Текст книги "За гранью разумного. Том 3 (СИ)"

Автор книги: hawk1

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

– Искин, а где личные вещи экипажа?

– Согласно инструкции, сложены в малый транспортный контейнер и отправлены на склад, флаг-майор, лэр. – ответил искин.

– Список имеется? – спросил принц.

– Так точно! – ответил искин.

– Перешли нам на нейросети. – приказал я.

Просмотрев список, мы не нашли ничего для себя интересного. В технологическом плане. Хотя, вот эти четыре планшета можно взять, ибо на корабле планшеты выдают лишь капитану и старпому. И кристаллы с базами знаний стоит проверить. Да и банковские чипы – тоже. О! А уж наручные искины пилота, инженера и капитана однозначно пригодятся. И плевать, что они предыдущего поколения.

– Искин, вещи из каюты капитана и старпома тоже находятся в контейнере? – спросил я.

– Так точно, лэр! – отрапортовал искин.

– И содержимое капитанского сейфа? – уточнил принц.

– Никак нет. К капитанскому сейфу доступ имеет только капитан, лэр! – ответил искин.

– Глянем? – спросил меня Найк.

– Почему бы и нет? – пожал я плечами.

В отличии от остальных кают, каюта капитана имела две комнаты, которые можно было назвать «спальня» и «кабинет». Причем, довольно больших размеров. Остальные ютились в индивидуальных каморках, где места было только для кровати и стола с креслом. Ну и санузлом, естественно. Абордажникам вообще полагалось проживать по двое. Даже старпомовская каюта не сильно отличалась по габаритам от кают остальных членов экипажа. И это на корабле, длина которого составляет восемьсот двадцать метров. Правда, большую часть внутреннего объема съедали технические помещения, проходы и ниши, а также системы вооружения.

Сейф обнаружился в кабинете. Так как код от сейфа мы не знали, воспользовались проверенным способом – порталом. Мы знали, что наблюдать за каютой капитана искинам запрещено уставом, так что ничем не рисковали. Секунда – и дверь сейфа упала на пол, а мы уставились на содержимое. Четыре банковских чипа, два кристалла баз знаний и один информационный. Тут же проверили содержимое баз. Разочарованно переглянулись. «Торговля» и «Юрист» в пятом ранге. Видать, капитан на пенсию собирался, да архи помешали. Нам эти базы были абсолютно бесполезны. Законы поменялись радикально, а «Торговля» в пятом ранге у нас и так была изучена. В нынешних реалиях даже нашим приятелям ее выше второго ранга смысла поднимать нет. Там дальше идут уже тонкости налогообложения, документооборот и прочая мутотень, которая сейчас бесполезна. А вот до второго уровня – да. Прививает навыки торговать и торговаться. Лишними не будут точно.

Принц вставил в свой искин инфокристалл и вывел изображение на голопанель, вмонтированную в одну из стен. На экране возникло волевое лицо мужчины уже пожилого возраста… Это было послание с того света. Бывший капитан записал это видеописьмо для своих родных на случай, если он не переживет этот бой. Ну что же. Предчувствия капитана не обманули. Вот только доставить письмо адресату уже не было никакой возможности. Досмотрев послание до конца, Найк стер на кристалле всю информацию.

После этого мы облачились в скафы и, прихватив медсканер, отправились в трюм. Надо же узнать, что там с сетками и имплантами было у старого экипажа. В принципе, ничего нового. Все по стандартному образцу. Даже у капитана стояла обычная армейская нейросеть класса «Пилот». Правда, с имплантами у него было побогаче. Стандартные «Интеллект» и «Память», дающие прирост в пятьдесят единиц, были заменены на более продвинутые, увеличивающий потенциал носителя уже на сто единиц. Да еще стоял имплант на сопротивление пси-воздействию. Аналогичный обнаружился в голове старпома. Мы с принцем вызвали дроидов, которые потащили тела в медсекцию. Нашим спутникам такие импланты пригодятся однозначно. Интересно, что у инженера корабля сканер не смог обнаружить нейросети и имплантов. При этом он успешно справлялся с должностными обязанностями. А это могло означать только одно – у парня стояла индивидуальная нейросеть на основе биотехнологий, которая погибла вместе с носителем. Подобную я ставил себе и родителям в прошлом Содружестве. Ну а учитывая то, что такие сетки не стояли поголовно у всех – технология выращивания этих нейросетей осталась довольно дорогим удовольствием и была доступна только узкому кругу лиц. А может в этом Содружестве до биотехнологий добрались гораздо позже, чем в «нашем». В любом случае, парень был мажором. Я с взглянул на спокойное, молодое лицо мертвого инженера. Интересно, как его на флот занесло?

