондинку. – Если Вы попробуете меня атаковать, Ваша судьба будет сочтена. Просто лежите и отдыхайте.

Хёдо покинул руины штаба алхимиков и устремился прочь. Выйти из города сейчас будет проблематично: много людей слышало взрыв, и вероятнее всего, военные прибудут к месту разрушения. Поэтому Иссей предпочёл уходить по крышам. Он взобрался с помощью клинков по стене и добрался до вершины. Уж теперь если его заметят, парень сможет без особого труда покинуть Аместрис – место, в котором юноша успел вдоволь покуролесить.

«Ничего не заметил?»

– Ты о чём? – не понял Иссей, медленно отдаляясь от разрушенного штаба.

«Я про клинки».

– Про них.… Хм… – бывший демон изучающе оглядел металл.

Действительно! Мечи Хаоса казались Хёдо какими-то другими. Во-первых: у клинков изменилась форма: они стали острее, лезвия оказались более отточенными, а металл приобрёл серебристый цвет. На более тёмной стороне мечей появились золотые линии, ведущие к рукоятке. Потухший алмаз приобрёл огненный цвет, а цепи оказались более прочными и слегка потяжелевшими.

– Что за? – удивился Иссей. – Мечи Хаоса не были такими.

«Могу тебя поздравить, юноша. Ты открыл второй уровень Мечей Хаоса, а значит, стал на ещё одну ступень сильнее. Правда, я до сих пор не понимаю, как тебе удалось так быстро найти ключ к клинкам, но это уже не моя забота».

– Второй уровень… Сильнее… – повторил за голосом Хёдо. Парень был и шокирован, и немного обрадован. Значит, не такой уж он и слабый.

Бывший демон на время остановился и посмотрел вниз. Несколько армейских псов в быстром темпе двигались к руинам штаба. Один даже выронил винтовку и второпях забыл про неё, не смея отставать от остальных. Не удивительно: после такого шума в Аместрисе, половина города наверняка подумает о том, чтобы как можно быстро покинуть опасное место и найти более спокойное и уютное местечко. Бывший демон хмыкнул.

Эдвард перескочил через очередную высоту и приземлился недалеко от Иссея. Этого парня блондин заметил ещё раньше, однако сначала никто обратил на него внимание, а потом передумал так быстро уходить. Его ещё Элрик не видел в Аместрисе, а эта униформа совсем не подходила эстетике столицы. Этот человек либо приезжий, либо настоящий преступник. Алая черта говорила сама за себя, да и Мечи Хаоса не выглядели безобидными клинками.

– Попался! – выдохнул Эдвард и воспарил через широкую улицу, приготовив протез для удара.

«Осторожно!»

Иссей заметил над собой тень и чудом успел увернуться от сильного удара. По кровле пробежала трещина, а на месте, где сидел бывший демон, появилась большая широкая вмятина. Хёдо мигом сориентировался: вынув Мечи Хаоса из-за спины, парень приготовился обороняться.

– Ты кто такой? – поинтересовался Иссей. – Тебе чего надо?

– Этот вопрос я хотел задать тебе, незнакомец, – с вызовом ответил Эдвард, выставив перед собой правую руку. – Не буду ходить вокруг да около – это ведь ты уничтожил несколько алхимиков и сейчас рыскаешь по городу в поисках очередной жертвы?

Хёдо вздохнул. Парень-блондин был чуть ниже юноши, зато энтузиазма к драке нельзя было поубавить. Элрик не собирался так просто отступать.

– Перед тем, как я отвечу правду, позволь узнать – а тебе от этого какой прок? – Иссей изучающе оглядел незнакомца в красном плаще. – Я вернул должок хорошим людям, вот и всё.

– Хорошим людям?! – услышав такое, Эдвард мигом потерял спокойствие и разозлился. – Какие такие хорошие люди попались у тебя на пути, что ты убил несколько человек, а? Или ты больной на всю голову?

– Что ты сказал? – теперь разозлился и Хёдо, покрепче схватив рукояти клинков. – Я больной? Коротышка, иди своей дорогой! Не ты мне нужен!

– Коротышка?! Ах ты, ублюдок!

