Текст книги "Древние боги нового мира (СИ)"

Автор книги: hawk1

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 27 страниц)

Три декады до входа астероида в систему. Хотя, судя по габаритам и массе уже довольно точно определенным Номадом, это либо неизвестная ранее система из двух планет, вращающаяся вокруг общего центра масс, и до сих пор неизвестно почему не слипшаяся в единый шар. Либо бывшая система двойной звезды, от которой остались только погасшие ядра, с теми же претензиями. Вселенная бесконечна и загадочна. А человечество, включая Содружество, даже свою галактику еще толком не знает.

Уже заметно влияние гиганта на Солнечную. Нептун удачно разминулся с угрозой, находясь далеко в стороне. Но это его все равно не спасёт. Зато спутники Урана, находящегося сейчас ближе всех к этому двойному планетоиду уже начинают проявлять нетерпение. А наиболее мелкий спутник из крупных, Миранда, даже немного изменил орбиту.

Солнечная система засеяна просто невероятным количеством датчиков и ретрансляторов, которые Номад наклепал на своем производственном комплексе. Над плоскостью эклиптики подвешен мощный гиперпередатчик. Скоро здесь будет творится настоящий ад, и Номад не намерен пропустить такое зрелище.

Практически все дела завершены. Останки рейдера из тех, что не берут с собой переселенцы, давно вывезены в схроны. Номад даже листы брони ободрал и сейчас рейдер представляет собой лишь куски силового каркаса. Невольно навевая ассоциации о когда-то давно выброшенном на берег моря ките, от которого сейчас остался лишь скелет.

Пятый день живем на борту аратанского транспорта. Сам Номад обосновался на корвете Джоре, которым командует Виталий. Корабли в любой момент готовы начать разгон для прыжка. Здесь их уже ничего не держит. Кроме меня. Что же, не стоит заставлять их ждать. Не нужно подвергать людей лишней опасности. Все равно перед смертью не надышишься.

– Виталий.

– Да, Стас.

– Пора. Высылай за мной бот.

– Принял. Будет через пятнадцать минут.

– Почему так долго? Номад свою аппаратуру разве не разместил?

– Номад разместил. Других собрать надо.

– Каких еще других?

– Потерпи. Пятнадцать минут.

Пожимаю плечами. Другие какие-то. Топаю на летную палубу. Это еще что такое? Трое аратанцев терпеливо дожидаются меня на месте.

– А вы куда собрались?

– Проводим. – буркнул Дим.

– В последний путь? – уточнил я. Черт!

– Ну зачем ты так! – всплеснула руками Ната.

Глубоко вдохнул, выдохнул и улыбнулся всем троим:

– Спасибо! – искренне сказал я, не закрываясь. Наталья сразу же почувствовала искренность и заулыбалась. Эмпат… – Спасибо! Не ожидал!

Коротко рявкнул ревун, по периметру проема, прикрытого лишь тонкой пленкой силового поля, за которой мерцали далекие звезды, замигали проблесковые маяки оранжевого цвета – сработала стандартная система предупреждения на аратанских кораблях. Через десять секунд тупой нос продавил пленку и на лётную палубу вполз грузопассажирский бот Джоре. Аккуратно поворочался, стараясь не размазать стоящие здесь местные кораблики и, наконец, замер. Грузовая аппарель пошла вниз. Кто тут меня еще собрался провожать? Ну, Виталя, собственной персоной – в этом я не сомневался. Тройка бойцов ВВ – Ас, Макс и Ник, с этими тоже, вроде, понятно. А остальные кто? Лица вроде знакомые, молодые, глаза так и пожирают. А, так это же мигранты из числа экипажей кораблей.

– Вы что, ни одного человека на бортах не оставили? – спросил я, оглядывая народ.

– Там искины и Номад над ними. – отмахнулся Виталий.

– Я присмотрю. – пообещал Номад.

– Присмотрит он. – проворчал я, стараясь за неудовольствием скрыть смущение. Поймал веселый взгляд Наты. Всё-то она видит, всё примечает – Полетели уж. Чего ждать.

Прошел в пассажирский отсек. Устроился поудобнее в кресле. Запросил трансляцию с внешних датчиков. Лучше бы не делал. Рядом с ботом, почетным эскортом, шли два звена дронов.

– Номад, хоть ты не начинай, а? – мысленно взвыл я – Я и так уже ощущаю себя в гробу на лафете пушки.