Ремонтники затащили тела капитана и старпома в медотсек и передали в манипуляторы меддроида, который сразу приступил к процедуре разморозки. Уже через десять минут тела были раздеты и помещены в медкапсулы для извлечения нейросетей и имплантов. Длительность процедуры составляла сорок пять минут. Нашего присутствия тут не требовалось, и я отправился в каюту старпома, в смысле, в свою каюту, дабы ополоснуться и немного повалятся на кровати. Принц занялся аналогичным делом.

Ну, «ополоснуться» – это я, конечно, погорячился. С водой на космических кораблях всегда был дефицит, и она шла на более актуальные нужды. Так что душ был ионный, который мне, привыкшему к традиционному, не доставил особого удовольствия, хотя поверхность тела очистил замечательно. Унитазы, кстати, тут тоже очищались без участия воды. Фактически это были утилизаторы. Сделал дело, закрыл крышку – содержимое разложилось на атомы. Так что заодно использовалось как мусорное ведро. Распечатав новый «Увекс», разницы со старым не почувствовал, я оделся и вышел из санузла. В каюте меня встречал Тимофей с печальными глазами.

– Хозяин, разговор есть. – произнес он.

– Так, Тимка, ты меня пугаешь. – я сел на кровать – Что случилось? И называй меня по имени, просил же.

– Слушай, Гарик, отпусти меня на планету? – попросил кот – Космос – это не моё, я уже говорил. Вот на поверхности я чувствую себя намного лучше… И полезнее… А тут болтаюсь туда-сюда без всякой пользы, как не пришей кобыле хвост. Только под ногами путаюсь.

– Ты хочешь уйти? – грустно спросил я.

– Не насовсем. – пояснил Тимка – Просто, пока вы сидите в этой железной коробке – мне рядом делать нечего. Вот спуститесь на поверхность – и я снова к вам присоединюсь. Плохо мне здесь, Гарик. Понимаешь?

– Чего ж ты раньше молчал? – спросил я.

– Ну, как бы помощник обязан постоянно находится рядом с хозяином, поучать, оберегать от опасностей… Но с этой бандурой… – кот выразительно обвел глазами каюту – Вам в космосе никакая опасность не грозит. Ну а когда соберешься на планету – дай знать.

– Постоянно находиться рядом? Что же ты постоянно у Лены тусил? – припомнил я.

– Ну, это старые догмы. – пояснил кот – Созданные для определенных условий и для определенного времени. Тем более, вспомни, как только появилась возможность присоединится к тебе на Элио, я немедленно ей воспользовался. Так что, отпустишь?

– Иди, конечно. – ответил я – Ты не мой раб, а гордый, свободный кот. Куда? Могу открыть портал на Землю, Элио и Зарю.

– На Земле интересно. – оживился Тимка.

– И опасно. – подтвердил я – Слишком много неизвестных факторов. Давай пока Землю исключим. Вот освобожусь здесь немного, мы с тобой плотненько ей займемся. Чтобы могли подстраховать друг друга. А то вылезет там из-под земли какая-нибудь кракозябра неизвестная, стремительная и смертоносная, а ты даже убежать не сможешь. Вспомни, как порталом оттуда несколько раз сваливали.

– Ну да. – согласился кот – Было дело. Тогда Элио, на Заре жарковато стало. На место нашего лагеря в лесу.

– Добро. – сказал я – Связь постараемся держать каждый день. Хотя, если будем в гипере, то портал открыть не смогу. А эта штука до десяти суток в гипере может находиться.

– Понял. – ответил Тимофей.

