Текст книги "The Arrangement (ЛП)"

Автор книги: heartsdesire456

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)

Телефон продолжал звонить, и Джейс, вытянув ноги с другого конца дивана, пнул Алека.

– Серьезно, кто так настойчиво хочет связаться с тобой? – он пошевелил бровями. – Ты завел себе ухажера, братишка?

– Я что, дебютантка девятнадцатого века? – резко спросил Алек. – И нет, никого нет, – он взял телефон и поставил его на беззвучный режим, чтобы больше не слышать звонка. – Все, больше не звонит, – он положил телефон на кофейный столик и вернулся к просмотру игры по телевизору, надеясь, что в этот раз ему удалось отвлечь Джейса.

Потому что он знал, кто это был. Это был коллектор, снова. Он знал, что, так или иначе, ему скоро придется иметь с этим дело.

***

Алек сидел на своей кровати с телефоном в руках, и в очередной раз проверял имя и номер телефона, указанные на визитке. Его палец завис над кнопкой «вызов», но он все еще колебался. Он оглядел свою комнату и на мгновение снова задумался.

Все возможные пути уже были изучены. Алек неоднократно пытался устроиться на работу с нормальной зарплатой. Иззи и Джейс неоднократно убеждали его, что их денег хватит, чтобы покрывать расходы несколько месяцев, пока он ищет работу, но они не знали, что ему каждый месяц приходится отдавать сумму, которая практически равняется месячной аренде квартиры. Джейс получал не так много, потому что не попал в прибыльный бизнес после того, как закончил колледж, поэтому Алек чувствовал себя плохо только от мысли дать Джейсу дополнительную нагрузку. Изабель работала в полиции Нью-Йорка, поэтому он чувствовал себя особенно виновато за то, что втянул ее в это.

Алек сделал вдох и еще раз проверил, закрыта ли дверь в его комнату, прежде чем нажал «вызов». Он поднес телефон к уху, тяжело сглатывая, горло вмиг пересохло, и он с трудом сумел успокоить бешеное сердцебиение, пока ждал ответа.

– Бейн, – Алек шумно втянул воздух, заставляя себя говорить.

– М-Магнус. Привет. Это Алек. С того дня, – он съежился и прикрыл глаза рукой, – точнее ночи. Ну, и утра, так что, я полагаю… Господи, все, я замолчал.

Алек ожидал, что сейчас его собеседник повесит трубку, но вместо этого он услышал теплый смешок.

– Александр, как я когда-нибудь смогу забыть такое красивое лицо? – спросил Магнус. – Должен сказать, я удивлен. От тебя ничего не было слышно, и я уже решил, что ты нашел вариант В для своего затруднительного положения.

Алек убрал руку с глаз и сделал успокаивающий вдох.

– Я… я подумал, что если ты еще хочешь, я бы хотел встретиться и… и, может быть, обсудить условия… соглашения.

– Так значит, ты заинтересован в варианте А, – растягивая слова, произнес Магнус. – Что ж, я по-прежнему очень заинтересован в том, чтобы сделать свою жизнь намного проще и, как я полагаю, твою тоже, – после этих слов Алек немного расслабился, он даже не понял, что переживал о том, актуально ли предложение Магнуса. – Как насчет того, что мы поужинаем вместе, Александр, и тогда сможем убедиться, что мы оба все еще хотим этого, и если вечер пройдет хорошо, и мы решим, что не станем в итоге ненавидеть друг друга, то обсудим сроки.

Алек закрыл глаза и с облечением выдохнул.

– Звучит здорово. Просто скажи мне, где и во сколько, и я буду там.

Он слышал звук перелистываемых страниц и тихое бормотание Магнуса.

– Ты свободен сегодня в шесть вечера? Я знаю, это немного рано, но я согласился присутствовать сегодня в клубе в девять вечера…

– Нет! – быстро сказал Алек и скривился. – Я… я имею в виду, что в шесть подходит. Для меня подходит любое время.

Магнус что-то с любопытством напевал, и Алек надеялся, что это хороший знак.

– Напиши мне свой адрес, и я пришлю машину, чтобы к шести доставила тебя в нужное место.

Алек немного вздрогнул от мысли, что его будет ждать машина, но решил ничего не говорить и не спорить.