Эдвард ненавидел, когда кто-то придирался к его низкому росту, и от этого парень становился ещё злее и ещё сильнее.

Иссей недооценил блондина: Элрик выскочил вперёд и ударил по мечам правой рукой, а когда Хёдо хотел атаковать парня ногой, Эдвард защитился и толкнул оппонента плечом в живот. Бывший демон вонзил Мечи Хаоса в кровлю, заскользил по крыше, оставляя после себя рубцовые полосы, и с помощью цепей взобрался на другую крышу. Эдвард преградил ему путь.

– Никуда ты от меня не уйдёшь! – пообещал Эдвард.

Хлопнув в ладоши, Элрик сконцентрировался на желаемом, затем коснулся поверхности дома и, по всей видимости, вложил что-то магическое в свой ритуал. Черепица мигом хрустнула, а мельчайшие крошки собрались в двух кирпичных солдат, вооружённых металлическими копьями.

Иссей кое-как отбился от обоих, затем выпустил из рук клинки, схватился за цепи и двумя поворотами вокруг своей оси разрубил пополам преграду. Оба оказались удивлены – и Эдвард, и Иссей: Элрик не мог подумать, что незнакомец с клинками, не сходя с места, сможет уничтожить его «творение»; Хёдо был удивлён другим. Этот ритуал бывший демон использовал после того, как Грейфия подарила ему специальный буклет с указаниями, внесёнными в документ. Это же…

– Алхимия? Ты… умеешь владеть алхимией? Кто ты?

– Я Эдвард Элрик – Государственный Алхимик! – представился блондин, приготовившись к очередному использованию «чёрного» волшебства. – Лучше бросай своё оружие и сдавайся!

– Алхимик, значит… – Иссей мигом сменил удивлённую маску на холодную и с ненавистью поглядел на противника. Клинки и цепи, скреплённые у рукоятей, обволоклись золотым пламенем. – Это меняет дело!

Хёдо размахнулся и бросил Мечи Хаоса в противника, однако Эдвард перекатился через плечо, быстро начертил магический невидимый круг и создал ещё двух солдат из черепицы. Иссею пришлось обороняться, а пока бывший демон наносил колотые смертельные удары по неживым существам, Элрик поймал минуту слабости оппонента и в прыжке ударил Иссея двумя ногами в грудь.

– Кха! Вот чёрт! – выругался Иссей.

Вонзив Мечи Хаоса в стену, бывший демон с неприятным скрежетом металла по мрамору скатился вниз и рухнул в ящики с товарами. Доски под спиной парня затрещали и превратились в щепки. Юноша упал, зашипев от боли.

Эдвард аккуратно спустился с крыши, но первого шага ему сделать не дали. Из обломков вылетели обоюдоострые клинки, к рукоятям которых были прикреплены металлические цепи, и едва не располосовали лицо алхимику. Эдвард вовремя прикрылся правой рукой, отчего послышался скрежет железа. Рукав плаща, скрывающий правую конечность Элрика, был изрезан и прожжён огнём клинков.

– Протез? – удивился Иссей, поднявшись на ноги.

Эдвард решил не церемониться и собрался драться в полную силу. Алхимик сорвал с себя плащ, и Хёдо увидел, что правая рука была сделана полностью из металла. Пальцы, кисть, ладони, локоть, плечо – всё было железным. Если бы не эта защита, Элрик давно лишился бы правой руки.

– У моего друга Эдварда тоже протез, – меж разговором сказала Уинри, весело поглядывая на Хёдо. – Моя бабушка излечила его травму потерей правой руки и левой ноги, заменив их металлическими протезами. А я еду теперь, чтобы посмотреть, в порядке они или подлежат смене.

– Вот как…

Иссей вспомнил разговор с Уинри. По всей видимости, это и есть тот самый Эдвард Элрик, о котором говорила блондинка. Особый алхимик с низким ростом, сумевший в незрелые годы получить профессию Государственного Алхимика и стать одним из армейских псов. Был ещё некий Альфонс Элрик, однако встретиться с ним Хёдо ещё не получилось.