Заканчивали диалог мы уже под дверью капитанской каюты. Связался с Найком и попросил разрешение войти. Принц удивленными глазами наблюдал как мы с Тимкой прошествовали в середину каюты, где я открыл портал в котором исчез кот, вполне человеческим жестом отсалютовав нам на прощание.

– И что это было? – ошарашено поинтересовался он.

– Тимка на каникулы отправился. – улыбнулся я – Ну а почему из твоей каюты? Потому что за тобой искин не шпионит.

Возвращаясь в свою каюту, краем глаза я заметил какое-то движение на перекрестке коридоров. Резко повернув голову в ту сторону и никого не увидел. «Дроид, наверное» – пожал я плечами – «Они тут носятся иногда, как ошпаренные».

Дабы Элиот не смущалась своей наготы, первой из капсулы принц поднял ее. Я тактично ждал в коридоре. Когда они вышли, пошел будить Сола, после чего все направились в кают-компанию. Мы с принцем заказали им поесть и, когда все уже прихлебывали горячий земной кофе, понравился инопланетянам этот напиток, приступили к разговору.

– Итак, начнем. – сказал я – Как себя чувствуете, для начала?

– Обалденно. – счастливо улыбнулась Элиот – Так хорошо я себя никогда еще не чувствовала. В детстве, разве что.

– Аналогично. – подтвердил Сол – А кто там еще в капсулах лежит?

– Кто лежит – неважно. – переглянулись мы с принцем – А чувствуете себя так хорошо – это потому, что кроме диагностики мы вас еще и подлечили немного. Если будет любопытно, потом можете отчет с медкапсул посмотреть. Теперь насчет нейросетей. Сол, с твоими ФПИ и из имеющихся в наличии, тебе подойдут нейросети «Абордажник», «Техник» и «Пилот». Какую выберешь?

– Я всегда хотел пилотом быть. – пожал плечами парень – Так что выбор очевиден.

– Ясно. – кивнул головой принц – Теперь с тобой, Эли. Тебе подойдут любые нейросети, но мы бы рекомендовали поставить «Тактик». Не смотря на название, сеть является универсальной. А выбор профессии зависит от изученных баз знаний. Учитывая то, что нас на борту только четверо, вы, двое, в узкую специализацию не уйдете. Будете и пилотами, и абордажниками, и техниками.

– Я только «за» быть универсалом. Еще и на халяву. – подал голос Сол – Если бы у меня была такая возможность – так бы и поступил, но увы… Во флоте контрактом предусмотрена только одна профессия, а обучаться за свой счет у нас чудовищно дорого.

– Про халяву – это ты погорячился. – прищурился принц – Сразу после установки нейросети подпишешь контракт, где нейросеть с имплантами и обучение пойдет в долг.

– Эээ… – завис парен – Я же за всю жизнь не расплачусь. Вы знаете, сколько у нас стоят нейросети даже первого поколения? А тут двадцатого! Таких, наверно, даже у императора и первых лиц государства нет!!!

– Спокойно, парень. – похлопал я его по плечу – Как работодатели, мы вправе сами назначать цены на услуги и оборудование. И поверь, тебя эти цены приятно удивят. Так что расплатишься довольно быстро.

– Правда? – с недоверием посмотрел на меня Сол.

– Правда-правда. – подтвердил я и переключил свое внимание на Элиот: – Послушай, а тебя в детстве много гоняли по учебе?

– Даже вспоминать не хочется. – скривилась эльфийка – Грамматика, арифметика, химия, этикет, рисование, танцы, география, нужно знать где какой король или князь правит, всех его ближайших и не очень родственников, фамильные гербы. Да кучу еще чего. Самое главное, что реально мне понадобилось только умение писать и считать.

– Да уж, тяжелая жизнь у монарших отпрысков. – посочувствовал я и с улыбкой покосился на принца – Но можешь сказать огромное «спасибо» своим учителям. Именно благодаря им тебе доступна любая нейросеть и обучение ты будешь проходить очень быстро.

– А какой у нее уровень интеллекта? – поинтересовался Сол.

– Больше, чем у нас с Гариком. – ответил принц – Природный, я имею ввиду. Двести сорок четыре единицы.