– Хорошо. Отлично. Я буду там.

После того, как Магнус сбросил звонок, Алек откинулся на кровати и уставился в потолок, надеясь забыть какое плохое впечатление он только что произвел на единственного человека, который мог ему помочь.

Комментарий к Глава 2

*Красотка – фильм 1990г, Финансовый магнат Эдвард Льюис, проезжая по ночному городу, останавливается около красивой женщины. Ее зовут Вивьен и она берет только наличными. Наутро он понимает, что не хочет расставаться с ней и предлагает девушке остаться в его номере в отеле еще на некоторое время – за дополнительный гонорар.

========== Глава 3 ==========

Алек постучал в дверь комнаты Изабель, та сидела на кровати и красила ногти, но, услышав стук, подняла взгляд.

– Ну, привет, hermano, – с улыбкой сказала она. – Могу я накрасить твои ногти? – спросила девушка, покачав в воздухе пузырьком.

– Не сегодня, – он подошел к ней и, колеблясь, пошаркал ногой. – Эм. Я, что-то типа…– он вздохнул, посмотрел на нее сверху вниз и улыбнулся. – Ладно, технически я не врал тебе, когда ты спросила, не спал ли я с кем, потому что я и правда не спал, – в спешке произнес он. – Но в ту ночь я… эм, встретил парня, – Алек нервно потеребил край рубашки. – Не могла бы ты помочь мне подобрать одежду для свидания? – спросил он, и Изабель радостно завизжала.

– О боже мой, ты собираешься на свидание?! – она подползла к краю кровати, стараясь не смазать ногти, и аккуратно обняла его. – Я так горжусь тобой, – она повисла у него на шее чуть ли не душа его. – Ты такой застенчивый, но все равно заполучил парня, который пригласил тебя!

Алек покраснел, потому что представил, что подумала бы о нем сестра, если бы узнала истинную причину, почему его позвали на ужин.

– Ну. Он, скорее всего, повезет меня в какое-то красивое место. Он заберет меня в шесть. Я не знаю, куда мы пойдем, но полагаю, что джинсы туда не наденешь.

Иззи пошевелила бровями.

– О-о-ох, отлично, Алек. Нет ничего лучше первого свидания, – она отстранилась, все еще стараясь не задевать ничего ногтями. – Ладно, иди и начни перебирать свои вещи, я приду через пару минут, когда это высохнет. Мы можем приодеть тебя! – взволнованно воскликнула она. – Я просто так рада за тебя, Алек. Ты заслуживаешь этого.

Алек улыбнулся и кивнул, но как только он вышел из ее комнаты, улыбка тут же сползла с его лица. Он был уверен, что не «заслуживает» даже половины возможностей, что так щедро предлагал ему Магнус. Он просто надеялся, что не облажается и Магнус действительно такой, каким кажется.

***

Изабель разбушевалась и еще шире раскрыла двери его гардеробной.

– Поверить не могу, ты так долго работал в офисе и у тебя нет ни единого пиджака, который бы не был слишком скучным для ужина.

Джейс, который решил побыть зрителем и валялся на кровати Алека, ухмыльнулся.

– Я бы одолжил тебе свою одежду, если ты сможешь вернуть ее без дырок, как в прошлый раз, – обвинил он.

Алек закатил глаза, игнорируя прилив страха от того, что было бы, если бы Джейс знал, от чего были те дырки.

– Я не влезу в твою одежду, Джейс.

Изабель, наконец-то, схватила какую-то вещь с вешалки и вышла.

– Вот. Наденешь эту рубашку, она подчеркнет твои глаза, – сказала она, протягивая ему темно-зеленую рубашку на пуговицах. – Только оставь верхние пуговицы расстегнутыми. Можешь надеть черный блейзер без пуговиц и черные брюки. Ты не будешь выглядеть сказочно, но это может сойти за «лениво-модный» наряд, – добавила девушка, и Алек принял вещи, закатив глаза.

– Вещь не может быть ленивой и модной, – заспорил он, идя к ванной. Пока он одевался, он беспокоился о том, что может выглядеть недостаточно хорошо для того места, куда Магнус планировал взять его. Он надеялся, что отсутствие у него чувства стиля не помешает ему с этим делом. Магнус определенно был очень модным, а ведь Алек видел всего два его наряда.