Каким и чьим бы другом не был этот Эдвард, Иссей знал одно: он – алхимик! Пускай Уинри оказалась хорошей девушкой и помогла бывшему демону найти в момент первой встречи выход, обещание, данное ишварцам, снятию не подлежит. Хёдо собрался разобраться со всеми алхимиками, поэтому отступать не собирался. Может Риза оказалась доброй девушкой в душе, однако Эдвард не девчонка, а индивидуальной жалости к парням Иссей не питал. Это чувство зародилось с момента первой встречи Хёдо и Кибы.

Пнув со злостью дощечку под ногами, Иссей схватился за Мечи Хаоса, и оба парня схлестнулись смертоносными оружиями на уровне лица. Из тыльной стороны металлической ладони Элрика появилось острое лезвие, похожее на обоюдоострый конец бритвы. Оба видели собственное отражение в железных остриях противников. Пламя, охватившее Мечи Хаоса, дышало на лицо Эдварда горячим дыханием.

– Урод! – выругался Элрик.

Иссей собрался нанести смертельный удар клинком в живот алхимику, но бил отбит левой ногой Эдварда. От касания огня, нижняя часть штанины превратилась в прогоревший лоскут, открывая вид на металлическую ногу.

УДАР!

Эдвард размахнулся и врезал Иссею левой рукой по лицу и тем самым отстранил от себя бывшего демона на три шага. Это позволило алхимику в очередной раз хлопнуть в ладоши, сложить пальцы воедино и создать несколько змееподобных существ из земли и направить их против бывшего демона.

– Как же я зол! – прорычал Иссей.

Хёдо использовал незнакомый Эдварду приём, который по взгляду напоминал мельницу. Иссей раскинул руки, крепко сжал рукояти и, крутясь вокруг оси, принялся разрезать создания из алхимии. На этот раз просчитался Элрик: алхимик хотел повторить тот удар на крыше, однако клинки резко выскользнули из рук Хёдо, Иссей схватился за цепи и благодаря быстрым взмахам, похожим на трещотку вертолёта, оставил прожжённую трещинку на протезе алхимика, заставив того повернуться, а вторым клинком лезвия рассёк кожу на левом плече. Из рваной раны брызнула кровь. Эдвард стиснул зубы от пульсирующей боли в плече, но на колени падать не стал. Удар костяшками по земле привёл в активацию ещё один магический ритуал, и черепица балкона одного из домов хрустнула, отделив от себя небольшой кусок затвердевшей глины.

– Ха! – выпалил Эдвард.

Иссей отвлёкся на хруст и потерял бдительность, чем воспользовался алхимик. Острый удар намеревался пропороть грудь бывшего демона, посему блондин решился на необдуманный шаг без продумывания внеочередной стратегии. Хёдо мизерным чудом отразил левым клинком руку Элрика, однако металлическое лезвие всё равно пропороло мышцу на руке бывшего демона.

Второй клинок оставил рубец на земле, и оба парня взмыли в воздух от сильного порыва жаркого воздуха. Эдвард ударился плечом о стену и вовремя оттолкнулся от неё, поскольку Иссей намеревался вогнать в противника оба клинка и распалить внутренние органы оппонента. То место покрылось сажей от огня, а дикие глаза Иссея поймали в поле зрения злобного Эдварда, успевающего и бежать непонятными успехи по стене, и рисовать алхимические круги. Уже в прыжке Эдвард сложил два пальца воедино и активировал нарисованные печати.

Из стен со скоростью звука стали вылетать кирпичи и врезаться в разные стороны. Иссей прыгнул вслед за Эдвардом и попался в ловушку, которую ему приготовил алхимик. Кирпичи жестоко ударялись о бывшего демона, оставляя после себя заметные синяки от ударов. Они влетали в колени, в руки, в тело. Хёдо прикрыл лицо Мечами Хаоса и защитился от летящего кирпича. Иссей зашипел от боли, скрючившись в комок. Бывший демон ударился о стенку и упал на землю, ударившись спиной о твёрдую поверхность. Стиснув зубы, Иссей сумел подняться на ноги, хотя удалось это с трудом. После таких беспощадных ударов кирпичей болели кости и ныли мышцы. Этот Элрик оказался совсем не таким слабаком, которых Иссей видел в штабе алхимиков.