– Ох ты ж ни хера себе! – пилот с восхищением посмотрел на Элиот.

– Что? – занервничала та – Это хорошо, или плохо?

– Ну как сказать. – протянул Сол – В Содружестве тебе лучше в медкапсулу не попадать. Могут охоту открыть. Вот смотри. Средний уровень интеллекта в Содружестве составляет восемьдесят единиц. Я, со своими ста пятью уже являюсь желанным специалистом, так как перешагнул пилотский минимум.

– У тебя сто десять единиц, Сол. – перебил парня Найк – Медкапсула двадцатого поколения более точно определяет.

– Да? Здорово! – обрадовался Сол – Так вот, я, со своими ста десятью единицами уже являюсь желанным специалистом. А у тебя двести сорок четыре! Я про таких людей вообще не слышал!

– Только нос слишком сильно не задирай. – посоветовал я – Это не значит, что ты стала гением. Да, в определенных ситуациях будешь соображать немного быстрее того же Сола, например. Обучаться будешь намного быстрее. Но показатель «интеллект» не делает тебя умной. Если необразованная дура быстро соображает, она остается необразованной, быстро соображающей дурой. Потому что?

– Что? – эхом откликнулась загипнотизированная эльфийка.

– Учиться, учиться и еще раз учится, как завещал великий Ленин. – торжественно провозгласил я уперев указательный палец в потолок.

– А, поняла. – заторможено произнесла Элиот и спросила: – А Ленин – это кто?

– Был когда-то такой умный мужик на моей планете. – пробормотал я – Довольно противоречивая личность.

– Это еще не всё. – взял слово Найк – Теперь поговорим о вашей внешности.

– А что не так с нашей внешностью? – насторожился пилот.

– С твоей – всё не так. – ответил принц – Скоро мы будем шляться по территории империи. И нам совсем не хотелось бы случайно нарваться на твоих знакомых, которые могут тебя опознать. Медкапсулы позволяют изменить внешность и телосложение человека, в разумных пределах, конечно. Поэтому держи планшет и рисуй себе новую морду лица.

– Здорово! – обрадовался Сол принимая планшет, на котором светилось изображение его черепа – Мне с детства моя морда не нравилась. Да и хилым я всегда был.

– Только без фанатизма. – предупредил я – Нам совсем не нужно, чтобы рядом находился перекачанный мужик с такой мордой, что все бабы в радиусе пятидесяти километров будут сбегаться. Попробуй сделать что-то нейтральное. Не привлекающее внимание. А насчет немощи можешь забыть. Помимо нейросетей, вам будут установлены все импланты усиления абордажников и пилотов. Это помимо имплантов на интеллект и память. Ну и еще небольшой сюрприз от нас с принцем.

– Какой сюрприз? – с опаской глянул на нас пилот.

– Вот вылезешь из медкапсулы и узнаешь. – отбрил его принц – Иначе это не будет сюрпризом. Теперь ты, радость моя. – в голосе принца появилась нежность.

– Я бы себе нос поправила. – сразу заявила эльфийка, смешно скосив глаза к переносице – Мне кажется, он у меня слишком толстый.

– У тебя самый красивый нос в мире. – заверил ее принц.

– Правда? – расцвела девушка.

– Истина! – провозгласил принц, скалясь во все тридцать два зуба.

– А вот уши надо обрезать. – я влез в их идиллию, пока они окончательно не забыли, что мы тут обсуждаем.

– Зачем? – испугалась Элиот.

– Догадайся с трех раз. – саркастически предложил я.

– Понимаешь, детка, твои остроконечные ушки привлекают к нам слишком много внимания. – будто оправдываясь, начал объяснять принц – В Содружестве тебя принимают за аграфку, я рассказывал тебе про них. А здесь это зверь настолько редкий, что… Да и в нашем Содружестве появление аграфов сразу же становилось событием. Ибо, если появились аграфы – жди неприятностей. Подлый, гнилой народ.