Он надел аксессуары на завтрак.

Он оделся и посмотрел на себя в зеркало, вздохнул и поправил лацканы пиджака, чтобы он лучше сидел. Он повернулся и снова посмотрел на себя, затем повернулся и посмотрел с другой стороны, и он честно не понимал, о чем говорила Иззи, называя его привлекательным мужчиной.

Алек знал, что был высоким и это хорошо. У него был интересный цвет глаз, но не такой экзотичный, как разноцветные глаза Джейса или же восхитительно-шоколадные глаза Иззи. Его волосы всегда были в беспорядке, потому что он никак не мог укротить их. По его мнению, его губы были своего рода большими. Челюсть была в порядке, но он мог побриться утром, а к вечеру у него уже была щетина, волосы были очень темными и росли очень быстро. Он был большим и мускулистым, но это было не очень здорово, учитывая, что у него практически не было задницы и были худые ноги. Из-за этого его верх смотрелся тяжеловесно. У него были забавные уши, а на одной брови отчетливо виднелся шрам.

Алек никогда не считал себя уродливым, но он знал, что не представлял собой ничего особенного. В их семье привлекательными были Джейс и Иззи, а не он.

Алек вышел из ванной, поднял руки и крутанулся, демонстрируя себя Иззи и Джейсу.

– Ну, я прилично выгляжу? – спросил он, поворачиваясь обратно. Изабель улыбнулась и кивнула.

– Ага! Без фантазии, но зато подходит практически для любого места, куда тебя поведут.

– И в следующий раз ты можешь пригласить этого парня куда-нибудь на нормальное свидание, – добавил Джейс. – Например, попить кофе или что-то типа. Я хочу сказать, кто идет в модный ресторан на первом свидании? – спросил он, и Изабель кинула в него один из носков Алека.

– Парень, который пытается произвести хорошее впечатление на нашего старшего брата, вот кто, – заявила она. – Алеку удалось заполучить свидание с парнем, который явно смыслит в этом бизнесе. Я называю это победой.

Алек почти рассмеялся над ее непреднамеренной «бизнес» остротой, но смог сдержаться. Он опять поправил лацканы пиджака, повернулся к зеркалу и снова осмотрел себя.

– Полагаю, я сделаю это.

– А я полагаю, что тебе пора идти, – пожурила его Изабель, после чего он взглянул на часы и выругался, увидев, что уже практически шесть.

– Черт, нужно бежать! – он подлетел к Изабель и поцеловал ее в щеку. – Спасибо, спасибо, спасибо, и не позволяйте Максу ложиться позже, чем это позволяю я, выметайтесь из моей комнаты, пока! – прокричал он, хватая с комода бумажник, прежде чем побежать прочь из квартиры.

Он не хотел опоздать и произвести еще худшее впечатление, чем уже смог произвести.

***

Когда Алек вышел на улицу, машина уже ждала его, и он был один, что очень удивило его. Он спросил у водителя, куда они собираются, но тот просто ответил: «Мистер Бейн хочет, чтобы это было сюрпризом». Автомобиль привез его к ресторану, который он тут же узнал, потому что он был любимым местом его матери для бизнес-ланчей, когда он был моложе. Он почувствовал небольшой укол от этого, но взял себя в руки, поблагодарил водителя и шагнул к входу.

Он не знал, что сказать хостесс, но она посмотрела на него так, что он сразу понял, что был единственным человеком, который вошел, и рядом с ним никого не было.

– Добрый вечер, сэр, на какое имя Вы бронировали стол? – вежливо спросила она, и он откашлялся.

– Я… вероятно Бейн? Магнус Б…

Девушка тут же изменила манеру поведения, и он увидел, как расширились ее глаза.

– Конечно, мистер Лайтвуд, – плавно сказала она. – Мистер Бейн прибыл всего пару минут назад. – Она повернулась к мужчине, стоящему позади нее и кивнула на Алека. – Проводите мистера Лайтвуда в винный погреб, – проинструктировала она, и Алек тут же очень смутился.