Но Хёдо сдаваться не собирался. Эдвард утёр нос, удлинил лезвие и решился добить противника. Элрик был зол: этот парень явился в Аместрис, убил несколько алхимиков и уничтожил Государственный комитет. Блондин возможно и был бы солидарен, но никак не с таким преступником. Он намеревался проткнуть живот Иссея, но Хёдо оказался в ближнем бою более умел. Иссей отскочил в сторону, схватил цепями за руку-протез Эдварда и резким рывком отбросил алхимика в стену. Затем ещё раз. И ещё. И ещё! В воздухе, под градом кирпичей, боль познал Иссей, а теперь мучился Эдвард, «целуясь» с очередной стенкой, в которую его бросал цепями бывший демон. Из последних усилий алхимик щёлкнул пальцами и освободился от железных нитей. Оба противника упали на спины, но поднялись, злобно сверля друг друга и клацая зубами, будто хищные оголодавшие волки.

– А ты силён! – выпалил Эдвард, потерев ушибленную скулу.

– Ты тоже не слабый противник! – ответил ему тем же запалом Иссей, держась за больной живот.

Слегка прихрамывая, парни вновь вступили в схватку и, маневрируя удары, друг друга, схлестнули орудия около лиц. Казалось, этот дуэль был размыт красками – они двигались очень быстро во время боя, не попадаясь по удары и не доставая до противника. Когда же вспыхнула искра от металла, оба остановились, дико глядя друг на друга. Клинок Иссея остановился около горла Элрика, а лезвие Эдварда – у горла Хёдо. Отступать означало проиграть, а сделать решающий шаг означало подписать себе смертную казнь. Иссей почувствовал холод от сверкающей грани, а Эдвард ощутил жар.

– И? Что теперь? – спросил Иссей, поняв, что этот бой вступил в тупик.

– Не знаю, – честно ответил ему Эдвард. Перерезать глотку противнику означало перерезать горло самому себе. Ни шагу назад – ни шагу вперёд! В шахматах такой ход называют «Пат»!

Секунд тридцать юноши стояли, не решаясь сделать последний шаг. Каждый хотел одержать победу, но принести себя в жертву никак не входило в планы алхимика и бывшего демона. Карие и золотистые глаза пылали негодованием и зарождающимся страхом. Друг другу они не проиграли – они проиграли самим себе! Если Иссей умрёт, Риас никогда не увидит свободы и не сможет насладиться глотком свободы; если Эдвард умрёт, Альфонс никогда не сможет вернуться в своё человеческое тело. У обоих были желания, были цели, которые любыми способами нужно было осуществить, но принести себя в жертву было превыше собственных принципов. Иссей и Эдвард почувствовали, как под их жилетами стало мокро от холодного озноба. Ни шагу назад – ни шагу вперёд!

– ПРЕКРАТИТЕ! ХВАТИТ!

Иссей и Эдвард синхронно повернули головы в сторону, откуда следовал источник звука. Это была Уинри. Блондинка услышала звуки боя и поспешила туда, надеясь найти Эдварда… Но никак не думала Рокбел, что на месте окажется не только друг детства, но и приятель, с которым она познакомилась во время ходьбы в Хитрон. Голос ещё раньше бы возник, однако видя, как оба хороших ей человека сражаются в смертельном бою, спазм от фобии просто не позволил женскому голоску ожить. Она смотрела на бой и только тогда, когда процесс зашёл в тупик, девушка всё-таки смогла взять себя в руки.

– Уинри? – удивлённо воскликнули парни, заметив блондинку.

– Эдвард, Иссей – прекратите! – Рокбел подбежала к ним, оттолкнула друг от друга – попытки оказались едва напряжёнными, но Хёдо и Элрик поддались – и встала между ними. – Что происходит?

– Ты его знаешь? – Эдвард многозначно перевёл взгляд от Уинри на Иссея и снова на неё.

– Да. Это мой приятель Иссей Хёдо, который спас меня и помог добраться целой и невредимой до города Хитрон.

– Эм…

Эдвард уже и не знал, как вести себя в данной ситуации. Перед ним стоит убийца, лишивший жизни нескольких алхимиков, и благородный спаситель подруги детства. Ситуация действительно стала глупой.