– Найк дело говорит. – поддакнул Сол – Сам я лично с ними не встречался, но, судя по отзывам в галонете, в Содружестве их осталась кучка, зато вони от остроухих на всю галактику. По некоторым слухам, они летают уже на кораблях четвертого поколения, когда для остальных второе – верх технологий. А чо им, долгоживущим? Некоторые из них даже нейросети еще с прошлого Содружества сохранили. Высшая раса, мля. – не сдержавшись, парень сплюнул на пол – Я, если честно, очень сильно удивился, когда познакомился с Элиот. Её поведение перечеркивало все слухи. Лишь когда я узнал, что она не аграфка, всё встало на свои места.

– Надо же, история развивается по спирали. – хмыкнул я, наблюдая за тем, как подоспевший дроид-уборщик замывает следы эмоционального всплеска Сола – Слышь, принц, может ну его на хрен этих арварцев? Подождут пока. Давай аграфов добьем, пока голову не подняли?

– Посмотрим… – неопределенно ответил Найк и вновь обратился к Элиот: – Ну что, солнышко, теперь понятно, зачем надо поправить твои ушки? – та неуверенно кивнула.

– В случае чего – вернем все взад. – влез в эти розовые сопли я, мимолетно подумав: «Эге! А принц, кажись, серьезно в эльфийку втрескался. Чего-то я раньше не замечал» – Даже еще длиньше сделать смогём. Аж до самого потолка. Медкапсула предоставляет широкие возможности.

– Не. – улыбнулась Элиот – «Длиньше» не надо.

Затем мы все дружно приняли непосредственное участие в создании нового образа для Сола, активно дискутируя и размахивая руками. Тот все время скатывался то к каким-то слащавым, то к супер-брутальным образам. Мы его поправляли. В ответ Сол орал, что эта будет его личина и ему, а не нам, ее носить всю оставшуюся жизнь, так что мы со своими советами можем идти и на…, и в… Тут в дело вступала Элиот и двумя-тремя меткими выражениями, с точки зрения женщины, разбивала новый образ в пух и прах. Во время этого веселого времяпровождения нам с принцем на симбионты пришел отчет с медкапсул. Операция по извлечению нейросетей и имплантов завершена, устройства продезинфицированы, упакованы и готовы к повторной установке. Необходимо освободить медкапсулы для дезинфекции. Я отдал дроидам приказ переместить тела назад в трюм.

Целых три часа совместных усилий нам потребовалось на то, чтобы создать нового Сола, внешний вид которого удовлетворял всех. С экрана планшета на нас смотрел голубоглазый блондин со спортивной фигурой. Учитывая то, что Сол был кареглазым брюнетом и дрыщём, теперь его точно не узнают. Густые, черные брови, хотя у природных блондинов и блондинок так не бывает, тонкий, прямой нос, резко очерченные скулы, чуть припухшие губы и ямочка на квадратном подбородке, на которой настояла Элиот.

– Ну вот. – удовлетворенно произнес принц – И в меру красавец, и в меру брутальный. А теперь… Что там по времени? Теперь ужинаем и по капсулам. Нейросети заждались!

Особо есть мне не хотелось и для себя я заказал сельдь под шубой и чай с парой эклеров. Сколько крови попил из меня этот многослойный салат при составлении программы для синтезатора – не передать словами. Элиот с любопытством присматривалась к моему блюду и все-таки не выдержала:

– А что ты ешь?

– О! Это очень популярный салат в отдельном государстве на моей родной планете. – ответил я – Он довольно трудоемкий в приготовлении и поэтому его готовят, в основном, по праздникам. Готовили. – поправился я.

– Можно попробовать? – спросила эльфийка.

– Угощайся. – подвинул я тарелку поближе, внутренне злорадно хихикая – Только брать на ложку его нужно вот так, чтобы все слои сразу оказались во рту.

– Очень странный, необычный вкус. – осторожно разжевывала салат девушка – Очень необычно… Но при этом восхитительно вкусно!

– Да? – поразился я – Обычно иностранцам именно это блюдо совсем не нравится. И еще холодец.

– Что такое холодец? – немедленно спросила эльфийка.

– А у них вся кухня вкусная. – промычал Найк набитым ртом, расправляясь с котлетой по-киевски с картофельным пюре в качестве гарнира.

– Вот. – сервисный дроид поставил перед Элиот лоток с холодцом. Тоже иностранцы плюются. Но у тебя необычный вкус.