Встреча в винном погребе ресторана – звучит странно, и Алек не был уверен, что именно они будут там делать. На короткое мгновение он забеспокоился, что, может быть, ошибся, и Магнус действительно глава мафии, и его собираются устранить, но он отбросил эту мысль так же быстро, как она появилась. В конце концов, сейчас не шестидесятые. Такие вещи больше не случаются.

По крайней мере, Алек надеялся на это.

Он последовал за молчаливым мужчиной в форме официанта, они спустились по лестнице и вышли в узкий каменный коридор, чтобы тут же оказаться – как и было сказано – в винном погребе. Тем не менее, в винном погребе был установлен стол, и, судя по потертостям на полу, он был принесен из помещения слева, как и стулья. За столом сидел Магнус, который, заслышав звуки их приближения, посмотрел на них и тут же встал с изящной плавностью, и Алек должен был признать, что тот был горяч.

– Александр, я волновался, что ты прибыл раньше меня, – поприветствовал он, подойдя и невесомо положив руку Алеку на плечо. – Рад, что сделал это как раз перед тобой, иначе бы произвел плохое впечатление, – он повернулся и кивнул официанту. – Спасибо, Генри, – сказал он, и мужчина наклонил голову и ушел так же тихо, как они и пришли. Алек было открыл рот, чтобы заговорить, но Магнус просто потянул его и выдвинул стул для него. – Присаживайся, пожалуйста, – сказал он, и Алек сильно покраснел, потому что кто-то ухаживал за ним, придвигая стул.

– Спасибо, – сказал он, присаживаясь и улыбаясь. Магнус вернулся на свое место, и Алек оглядел винный погреб. Вокруг них были винные стеллажи, огороженные железными решетками, темную комнату тускло освещала люстра, висящая над ними. – Это действительно странно, – выпалил он и тут же съежился. – Не в плохом смысле, я просто… я не ожидал, – он махнул рукой, обводя помещение, и пожал плечами. – Это очень эксклюзивно, – закончил он неубедительно.

Магнус оживился, улыбаясь.

– Это одна из причин, почему я люблю это место. У них есть несколько приватных комнат различных размеров. Отличное место, чтобы поговорить о делах и не отвлекаться. Это одна из самых маленьких комнат и выглядит наиболее уместно и интимно для нашего сегодняшнего разговора, – объяснил он.

Алек хмыкнул и кивнул, осматриваясь. Теперь он мог понять, почему его мать выбирала это место для деловых встреч.

– По крайней мере, здесь никто не будет смотреть на то, как я одет, – сказал он, посмотрев вниз на себя. – Прости за это. У меня не было достаточно времени, чтобы достать что-то более подходящее для… ужина, – ему было неуютно. – Обычно я не хожу на «ужины». Или в дорогие рестораны. Или на свидания, – добавил он, закатывая глаза. – Моя сестра помогла мне найти наименее скучные вещи, которые у меня были.

Глаза Магнуса сияли от удовольствия, и он наклонил голову.

– Ты выглядишь прекрасно, Александр, – успокоил он. – Этот цвет подчеркивает зелень твоих глаз.

Алек застенчиво улыбнулся и посмотрел на свою рубашку.

– Спасибо. Моя сестра сказала то же самое.

– У меня такое чувство, что мы с твоей сестрой поладим, – с усмешкой сказал Магнус. На лестнице послышались шаги и Магнус сел прямее. – Надеюсь, ты не против, что я взял на себя смелость и уже заказал нам еду, – он выглядел виноватым. – Обещаю, я обычно не держу все под таким контролем, просто раз мы в винном погребе, я подумал, что было бы неплохо заказать хорошее вино и еду и произвести на тебя хорошее впечатление, – он потер переносицу. – Только после того, как ты появился здесь, я понял, что это скорее плохое впечатление. Я действительно не хотел, чтобы у тебя создалось обо мне такое впечатление.

Алек покачал головой и улыбнулся, нервно улыбнулся.

– Все нормально. Я все равно не знал бы, что заказать. Я не пью вино, поэтому ты можешь заказать ужасное вино с чем угодно, я все равно съем это, – Алек посмотрел на пришедших официантов, один нес вино, а второй блюда.