Иссей тоже не знал, что ему нужно делать в данное время. Перед ним стоит алхимик, который наверняка связан с ишварцами и лишивший их жизни, и лучший друг приятельницы. Ситуация и правда казалась глупой и действительно тупой.

– Иссей, что происходит? – Уинри посмотрела на бывшего демона. – Как ты здесь оказался? Почему ты исчез тогда?

– Меня сбросили с поезда, – Хёдо не стал врать и выложил правду про то, что отвлёкся, и бандит скинул парня. – Дороги я не знал, поэтому и не достиг Аместриса ранее. А это тот самый коротышка Эд?

– Что? – разозлился Эдвард, стиснув зубы.

– Не кипятись, Эд! – обстановка вновь накалялась. – Это мой лучший друг Эдвард Элрик. Он – алхимик!

– Это я уже знаю, – сказал Иссей. Хотелось довести дело до конца, но перед Уинри ему совсем не хотелось показывать свою жестокость. – И что теперь делать?

– Почему вы вообще дерётесь? Что вы не поделили?

– Что не поделили, спрашиваешь?! – нахмурился Элрик. – Это убийца, убивший несколько алхимиков и уничтоживший наш штаб.

– Ч-что? – Уинри удивлённо, с шоком посмотрела на бывшего демона.

Иссей стиснул зубы. Не хотел парень, чтобы псевдо-Асия знала о такой стороне Хёдо. Карие глаза с холодом и неприкрытой злобой посмотрели на алхимика. Эдвард ответил бывшему демону таким же ненавистным взглядом.

– Ты знаешь, что эти армейские псы уничтожили половину ишварцев? – сухо спросил Иссей, натянув на лицо маску стали. – Они убили стольких хороших людей, сослали в изгнание и заклеймили позором. Вот почему я убил этих ничтожных тварей! Они попробовали на вкус власть и заплатили за это кровью невинных людей. Они украли надежду на спасения у ишварцев! Они, чёрт бы их побрал, сейчас живут на своих золотых копях и платят чужой жизнью за товар! Вот она – гнусная алхимия! Из-за неё люди страдают и гибнут!!!

Уинри с шоком смотрела на Иссея, обдумывая сказанное им, а бывший демон стиснул зубы, играя желваками.

Эдвард являлся противником Хёдо, но некоторую часть ненависти Иссея он понял. Элрик с детства мечтал стать известным алхимиком и помогать людям, но когда-то эта алхимия сделала непоправимое – забрала руку Эдварда и тело Альфонса. Чтобы вернуть брата, Эдвард отдал им ногу и заложил душу Элрика-младшего в металлические доспехи. Если бы не бабушка Уинри, Эдвард навсегда бы остался калекой и не смог радоваться новым конечностям – протезам. Конечно, это были не настоящие рука и нога, но и этому можно было бы быть счастливым: не остался калекой на всю жизнь. Ишварцев Эдвард никогда не видел, не знал этой истории, поэтому в этом плане Иссея он не понял. Да даже если бы понял – дело сути не меняет: Иссей – убийца, убивший невинных алхимиков. Вряд ли бы кто-то из них посмел пролить кровь невинного человека просто так. Всему этому должно быть объяснение и должна быть цель.

Молчание затянулось надолго. Иссей прожигал Уинри холодным сухим взглядом, Рокбел опустила голову, боясь встречаться с ледяным взглядом карих глаз, а Эдвард пытался проанализировать все слова, начиная от точки и заканчивая восклицательным знаком.

Из-за поворота внезапно выскочил металлический гигант, а следом за ним появилось несколько людей, облачённых в синюю униформу. Алхимики!

– Эд, Уинри, вы целы? – хоть броня казалась большой, голос являлся детским и ещё не созревшим.

– Ал, ты, что тут делаешь? – удивился Эдвард, оглядев своего брата.

– Я услышал шум и побежал в эту сторону. По дороге встретил ещё военных, и они последовали за мной.

– Чёртовы алхимики! – Иссей отошёл на несколько шагов назад. Холод сменился злобой, Мечи Хаоса вновь обволоклись золотистым пламенем. – Похоже, операция бесшумного устранения метастазов накрылась медным тазом.