– Ммм… – продегустировала новое для нее блюдо эльфийка – У нас дома такое-же готовили. Один-в-один. Только подавали горячим, и в жидком состоянии.

– Ну, если его нагреть – он тоже станет жидким. – сказал я – Сделать?

– Не надо. – прошмакала Элиот, стремительно очищая лоток – И так всё замечательно.

– Ну тогда ты просто обязана попробовать эклер. – подмигнул я – С правильным, заварным кремом.

– Тогда уж и мне дайте! А то вы так вкусно комментируете… – возмутился Сол, вызвав дружный смех за столом.

Глава 8

Помимо выбранных нейросетей, Элиот и Солу ставились все импланты усиления, идущие в комплекте с «Абордажником» и «Пилотом». А это укрепление мышц, связок и костной ткани, импланты на скорость передвижения и скорость реакции, импланты защиты от станера. Единственное, что решили не ставить Солу, так это тактический вычислитель из комплекта «Тактик», так как в комплекте «Пилота» был свой навигационный вычислитель. Ну и Элиот этот навигационный вычислитель ни шёл, ни ехал. Зато Солу, помимо доставшихся от капитана имплантов на интеллект и память на сто единиц, добавили еще такие же на пятьдесят. А вот Элиот пятидесятки не подошли. Арчи подсказал, что они только свободные петли, места, куда устанавливаются импланты, займут, но сколь-нибудь весомого прироста не дадут. Ну и вишенкой на торте каждый получил имплант пси-защиты. Медкапсулы отрапортовали, что Солу на установку устройств и корректировку внешности понадобится тридцать шесть часов. А вот Элиот через пару часов можно будет уже вынимать. Лично я оставил бы ее в капсуле до утра, заодно и сеть бы быстро и штатно развернулась. Но, оставив этот вопрос на усмотрение Найка, я отправился спать.

Проснулся от ощущения, что на меня кто-то смотрит.

– Арчи, в каюте посторонний. – мысленно произнес я – Почему не предупредил?

– Ты ошибаешься, шеф. – после небольшой заминки – Датчики наручных искинов не фиксируют в каюте других биологических или механических объектов кроме тебя.

Открыв глаза, я столкнулся взглядом с девушкой в «Увексе», которая стояла рядом с моей кроватью и без стеснения пялилась на меня, такого красивого и голого, между прочим. После вечернего душа не стал одеваться.

– Издеваешься надо мной симбионт драный?! – прошипел я мысленно – А кто это стоит рядом с кроватью?

– Повторяю, в каюте, кроме тебя, никого нет. – повторил Арчи и продолжил с легкими нотками беспокойства: – Шеф, может быть вам стоит пройти обследование в медкапсуле? Мои возможности огромны, но не безграничны. А специализированная медкапсула…

– И не стыдно по ночам вуайеризмом заниматься? – спросил я девушку, перебив Арчи.

– Ой! – отпрянула назад девушка – Ты что, меня видишь?!

– Ну да. – подтвердил я – А почему я тебя не должен видеть?

– Потому что меня никто не видит. – выпалила ночная собеседница – Потому что я – призрак!

– Аааа… – протянул я и сел на кровати прикрывшись покрывалом – То-то я думаю, почему у меня… нейросеть с ума сходит и пытается в медкапсулу отправить. Значит, ты призрак?

– Призрак. – подтвердила девушка – Дух. Привидение.

– А имя у тебя есть, призрак. – спросил я.

– Сара. – неуверенно произнесла девушка – Сара Мэй. Так почему ты меня видишь?

– Дело в том, Сара, что я немножечко колдун. – пояснил я – И одна из моих способностей заключается в том, что я могу видеть призраков и разговаривать с ними. Кстати, ты первый призрак, которого я встретил в Содружестве. И да, зовут меня Га Рик, но лучше в одну строку: Гарик. Это имя с моей родной планеты. Просто я на две части поделил, чтобы местные язык не ломали от моего полного имени.

– А полное какое? – полюбопытствовала Сара.

– Игорь Борисович Вербицкий – усмехнулся я.

– Как?! Игор Борсич… Да, Гарик будет намного проще. – сдалась Сара.