– Прелестно, – сказал Магнус и, улыбаясь, повернулся к официантам. – Как всегда идеально вовремя, Джанель, – поприветствовал он, и девушка улыбнулась и кивнула ему.

– Вот, господа. Клецки с бычьим хвостом и грибным бульоном и вино, наше лучшее Amarone, – сказала она, делая шаг назад, чтобы позволить другому официанту разлить вино по бокалам.

– Спасибо, – неловко сказал Алек. Он не привык к такому вниманию, и вообще к любому вниманию. Только когда был ребенком.

После того, как их оставили, Магнус велел ему попробовать первое блюдо, поэтому Алек просто сделал это. Он был удивлен, как что-то звучащее так грубо, может быть столь вкусным, он издал удивленный стон и тут же покраснел. Магнус, однако, был столь же смущен и захихикал, тут же захлопывая рот ладонью. Алек приподнял бровь, и Магнус тут же откашлялся, вновь возвращаясь к утонченному поведению.

– Этого никогда не было, – сказал он, и Алек ухмыльнулся, наклонив голову.

– Конечно, нет, – протянул он игриво. Он не мог не почувствовать себя достаточно комфортно, чтобы поддразнить его, после того, как Магнус показал большую и настоящую часть своей личности. Как оказалось, он был не единственным, кто нервничал.

По мере подношения блюд, Алеку становилось все комфортнее, этому способствовало вино, которое менялось с каждым блюдом, и то, что Магнус показывал себя больше как человек, а не «Мистер Бейн», каким он казался на первый взгляд. Когда Магнус прокомментировал форму картофельного суфле, сказав, что оно похоже на голову Руди Джулиани, Алек громко рассмеялся, и тут же покраснел, поняв, что только что сделал. Магнус выглядел приятно удивленным и довольным тем, что заставил Алека рассмеяться.

– Ух ты, ты уже пьян или это действительно показалось смешным для тебя? – спросил Магнус, ему на самом деле было любопытно. Алек покачал головой.

– Я даже не навеселе, – в свою защиту сказал парень. – То есть вино достаточно хорошее, чтобы я почувствовал легкость, но его явно недостаточно, чтобы я опьянел.

Магнус улыбнулся, и Алек удивился тому, насколько другой и более открытой была эта улыбка.

– Вау, ты действительно рассмеялся над тем, что я сказал.

Алек нахмурился.

– А не должен был? – он пожал плечами. – Это ведь было забавно.

Улыбка Магнуса стала еще более личной, и он покачал головой.

– Нет, просто я привык к людям, которые смеются над моими шутками из-за того, кто я, а не потому, что я действительно забавный, – признал он. – Я просто удивлен, вот и все. Я рад, что ты, вроде бы, одобряешь мое чувство юмора. Это добавило бы в наше совместное соглашение еще больше удовольствия, позволив действительно поладить.

Алек улыбнулся.

– Ну, я не знаю тебя достаточно хорошо, но ты кажешься приятным человеком, Магнус. Я уверен, что мы поладим в наше совместное время.

Магнус сел ровнее и, казалось, включил свой деловой режим.

– Верно. И, поскольку мы уже подняли эту тему, может быть, сейчас самое время поговорить об этом соглашении. Убедиться, что мы оба согласны прежде, чем все это действительно начнется.

– Да, конечно, – сказал Алек, отпивая немного воды и садясь удобнее. – Это была твоя идея, поэтому просто скажи мне, каких мыслей ты придерживаешься, а я скажу, как отношусь к этому, – предложил он.

Магнус начал загибать пальцы, явно задумавшись.

– Что ж, во-первых, я посмотрел твой долг, и ты еще должен девяносто тысяч. Я легко могу это уладить, так что это не проблема. – Сам того не замечая, он загнул еще один палец, что очень позабавило Алека. – Во-вторых, я помню, что ты сказал, что тебя уволили. Ты ищешь работу? Потому что работа может сделать тебя менее доступным для меня.

Алек выгнул бровь.

– Ты хочешь, чтобы я не устраивался на работу? Как я объясню сестре и брату, почему перестал искать ее? Кроме того, помимо долга, у меня до сих пор есть счета, которые надо оплачивать, – напомнил он. Магнус согласно хмыкнул и кивнул.