– Ис-Иссей… Что… П-почему… – от увиденного и услышанного, голос Уинри превратился в беспомощный шёпот. Это был совсем не тот Хёдо, с которым она весело разговаривала.

– Уинри, отойди-ка в сторону, – Эдвард взял Рокбел за руку и увёл за свою спину, загородив блондинку собой. – Тебе лучше сдаться! Нас больше, а ты один. Некуда тебе бежать!

– Уверен? – азартно спросил Иссей. – Загнанная в угол крыса – опасный зверь!

– А манул – ещё опаснее! – Элрик ничуть не уступал Хёдо.

Бывший демон приготовился к очередному бою. Эдвард отточил лезвие, Альфонс, поняв всю ситуацию, сжал кулаки, чтобы помочь брату. Сзади собрались нападать другие алхимики.

Новый взрыв заставил всех растеряться. Все вздрогнули от неожиданности и стали озираться по сторонам. Из пыли разрушенного дома выскочил незнакомый мужчина с тёмной кожей, на лице которого был четырёх конечный белый шрам. Глаза незнакомца скрывались за тёмными очками, из одежды: белая майка, тёмные брюки с коричневыми ботинками, и жёлтая рубашка с короткими рукавами. Внешне выглядел мужчина очень мощно и внушительно. Может, другие его не узнали, а вот Иссей определил по человеческой стойке, кто он. Ишварец!

Резкий удар врезался в висок Эдварда, и Элрика впечатало в стену. Сверху упало несколько кирпичей, а по полотну твёрдой глины пробежало несколько трещин.

– ЭД! – закричал Альфонс, кинувшись на помощь цельнометаллическому.

Ишварец повернулся, и Иссей заметил, что на правой руке этого мужчины множество татуировок с ритуалами, кругами, звёздами и прочими линиями.

Красная вспышка – и доспехи превратились в груду железных осколков, а порыв от вибрации оттолкнул всех от места, где собралось много пыли. Это давало возможность уйти и остаться не застреленным алхимиками, ибо те, будто в дымовой завесе, быстро потеряли рассудок; некоторые выронили оружия из рук.

– Следуй за мной, парень с клинками! – басовым голосом бросил ишварец, выскочив из пыли. – Пока тут суматоха, есть шанс уйти!

Это предназначалось Иссею. Впрочем, Хёдо быстро сообразил и последовал за широкоплечим ишварцем, на ходу убирая Мечи Хаоса за спину. Колено немного ныло после боя с Эдвардом, но бывший демон оказался сильнее боли.

– Кто Вы? – спросил Иссей, следуя за ишварцем. – Куда мы уходим?

– Я знаю тебя, юный воин. Меня зовут Шрам, я один из ишварцев. Надо уйти в сточные воды. Там армейские псы нас не найдут!

Хёдо обомлел, но стадия шока уже отступала. Вопросы задавать сейчас было бессмысленно: пока никто их не преследует, они легко могут убраться из города. Вдобавок ко всему, Иссею сейчас не помешал бы хороший отдых. Видимо, этот ишварец и поднял шум в Аместрисе, а Иссей после довершил дело. Всё-таки Ишвар – народ не из слабых! Иссей прибавил ходу.

====== Глава 9: Помоги мне ещё раз! ======

– Эд, Эд, очнись ты, наконец!

Разомкнуть глаза получилось довольно просто, но в голове всё ещё присутствовал шум от взрывов и падающих осколков. В виске пульсировала свежая боль: после удара ишварца, на правой стороне лица Элрика сформировался посиневший след от кулака. Золотистые глаза туманно поморгали и невнятно посмотрели на блондинку, взгляд которой был опечален и немного напуган.

– Вот чёрт! – тихо выругался Эдвард. Громко разговаривать у него пока не получалось. – Что произошло? Куда подевался тот парень?

– Иссей скрылся вместе с каким-то незнакомым мужчиной, – объяснила ему Уинри. – Ты как, в порядке?

– Есть немного. Хотя голова моя ещё побаливает.

Рокбел заботливо потрепала по голове цельнометаллического алхимика и взяла его под рукав, помогая подняться с земли. Перед глазами всё плыло, но Элрик справился с равновесием и сумел устоять на ногах.