– Почему на лафете пушки? – спросил Номад, но дронов убрал.

– Генсеков в СССР так в последний путь провожали. Очень торжественно.

– Красиво. – через секунду отозвался Номад. Видать, в инете фото нашел.

Выбрали полянку в Подмосковье, на границе с Тверской областью. Подальше от дорог и посторонних глаз. Высыпавшая из чрева бота железная армия Номада принялась подготавливать место перехода и расставлять по кругу какую-то аппаратуру. Притащили портативный реактор. Запитали все это дело. В центр любезно постелили кусок пластика и накрыли чем-то похожим на туристический коврика из пенки.

Всё это время мы дружно молчали. Слов не находилось. Кто-то время от времени пытался сделать попытку заговорить, но так и не мог. У меня тоже в голове ни одной мысли не было. Просто наслаждался природой. Слушал пение птиц. Ловил щекой теплый, летний ветерок. Даже противный звон комаров казался чем-то милым.

Подбежал один из дроидов и бесцеремонно ткнул в меня какой-то шкатулкой из пластика. Приоткрыл крышку. Внутри, на мягкой подкладке, лежал какой-то змеевик от самогонного аппарата. Визуально выполнен из стекла.

– Это он? – спросил у Номада.

– Артефакт перехода Древних. – подтвердил тот.

– Подержи еще немного. – я вернул шкатулку дроиду.

Постоял, собираясь с мыслями. Кем там меня молодежь считает? Героем? А герои без пафосных речей не уходят. Ну-ну. Ща я вам выдам!

– Друзья! – я повернулся к провожающим – Товарищи! Соратники! Вот и пришло время прощаться! Для меня было честью сра… эээ… трудится рядом с вами плечом к плечу! И пусть я, в каком-то смысле, действительно иду в последний путь, ибо точки возврата сюда даже из прошлого не существует, иначе я снова был бы здесь, или угрозы этого… хм… астероида уже не было. Короче, вы поняли. Парадокс путешествия во времени. – немного скомкал свою речь, но, собравшись с мыслями продолжил с новым энтузиазмом: – Пусть там, куда я направляюсь, я никогда не встречусь с вами. И вы даже не будете знать о моем существовании, тем не менее, Я вас буду помнить. Всегда! – пора заканчивать, а то некоторые девчонки уже слезы украдкой смахивают.

Шагнув вперед, я протянул руку Витале, одновременно передавая ему коды доступа от Номада:

– Виталь, такого друга как ты, у меня никогда не было. И вряд ли будет. Я даже не буду говорить, что надеюсь, что ты справишься с адаптацией землян в Содружестве, я уверен, что ты справишься. – порывисто обнял его и еле слышно прошептал на ухо: – Ну признайся, змей, хоть напоследок, что там за залет в Афгане был, что тебя в ПАНы выпнули?

– Адюльтер с женой замполита. – так же, еле слышно ответил Виталя.

– Ох ё! Оно хоть того стоило?

– О, да!

Народ недоуменно смотрел, как в такой трагический момент, расцепившись с Виталием, мы еле-еле сдерживаемся чтобы не заржать в голос. Шагнул к «Витязям»:

– Парни, к сожалению, я не был знаком с вами во время службы, зато я увидел вас после, когда жизнь приготовила самое тяжелое испытание. И не важно, сколько подвигов вы совершили на поле боя, самый главный подвиг вы совершили после. Не оскотинились, не продали душу ни зеленому змию, ни золотому тельцу. К сожалению, не все ваши смогли пережить испытание мирной жизнью, да еще и калекой, Александр Сергеевич подтвердит. Тем ярче выделяется ваш Поступок. Уверен, под таким приглядом молодым землянам в Содружестве ничего серьезного угрожать не будет. И будет на кого равняться.

– Не подведем. – прогудел в ответ Курилин.

Вдруг «Тени» всех троих мгновенно превратились в парадную форму спецназа внутренних войск, со всеми необходимыми знаками различия, шевронами и наградами. На головах у Аса и Ника – краповые береты. Руки синхронно взлетают к вискам в воинском приветствии, а я как-то растерялся. В голове только одна мысль – к пустой голове не прикладывают. Так что усилием воли вернув назад правую руку попытался, хотя бы, изобразить стойку «Смирно». Торжественно простояв так три секунды, «Витязи» отпустили меня, вернув руки к бедрам. И как это у них все так красиво и четко получилось! Прям как на параде. Явно нейросети использовали, читеры.