– Верно. Хорошо, – он взмахнул рукой. – Что если я устрою тебя на работу к своему знакомому, тогда ты сможешь уходить оттуда тогда, когда понадобишься мне?

Алек растрепал свои волосы, вздыхая.

– Дело не в том, чтобы просто получить работу, Магнус. Мне нужна работа, на которой я буду зарабатывать столько же, сколько и на предыдущей, поэтому я не могу просто пойти в Starbucks или что-то подобное.

Магнус покачал головой.

– На какой специальности ты учился в колледже? Или куда ты ходил?

– Менеджмент, – ответил Алек. – На моей последней работе я утверждал заказы на поставку, курировал доставку, чтобы убедиться, что вещи доставлены, и в основном занимался всей материально-технической стороной бизнеса, который основывался на выполнении крупных заказов. Проще говоря, я хорош в числах.

Магнус что-то пробормотал, постукивая себя по губе.

– Как много ты получал там?

– Двадцать четыре сотни в неделю, без уплаты налогов, – ответил Алек. Магнус выглядел впечатленным.

– Двадцать четыре сотни в неделю в двадцать шесть лет? Впечатляюще. Таким образом, ты имел примерно сто тысяч в год чистой прибыли, снимал дом, и все это спустя лишь пять лет после колледжа? Это означает хорошую деловую интуицию, – сказал он с улыбкой. – Я почти уверен, что знаю кое-кого, кто знает другого кое-кого, кто смог бы использовать такого умного парня, как ты, – он вновь взмахнул рукой. – Как насчет этого: я найду тебе работу у того, кто позволит тебе приходить и уходить, когда ты пожелаешь, а до тех пор дам тебе кредитку с пособием в двадцать четыре сотни в неделю.

Глаза Алека расширились.

– Помимо моего долга, ты будешь давать мне деньги просто так, для растрат? – скептически спросил он, и Магнус пожал плечами.

– Я никогда прежде не делал эти вещи в стиле «папика», – сказал он с серьезным лицом. – Но я уверен, что «ты встречаешься со мной за деньги» предполагает это, – он улыбнулся. – Как только ты устроишься на работу, я снижу пособие до пары сотен в неделю, чтобы покрывать расходы за неделю, которые тебе придется делать из-за меня, – он неопределенно взмахнул пальцами. – Ну, ты знаешь, расходы на дорогу, одежда для мероприятий и все в таком духе, – азиат снова улыбнулся. – Это звучит нормально?

Алек почти заикался, когда второпях сказал:

– Да, это, на самом деле, это звучит фантастически.

Улыбка Магнуса стала ярче.

– Хорошо. А теперь! – он наклонился и сложил руки. – Как насчет остальных деталей, – он постучал ногтями по столешнице. – Мне нужно, чтобы ты был доступен в любое время, когда бы я ни попросил. Это будет проблемой? – он поднял руку, прежде чем Алек успел что-то сказать. – То есть, если я позвоню в шесть утра и скажу, что ты мне где-то нужен, мне нужно, чтобы ты был там, если я позвоню в полночь, ты должен быть там, где нужно. В этом вся суть этого соглашения.

Алек прочистил горло.

– Я согласен с этим, но у меня есть семья, – напомнил он. – Я не прошу тебя делать уйму исключений, и обещаю не придумывать тонну оправданий, чтобы отлучиться, и я не буду злоупотреблять этим, но мне нужна возможность оказаться с ними в случае чрезвычайной ситуации, – сказал он серьезно. – Я законный опекун моего четырнадцатилетнего брата, так что я в буквальном смысле не могу уезжать без какого-либо предупреждения, потому что мои сестра с братом ничего не смогут сделать для него. Ничего не должно произойти, но если вдруг он заболеет или поранится, я должен буду отвезти его в больницу, или если в школе будут какие-то проблемы, я должен буду пойти и разобраться. Никто кроме меня не может сделать этого.

– Конечно, – быстро отозвался Магнус. – Не пойми меня неправильно, Алек, ты нужен мне доступным, но я прекрасно понимаю, что будут чрезвычайные ситуации, – он протянул руку и положил ее поверх руки Алека, лежащей на столе. – Ты должен быть удобным, а не домашним питомцем или чем-то вроде. Думай об этом, как о работе, – сказал он с улыбкой. – А обо мне, как об очень понимающем боссе, знающем, что семья для тебя на первом месте.