Вид одного из скверов Аместриса не радовал: разрушенное здание, множество упавших на землю осколков черепицы и кирпичей и потрёпанные алхимики.

– А где Ал? – спросил Эдвард.

Услышав имя Элрика-младшего, блондинка грустно опустила голову и всхлипнула.

– Что случилось? – зрение, наконец, начинало восстанавливаться, обзор становился более ясным, и Элрик-старший смог увидеть печальное лицо подруги детства. Он схватил её за плечи и посмотрел в её голубые глаза. – Уинри, не молчи! Что с Алом?

– Понимаешь, Эд… – Рокбел старалась говорить громче, но после пережитого дня, тон ослаб от криков и сегодняшних афер. – Тот мужчина… Он выскочил.… Потом тебя ударил, а когда ты потерял сознание, Ал, бросился тебе на помощь.… А потом…

– Говори! Почему ты замолчала???

Отвернув голову, блондинка молча указала пальцем на железные осколки – те самые части доспех, в которые была заточена душа Альфонса. Эдвард был предельно серьёзен, однако, увидев, во что превратился его младший брат, полностью потерял дар речи на две минуты. Некогда могущественная живая броня превратилась в кучу металла и не подавала признаков жизни. Элрик молча упал на колени и медленно стал разбираться в осколках, пытаясь найти ту часть, на которой была поставлена печать крови. Шок постепенно отступал; шум в голове пропадал, и блондин, наконец, стал понимать реальность происходящего. Его пальцы дрожали, будто от холода. Даже зубы несколько раз стукнулись друг о друга. Эдвард всё понял – Альфонс погиб! Тот новоприбывший ишварец – Шрам его звали – нанёс смертельный удар и освободил душу Элрика-младшего из доспехов.

– Эдвард… – тихо произнесла Уинри, вытирая появившиеся слёзы. Блондинка хотела обнять лучшего друга, но заробев, не смела, сделать и шагу.

Щёки алхимика обожгло горячими слезами. Слёзы боли! Эдвард мечтал о том, что когда-нибудь они найдут – создадут – философский камень, и он сможет вернуть себе руку и ногу, а Альфонс вернётся в своё человеческое тело и весь этот кошмар станет простым сном. Но теперь всё кончено. Младший брат превратился в груду металла, жизнь навсегда покинула эти доспехи, и даже если стальной алхимик попробует восстановить доспехи при помощи алхимии, Альфонс уже не вернётся. Тот ишварец убил его! Если бы блондин не потерял бдительность, Элрик-младший остался бы, жив.

Эдвард медленно повернулся к остальным. Золотистые глаза потемнели от ненависти, зубы были сжаты, как и кулаки. Вены на висках набухли от напряжения.

– Я убью их! – поклялся Эдвард. По щекам лились горькие слёзы. Правая рука превратилась в лезвие, и парень рассёк себе левую ладонь, пролив несколько капель крови на землю. Алая жидкость упала на дорогу. – Я даю кровную клятву! Я уничтожу этого ишварца, а вместе с ним и его сообщника Иссея Хёдо!!!

Ярость отуманила разум Элрика. Он ненавидел Иссея, ненавидел Шрама и ненавидел всех ишварцев. Парень готов был всегда принять смерть, но не ожидал, что подобная участь будет ожидать его младшего брата. Они много раз ругались и ссорились, но никогда старший брат не говорил всерьёз, что Альфонс – помеха для Государственного Алхимика. Главное мечтой Эдварда было найти философский камень и обмануть равноценный обмен алхимии. Теперь на замену старой задачи появилась другая – отомстить убийцам Альфонса.

– Эдвард.… Прости. Это я виновата, – искренне корила себя за то, что не осталась дома, Уинри. – Если бы я не познакомилась с Иссеем, всего этого бы не было.

– Хватит! – глухо отрезал Эдвард, поднявшись с колен. Он подошёл к блондинке и положил металлическую ладонь ей на плечо. – Твоей вины здесь нет. Ты не знала, что эта тварь окажется нам врагом. Он обманул тебя. Пошли домой, день сегодня был трудный.