– Парни. – настала очередь аратанцев – И девушка. Я видел ваши мнемограммы, видел, как вы отчаянно дрались с пиратами и работорговцами. Видел, как возились с молодыми, хотя и не обязаны были этого делать. Уверен, вы станете той путеводной ниточкой, которая проведет моих земляков через Содружество, не позволяя им вляпаться в крупные неприятности. Ну а мелкие, что же. Как у нас говорят: «Невозможно научится ходить, не набив шишек». Так что особо с носовыми платочками за ними не бегайте.

– Будь уверен, не будем. – заверил добродушно улыбающийся Кол.

– Да и вам спасибо. – подхватил Дим – За Кола спасибо. За то, что показали Родину отцов. За открывающиеся возможности с такой техникой.

Ната же просто порывисто обняла меня, прижавшись всем телом. Выждав положенные три секунды, после которых дружеские обнимашки перестают быть дружескими, я аккуратно похлопал ее по плечу. Неохотно отлипнув, девушка шагнула назад. «И что это было?» – подумал я – «Или на нее промывание мозгов тоже подействовало?». Остались земляне.

– Земляки! Земляне! И Землячки! – восемь пар глаз внимательно смотрели на меня – Мне очень хочется сказать вам много напутственных слов. Но, к сожалению, их нет у меня. Как вы помните, вы все проходили тесты. Из множества кандидатов мы отобрали самых честных, самых чистых, в своих помыслах, самых-самых. Честно говоря, я боялся, что на этапе обучения часть кандидатов отсеется. Ни ушел ни один! Это значит – мы в вас не ошиблись! Раз вы здесь – то у всех стоят нейросети. И вы все знаете, что из себя представляет Содружество Свободных Миров не только из справочной базы знаний, но и на основе личных впечатлений граждан этого самого Содружества. – при этих словах, молодые, как по команде, поморщились – Вы в курсе, что с вами будет, если раскроются ваши способности, или вдруг узнают, что вы владеете технологиями Джоре. – дружный кивок – Разбежитесь – вас выловят и сожрут по одному. Даже не сомневайтесь! Лишь вместе – вы сила! Поэтому просто прошу вас – держитесь вместе! И внимательно смотрите по сторонам. Не допускайте в свой светлый коллектив даже самую мелкую гниль. Пусть это будет тоже землянин. Ну и… Никогда не забывайте откуда вы есть. И детям своим постоянно напоминайте. И внукам, и правнукам.

– Сделаем, Первый. – вразнобой ответила молодежь, а я поперхнулся. Во дела! Уже не просто Стас, уже в глаза называют Первый.

– Ну а я, со своей стороны, постараюсь не допустить этой катастрофы, хотя бы в параллельной Вселенной.

Развернулся и направился к поляне, позвав с собой Виталю.

– Виталь, проследи, пожалуйста, чтоб на моих костях новую религию не возвели, хорошо? – попросил я – Что-то мне новым Мессией становится никак неохота. Слыхал? Первый, мля… На первый-второй рассчитайсь.

– А тебе будет не всё равно? – спросил Виталий – А им это на пользу пойдет.

– Ай ну вас! Делайте, что хотите! – махнул я рукой и мысленно позвал: – Пом!

– Здесь, шеф. – грустным голосом отозвался Пом.

– Ну еще ты начни мне тут! – возмутился я – Снять личностную привязку с «Тени».

– Личностная привязка со скафандра диверсанта класса «Тень» снята.

– Снять личностную привязку с ручного искина носящего имя собственное «Пом».

– Личностная привязка с ручного искина носящего имя собственное «Пом» снята. – замогильным голосом сообщил Пом.

– Отформатировать личные данные предыдущего владельца, остальную информацию и личность искина сохранить.

– Выполнено! – повеселевшим голосом доложил Пом.

Дав команду на снятие искина, я протянул устройство Витале:

– Держи, постарайся не разбивать на составляющие и личностную матрицу не стирай. Она столько формировалась.

Показалось? Или в голове действительно прошелестело «Спасибо, хозяин»? Пора заканчивать побыстрее. Вслед за искином в руки Витале отправилась снятая «Тень». Номад, в аватаре дроида, снова протянул мне шкатулку.

– Ну что, парни и девушки! Вот и всё! – гаркнул я всем, стоя в шикарных семейных труселях – Пора! Удачи желать не буду, лучше пожелаю успехов! Уверен, вместе вы сможете справится с любой напастью! И это, вы бы отошли подальше, а то бог знает, как эта хрень работает.