– Хорошо, – плечи Алека расслабленно опустились. – Это хорошо.

Магнус решил двинуться дальше.

– Я не буду просить тебя переезжать ко мне, но дам ключи от своей квартиры и опустошу один шкаф для твоих вещей на случай, если ты останешься на ночь или мне понадобится, чтобы ты встретил меня там по какой-то причине. Мне нужно, чтобы ты поладил с моим котом, потому что он мой маленький мальчик, и если ты ему не понравишься, у нас будут проблемы, – пошутил он, и Алек улыбнулся.

– Я люблю кошек, поэтому мы поладим, – согласился он.

– И еще, мы уже говорили об этом в первый раз, – Магнус стал серьезнее. – Да, о сексуальном аспекте нашего соглашения, но я хочу, чтобы ты был очень честен в том, хочешь ли ты спать со мной, Алек. Я не хочу, чтобы ты чувствовал себя, словно тебя принуждают к сексу, – подчеркнул он. – Я не из таких, и я не хочу, чтобы ты сказал мне «да», хотя хотел бы сказать «нет». Если ты прямо сейчас можешь сказать, что никогда не захочешь секса со мной, просто скажи мне, до того как мы начнем.

Алек видел страх в глазах Магнуса, и это очень удивляло его, но так же он испытывал облегчение, видя насколько важно Магнусу согласие Алека. Не многие стали бы спрашивать и ждать «да».

– Слушай, я не говорю, что никогда не скажу «нет», потому что рано или поздно это произойдет, я уверен, – честно сказал Алек. – Но ты привлекательный мужчина, а это мне нравится с тех пор, как я осознал что гей, и у меня не было секса еще со времен колледжа. Так что это не неприятная задача, поверь мне, – сказал он, краснея от своего признания. Магнус буквально уставился на него.

– Как это у тебя не было секса со времен колледжа?! – спросил он, садясь ровнее. – Ты… такой! – сказал он, указывая на Алека. Тот лишь пожал плечами.

– Я был занят, я не очень общительный или привлекательный, я не цепляю незнакомцев, – просто ответил он.

Магнус покачал головой и вздохнул.

– Тот факт, что ты был один так долго, шокирует меня, Александр, потому что ты очень красивый парень, – сказал он, и Алек снова покраснел и закатил глаза. – Кроме того, я уже могу сказать, что ты хороший парень, – добавил Магнус. Он улыбнулся. – Но знаешь что? Это их потеря, – он подмигнул. – Ну, по крайней мере, ты получишь секс от этой сделки, – пошутил он.

– Кстати об этом, – быстро произнес Алек. – Я не занимаюсь незащищенным сексом. Поэтому если ты из тех, кто считает «мы оба мужчины, так кому нужны презервативы?», то я автоматически отказываюсь. Каждый мужчина, с которым я пытался ходить на свидания за последние несколько лет, пытался провернуть это, собственно, это одна из главных причин, почему я отказался от попыток подцепить кого-нибудь.

Магнус улыбнулся.

– Красивый парень, который не является идиотом, – сказал он и кивнул. – Я полностью согласен. Я тоже не занимаюсь незащищенным сексом. Я бисексуал, который, по всеобщему мнению, ведет беспорядочную половую жизнь. Ты не заводишь связи на одну ночь, а я не завожу отношения, а только интрижки, – он покачал головой. – Я не глупый или беспечный, и я не проявил бы к тебе такое неуважения, пытаясь заставить заниматься незащищенным сексом, – он глотнул вина. – Так же, должен отметить само собой разумеющееся – я рассчитываю на сексуальную эксклюзивность. Я не хочу, чтобы ты спал с другими людьми.

Алек указал на себя рукой.

– Я только что сказал тебе, что у меня не было секса со времен колледжа. Я очень сомневаюсь, что вдруг стану не в состоянии контролировать себя, – невозмутимо сказал он, что заставило Магнуса ухмыльнуться.

– Ну, никогда не знаешь. Мне нужно будет твое присутствие в моем клубе иногда, а клубы все делают более сексуальным, – пошутил он. – Я тоже не буду спать с кем-либо другим, – добавил он, что заставило Алека удивленно заморгать.

– Действительно? – Магнус прищурился, и Алек поднял руки, извиняясь. – Нет, я не говорю ничего о тебе, просто ты только что сказал, что ведешь беспорядочную половую жизнь. Не могу представить, что ты вдруг станешь спать только с одним парнем, когда можешь иметь тонны мужчин и женщин.

Магнус мягко улыбнулся и покачал головой.

– Я не всегда беспорядочный, Алек, и под беспорядочностью я не имел в виду несколько разных партнеров в неделю или что-то в этом роде. Я имел в виду, что я получаю удовольствие от секса, и у меня нет хорошего послужного списка в отношениях. Даже если наши отношения всего лишь соглашение, я не стал бы относиться к тебе с таким неуважением. Я хочу, чтобы наши отношения были настоящими для всех остальных, и, думаю, ты тоже, ведь тебе нужно будет что-то сказать своим родным, – добавил он. – Я не обманщик и не хочу, чтобы люди так думали, ведь они же не знают, что я плачу тебе, – он улыбнулся. – К тому же, думаю, мы оба согласны с тем, что секс с человеком, с которым ты спишь регулярно, гораздо приятнее, чем череда первых совместных ночей.

Алек усмехнулся, потирая глаза.

– Да, думаю, ты прав, – он откинулся на спинку, осматриваясь вокруг. – Я пытаюсь придумать, что еще нам нужно обсудить в первую очередь. Я не хочу заставлять тебя вести переговоры в процессе. Ты был очень щедр, делая это предложение.

– Я уверен, что у нас будут возникать вопросы, – возразил Магнус. – Это нормально. Я думаю, что единственный действительно важный оставшийся вопрос, это обсуждение продолжительности нашего договора.

Алек кивнул.

– Если честно, меня это не волнует. Я уверен, что ты устанешь от меня раньше, чем я устану от тебя, разве что ты в тайне ужасный человек и только что играл со мной.

Магнус посмотрел на него поверх своего бокала с вином.

– Давай попробуем в течение одного года. Я плачу хорошие деньги, а год «солидных» отношений представит меня в лучшем свете перед теми, кто считает меня ветреным. Так же это количество времени отлично подходит для того, чтобы отношения могли изжить себя. Уверен, у тебя было такое, что ты встречался с человеком, которого не любил и в итоге просто сошел с дистанции.

Алек решил не исправлять его и просто кивнул.

– Год для меня вполне подходит. А что случится, если вдруг один из нас решит выйти из игры раньше?

– Если честно, единственная причина, которую я могу придумать, почему кто-то из нас захочет закончить это раньше – это если мы встретим кого-то еще, – мягко сказал Магнус. – И я не вижу для себя такого варианта, но ты можешь найти кого-то в романтическом плане, – он наклонил голову. – Я бы никогда не встал на пути у любви, Александр. Если ты встретишь кого-то и начнешь влюбляться, я отпущу тебя без каких-либо штрафных санкций. Твой долг будет оплачен. Я обещаю.

Как тот, кто понятия не имел, что такое любовь, Алек был уверен, что это не станет проблемой.

– Если мы будем вместе, и не будем ненавидеть друг друга то, думаю, все будет нормально, – заверил его Алек. – Но то же самое и для тебя, ладно? – он застенчиво улыбнулся. – Если ты встретишь кого-то, ты не должен оставаться рядом со мной только из-за нашего соглашения. Я бы хотел, чтобы мы были, по крайней мере, приятелями, если не друзьями.

Магнус сразу оживился, в уголках глаз залегли мелкие морщинки, когда он улыбнулся. У Алека на мгновение перехватило дыхание от того, насколько красив был Магнус. Он был явным счастливчиком, раз такой человек предложил ему подобную сделку.

– Ты очень милый парень, ты ведь знаешь это, Алек? – Магнус покачал головой. – У меня такое чувство, что мы очень легко станем друзьями. Я просто везунчик, что встретил кого-то столь идеального для этого соглашения, – сказал он, вторя мыслям Алека.