В итоге, мы проговорили весь остаток ночи. Причем говорила, в основном, Сара и фонтан ее красноречия было не заткнуть. В принципе, понятно. Провести тысячелетие с вынужденным обетом молчания и одиночества в мире, заполненным людьми и вдруг получить благодатные уши. Когда архи совсем прижали имперцев, те начали выгребать с планет всех, кто хоть как-то подходил по интеллекту для военных. Саре только что исполнилось семнадцать и до пилотского минимума ей не хватало десяти единиц. Пофиг. Все равно призвали. Воткнули в голову нейросеть и имплант на интеллект. Двадцать дней учебы под разгоном, два часа на тренажёре – и все. Поздравляю, ты теперь пилот истребителя. Потом ее в компании сокурсников перевезли на носитель, где они присоединились к пяти сотням таких же «опытных» пилотам. Перелет в гипере. Пара дней ожидания, боевая тревога, вылет, трехсекундная схватка и вот истребитель Сары продолжает полет с размолоченной в хлам кабиной, а она сама остается висеть в космосе. Она своими глазами видела, чем закончилась эта битва. Видела, как ее сослуживцы уходят из системы. Пыталась с ними заговорить и как-то привлечь внимание, но все попытки были тщетны. Осознав, что может практически мгновенно преодолевать гигантские расстояния, девушка вернулась на родную планету в надежде, что хоть родня ее заметит. Увы. Не заметили. Затем она наблюдала как под орбитальными ударами архов погибли ее отец и мать. Как младшая сестра страдает в приюте, взрослеет, стареет и умирает, не оставив после себя потомков. Она возненавидела людей, но ничего не могла им сделать. В итоге поступила как обычный подросток, кем, по сути и являлась. Сара сбежала. Спряталась в той системе, в которой погибла. То есть здесь. И вела свою спокойную потустороннюю жизнь, пока не появились возмутителе спокойствия в виде нас, любимых. За прошедшие века она уже остыла и ей стало любопытно, чем мы тут таким занимаемся. Вот и прилетела посмотреть. Посмотрела.

– Корабль мы тут берем, Сара. – объяснил я – Корабль нам нужен. Хороший, надежный и зубастый. Ты же в курсе, как ухнули вниз все технологии, после нашествия архов?

– Нет. – ответила Сара – После смерти сестры я за пределы системы не выходила. Да и не интересовали меня никогда эти железки. Я мечтала стать художницей.

– Кем? – я удивленно вытаращился на призрака – Художницей?! А разве такая профессия существует в Содружестве.

– Ну да. – пожала плечами Сара.

– Что, вот прямо так кистью с краской по холсту? – я никак не мог поверить в ее слова.

– Да. – ответил призрак – Правда, наше творчество понимает… понимал только узкий круг ценителей. Зато в этом круге были люди с большими деньгами. И могли купить картину за очень большие деньги. Был случай, когда картину продали за двадцать миллионов кредитов. Но такие большие суммы – это редкость.

– Да дай ремонтному дроиду задание – и он тебе любую картинку изобразит хоть на пластике, хоть на ватмане, хоть на холсте! – воскликнул я.

– Не-а. – с ноткой превосходства ответила Сара – В, как ты выразился, «картинках» железяк нет души. И ценители, на то они и ценители, потому что очень тонко чувствуют это. Даже эксперимент проводили. Нужно было отличить картину, написанную человеком, от копии, сделанной дроидом. Только один человек ошибся. Остальные верно указали на оригинал.

– Наверное, этого одного не успел заранее предупредить где какая картина стоит. – пробормотал я себе под нос – Ладно, мне пора завтракать и дальше работать. Ну а тебе – приятно оставаться.

– Гарик. – жалобно пропищала Сара – А можно я с вами полечу? Столько лет молчать и вдруг встретить человека, который тебя слышит, видит, общается с тобой. Если ты меня сейчас погонишь – я даже не знаю, что со мной будет.

– Думал, ты уже не попросишь. – сказал я, натягивая «Увекс» – Конечно можно! Тем более, мы уже путешествовали в компании двух призраков. Было весело.