Последние слова немного сбросили напряжение прощального момента и народ, неуверенно хихикая, попятился назад. Я шагнул на «стартовую площадку», достал змеевик из шкатулки и внимательно осмотрел.

– Ну и как им пользоваться? – спросил у Номада.

– Не знаю.

– То есть? – удивился я.

– Нет данных. – ответил Номад.

– Ну хоть какие-то данные у тебя есть?

– Достоверно известно, что все из известных артефактов Древних, которые удалось активировать, были активированы с помощью энергии пси оператора.

Пси значит. Я задумчиво посмотрел на змеевик в руке и принял на коврике позу для медитации. Перехватил артефакт поудобней двумя руками за длинные концы, торчащие с двух сторон от спирали. Как и при обычной медитации отрешился от всего окружающего. Звуки окружающей природы начали стихать. В темноте под прикрытыми веками тускло замерцали звезды. Это – моя вселенная. «Я» и есть микровселенная. Достигнув нужного состояния привычно ощутил внутри себя ручейки энергии. Они струились по всему организму по своим причудливым каналам, иногда пересекаясь с нервной системой. Наибольшее количество таких пересечений было в голове. Но центром пересечения этих каналов, узловой точкой, была грудь. То место, которое называется «солнечное сплетение». В этот момент я особенно ярко ощутил все эмоции и меслеобразы находящихся рядом людей, что чуть не выбило меня из состояния медитации. Любопытство, ожидание, восхищение, сострадание. Чего там только намешено не было. И легкое беспокойство со стороны. Чуждое чувство. Не человеческое. «Наверное, научился эмоции животных ловить» – подумал отстраненно.

Сосредоточился на предмете в руках. На миг показалось, что это не предмет, а нечто живое. И это нечто что-то от меня ждет. Питания? Энергии? Мысленным усилием пустил тонкий поток энергии через левую руку. Ничего. Усилил поток. Тоже ничего, кроме осознания неправильности своих действий. Хорошо, не получилось зайти слева, попробуем справа. Перенаправил поток в правую руку. Ничего. Усилил. Кажись, пошла, родимая! Тонкой ниточкой энергия начала проникать в артефакт. Еще усилил мощность потока. Ниточка в артефакте стала чуть толще. Довел отдачу энергии до максимума, доступного мне на данный момент. И вдруг моя пси энергия хлынула в артефакт Древних полноводной рекой. Так бывает, если взять полую трубку, один конец воткнуть в землю, а потом попытаться выдуть засор. Сначала дело идет туго, но как только пробка из трубки вылетит – сразу чувствуешь. Немного уменьшив подачу энергии, я с интересом наблюдал, как серебристый ручеек пси-энергии заполняет полсть трубки внутри артефакта, по спирали разгоняется до скоростей, невозможных в классической физике и устремляется к выходу на противоположной стороне спирали, но, не достигнув конца, исчезает. Куда? Или здесь правильный вопрос «где»?

Вдоволь налюбовавшись артефактом и опустошив половину своего резерва пси, я попытался еще уменьшить отдачу. Не тут-то было. Более того, поток энергии скачкообразно увеличился раза в два! Чертов артефакт тянул из меня энергию, как какой-нибудь стотысячеваттный пылесос. Запаниковав, попытался выскочить из состояния медитации. Не получается! Пытаюсь разжать руки. Ноль реакции! Тело как будто не моё. Остается только наблюдать, как резерв пси стремительно тает, поглощаемый артефактом Древних. Внезапно наступило полное спокойствие. Как будто тумблер переключили. Я знал, на что шел. Я знал, что тело оператора прекращает свои жизненные функции, после активации артефакта. Так чего я запаниковал? Да меня в той долбанной симуляции столько раз убивали, и с таким эффектом полного присутствия – мама не горюй! А здесь – все чинно и благородно. Никакого дискомфорта нет. Вообще никаких чувств нет. Такое впечатление, что и тела нет. Сиди, вернее виси в пространстве и наблюдай. Расслабившись, я перестал сопротивляться и даже попытался отдать еще больше энергии. Артефакт благосклонно воспринял мой порыв, увеличив мощность отбора. И лишь когда энергии почти не осталось, возникла беспокойная мысль: «Код! Какой был первоначальный код доступа у Номада?». В следующее мгновение мое сознание, моя личность, мое собственное «Я» уцепилась за хвост собственного пси и втянулось в артефакт Древних, раскручиваясь, разгоняясь внутри спирали, так похожий на змеевик от древнего самогонного аппарата.

***

Люди на поляне наблюдали как Стас принял из манипулятора дроида шкатулку, достал древний артефакт, с интересом осмотрел его со всех сторон и пошел к подготовленной площадке. Потоптавшись некоторое время, принял позу лотоса, взял артефакт в обе руки за длинные концы и закрыл глаза. Долгое время ничего не происходило. Народ начал проявлять нетерпение. Тут люди собрались, чтобы героя проводить, а он сидит и ни на что внимание не обращает. Даже на то, что его почти обнаженное тело усиленно жрут комары.

– Смотрите! – воскликнул девичий голос – На артефакт смотрите!

Хоть какие-то изменения. Народ с интересом следил и фиксировал на нейросети, как артефакт Древних, до этого бывший абсолютно прозрачным, начал светится каким-то бледным светом. Потревоженная мошкара тучей поднялась от Стаса и, сбившись в злобную тучку, убралась в сторону от греха подальше.

Свечение артефакта в руках Стаса становилось все ярче. Менялся и цвет. Сначала это было малиновое свечение холодной звезды типа красного карлика. Затем переход к желтому карлику так знакомого Солнца. И вдруг засиял ярким белым цветом Сириуса. Заслонившись руками, люди непроизвольно подались назад. Артефакт в руках Стаса сиял не менее десяти минут, после чего интенсивность свечения начала спадать. Пройдя весь спектр цветов в обратном порядке, он просто рассыпался пылью в руках человека. А Стас, покачнувшись, мягко повалилось на спину, уложив вдоль тела безвольные руки.

Первый к нему подскочил Виталий и попытался нащупать пульс на шее. Затем выпрямился, обвел взглядом столпившихся людей и отрицательно помотал головой.

– Жизненных функций в организме Стаса не зафиксировано. Мозговая активность – ноль. Отклик с нейросети отсутствует. – бесстрастно сообщил Номад.

Два дроида протолкались среди людей и попытались утащить тело.

– Куда?! – рыкнул Виталий.

– Тело необходимо для дальнейших исследований. – пояснил Номад.

– Обойдешься результатами наблюдений. Его надо похоронить. – ответил Виталий и, перейдя на приватный канал связи с Номадом продолжил: – Искин РС17543940, принять коды доступа.

– Код принят, код подтвержден, жду дальнейших распоряжений, хозяин. – спустя мгновение ответил Номад.

– Номад, прекращай в тупую железяку играть. – поморщился Виталий – Все остается по-прежнему, просто сменился владелец.

– Понял. – как показалось Витале, с облегчением ответил Номад.

– Тело необходимо захоронить, согласно культурным традициям нашей страны.

– Гроб сами изготовим, или в ритуальной конторе закажем? – деловито спросил Номад – Какое кладбище будет предпочтительней?

– Гроб? Кладбище? – растерянно переспросил Виталий – Можно обойтись и саванном. На борту бота найдется что-нибудь похожее?

– Найдется. – заверил Номад.

– Тогда здесь и захороним.

Народ отошел к краю поляны, на которой два дроида сноровисто рыли могилу для тела Стаса. Само тело, замотанное в теплоизоляционную ткань, лежало рядом. Один из дроидов удалился в лес, судя по звукам повалил сосну и сейчас что-то там мастерил. Вот яма закончена и тело уложили внутрь. Настала процедура прощания. Первым подошел Виталя. Нагнулся, зачерпнул горсть земли. Постоял раздумывая.

– Даже и сказать нечего. Вроде уже всё сказали до этого. Я очень надеюсь, что мы хороним не тебя, Стас, а всего лишь сосуд для твоей души. Для твоего «Я». Сам ты, в это время, отплясываешь с молоденькими одноклассницами, глядя на их аппетитные попки.

Ухмыльнулся своим мыслям, бросил горсть земли в яму и отошел в сторону, уступая место следующему. Народ почти ничего не говорил. Зачем? Все слова были произнесены еще до того, как Стас взял в руки артефакт. После последнего простившегося дроиды бульдозерами мигом засыпали яму, насыпали холмик, а подоспевший из леса «лесоруб» воткнул в изголовье свежесделанный крест.

Выстроившись конвоем, корабли набирали разгон для прыжка в систему Проксима Центавра. Именно там Номад решил устроить себе наблюдательный пункт. Да и уходить было удобно – в противоположную от приближающегося астероида сторону. Неизвестно как неучтенные гравитационные возмущения смогут повлиять на гиперпереход. Вернее, известно, что отрицательно, но вот как именно – неизвестно. И желания выяснять конкретику ни у кого не возникло.

Хоть окрестности и были безопасны от всяких неожиданностей на девяносто девять процентов, Виталий, успевший усвоить базу Пилот во втором ранге, все равно решил идти «по-боевому». Ранее направленный в систему разведчик, один из двух корветов Джоре, уже достиг точки назначения, просканировал систему и дал «добро» на переход маленькой эскадре. Последовал доклад о готовности к переходу сначала от аратанского «Толстяка», почти сразу же от арварского торговца, бросив последний взгляд на родное Солнце, спроецированное на виртуальном экране, Виталий скомандовал переход.

В этой системе эскадра провела более трех декад, пока шло уничтожение Солнечной системы, а Номад снимал телеметрию с датчиков. Люди отрабатывали совместное маневрирование, разыгрывали различные тактические схемы, обучались в капсулах и заводили личные отношения в смешанных экипажах. Наконец, спустя тридцать шесть дней, Номад предоставил пятнадцатисекундный ролик-симуляцию, на основе своих наблюдений

Вторгшийся в систему объект был огромен. Представлял собой два условных шара, соединенных короткой, толстой перемычкой. Больше всего шары напоминали грубо обтесанный булыжник, из которого скульптор хотел сделать идеальную фигуру, но потом бросил это дело. Размер и масса шаров немного отличались, так что центр масс был смещен к большему «брату», который размерами не уступал Юпитеру. Скорость объекта была запредельной и приближалась к половине световой. Так что путешествие по системе у пришельца получилось стремительным и катастрофичным. Что могло разогнать так космический объект, придать ему такую форму и, в итоге, не позволить соединится в привычную для галактики форму, просто один шар – не понятно.

Нептун счастливо избежал встречи с гостем, находясь далеко в стороне от траектории гостя, так что первым под удар попал Уран. Пришелец просто смахнул его с орбиты, даже не заметив. Сатурн находился на другой стороне Солнца и тоже избежал прямого воздействия. Зато путь пришельцу перегородил Юпитер. Этот защитник Солнечной системы, регулярно чистящий окружающее пространство от залетных гостей, как раз проходил недалеко от объекта. Нащупав гравитационными полями друг друга, сверхмассивные объекты чуть изменили траектории, идя на сближение. Прямого столкновения не было, сделав изящный пируэт вокруг общего центра масс Юпитер вышвырнул гостя из системы. Но масса, помноженная на скорость пришельца, сделала свое черное дело: сдернула Юпитер со стабильной орбиты и именно он стал убийцей Солнечной системы, направляясь к звезде по эллиптической орбите. К тому моменту вся система потеряла стабильность, орбиты внутренних планет начали меняться, а Номад потерял последние датчики. По его прогнозу выходило, что Юпитер в течении пары лет «сожрет» Марс, Землю, Венеру и Меркурий, вышвырнет на дальнюю орбиту, либо вообще из системы, Сатурн, после чего в течении тысяч, если не миллионов лет будет стабилизироваться на орбите Меркурия превращаясь в «горячий Юпитер». Всё пошло почти по такому сценарию, который он и предполагал.

Экипажи кораблей потрясенно молчали, переваривая только что увиденное. Нет, они знали, что такое будет. И были к этому внутренне готовы. Но просто знать и видеть, как твою родную систему рвет на куски какой-то залетный космический булыжник, или что оно там – разные вещи.

Виталий прочистил горло, отхлебнул из стоявшего рядом стакана воды и бросил:

– Видеовызов на все борта, конференцсвязь.

– Готово. – доложился Пегас, искин корвета.

– Внимание! Говорит командир эскадры. Вы все видели, что произошло. Любые слова здесь неуместны. Но мы знали, что такое будет. Мы готовились к этому. И за нашими спинами жизни полутора тысяч наших соотечественников. Поэтому пятиминутная готовность. Эскадре приготовится к переходу в систему с червоточиной. Единственное, что могу сказать позитивное в этой ситуации – работоргорцев ждет бооооольшой сюрприз, когда они прибудут за очередной порцией рабов.

На суровых лицах капитанов кораблей появились пусть кривые, но ухмылки.