– Правда? – в глазах призрака стояли призрачные слезы.

– Конечно! – ответил я.

– Спасибо, Гарик! – бросилась мне на грудь Сара, с легкостью пролетев насквозь.

– Эй-эй! Полегче! – улыбнулся я.

– Слушай… – внезапно стал серьезным призрак – Если ты такой опытный… Ну, в этом плане, ты не знаешь, почему все погибшие здесь ушли, а я осталась?

– Ну… Судя по моему опыту общения с потусторонним миром, есть две причины, по которым души умерших остаются на этом свете. Первая – у призрака остались какие-то незавершенные при жизни важные дела. Это может быть всё, что угодно. Помощь родственникам. Недошедшее покаянное послание. Месть убийцам, кстати, очень часто встречал раньше. Обычно, если ты помогаешь призраку в этом деле, его душа уходит. Ну и вторая причина, под которую ты идеально подходишь, это неприятие собственной смерти. Нежелание свыкнуться с ней. Принять ее. Душа протестует против своей гибели. Ведь она здесь. Всё видит. Всё слышит. Ничего не осязает, но это мелочи. Вокруг ходят люди. Всё, как было при жизни. Когда приходит осознание произошедшего и душа готова уйти, она уже не может это сделать. И как помочь таким бедолагам уйти за край – я не знаю.

– Думаешь, я из второй категории? –спросила Сара.

– Посуди сама. – предложил я – Тебе только что исполнилось семнадцать лет. Перед тобой лежит весь мир. Открыты все дороги. И тут тебя засовывают в железную коробку и бросают на убой. Ты хоть мужчину успела познать? – в ответ Сара отрицательно помотала головой – Вот. Ты даже не пожила еще толком. Естественно, начала цепляться за этот свет. Не смогла заставить себя уйти. Вот и застряла.

Мы уже подходили к кают-компании, а я думал, как девочке удалось не свалиться в пучину безумия. Хотя, по ее словам, она была очень близко к этому. Хуже нет наказания, чем иметь дело с безумным призраком. Напитанный злобой ко всему окружающему, он пытается нанести вред окружающему миру. Естественно, у него ничего не получается, от чего призрак сатанеет еще сильнее. Один раз видел я такого на Земле. Чур меня. Некоторые впадают в такую степень безумия, что даже могут воздействовать на материальный мир. Слава Создателям, их сил хватает разве что чашку подтолкнуть, стоящую на краешке стола. Или занавески поколыхать в плотно закрытой комнате. Так рождаются полтергейсты.

– Ну ты и мастак спать, братан! – поприветствовал меня сидящий с Элиот за столом Найк – Я уже собрался идти тебя будить. У Элиот нейросеть развернулась.

– Привет, Гарик! – помахала мне зажатой в руках ложкой девушка. Я с удовлетворением заметил перед ней почти пустую тарелку с земным пловом – Эти нейросети – просто чудо. Я всего пару часов с ней работаю и уже не понимаю, как я раньше могла без нее жить.

– Толи еще будет. – многозначительно произнес принц – Вот пройдешь первую декаду обучения…

– Прошу внимания, дамы и господа! – перебил я принца – Во-первых, всем доброе утро. Во-вторых, мы все помним наших призрачных спутников Аарона и Нару?

– Естественно. – кивнула эльфийка, показав свои новые, человеческие ушки.

– Если только это были не твои воображаемые друзья. – хохотнул принц.

– Найк! – укоризненно посмотрела на него Элиот.

– Как вы помните, не выдержав долгой разлуки, они покинули нас. – не обратил я внимание на выпад принца – Но, не будем грустить! Позвольте представить вам Сару. Семнадцатилетняя пилот истребителя, погибшая в этой системе во время бойни с жуками. Та-дам!!! – я торжественно указал на пустой, для Найка и Элиот, угол и плюхнулся за стол.

Завтрак растянулся на целый час, в течении которого я работал ретранслятором. Ибо у этой парочки вдруг образовалось столько вопросов. Да и Сара от них не отставала. Все ей было любопытно. При этом она едва не светилась от счастья: наконец-то может общаться с живыми людьми, пусть и с использованием посредника. В конце концов я встал со словами: